2章1話 休息日的午後時分

第二天。

我睜開眼睛，陽光已經照進屋內。

啊～……睡得真舒服。好久沒熬夜工作了呢……時間好像已經不早了…………時間不早？…………慘了！

「早安，龍馬大人。」

「賽巴斯先生，現在是什麼時間？」

「快要中午了吧。您果然是累了，睡得特別香甜呢。要不要喫些什麼？」

「你的好意我心領了，不過我得先去公會一趟，回來再說吧。」

「原來如此，好的。」

我迅速完成外出準備後，立刻趕往公會。傷腦筋，時間不夠……那就沒辦法了。

『籠罩吾身、掩人耳目，「隱蔽」。』

我在四周開啓隱蔽結界，讓自己隱形之後，接着又發動無屬性魔法的『肉體強化』。魔力籠罩全身後，我便利用經過強化的肉體能力，跳上週遭建築物的屋頂，然後直接在屋頂上拔足狂奔，抄起了捷徑。沒有立足點的地方，我就使用空間魔法的『Teleport』，一路朝着公會直線前進。

「不好意思，打擾了！」

急急忙忙地衝進公會之後，我被帶到一間房間，其他人早已等候多時。

「龍馬，你來啦？這下子所有人都到齊了。」

「讓各位久等了。」

「雖然差點就沒趕上，不過距離約定時刻還有一點時間。既然沒遲到，就沒什麼好在意的了。現在開始發放這次的酬勞！」

於是酬勞發放了下來。我所承接的淨化槽清掃總共獲得中銀幣3枚＋小金幣30枚，其他人各自得到10枚小金幣。

「喂喂喂，會不會太慷慨啦？」

「就是說啊。既然真的要給，那我就笑納了，不過我們只是把守出入口而已喔？」

「酬勞好像太多了吧？雖然有罹患疾病的危險，不過我們並沒有直接貢獻，一半的金額就很足夠了。」

我稍微攪動清水，將清水的形狀從圓球變成小魚之後，四周頓時發出輕微的驚呼。這三年來，我爲了打發時間，已經讓水魚進化成連魚鱗都精密重現的程度了。當我操縱這條水魚在空中移動，每隔一段距離就搖頭擺尾一番的時候……

「不是隻有艾莉亞而已，通常大規模的討伐行動都需要貴族親自參與。一方面是爲了提振士氣，同時也是爲了對外宣示自己正在保護領地，因此貴族們需要某種程度的力量。」

……好了，該給的都給了，該說的也都說了，最後還有一件事。從後天開始，公會將會承接一項大任務。預定於今年報廢的那座礦坑，事實上早在去年就已經廢棄了。如今那座礦坑聚集了許多魔物。雖然都是小角色，由於它們活動範圍很大，所以會招募冒險者前往討伐，希望大家踊躍參與。以上！」

「感激不盡。」

總之，這次涉嫌侵佔公款的那些人遭到撤職查辦，財產也悉數充公，對侵佔公款的行爲悶不吭聲的部屬們也受到減薪的懲罰。多出來的款項當中，提撥了部分金額當成鎮上的行政維持費，因此還有一點錢。情況再怎麼不濟，祭出高薪僱用人手也不是不行。

「還算過得去。」

「透過旅行增廣見聞是一件好事，不過舉凡保護自己的能力，需要的條件可不少。安排護衛隨行固然是個辦法，但這樣子就太無趣了。如果沒在難得的旅行中嚐到什麼苦頭，收穫可是會減半的，因此真正的目的在於讓艾莉亞得到保護自己的能力。」

大喝一聲的同時，我將掌中的水高高拋上天空。如果是普通的水，應該會受到重力的影響而下墜；然而被我拋上去的水，卻遲遲沒落下來。在場的所有人無不抬起頭來往上看，只見水形成一顆圓球，飄浮在我的正上方。事實上是我以驅動水的魔法，讓水在魔法的作用下飄浮在半空中，所以這也是理所當然的現象。

