第3.6話

「『你說老夫的工作是什麼？你是說想知道老夫在做什麼嗎？哦，很好那就給老夫聽清楚。真是令人欽佩的年輕人呀。一定要好好聽老夫生計的事。』

『天呀，被怪人纏上了。我明明只是攀談幾句話……老爺爺，拜託不要長篇大論。我只是來喫中餐的，能奉陪的就只有喫這碗蕎麥麪的時間而已。』

『不不不一點都不長。總之你聽一下吧。老夫是個不幸到極點的男人，沒有過什麼天生就哪方面好運，特別糟糕的是小偷運。家裏要是沒人就遭人闖空門，出門去就被扒走錢包，還落得晚上睡覺強盜闖進家中的下場。被偷走的錢只有十啦二十啦沒什麼價值。別人跟老夫說「就是有你在小偷才跑來」，把老夫趕出大雜院，這種經驗數都數不清，得到「御徒町的瘟神」這個外號。』

『一開頭就讓飯難喫起來的故事呀。算了沒差啦，然後呢？』

『有一天老夫想到了。這麼常遭小偷根本就不尋常。毫無疑問老夫具備吸引小偷接近的某種特質。那就用這個力量來做個生意吧。』

『生意？到底是什麼？』

『布包店。』

『哦布包店呀……布包？』

『就是賣布包。古今東西，所謂的小偷沒有布拿來包偷到手的東西就做不了事。既然如此，能吸引小偷的老夫來開布包店的話，全國的盜賊都會來買鐵定是生意興隆。就是這樣的道理。』

『原來如此。老爺爺，你的想法太愚蠢了。』

『纔不愚蠢。實際上一開業就大獲好評。相貌兇惡的客人絡繹不絕，營業額也不斷成長。老夫也注重商品的質量做得拿來包重物也牢固。店裏最受歡迎的是適合黑夜的江戶紫。現在春天，正在製作賞花活動用的櫻花圖案布。』

『這樣搞不清楚誰纔是犯罪者了啦。不過好像挺有意思的。我也可以去那間店瞧瞧嗎？』

『可以呀，老夫現在正要回店裏去，你就跟着來吧。這裏的費用就由老夫出吧。』

『您的度量真大呀，不愧是生意興隆。老闆，結帳……那麼，請您馬上帶我去吧……不過呀您真是令人欽佩呀老爺爺。所謂雁過拔毛說的就是您吧。』

『呵呵呵，不能只是哀嘆倒黴呀。靠自己的力量克服得勝這纔是人生……好了到了，就是這裏。「淺松屋布包」。怎麼樣，廣告牌也很氣派吧。裏面更是……咦？門沒鎖。真是奇怪了……啊！不，不見了！布包都不見了慘了，遭小偷了。』」

「……」

「……也就是說，這個故事告訴我們預防犯罪的重要。」

「給我用普通的方式說這道理啦！」

蕾絲的另一邊爆出師父的斥責。

看到麥考夫背後走上樓梯的男人，華生這次真的說不出話來了。

較晚出現的那位福爾摩斯，雙手拿着沾滿血的小刀和小的紙包。他將那些收進「證物用」的箱子後，移動到沙發邊，和鏡子裏的自己對峙。

右手提着的鳥籠，是與平常相同的黃銅製吊鐘狀。蕾絲罩子也好好地蓋着。可是，那蕾絲的花紋似乎怪怪的。明明原本應該是常春藤刺繡的，不知道什麼時候變成了牽牛花。

「真是意外呀，靜句小姐沒有覺得剛剛的布包店故事有點奇怪嗎？」

「這問我我也不曉得。」

「就是字面上的意思。」

「說到貝克街，福爾摩斯先生的家就在那一帶呢。怎麼樣，師父，要不要繞過去看看？」

「指甲。」麥考夫輕描淡寫。「我三天前才因爲米爾沃頓兇殺案和夏洛克見過面，那個時候舍弟的指甲剪得短短的。但是你的指甲，長到差不多該修剪的程度。短短三天指甲長得那麼長，這種事情就生物學來說是不可能的，你懂吧。所以你不是夏洛克•福爾摩斯。」

