黃金媚藥

白翼山位於都城北方，即便是白天，白翼山山腳下的山林依舊陰暗無比，其山谷深不可測，陡峭的山峯直聳雲天。

傳說有一位名叫白苑真君的仙人曾在白翼山設置洞府，而後因厭煩紛擾的京城而移居崑崙山上。

一名少女隻身沿着通往深山幽谷的小徑邁向深處。

她身穿粗布衣裳、揹着行囊，將一頭烏黑長髮隨意紮在腦後，不知她沿途跌倒了多少次，只見臉上、手腳上滿是塵土與傷痕，宛若在路邊玩耍流連忘返的男童一般，然而她無庸質疑是位小姑娘。

仔細一瞧，藏在塵土下的是一張如陶瓷般光滑白淨的臉蛋，她那又圓有大的眼睛眨呀眨地煞是可愛。

這位少女名叫招凜花，年方十四歲，再過個十來天即滿十五歲，座右銘爲“積極面對人生”；現在她正爲了替自己開創光明璀璨的人生而步往深山。

話說白翼山妖魔猛獸橫行，人人避之惟恐不及，據聞自白苑真君離去以來，此處變得無法無天，甚至成了龍侄、獓因等妖魔橫行霸道之處。

‘龍侄’是一種長相酷似狐狸的妖魔，身上長有九顆頭和九條尾巴，叫聲如同嬰兒的哭聲，喜食人肉；‘獓因’外觀像牛，頭上長着四隻犄角，和龍侄一樣愛好人肉。

凜花認爲這些都不過是傳言，因此一笑置之，妖魔只會出現在故事裏或老人們講述的傳說中，就算遇上蒙受，只要裝死或許便可倖免於難。

然而，即使將妖魔或猛獸等問題撇而不談，白翼山仍舊是難以攀登。

此山深不可測，巨木與岩石像是刻意阻斷人們的去路一樣聳立在前，要是一個失神墜入突然出現的萬丈懸崖，惟恐落如溪谷中喪命。

其山林則陰暗無比，繁茂的枝葉遮蔽了陽光，林木交錯之處可謂伸手不見五指，無論歷經哪個朝代，黑暗總使人心生恐懼。

其實凜花也害怕猛獸及妖魔，可是她認爲自己不該老想着這些恐怖的事，否則將前功盡棄，所以……

突然，她身後的草叢一陣晃動。

凜花驚慌地回頭望去，頓時愣在原處，草叢中有一隻豎着白耳的生物正窺視着她。

原來再也無法前進的腳竟然擅自動了起來，凜花以迅雷不及掩耳之勢攀上本以爲絕對爬不過去的山壁。

她的腦海中浮現出龍侄、獓因等各種傳說中的妖魔鬼怪。

沙沙！沙沙！樹葉發出巨大的摩擦聲，而且那聲響越來越逼近凜花身後。

“啊！”

凜花滑了一大交，她的腳被巨木的根絆住，整個身子拋向空中，背部朝下滾落山崖，跌落的距離超過剛纔攀爬的路程。

寅仙僵住了，阿白也驚坐起身，偷偷地窺視着寅仙的臉。

舉國有許多假方士，明明沒經過修行，卻兜售異常高價的可疑丹藥騙取錢財。

腦海中霎時浮現出溫柔的聲音。

“……請問你貴姓大名？”

另一個則是男孩……雖然說他生得酷似女子，不過應該是個男孩，他的身上穿着一件寬鬆的黑色長袍。

她連微笑都擠不出來，費盡千心萬苦才鼓起的勇氣像泄氣的皮球似地消失殆盡，可是她不想就此空手而歸……

“寅仙。”

很久以前，母親就患有血疾，在凜花十歲的時候亡故。

“那個人後來怎麼了？”

臨終前，母親將凜花喚至牀前叮囑她道：

耳邊傳來一道粗野的聲音，然後突然有隻野獸將臉湊近凜花。

……是那隻野獸的聲音！白色、體型龐大，還舔了凜花臉蛋的……

“這裏還能替客人調配在都城的藥鋪無法買到的藥，譬如一帖便能致命的毒藥，以及吞下一粒就能令人發狂的丹藥等。”

2

凜花在胸前抱拳作揖，恭恭敬敬地向對方行禮致意，她的衣裳和臉上滿是髒汗，但是仍像個身穿綾羅錦衣的公主似地挺直了腰桿。

“這兒是藥房嗎？城裏的藥鋪裏也有類似的擺設。”

“你不是說想活到一百歲嗎？過去我曾碰過像你這樣的人，對方趁着黑夜擅自闖入別人家中，滿臉淚水地央求我調製長生不老藥，後來還亮出刀子恐嚇人。”

“我不回去……對了，除非你幫我煉製金鳳丹，否則我絕不回去！”