「小姐，我們已經等候多時了。龍馬也來啦？那三天真是難爲你了。」

「既然如此，水怎麼樣？雖然不是很擅長，但我也會水系的魔法喔。」

「就算不是爲了旅行，如果領地出現魔獸或是盜賊，有時候還是得參加討伐行動纔行。」

「龍馬，在下認爲這麼年輕就過着與世隔絕的生活，似乎稍嫌太早了。」

「利用魔法建造自己的家，三餐就靠打獵解決，不覺得這種生活也挺愜意的嗎？而且又不必花錢。」

「就某方面而言，真的比高死亡率的傳染病還要可怕……」

「最後有一種落寞的感覺。」

「好漂亮喔。」

「沒錯。我今天早上一直練習到剛剛纔結束，下午還要繼續訓練。龍馬，你願意加入下午的訓練嗎？」

「目前已經確認那是相當危險的傳染病。我認識一個對這種疾病相當瞭解的臭老太婆……根據她的說法，抱抱病的死亡率在所有傳染病當中雖然不高，卻很容易廣爲傳播，而且還會留下嚴重的後遺症。據說幸運存活下來的人，手腳都會無法動彈，導致根本沒辦法工作，到最後還是難逃一死。

「『Wave』可以在水面上形成水波，是水屬性的基本魔法。不過這麼一來，利用水屬性的魔力攪動水，就可以製造水波。所以只要稍微練習一下……嘿！」

「就是說啊……我也有一點這種感覺。」

「聽說鎮公所因爲這次的事件遭到彈劾，所長和好幾個底下的人都被逮捕。剩下的人則不知道怎麼處理公共廁所的淨化槽清掃工作，全都亂成一團。」

「這就是我從今年開始就要前往王都的學校，學習魔法以及學問的原因。不過在這之前，我想要稍微累積經驗。」

仔細一問，才知道賈米爾公爵家的孩子到了一定年紀之後，就必須外出旅行。這項傳統沒有男女的分別，而且只要本人願意，還可以成爲冒險者。

「喵？龍馬，你是從其他地方來的喵？」

……嗯，這是個好機會。之前也有過傳授魔法遊戲的承諾，如果方便的話，我也想主動提出要求。

「沒錯。」

所以這次的酬勞纔是這個數字。抱抱病的死亡率雖然不高，對於老人和小孩而言還是相當致命。而且就算存活下來，往後無法工作的話，照樣是死路一條。」

「龍馬，要不要一起訓練？」

「也罷，相信這應該是你深思熟慮之後得出的結論。有你在固然很好，不過你也不必因爲沒來由的責任感，勉強留在這座鎮上。儘管去過你想過的生活吧。

「水魔法和土魔法比較安全，所以有很多玩法，火系和冰系的選擇就不多了。」

這次的事件本來就是公所理虧，而且也沒道理要求已經找到工作的人辭職不幹，所以公所那邊幾乎放棄僱用貧民窟的人了。」

蘭巴哈大人以及蘭哈特先生的解釋，讓我微微一驚。

「既然如此，他們打算怎麼辦？這次幸好是龍馬在偶然的情況下及時發現，往後若一再發生同樣的事情，可不是鬧着玩的。」

「這是利用水屬性的魔力，讓水產生黏着力。例如……『Water』、『Wave』。」

既然小姐都成功一半了，我試着以實際的範例解釋給她聽。

「真是厲害。」

幹勁十足的小姐催促着我們。她這麼期待魔法遊戲嗎？

這麼說來，當初因爲是直接開始工作，沒什麼跟大家聊過。

我表示加入訓練的意願後，小姐爽快地應下了。於是，我們很快便敲定下午一起外出訓練的行程。訓練內容好像跟魔法有關，地點則選在距離城鎮大約20分鐘車程的岩石地帶。

背景是一片萬里無雲的藍天。泡泡緩慢地飄蕩於無風的天空，在毫無遮蔽的情況下沐浴在陽光之中。泡泡表面反射陽光，營造出五彩繽紛的光芒，彷彿夜空中閃爍的星星。一段時間之後，泡泡隨即紛紛破裂並消失不見。