「福爾摩斯，難道你——」

「我同意是個悲傷的故事。」

「漂亮。」

「確實十分相像，但我一看就知道你是另一個人。」

「像是假人的人我已經看膩了。」

「好喫嗎？」鴉夜說。

津輕察覺到不祥之事。

「我才該說幸會。」另一個福爾摩斯回以微笑。「你是亞森•羅蘋對吧。」

「冷也是你害的吧？」

發出怪聲的是華生。福爾摩斯的態度沒有變化，安靜地吸着菸斗。

「住手住手，對小孩會有不良影響。」鴉夜說。「靜句，你可以幫忙去那邊打聽一下蠟像館在哪裏嗎？」

津輕回到長椅邊抓住鳥籠，急急忙忙往靜句的方向走。

站在十字路口的津輕與靜句，視線看着庫克公司製作的倫敦地圖。目前所在的地方好像是叫格洛斯特廣場。往右彎過去就是貝克街，目的地杜莎夫人蠟像館就在再過去的地方。

遭到點出是另一人的那位，穩重地說：

「……奇怪？」

「我不要。」

「爲何？兄弟的牽絆嗎？」

一邊發着「待遇差真多」之類的牢騷，津輕一邊咬着放在大腿上的炸白肉魚。剛纔跟小販買的，有個「炸魚薯條」這沒啥講究的名稱。

「諾伯裏怎麼了嗎？那不重要來抽菸吧。」

「唷，華生。」福爾摩斯抬起臉。「歡迎光臨。」

「別說奇怪的話了老哥。你忘了弟弟的長相嗎？」

鳥籠傳來「唔」聽着像是鬧瞥扭的聲音。明明是頭顱卻貪嘴，令人頭疼。爲了轉移鴉夜對食物的注意力，津輕攤開報紙。

「呼啊，恭喜，恭喜。」

福爾摩斯的壞習慣自信過度冒出來了，於是華生若無其事地這麼說。福爾摩斯反問了一聲「咦？」後，問道：

津輕邊向白肉魚的油奮戰，邊望着廣場。餵食鸚鵡的老人離開長椅，正在和賣馬鈴薯片的小販說話。不知道是誰丟得太用力，孩子們的球滾到人行道這邊來。津輕隨意地從長椅起身，輕輕將球踢回去。

「讓您久等了。」

擁有寬敞起居室的寄宿地點，雜亂程度與他開始居住於此的十年前一樣，讓人無法想像是個聲名遠播的名偵探住處。寫字桌上文件疊放，壁爐上方排列着顱骨標本，以及趁工作時收集到的許多紀念品。牆邊架子上則是實驗器具和可疑藥品。透過兩扇大窗戶可以清楚看見底下的大馬路。

「華生，我現在的心情就像是挑戰西洋棋的國際比賽。夏洛克•福爾摩斯是英國代表，亞森•羅蘋是法國代表。雖是第一次和對方下棋，但能拿棋譜當基礎推理棋子的走法……對，比賽在對峙之前就已經決定了。互相解讀彼此的戰略，能夠凌駕的人就贏了。這就是兩顆偉大頭腦的互相沖撞。唉，他也是可憐。大概沒料到我方準備齊全周密……」

「師父呀。您要鬧瞥扭鬧到什麼時候真是的。」

「既然沒有胃應該就不能進食吧。」

＊

「我忙得發慌。對了你鋼筆的墨水用光了吧，你可以用我的。」

「我沒有胃不必擔心這問題。給我喫一口。」

「那得快點去纔行，師父我們走吧。」

「要說戰術我已經擬好了，無須擔心。而且進攻的是對方，我們是守方。同伴也有一百人以上，職責是我們這邊容易得多。」

「上面有寫福克宅的事情喔。寫着『名偵探登場與羅蘋對決』。」

東拉西扯着，津輕等人往公園出口去。

夏洛克•福爾摩斯沉坐在沙發椅中，像是想睡覺般地瞇起眼睛，正在埋首閱讀像是調查書的某個東西。踏入案件現場時宛如獵犬的活力消失了，內向的思考家一面浮現出來。深深瞭解過去的華生的雙眼，可以窺見歲月的痕跡。

