96＆97. 吉恩特商會運輸部門的新事業

96 ジエンド商會輸送部門の新事業　１

97 ジエンド商會輸送部門の新事業　２

「父親大人，應該快要看到夏爾拉伯爵領的第一個城鎮了。」

「是嗎。終於要到了。」

「嗯，終於要到了。」

阿貝爾·波蘭聽着兒子興奮又緊張的言語，將視線從周圍的景色轉移到前方。

吉恩特商會是由聖堡格公爵家歷代家主擔任會長的商會。

其運輸部門的負責人阿貝爾，正與兒子賽德利克和幾名部下一起坐在貨車上搖晃着。

貨車的方向，視線的前方有着連綿不絕的高山。

夏爾拉伯爵領是位於聖堡格公爵領西北方的高地。

牛、羊、雞等等的畜牧業和酪農業興盛，據說牛羊的數量比人還多。

「果然如報告所說，街道已經整修好了。」

「是啊。雖然還是裸露的泥土，但凹凸不平的地方已經被夷平，道路的寬度也變寬了。」

與幾年前來訪時不同，阿貝爾滿意地點頭，因爲街道是根據聖堡格公爵理查的通告進行整修的。

夏爾拉伯爵領不只街道，幾乎所有的道路都是山路，而且坡度很大，沒有好好整修過，所以很少有商人來訪。

因此，雖然其特產牛肉和羊肉在鄰近的領地多少會流通，但知名度可以說等於零。

其中牛肉據說肉質柔軟、品質上乘、美味可口，但只有到夏爾拉伯爵領或鄰近領地才能喫到，所以只有少數美食家知道。

因此，雖然奶油、起司、牛皮、羊毛、毛織品等保存期限較長的商品可以出口到遠方，但即使品質相當高，知名度卻不高。

「真是太可惜了。」

「嗯，真的很可惜。但這次的商談可能會改變一切。對吧？」

與傳統的魔道具保冷箱相比，無論是性能還是容量，都完全不同等級。

「不，沒什麼。」

所以，領主的宅邸沒有被防壁保護在領都內也沒有問題，而且領主親自從事畜產業，也成爲領民的典範。

雖然街道整備後，商人的往來有所增加，但這真的只是微乎其微，銷售量和稅收的增加也僅止於小幅增長。

由於採用鐵製並嚴格保持氣密性的結構，外側和內側都大量使用木板或軟木作爲隔熱材料，因此即使觸摸也不會感到寒冷。

「父親大人？」

貨臺上放着一臺貨車專用的冷藏庫。

由於這樣的地理位置，土地多到用不完，夏爾拉伯爵家宅邸的敷地旁，有許多與酪農相關的建築物，例如牛舍、起司工坊等。

雖然他把兒子當成自己的繼承人來培養，但畢竟還是一個連職位都沒有的年輕人。

相較於對基礎建設的投資，反而出現了巨大的赤字。

阿貝爾也是如此。

以不在同一個地方定居聞名的巴洛卿，爲什麼會在聖堡格公爵家安頓下來。

以天才魔道具師聞名的巴洛卿，這幾年一直在聖堡格公爵家潛心開發魔道具，這件事很有名。

奧雷亞娜王國的舊貴族們，一直嘲笑和鄙視他們貧窮和鄉下，但現在他們即將迎來巨大的飛躍。

