52. 優先的方案

52 本命のアプローチ方法

優先方案我打算採用月距法。

實際上，月距法曾一度與精密手錶爭奪測定經度的主流地位，但因爲計算很複雜且容易計算錯誤，所以逐漸被淘汰了。

但是，現在沒有精密手錶，也不能指望懷錶能完成。因此，儘管實施這個會非常費時和麻煩，我還是覺得現在更實際的方法是月距法，所以我決定用這個方法。

「嗯，這是如果時鐘做不出來，或者即使做出來也不能滿足要求規格時的備用方案。確實準備得非常周到，預見各種情況並採取措施是身爲領導者所必需的。真是值得信賴。那麼，妳想做的是什麼？」

「星表和月行表，以及用來計算經度的新公式。」

星表是記錄恆星編號和位置座標的天體目錄。

其他也有記載亮度、顏色和視差的，但這裏重要的是位置座標。

月行表應該讀成『げっこうひょう』還是『つきこうひょう』？

我不確定正確的讀音，但它是記錄太陽和月亮的運動，也就是太陽和月在某一時刻會在天空中的哪個位置的座標表。

「首先，召集天文學家進行長時間的夜空觀測，觀測星星、月亮和太陽的運動，然後製作星表和月行表。」

這應該不是太難的事，因爲之前應該也有進行觀測，也應該有用於計算軌道的數學公式。

「有了這些，我們就能知道在星空的地圖上，某年某月某日的某一時間，月亮和太陽會在哪個位置。」

利用這個，我們可以預先計算出基準點的特定時間月亮的位置，並參考星表知道月亮最接近哪顆恆星的時間。然後，在航行過程中，在實際到達那個時間的時候，用六分儀進行月亮的觀測，從基準點預測的時間和實際在現場觀測到月亮最接近哪顆恆星的時間的差異，計算出角度，就能測定經度。

這就是所謂的月距法。

「真是驚人……居然有這樣的方法。我聽說過用太陽或北極星來確定方位和大致位置，但包括月亮在內，預先預測它們的位置，再用它來確定更精確的位置……」

「一旦離開沿海區域走到外海，除了太陽、月亮和星星，就沒有其他的標誌了。」

「確實如此。」

月距法確實也會有誤差，而且計算非常複雜。聽說使用最初的月行表來計算，需要花上大概四個小時。

但後來，出版了一本記錄着每三個小時月亮和太陽位置的『航海曆』，計算時間從四個小時縮短到了三十分鐘。

如果能夠用這個方法計測出緯度和經度，就算在一望無際的大海中，也能確保不會迷失方向。

而且，優點不止這些。

父親嚴肅地點頭。

父親只有一瞬間露出了苦笑，然後他抱住我，親吻了我的臉頰。

「欸嘿嘿。」

那是充滿愛情的。

既然如此，那就……

「現在就決定經度觀測的基準點吧。」

「雖然身爲一個領導者，需要預見所有可能的情況並採取措施，但在這個年紀能想到這麼多，而且想出來的方法雖然奇特但合乎邏輯，真是令人驚訝。我都不知道該從何驚歎起。」

說到底，這個世界也沒有不列顛羣島，當然更不會有格林威治天文臺跟子午線了。

「是的，一定會這樣的。不，就讓它這樣吧。」

讓我有點害羞。

只要能看到父親這樣的表情，就覺得這次的拜託是值得的。

實際上，其他國家也曾試着仿照英國，用自家的天文臺作爲基準，但最後還是選擇了被強大的英國海軍使用的格林威治子午線當成基準。

「這個……確實是非常重要的。」

「現在做出了精密度高的星表和月行表，提高測量工具和技術，製作精確的地圖和海圖。即使其他領地或國家盜取了我們的造船技術，或者察覺到新大陸的存在，他們要開發到新大陸的航線，也會需要大量的時間。這樣，我們的優勢就不會馬上受到威脅。」

如果知道目的地的緯度和經度，就能隨時訂立最適合的航海計劃，大大降低遭遇危險的可能性。

「啊，正是如此。一定要讓它成爲現實。」

「這種東西每年都要更新，持續修正誤差，以保持最新的情報。」

在這個世界還沒有緯度和經度的共同基準。

既然如此，乾脆借用那個做法。

「哦，這真是個好主意。這正符『聖堡格公爵領世界中心計劃』。肯定全世界都會以威森王立天文臺和威森子午線當成基準。」

就情報而言，必須要精細到這種程度纔行。

但是我很高興。

「比如說，在領都的東區，位於威森地區的威森王立天文臺，設立一個標誌當成基準點，並將經過該地的子午線命名爲威森子午線，當成經度零度，怎麼樣？」

父親就像個孩子般，臉上露出興奮和快樂的表情。

這種事情是先說者勝，先做者勝，更廣泛地普及者勝。

所以，我希望天文學家能全心努力，製作出精確和詳細的星表和月行表。