恢復意識的凜花一睜開眼，一顆巨大的熊頭立即映入眼簾，她還以爲自己仍在做夢，但是看來並非如此。在熊頭旁邊還有一個長着漂亮鹿角的鹿頭，鹿頭旁則是不知名的動物四肢，各種希奇古怪的玩意兒被一同擺放在棚架上，其上方還設有一個高達屋頂的櫃子，像極了在藥鋪經常可見的“中藥櫃”，不過它的尺寸顯然大多了，許多小小的抽屜排放在一起，幾乎填滿整面牆。

凜花站起身來，明明從那麼高的地方摔下來，卻還能如願站起來，不過……

她的眼前放着一碗湯藥，散發出方纔聞到的那股懷念的香味，她眨着渾圓的大眼睛向對方表達謝意。

‘……不關咱的事！’

“你好。”

人的說明竟然如此渺小，凜花不敵痛楚與恐懼而閉上了眼，但是……

（——好好地談場戀愛吧！）

這是一匹背上長着翅膀的白色野獸，如同幻想中的生物，傳說若聽到天馬的叫聲便代表吉兆，算是一種神獸。

“不行！”

“只是爲了以防萬一，因爲你昏倒時撞到了頭。”

寅仙的聲音聽起來充滿怒氣。

“好好地談場戀愛吧！”

少年眯起眼睛，凜花則一鼓作氣地飲盡碗裏的湯藥，甜甜的蜂蜜緩和了湯藥的苦味，確實很像娘熬煮的湯藥。

“當然不是，我打算活到一百歲呢！”

母親出身於窮苦人家，在一個名爲嘉州的地方城鎮賣茉莉花爲生。

“我不要！”

不過凜花確信寅仙是真正的方士。

戀愛？那是什麼呀？十歲的凜花根本不懂，可是……

‘咱纔不是狗！’

他若無其事地說出駭人之事，眼神異常冰冷，凜花沉默了半晌，調試好心情後又再度開口問道：

對，我怎麼可死在這兒呢！絕對不能輕言放棄！

父親在通過科舉後，被髮配到了嘉州，在當地邂逅了凜花的母親。

“小女名叫招凜花，千里迢迢登上白翼山便是爲了見你一面。”

阿白說完後，就搖着大尾巴走出房間。

寅仙默默地點了點頭。

凜花的父親年紀輕輕便通過了高等文官考，即爲科舉金榜提名之英才，父親出身的招家與皇室淵源深厚，乃出過數名大臣及妃子的名門望族。

“羅嗦！你再這樣鬧下去，我真的會把你製成藥材喔。”

“……娘！”

“你是方士吧？”

凜花凝視着這個背對她的人那流暢的動作好一會兒，接着聽到……

寅仙的神色十分冷漠，用冷淡的聲音接着問道：

“謝謝你特地爲我煎煮湯藥。”

他不耐煩地蹙起俊俏的雙眉，儘管對方下了逐客令，凜花還是不肯服輸。

寅仙望了下阿白，阿白呲牙咧嘴地笑了笑，並伸出大舌舔着嘴角，凜花的視線趕忙從阿白身上移開。

“……我和那些人不同，我對長生不老藥沒興趣，不靠仙丹我仍可長命百歲。”

“那麼……”

跟娘熬煮的湯藥味道很像。

長生不老藥爲一種仙丹，聽聞需要得到珍貴的藥材與高超的技術才能煉製而成，可以說是一種夢幻丹藥，儘管如此，人們還是異常執着於那些幻想，登上白翼山的男子幾乎都無法擺脫這樣的迷思，到此求取仙丹。

“它名叫白耀，我都喚它阿白，是匹天馬。”

那是一隻有着雪白身軀，既像狗又像野狼的野獸。

“你爲何來到白翼山？該不會是厭世跑到山上來尋死吧。”

“還有，我希望你能早日離開此地。”

後來凜花的父親蒙恩任調中央而隻身返回都城，母親則被留在嘉州生下凜花，母女倆就靠着父親送來的盤纏過活。

“那麼，這隻……狗呢？”

說着，野獸用大舌頭舔了舔凜花的臉蛋，凜花這回真的昏了過去。

他的聲音聽起來明明冷若冰霜，卻像樂曲般悅耳，凜花曾聽過這個聲音。

寅仙，這名字聽來帶點異國風味。

凜花撇嘴抬頭望向寅仙。

“不要？”

只見對方雙眉緊蹙，而趴窩在他腳邊的野獸則嗤之以鼻地哼了一聲。

“是嗎？雖然我不知你是爲了什麼目的而登上白翼山，但我是不會答應你的要求，幸好你的傷不重，還請你快回去吧！”

察覺到這點的瞬間，凜花不禁跳了起來。

“我留在這裏會讓你很困擾嗎？”

