第203話 燈下黑 0;21;

八哥團按男女分開房間，各自放下行李後，在一樓集合喫了晚飯。

「相當不錯嘛。」

「飯菜也很好喫。」

旅館廣受好評。設施還算不錯，飯菜也挺可口。

喫完飯後，他們聚集在男生們住的房間裏。

「好幾個月來只有我們這些外地人來訪，這不奇怪嗎？」

羅曼蒂卡最先開口提起這件事。

旅館老闆說最近訪問這個領地的外地人只有八哥團。

但正如羅曼蒂卡所說，這確實很奇怪。

「因爲諾爾丹伯爵明明和迪瓦德國商團做了交易。」

那是德吉爾通過阿尤斯通訊社獲得的可靠消息。

除了八哥團之外，迪瓦德國商團肯定也進入了諾爾丹伯爵居住的這個領地。

「現在下結論還爲時過早。可能只是旅館老闆不知道而已。」

諾爾丹領地絕對不算小，所以也不能排除旅館老闆不知道的可能性。

第二天早上，八哥團決定分頭收集情報。

德吉爾獨自行動。因爲對他個人來說，這樣活動起來要方便得多。

『想要不引人注目還真難呢。』

在外國人稀少的諾爾邦領地，八哥團成了衆人矚目的對象。想到他們故意隱瞞皇家護衛隊的身份，還拒絕了皇室的支持，這實在是件讓人頭疼的事。

眼下只能儘量小心行事了。已經不存在其他選擇了。

德吉爾裝作是在準備討伐怪物的樣子，免得引起懷疑。

從諾爾丹領地超出一定距離後，到處都能看到這樣的痕跡，看來鐵匠鋪老人說的話應該沒錯。

德吉爾向親切解釋的老人道謝後，走到了外面。

諾爾丹領地與邊境接壤，所以那裏出現怪物的傳聞也傳到了這裏。

「大哥，對不起。」

「你來的時候應該也經過那片懸崖吧。」

因此這裏的人們都毫不懷疑八哥小隊是爲了討伐怪物纔來到此地的。

「小心點。巴西利斯克會噴出讓身體石化的毒液。哪怕只沾到一點點就完蛋了。」

「那懸崖下面住着一隻非常強大的怪物。等於是說這座城市下面就有怪物。」

「正在靠近的怪物數量還在持續增加。」

「這個嘛。只是經過懸崖時偶爾聽到叫聲才知道它的存在，應該沒人親眼見過吧。因爲碰到的瞬間就會死啊。」

「別太緊張了。」

他眯着細小的眼睛抬頭看向德吉爾。

德吉爾的視野裏出現了一家鐵匠鋪。他決定最後去那裏問問看。

沿着險峻的山路攀登沒多久，八哥團就發現了怪物的蹤跡。

「我以爲邊境附近肆虐的怪物傳聞已經人盡皆知了，看來您不知道啊。」

看到他們表情不太明朗，德吉爾知道調查結果不太理想。

「沒見過你這張臉啊。」

但所有人都說沒見過。

『不過剛離開諾爾丹領地不遠就發現了痕跡呢。』

唯一確定的是旅館老闆說的消息並不準確。

德吉爾悄悄把視線轉向隆德。

「我是接了怪物討伐委託，昨天才來的。」

德吉爾回想起乘坐馬車過來時經過的那片萬丈懸崖。

阿杰斯特和普拉姆拔出了自己的劍，德吉爾、羅曼蒂卡和隆德則開始展開魔法。

「正是如此。其他怪物根本不敢打這裏的主意。」

「能再詳細說說嗎？」

確實，一般人不會下到危險的懸崖下面去。那麼，與其討伐這個能阻擋其他怪物入侵的傢伙，不如和它共生更有利。

德吉爾通過乾枯扭曲的灌木和像是蛇爬行過的痕跡，確信自己找對了地方。

因爲有強大怪物盤踞在此，所以其他怪物不敢靠近——這個事實完全可以理解。

然後戰鬥開始了。

不知不覺間，以隆德爲中心形成了一個圓形的魔法陣。這是對初次經歷實戰的隆德的關照。

