一

1

我們前往綠陵高中，是在三天後——隔週的星期一。

學校距離事務所約三小時車程，位於毫無特徵的城鎮中的平緩小丘上；冰冷的水泥校舍排排相連，看起來宛若被綠意包圍的浮島。

這次前來調查的是諾爾、助手林以及我，共三個人；說來遺憾，小高和千秋學姐留守事務所。除此之外，還有固定班底的四個靈能者——和尚、約翰、綾子和真砂子。

這些成員雖然常一起行動，但是打一開始就採取合作姿態倒是頭一遭。說來驚人，是諾爾主動聯絡他們，請求他們協助的。

對照全員的行程，擬定計劃之後，決定先由諾爾、我跟和尚三個人一起去學校，進行簡單的事前調查，並研議該搬哪些器材進來；林和綾子會在傍晚以後過來，而真砂子和約翰有要事脫不了身，明天才能到。

和尚的車子駛過了住宅區，爬上平緩的坡道，抵達了綠陵高中：綠陵高中是所讓人不太舒服的學校——這麼說倒不是因爲它陰森可怕；學校本身是隨處可見的普通學校，不大也不小，不舊也不新。整個學校鴉雀無聲，應該是因爲正在上課吧！現在離放學時間還早。雖然如此，我還是覺得太過安靜了，不過這應該只是碰巧如此而已。

學校本身並沒有什麼問題，問題是學校以外的部分。

首先，當我們在指定時間抵達後門時，有個老師在等待我們，而這個老師的態度可說是惡劣至極。我們特地下車來打招呼，他卻連頭也沒點一下，只用下巴指示停車場的位置，要我們把車停好。停車期間，他又露出一副明顯的「快一點行不行？」態度，而我不過是下車的動作慢了一點，他就把舌頭彈得嘖嘖作響。

不知何故，這個態度惡劣至極的老師居然帶我們走小路，從後門經由便門前往校長室；至於那個校長也是惡劣至極，態度蠻橫，說話無禮，明明是他主動委託我們的，卻一點也不信任我們，擺明了一副「反正你們給我想辦法解決就對了」的態度，連原委也不說明，要求倒是多如牛毛，一下子要我們別理媒體，一下子又要我們別妨礙上課、別刺激學生，讓他們心神不寧。

而給了我們致命一擊的就是生活指導的松山老師。守在校長室的他在校長介紹時連頭也沒點一下，而校長要求他帶我們前往會議室時，他居然當着校長的面露骨地皺眉嘆氣，而且——

「……你就是所長？」

他一面帶頭走向會議室，一面回頭對諾爾說話。

……「你」什麼「你」啊？對第一次見面的人是用這種態度說話的嗎？

「你幾歲？」

松山老師的眼神充滿懷疑……唉，這也沒辦法。

「十七歲。」

「有上高中嗎？」

「隨您想像。」

松山老師嗤之以鼻。

「既然在當所長，想必沒上高中吧——你咧？」

……啊~啊~糟糕了。

「聽說最近有些近乎詐欺的新興宗教會拐騙女人幹些見不得光的事，是吧？」

「謝謝，您可以回去了，我想應該不會有需要您幫忙的地方。」

「不勞您操心。」

接着，他又恨恨地說了這句話。

「做人不可以弄錯的事沒弄錯就行了！你們這些人是怎麼回事啊！我不知道你們是神棍還是信神怪信到腦袋出問題，要是像那種明明是學生卻不上學還四處亂晃的小孩，或是像那種頭髮留得又長又邋遢的男人一樣走上歪路，就太遲了！」

我說道，松山老師皺起眉頭。

「什麼？」

松山面紅耳赤，他微微起身，本來想說話，最後只是癟了癟嘴，站了起來，大步走出會議室。當他把門關上時——

「滿嘴老師、老師的，老師就了不起啊！老師還不是學生變成的！」

「今天怎麼沒去學校？蹺課啊？你是哪所高中的？說出來聽聽。」

帥！和尚，幹得好！

他的嘴角浮現了冷笑。真是個惹人厭的傢伙！

「沒關係，反正出了事是校長的責任。」

「是。」

諾爾轉向松山，輕輕地低下了頭。

這個中年人以爲他是誰啊！

他輕輕笑了起來。

諾爾向安原同學輕輕地點頭致意，同時，松山也對他投以帶刺的聲音。

他指着門，只見門上掛着「會議室」標示牌。

安原同學皺起眉頭，諾爾面無表情，平靜地說道：

「你怎麼沒去上課？」

又刻意用我們聽得見的音量撂下這句話。

「這個嘛——首要之務是先聽聽各事件關係人的說法。快放學了，先安排一下，等一放學就開始訪談。」

「代表學生會前來致意。」

安原學生會長正在會議室中等候；百般無聊的他坐在桌邊，一看見我們，便露出笑容，站了起來。

……什麼？那你的意思是我們走上了做人不該走的歪路羅？

「無論幾歲，委託人就是委託人。請您離開吧！」

校長吩咐過，不可以打擾學生上課。

「是~」

「歡迎光臨。」

大模大樣地坐在椅子上旁觀的松山說道：

「安原，你跑來這裏幹什麼？」

……這傢伙以爲他是誰啊？

「那怎麼行？我的工作是管理學生。當老師的沒盯緊，學生鐵定又會捅樓子。」

我忍不住朝着松山消失的方向怒吼。

「聽說最近流行超自然現象，什麼鬼魂啊前世的。就是因爲人心太散漫，纔會流行這種東西。只有那些連自己的本分也顧不好的人才會迷什麼超能力和幽浮，靠這些根本不存在的東西逃避。最近的年輕人好像無法認清現實，真讓人傻眼。」