其中一個是白色野獸，外貌似狗，梯形卻更加巨大，凜花這才發現白色野獸的背上有雙翅膀。

明明看來約莫十六、七歲，卻並未束髮，任由一頭長髮恣意披散在肩上及背後，他的眼光，讓人看過一眼即難以忘懷。

不過，凜花的父母並未正式成婚，除了身份地位懸殊造成阻礙之外，凜花的父親在前往嘉州赴任前，在都城早已有正室及孩子。

當時，凜花的母親正在街上賣花，父親對母親一見鍾情並出聲搭話，兩人很快地墜入情網，不久就懷了凜花。

凜花倚靠着長方形的黑檀木桌，上面擺放的東西也很特別，有石制及鐵製的搗藥罐、天平、銅壺以及玻璃瓶等。

“……爲什麼？”

果然如此，是他！凜花高興得不得了，自顧自地傻笑着。

（——吧！）

凜花的心中頓時萌生出勇氣。

方士是經過特殊修行而獲得高深知識，並以煉製丹藥爲生的人，丹即是藥，其範圍從腸胃藥等日常用藥至具有美白、美顏等功效的美容聖品，甚至還包含長生不老的夢幻仙丹。因爲煉指丹藥需要用上礦物或黃金等價格高昂的原料，所以只有身份地位顯赫的人才有能力服用。

好熟悉的味道……

寅仙繞過桌子一把抓住凜花的手，凜花不由得問道：

凜花朝着滿臉訝異的他笑了笑，難掩喜色之情。

我怎麼可能會忘記他呢！

不，它不是狗，就算是狼也沒如此龐大，它有着一對肉食猛獸特有的金褐色眼睛。

“我確實以煉丹爲業，但不以個人爲販售對象。”

‘你身上的味道好誘人啊。’

“你聽不懂嗎？我的意思是，我決不會將丹藥賣給你這種人。”

男孩淡淡地說道，不久後又接着說：

似乎是桂皮加了鬱金的香味。

兩張臉同時轉了過來。

她的頭部受到重擊、兩眼直冒金星，幸好沒有繼續往下掉，但是略帶麻痹的痛楚遍步全身，凜花的眼前一片漆黑，意識逐漸模糊，只覺得有個巨大的身影擋在自己面前，耳邊傳來急促的喘息聲。

凜花嚇得冷汗直流，他們正在討論自己呀！正在爭論着該由誰喫掉從山上帶回來的獵物！這麼說來，這個男孩也是妖魔囉？這下怎麼辦？現在非得趕緊爬起來逃命，問題是……

這是凜花的母親曾經溫柔說過的話。

“我……我是……”

‘看咱喫了你！’

凜花躺在挑高的牀上呆望着陳列在屋內的珍奇異品，此時她正好瞧見一隻伸向其中一個抽屜的白皙手臂，以及一頭自然飄動的長髮，只見那隻手接二連三地拉開不同的抽屜，從裏面取出白色的藥粉包，儘管抽屜上並未標註任何識別字樣，但是那隻手的動作卻毫不遲疑。

‘好不好嘛，讓咱喫了她！’

對方的態度十分強硬，於是凜花只好將話吞回肚裏靜靜地盯着對方，寅仙仍是滿臉不悅地繼續說：

“早跟你說過了。”

答話的聲音相當低沉，對方是一位流着黑色長髮的……男孩，他看來尚年少，野獸似乎就在他的跟前，可以看見它那條白色尾巴正在大幅搖擺。

‘爲何不行！是咱發現的耶！咱有權喫了她，這點咱可是相當確信，你不會是想獨佔她吧？太過分了！’

房內僅留下凜花和寅仙，沉重的空氣幾乎令人窒息，凜花半眯着眼回瞪寅仙那對黑色眼眸，緊握着顫抖的拳頭默默地等待寅仙作出回答。

這是一間相當寬敞的房間，其中一面牆擺放着先前提過的中藥櫃‘另一面牆則從地板到天花板幾乎被書堆淹沒，就連位在牆角的桌子也堆滿書籍。

寅仙神色輕蔑地開口說道：

“那種丹藥可不是拿來給小孩玩的！”

“我纔不是小孩，我已經十五歲了。”

“既然不是孩子就該懂事點，還是說，你剛剛果真撞昏頭了？”

金鳳丹是一種媚藥，若讓心儀之人服用，只需一粒便可虜獲對方的心。

金鳳丹也是夢幻祕藥之一，亦即所謂的仙丹，在市集上可以看見的金鳳丹盡是些難分真假、功效令人存疑的假貨，煉製真正的金鳳丹據說必須經由春神——西王母娘娘指導，另外，若不使用崑崙山特有的寶玉爲原料亦無法煉製而成。

凜花仰起頭挑釁地說道：

“我是認真的，我是真的想獲得金鳳丹，在你幫我煉製出金鳳丹以前，我是不會離開此處的，即便要我當下人、做任何粗活也沒關係，求求你，幫我煉製金鳳丹！”

“請回吧！我們會送你到山腳下。”

寅仙使勁地拉着凜花的手，凜花雙腳用力抵着地板，眼角餘光正好瞄到一把……大概是用來削切礦石的……小刀，於是她不假思索地伸出手拿起小刀抵住自己的頸子。

“無論如何都要趕我走的話，我就當場自盡。”

