第3.9話

華生與福爾摩斯在貝克街待到傍晚，然後結伴搭乘計程馬車。路上，在羅素廣場的餐廳喫晚餐，大笨鐘宣告下午八點到來的同時在河岸街下車。

菲萊斯•福克宅第相較於昨天已完全變了個樣。看熱鬧的人遭到驅離，戴着頭盔式帽子，身穿七顆金色釦子制服，粗腰帶還有半長靴的警員，規律地配置在橋、陽臺和屋頂上。紅衣警衛們也支援警方正在巡邏。

在橋前接受形式上的檢查身體。讓警員們查看身體後，兩人拿出口袋裏的東西再收好。手槍和懷錶，菸斗和菸絲盒。

「你有好好地幫我帶菸絲來呀。」福爾摩斯說。「這纔是最重要的。」

「我想在地下室應該會閒得發慌吧。你還想用我的菸絲嗎？」

「興致來的話。對了，備用的子彈帶來了嗎？」

「帶了大概十發。」

「感謝。晚點可以給我六發嗎？我的彈匣預定在三小時之內清空。」

「……你打算用槍？」

「始終是打算罷了，別放在心上。已經檢查好了嗎？好，那我們走吧，華生。」

「我也可以過橋嗎？」

就在兩人打算過橋時，背後有人向他們攀談。

是個額頭有深深皺紋的男人。夾雜白髮的頭髮，人中留着像是可蒙犬充滿特色的鬍子。矮小且健壯的體型，和福克宅的管家帕斯巴德非常相似。雖然服裝或舉止都像不起眼的員工，但精實相貌很有男子氣概。

福爾摩斯整個身體轉過去，緩緩地觀察對方。

「大衣領子有立起來過的痕跡，先前應該是待在風強的地方。您一整天都在搭船吧。」

「是的，我纔剛到倫敦。」

「只聽發音的話您是法國人。」

「一點也沒錯。」

「鞋子還很新，但鞋底已經磨損。您從事的是需要頻繁到處走動的工作。」

「我是刑警，巴黎市警方。」

「這種充滿灰塵的地方那怕是一秒我也待不下去。我決定在南館的書房待命。」

「好的。各位也同意吧？福克先生，鑽石情況如何？」

沒有比這樣更難爬梯子的了。因爲右手提着個鳥籠，津輕只能以嘴銜住梯子往上爬。幸好，鴉夜並未迸出斥責。

「我贊成。」福克先生說。「用不着特別準備樹木能藏身的森林。」

「有人灌輸你這種想法呀。不愧是名偵探，很懂派不上用場的事。」

「也有可能是亞森•羅蘋喔。」

維持嚴肅的態度，男人這麼說。華生雖有所畏怯，但福爾摩斯似乎是愈來愈開心，臉上綻放笑容。

接着，雷諾說出令人意外的話語。

有人在對向的建築物陰影處，正在監視着我方——他有這種感覺。

「用不着在意。就是我們只要逮到羅蘋就好了的意思。」

就在快過完橋之時，華生突然一陣發冷，回過頭去。

雷諾轉身轉階梯走。法蒂瑪也一面拚命向衆人說着「那、那麼不好意思」道歉一面追了上去。

「『鳥籠使者』還沒到嗎？」

「幾乎……嗎？」

「我和法蒂瑪去守地上的樓層。」

跟在靜句後面從上推門爬出後，環顧塔的最高樓層。一如期待並非是個有趣的地方。本以爲可能會造個瞭望臺或崗哨，卻只是閣樓模樣的小房間。

「防備羅蘋的完美方法是不存在的。」

另一方面，和雷斯垂德說完話的葛尼瑪用力點頭，說道：

完成最後的確認，雷斯垂德對外面的部下們點頭。

福爾摩斯說。三人進入福克宅。

與昨天相同的對話。雷斯垂德傷腦筋地點頭了兩、三次。

法蒂瑪的肩膀抖了一下。雷諾依然以手帕按着嘴角，以宛如鴛魚的視線射向福爾摩斯。

雷斯垂德預告過「明天會到」的第一百一十一位夥伴——巴黎市警的泰斗，老葛尼瑪。在羅蘋上報鬧得沸沸揚揚之前就在追蹤他，和他對決過無數次，當中好幾次差點逮到羅蘋，和他關係匪淺的男人。對警方來說是十分可靠的自己人。褐色眼眸深處那宛若訴求着「打倒怪盜」的執着正在燃燒。