夏爾拉伯爵還不到三十歲，像熊一樣魁梧，聲音洪亮，與他的體格相稱。

而在後面的貨車裏，載着藍薔薇商會的副會長輔佐，也就是實際上的副會長，曾經在桑提爾商會負責貴族公關的馬提亞斯·拜耶和他的部下。

而讓巴洛卿都稱讚爲天才魔道具師的人，正是主家的千金，年僅六歲的瑪莉艾蘿絲。

「啊，太好了……」

阿貝爾不小心喃喃自語，慌忙地閉上嘴巴。

「而現在，這些特產可以通過新鮮保存、長期保存，以及長途運輸的魔道具，讓流通大幅改變……我認爲當時的通告就是爲了這個時候……！」

「這麼厲害的魔道具，竟然是才六歲的瑪莉艾蘿絲大小姐……。」

賽德利克感受到這一點，身體劇烈顫抖。

將繮繩交給賽德利克，阿貝爾看了一眼貨臺。

想到這，阿貝爾和賽德利克都感到胸中熱血沸騰。

雖然因爲篷布的關係從外面看不出來，但冷藏庫和冷凍庫都高到可以讓人站進去，寬度和深度也幾乎佔滿了整個貨臺。

乍看之下，他似乎像個粗人。

這樣一來，增產當然不可能直接轉化爲銷售額。

「聖堡格公爵領的未來一片光明。」

冷藏庫裏有雞蛋、山羊奶、肉、蔬菜、水果等。

「也就是說，是關於新魔道具的介紹，以及特產品買賣的事嗎？」

阿貝爾也是如此。

「我們提出的建議是，不是隻有在貴族需要的時候才個別訂購，而是先在領都聖巴爾開設一家使用這些特產的餐廳，然後之後開設到各地，藉此提高特產的知名度，創造持續性的需求，並建立新的供應網。」

這塊領地內只有山、森林、湖泊和牧草地，沒有任何戰略價值，在聖堡格王國時代，奧雷亞娜王國入侵時也沒有成爲戰場，因此這裏的人民大多具有牧歌般的氣質。

但裏面卻像嚴冬一樣寒冷。

在阿貝爾懇切詳細的說明下，夏爾拉伯爵和伯爵夫人終於解除戒心，並大大地鬆了一口氣。

或者該說說，和他外表粗獷的樣子相反，內心很膽小。

但得知並非如此後，他們緊繃的臉頰也放鬆了下來。

這些祕密總有一天會告訴兒子，但現在還不是時候。

但他一點也不粗魯，反而樸實善良。

「無論如何，這次的商談一定要成功。」

冷凍庫裏有河川和海洋的魚貝類、肉類等。

即使是家族代代侍奉曾經的聖堡格王家，現在聖堡格公爵家的阿貝爾，也是在這次命令執行任務時才第一次得知。

「嗯。當公爵閣下頒佈禁止過度使用香料，並將節省下來的費用投資於街道等基礎設施建設以及特產的增產和品質提升時，我就覺得有什麼事情要發生了，我對此充滿期待。」

瑪莉艾蘿絲被稱爲天才幼女，擁有非凡的才能和不可估量的價值，這件事目前只有少數人知道。

那是三年前的事。

「沒錯，伯爵閣下。我們現在不僅是這個領地，還被派往聖堡格公爵領各地，進行類似的商談。這項事業與各領地特產的現階段銷售狀況無關。我們只是想推廣各項商品的魅力，並提出事業提案。」

