2章13話 報告

抵達旅店之後，我造訪公爵家住的房間。

亞蘿涅小姐立刻出來迎接，帶着我來到四人所在的圓桌。

「你回來啦，龍馬。」

「歡迎回來。」

「你回來了呀，今天好像很辛苦呢。」

「可別太勉強自己了。」

看來他們已經知道今天發生的事情了。

「謝謝大家的慰勞……雖然有點唐突，其實今天我有件事想要告訴各位。」

我接在致謝之後說出的話，讓四人變了臉色。

「什麼事啊？說來聽聽。」

「怎麼突然說這種話，龍馬？」

蘭哈特先生以嚴肅的神情示意我繼續說下去，小姐則是面露不安地說道。

「我已經決定好之後要做什麼了。承蒙大家這段期間的照顧……我想離開各位，獨立生活。」

我話纔剛說完，小姐便立刻從座位上起身，走到我面前。其他三人則默默地坐在位子上。

「這也太突然了吧!?」

「再這樣下去，我只會一直依賴大家，變成什麼都不會的廢人。這一、兩個星期以來，我一直把大家的好意視爲理所當然，過着非常享受的生活。現在我想要自立自強，重新鍛鍊自己。」

「既然要鍛鍊自己，不如就跟我們走吧。很多人都可以提供指導……」

「和各位在一起的話，我只會繼續依賴大家，所以我想暫時離開。」

這時，夫人開口問道：

「既然說是暫時，並不代表以後就不會見面了吧？」

已經談論過並決定了？他們聊過什麼？

「唉，你這個人就是太認真了……過度在意細微末節的小事。乾脆這樣吧，你在那裏製造鐵塊，我們也會有收益。所以在不至於過勞的前提之下，你就多做一點吧。」

畢竟我不想辜負大家的好意，而且不管怎麼說，有人照顧的感覺還是很窩心。

「沒問題吧！就是沒問題！」

「第二，定期寫信給老夫，報告目前的狀況。若老夫發現你在逞強，也會寫信過去提醒你的。」

到頭來我還是無法拒絕。

「我明白了。在大家離開這座城鎮之前，我就恭敬不如從命了。」

「別客氣，不過也要請你遵守幾個承諾。第一，你可以離開，但一定要回來找我們。畢竟這是個危險的世界，更何況你又是名冒險者。我想你應該很明白纔對，總之一定要活着回來，偶爾回來看看我們也可以。」

我們不會阻止你的，不過千萬不要勉強自己。努力固然是好事，若不懂得適度的休息，在開花結果之前所付出的努力可是會白費的。」

我真的不知道該怎麼說纔好……除了感謝之外，還是隻有感謝。遇到這種情況的時候，字彙貧乏真的很令人困擾……

……或許是這樣沒錯，不過連我也聽得出來，這些是特別替我量身打造的說詞。畢竟怠忽職守的公所職員已受到懲處，現在公所理應在新任長官的督導之下，致力於確實執行公務。

我不希望看到城鎮附近出現魔獸的巢穴，所以想請你定期巡視廢棄礦山，討伐定居在那裏的魔獸。若一個人忙不過來，就向公會提出委託吧。

難道賽巴斯先生會讀心術嗎!?

原來是這麼回事。

「我也要對你設下一個條件！」

「或者是由我直接以空間魔法拜訪龍馬大人也行。」

大概是察覺到我內心的想法吧，蘭哈特先生微微苦笑着如此表示。

小姐的語氣流露些許的無奈。這時，蘭哈特先生笑着開口詢問。

「……條件？」

「若這樣就可以的話，我願意接受這項任務。」

小姐伸出手，指着我大聲宣佈。

……一定要拒絕，否則我就會繼續依……

除了「沒問題」，夫人似乎不想聽到其他的答案…………沒辦法……我的意志力居然這麼薄弱……？但這個提議真的很讓人感動……

「當然願意！其實依賴我們又有什麼關係呢？龍馬才11歲，正值就算跟父母住在一起也沒什麼好奇怪的年紀。只要你願意，隨時都歡迎你回來！」

「艾莉亞，又不是再也見不到龍馬了。就像你去學校上課一樣，龍馬也有想要學習的事物。坦白說，我覺得根本沒必要這麼做，不如說龍馬你需要的是跟我們撒嬌纔對。」

蘭哈特先生接着開口：

「……知道了，我一定會盡全力的！」

這麼明顯嗎？

「我身邊跟着那麼多史萊姆，所以打算搬到城鎮的外圍生活，然後在這座城鎮當個冒險者，跟其他人保持聯繫的同時自我鍛鍊。」

「我會努力記住的。」

小姐說完之後，惡狠狠地瞪了我一眼。這倒是很有可能，我一旦太過投入於某件事，確實會忘記時間的流逝……

「什麼工作呢？只要是我能力所及之事，還請儘管吩咐。」

「沒問題吧？」

「龍馬。」

「第三，遇到問題的時候，請立刻向我們求助，千萬不要客氣！這點沒得商量！你的知識、魔法以及戰鬥能力在現階段都非常出色，早已達到公爵家的聘用標準。若發生什麼變故，也可以考慮回到公爵家工作。」

