第2.12話

「哎呀呀，真是刺激的一天。」

將禮帽丟到辦公桌上，手杖立在旁邊放好，葛裏警官深深地坐進椅子。鬆開領口的領結，摸了摸從緊繃得到解放的迷人雙下巴。

警署內的私人房間雖然狹小，奇妙的個性卻隨處大放光芒。文件架一絲不苟仔細分類到病態的地步，另一方面，牆上的板子則是搜查資料中混雜貼着老舊的大全張郵票與孩童用的世界地圖。辦公桌的邊緣排列着好幾個南瓜形狀的擺飾，煤氣燈的光亮照在上面，宛如不合季節的萬聖節。

「還合各位的胃口嗎？」

警官詢問阿妮等人。坐在凳子上品嚐熱可可香氣逼人甜味的阿妮，老實地回答：「真好喝！」和喫冰淇淋的時候一樣，在水桶上由徒弟和女僕扶着的鴉夜也將嘴離開馬克杯。

「至高無上。甚至讓我想立刻雀躍。」

「師父應該無法雀躍吧。」

「……非常美好。甚至讓我想要就這樣溺死在巧克力裏。」

「師父應該溺水也不會死吧。」

「……好喝。」

結果，是和阿妮同樣感想。

「不過，感覺不太好意思。連我也承蒙招待……」

阿妮客氣地說，警官馬上搖頭，和藹地回應「別這麼說」。

「沒關係的。經歷那樣的案子也累了吧。而且，我很高興能讓遠道而來的記者朋友品嚐這個城鎮的名產。如果你也能在報導中傳達這美味給巴黎的人們就太令人感激了。請不要有所保留，儘量詳細描述。就是呢，例如說，詳細到沒有位置書寫案情相關的部分。」

啊，原來是這樣呀。

特意邀請無關的記者到警署內熱情款待，似乎是有叮囑「別將比利時警察的出醜寫進報導」的意圖。阿妮在內心中對葛裏警官的考慮周全讚歎不已。果然不只是個普通的矮小男人。

「但是，這次的案子是個很好的教訓。」

一邊主動傾斜散發着熱氣的馬克杯，警官一邊說道。

「我學到怪物也有人類般的心理狀態，或是人類有時也會有怪物般的心理狀態。我的灰色腦細胞，看來還有成長的空間。」

「沒問題的啦警官。您的人生現在纔要開始。」

鳥籠中的少女彷彿嘆息，吐出一句不合宜的話語。

應當被怪物帶走的東西，在珀里斯•克萊夫手上。

「對，就是那個老頭子。」

「哦，這根手杖呀。您真是有眼光，這是小橡樹制的高級品喔。我有朋友在英國，他向倫敦的老店訂製送給我的。這個印記是我的姓氏……」

警官說那間是「隱藏的名店」。既然知道那間店，就表示目標男人對倫敦熟門熟路。意即，以倫敦爲根據地的可能極高——吧？

「弗蘭肯斯坦的怪物存、存活下來，在某個地方生下孩子，那個孩子又生下孩子……」

一個世紀後，那後裔製造出新的人造人——不對，不只是製造而已，而是以新的人造人重生，這樣一來——

中斷飄然的口吻，鴉夜突然大喊。

自言自語，不經意地脫口而出。

翻動證明文件或居住紀錄之類的，將格外古老的一張交給上司。

「珀里斯……珀里斯•弗蘭肯斯坦。」

「珀里斯不知在哪裏出生，好像用過好幾個假名。克萊夫這個姓氏也是假的。到布魯塞爾來之前，他在安特衛普用的是提西格這個名字。在那之前他在荷蘭叫做羅斯本，更早以前是哈德維克……不過，令人在意的是出現在最早的紀錄裏的名字。」

