155＆156. 不德与惩罚

155 不始末と罚　１

156 不始末と罚　２

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国王约瑟夫在接见室中，冷眼俯视着跪伏在地的人们。

「你们竟敢沆瀣一气，让我国蒙羞。」

压抑不住的愤怒之声，让参加了冯布鲁克帝国大使馆主办的亲善派对的马赛侯爵夫妇、艾赛路兹侯爵夫妇、布雷斯特伯爵夫妇及其子，迪杰子爵夫妇及其女，全都面如土色，缩着身子。

在其他国家的使馆派对上，而且还是外访的皇族面前争吵，将国内不和的种子对国际宣传。

这会损害多少国益。

而且，因此导致王室与圣堡格公爵家缩短距离的可能性很高，那么他们的罪行绝对不能轻易放过。

「抬头。」

宰相波多万也用冷酷的眼神和语气说道。

今后，冯布鲁克帝国会利用这件事提出什么无理要求，光是想想就头晕目眩，胃药都离不开手了。

贤雅会的贵族们抬起了僵硬的脸，约瑟夫毫不掩饰怒气，给予他们形式上的辩解机会。

「如果有想辩解的话就说吧。」

「陛下恕罪。」

约瑟夫一允许发言，马赛侯爵便立刻涨红了脸，扭曲着声音大声说道。

「这次的事件，都是圣堡格公爵阴谋陷害！」

「没错陛下！ 那个乡巴佬穷鬼，不仅敢跟我们作对，还让我们蒙羞，陷害我们受到陛下的责罚！」

「老身绝无打算让陛下烦忧！」

「没错！ 这是圣堡格公爵设下的卑鄙陷阱！」

艾赛路兹侯爵也毫不犹豫地主张自己是受害者，紧接着迪杰子爵、布雷斯特伯爵也纷纷将所有责任推卸给圣堡格公爵家，恳切地诉说着。

约瑟夫和波多万也握紧了拳头，怒不可遏。

虽然无法揣测他们的内心，但他们始终没有改变这种态度。

与此相对的是，贤雅会贵族们的样子。

圣堡格公爵的理查德、公爵夫人玛莉安萝丝两人，没有任何多余的辩解，等待着约瑟夫的裁决，并表示服从。

『都是因为我的鲁莽造成的失态，无可辩驳。』

正因为如此，他感到惊讶和警戒。

『这次，让陛下烦恼了，实在是万分抱歉』

因此，圣堡格公爵家到王城来的时候，事情已经发生了一段时间了，但比他们早得多就被赶出大使馆的贤雅会贵族们，却比圣堡格公爵家晚得多才提出接见申请。

然而，玛莉艾萝丝却毫不逊色。

他们可能讨论了被迫将魔石卖给圣堡格公爵家之事。

更何况，理查德和玛莉安萝丝大肆宣扬她是天使、天才，这也不是单纯的父母偏爱。

首先，对圣堡格公爵家进行经济攻击，然后做出无礼的行为，很明显，原因在于贤雅会的贵族们。

让玛莉艾萝丝进入奥雷亚娜王室很危险。

回到执务室，让侍从退下，只剩下约瑟夫和波多万两人后，约瑟夫用慵懒的姿势靠在椅背上，深深地叹了口气。

如果她不是圣堡格公爵家的女儿，他一定会马上认为她是最有力的候选人，并在被别人抢走之前进行婚约的请求。

『损害了奥雷亚娜王国的国益，无论如何都愿意接受惩罚』

但是，让她被其他国家的王室、皇室抢走就更危险了。

自己是遭到圣堡格公爵家陷害的受害者，一切责任都在圣堡格公爵家。

约瑟夫打断了他们越来越猖狂的推卸责任跟胡言乱语。

这种傲慢自大，让他们对爵位更高的圣堡格公爵家毫无顾忌地侮辱、轻视，并将其视为下等人。

而且，让约瑟夫和波多万差点忍不住发出赞叹的是，玛莉艾萝丝虽然还是个孩子，却拥有端正美丽的容貌、高贵的举止和礼仪，以及让人感受到知性与智慧的眼神。

「国王陛下，就是那个家伙太嚣张了！ 请严加惩罚！」

尤其是那些孩子，根本就没有可比性。

「严惩圣堡格公爵、公爵夫人和他们的女儿！」

其中没有丝毫反省。

「稍后再下令。在此之前在家谨慎。」

但他们在说出口的瞬间，就已经相信了这是事实。

没错，贤雅会的贵族们将自己的生意和利益置于国益和对王室的道歉之上。

丈夫、父亲的模样和主张，让夫人和孩子们也像是在说就是这样，跟着扭曲了青白僵硬的表情，露出懊悔、悲哀和愤怒。