寅仙露出調侃的笑容說道：

“你剛剛不是說要活到一百歲嗎？”

“……既然拿不到金鳳丹，還不如死了算了！”

寅仙突然收起臉上的笑容，凜花抿着嘴，她並非在說謊，與其回家……與其苦等十五歲來臨，不如就這麼死掉算了，凜花的心情毫無虛假。

凜花也知道自己的做法非常卑鄙，也爲自己的行爲羞愧得漲紅了臉，這下一定會被他瞧不起，而且他哪會在乎自己的生死呀！萬一寅仙說出：“要死就隨你去了！”的話，自己又該如何是好？不！屆時自己必定會毫不猶豫地選擇死去，凜花更加使勁地握緊小刀，手不斷地顫抖，她會發抖不只是來自恐懼，同時也來自於自己的羞恥心，凜花低下頭咬緊牙關，深怕眼淚就此滾落。

“……東邊還有間空房，隨你去吧！不過，別想叫我煉製丹藥。”

凜花抬起頭來，正好看見他的長髮消失在房門口。

3

翌日，凜花在公雞初啼時分就睜開眼睛，她迅速更衣後步出房門。

華美的迴廊延伸而出，鑲嵌螺鈿的紫檀櫃上隨意擺放着大型青瓷壺，以及描繪着牡丹蔓草圖案的美麗盤子，不過看來價格不菲的陶瓷品和走廊都積滿了灰塵，描繪着梅花的水墨畫斜靠於牆角，表面同樣薄薄地蒙上一層灰。

除了寅仙外，竟然還有其他人在呀！

（果然是阿白在作弄我。）

人們相傳白苑真君在白翼山的府邸仍留存至今，凜花不禁心想，莫非這兒就是白苑真君的府邸？

“因爲你不是帶着十分昂貴的東西嗎？”

“其實咱是不喫這種東西的……不過今兒個就破例喫一點吧。”

“咱是說白珠啦！雖然雕工不怎麼樣，但珠子本身可是上等貨色呀，絕對沒錯。”

寅仙面前坐着一位面容姣好的凡人女子，裝扮如同公主，頭上插着金釵，穿着綾羅綢緞華服。

不過他似乎無意進入廚房幫忙，就這樣倚在門邊默默地看着凜花忙進忙出，儘管凜花覺得這人真是奇怪，不過仍然繼續工作。

“嗯，看來挺好喫的嘛。”

寅仙終於抬起頭來。

“……阿白？”

“嚇，嚇死我了……”

‘濫州長期鬧旱災，步入山中多少可以取得一些糧食，誰叫它又別稱“靈山”，所以大家比較不會有所顧忌吧。’

回應那陌生聲音的人的確是寅仙，在聽過兩人的對話之後，凜花懷着忐忑不安的心情敲了敲房門，寅仙應聲請她進房，凜花這才步入房內定睛一看，總算是放下心來。

“……你是專爲妖魔療傷治病的方士嗎？”

凜花半信半疑地問着。

凜花點頭致意之後，將盛着粥品的托盤放在一旁的桌上。

“咦！你在這兒做什麼？”

凜花正準備伸手敲藥房的門時，不禁側耳偷聽房裏傳出的講話聲。

“……你還頗能幹的嘛。”

“神仙？爲何？”

這裏的庭園相當寬廣，環繞四周的迴廊與建築物也相當氣派，主樓高達三層，屋檐下的裝飾也非常動人，可惜部分屋瓦已經脫落，釉彩斑駁可見，或許是歷經不少風吹雨打，牆上也可見好幾處破洞。

“我已經答應願意做任何粗活，即使把我當下人使喚也不打緊。”

凜花嚇得說不出話來，只能搖着頭，女子眯起眼睛妖媚地笑着。

他在說什麼呀？

‘呵呵，真是感激不盡。’

“我把早膳送來了。”

“這是藥膳粥，你也來一碗吧？”

“這孩子還真惹人憐愛，皮膚白皙水嫩，肝臟的顏色一定很漂亮……”

凜花探頭望了望廚房後面，發現一座水井以及類似菜園的庭園，接着她走了過去，從滿是雜草的菜園裏摘了一些經過判斷確定可以食用的蔬菜，再用水桶汲了一些水後，轉身回到廚房。

寅仙並未答腔，凜花邁開大步走出藥房，誇張地擺動雙手快步穿越迴廊，一回到東邊分配給她的房間後，她一關上門就不禁雙腿發軟地跌坐在地。

“我……我一直以爲寅仙是神仙。”

“……她是妖怪嗎？”

凜花從鍋中盛了一碗藥膳粥擺在他的面前，粥品中添加了黑豆和枸杞，營養豐富；少年不斷地嗅着眼前這碗粥。

客人突然走到凜花身旁凝視着她，眼神略顯陰險，凜花被看得渾身不自在，這位女子竟然還半張着紅通通的雙脣滴下口水。

“哎喲……你是人類吧。”

