第207話 燈下黑（6）

由於數十隻奇美拉同時湧來，它們經過的軌跡清晰可見。

羅曼蒂卡用探測魔法確認完所有路徑後，德吉爾遠離了小隊成員。這是爲了聯繫邊防軍。

爲防萬一，他們早就在設有空間傳送門的村莊部署了邊防軍。

德吉爾聯繫他們，告知遭遇奇美拉的情況，並作爲巡邏隊長補充了自己的判斷。

這比向隊員們解釋的內容更詳細正式。

聽完彙報的邊防軍成員顯得相當震驚。

「請將我的彙報轉呈皇帝陛下。」

-遵命，德吉爾大人。

圓月高懸的凌晨。

「現在情況如何？」

中年男子捋着鬍鬚問道。

他是負責帝國西部與迪瓦德王國接壤邊境的諾爾丹伯爵。

卡洛斯·諾爾丹用銳利的目光望向窗外，瞳孔裏映出懸崖下森林的輪廓。

雖已屆中年，他的氣勢仍如年輕時征戰沙場般鋒利如劍。

正如錘鍊的鋼鐵般堅定不移。

騎士團長跪在卡洛斯面前報告道。

「已進入第二階段。」

卡洛斯將目光轉向前方。

騎士團長沒有理由謊報軍情。這必定是事實。

他再次撫摸着鬍鬚陷入沉思。

隆德這才意識到自己剛纔想幹什麼，慌忙道歉。

就這樣走了不知道多久。

「他們是赫布里恩學院的學生，接了討伐蛇怪的委託來的。據說是一個五人小組。」

「普拉姆，該你幫忙了。」

有些屍體看起來才死了沒多久，也有些腐敗程度相當嚴重，估計是幾年前死去的。

正如阿杰斯特所說，洞穴內部明顯存在着人類活動的痕跡。爲了不讓洞穴坍塌，用支柱進行了加固。

「光是那樣還不夠。得去獲取更詳細的情報。」

德吉爾苦笑了一下，然後朝門揮了揮手。隨即，門上附魔的13個防禦魔法片刻之後就消散了。

再往裏面走，出現了一扇巨大的鐵門。

洞穴內部非常寬闊。足以容納200人同時進入都沒問題。

「說說副官的判斷。」

騎士團長退下後，獨自留在辦公室的卡洛斯癱倒在椅子上。

他望着繡着華麗獅子的掛毯，握緊了拳頭。

高達數米的鐵門在普拉姆的劍前也被輕易斬斷。

「但以你現在的身體狀況…」

唰啦。唰啦。

德吉爾最終還是屈服於普拉姆的懇求。雖然帶着受傷的普拉姆可能會有危險，但他判斷主要危險已經解除了。

赫布里恩學院是彙集全大陸優秀人才進行培養的教育機構。

雖然設置了魔法被強行解除時會發出信號，但連這個信號也在中途被解除了，所以沒有問題。

因那個存在如同守護神般的傳聞流傳開來，再無人敢接近那裏，而怪物之流根本不可能與奇美拉爲敵。

『就算他們突破了第二階段，應該也不會出什麼問題吧。』

卡洛斯點了點頭，示意對方繼續說下去。

受害者的數量看起來相當多。

『這裏就是奇美拉們守衛的地方嗎？』

凌晨的夜空氣溫極低。

「據說最近國境附近出現了蛇妖羣。或許是那些傢伙越界過來了……

「等等！」

「對領地居民的調查都完成了嗎？」

自在那裏部署奇美拉以來，第二階段從未被觸發過。

這樣一來魔法的問題是解決了，但厚重的鐵門依然紋絲不動地立在那裏。

奇美拉們守衛的地方。確認了內部情況的他們，不由得大喫一驚。

「目前已派遣人員正在展開調查。」

八哥團向這些無名遇難者表達了哀悼後，再次開始移動。

魔法卷軸上是納普提尤，糧食上是埃拉卡。

就這樣往裏走了一會兒，他們發現了一個鐵籠子。鐵籠子上寫着數字。

卡洛斯真心爲帝國將失去優秀人才而感到惋惜。但爲了實現目的，這也是沒辦法的事。

這裏是乘坐馬車前往諾爾丹領地時經過的懸崖正下方。

＊

這是花費長久時間精心準備的計劃。如果奇美拉的存在暴露了，就必須封口。

「沒什麼。」

無法動搖普拉姆的固執。

「對，對不起，大哥。」

帝國的皇帝正是看重他的判斷力，纔將如此重任託付給他。

『這種高度的話，再怎麼大聲喊叫應該也聽不見吧……』

德吉爾命令普拉姆回領地，但普拉姆只是搖了搖頭。