「謝謝……謝謝大家。」

「哈哈哈，應該沒問題啦。對了，龍馬，你接下來有什麼打算？已經有腹案了嗎？」

「這種時候應該斷然地說絕對不會忘記纔對！真是受不了你……」

「那就好……萬一你因爲熱衷於某件事，忘了這個承諾的話，我可不會輕易饒過你的。」

………………衆人的叮嚀和囑咐讓我感動不已，我完全不知道大家這麼替我着想。

不知不覺間，淚水奪眶而出。

「不過……」

「母親大人!?您不阻止他嗎？」

「感謝。爲了表示謝意，那座礦山就隨你使用吧。在那裏訓練或是使用魔法的話，不會對其他人造成困擾喔。」

「以前我沒什麼機會跟其他人一起做些什麼，所以覺得有點難過……若這是你的決定，我還是會予以尊重……但是！」

「很容易從表情看出你的內心呢。」

「龍馬老弟，不論是方纔還是現在，你的想法全都寫在臉上喔。」

「我們頂多只會再停留一、兩個月而已，之後龍馬你再自我鍛鍊也不遲。對於總是努力過頭的你來說，這樣子剛剛好。」

「這……」

於是我再度向大家致謝，這纔回到自己的房間。

「那個……請問談論過並決定的事情是指什麼呢？」

「這不算是繼續依賴我們，龍馬大人。」

「三年後與六年後……這是什麼意思？」

「可是……」

堵住入口固然是個辦法，不過洞穴螳螂之類的魔獸會以鐮刀挖掘地面，藉此構築巢穴，似乎沒什麼意義。」

「我知道了。」

「除了父親大人、祖父大人以及母親大人的三個條件之外，再追加一個條件。我們再度見面的時間，是三年後以及六年後。」

對我來說，那裏不正是最適合的地方嗎！有興建住家的空地，跟其他人居住的城鎮距離適中，而且平常人煙罕至，適合當成訓練場所，史萊姆可以自由活動，製作鐵塊也很方便。對我來說，那裏的價值更勝於金錢。

「但是……」

「或許龍馬大人覺得是在依賴我們，不過我們並不這麼認爲。在之前的旅途中，確實是公爵家提供食宿沒錯，不過也僅止於此而已。龍馬大人在陌生的城鎮登錄爲公會的冒險者，還主動承接任務，認真完成工作，儼然將這麼做視爲理所當然的事情……因此我們纔會認爲您遲早會提出這樣的要求，只是沒想到居然這麼快。」

聲音傳入耳中，於是我看着來到身邊的小姐。她直盯着我之後，這麼說道：

「還有，我們停留在這座城鎮的期間，你還是住在這家旅店吧。」

「這是正式的交易。魔獸之中不乏更危險的種類，如果讓那些魔獸在距離城鎮不遠的廢棄礦坑築巢，甚至是大量繁殖的話，你應該知道情況的嚴重性吧？一般來說，應該是由管理礦山的公所職員負責巡邏，或者是僱用其他人代爲執行……不過這座城鎮的公所之前似乎完全沒在管理，所以只好僱用我所信任、又有相當實力的人物。

「每次看到你，就會想起我的好朋友。不過你們兩人的個性南轅北轍，你做事勤奮認真，他則是能混就混，經常將問題丟給部下或是其他人，自己跑去渾水摸魚……變成那樣當然不行，但我覺得這就是你欠缺的地方。適度的休息，偶爾依賴他人，就像賽巴斯以及父親說的那樣，這樣子有些事自然會迎刃而解。事實上，我的那個好友靠着這種方式，做得還不錯呢。」

「艾莉莎，這件事已經談論過也決定了吧？」

「我想請你負責管理廢棄礦山，就是你承接並前去討伐魔獸的任務地點。因爲只是荒廢一年而已，沒想到竟吸引了許多魔獸在那邊棲息……

「沒什麼好可是的。我們本以爲還可以一起旅行一陣子，結果你卻這麼快就做出決定，所以這件事就這樣說定了！」

原本應該支付管理人薪水纔對，但這個部分，就以允許你自由使用對我們及這座城鎮來說都已毫無價值的廢棄礦山來代替了。如此以來，我們不但省下一番工夫，還不必付錢。」

之後設定每月目標，定期將成品送到賽爾吉先生的店面吧。這樣子纔對得起蘭哈特先生。

「其實之前就想告訴你了，我從今年開始要進入王都的學校就讀。那間學校六年之後畢業，不過在第三年結束的時候有個長假，藉以區分校園生活的前半段與後半段。我們就約在那個時候見面吧。在那之前我會努力用功，透過學習讓自己的魔法實力大幅成長的。」

「其實在來到這座城鎮的時候，我早就料到龍馬老弟遲早會提出這項要求。老夫這把年紀可不是白活的呢。同事、部屬、敵人之中，身份雖然不同，好歹也見過幾個像你這樣的人。

「嗯……既然如此，可以委託你一項工作嗎？」

我提出這個問題後，蘭巴哈大人和賽巴斯先生回答道。

「不管怎樣！在我們離開之前，你都要住在這間旅店！沒問題吧？」

「很好，這就對了～」

「是的，我離開的理由並不是對大家感到厭煩。等到自我鍛鍊收到一定的成果，若到時候大家還願意跟我見面的話……」

「其實也不必這麼拼命啦……」

「我知道。所以我纔沒有反對，只是陳述意見罷了。」