地板上映着女子的影子，令凜花驚訝的是那影子並非人形，看起來——像頭牛，頭頂上還長着四隻犄角。

“藥膏的謝禮，她住的山中蘊藏着許多美玉。”

“妖魔不像人類那麼貪心，而且謝禮又給得大方。”

長長的利爪突然往凜花的臉龐伸去，凜花嚇得驚叫一聲，往後退了好幾步。

女子含糊的語氣顯得十分惋惜，說完之後隨即離開藥房，凜花嚇得直打哆嗦，並將視線移回房內，發現桌上放着一塊非常漂亮的碧玉。

原來這位陌生人也是個下人呀，這也是當然的，仔細想想，如此宏偉的府邸裏不可能沒有下人吧。

寅仙說完後，女子喫驚地抽身回到座位上。

凜花找到廚房並走進其中，沒想到又是一驚。鍋子上掛滿蜘蛛網，菜刀早已生鏽，隨處查看一下，只發現一些看來擺放許久的米、小麥、豆子和已經風乾的紅葡萄。

“呵呵……不過是個玩笑話。小姑娘，你要是對他厭倦了，歡迎到我住的山上游玩喲。”

聽到寅仙興致缺缺的回答，讓凜花火冒三丈，她睜大了渾圓的眼睛怒視對方，接着又對着寅仙扮了個鬼臉。

因爲那支髮簪是母親的遺物，同時也是父親送給母親的第一份禮物。

‘……他們來了，沒想到人類會侵入如此偏遠的地方。’

“有訪客？我還以爲來訪的人都會被趕回去呢！”

他嗤嗤地竊笑着，凜花無法得知他的言下之意，令凜花更加百思不解的是，這個人竟然稱自己的主人爲‘那傢伙’，凜花一邊歪着頭，一邊繼續準備早膳及茶具；不出一會兒，他又開口說些奇怪的話。

總覺得寅仙黑色的眼眸閃耀着綠色光芒，或許是光線的影響吧？於是凜花別過頭去。

凜花母女倆相依爲命，生活並不富裕，然而她卻很喜愛燒飯，因爲美味的食物可以使人感到幸福無比。

“免了，就這樣喫。”

‘明明是他們擅自闖入山中，見到我的時候竟然以斧頭相向，都怪他太魯莽，害我不小心喫了難喫的肉，不過他也讓我受了這麼重的傷。’

“你終於發現啦！”

“我在準備早膳呀。”

“對不起，因爲她看起來太美味了……不，是位十分可愛的小姑娘，呵呵，我會忍耐的，呵呵呵呵……”

“爲何要這麼做？”

“什麼，你還在呀。”

凜花緊盯着對方，他的額前藏着一對金褐色的……眼眸。

看來他知道事情的來龍去脈，凜花點了點頭後開始動手整頓廚房。

“十歲以前，我常常幫忙做家事。”

凜花終於放下心中的大石。

“我纔不告訴你呢！等你不使壞了再說。”

喫完粥後，少年意猶未盡地伸出舌頭舔着嘴邊的殘粥，總覺得這個動作很眼熟……凜花滿是狐疑，然而他根本不理會凜花，一派輕鬆地開口說道：

當日正午，凜花雖然心想八成會白費功夫，卻仍端了午膳來到藥房，當她看到擺在藥房門口的東西時，忍不住緊握拳頭高呼：“太好了！”

“大姐，她是朋友託我照顧的女孩。”

“要再來一碗就請自便，我把粥端去給寅仙喫。”

寅仙不經意地露出一抹殘酷的笑容。

寅仙露出微笑用手撫摩碧玉，凜花想起阿白對白珠也有所執着。阿白剛剛說什麼？他說寅仙不喫粥食，凜花曾經聽說有些妖魔喜愛寶玉，有些亦喜食……人類的肝臟，凜花心想，不如趁機問個明白吧！

“是人類的話纔會被趕走。這裏常有人類以外的客人造訪，你去了就知道。”

當凜花聽到感嘆的低喃聲時，嚇得抬起頭來，少年不知何時已經坐在廚房的椅子上，手撐在桌上拄着下巴。

她先清楚了灰塵與蜘蛛絲，用抹布將廚房擦得乾乾淨淨，接着將米和小麥放入水中淘洗後再倒入鍋中，然後將鍋子放到爐竈上，在這樣忙碌的活動之下，她早將身旁有人在觀望的事拋到了九霄雲外，因此……

他說寅仙是妖怪？這是怎麼一回事？

諸懷是一種外形酷似獓因的牛怪，喜食人肉，寅仙爲何要幫她療傷呢？

“那是什麼？”

仰望天空，屋頂的另一端可見蒼鬱的森林，整座府邸還沉浸在濃濃的夜色之中。

“大姐！”

寅仙正在埋頭寫字，頭也不抬地回答：

凜花嚇了一大跳，因爲他竟然直接把臉埋入碗中。

“……寅仙，你不是人類嗎？”

“我不記得自己何時成了妖魔專署的方士，不過倒也沒有錯，我替妖魔鬼怪開立丹藥處方的次數的確比人類多。”