我們搭乘馬車一路晃到岩石地帶後，吉爾先生和其他人出面相迎。

「怎麼了嗎？」

周圍響起熱烈的掌聲，讓我不禁漸漸害臊起來。

「火屬性的魔法當中，只有這種可以拿來玩遊戲。『Darkness』、『Little Fire Flower』。」

原來如此，而且魔法的能力似乎也跟性別無關。

「咦，消失了。」

這番話令在場衆人冷汗直流。

「是的。這是經過鑑定之後的結果，錯不了的。」

「大概就是這種感覺。當時我想說既然要攪動水，能不能灌注魔力之後，讓水體產生黏性呢？結果剛剛的Bubbly Water就誕生了。就是像這樣，將水滴結合起來，串連在一起的感覺。」

「既然都是在附近，乾脆住在鎮上吧。何必特地跑到森林呢？」

小規模的玩法，大概就是以冰塊做成的透鏡集中光線，藉此製造火種。不過說實在的，這並不怎麼耐玩。想要火種的話，使用火屬性的魔法絕對比較快……真是傷腦筋啊……

「好了，別隻顧着聊天，快點開始吧！」

畢竟是仙女棒嘛。除了看起來很漂亮之外，這種魔法沒有其他的意義。未來雖然也想重現打上半空中的煙火，不過得先稍微提升魔法能力纔行。

■ ■ ■

我將左右兩手的指尖貼在一起，呈現一個圓形的空間，然後在空間中把水製造出來。不過這種水的黏度高於一般的水，會沿着手掌的邊緣形成一層薄膜。朝着薄膜輕輕吹口氣，就會吹出一顆泡泡，變成跟一個人的頭差不多大小的時候，再讓泡泡飛上天空。

「萬一引起森林火災，那可不是鬧着玩的。」

「記得你曾經說過，潛伏於那個淨化槽的傳染病是抱抱病對吧？」

「說得倒是很簡單……」

「這樣嗎？『Bubbly Water』。」

「看起來好像在空中游泳呢！」

「幸好防患於未然喵……」

「多使用一點水屬性的魔力，試着想象那種不易流動又特別黏手的感覺，就像是黏液史萊姆的黏液。」

午餐過後。

水屬性魔法也有像是Water Ball這種以水球攻擊敵人的魔法，因此周遭的反應十分平淡。不過接下來纔是重點。

「8歲之後就獨自在森林中生活，你也真是了不起……」

「小姐也是嗎？」

「不是外包給貧民窟的人就好了嗎？」

「有什麼問題嗎？」

小姐所製造出的水具備一定程度的黏性，已經可以在手掌上形成薄膜，只不過輕輕一吹就破掉了。

「這個工作交給我們吧，總有辦法解決的。」

至於冰屬性的遊戲，則是滑冰和冰雕。滑冰得在一開始先製造出大型冰塊，之後只要使用保冷魔法維持就好，但還是很費事；至於冰雕，由於我前世的時候有擔任冰雕助手的打工經驗，因此做得出來，不過這其實特別花時間，而且剛開始的時候會很不順利。有些作品需要堆疊冰塊，算是相當費力的工作，萬一崩塌的話，冰塊還有從天而降的可能性，非常危險。不過危險歸危險，薪水倒是挺不錯的……而且在炎炎夏日把冰塊放進山洞裏面，可是特別涼爽呢。

