298. 特拉塞拉岛９ 幸存的村人们

「等等！不对，『等等！』」

『救命啊！别杀我！』

赫拉尔多的制止，让年轻男子更加恐惧地尖叫，拚了命地逃跑。

『不是的！我们不会杀人的！只是想听你说话！』

赫拉尔多试图安抚他，不断出声劝说，但内心却咂舌，恐怕无法得到对方信任吧。

为何他要如此拚命地逃跑，还喊着『别杀我！』呢？

猜得到原因。

毕竟是被六个人追赶，不可能说停就停。

路况不佳，无论是追赶者还是逃跑者，都无法随意奔跑。

这让追赶的赫拉尔多等人感到焦躁。

如果在这里让对方逃跑，好不容易找到的线索就会丢失。

情急之下，他好几次次被岩石凹凸不平的表面绊住，险些跌倒，但仍拼命不让对方身影消失在视线中。

然而，这种担心很快就成了多余。

年轻男子没跑多远，很快就气喘吁吁，摇摇晃晃，仿佛耗尽了所有力气，双膝一软，倒了下去。

『喂、喂!? 振作，没事吧!? 』

『哈啊……哈啊……哈啊……哈啊……』

赫拉尔多赶上来，扶起他，年轻男子喘着粗气，似乎意识朦胧，眼神涣散。

「要给他喝水吗？」

「啊，拜托了。」

『没事吧？ 水，喝吧』

「的确是千载难逢的机会。」

喝了水之后，年轻男子的呼吸渐渐平顺，眼神焦点回复，再次认出了赫拉尔多等人。

『啊……谢、谢谢……第一次有人这样说……』

「我认为那只够阿纳托利村消费……」

『你好，科斯塔。在这里相遇也是一种缘分。能带我们去你同伴那里吗？』

『看到了，就在那里！』

赫拉尔多在年轻男子平静下来后，继续说道。

『别这么紧张。我们有多余的食物，可以分给你们一点。』

与赫拉尔多等人相遇，误以为是其他村庄的村民为了杀死他们而四处搜查，才会仓皇逃跑。

『所以才要取「守护之石」吗』

塞萨尔从行李中拿出木制水筒，凑到他的嘴边，一点一点地喂他喝水。

没有这种亲戚关系的大多数村民，即使想离开村庄也无能为力，连日来都在讨论是否要将村庄迁移到其他地方。

「是啊。所以，就算稍微勉强一点，也要好好照顾他们。」

「做到这种地步是……」

『你没有错。』

同时，他们也知道他并非只是因为同情心，就分出自己不多的食物，自找苦吃的老好人。

本来以为已经断绝，没想到能再次相遇。

艾尔贝特和伊斯梅尔知道，赫拉尔多并非只凭一时冲动而行动的人。

将此视为神怒，欧里西奥村一些村民早早离开了村庄，投靠其他村庄的亲戚。

『你们……不责怪我吗？』

『打起精神来。』

『哈啊……哈啊……』

想必是想起了曾经在贫民窟生活的自己。

「原来如此……」

火山性地震和喷发。

『即使投靠亲戚，他们的生活也很贫困，根本没有足够的食物。如果被发现，可能会被村里的人痛打，然后赶出村子。即使如此，他们还是勉强分给我们一些，所以不可白拿……』

艾尔贝特和伊斯梅尔像年长者一样，温柔地看着他们，同时小声地向走在后面的赫拉尔多搭话。

「虽然不能说绰绰有余，但也不能见死不救吧？」

那是火山碎屑流。

幸运的是，熔岩流没有到达欧里西奥村，村庄安然无恙。

「我知道。但是，大概再过一个月，训练船队就会运送食物过来了。」

接着，他开始哭着求饶，赫拉尔多等人花费了大量的时间和精力才让他平静下来。

然后最终爆发了火山喷发，村民们争先恐后地逃离。

『科斯塔。』

『之前也拿过几次。所以今天也……』

年轻男子哭了出来，又花了一些时间才平静下来。

此外，所有村庄都拒绝接受幸存的村民，甚至将先前投靠亲戚的村民也赶了出去。

而且他瘦骨嶙峋，脸色非常难看。

「罪人已经受到惩罚，神怒已经平息。幸存下来的人是无辜的。事实上，即使我们分给他们食物，『神居之山』也没有喷火。就用这个理由来说服他们。」

听到出乎意料的同情话语，年轻男子瞪大了眼睛，几乎要掉下眼泪。

『当然不是免费的。用你们的「守护之石」来交换。这不是你们村子的生意吗？只不过，不是用货币交易，而是以物易物。』

『说起来，还没自我介绍呢。我是赫拉尔多。你叫什么名字？』

『是啊，说得对。神明已经平息了怒火。罪人已经受到了惩罚。也就是说，幸存下来的你们，没有理由受到责备。』

「要怎么向阿纳托利村解释？ 不可能隐瞒吧。」

返回村庄的所有人连同村庄一起被火山碎屑流吞噬，没有任何人生还。

现在，欧里西奥村的村民分成几个小组，在特拉塞拉岛各地避开人群，过着隐居生活。

『是吗。真是辛苦了。』

『神怒已经结束了。』

塞萨尔等人追上他，亲切地与科斯塔交谈。

『如果是这样，请务必帮忙！这边请！』

看到这个模样，塞萨尔等人皱起了眉头。

「明白了，就这么办吧。」

几十名村民回到村庄查看情况，拿回金钱、食物、以及可以搬运的家具时，最糟糕的情况发生了。

就在谈话结束之际，科斯塔笑容满面地指向前方。

他们无法放着不管吧。

「赫拉尔多，你打算怎么办……？」

『为什么？』

「啊啊。他们是拥有采掘、加工火属性魔石和宝石的技术的村民。如果其他村庄不需要，那就让我们接纳他们吧。这次的相遇真的是偶然，所以才不想错过。」

年轻男子科斯塔因为过于瘦弱，无法俐落起身，但对他来说已经算是迅速地站了起来，为了引导赫拉尔多等人而迈开了步伐。

更何况，关于对阿纳托利村的支援，本来就没有与村长们商量具体内容和数量。

『真的吗!? 不，可是……为什么要做到这种地步？』

确认彼此的意愿后，互相点头。

衣服也肮脏破烂，看起来根本没有正常生活。

乘坐训练船队前来的使节们，只要说明情况和意图，也会多少通融一下吧。

『啊……村里的人都阻止我，说会再次触怒神明，可是家、田地、工具都没了……我们已经一无所有了……』

『也就是说，为了买食物，想要有可以卖的东西，所以独自一人来拿「守护之石」？』

终于追上来，确保对方后，他们才注意到，这个男人虽然年轻，但与塞萨尔等人年纪相仿，大概刚成年。

他们依靠着少许的森林恩惠和钓到的鱼贝类，以及投靠的亲戚偷偷分给他们的食物，勉强维持生计。

得知此事后，其他村庄的村民认定欧里西奥村的村民触怒了神明。

「我们也是从阿纳托利村领取物的立场。不知道有几十人……甚至几百欧西里奥村的人幸存下来，不可能提供支援吧。」

在小河的岸边，可以看到几间不能称之为房屋的简陋小屋。

村民们看到科斯塔后松了一口气，但对于同行的赫拉尔多等人则显得不安和害怕。

为了不让村民们过度恐惧，赫拉尔多等人露出笑容，挥着手，缓缓地靠近。