像是有什麼巨大的東西把樹木推倒後橫掃而過的痕跡，連綿不絕地向前延伸。

八哥團決定討伐的怪物是石化蜥蜴。

但那並不能成爲不討伐那個怪物的理由。

老人露出了相當驚訝的神色。

「也就是說，這裏被當作那隻怪物的領地了。」

「隆德。」

鐵匠鋪的牆上掛着各式各樣的兵器，水平相當高。畢竟是靠近邊境的城市，這方面似乎很發達。

巴西利斯克是連智力都具備的相當危險的怪物。成羣結隊時的危險性比單獨行動時倍增。

從聲音來判斷，不止一兩隻。

至少超過了十隻。

德吉爾說出了事先準備好的回答。

「他們說沒見過那樣的商團。」

他在人來人往可能打聽到消息的地方轉悠，但哪兒都找不到關於迪瓦德國商隊的信息。

『這下可麻煩了。』

最近來過這兒的外地人不止八哥團。但也僅此而已。根本沒人見過帶着大量物資進入此地的商隊。

⁠

對人類有幫助的怪物。

「你是專門討伐怪物的人，應該很清楚吧。西部地區經常有怪物出沒，造成很大損失。但自從那隻怪物在這裏定居後，這裏就再沒遭受過任何怪物造成的損害。」

「原來如此。」

「您知道那是什麼怪物嗎？」

『看來沒找錯地方。』

展開探測魔法的羅曼蒂卡傳達着信息。

最近被目擊的地點位於距離諾爾丹領地不遠的深山裏。

「什麼？」

德吉爾一邊鼓勵小組成員，一邊簡要說明了第二天要進行的怪物討伐事項，然後讓大家解散了。

＊ ＊ ＊

「明白了。」

不知不覺太陽已經西沉。德吉爾回到了旅館。

「是，是？」

「嗯，是啊。所以我還以爲你是來討伐那個怪物的，嚇了一跳呢。」

「啊啊，原來是在說邊境附近出現的怪物啊。」

就在德吉爾沒能獲得任何有用信息，拖着沉重的腳步蹣跚前行的時候。

「看來這裏也有其他怪物啊？」

這個奇特的故事引起了德吉爾的興趣。

『商隊來了嗎？沒有啊。要是來了我們肯定會知道的。畢竟這地方外國人來往很少嘛。』

德吉爾以爲既然有大規模商隊來往過，肯定會留下些小線索，但這純粹是他的錯覺。

「無論是沉入地底還是升上天空，到處都找不到交易的痕跡。」

「但是，那麼強大的怪物說不定反而更危險吧？」

德吉爾整個上午都在忙忙碌碌地四處奔波。他假裝購買糧食，去了食品店，也去了藥材鋪。

德吉爾輕輕碰了碰正在發抖的隆德的肩膀。

「才調查了一天而已。現在也沒有其他更好的辦法，我們就一邊進行怪物討伐一邊繼續調查吧。」

「看這些痕跡，它好像一直在這一帶徘徊。不用特意去追，等着的話它自己就會回來的。」

德吉爾從老人的話中感覺到了不對勁。

如果迪瓦德國的商隊真的進入了領地，不可能沒人知道這件事。運送物資的馬車和人力不可能不引人注意。

「怪物討伐？」

規律響起的錘擊聲停了下來，鐵匠鋪的主人走了出來。是位個子相當矮小的老人。

「這正是奇怪的地方。它從來不會爬上懸崖。只要不下到它築巢的懸崖下面，它也不會主動攻擊，所以沒必要特意去討伐。」

隆德穩住心神點了點頭。

鐵匠用手指了指下方。

「呵呵。可能聽起來很奇怪吧，但那隻怪物對領地可是相當有幫助的。」

德吉爾的預測很準確。不遠處傳來了樹木倒塌的轟響聲。

在房間裏等了一會兒，小組成員們也很快就到了。

隆德沒能好好完成魔法。對他來說，這場戰鬥是第一次實戰。會緊張是理所當然的事。

沒有任何成果的事實讓大家表情都很陰沉。