「就是我們正在找的白癡。警官，您剛說是倫敦的老店吧？」

「現在纔要開始？我已經快五十歲啦。」

恢復冷靜的鴉夜說道。

「警官！警官！」

津輕疑惑地歪着頭。

這時，一面發出和方纔的鴉夜類似的聲音，一面開門的馬斯闖了進來。一副不在意還有外人在休息的模樣，直接衝向辦公桌邊。

「這是怎麼一回事呢。」

「克萊夫博士持有的弗蘭肯斯坦手記，據說本來是怪物從弗蘭肯斯坦那邊帶走的。看樣子是怪物逃離創造主身邊後，運用手記累積了知識。」

「咦？」

阿妮喝下最後一口熱巧克力。姑旦不論背後的意思，飲料的溫暖是真實的，甜味在喉嚨擴散。直到兩小蒔之前還被捲入鬼城的毀滅之中這件事，宛如一場夢。

偵探們在找的男人——奪走津輕一半的身體，還有鴉夜脖子以下所有部分的男人。那個男人的手杖上刻有的印記，和警官手杖上的印記是同樣的字體。也就是說，那個男人也是在倫敦的同一家店製作手杖嗎？

「那支手杖……手杖的印記！」

「怎麼了馬斯？慌慌張張的。」

自己也開始步入老年的警官皺起眉頭。鴉夜一臉嚴肅地說：

馬斯將幾張文件在桌上散開。

「怎，怎麼了嗎？」

「真好笑。」

這麼說起來，莉娜說過：「他的人造人除了體格外，其餘應該是和普通人類一樣」。假如也和人類一樣具備生殖能力的話。

「那麼他會在某個地方隨自己的意思死去吧。那也是人生。不論如何，應該是不會再度見到怪物老弟——警官！警官！請等一下！」

——人造人。

「一樣。」

「難道珀里斯•克萊夫博士是弗蘭肯斯坦的後裔？」

津輕、靜句和阿妮還有被喊的警官，所有人同時望向鳥籠。

「什麼！」

「我的歲數超過九百六十了。」

「鴉夜小姐，您說的那傢伙……」

像是覺得掃興，警官看了一眼靠在辦公桌邊的手杖。

葛裏警官稍微瀏覽，念出紀錄其上的名字。

幾秒鐘的時間，每個人都說不出話來。只有煤氣燈裏火焰搖曳的聲音變得特別大，籠罩房間。

「結果，人造人到哪裏去了呢。」

警官笑着，尷尬地抓了抓頭。

「倫敦……」

「這個真的是，天大的笑劇。」

「弗蘭肯斯坦，不是有一個活下來的兒子嗎？就是他製造出來的人造人呀。」

弗蘭肯斯坦的怪物追着創造主到天涯海角，在前往北極的途中終於殺害了創造主。後來，怪物消失在北極的大海中，生死或消息都不明不白。

「手杖？」

「字體顏色大小，全都和那傢伙的手杖的印記一樣」

這次反應過度的是津輕與靜句。津輕用力拿起鳥籠，兩人的臉湊上前去。

「哦，是這樣呀。那麼我也要向前積極思考了。」

可能是因爲警官一直握着的緣故，手杖的前端裝了突出如喙子的握把。看樣子是石頭加工過的，邊緣刻有「P」的金色印記。

在那之後，趕來的警察們封鎖了艾爾傑大道，莉娜因爲案情訊問再度被帶走，但葛裏警官並未去追怪物的下落。說起來就算想去追捕他，也沒有任何能拘束他的方法。

「他說要去找等死的地方。」

「天曉得。」鴉夜說道。「總之，看樣子他是平安成功脫離母親了，應該會走出屬於他自己的人生吧。就是所謂的幼年期的終結吧。」

「可、可是，這是不可能的呀！」阿妮說。「因爲，弗蘭肯斯坦那個家族已經被怪物消滅了，弗蘭肯斯坦自己也被殺了吧？後裔活了下來這回事……」

「不，也許出乎意料是真的。」

「哪個老頭子？」

「我調查了珀里斯•克萊夫的來歷，發現有點奇怪的事情……」

正當阿妮動腦筋推測時，另一方面鴉夜只是不發一語，凝視着掛在牆上的世界地圖的中心。經度零度的粗線通過的那個都市。彷彿看透了擠在約莫豆子大小的那個點之中的大笨鐘、倫敦塔橋或倫敦塔。

「嗯，是呀。聽說是在倫敦東區的隱藏名店。我記得店名好像是叫做『愛德華•鴻』還是什麼的……」

「難不成就是那個老頭子？」