「是還可以喫得下去，不過油膩膩的，感覺會消化不良。」

「哼。」

「去看莎士比亞和拿破崙的蠟像感覺沒什麼意思呀。沒有別的精彩之處了嗎？」

可能是出現著名臺詞吧，露天劇場歡聲雷動。

「是同情的範圍？不對吧這種一定是哈哈大笑的呀，對吧師父……師父您說說話呀！」

「你還真從容呀，可以不先擬今晚的戰術嗎？」

「頭顱之類的吧？」

「這是初級的推理啦。要喝什麼？咖啡好嗎？」

接着，從椅子起身。華生有些意外。諾伯裏，是以前福爾摩斯出醜過的「黃麪人」案子的地區。從那以後，當他過度相信自己的能力時，華生向他說「諾伯裏」。這成了兩人之間的默契。

「哦，這個聽起來好多了。殘酷的人偶舉例來說是怎樣的？」

福爾摩斯手往桌子伸出，指着墨水瓶。華生正要在對向的椅子坐下，只能轉頭往旁邊看。

「原來如此，觀察能力不愧比弟弟更優秀呀。但這始終都是主觀的推論，還沒有完美的證明……」

「沒什麼好恭喜的，請您不要發出奇怪的聲音。」

靜句右手的骨頭髮出喀喀的聲音。冷汗沿着津輕的臉頰滑落。

一月十九日下午，倫敦好幾個皇家公園之一的海德公園。陽光自薄薄的雲朵之間灑落的天空底下，津輕、靜句和鴉夜三人組正在長椅上休息。

「因爲我說不給師父魚喫，所以正在鬧脾氣。靜句小姐要來一塊嗎？」

「我們有上報嗎？」

福爾摩斯去樓下找哈德森太太的時候，華生稍微看了一下放在椅子上的調查書。是〈萊斯特廣場的畫家謀殺案〉。

成片草地的廣場上，彷彿在說「寒冷算什麼」的孩子們正在嬉鬧玩耍。公園中央設有露天劇場，正在演出什麼戲劇。旁邊的長椅，有個正在向籠子裏的鸚鵡餵食飼料的老人。倫敦的悠閒午後，卻也有種稍微悠閒過度的感覺。

彷彿是眼前的夏洛克•福爾摩斯映照在鏡子上的人，就在那裏。往後抿的亂翹頭髮，消瘦如鷲的容貌，曬得褪色成紅褐色的上衣全是一個樣。連衣服下襪沾到菸斗菸灰的地方都如出一轍。

「你右手中指紅腫。那是剛形成的筆繭。但是一看到你鞋子髒髒的，就知道上午你應該是因爲巡診在到處跑，我不覺得你花了長時間在寫東西。那麼，得到筆的墨水出水不順，所以需要花比平常更大的力氣寫病歷這樣的結論，不是極爲自然的嗎？」

「幸會，夏洛克•福爾摩斯。能見到你是我的榮幸。」

「還是別看了吧，那種我也看膩了……呃，現在要往左？還是往右？」

「什麼意思？」

沒用，心情愈來愈糟。

「鴉夜小姐？怎麼了嗎？」

遭到點出是另一人的男人，透過光線看了看自己的指甲。

「反過來說就是今晚之前他還不會來。先悠哉觀光再來面對，時間應該充裕吧。從以前我就想去杜莎夫人蠟像館這個地方看看。聽說裏頭有很多蠟像。」

「有個叫做『恐懼房』的特別展，聽說擺放了殘酷的人偶。」

「昨天你不是對警備充滿懷疑嗎？」

「唷，老哥。」福爾摩斯說。「無奇不有，你竟然會徒步來找我。」

「已經解決了。」福爾摩斯回到椅子上。「並不是值得加進你備忘錄的有趣案子。」

「遵命，鴉夜小姐。」靜句立刻回應，離開長椅。

「……」

「我想我應該讓你想起『諾伯裏』。」

「那是昨天。現在不一樣。」

腹部凸出的六十歲左右的紳士進入房間。大臉，看不出感情的厚脣。眼睛和弟弟一樣，有着令人想起水面波紋的深沉思維。身爲英國政府的監查人員，名偵探的親生哥哥，麥考夫•福爾摩斯。