“我認爲那傢伙不會喫你煮的粥，因爲他比我更接近妖怪，及少食用人類的食物。”

凜花順口答話後，對方壓低嗓音說道：

寅仙若無其事地說道：

入口處站着一位陌生人，身材相當高挑，聲音也十分年輕，但是因爲蓬亂的頭髮遮住了他上半部的臉，所以無法看清長相，他的身上穿着和凜花相似的粗袍，呆站在那兒。

凜花雖然聽得滿頭霧水，仍拼命地想要了解現況。

‘別擔心，這種膏藥非常有效。’

“要不要湯匙？”

“你要找那傢伙呀，因爲有客人來訪，所以他在藥房裏。”

走出庭院一瞧，晨霧依舊，現在雖然時值初夏，但是深山中的早晨仍然極爲寒冷。

話說回來……他竟然連自己行囊中的東西都瞭若指掌，讓凜花感到渾身不舒服。

“真的嗎？這可是天大的好消息呀！如此一來可減輕了咱的工作。”

“她是諸懷。”

“真不敢相信，你真的要留下來呀。”

“原來你會做飯呀！咱還以爲你是哪戶人家的大小姐呢。”

“咦，爲何你會這麼想呢？”

“她是住在濫州山上的婦人，被人類用斧頭砍傷而來此療傷。”

“如果不是的話你又想怎樣？這兒說不定是魑魅魍魎的巢穴，一個不小心便會讓妖魔挖去肝臟。”

直至昨天爲止，她都一相情願地認爲妖魔鬼怪皆是幻想中的生物，來到這兒後才發覺自己太天真了。

凜花背的行囊中放着一根髮簪，她明明忘了帶其他女孩用的飾品出門，卻惟有這支髮簪沒有忘記。

那裏擺着她送過去的早膳，而碗裏的粥已經喫得精光。

轟地一陣巨響，頓時煙霧繚繞，凜花一邊咳嗽一邊閉上眼，煙霧在不久後隨即散去，眼前出現一隻體型非常龐大的狗……不！出現了一匹天馬，粗大的尾巴正在來回擺動。

4

不論是多麼奇妙的生活，過了三天總會習慣。

凜花每天五點就會起來，先到廚房生火，再到廚房後方的水井打水，提着笨重的水桶回到廚房之後，馬上動手淘米，將豆子泡至水中，然後開始整頓菜園及打掃庭院，最後再回到廚房煮早膳，並把早膳端到寅仙的房裏。

回到廚房，用完早膳，她便打掃起寬廣的大廳，午膳、晚膳也都由凜花一手打理，府邸的主人現在已經願意喫凜花煮的飯菜。

凜花正在廚房挑着要用來做晚膳的豆莢，阿白對她勸道：

“咱說你呀，不必那麼認真地打掃啦！做飯也一樣，咱們有寶玉和寶珠，所以不打緊。”

阿白一面說着，一面走到凜花對面坐了下來，以人類的姿態幫忙挑豆莢。

阿白老是找藉口纏着凜花，偶爾也會像這樣幫忙凜花掃地或做飯，凜花現在已經不怕阿白化爲野獸的姿態了，只要將阿白當作一隻大型狗就沒事了。

“嗯。沒關係啦，反正我也無事可做。”

凜花將挑豆莢的工作交給阿白，接着開始削起番薯，這兩樣東西在荒廢以久的菜園裏都快變成雜草了。

“不必太認真，要是咱心情好，也會幫幫忙的。”

“謝謝，阿白真體貼。”

聽到凜花的誇讚，阿白滿臉通紅地別過頭去。

“笨蛋！咱是說心情好的時候，那不過是一時興起罷了。”

“嗯，即使是這樣我也很高興，謝謝你，阿白。”

阿白的確很貼心，要是少了他的陪伴，或許凜花早已無法忍受寅仙那種冰冷的態度。

透過廚房的窗子可以瞧見藥房，無關晴雨寅仙都極少走出藥房，他整天待在藥房裏究竟是在煉哪種丹藥呢？他似乎有和先前的女子……也就是跟那些妖魔們打交道。

凜花不禁佩服起隨遇而安的自己，親眼撞見九頭龍侄時，即使她害怕得背脊發涼，仍能開口向對方問好，他們雖然都是非常可怕的妖怪，卻未曾動過凜花一根寒毛。

看到凜花的時候，頂多流流口水、舔舔嘴脣罷了。

寅仙才是最讓凜花傷透腦筋的存在，這三天她從未與寅仙打過照面，就連送飯進藥房時，他也沒用正眼瞧過凜花，更未與她攀談。

“……我問你哦，你爲何想要取得金鳳丹？”

凜花急忙跑上前去，燭光照亮了寅仙的臉。

凜花回到家後，便讓母親服下那顆少年給的丹藥，果真如同少年所說，黑色小藥丸並非仙丹，母親的病情當然也不會出現奇蹟，但是翌日早晨，兩個月來未曾離開過病榻的母親竟然坐起身將女兒叫到跟前。