2

這個混蛋！我還來不及發出怒吼，諾爾便以平靜的聲音插嘴：

一瞬間，松山啞口無言。

「自由也有限度啊！我想聽聽找靈能者這種可疑人物來學校的人有什麼說法。」

安原從容不迫，松山露出不悅的表情瞪了他一眼後，一屁股往椅子坐下。

被挫了氣勢的松山碰了一鼻子灰，粗魯地打開了門。

和尚，本名瀧川法生，曾在高野山修行；他的本行是錄音室樂手，閒暇之餘會玩樂團，而更閒暇之餘則是當靈能者。換句話說，他是所謂的全方位藝人（？）。

……詐騙集團，是在說我們嗎？居然說正正當當努力工作的人是詐騙集團，未免太過分了吧？快，諾爾，快回嘴啊！你的尖牙利嘴此時不用，更待何時？

松山（我不尊稱他爲老師了）在走廊上快步行走。

「如果您是指從傳統的現存宗教獨立並樹立新教義的宗教團體，那麼正確的稱呼法應該是新宗教。」

「學校都沒在管的啊？太散漫了。」他輕蔑地說道。「別的不說，整天嚷嚷有鬼，根本是蠢蛋纔會做的事。」

和尚如此詢問諾爾，諾爾瞥了手表一眼。

松山似乎想說什麼，但是和尚不給他機會說。

松山回過頭來，用露骨的輕蔑眼神看着啞然無語的我們。

「如果要刻意區分近年——第三次宗教熱潮以來如雨後春筍一般興起的迷你教團，也該稱爲新新宗教比較妥當。」

「那就請您去校長室。」

和尚嘆了口氣。

「三年級已經開始減課了。」

「快點解決，我很忙。」

「校長說過我們可以自由行事。」

……也對，聘請我們的是校長啊！

「光是這樣也就算了，結果還引來一些乘機牟利的詐騙集團。」

哦？安原同學是三年級生啊？現在都一月底了，三年級生還在當學生會長，挺少見的。

「我是說，對於江戶後期以後，和原有的傳統宗教分道揚鏢，獨自成立教團的宗教團體，應該稱之爲新宗教才正確。」

「不如讓我去找吧？」

……真不爽，他根本是在指桑罵槐嘛！不過，我們並不是詐騙集團，也不是和宗教有關的靈能者。我正想抗議，和尚卻一反常態，發出了平靜且溫文有禮的聲音。

聽了諾爾的話語，松山愣了一愣。

然而，諾爾什麼也沒說，連和尚都默默無語。見狀，松山嘲笑道：

「這種瑣碎的小事不重要！」

「他們和事件有實際上的關聯，等於是委託人。我必須保護委託人的隱私。」

如此這般，松山用足以撼動牆壁的粗魯勁道關上門，離開了現場。

「說得好。」

松山怒吼，和尚露出奸笑。

「好了，那你們現在要做什麼？」松山用諷刺的眼神環顧我們。「起火唸咒嗎？」

呼、呼、呼……我最討厭那種沒品、沒禮貌，還喜歡拿權力壓人的人！

松山有點措手不及，和尚卻是好整以暇。

「……這樣比較快。那就麻煩你了。」

我怒火中燒，但諾爾依然保持平靜。

……當然有啊！

問我是哪所高中的想幹麼？

他轉向我。

對付這種人，最好的方法就是別理他……和尚似乎也這麼認爲，完全無視松山。

這回連和尚也動怒了。

「就是這裏嗎？」

「……對。」

「小孩哪有什麼隱私？」

出事？會出什麼事啊？

我猛然回神，看見安原同學一臉錯愕地凝視着我。

「十六歲，高中一年級。」

不過，松山並沒認輸。

3

找？容我反問一下，怎麼找啊？我還來不及回話，安原同學便插嘴說道：

「你不用準備考試啊？」

「真討厭！自己沒水準，就以爲別人都跟他一樣！」

「接下來該怎麼做？要從哪裏着手？」

「你們該不會想幹什麼我在場就不方便乾的事吧？」

「小火事件不用，你去找和其他四個事件有關的學生，依序帶他們到這裏來。」

啊？他覺得好笑啊？

「是啊——我只是認爲建立於錯誤知識之上的批判似乎沒什麼意義。唉，我想老師應該只是一時口誤，不過，如果您真的不知道，我還是該跟您說明一下。畢竟您好歹是個教育者，要是誤人子弟，可就糟了。」

