3章1话 离别后的忧郁

我目送公爵家的人们离去之后，决定用跑的回去当作锻炼。

在前往废弃矿坑的途中，只见冒险者的数量比平常还多。

……对喔，这条路可以通往叛逆蛙的栖地……再去抓一些好了。

我从道具箱里拿出连身长筒靴，将目的地改为沼泽。

「好多人啊……」

今天沼泽也被大量冒险者占满了。

光是视线范围内就超过一百人，也有人去了别的沼泽，所以聚集在这片区域的人远不只如此……另外，不时能看到穿着工作服或连身长筒靴的人，看来销路还不错……哦。

我的目光停留在一队五人组上，他们全都身穿工作服和连身长筒靴，而且长相很眼熟。仔细一瞧，原来是卖我血腥史莱姆的希库姆的栈桥成员。

难得遇见认识的人，于是我靠近他们想打声招呼。但不晓得发生了什么事，凯先生的表情有些不悦，身旁的人们正轻拍他的背，纷纷安慰道「别在意」、「这也没办法嘛」。

「你们好。」

「嗯？你是那个时候的龙马对吧，前阵子谢谢你了。」

「不会，我也获得了很棒的史莱姆。」

我这么说后，之前那位醉醺醺的男子来到我面前。

「你就是买下那只史莱姆的人？」

「是的，没错。」

「这样啊，当时真抱歉，我是赛因。我喝醉那时好像有找你麻烦，虽然我喝太多记不清楚了……你买下那只史莱姆真的帮了大忙，而且还告诉我们有用的赚钱情报，我很感谢你。」

他跟先前的样子判若两人，当时只是个醉汉，现在则是相当正经的人。

「不必介意，是说发生了什么事吗？我看凯先生一脸苦恼的样子。」

「不算什么大问题，只是有点麻烦。我先跟你介绍一下他们。」

凯先生看向之前把赛因先生搬回房间的两人，他先是将手放在身高略矮的那位肩上。

我看准变色后的时机停止加热，在等液体自然降温的期间，仔细地磨碎干燥的叛逆蛙肝脏。

「我们那些状况良好的猎物就是被掉包成这样。」

「应该是某个技术很差的人在捕获时失手，错误的捕捉方式让叛逆蛙变得虚弱，这样价值会降低，要是死掉就更不值钱了。就算现在马上去城镇，这些叛逆蛙也很可能在路上死掉。」

黏液如果没有去除干净就会影响品质，但这非常难以去除，而且处理过程太粗鲁的话会伤到内脏，这也会导致品质下降。因此动作必须温柔且仔细，尽可能将黏液洗干净。这是极为辛苦又耗费心神的工作……以一般的处理方式来说。

「请多指教。」

「你还真厉害……」

「他叫启，是我的弟弟。」

顺带一提，解体后剩下的皮和肉被我拿去喂利穆尔鸟了。据说牠们不管是肉、鱼、水果、蔬菜或谷物都吃，不会挑食的样子。

「把血腥和清洁史莱姆叫回来好了。」

原来如此……对了！

接着再搅拌一会儿，待液体冷却后加入朱绣花和乌夫卢草。我用手把这两种材料撕成适当大小并丢进锅中，缓缓搅拌直至沉淀，然后静置一阵子，等药效成分渗出来就行了。

「非常感谢。」

我向他们道别，接着前往废弃矿坑。

我随便拿出一只叛逆蛙。牠在我的手中不断挣扎着，于是我紧紧按着不让牠逃跑，并用小刀了结其性命，再将血腥史莱姆送进伤口里，完成放血。

我把手放在锅中的液体上面，在适当的温度倒入磨碎的肝脏。

我在刚盖好的调剂室里开始处理叛逆蛙。虚弱的叛逆蛙得快点处理才行，而且前天抓的一大堆也还放在Dimension Home的水槽里。

「谢谢，那到时就拜托你们了。」

哦哦，良好的体验让他们变成常客了。

「以抵达公会时的状况来算，虚弱状态是200斯特，死掉的话价值会折到50斯特，奄奄一息的叛逆蛙应该是介于两者之间吧。前阵子的事让我们学到了教训，所以这次做过充足的事前调查。」