「你正在忙嗎？」

＊

「咦？」

「我看一下喔……報導和照片都是福爾摩斯先生。」

「北北西，沒有異常。呼啊。」

「太冷淡了！拜託不要這樣本來就已經夠冷了。」

「要我展示我不是假人的證據嗎？」

「不，這個故事很正經的。我們可以不待在福克先生那邊擬定對策嗎？羅蘋今晚就要來了喔。」

「那我可以當證明嗎？」

「我並沒有在等你。」

華生無意拿出菸斗，以身爲醫生的眼睛望着福爾摩斯。總覺得友人有輕微的錯亂狀態。以前，他也曾經陷入這種症狀因爲攝取過多古柯礆。

福爾摩斯露出作夢般的表情遊移着視線。

福爾摩斯雖將愛用的黑色陶製菸斗拿在手裏，卻像是忘了菸絲放在哪裏的樣子，在桌上翻找了一會兒。華生說「平常不是都放在那裏面嗎？」指着波斯制的室內鞋，福爾摩斯似乎才總算想起來，迅速點燃了菸斗。

「我有點事情想傳達。」麥考夫看了一眼弟弟的身影。「對了，你是哪位？」

「爲什麼提鋼筆的事？」

約翰•H•華生醫生爬上走習慣的階梯，打開貝克街221B的門。

「聽說蠟像館在馬裏波恩大道。」靜句從廣場的另一邊呼喊。「今天好像開到四點。」

敲門聲，打斷華生的話語。

「……」

不快的預感如積雨雲擴散。靜句也發現不對勁，皺起眉頭。津輕的手戰戰兢兢地伸向鳥籠，輕輕地掀起罩子。

色彩斑爛的鸚鵡，一邊振翅一邊叫着「哈囉，哈囉」。

剛纔在旁邊長椅上，老人餵食的鳥。

「……」

津輕原本笑咪咪的臉部僵住，和靜句四目交接。她也無法保持冷靜，整張臉發白。

「咦，和鳥搞錯了，這真的是拿錯了。」

說着話的同時，靜句的拳頭已經招呼過來。

＊

「剛纔看的那起畫家兇殺案，我想兇手是鄰居太太吧。牆壁的抓傷應該是僞裝，真正的兇器在閣樓裏面。」

「我知道。剛纔我正要去確認。老哥你要幾匙砂糖？華生是喝黑咖啡吧！」

「嗯，是呀。」

以愛麗絲夢遊仙境裏也不會有的心情，華生接過杯子。

貝克街221B的寄宿地點，正要開始進行開業以來成員最古怪的茶會。自己和夏洛克•福爾摩斯，他的哥哥麥考夫。還有，解開僞裝的金髮美男子——亞森•羅蘋。

直到方纔都在說話的壯年偵探，和這朝氣蓬勃的青年竟是同一人，令人難以置信。出乎意料的是，他並沒有大規模僞裝。只是戴上假髮裝上假鼻化妝，模仿服裝而已。儘管如此，從整體的氣質、言行，音質，到展現推理時的細微態度——雖然還是有美中不足的地方——但剛纔的他完全是福爾摩斯本人。眼睛的顏色藉着低垂雙眼隱藏，年齡的差距靠表情的力度彌補，身高的差異則以姿勢和走路方式巧妙地隱蔽。

與其說是僞裝的天才，不如說是——

表演的天才。

華生還認識另一個擁有類似才能的人。那就是福爾摩斯。他曾經化身爲病人、馬車車伕，甚至是老太婆。然而羅蘋的技術又如何呢？是不是遠遠勝過福爾摩斯？

一邊喝着苦咖啡，一邊觀察對峙的雙雄。兩人皆態度自在，隔着放茶點的茶几而坐，朋友般地彼此微笑。華生覺得那茶几像是白熱化的西洋棋棋盤。眼睛看不見的緊繃，與咖啡香味一同瀰漫。