「——麻衣。」

「我已經徵得學校的許可了。」

「唉，的確不是想打交道的類型。我本來很期待諾爾的尖牙利嘴發功的。」

就是說啊！

諾爾輕輕地聳了聳肩，用那張令人望而出神的漂亮臉蛋——

「對豬說教也沒意義。」

斷然說道。

……好、好狠。

原來如此，其實諾爾也很生氣。

「安原同學，很抱歉，請你召集關係人過來。能請你安排一下，一放學就讓他們依序到這裏來嗎？」

「是，包在我身上。」

「麻衣，你也一起——」

安原同學笑道：

「沒關係，如果需要人手，我會用我的手下。」

「手下？」

「學生會的人。其他還有什麼需要，請儘管吩咐。我已經叫他們待命，以備不時之需了。」

……哇，真可靠。

和尚也笑了，並環顧會議室。

「場地是有了，但是什麼東西都沒有。至少有個學校的平面圖就方便多了。」

「我立刻準備。還有，各位應該也需要筆記用紙和文具吧？名簿之類的是不是也該準備比較好？」

他俐落地列出必需物品。好厲害。

和尚也一臉佩服。

……哦，原來如此。

「需要的東西一準備好，我就立刻叫人送過來。」說着，安原同學看着諾爾，淘氣地說道：「我會在不牴觸委託人隱私的範圍之內調度人手的，請放心。」

「好像是他的父母說的。可是，我覺得應該不是，因爲我從來沒聽說過坂內學弟受到霸凌。這間學校本來就不常傳出霸凌的風聲。」

「他自殺的動機是什麼？」

……嗯，真從容。

諾爾詢問。

荒木同學點了點頭。

「只有這樣？這就是全文？」

「可是我又不好意思說這樣很奇怪，叫大家別再這樣了；因爲我能理解他們爲什麼走偏。事實上，的確發生了無法說明的怪事。我們班是負責打掃地科教室的，每次打掃，日光燈的燈泡都會掉下來，或該說燈管纔對？雖然一次只掉一支，掉哪一支也不固定，但掉的總是日光燈。本來以爲是照明設備本身有問題，但真的是隨機掉落的，而且一定選在打掃時掉在學生旁邊，好像瞄準過似的。燈管一摔破，碎片就會四處飛散，很危險。就算跟老師說，老師也只說他會注意，根本沒改善。」

「集體中毒呢？」

「不過身爲主謀的我也因此成了學校的眼中釘就是了。」

「她是三年三班的荒木梢，就是策畫安魂祭的集團主謀。」

諾爾詢問，安原同學一臉困惑地點了點頭。

說着，荒木同學的視線微微垂落手邊。

等待安原同學的期間，我們也做了最低限度的準備。訪談用的錄音機、記錄卡、器材清點表，以及成員在校內分散的時候用來聯絡的耳麥等等，雖然和平時相比，簡直輕便得像在作夢一樣，但是可想而知，這種輕便狀態不會永遠持續下去。

「雖然企畫被校方一口否決，可是我還是死不了心，一直煩惱，他就……」說着，荒木同學看了安原同學一眼。「建議我乾脆用打游擊的方式自己辦。」

「所以我們就口頭散播消息，誰知道居然上了新聞。其實我們自己也很驚訝，沒想到會來那麼多學生。雖然和老師起了衝突，但是從前我們從來沒和老師爭論過什麼，所以能夠像那樣大聲說出心聲，反倒不錯。」

「有報導推測他受到霸凌？」

「哦——而且是三年級生？現在應該是考季吧？」

荒木同學輕輕瞪了安原同學一眼，又對我們露出笑容。

諾爾問道：

「三年一班，應該會有幾個人願意過來，現在正在召集，過一陣子就會來了。」

4

「男孩？是男學生嗎？」

諾爾也詢問：

這時候，和尚插了嘴，

她看起來不像是害怕，倒像是憤怒。

「所以你們才自己想辦法？」

唔，松山的確會說這種話。

「該從哪裏說起呢……學校變得很奇怪，入秋以後，就不時傳出怪談：以前明明不會這樣的，現在大家只要聚在一起，就開始談論哪裏有鬼、在哪裏看到什麼，還流行在書包上掛護身符，甚至有人偷偷在教室不顯眼的地方貼符；占卜和咒語也開始流行，總之整個學校充滿了迷信和神怪色彩，整個都走偏了，感覺起來很噁心。」

「你說學校不時傳出怪談，具體上是哪些怪談？」

「聽說有遺書？」

……「不是狗」……

「很嚴格。這一帶的學校本來就很嚴格，不過最近變得有名無實的學校很多；但我們學校不一樣，依然很嚴格，而且校方好像以此爲傲。我們學校的升學率還不錯，所以大人似乎都覺得這樣很好；可是，我們學校規矩很多，一旦違反就嚴懲，老師又很羅唆——所以很多學生都逃學，再不然就是不讀了。」

