276. 外洋航海訓練８ 交易品候補的探討

他們都穿着麻布或其他布料的衣服，或是鞣製過的毛皮。

而且，那些衣服的製作非常簡陋。

可以說，就像邊境地區開拓村的居民。

乍看之下，並不像是很有希望的交易對象。

那是第一印象。

「的確，他們的文明程度比我們低，而且如果他們需要糧食援助的話，有這樣的擔憂是合理的。但是，那是因爲他們遭遇了突發的自然災害。」

聽到這番話，所有人都驚訝不已。

驚歎於他只用一天就打聽到這麼多的同時，也聽見了非常重要、不容忽視的內容。

「那是什麼樣的自然災害？」

「如果被捲入而無法返回，那就得不償失了。必要時，我們必須立即撤退。」

「我想不用擔心。據說去年，特拉塞拉島的火山，他們稱之爲『神居之山』爆發了。而且，那是數百年來規模最大的一次爆發。」

「數百年來規模最大的一次爆發是……」

「熔岩雖然沒有靠近村莊，但降下的火山碎屑造成死傷，而累積的火山灰對農田造成了毀滅性的破壞。同時，森林也受到打擊，還與其他村莊的村民發生爭奪，因此這個島上到處都嚴重糧食不足。」

後來，更詳細地打聽到，也有村莊被熔岩吞噬而毀滅。

而且，其他島嶼的居民生活也並不富裕，所以島上的任何村莊都沒有從其他島嶼得到太多援助。

儘管如此，他們還是設法勉強維持生活。

證據就是，村民們都瘦骨嶙峋，臉色不佳。

因爲靠近大海，他們不缺魚貝類，但森林的恩惠，也就是能狩獵的獵物減少了，蔬菜、水果和穀物嚴重不足，營養狀況惡化。

他們似乎優先將這些食物給孩子，但這讓成年人身體狀況不佳，因此狩獵也變得更困難，對未來充滿了巨大的不安。

就在這時，赫拉爾德等人出現了。

赫拉爾德猶豫了一下，所有人都察覺到了。

「其他……嗎？」

船員們都信仰虔誠。

「還有……」

「宗教意義有多大，還不清楚。這只是我的猜測，但他們似乎相信佩戴從『神居之山』開採的紅色寶石，就能得到神的加護，免於神的憤怒。」

如果早一年，這次相遇將會完全不同。

他們能開採的數量可想而知。

「還有其他的嗎？」

如果是貪得無厭的教會人員，他們會毫不猶豫地把自己信仰的神以外的神視爲邪神、宗教視爲邪教、並加以毀滅和掠奪。

「紅色的和綠色的寶石……！」

事實上，一切都纔剛剛開始。

「他們身上佩戴着裝飾品。材料有木材、動物的牙齒和骨頭、皮毛、貝殼等，價值大概就是民間工藝品的程度。只是，那些裝飾品中使用的是……紅色的和綠色的寶石。」

身爲功臣的赫拉爾德會喝到掛也是沒辦法。

所有人都深深地體會到這次的相遇是何等奇蹟。

「如果能讓我們投入資源開發就好了，但也有可能引起爭端。交涉只能謹慎進行。」

這項工作是由部下或專門的商人來完成的。

船長們發出感嘆，這並非無理。

「這樣啊……那隻能先帶回去，請閣下和商人們鑑定後再做決定。」

用武力征服，將這個羣島完全變成殖民地有多麼簡單，但這個選擇必須留到最後。

「還有什麼嗎……？」

「那麼，那是什麼，有什麼問題嗎？」

「我不懂鑑定寶石，所以不知道是什麼寶石，但顏色很淡，所以可能不是。而且，它們似乎是從『神居之山』附近開採的。」

因此，他們不敢輕易觸碰神的領域。

赫拉爾德認爲他們肯定會感興趣，於是謹慎地繼續說道。

「鐵嗎……」

「是的。他們能拿出的交易品，首先，從他們僅有的儲備推測，他們似乎會種植大麥、小麥和豆類。此外，還有一些蔬菜和水果。除此之外，還有森林的恩惠，野草、水果、動物的肉、皮毛、牙齒、骨頭、河流和海洋中的魚和貝類。至於它們當成交易品的價值有多高，我無法判斷。」

文明不發達，人數也不多。

「有的吧？」

「他們的矛頭和箭鏃是用鐵製成的，刀具和炊具也是鐵製的。據說另一個島嶼上有鐵礦。」

「還有其他有價值或變現能力高的物品嗎？」

「確實是有用的資源。」

「但這取決於儲藏量和品質。考慮到開採和運輸的成本，也有可能成本過高。」

「是紅寶石和祖母綠嗎!? 」

對方對提供糧食援助的赫拉爾德等人感激涕零，感動落淚，拿出珍藏的酒來款待他們，這也是理所當然的。

這也是後來才知道。他們認爲，去年的那場大爆發，是有人觸怒了神，而被熔岩毀滅的村莊裏肯定的人肯定是罪魁禍首。

同樣地，王公貴族爲了自己的利益，肯定會立即出兵鎮壓。

還沒有人想看到年幼善良的公主殿下傷心的樣子。

「原來如此……如果是這樣的話，在這個時機相遇，就是天意的安排吧……」

「『神居之山』嗎……」

天氣、潮汐等，這些人力無法控制的事情，完全取決於神意。

巴爾特洛梅奧等人雖然出身於貴族之家或其分支，但遺憾的是，他們並沒有具備能夠鑑定這些物品的知識。

他們的氣質雖然本來就不好戰，但更重要的是，他們已經無法發揮足夠的戰鬥力。

「但我們也不能採取隨便的手段。」

在場所有人的目光都集中在他身上，赫拉爾德在這種壓力下冷汗直流，但他不能表現出來，只能表示會盡力而爲。

而反過來說，如果晚了一年，對方可能會出現大量餓死和病死者。

「比鐵更不能隨便出手……真是令人苦惱。」

「是的。在那些紅色的寶石中，如果我沒看錯的話……混進了魔石。紅色，火屬性的。」

更何況，對手是新發現的島嶼上文明程度較低的民族。

面對機敏的提督和船長們，赫拉爾德猶豫了一下，斟酌着用詞報告。

正因爲如此，他們纔會祈禱航海安全和順利，並表達感謝。

「「「「!? 」」」」

這可說是瑪麗艾羅絲的指引。

自己也有可能被捲入那場火山爆發。

「爲了瑪麗艾羅絲大人，我們不能浪費這次相遇的機會。」