「我叫佩隆，多多关照。」

「只论猎物数量的话，被掉包之后还比较多……」

「我是启，请多指教。」

一般是用风和火魔法进行加工，时间和热度会使药效成分发生不可避免的劣化；但我可以用炼金术分离水分，这种方法不会让成分变质，也不需耗费过多时间而使得品质降低。

「血腥。」

「在那之前该做什么好呢……」

「我经常跟别人谈到这个话题，不过目前还没办法开设分店呢。」

「是的。」

接着是解体。我平静地依照药学技能的知识，分离出需要的部位。处理过程中一滴血都没有流出，血腥史莱姆的放血完美无缺。

「一开始还吓了一跳，原来史莱姆也能派上用场，试过之后才发现这是好东西。」

「把这些叛逆蛙拿去卖的话，各位知道能卖多少钱吗？」

在当地土生土长的他们原本是渔夫，因此擅长使用渔网。尽管在水里和泥沼撒网的手感多少有些不同，他们依然比其他冒险者更快抓到了许多叛逆蛙。

我下达指示后，清洁史莱姆们将整个容器包进体内，开始去除黏液，仅仅花了几秒钟便完成作业。我确认了一下成果，这么做确实既快速又不伤素材，处理得很完美。

我先在调剂室的地面一角描绘分离的魔法阵，依照要解体的部位数目准备石制容器。然后从Dimension Home取出叛逆蛙，转移到调剂室角落的石笼里，这样就准备完成了。先从今天收购的部分着手处理吧。

接着我逐渐改善环境，熟悉森林之后还会在夜间进行狩猎或训练……

我想起刚来到这个世界时的情况……

当时我读了凯因他们写的信，找到建造住处的悬崖，然后学会土魔法并挖了洞窟。一开始只能用Break Rock削掉指尖大小的岩石……好不容易才挖出能容纳自己身体的洞穴，并用Rock做出石壁随便堵住洞口，那个住处就是如此简陋。

我走出调剂室，看见了利穆尔鸟。

如此处理之后，我用鉴定检视叛逆蛙的各部位内脏，得到「所有部位都经过完美的处理工序」的详细说明。当然，全都是最高品质。史莱姆在处理素材这方面也能派上用场。

「你们已经来敝店消费过了？」

很高兴能完成这笔好买卖。

接着，我用水魔法在锅子里加水，倒入切碎的迦丝莉草和克纳希果实，再以雷魔法『微波』快速加热并搅拌。有些材料会有不耐热的成分，不过迦丝莉草和克纳希果实的药效成分不怕加热。

「这几天会沾到这座泥沼的脏污，所以每天都去呢。」

「状况良好的话一只是1000斯特对吧？」

这几天他们借此赚了一大笔钱，今天也成功捕获了超过二十只……但就在他们的注意力稍微从装着叛逆蛙的笼子上移开时，笼子被人掉包了。这种笼子是从公会借来的配给品，许多人都拿着同样的款式，因此找不出犯人是谁。