“勸你還是死心吧！不靠仙丹就追不到的男人不值得呀，況且，用仙丹虜獲男人心又有什麼意思。”

‘你可知道，女兒在這種下雨的夜裏遲遲未返家，爲人母的又是情何以堪？’

凜花知道自己什麼忙都幫不上而懊惱不已，她無法眼睜睜地看着母親痛苦不堪，於是跑到大街上去。

是寅仙吧？他還醒着嗎？

母親大概正在替凜花擔心吧，因爲她總是以女兒的事爲優先考量。

“再也沒有人比那傢伙更壞了，咱最清楚這點，因爲那傢伙從以前開始，不管遇上什麼事總會立刻威脅咱，說要把咱製成材料。”

他是仙人嗎？

“哪種材料？”

阿白只好聳了聳肩。

她夢見自己在雨中奔跑。

‘那就請你陪在她身旁吧。’

‘你蹲在這兒是發生了什麼事嗎？’

‘我無法爲娘做些什麼嗎？我是那麼地喜歡娘，是娘唯一的女兒呀！’

然而半年前，凜花又在都城偶遇那位少年，她毫不猶豫地跟在那位少年身後，然後發現少年獨自登上白翼山，據聞那昨山上有座仙人住的府邸。

“你怎麼了？”

“至今可沒人說過那傢伙是好人！寅仙自己也知道這點。”

“……”

‘……可是，我不願就此和娘天人永隔，我希望她不要拋下我孤零零一人而去呀！’

他的臉慘白得像張白紙似的，兩隻手臂緊緊地懷抱着身體不停發抖。

走出最後一家藥鋪大門之後，凜花只能蹲在路旁淋雨，接着有個人向她出聲。

“可沒有人靠仙丹獲得幸福喔！還是說，有男人令你喜愛到非用仙丹得到他不可？”

阿白豁然回答。

凜花的腦海中浮現出母親笑着說這句話時的神情，於是趕忙用手擦掉眼淚。

夜晚的街道十分昏暗，不斷落下的雨滴讓凜花的頭髮和衣服都溼透了。

凜花低頭不語，因爲凜花的母親對人世並無留戀，她大概知道自己大限之日已近，所以表現得處之泰然，除了病情帶來的痛苦之外，其餘的時間她都只是靜靜地望着窗外……

“……寅仙？”

“丹藥的材料，天馬的肝可以煉出萬能丹藥。”

‘雖然這並非仙丹，不過，多少可減輕令堂的痛苦。’

少年叫住了凜花，他放下行囊，並從着取出一個小袋子遞給凜花。

正好路過此地的寅仙將阿白帶回山上，爲阿白取暖並調製藥材，悉心照料阿白，還給阿白喫上等寶珠。

凜花不禁感到十分疑惑，於是她在睡袍外披上袍子之後，拿着燭臺往回廊走去。

‘好好地談一場戀愛吧！’

“阿白現在不是還活得好好的嗎？”

每當凜花哭泣時母親也是這麼幫凜花拭淚。

少年老氣橫秋地說着。

“那是要用在誰身上？”

凜花笑盈盈地看着阿白。

凜花抬起頭來，對方是個男孩，如同霧般的細雨沾在他的長髮上閃閃發亮，凜花曾在早先的某家藥鋪見過他，身上揹着巨大行囊的他應該是去藥鋪卸貨的人吧。

“沒事。”

‘我是看在你這麼努力的份上，因爲，能夠用盡全力去做的事一定是件好事。’

“所以呀~~咱欠那傢伙一份人情，在回報以前，只得忍着陪陪那傢伙囉！寅仙也知道這件事。”

‘求求您把丹藥賣給我！請把仙丹讓給我吧！’

“哎喲，金鳳丹並不是要用在那個人身上啦！”

‘爲……爲什麼你願意幫我？’

不過，在凜花的心中懷抱着一個非常珍貴的回憶，只要這個回憶還在，寅仙在凜花的心中永遠是一個善良的少年。

竟然被素昧平生的男孩安慰開導，總覺得有些不好意思，接着凜花深深地向對方行禮表達謝意後，準備快步離開。

‘令堂想要繼續活下去嗎？’

她們母女倆一直都是相依爲命，認爲住在都城的父親能一年回來見上她們一次面也好，可是這幾年下來父親幾乎未曾露面，對凜花而言，親生父親其實和叔輩相差不遠。

因此，他的容貌纔會沒有任何改變嗎？

或許是因爲做了夢的關係，凜花突然在夜中驚醒，室內一片昏暗，四周寂靜無聲。

‘……我該回去了。’

阿白閉上嘴訝異地看着凜花，接着搖了搖頭。

明明都已經過了將近五年的歲月，他——寅仙……和凜花在嘉州城初遇時幾乎沒有任何改變。

（別哭了，只要能看見凜花開心的模樣，便是爲孃的最大幸福。）

“這個嘛~~那傢伙沒有煉不出的丹藥，可是他十分頑固，說不煉就絕~~對不會幫你煉的！”