他們一定在笑容的背後，互相解讀對方的棋子走法。

「所以呢？亞森老弟。」福爾摩斯起了個頭。「專程化身成我潛入這裏，是爲了什麼？」

汽車沒有減速，直接消失在貝克街的遠方。

羅蘋將手撐在茶几上托腮。金色的眼眸閃閃發亮。

「……」

華生以愣住的表情目送汽車遠去，然後回頭看房內。福爾摩斯兄弟若無其事地繼續喝茶。

馬上回以一步棋。

「你本來是打算等到夏洛克出門後潛入，搜尋房間找出對手的策略。不料運氣不好碰到華生醫生和我來訪，夏洛克本人也比預期的早回家，所以無計可施只好在這裏喝茶。就我看來是這樣。」

「所以我纔要花三個小時之久謝謝招待。請替我向樓下的夫人道謝。我差不多到該告辭的時間了。」

羅蘋似乎是覺得無趣地揮了揮手，打開面向馬路的窗戶。以有如跨越積水的輕鬆態度跳到煤氣燈上，轉身面向房間。

怪盜回到茶几前，咬下一枚餅乾。

羅蘋一口喝光剩下的咖啡，背對茶几。華生立刻擋在門前，動也不動地瞪着對方。

「好東西。」

「現階段，偵探方的獲勝機率多少？」

「不必了，這種事情沒必要。」

羅蘋開心地搖頭，將茶杯置於茶几。彷彿是讓棋子前進一步。

「是能被打開。」

「這推論是正確的。」

「接近百分之百。因爲不論你再怎麼厲害，那個房間的門都不可能被破壞。」

「並沒有什麼深刻的理由。我只是，想跟你打聲招呼。」

「哎呀哎呀……策略什麼的，用不着找呀。」

「那個盒狀保險箱也一樣嗎？」

「夏洛克，你認爲所謂的『鎖』這種工具擁有的最大特徵是什麼？換成本質也可以。所有的鎖，本質層面共同的機能是什麼？」

對挑釁置若罔聞，福爾摩斯問。羅蘋苦笑，說：

「我送你到大門口？」

「他、他跑掉了。」

誇張地道別後，羅蘋仰着向後倒。華生大叫一聲「啊！」衝到窗邊。怪盜的身體在通過正下方的馬車車篷上反彈，在空中翻了一圈，以完美的時機落到急速駛來的汽車座位上。司機是個帽子壓得很低的白髮男子。

羅蘋沒有回答，以散步般的腳步在房間裏走動。

繞了房間一圈後，他將珠寶盒放在茶几上。盒子碰到茶几，就像是下巴脫臼的狗一樣打開了。

羅蘋從椅子起身。態度隨意地靠近壁爐，拿起紀念品當中的一個。刻有白百合花飾的徽章，帶鎖頭的珠寶盒。

華生回頭看着羅蘋。不知道什麼時候，羅蘋單手已拿着小小的像是鐵絲的東西。該不會是用那個開鎖的吧？就在這短短几秒之間？

福爾摩斯用漩渦狀的眼睛觀察着他。

「看起來是這樣。」福爾摩斯說。「一如傳聞是個愛排場的人。」

「那麼福爾摩斯先生還有華生醫生，我們今晚再見吧！」

麥考夫立刻說道。

「不是來偵察嗎？」

「福克先生說他花了三年時間纔打開。」

「跟你年輕時挺像的呢。」

「……」

鎖頭，解開了。

「迎擊我的時候，每個人都想得一樣。『只要房間上了鎖就能放心。小偷不可能進得來』……大錯特錯。就跟你是菸灰的專家一樣呀，夏洛克。這個世界沒有其他人像我這麼精通鎖。只要那裏有鎖，不論多麼嚴密的門，我都能輕鬆攻破。」

麥考夫感慨地說。

「關住某個東西？」

「貴國政府送我的。大概十年前，我幫忙善後的謝禮。你喜歡的話可以帶回去。」

「你的確是個強敵，但我無意採取特別的策略。說起來從人數和警備來看，我方優勢是壓倒性的，白白地提升難度也沒意思。我會和鑽石一起待在『餘罪之間』，等候你大駕光臨。我要做的事情就只有如此。能偷走鑽石就是你贏，不能的話就是我贏。簡單的比賽。」

「就只有那個是非人類世界的技術，沒辦法瞬間開鎖。不過呀，只要有兩、三個小時就足夠了吧。」