福克先生拿出一串鑰匙，和昨天一樣靠近三個鑰匙孔，由上往下依序仔細地上鎖。喀恰，喀恰，喀恰。

「我明白了，警備情況應該是看起來幾乎完美吧。」

「因爲在那邊比較容易圍攻偷完鑽石的羅蘋嗎？」

「您是——」福爾摩斯微笑。「葛尼瑪先生對吧？」

關於這一點連自尊心強的福爾摩斯也沒否定。

「我信不過你們。」

「那麼，也可以去當日式的裝飾瓦片鬼瓦囉？」

「一起祈禱三個小時後也不會被偷吧。那就關門了。」

一陣風吹過，宛如宣佈開戰。

華生的疑心轉爲確信。果然，勞合社的背後應該有什麼目的。「呃，福爾摩斯先生。」雷斯垂德說。「剛剛那些話究竟是什麼意思……」

「那麼，我們不在這裏不是更好嗎？地底下的警備就交給你了，名偵探。走吧，法蒂瑪，別磨蹭了。」

警官以和方纔同樣的困擾表情點頭。接着似乎重振了心情，說道：

「各位來之前我已經確認過了。目前，還沒被偷。」

實際上，自己就是個鬼。

福爾摩斯伸出右手，用力拉男人的鬍子。周圍的警員騷動起來，但男人一副習慣的模樣文風不動。當然，鬍子拔不掉。

這其間，福爾摩斯環顧室內的成員們。

由警員帶路，華生三人逐漸深入地下。

「除了地動說之外我都知之甚詳。」

第三次的上鎖聲變成餘音縈繞房間，「餘罪之間」封閉了。

「我們進去吧，時間寶貴。」

「看樣子屋頂外推的部分可以站人。」

「不好意思，既然學長那麼說那我也……」

「他們剛纔已經到了……和福克老爺先到地下去一趟後，又馬上回去了。說要轉交這個給您。」

「……？」

津輕他們輕輕地跳到窗外，沿着橫向建造的外推部分走動。

下次這門打開，應當就是擊退怪盜的自己這羣人走出去的時候。

「那我可以確認一下嗎？」

首先福爾摩斯介紹了葛尼瑪，福克先生和雷斯垂德輪流打招呼。老警官看來比起歡迎的話語更在意宅第的警備，不斷對雷斯垂德提出「警員有多少人？」、「天花板的通風口安全嗎？」之類名偵探亦相形見細的問題。

北側與南側有大窗戶，靜句正在檢查北側的窗戶。

「我想我是最瞭解他的人。也比您更瞭解他喔，福爾摩斯先生。」

偵探的徒弟，對覆蓋着蕾絲罩子的鳥籠笑了。

「去學學哥白尼比較好吧。我們的工作是保護菲萊斯•福克先生的財產，除此之外沒有別的。」

帕斯巴德遞出一枚信封。福爾摩斯撕開信封，出聲念出信件內容。眉頭微微皺起。

「算了，他們也有屬於自己的做法吧。」

福爾摩斯摺好信紙，收進上衣的暗袋。

「那麼，最後的要塞就由少數精銳前往吧。首先是宅第的負責人福克先生與帕斯巴德先生。然後是警方代表我和葛尼瑪先生。福爾摩斯先生他們——」

進入寬敞的「等候室」，橋上有許多警員。深處的鐵門是開啓的。一面點頭回應敬禮一面過橋，踏入即將成爲勝負舞臺的「餘罪之間」。

靜句採取直立不動的姿勢，津輕坐在外推部分，鳥籠放在一旁。與其說是裝飾瓦片不如說彷彿是成了某處教堂的滴水嘴獸。實際上，自己就是個怪物。

「如果在地底下有人受傷，我可以診療。」福爾摩斯點頭，華生也半開玩笑地說。

「那麼，就先當作是幾乎完美吧來確認崗位吧。今晚總共有一百一十一人守着宅第，但我想留在『餘罪之間』的人還是要經過嚴格挑選比較好。雖然我不是很願意這麼想，但找來大量警員後僞裝的羅蘋也有可能混進來。」

莫名其妙。雖然，那裏視野確實是好。

「好了師父——不肖暖場助演真打津輕，要來學『鍋子小偷』了。」

發出沉重的擠壓聲，兩扇鐵門動緊密地關上。

「那麼，這個房間只會剩下我們六個人。距離預告的時間還有將近三個小時……」

「『我們負責不打擾您的地面警備，地底下就麻煩您了』？昨天還那樣跟我較量今天就變成這樣，真是鬆懈呀。」

＊

「他們打算守地面上的什麼地方呢。」

階梯十分安靜，華生覺得應該是土牆吸盡了聲音。每走下一階，耳朵內側就奇妙地冒汗。心想着「現在開始就緊張要怎麼辦」，華生回頭了好幾次。

「請。」

「幸會，葛尼瑪警官。看樣子一如傳聞，您就是羅蘋專家。」

「當然要去。我們就是爲此而來的。」

或是——

福爾摩斯快活地笑了，這次終於與男人握手。

距離地面大概是一百二十英尺吧。從屋頂可以眺望夜晚的西區。正在加深的深藍色天空上，浮現出大笨鐘、維多利亞塔、特拉法加廣場的紀念塔剪影。往腳邊看則是正方形的福克宅。雖然有些冷，但視野好通風佳。可以看得清楚，聽得清楚。重要的是這兩點。

「這、這樣呀。」

房間內部與昨天差別不大。周圍有蠟燭，中央的椅子放着矮人族珍寶——銀色的保險箱。一旁也搬了六張木椅進來。聚集圍着保險箱的是菲萊斯•福克先生與管家帕斯巴德，警方的雷斯垂德，白天時引人注意的「勞合社」可疑分子雷諾•史汀哈德和法蒂瑪•達布爾達茲。

「他們說是『塔的上面』。」帕斯巴德回答華生。「說『那裏視野最好』。我告訴他們到最頂樓的方法後，他們兩位——不對，鳥籠也算進去的話是三位。總之他們都上去了。」

「早點上鎖得好。」葛尼瑪淡淡地說。「請關門。」