224＆225. 盗贼袭击

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异变发生在离开罗特子爵领的领都，进入山区行进一段时间后。

在蜿蜒曲折、视线不良的狭窄街道上，穿过满是树木和杂草的山坡。

在那里，前方突然传来骚动。

听见好几匹马的嘶鸣声。想确认状况，但沿着弯道生长的树木和上坡路段阻碍了视线，只能看见五辆左右的马车，再远一点就看不见了，无法得知情况。

「各位，警戒周遭。万一发生状况，贝尔纳多护卫阁下，艾尔米拉护卫夫人，阿拉贝儿护卫小姐离开。」

「「「遵命！」」」

遵照中队长警戒的尖锐声音指示，我和资深骑士们一起，除了注意骚动发生的前方之外，也注意后方以及远离街道的树木和杂草阴影。

我们负责保护小姐，以及搭乘马车的老爷和夫人。

在马车队伍中，我们正好位于中间。

因此，我们的位置最安全。

但是骚动的声音应该也传进马车里了。

希望小姐不会感到害怕……

我是小姐的剑和盾。

无论发生什么事，我都会保护小姐。

她是圣堡格公爵领的未来不可或缺的人物。

我再次在心中记住这个觉悟，紧紧握住马缰。

然后，情况很快就清楚了。

「是盗贼！ 盗贼袭击！」

前方的传令兵一边喊着一边跑来。

对付那些山贼，轻而易举。

「敌人规模？」

「不行。我们的任务是保护老爷、夫人和小姐。必须坚守阵地。」

从我的位置看不到小姐的身影，但小姐还好吗。

她会不会吓得发抖或哭泣呢。

没错，如果那些只是山贼程度的话。

然而，在不了解猎物身分和规模的情况下就发动袭击，难道会有这么愚蠢的山贼吗？

「中队长，我们派几个人去支援吗？」

前方是吉恩特商会的马车。

前后夹击只是佯攻。

「啧！人数真多！所有人下马！在这么狭窄的地方施展不开！各位拔剑！迎击！」

我们所在的山坡上方杂草丛中，十几名沾满泥土、疑似山贼的男子突然站起来，出现在我们眼前，沿着斜坡冲下来。

没错，这是圣堡格公爵家的马车。

「……我知道了。」

而且，这次后方也传来同样粗野的呐喊声，战斗的声音也开始响起。

老爷点点头，关上窗户。

中队长尖锐地询问，传令兵立刻回答。

「是盗贼袭击！」

中队长明显觉得奇怪，皱起眉头。

也就是说，很可能是有人指使的。

「遵命。」

「「「喔喔喔喔喔喔ーーー！！！」」」

「看来不是普通的山贼。」

「细节还不清楚，但恐怕是这样。」

后方是蓝蔷薇商会的马车。

「在交通不便的山区街道上出现的山贼，人数竟然这么多。但是，即使不知道马车的家徽是哪一家的，也应该看得出来是贵族的马车。而且还有这么多人……竟然只靠三十人就……」

明显是战斗的声音。

实际上，军方和圣堡格公爵家的骑士以雇用契约的名义，聘请退役的预备役骑士和士兵。

老爷似乎随时准备好要持剑从马车下来。

那些盗贼一定是堵住街道出现了。

小队长只是为了确认一下，立刻回到护卫的指定位置。

「盗贼人数!? 」

在交战前的一小段时间里，我观察对方的动作和身影，感到相当不对劲。

中队长正要骑马靠近马车回答，就在这时。

山贼们为了不让我们发现，保持距离，不顾弄脏身体，伏下身子隐藏起来。

呐喊声也同样从对面的斜坡下方传来。

山贼们也因为我们没有动，放弃等待护卫变少，在佯攻部队被击败，前后方的骑士赶来支援之前，就冲过来了。

「前方大约三十人。从声音判断，后方应该也差不多。」

前方传来粗野的呐喊声，接着是金属碰撞的声音。

但那是表面上的说法。

负责护卫的是受雇于各个商会的人员。

「但是，无论对方是谁，我都绝不会让阁下、夫人和小姐受到一丝伤害。这里就交给我们，请在马车里安心等候。」

突然响起呐喊声。

他们应该是想挡住去路，要求交出钱财。

而且规模庞大，护卫也很多。

但是，我不能只担心小姐，而失去注意力。

区区三十名山贼，只会被简单击溃。

如果我们派人支援，小姐们就会有危险。

听到中队长的命令，我也立刻下马拔剑。

老爷的脸色变得严肃。

因此，他们的实力都很强。

在马车另一侧负责护卫的小队长绕过来，向中队长提出意见。

中队长用洪亮的声音回答，阻止老爷。

马车窗户打开，老爷探出头来。

后方也传来传令兵报告盗贼袭击的消息。

「发生什么事了？」

「大约三十人！」

