254. 远洋航海训练不是往南而是往西

「咦？是往西吗？」

「不是往南吗？」

有几个人一脸意外地发出声音。

果然会感到疑惑吧。

所以我用力地点点头，表示没有错。

「是的。我们要去的地方不是南方，而是正西方。」

会议室里传来一阵小声的骚动。

「玛丽艾萝丝大人，请问我可以提问吗？」

「可以。请说吧，夏特伯爵。」

「谢谢。为什么要往正西方航行呢？ 前往新大陆不是应该等到与阿格里卡大陆的贸易步上轨道后再说吗？ 如果是这样，在前往阿格里卡大陆的航线上进行训练不是比较有效率吗？」

我不会搞错，也不会做没有效率的事。

正是因为对方如此信任我，所以才更加不明白。

他带着这种表情提问。

不只是夏特伯爵，所有人似乎都是一样的。

这也是理所当然的。

因为在事前讨论时，父亲也提出了同样的问题。

这个问题的答案，是因为我没有只打算进行操船训练。

凡事都要讲求效率。

让一个行动同时具备两个或三个意义和目的来获得成果，这就是贵族的风格。

「当然，我们不会航行到新大陆。十天或半个月，最长一个月，往西航行后再折返。」

「粗暴地说，即使是最新锐的帆船，终究只是消耗品。比不上船员们的性命。从这个意义上来说，希望能够有专门的医师一起搭船，或是待命，对船员们的心灵进行照护。」

「这件事就由我们菲格拉侯爵领来承担吧。」

被大家用闪闪发亮的眼神感动地注视着，我有点不好意思。

这也能让心里更有余裕。

这股洋流，以前世来说，就是在大西洋赤道附近从非洲大陆往西流，撞上南美洲大陆后再往北转，北上西印度群岛，在北回归线附近往东转，撞上伊比利半岛，再往南流经非洲大陆西部回到赤道……这样循环的洋流，跟预测一样。

提督和船长们用力地点头。

「与此同时，往正西方航行也是为了练习测量纬度和经度，找出现在的位置的经验。」

「是的。根据调查，菲格拉侯爵领附近的海域，洋流从遥远的西方流向东方，撞上菲格拉侯爵领沿岸后，会往南北改变方向。」

所以，应该避免承担不必要的风险。

「没想到您竟然如此为我们着想……」

「没错。」

而且，如果大幅超过预计日期还没有回来，就能马上发现自己正在漂流，并迅速采取适当的应对措施。

我们大概也会利用这股洋流前往新大陆。

我一副理所当然地点点头，大家的表情变得更加疑惑。

「只要航行时尽量维持纬度，重要的就只有经度，从去程和回程的航行天数，就能推算出预计的返航日期。」

「『能救的命就要救』嘛。说起来容易，但要付诸行动却很难。」

他主动提出，真是帮了大忙。

「去程时，我们会在状态良好、还有余力的情况下，逆着洋流往西航行。这将会是逆着外洋洋流航行的绝佳练习。而且，这样一来，即使航行途中发生什么问题，也有余裕应对。」

比尔巴子爵确认后，我用力地点头。

「咳咳。总之，为了能迅速救助船员们，如果可以的话，希望至少在训练航行的期间，能准备好监视海域和搜索近海的船只。」

「考虑到大型船只的机密性，您是想先往西航行，确保不会被其他领地或国家发现，对吧？」

「所以，前往外洋训练时，首先会缩短航行天数，在完全看不到陆地的情况下航行，让大家在精神上习惯，并具备一定程度的返航心理准备、对船只和伙伴的信任，以及技术等基础后，再逐步延长航行天数，前往更远的外洋，这就是我们预计采取的步骤。」

哥伦布就是利用这股洋流前往新大陆，再返回欧洲的。

提督深有感触地点点头，船长和副船长们则发出感叹的声音。

「这一切都是为了让船员们都能平安归来，对吧？」

「如果发生问题导致无法操船，或是必须弃船搭乘救生艇返航，只要顺着洋流漂流，就能回到菲格拉侯爵领附近，即使稍微偏移，也能回到圣堡格公爵领西部的沿岸附近，这样一来生还的机率就会提高。这会让船员们的心里更有余裕，进而提高生还率。」

然后，在疲劳累积到一定程度时，回程就顺着洋流往东航行回来。

「原来如此。」

「是的，没错。」

不只是菲格拉侯爵领出身的船员，我也拜托父亲向渔夫打听并调查过，所以不会有错。

我如此说明后，菲格拉侯爵点了点头。

「谢谢，拜托了。」

「理由有几个，首先是洋流。」

太害羞了。

「是的。」

「这、这不是什么特别的事……」

父亲也别再露出一副笨蛋父母父亲得意的样子了。

往西航行就是反向走这条回程，某种意义上来说，就是预演。

「如果要航行这么长的时间，往南航行应该已经能顺利抵达阿格里卡大陆，然后再折返吧……」

特别是非洲大陆北半部不存在，所以欧亚大陆和阿格里卡大陆之间横亘的大西海，洋流是如何流动的，虽然可以大致预测，但细节却不得而知。

将来前往新大陆后，必须制作航行的航线和当地的地图，为了避免遭遇海难，学会找出现在位置的技术非常重要。

「洋流吗？」

不愧是菲格拉侯爵。

那么，为什么还要特地往西航行呢？

光会操船是不够的。

「确实是这样。」

「再说，如果一开始就往南航行，万一发生无法操船的情况，不知道会搭上哪个洋流，漂流到阿格里卡大陆、新大陆、绕一圈后到冯布鲁克帝国、还是阿拉伯半岛……根本不知道会漂到哪里。」

将来，我希望能建造兼具监视塔功能的灯塔。

「无论是救生圈还是救生衣，玛丽艾萝丝大人，我们真的对您感激不尽。」