就像英雄王那般

跨越海洋，在那彼端的大國伊修塔利迦，聳立於都城的白銀之夜王城中。

距離巴德朗特之戰分出勝負，已經過了幾個小時。

克莉絲搖晃着自傲的金髮，緊急朝着並排王室房間的最頂層狂奔而去。

「籲啊……呼啊……！」

她敲了敲門後不等回應，就任憑自己的情感奔馳，猛然跑進了房內。待在房內的庫洛涅和奧莉薇亞一臉疲憊，看起來心靈頗受折磨。

兩人並列坐在沙發上，桌上擺着堆積如山的紙，看起來似乎正在工作。

這時候，克莉絲則────

「奧莉薇亞殿下！庫洛涅小姐！」

猛然跳了進來，緊緊抱住了兩人的身體。

「克、克莉絲？這麼突然是怎麼了……？」

「哇────您怎麼了嗎？」

突然被克莉絲抱住，兩人面露詫異，接着看到克莉絲近在咫尺的頰畔流下一滴淚水，腦海不禁掠過最壞的情況。

不過隨後立刻聽到充滿歡喜的聲音，兩人的表情漸漸染上喜悅。

「拿下勝利了！」

「克莉絲小姐，您的意思是────！」

「是的！和羅伊德大人他們會合後，因爲艾因殿下大展身手，打贏了這場有半魔大軍的戰役！」

聽到最想聽的話，被抱住的兩人也用力地抱住克莉絲。

奧莉薇亞一邊流着淚並露出笑容，不斷小聲重複地說着「太好了」，庫洛涅也同樣因喜悅發顫，看着右手散發光輝的星辰琉璃結晶。那光輝彷彿遠赴戰場的心上人，艾因的那股強勁一般。

「……我也得加油纔行。」

聽到庫洛涅的喃喃自語，克莉絲突然驚醒似的鬆開了緊緊互相擁抱的身體。

背過迪爾的艾因渾身散發霸氣，蘊含着讓人想依靠的寬宏器量，以及彷彿父親羅伊德對自己會展現的溫柔。

「我不能繼續待在這裏了！我現在必須回海港繼續做出徵準備！」

「舉起你們的劍！」

接着，艾因望向海姆的方向。

他究竟是基於什麼原因敢說一切會順利？雖然不知道其理由，即便如此衆人的內心仍感受到確切的熱度。

克莉絲的手按在說要獻給他的魔石上，同時抬頭仰望天空。

接着騎士們高聲歡呼，幾十秒前的沉重已消失無蹤。現在他們專注於王儲的話語並感到熱血沸騰。

「士氣如此低迷責任在於屬下。屬下沒能想到更好的良策，還被挖去了一隻眼，這些恐怕就是原因。艾因殿下親征此地提高了士氣，不過這一切問題都是屬下必須負起的責任。」

艾因點了點頭。

「我去跟大家說說話。」

◇　◇　◇

沒問題，只要有這位殿下在，一切一定都會一帆風順。

艾因用溫和的聲音說道。

「呵呵，托克莉絲的福，我打起精神了。」

一想到這場戰爭的對手是魔王大戰時倖存的敵人，更讓他們有所感觸。

「────我們將成英雄。」

「因爲士氣嗎？」

「咦？爲什麼？」

「其、其實就是這樣沒錯……我把騎士丟在了那裏，回去之後得好好道歉纔行……啊哈哈……」

而迪爾感受到的氣質完全沒有錯。

騎士們一同拔劍的聲響震耳欲聾，迴盪在巴德朗特的空中。

「……是！」

思念着故鄉的艾因單手緊緊握住魔石，悄悄地吸收着魔力。

「謝謝你……不過就這樣向前進軍，讓我有點擔心。」

「────我們將成勇者。」

羅伊德似乎欲言又止，不過艾因已經做出結論，讓他不禁閉上了嘴。

（果然還是這樣比較能滿足我。）

「…………」

「艾因殿下，我很快就會去您身邊了。」

「一切的一切，都會很順利的。」

「不，責任不在你。這場戰役無論誰來指揮都很艱難。正因爲有你的領導，我們的軍隊才能夠像這樣，處於還能夠繼續戰鬥的狀態。」

「妳是爲了我和庫洛涅小姐連忙趕來的吧？」

不知道是不是因爲大量使用魔力的機會變多，他若像這樣吸收魔力，會比一般的進食還更能得到滿足。

────現在伊修塔利迦應該下着雪吧。

什麼東西沒問題？騎士們等待他接下來的話語。

他將眼光放在後續的戰爭上。

「沒問題的。」

「────我們走吧！」

艾因此時策馬奔馳，來到不遠處凸起的小山丘。

羅伊德、迪爾以及瑪瓊利卡的身體不禁爲之顫動。艾因的聲音使他們心靈激昂，聽着艾因的聲音，他們便懷抱不斷湧現的勇氣，並高喊他的名字。

「艾因殿下。」

誰都能瞭解她急切的心情，也沒有任何人會因此責備她。

三人最後打從心底相視而笑。克莉絲離開奧莉薇亞的房間後，一邊望着窗外，一邊把手覆在胸口。

不過存在於艾因心中的，只有該如何取勝的思緒。自己剛纔的發言和在希思密爾祠堂裏曾看見的，潔珥說的話語相同，這件事已經完全脫離他的腦海。

艾因的話語讓他們的心靈和身體不禁產生這種想法。

其實在艾因前來後不久，結束了巴德朗特戰役後沒過多久那時，士氣簡直高到現在完全無法比擬。

「我也是，克莉絲小姐。」

這時迪爾跑了過來。

吸完了魔力之後，艾因環顧周遭。

他帶着那分英勇，說出進軍的信號。

像是母親在安慰大哭的嬰兒般，艾因展現出包覆整個軍隊的慈悲。

然而這樣的士氣，也在反覆回想海姆大軍之間漸漸下降了。

騎士們在艾因身上看見了初代國王的傳說。

站在並列而排的軍隊前方，艾因看着他們的表情陷入沉思。

本該在祖國的王儲前來支援後獲得勝利，當時的士氣簡直不同反響。

跟着軍隊前來的芭蘭說明，即便剛打完那一戰後立刻治療，這隻眼睛也已經回天乏術。不過羅伊德說，想到只用一隻眼睛就能換回自己的命便很划算。艾因至今仍能鮮明地回憶起羅伊德說這句話時的堅毅神情。

（好了。）

他環視衆人的臉，看到大家的英氣漸漸恢復後點點頭。

失去一隻眼的羅伊德如此說道。

「來吧────！」

「差不多要出發了，已經都做好準備了。」

艾因一邊讓靜謐擴散，並露出溫柔的表情。

他的聲音十分沉穩，不過很不可思議地傳到了每一位騎士耳裏。衆人都將視線集中到艾因身上。

最近這個傾向很強。

希望遠在異國之地的艾因沒有受傷……她邊靜靜在心中灌注意念，邊抬頭望着包覆伊修塔利迦的寬闊天空，那緩緩降下的雪。

他背對着朝日────

現在是拿下勝利兩天後的早晨，伊修塔利迦的軍隊並列站在巴德朗特外。

大家用了整整一天養精蓄銳後又過了一天，迎來了進軍之日。

「屬下羅伊德已做好覺悟，待回到祖國後願接受任何處罰。」

他們士氣並不低迷，不過處處可見騎士懷抱困惑與不安，這也是當然的。畢竟不久前剛對抗過那不得了的大軍，一想到接下來又要和他們戰鬥，會變成這樣也是莫可奈何。