「我们没有错！」

他也知道，皇太子路德维希在另一个房间与他们进行了某种会谈。

事实上，他也具备了与之相称的高贵气质和知识，这并不是父母的偏爱。

相信他将来一定会成为奥雷亚娜王国史上留名的贤君。

关于这件事的紧急报告中提到，玛莉艾萝丝虽然还是个孩子，却能流利地使用冯布鲁克帝国语，而且礼仪作法也相当完备。这一点也让人信服。

这不是轻视王室和约瑟夫，还能是什么。

约瑟夫一直让儿子雷欧纳多接受身为王族的最高教育。

「要惩罚就惩罚圣堡格公爵家！」

但是，他们没有反省自己的行为，反而举出无理的借口，打算按照自己的想法来操纵王室和约瑟夫，让他们在魔道具的开发和销售上打压碍眼的圣堡格公爵家。

趁着贤雅会的贵族们语塞之时，他从王座上站了起来。

事情的经过，他已经收到报告，并完全掌握了。

在处理上必须非常小心，虽然交谈不多，接触的时间也很短，但他很快就看出来了。

「无论你们说什么，你们严重损害了国益，玷污了奥雷亚娜王国和王室的名声，这是事实。」

而且，他们的两个女儿玛莉艾萝丝也是如此。

正是因为平时一直看着雷欧纳多，所以才能立刻注意到吧。

只要不是太过无理的惩罚，他们大概都会服从约瑟夫的裁决。

然后，他们一个接一个地愤怒地诉说着。

他们的一举一动都比不上七岁的玛莉艾萝丝。

玛莉艾萝丝让约瑟夫考虑过的雷欧纳多的婚约者候选人全都黯然失色，她与雷欧纳多并肩而立也不会逊色。

贤雅会的贵族们，除了魔石利益之外，还垄断了专利权，获得了巨额的金钱、权力和影响力。

「没错！ 都是那些讨厌的女人搞的鬼！」

而且，这种态度在对待王室也是如此不知不觉中流露出来。

他冷冷地说完，无视了贤雅会的贵族们的辩解，贬低圣堡格公爵家，侮辱约瑟夫的行为，离开了谒见之间。

「够了。」

只要堆积金币挥舞权力，黑的就变成了白，白的就变成了黑，大多数的事情都能按照自己的想法来做，事实上也一直都是这样。

约瑟夫和波多万想起了，比贤雅会的贵族们抢先一步，立刻前来道歉的圣堡格公爵家三人身影。

「没错！ 那个丫头，明明是乡下人，但却相当嚣张！」

为了增加声望，也为了获得国民的人气，他稍微夸大了一点，传出他是百年难得一见的天才的谣言。

因此，皇太子路德维希会将她视为皇子海因里希的婚约者候选人，这很容易想像。

这根本不是辩解，只是单纯的推卸责任。

圣堡格公爵家在离开冯布鲁克帝国大使馆后，立刻前往王城，报告了事情的经过，请求接见以表示歉意。

他们就是如此轻视、蔑视王室、蔑视约瑟夫。

这是他第一次看到，能与雷欧纳多匹敌，而且还是同龄的孩子。

「那么，陛下。您打算如何惩罚他们？」

「嗯……」

这件事严重损害了国益，是奥雷亚娜王国的耻辱，但也是削弱圣堡格公爵家势力的绝佳机会。

然而，更重要的是，必须削弱贤雅会贵族们的势力。

因为必须顾虑玛莉艾萝丝之事，不合理的惩罚将成为圣堡格公爵家接近冯布鲁克帝国的借口。

因此，惩罚必须限制在常识范围内。

然而，对贤雅会贵族们的惩罚应该更严厉。

不是两败具伤，而是要拉开差距，将对王室的不满和批评引导成对圣堡格公爵家的怨恨，如果能做到这一点，他们一定会再次斗争。

今后必须监视和注意，让他们的斗争局限在国内，但损害国益之事，如果只是单纯地惩罚他们，那么王室的名声就会扫地。

即使不特地说出口确认，约瑟夫和波多万之间也能简单地察觉到这种程度的问题。

因此，他简洁地说道。

「对圣堡格公爵家课处罚金吧。即使金额有点高，他们也付得起。」

「了解。我会对圣堡格公爵家这么做。」

近年来，圣堡格公爵家在圣堡格公爵领进行基础建设，并投入大笔资金开发魔道具，这件事已经掌握了――这是将大型船的开发预算伪装成魔道具开发预算的结果――因此，光是罚金就已经足够了。