準備妥當之後，學生會的人離去，而安原同學則像算準時機似地回來了。不過，他的樣子看起來怪怪的。

「好像有人下了封口令。」

「其他還有火災——全都是從去年秋天開始的。更精確地說，是從一年級生自殺以後。」

「……原來如此。」諾爾點了點頭。「荒木同學，你認識坂內同學嗎？」

「您應該已經知道了，有個一年級生在九月自殺，是個叫坂內的男生。因爲一切都是在那之後發生的，大家都在猜測是不是坂內學弟作祟——時機這麼湊巧，也難怪大家這麼說。或許大家只是因爲坂內學弟過世，過於震驚，變得神經兮兮；但就算是這樣，也可以說是和坂內學弟的死有關，對吧？可是校方什麼都不做。」

諾爾微微苦笑。安原同學又對默默點頭的諾爾說道：

「別這樣講行不行？」

「不認識，我是在事發以後才知道有這個人。」

「這個嘛——以三十分鐘爲間隔好了。」

「誰啊？」安原同學邊說邊笑，荒木同學淘氣地對他皺眉，隨即又找了張椅子坐下。

我想起來到這所學校以後遇見的那些老師，每個都是充滿壓迫感。我本來以爲那是面對校外人士——尤其是靈能者這類可疑人物時纔有的態度，現在看來並非如此。我猜，他們平時八成也是那樣對待學生。

「……我覺得我可以理解，因爲我也曾經覺得自己像狗或家畜。從頭髮長度到私人物品的顏色，全都得遵守規定：用字遣詞和態度也一一受到監視，老師常常劈頭就是強迫我們做這個、做那個，不聽話就處罰，這樣跟調教家畜有什麼不同？我想，那些字眼指的應該是這種意思。」

「——可是，有必要。這麼說或許不太適當，但是這麼做與其說是爲了坂內學弟，不如說是爲了留下來的我們。校方只把我們當成沒有意志的人偶管理，一有學生脫隊、損壞，就把他們丟到某處蓋起來，眼不見爲淨。可是，學生不是人偶，同學自殺，當然會感到震驚；就算不認識對方，心裏還是會難過。我覺得我們有必要確認彼此哀悼同學的心意；說句肉麻點的話，讓大家知道自己並不孤單。不然，有煩惱和遇到挫折的學生，會越來越孤立。」

看來她是個一板一眼的人，說話挺直接的。

「很奇怪。」

「你知道內容是什麼嗎？」

「安排關係人在固定時間前來比較好嗎？」

「……奇怪？」

「到了這個關頭才臨陣磨槍也沒用啊！」

安原同學露出了爽朗至極的笑容。

怎麼會這樣……是校長叫我們來的耶！

「瞭解。」

「策畫安魂祭的人和我很熟，她也很傷腦筋。老師在午休時間把參與策畫的所有人都集合起來，囑咐他們不可以亂說話……不過，等一下她會過來。」

荒木同學微微歪了歪頭。

「聽說不光是聽見聲音，還有人看到那個男孩。二年級的某一班接連有人看到，感到害怕的學生全都請假，不來上學。」

諾爾說道，荒木同學點了點頭。

「不然他的言下之意是什麼？你明白他的意思嗎？」

「可是學校連這個都不允許。他們認定學生聚在一起只會爲非作歹。」

諾爾詢問，荒木同學點了點頭。

安原同學點了點頭，飛奔出了會議室。

「真豪邁啊！」

「當初集體請假的是二年五班的女生，聽說朝會時老師囑咐她們不可以跟外人亂說話。她們在事件過後被罵得很慘，而且降旗典禮時，老師又把她們留下來再次叮嚀，所以她們完全不敢出聲了。」

「最有名……或該說引起大騷動的應該就是語言教室的男孩吧！」

「怎麼了嗎？」

……唉呀！

在我們進行準備的期間，放學的鐘聲響了；就在學校被喧囂包圍的同時，幾個學生來了，就是安原同學所說的「手下」。他們備齊了必需物品，而且還準備了茶具；不久後，又送來兩面貼有學校平面圖的白板，不但鉅細靡遺地標示各個地點有什麼怪談，還準備了幾份縮小成筆記本大小的縮圖……太厲害了，實在太能幹了。

說着，荒木同學皺起臉來，露出笑容。

諾爾皺着眉頭問道。

荒木同學聳了聳肩。

「不是。我沒聽過目擊者的說法，但我想應該是小男生，因爲語言教室還有另一個有名的傳聞，說是會聽見小孩的聲音。我是沒有親身遭遇過啦，可是社團裏的學妹說她聽過；她說她在播放自己錄下的錄音帶時，聽到帶子裏參雜了奇怪的聲音，很像小孩的笑聲。她又重新播放了好幾次，聽着聽着，聲音越變越小，最後就消失了，但是一開始是很清楚的。」