「原來是這樣啊……」

這些狀況每年都會以報告書的形式呈交給聖堡格公爵家。

不用說，這是所謂的武者震。

「嗯，父親大人。一定要成功！」

在宅邸中，商人專用的最上等會客室裏，阿貝爾和馬提亞斯與明顯充滿戒心的夏爾拉伯爵夫婦進行商談。

「我不太懂複雜的事情，但總之，我們的奶油和起司會被買來做料理，對吧？」

夏爾拉伯爵家的本家主要經營乳製品的酪農業，分家則致力於肉製品的畜牧業，家族成員分工合作。

所以他重新打起精神。

不如說，夏爾拉伯爵只是單純地增加家畜數量而已。

「是的。除了奶油和起司之外，還有牛奶、牛肉、羊肉、雞蛋等。」

那輛貨車的貨臺上放着一臺貨車專用的冷凍庫。

因此，當聖堡格公爵家的吉恩特商會和藍薔薇商會一起來到這個鄉下領地時，夏爾拉伯爵夫婦內心不禁冒出冷汗，擔心這是理查要責備他們。

伯爵夫人年紀相仿，體態有些豐腴，容貌溫婉，兩人可說是相似的夫妻。

夏爾拉伯爵家的宅邸不在領都內，而是位於領都再往山上走，廣大的牧草地帶的正中央。

也許是因爲這樣的性格，很遺憾的是，他們沒有經商的天分。

原因不言而喻。

「是啊，沒錯。」

他沒有提出積極的政策來銷售特產，也沒有向其他領地推銷。

以前根本不可能運送到遠方，聖堡格公爵領各地所收集的特產，現在都裝在裏面。

「……啥？」

在阿貝爾的說明中，夏爾拉伯爵露出呆滯的表情。

這也是沒辦法。

雖然夏爾拉伯爵是牛羊的數量比人還多的農村領地的人，但他畢竟也是貴族。

他知道藍薔薇商會推出了許多魔道具，最初推出的燈具，以及夫人和大小姐們之間話題沸騰的吹風機，他也是在妻女的央求下勉強買下。

當然，他也知道冷藏庫，並認爲如果有冷藏庫的話，牛奶和肉類應該可以保存得更久。

但是，從夏爾拉伯爵領到領都聖巴爾，光是馬車就要花上一個星期以上。

「在我們家或店裏保存是沒問題的。但路上怎麼辦？ 奶油和起司還好，肉類會腐敗，牛奶會變質，不能喝了。」

「您有這樣的擔憂是理所當然的。但請放心。」

阿貝爾看向馬提亞斯。

馬提亞斯用眼神點頭，接過話頭。

「當然，運輸方面也考慮到了。這次我來這裏，就是要介紹運輸用的魔道具。」

「運輸用的魔道具……？」

「與其用言語長篇大論，不如讓您親眼看看。」

馬提亞斯催促着，與阿貝爾一起帶領夏爾拉伯爵夫婦走出宅邸。

他們回到停放在玄關前馬車停靠處的馬車。

賽德利克和其他兩家商會的部下向夏爾拉伯爵夫婦行禮，並讓出空間。

「這就是嗎？」

「好大的木箱……啊？」

在夏爾拉伯爵夫婦感到困惑時，馬提亞斯用眼神示意，部下首先打開了冷藏庫的門。

馬提亞斯微笑着，不僅要出口特產，還要開始進口。

「老爸，我還是第一次簽下這麼令人興奮的合約！」

儘管如此，馬提亞斯還是無視耳鳴，若無其事地走進冷藏庫，並一一向夏爾拉伯爵夫婦說明裏面貨物的產地。

有效果了。

「嗯，沒錯。我們繼續努力吧！」

「您覺得如何？ 有了這輛馬車用的冷藏庫，就可以將遠方的新鮮蔬菜運到夏爾拉伯爵領，而不會腐爛，也可以出口。」

那天晚上，夏爾拉伯爵領生產的牛肉、羊肉，以及送來的蔬菜和海鮮，都成了宴會上的佳餚，阿貝爾等人也在宅邸住了一晚。

在馬提亞斯的這句話後，賽德利克上前。

接着，馬提亞斯在冷凍庫也以相同的方式展示並說明裏面的東西。

「夏特伯爵領不是在聖堡格公爵領的對側嗎！ 竟然能把那個領地捕獲的魚貝類冰凍後運到這裏來！」

馬提亞斯、阿貝爾和賽德利克聽着馬車用的冷藏庫和冷凍庫說明的時候，也是一樣的反應。

賽德利克遞出的清單和食譜，由侍女收下。

「您覺得如何，伯爵閣下。有了這些魔道具，就可以出口夏爾拉伯爵領生產的肉類和雞蛋，還可以進口這裏難以取得的蔬菜和海鮮，就像這樣輕而易舉地取得。」

在重新舉行的商談中，吉恩特商會和藍薔薇商會都順利地簽訂了買賣合約。

「這是要給您的物品清單，以及各地常見的料理方法。請務必參考看看。」

看着冷藏庫裏面的東西，夏爾拉伯爵驚訝地大叫，周圍的人都忍不住遮住耳朵。

「什麼!? 」

「是啊，我也是。但這還沒有結束。等在更多領地簽訂合約，供應網建立起來之後，我們再舉行慶祝宴會。」

伯爵夫人好奇地、滿懷期待地看着食譜。

「這些東西，就當作是我們交好的信物，請您收下。」

賽德利克和阿貝爾確信這一點，並用眼神點頭示意。

雖然以前有保冷箱，但夏爾拉伯爵從來沒有想過可以設置冷藏庫和冷凍庫，他除了感到驚訝之外，沒有其他反應。

就像現代日本的卡車一樣，後方的雙開門打開後，有如冬天的冷空氣從裏面泄漏出來。

隔天。

若無其事地遮住耳朵的只有習慣了的伯爵夫人以及隨行的侍女。