「我们原本只打算去一次而已，可是洗衣店又快又便宜，而且比自己手洗更干净，现在还满常去的。」

「比起商业公会，利用渔会的管道说不定能找到更好的地点喔。」

「不好意思，凯的表达能力不好，接下来就由我来说明吧。」

「不过看到那间店生意兴隆的样子就可以理解了。」

再来是最后一项作业，让处理完的部位干燥化。

「拜托你们了。」

就这样，我花了7500斯特，从希库姆的栈桥那里收购了25只叛逆蛙。

「原来如此，猎物被偷了是吗？」

「该说是这样……吗？」

一时兴起的我进入调剂室，将卡纳森林出产、保存在道具箱里的药草全部移到柜子里，并进行确认。我想把药草保存在木制的药柜里，改天做一个好了。

「你知道我们五个人组成了希库姆的栈桥这个队伍吧？」

笼子里有二十几只叛逆蛙，不过每只看起来都很虚弱，最惨的两、三只甚至伤重到奄奄一息。

「然后他是──」

■　■　■

听到我的提议，希恩先生疑惑地问道：

「这比卖给公会的价格更高，对我们来说是赚到了没错……」

「这样的话，能否用一只300斯特的价格把这些叛逆蛙卖给我呢？」

「你们自由去玩吧。」

煮沸后材料的颜色溶在水中，让锅中的液体呈现剧毒般的紫色。

「但你会吃亏喔？」

「回去之后可能会懒得洗衣服呢，你要不要在我们住的镇上开分店啊？我可以跟渔会商量一下，帮忙介绍好地点给你喔。」

为了保险起见，我让史莱姆和利穆尔鸟聚集在坑道内确保安全。虽然史莱姆们已经变得很强，但夜晚依然危险。坑道入口也用石材堵住，只留下通风孔好了。

我先以土魔法做出两套锅子和搅拌用的锅铲，还有研钵与研磨杵。这些工具我决定下次要用买的，以往我都靠魔法勉强应付，但还是买正式的工具来用比较好。

「接下来…………好久没这样过夜了……」

「也请你多多指教。」

就在我进行解体作业时，外头不知不觉间变暗了。

「虽然再抓就有了，但终究令人不爽。事情就是这样。」

渔夫？正当我疑惑他为何要突然提起这个时，希恩先生接着说道：

「我们基本上不会离开村子，顶多是到附近的村庄，应该不会联络不上吧。」

「这样啊，你愿意用比公会更高的价格收购，我们自然是感激不尽。」

「毕竟开店也不是件容易的事嘛，但如果你要在希库姆开分店的话，记得联络我们，我们可以帮你找店面。」

我默默处理着叛逆蛙，结果今天收购的25只里，有6只是最高品质。剩下19只因为捕获过程太粗鲁，一开始就伤了内脏使血液循环变差，无法避免劣化。不过由于处理得相当迅速，这19只仍旧算是高品质，拿来使用也绰绰有余。