但比起寬度，更吸引八哥團視線的是別的。

「隆德，你覺得在洞穴裏用爆炸魔法會怎麼樣？」

「明白了。我會嘗試聯繫帝國那邊的線人。」

德吉爾生怕隆德惹出什麼亂子，急忙制止了他。

最終，八哥團在普拉姆恢復到能夠勉強行走的程度後，開始朝着目的地前進。

「爲了赫布里恩。」

羅曼蒂卡走近確認了這些物資。

那裏儲備着多到數不清的物資。

「這裏不就是普拉姆說過聽到奇怪聲音的地方嗎？」

「啊，不是的。我也只是隱約聽到，還以爲是風聲呢。」

「這些東西到底是什麼。」

外地人。

「我們調查了他們居住的旅館，發現他們支付了幾天住宿費，但從早上開始房間就一直空着。」

他們點亮燈火，向深處走去。

羅曼蒂卡的呼喚將德吉爾從沉思中驚醒。

「關於蛇怪的報告我已經收到了。它們出現的時間是三週前。按理說那些一直沒能越界的傢伙們，應該沒有理由突然闖入領地。」

普拉姆的劍上纏繞着鬥氣。達到主教級的普拉姆的鬥氣，綻放出與以往無法比擬的耀眼的光芒。

奇美拉也是個問題，但比起那個，奇美拉守護着的『那個東西』絕對不能被發現。

德吉爾上前查看，果然，這不是一扇簡單推就能開的門。門上被好幾層魔法防禦附魔了。

「真是驚人的聽力啊。」

德吉爾抬頭望向懸崖上方。那高度深不可測，用肉眼根本看不到頂端。

騎士團長稍作猶豫後開口道。

在趕路途中，八哥團發現了一些痕跡。

卡洛斯陷入沉思。

『該不會是從懸崖下去了吧……？』

在那裏接受過嚴格訓練的小組中，有些甚至具備與騎士團相當的實力。

簡直就像軍事基地一樣的感覺。

他們的視野中出現了高聳的懸崖和一個巨大的洞穴。

現在空蕩蕩的鐵籠內部，原本應該是有奇美拉待着的。

普拉姆連連擺手說道。

最終防禦體系，第三階段。

卡洛斯想起了與合作伙伴的對話。

「看來確實有人帶着目的利用了這裏。」

但此時此刻，那般強大的奇美拉竟然遭遇了不測。

普拉姆拔出劍揮舞了幾下。

「請交給我吧。這次我來……」

「怎麼了，德吉爾？」

卡洛斯整理着收集到的信息，冷靜地思考着。他並非平白無故就獲得邊境伯爵這個位置，同時還肩負着守衛邊境的重要職責。

可以長期保存的糧食、附魔了魔法的武具、魔法卷軸、大量的魔晶石。

所謂第二階段，是指當進入該領域的入侵者使一頭奇美拉的生命信號消失時，所有奇美拉會傾巢而出，徹底殲滅入侵者的階段。

涅普希隆。

物資上印着生產它們的商隊的印章。羅曼蒂卡認出了刻在武具上的印章。

「我沒事的！」

「這是…」

「是原本打算多住幾天卻因故匆忙返回，還是……」

轟隆鐵門倒塌了。

德吉爾搖了搖頭，隨後和小組成員們一起進入了洞穴內部。

『真是可惜啊。』

那是被殘忍破壞的屍體和怪物的殘骸。從傷口來看，很明顯是奇美拉造成的。

「看來是奇美拉的聲音呢。」

不管赫布里恩學院的小組有多強，也絕不可能對抗整個領地。

「呼呼，帶我來是對的吧？」

據合作伙伴說，第三階段需要動用整個領地所有能調動的兵力才能突破。

「查清楚入侵那裏的東西是什麼來歷了嗎？」

「領地居民中沒有發現離開領地的人。不過聽說兩天前有外地人來過領地。」

[亮燈。]

「我不會成爲累贅的。拜託了，德吉爾大人。」

那個數字正好是49。和椋鳥派對幹掉的奇美拉數量大致吻合。

「德吉爾，這些就是你提到過的那些商隊生產的東西。」

「諾爾丹領主和迪瓦德國的商隊交易的物品，原來就是這些……

確認了物資的德吉爾，清楚地明白了諾爾丹領主的目的。

糧食、武具、魔法卷軸、魔晶石。

同時需要這些物資的情況只有一種。

戰爭。

諾爾丹領主正在準備戰爭。

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