基础建设和魔道具开发的进度势必会延误，这将成为巨大的负担。

因此，波多万也没有特意追问用意。

「本来应该没收玛莉艾萝丝式变更机构的专利，或者没收部分领地……」

「会导致圣堡格公爵家离反吧？」

「应该会吧。所以要不留嫌隙，只用金钱解决。」

应该考虑的是对贤雅会贵族们的惩罚。

如果那个对象不是圣堡格公爵千金就好。

听到这个危险的惩罚提案，波多万倒抽一口气。

那些魔道具甚至不知道是否还在生产。

「遵命。」

因此，在第三者眼中，会是这样――

『王室没收那些一文不值的专利，是为了在惩罚和慈悲之间取得平衡，并酌情处理，结果是优待了圣堡格公爵派贵族，而不是资历较深的贵族。』

这才是惩罚。

「就是这样。如果他们下次再引发类似的事态，那么下次没收玛莉艾萝丝式变更机构的专利也不是不可能。当然，贤雅会的主力商品也一样。」

然而，现在要取消这件事，未免太过不自然，反而会引起不必要的猜忌。

「那不就只是两败具伤吗？」

「遵命。」

而且，由于造成事态的贤雅会贵族们受到了更严厉的惩罚，因此王室被认为对双方都给予了照顾，这很容易让人信服。

如此一来，王室就不会受到批评。

――就是这样。

「没办法。把雷欧纳多和她的接触降到最低。」

「波多万，比以往更加密切地注意冯布鲁克帝国和圣堡格公爵家的动向。轻微的干预，只要在你的权限范围内，我就允许。不要让他们联手。」

因此，出现了雷欧纳多直接邀请的千金，并表现出兴趣，这本来是一件非常值得高兴的事情。

约瑟夫身为国王的职责，不惜为此采取任何手段。

这才是对王国的安定和发展有所贡献，并实现和平统治的事情。

搞不好会在贤雅会贵族们和王室之间造成无法修复的裂痕。

「是啊。所以，要没收那些家伙视若珍宝的一部分专利。」

不知道是哪阵风吹的，一直不愿让女儿抛头露面的理查，决定让女儿出现在公众场合。

约瑟夫毫不掩饰自己苦瓜脸的样子。

对此不服气、不接受的，肯定是贤雅会贵族们。

即使是现在已经赚不到一枚铜币，从市场上消失的魔道具，专利也是贤雅会贵族们的权利。

「这是为了以后铺路吗？」

「啧，是这样啊。」

「遵命。」

贤雅会贵族们的反弹势必会很强烈。

王家在其中提供支援、仲裁或惩罚，借此控制事态，无论是相对的还是绝对的，王家都能累积力量。

现在想来，理查的判断当然是正确的。

然而，在介绍的对象中，雷欧纳多从来没有对任何一位千金表现出兴趣。

因此，为了让众人看见圣堡格公爵家庆祝雷欧纳多诞生并向王室表示恭顺的样子，并看看那是什么样的女孩，所以下达了许可。

「雷欧纳多殿下已经直接邀请圣堡格公爵千金到王城，而圣堡格公爵家也接受了邀请，已经接受报告了。」

约瑟夫对理查有正确的评价，因此他也能察觉到这一点。

「专利不是神圣不可侵的圣域。即使一文不值，也能创造『以惩罚为由没收专利』的先例。」

因此，当事人圣堡格公爵家应该也会勉强接受。

「……原来如此，是这么回事。」

「还有，特别注意那个女孩子的婚约动向。如果可能的话，安排一个不中用的男人，来自能够从内部监视圣堡格公爵家的家族，成为圣堡格公爵千金的绊脚石。至少也要安排一个对圣堡格公爵派贵族没有任何好处的男人。」

「在王国中，最有权势的应该是王家。」

没有金钱价值，即使没收了，王室也赚不到一枚铜币。

「那是……！」

「此外，圣堡格公爵家已经询问是否能参加雷欧纳多殿下的生日派对，并打算寄送邀请函。」

真是可惜啊，约瑟夫和波多万都不约而同地没有说出口。

「啧，还有这件事。」

当然，贤雅会贵族家也不会损失一枚铜币。

『造成事态的贤雅会贵族们理应受到更严厉的惩罚，事实上也确实如此，但由于罚金金额相同，实际上是两败具伤。』

「放心。我不会动那些能赚钱的重要专利。只会选择那些已经过时，或者因为玛莉艾萝丝式的出现而无人问津的旧专利，那些专利一文不值。」

即使没有经济损失，失去的东西也很大。

即使那是卑鄙的手段，即使不顾及个人的幸福。

「对贤雅会贵族们也处以与圣堡格公爵家同额的罚金。」

在雷欧纳多的未婚妻之位上，贵族们为了让自己的女儿成为未婚妻，想尽办法与他接触，而实际能接触的对象都是经过严格筛选的。

「另外，不要再让雷欧纳多接近那个女孩子。」

让他们互相争斗、疲于奔命、削弱势力。