「有狗出沒的班級呢？」

報紙上並未提及動機；不過也有報導指稱他留下暗示自己受到霸凌的遺書。

「說他是因爲事事不順心才自殺的。聽說坂內學弟入學以後成績一路下滑，很不愛來學校；雖然還不到逃學的地步，但是他常遲到、請假，也沒加入社團，沒有親密的朋友，所以有人猜測他是因爲受夠了這種生活才自殺的。」

調查一連串事件的人來了，現在要進行訪談，希望你們到會議室一趟——安原同學（和他的手下）找到關係人，提出這個要求，但是沒半個人答應；一問「有人要去嗎？」他們便作鳥獸散，迅速離開學校；即使追上去，他們也以要補習爲由拒絕。安原同學覺得事有蹊蹺，詢問熟識的人，才知道老師嚴令他們不可幫忙。

「對，就是因爲只有這樣，所以看到的學生一眼就記住了。之後坂內學弟的父母翻看課本和筆記本時，看到四處都寫着一樣的文字，還有討厭、受夠了之類的字眼。」

……這樣啊！

荒木同學瞥了安原同學一眼，點了點頭。

「說白一點，正處於考季當中。」

「你——叫安原是吧？你是學生會的人？」

「我不知道，校方完全沒說明，也沒聽過任何傳聞。根據不明的臆測倒是有聽過。」

……哦，原來如此。

「其實還有一個在背後唆使的幕後主使者——是誰我就不說了。」

「能請你說明一下事由嗎？」

「這所學校的校規這麼嚴格？」

「那你今天還來幫我們，不要緊嗎？」

荒木同學垂下視線，深深地嘆了口氣。

「他是會長啦！」這個問題是我回答的。我向和尚說明安原同學前來委託的經過，並替雙方做了個稍嫌太遲的介紹。

安原同學纔剛說完，就響起一道含蓄的敲門聲；有個女生上門了。安原同學替我們介紹她。

諾爾皺起眉頭。

「對。要是放着不管，不知道又會造成什麼損傷——我們並不像報紙或電視上說的那樣，認定是坂內學弟作祟；我們連到底有沒有作祟這檔事都不知道。可是，我們不能什麼也不做啊！但又不知道該做什麼，所以……」

「不要緊，反正已經沒救了，再說也快畢業了。」

「什麼臆測？」

「我猜坂內學弟應該很怨恨學校，學校裏還有人說看見坂內學弟的鬼魂。就是因爲這樣，我才希望全校學生一起替他安魂。我和社團裏的同學——我是義工社的——及朋友商量過後，向學校提交企畫書，想取得體育館的使用許可，但是校方不肯答應，說沒必要這麼做。」

「我知道，因爲那一陣子傳得沸沸揚揚的。內容是『我　不是　狗』。」

……哦？

「二年四班，他們也一樣，沒人要來。」

「……我不知道那算不算遺書。老師說上頭沒寫要留給誰，並不是遺書；可是，大家都說那一定就是遺書。坂內學弟是在放學後從頂樓跳樓的，他的書包留在頂樓，底下夾着一張活頁紙，是用書包壓住活頁紙的一角，感覺上就像是希望別人看到。幾個趕到現場的學生好像看過內容……」

「我們很感謝你的幫忙，可是你不用唸書嗎？」

我猛然想起一件事，喃喃說道：

「……集體請假事件？」

荒木同學點了點頭。

「聽說二年五班的女生接連看到男孩，聽到聲音的人也很多，所以她們不願意來學校上課。可是，就算跟老師反映，老師也不可能當真，所以全班女生就相約一起請假。」

「只有女生？」

諾爾問道，安原同學插嘴：

「對，似乎只有女生聽得見那種聲音和看得見那個男孩，男生完全沒有異狀，所以老師更不相信了。」

「男生完全沒有？」

「好像是，我也沒聽過有男生看見或聽見。」

「語言教室本來有什麼怪談嗎？」

荒木同學和安原同學互看一眼，歪了歪頭。荒木同學說道：

「沒聽說過。以前有七大不可思議，但是裏頭應該沒有語言教室。」

「那你知道這所學校裏還有什麼其他的怪談嗎？」

諾爾詢問，荒木同學微微地歪了歪頭。

「瑣碎的傳聞倒是常常聽見，比如有腳步聲跟在身後，還有滴水聲之類的。」

荒木同學搜索記憶，說了六個怪談；傍晚走在穿廊上，會有腳步聲跟在身後；某個倉庫或教室會傳出滴水聲；打開校舍後方的焚化爐蓋，會看到有個老爺爺蹲在裏頭；化學實驗室裏有奇妙的腳步聲，像是拖着一隻腳走路，而且腳是溼的；某個廁所的鏡子有時候會映出上下顛倒的景物；體育館的女子更衣室中有某個鐵櫃是打不開的，並沒有上鎖，就是無法開啓，而且從鐵櫃裏會隱約傳出抓刮聲。