解体之后是去除黏液和脏污，要以水清洗分离的部位，去掉表面的黏液以及解体时沾到的脏污。

啊，他们去过我的店啦。

利穆尔鸟是杂食性……姑且以肉为主食吗？还是去驯兽师公会询问一下好了。

据他的说法，希库姆是一座村庄，位于这个国家最大的湖旁边。

■　■　■

「卖给公会的话的确会吃亏，不过我有个人用途，所以没问题。」

要用的材料有叛逆蛙的肝脏、一种叫迦丝莉的毒草、用来弱化毒性使其入药的克纳希果实、具有些许滋补作用的朱绣花，以及有利尿作用的乌夫卢草这五种。

以现有的材料能做的药是…………解毒剂，用叛逆蛙肝脏制成的解毒剂材料正好足够。

「其实我们以前是渔夫。」

渔会似乎是比商业公会更贴近当地的组织，或许是个好选择。

「可以是可以，但这样好吗？」

「个人用途？你会制药吗？」

「……但我现在不想做这些事……难得有材料，来制药吧！」

在健康状态下捕获的叛逆蛙可以活一个星期左右，一般的药师会争取在这段时间内谨慎处理。不过我有史莱姆，不需要花费这么多时间。

这句不干脆的回应是什么意思？就在我这么想时，启先生拿了笼子过来给我看。

「要卖给公会的份再抓就有了，这些你就全部买下来吧。」

这样就行了。接着随意找一条坑道挖掘洞窟，建造生活据点和调剂室。

「差不多了吧……」

「是没错，怎么了吗？」

「先前你用小金币来买史莱姆时我就在想，你竟然能轻松拿出这么多钱。」

柜子等家具也是石制的，暂且将就一阵子吧。

首先将那些史莱姆和利穆尔鸟放出来……

我来到了废弃矿坑。

「是的，因为叛逆蛙能用来制造解毒剂等药物，我来这里就是想抓一些做成常备药物。」

于是我从道具箱里拿出吉他，连续弹了两首国民动画的片尾曲。因为我偶然从通风孔里看到了月亮，所以弹的是跟月亮有关的歌。

就在曲子弹完的时候……

「「「「「「──────！！」」」」」」

洞窟内响起了无法分辨的声音。

「唔喔！？耳朵好痛……安静一点啦……」

声音的来源是那些利穆尔鸟，牠们似乎跟订契约那时一样发出悦耳的鸣叫声……但在坑道内回响后变得模糊不清，而且声音太大了。

我的听觉遭到预料之外的伤害，不过利穆尔鸟们好像没事。

牠们的耳朵是怎样啊……？

顺带一提，史莱姆们没有听觉，所以也没有任何问题。

之后我听着压低音量的利穆尔鸟叫声，吃完晚餐后前往调剂室。

朱绣花和乌夫卢草的药效成分萃取得很快，应该已经结束了才对。

于是我鉴定锅中的液体……

未完成的解毒剂（高品质）

利用叛逆蛙的肝脏制成的解毒剂。

分解有毒成分、活化新陈代谢，经由这两种效果将毒素排出体外。对多种毒素广泛有效，尤其对于麻痺毒能发挥极大的效果。使用时补给充足的水分，效果更佳。

「好，到这里为止都成功了。再来是……」

我从道具箱里拿出一大块布，让清洁史莱姆弄干净。这本来是我在森林打倒的盗贼身上的东西，因为孔隙很小，正好可以用来过滤药或药草的残渣。看起来是颇为高级的布料，不过那不重要。

我将那块布包在空的锅子上，用黏液史莱姆的丝固定住，接着从上面慢慢倾倒药锅里的液体。药就这样流入空锅，残渣则被布过滤掉。

倒光液体之后，我拿起布将残渣挤得一滴也不剩。

再用干净的锅铲轻轻搅拌做好的药，鉴定后只见未完成的单字消失了。

与其浑浑噩噩地做事，不如去睡觉。得出结论后，我为了清理洒出来的药而看向掉落的瓶子。

我又思索了十秒左右。

……虽然顺利做出药了，不过该拿它怎么办呢？

这就是库佛说过的幼稚化影响吗？没办法好好转换心情。虽然现在是11岁，但精神上已经超过40了，没想到我都这把年纪，还会因为离别而感到寂寞……

因为方才一直把玩瓶子，盖子并没有盖好，瓶子掉落后里面的药液便洒了出来。

品质也从高品质变成了最高品质。先前是在还没过滤时鉴定的，这个结果很正常。

「……去睡觉好了！」

「咦？药不见了？」

仔细想想，我有抗毒性技能，一般的毒对我无效，根本很少有机会使用解毒剂。就算小心起见准备一些，也不需要一大锅这么多……我不小心做了二十瓶的份量。

前世的公司经常有同事辞职，或是因工作太辛苦而过劳倒下之类的，我还以为自己已经习惯了……尽管没有寂寞到哭泣的程度，可是一旦没事做就会莫名觉得忧郁。

就在我思索时，手里一时不慎让瓶子掉到地上。

「要长久保存的话就不该做成口服液，应该做成药丸……不，材料不足也没办法。」

「……」

「哎呀……」

我把十九瓶药水收进道具箱，手中无意识地玩着最后一瓶，走出调剂室后前往居住空间。

总之我用土魔法做出漏斗、勺子和大量瓶子，一瓶装入一份药液。

我随便找理由说服自己，走向床铺。

地上只有瓶子，洒出来的药已经消失无踪。

房间里有好几只史莱姆在闲晃，其中也有清洁史莱姆，是牠们自行清理了吗……算了，我正好省下清理的工夫。

「总觉得提不起劲……」

「怎么办呢……拿去赛尔吉先生那边卖，还是给杰夫先生他们？」