發動許多強大的魔法？是偏向火力強大的類型呢。不過火系跟冰系……

「事實上這次旅行的目的除了到處看看之外，同時也是艾莉亞的實戰訓練。」

「原來如此，所以纔會來到這裏。」

小姐和其他人正在旅店等我回來，似乎是爲了跟我一起喫午餐。我道了聲謝後坐了下來，這時，小姐提出這樣的話題。

「就是說啊……結果昨天公所把這項工作丟給公會，還說會支付酬勞。往後淨化槽的定期清掃可能會變成一種處罰，強制要求任務失敗率過高或是違反規定的冒險者去執行吧……」

接着再發動風魔法的『Breeze』，以較強的風吹拂剩下的薄膜，數不清的小泡泡便會立刻飛上天空。

「吉爾先生，也辛苦你們了。聽說你們也忙得不可開交。」

『喔喔！』

的確相當可怕……儘管這還要看後遺症的程度而定，不過無法工作就意味着賺不到生活費。這個世界沒有保險或是國家的急難救助，到最後勢必會落得餓死在荒郊野外的下場。

「好美。」

我以暗屬性魔法的『Darkness』將手掌附近的空間化成黑夜之後，再利用浮現於食指指尖的小型火球釋放數十秒鐘的火花，照亮黑暗的空間。這是重現仙女棒的魔法。

這種魔法可以產生類似肥皂水的液體，似乎受到了女性陣營的喜愛。肥皂雖然已經普及至一般民間，不過價位頗高，應該沒有人會用於吹泡泡上。男性陣營看起來也滿樂在其中的。

「好了好了，我待在鎮上的期間會承接淨化槽的清掃，趁這段時間想想辦法吧。」

於是我將來到【注】基姆爾之前的經歷描述一遍。（編注：考慮音譯問題，此城鎮名自第二集起更正爲基姆爾。）

這裏跟其他地方不一樣，附近就有一座礦山，只要不排斥出賣勞力或是容易把全身弄得髒兮兮的工作，在人力方面還是有相當程度的需求。既然其他地方也能賺錢，又何必侷限於淨化槽的清掃呢？這是貧民窟那邊的說法。

「從今天開始我就要接受魔法特訓，想說不知道你有沒有興趣。」

「遺憾的是無法這麼做。剋扣款項的公所所長雖然在這次事件當中被拔掉了，不過就算往後承諾會支付當初說好的金額，也無法獲得貧民窟的信任。再說，貧民窟的人大多已經找到新工作了。

站在遠處旁觀的休茲先生與吉爾先生低聲說道。兩人言之有理，不過我認爲最不能當成兒戲的魔法，應該是毒屬性纔對。

「怎麼突然問這個呢？」

「對了，不知道小姐使用哪一種屬性的魔法？爲了傳授魔法遊戲的玩法，必須先知道屬性纔行。」

「這倒是很有趣，好像肥皂泡泡。」

我以其他的魔法攪動掌中的水。

「患病之後若不幸死亡，就直接到那個世界報到；萬一幸運存活下來，也是跟墜入地獄沒什麼兩樣……」

「確實不該在森林中玩火。」

「這點我正在掙扎……我在森林中的家住了三年，對那裏已經有感情了……不過說不定我會在附近的森林找個地方定居下來。」

解散之後，大家各自離開，我也回到旅店。

只見小姐從體內釋放出宛如洪水的魔力，同時詠唱咒文。

「不，就是這個數字沒錯。至於原因……龍馬。」

「我擅長的是火系和冰系的魔法。由於魔力非常多，只要加以訓練，就可以發動許多強大的魔法。」

「之後打算回到卡納森林嗎？」

「這倒是有適合的。像是……『Bubbly Water』。」

「『Bubbly Water』。」

這次的水在形成的過程中就明顯具備強大的黏性。小姐將水注入雙手所形成的圓圈之後，輕吹一口氣，嶄新的泡泡頓時飛上天空。

「成功了！」

「泡泡的大小會隨着吹氣的輕重而改變。等到熟練之後，只要增加使用的魔力，還可以這樣喔。」

我再度以較多的魔力製造新的泡泡。等泡泡變成跟籃球一般大小後，我讓泡泡飄浮在眼前……然後輕拍了一下。

「嘿！」

「咦!?」

被我輕拍一下的泡泡雖然改變了形狀，卻沒有破掉，而是朝着小姐的方向緩緩飛去。就近觀察的小姐似乎頗感興趣，只見她接住突然飛過來的泡泡，當成皮球拋上拋下。

「這個……跟一開始的不同，不會消失呢。」

「較多的魔力會強化黏性，形成這種摸了也不會破的泡泡。不過用力的話還是會破，而且若丟着不管，遲早也是會消失的。」

另外，這種泡泡只是透過魔力讓一般的水變成這種狀態，不會對人體或是環境造成傷害。就算被嬰幼兒誤食，也十分安全。

「總覺得這看起來也很像史萊姆呢。」

小姐輕戳不易破裂的泡泡，看着泡泡抖來抖去的模樣，笑得十分愉快。

看到小姐這麼高興，總算是不枉我費心指導了。以後有機會的話，再讓小姐見識其他屬性的魔法吧。