「還有，二年級的教室有隻看不見的狐狸出沒，有時候會咬人。」

……這是上了報的那件事嗎？可是，報上說的是狗啊！

諾爾也詫異地問道：

「……狐狸？」

「出路？」

「嗯……畢竟學校常有鬧鬼的傳聞，中毒事件也是原因不明，我覺得搞不好和鬼怪這方面的東西有關……」

周圍因爲衆說紛紜的怪談而一陣譁然。

安原同學搖了搖頭。

「能讓我看看教室嗎？」

「在發生集體請假事件之前，曾起過小火，對吧？那是怎麼回事？」

荒木同學站了起來。

「『保健室』呢？從內側數過來的第二張牀上不知幾時躺了一個人的那個。」

安原同學望向坐在邊緣的男孩。

「這句話由我來說或許有點奇怪……拜託您了。」

5

「好像下過了。」

「都有上鎖。」

「具體上是哪裏怪？」

安原同學歪了歪頭。

「對。所以大家開始覺得這不像是意外，搞不好是人爲縱火。老師他們也強化警備，誰知十二天後又發生小火，一樣留下了焦痕，但這次是在鐵櫃上，燒焦的是某個空鐵櫃。當天，老師爲了安全起見，晚上留在學校巡視，可是並沒發現犯人；不過，最後一次巡視是在深夜零時，而焦痕是在天亮之前發現的，所以應該是在這段時間內起火的。」

「呃，因爲人家不是說鹽可以淨身嗎？參加喪禮回來以後，都會撒鹽。所以我就拿來學校用用看，結果一撒臭味就消失了。」

……狐仙。

「那我就以安原同學爲代表，開始訪談吧！請問事發時的詳細狀況是？」

其中一人屈指算數。

「第一個是『打不開的鐵櫃』，再來是……『不知何時變得支離破碎的人體模型』，還有『跳樓的女人』。有個穿着紅衣的女人從學校頂樓跳下來，但是實際上靠近一看，根本沒有人……還有就是……」

說着，安原同學露出認真的眼神。

「對，固定是十二天。」

「……原來如此。你們不知道原因嗎？」

「沒有。老實說——起先我也沒想到這是靈異現象。我們的教室在一樓，我本來以爲地板下，或是更下方，也就是地層裏有什麼有害氣體造成的；可是，江田他……」

「我們已經麻痹了，聞不出來，但是現在好像還有些許臭味。別班的人來我們教室，常常會問：『這是什麼臭味啊？』有時候甚至強到明顯聞得出來的地步。那個事件發生不久後，還曾出現老師頭一個感到不舒服的情況；當時臭味突然變強，全班學生立刻逃出教室，留下老師一個人，後來老師去保健室休息一下就沒事了……之後也常發生臭味突然變強的情況，嗯，從那個事件開始算，應該有七、八次。」

衆人再度面面相䝼，隨即有人回答：

教室位於西棟一樓。綠陵高中的校舍是呈コ字形環繞中庭，體育館座落於西北角，北側則是與其相連的北棟，職員室、事務室和會議室都在這裏；彎過直角後，是特別教室所在的東棟；再彎過直角，則是普通教室所在的南棟；從南棟轉彎，有個朝北微微突起的建築物，就是西棟，和南棟一樣是三層樓建築，但是每層樓只有一個班級。

諾爾瞥了被稱爲江田的男孩一眼。

安原同學略微思索。

「然後十二天後又起火了？」

「我也聽說過。還有——最近有新七大不可思議。」

「對。當時連男子更衣室都加了鎖，不能隨意進出，爲了防止外人偷跑進來，還在窗戶上加裝了輔助鎖，可是小火還是照燒不誤。這次也是鐵櫃，燒焦了五個。起火時間一樣是深夜到天亮之前的這段時間，因爲沒有可燃物，好像是自然熄火的，但是整個更衣室都被燻得烏漆抹黑。正好那時候又發生了集體請假事件，所以我覺得事有蹊蹺，不像是縱火。」

諾爾點了點頭，環顧所有學生。

「有上鎖嗎？」

「沒錯、沒錯。『地科教室』呢？每次打掃，日光燈都會掉下來的那個。」

「他在臭味變強的時候撒鹽，結果臭味居然立刻消失了。要說這是自然現象，未免太不合理了吧？之後，大家有樣學樣，只要臭味變強就偷偷撒鹽，所以不再有人受害了。老師大概也因爲已經有一個人昏倒在先，學乖了，變得很合作；只要一有人反映有臭味，就立刻打開門窗通風。」

諾爾點了點頭。

「——我本來還在奇怪到底是怎麼回事，結果連我也突然覺得不舒服。開始上課前，我就覺得教室的空氣很差，有股奇怪的腥味；我記得很清楚，下課時間還有人大叫『快開窗戶』、『臭味是哪裏傳來的啊？』。我感到不舒服的時候，已經有十幾個人離開教室了，大家都跑到走廊上抓着窗戶不放。教室的空氣異常地臭；我們不是常用『空氣很差』來形容嗎？那種感覺就像是空氣差到了極點，直到發臭的地步。」