但是，我没有时间慢慢思考那是什么。

中队长和其他骑士交战，剑戟之声响起。

没想到，有两个山贼朝我冲过来。

「喔啦！ 去死吧！！」

粗野的气势，杀气腾腾的剑从上往下挥下。

我用双手握剑，正面挡住。

「呃！」

好大的力气！

而且毫不犹豫的俐落刀法。

果然不是普通山贼！

「喔喔！！」

我大声喊叫，用尽全力弹开挡下的剑。

「杀了妳！」

另一名盗贼瞄准我因挥剑而失去平衡的身体，以锐利的剑势砍过来。

我慌忙闪避，但左上臂还是被划伤。

灼热的疼痛感袭来，鲜血直流，但我没时间管这些。

我勉强调整好姿势，再次挡下最初砍过来的男人挥舞的剑。

他大概是想趁我受伤，跟我对剑比力气吧。

我忍着左臂的疼痛，双手用力。

「啧！这家伙还真厉害!? 」

如果时势不同，我们会是守护王家和王族的近卫骑士。

「阿拉贝儿，多亏妳好好撑过去了！」

袭击一开始，我们确实被盗贼的配合和技巧吓到，但很快就调整好态势，展开反击。

同时，山间响起尖锐的指哨声。

「明明只是乡下的装饰骑士团不是吗!? 」

正因为如此，我们不打算经历同样的屈辱，所以平时就接受严格的训练。

「只是个区区女人！」

我们曾经被奥雷亚娜王国侵略，并向他们投降，有这段屈辱的历史。

这句话让我火冒三丈。

圣堡格公爵家的骑士是乡下人所以很弱？

即使他们锁定了目标，也不可能确切知道哪辆马车载着小姐、老爷和夫人。

在中队长的指示下，盗贼们开始畏缩。

怎么可能会弱！

我想要挥剑，但另一名盗贼赶来牵制，我立刻挥剑迎击。

我呼应他的行动，也朝着剩下的那名盗贼砍去。

但既然这是事实，我也不打算抱怨。

「可恶！ 这群家伙好强！」

我受了伤，又受到盗贼相当大的力量压制，这样下去很吃亏。

突然，从山坡上方传来洪亮的号令声。

我只想全力保护大小姐。

「可恶！」

「追！ 别管小喽啰！ 抓住头头！」

虽然还不知道他们的真实身分，但他们应该不是那种可以简单斩杀的乌合之众，像是走投无路的农民沦落为山贼，或是战败的杂兵沦落为山贼。

我急忙转头一看，发现中队长已经斩杀了一名盗贼。

既然他们没有表现出这种下流的样子，就表示他们不是普通山贼。

「找出盗贼头！ 一定要活捉他！」

盗贼露出大破绽，我趁机追击。

一般的山贼会抢劫财物，绑架勒索赎金，如果遇到像我这样的年轻女子，可能会掳走当成玩物，或是卖掉当奴隶。

我们小队负责保护的就是小姐乘坐的马车，但其他马车也有其他小队的骑士保护，他们也陆续将盗贼斩杀。

「咕啊!? 」

所以我突然放松力气，闪身躲开，盗贼失去平衡往前倾时，我毫不留情地用膝盖踢向他的腹部。

怎么可能。

这次的袭击发生在马车队伍的前后和中央。

「守住了……」

我小心戒备着退开的两名盗贼，重新举起剑。

反应真快。

真是太小看人了。

马车周围的刀剑声停止了，马车队伍的前后也很快停止了战斗的声音。

我提高警觉，准备应战时，却传来临死前的惨叫。

很明显，他们的第一目标是杀死护卫。

「感谢中队长支援！」

「啧！」

队长朝着攻击我的盗贼冲去。

到了这个地步，我们已经立于不败之地。

「咕哇!? 」

这群家伙配合得很好。

在队长的指示下，负责保护其他马车的一半骑士追着疑似盗贼头目的男人，朝山坡跑去。

「你们是谁!? 」

「撤退！ 撤退！」

盗贼们立刻转身逃跑。

最重要的是，他们没有攻击其他强壮的前辈骑士，反而两人联手攻击小队中最年轻、最弱的女性，很明显是想先由我开始瓦解我们的防御。

而且中央是圣堡格公爵家的六辆马车。

而且，他们一定是被某人唆使或雇用，从那个人那里得到了随便的情报。

接下来他们会怎么攻击呢？

「乖乖去死吧！」

他们显然知道我们是圣堡格公爵家的人，才会发动攻击。

「我们可是让小孩闭嘴的山贼大人！」

「我是女人又怎样！ 别小看我！」

我大口喘气，紧张的情绪一放松，汗水就喷涌而出，疲劳感让手脚沉重。

「阿拉贝儿，你做得很好。伤口怎么样？」

「是，是。只是被划伤而已。」

「这样啊。赶快包扎一下。但还是别掉以轻心。」

「是！」

山坡上回响起声音，位置很难掌握，但可以听到逃跑的盗贼和追击的骑士们的声音和战斗声。

接下来就交给追击和逮捕盗贼的骑士们吧。

我的使命是守护在大小姐身边。