他抓了抓腦袋。

「這代表你也是受害人？」

三曰樂準備室，有拖東西的聲音。再來是『焚化爐的老爺爺』，說是打開焚化爐蓋，會看見有個老爺爺蹲在裏面。還有『倒映的鏡子』。」

「或許您已經從報紙得知了，事件是發生在十二月十八日。上第二節課的時候，班上近半數的人昏倒；正確地說，是十九個人。剛開始上課，就有一個男學生說他想吐；他剛離開教室，其他學生就接二連三地反映同樣的狀況。」

「自此以後，都是以十二天爲週期嗎？」

諾爾用白皙指尖輕輕敲了敲桌子，並詢問安原同學：

「有被害人嗎？」

「朝會的時候老師一再叮嚀，要我們別幫忙——這小子遲到，朝會的時候不在場，所以不知道。」

我們從北棟千里迢迢地行經走廊，抵達了西棟。一打開教室，就有一股微微的臭味撲鼻而來；雖然氣味不強，卻令人作嘔，好像是什麼東西腐壞了。

荒木同學離開會議室後，又有幾個學生緊接着入內；他們就是集體中毒的學生。安原同學安排六名學生就座，自己也在他們身旁坐了下來。

「我在安排學生會的事。」

「我瞭解了——謝謝你。」

諾爾停下了做筆記的手。

諾爾開始思索，他用原子筆輕輕敲擊桌面，隨即又抬起頭來。

面對諾爾的問題，安原同學微微一笑。

諾爾反問，安原同學笑道：

「我開始覺得一定有問題，是在集體請假事件之後。只不過——嗯，文化祭前後好像也怪怪的。」

諾爾點了點頭。

「你怎麼會想到要撒鹽？」

原來他們是同一班的啊！所以他才能把關係人拉來。

「不是從前那種樓梯階數變多了之類的，而是新的不可思議。」

諾爾詢問，包含安原同學在內的所有學生都點了點頭。

「不瞞您說，正是如此。」

說着，諾爾闔上檔案夾，站了起來。

「我們無所謂。來的都是已經有出路的人。」

「正確的日期我不記得了；最先發生小火——發現小火痕跡，是在十月中旬的時候；有人在體育館的男子更衣室裏發現櫥櫃的一部分燒焦了。發現的應該是第一節課或是第二節課——當天第一批上體育課、使用更衣室的人。當時火已經完全熄滅了，燒焦的又是社團的人用來塞私人物品和無用物品的櫥櫃，所以大家都以爲是前一天有人在社團活動結束之後偷偷抽菸，沒把菸頭弄熄造成的。誰知道，十二天後又發生一次小火，一樣在櫥櫃上留下了焦痕。當時老師也變得神經兮兮的，一直在注意社團學生的使用狀況，傍晚替體育館上鎖之前，還先確認過內部：可是隔天早上開鎖一看，竟然又出現焦痕了。這代表是在傍晚上鎖之後才起火的，可是這段時間學生應該無法出入纔對。而下一次起火，又是在……」

說着，安原同學望向身旁的男孩。面對安原同學意有所指的笑容，男孩皺起眉頭。

「不知道。暖爐假如燃燒不完全，不是也會想吐嗎？當時雖然沒頭痛，但是感覺很像。我以前曾經因爲喫到不乾淨的生魚片而食物中毒，那種感覺和食物中毒完全不一樣，應該不是食物中毒。事實上，也沒聽說有人拉肚子。不過，學校用的是蒸汽暖爐，不可能是瓦斯造成的。」

「這麼說來，你們班沒被下封口令？」

「已經被大學錄取的人。我們都已經透過推甄等管道定下出路，脫離考試陣線了；所以明明減課了，卻遺留在學校裏玩到現在。」

「咦？『有貓叫聲的體育倉庫』不算嗎？」

諾爾堵住了大家的嘴。

安原同學走進教室，回頭望着我們。

「沒錯，不用擔心學校拿校內成績威脅，也不用管老師說什麼。」

「對了，我想請教身爲學生會長的安原同學。」

「可以，請。」

「那你們還到這裏來，不要緊嗎？」

「十二天後？」

「——最後再請教一下，除了這些以外，你們還有聽說過現在學校裏發生了什麼怪事嗎？」

「上次起火是十一日，所以應該是二十三日，三天後。」

荒木同學聳了聳肩。

荒木同學歪了歪頭。

「是。」

其他女生也開口說道：

……嗯、嗯。

「現在還有臭味嗎？」

「下次預計是什麼時候？」

是啊，七大不可思議多半不只七個，可是這個數目未免太過異常了。和尚標記的圖面轉眼問染成了藍色。

在安原同學一行人的帶領之下，我們前往那間教室——三年一班的教室。

「報紙上寫的是狗，可是我一開始聽到的說法是狐狸，說是玩狐仙以後沒送回去的狐狸。」

簡潔明瞭。安原同學真是個聰明伶俐的人啊！

諾爾點了點頭。

「用用看——是嗎？」

「謝謝，我會好好調查的。」

「你是什麼時候開始發現異變的？」

6

「有人說看見坂內。有的說是在走廊上擦盾而過，有的說看到坂內站在教室裏。」

「文化祭的準備工作也是活動的一環，所以大家通常都會在學校留到很晚，對吧？可是當時很多學生不想留下來，尤其以女生最爲明顯。平時大家就算沒事也會留下來打打鬧鬧，所以我覺得很反常。」

「我幾乎聞不到，各位呢？」

周圍的學生紛紛附和，笑了起來。

「怪談變多了。入秋之後，學生之間談論的盡是怪談；那陣子我老是聽見別人在謠傳某某人在某處看到鬼，所以覺得很奇怪。」

「前一陣子很流行——我剛纔不也說了？咒語和占卜等類的東西真的是四處蔓延。」

「雖然不是很強烈，但是明顯有臭味。」

和尚打開教室的窗戶。

「開了窗還是沒什麼改變。」

諾爾眯起漆黑的眼睛，環顧教室；他在教室中四處走動，並用指尖逐一撫摸每張桌子。

「……並沒有臭味特別強烈的地方。」

安原同學點了點頭。

「是啊！我們找臭味的源頭，已經找了很久了。勉強說來，是整個教室在發臭。」

諾爾默默無語地肯定了這句話，又突然停下腳步。他回頭望着聚集在門口的安原同學一行人。

「你們有沒有在這裏做過什麼奇怪的事？」

「奇怪的事——？」

安原同學歪了歪頭。

「比如降靈術之類的。」

諾爾環顧學生的臉龐，他們之間起了一陣輕微的騷動。

「……他問的是不是我利仙啊？」

「可是，那個……」

學生竊竊私語，諾爾帶着嚴肅的眼神制止他們。

「什麼？」

安原同學代表衆人回答：

「最近——其實也不算最近，是從第二學期開始流行的——對吧？」

最後那句話是向着身後的女生問的。

和尚也出聲說道：

「那是什麼？」

「……真是的，每個都一樣。那個黑狗出沒的班級一定也有玩吧？八成是把低級浮游靈引來了。集體中毒也是玩這個造成的。」

和尚沒理會她的抗議，把紙揉成一團。

面對諾爾的問題，包含安原同學在內，沒人舉手。

「……權現仙也是神明……可以解答疑難雜症……」

我看着她高舉的紙張，恍然大悟。上頭有並列的五十音，以及「是」、「否」等字樣。這不是狐仙嗎？這麼一提，荒木同學也說過學校裏曾流行狐仙。

「就是這個。」

「這不是狐仙嗎？」

諾爾插嘴問道：

我利仙……？

我詢問和尚，和尚也歪頭不解。另一個女生高聲說道：

「我利仙請的是神明，對戀愛方面的事很清楚。權現仙——」

她走向某張桌子，從抽屜中抽出一張紙來。

和尚沒等她說完，便大步走過去，一把搶走紙張。

「哦？那你們的運氣還算不錯，沒落到全校生病的地步。」

「你們在玩的就是不折不扣的狐仙，不管取什麼名字，內容都是一樣的。你們以爲請來的是狐仙、神明或天使，其實只是抱着好玩的心態召喚靈體出來當玩具而已。」

她指着正中間的奇妙標誌，看起來活像蝌蚪文；標誌周圍有着五十音和固定配備的「是」、「否」字樣，以及兩個方格，整體被「鬼」字環繞起來。

「我有還沒用過的。」

大叫的不只拿出紙張的她。

所有女生都垂頭喪氣。

和尚丟出的紙團撞上牆壁反彈，墜入了垃圾桶中。

她們再度面面相覷。

「外行人別碰降靈術。外行人也能召喚靈體，但是要送靈體回去必須經過訓練。以後別再玩了。」

「幹麼？」

和尚顯然很不高興。

在和尚瞪視之下，女生們全都垂下了頭。

「不是啦，狐仙請的是狐狸吧？正中央還有畫一個鳥居。我們知道狐仙很危險，不能亂請。這個是——你看。」

「你們剛纔說很流行，有多流行？」

「那只是謠言。就是因爲你們幹這種蠢事，纔會惹來這些奇怪的風波。」

「怎麼會？」

她困惑地點了點頭，又看着周圍的學生。

「真的是全校大流行，大家都在玩，。」

她不安地交互打量和尚和朋友。

「——權現仙怎麼了嗎？」

「可是……！全校都在玩我利仙啊！」

「……咦？怎麼了？有什麼不對嗎？」

「可是……大家都說我利仙不可怕，沒問題……」

「——在場有人沒玩過的嗎？」

「權現仙、太郎、筆仙、邱比特，全都是狐仙的別名。」

女生們發出了不以爲然的聲音，面面相覷。拿着紙張的女生面露明顯的不滿之色，嘟起嘴說道：

「咦~！？」

「可是，不光是我們班，全校都在流行啊！像是我利仙、權現仙之類的。」