‘等等！’

凜花雖然尚年幼，卻覺得多少能瞭解少年的語中含義，可是，這和她現在希望母親活下去的心情是兩碼子事，凜花不禁淚如雨下。

少年滿臉通紅地大叫。

少年溫柔地安慰着凜花，並用大拇指拭去凜花的淚水。

“咱是寅仙揀回來的。”

凜花苦苦哀求着，然而藥鋪老闆只是苦笑着搖搖頭。

‘快回家吧，別哭了。’

凜花提心吊膽地呼喚寅仙的名字，並走進藥房瞧瞧，藥房內非常昏暗，她拿着燭臺照了照室內，發現躺在角落的身影。

燭光照亮了昏暗的迴廊，映在牆上的影子有如怪物一般逐漸變大並往藥房走去，過了不久凜花來到藥房前，打開門扉果然可以感覺到有什麼人在裏面。

‘……我想要救我娘，若能尋獲仙丹的話，她就可以永遠陪在我身邊了吧？’

心臟怦怦地跳個不停，明明不是做了什麼噩夢，但是漆黑的空間以及寂靜卻讓凜花害怕不已，她雖然闔上雙眼，然而睡意全消，只能靜靜地聆聽自己的呼吸聲。

‘小姑娘，仙人煉的仙丹不過是迷信，連皇上都未必有呢！’

這到底是什麼聲音？明明只是微不足道的細小聲響，但是凜花的心卻撲通撲通讀跳個不停，凜花決定起身下牀到窗戶附近查看。

那年秋天，母親的生命已有如風中殘燭，連大夫都認爲母親無法活過冬天，自夏末以來，母親只能臥病在牀，到了深秋，甚至數度徘徊於生死之間，大夫診斷母親患的是血疾，而父親雖然從都城送來高價藥材，可是病情卻日漸惡化。

‘請給我仙丹吧！請您救救我娘！’

“別、別胡說！你在說什麼傻話呀！”

“你很喜歡寅仙，對吧？”

‘人類的壽命有限，即使用仙丹獲得長生不老之身，也未必能得到幸福。’

母親逝世後，凜花被都城的父親接回，即使如此，少年的身影依舊深深地烙印在凜花的腦海中。

少年的嘴角上揚，露出了一抹微笑，接着他伸手摸了摸凜花的頭之後，便消失在煙雨濛濛的街道上。

凜花……點了點頭，阿白無趣地緊蹙眉頭。

凜花看了看小袋子，不禁疑惑地望着對方的臉龐。

凜花從袋子裏取出的是一顆黑色的小藥丸。

野獸低吼着，凜花則笑嘻嘻地補上一句：

在寂靜之中隱約可聽見些許細碎聲響，於是凜花起身尋找聲音來源，卻在尋找的時候突然聽不到任何聲音。

凜花疲倦極了，身上的衣服全被雨水打溼，冷得直打哆嗦……但是一想到回家只能看着目前痛苦呻吟，她的腳便沉重得踏不出去，她無法就這樣空手而歸。

即使被關在門外，凜花依舊不死心，挨家挨戶地央求店家幫忙，大多數的人都嘲笑凜花，偶爾有人給予同情，即便如此還是尋不着仙丹。

這說法未免太過誇張，凜花接着開口問：

數日後，母親過世了。

凜花在瞬間猶豫着是否該將事情全盤托出，然而立刻又改變了主意，她輕輕地搖頭。

以及，在雨夜中遇見的那位男孩的身影……與他曾說過的話。

‘盡力走過一生的人，必能澈悟一己之天命，並能以灑脫的心態看待這一切。’

5

“我想，就算到了將來，他也不會這麼做的，因爲他是個好人。”

接着就把門關上。

回過神後，一雙金褐色眸子正悄悄地透過額前的長髮窺視着自己。

店家老闆探出頭來，那是一家藥鋪，正準備打烊的老闆很明顯地露出不耐煩的神情。

“咱小時候，在另一座山裏和母親兄妹們失散，找不到歸路，那時咱在飢寒交迫，差點餓死時正巧遇上了那傢伙。”

母親的臉上浮現出一點也不像病人的爽朗笑容，不斷地訴說自己與凜花父親的戀愛回憶，好象那是自己最心愛的珍寶似的。

“阿白爲什麼和寅仙在一起呢？”

凜花也搖了搖頭，寅仙的表情確實冷若冰霜，然而那只是臆測罷了。

當天晚上，凜花做了一個令人懷念的夢。

在那之後，反覆出現在凜花腦海着的並非是在病榻上痛苦呻吟的母親，而是告訴凜花要好好談戀愛時如同少女班嬌羞的母親。

隔着庭院望去，對面房子……的藥房窗戶隱約可見晃動的人影。

‘拜託，求求你！’

不斷敲門的手還很瘦小，這是她十歲時……發生在某個秋夜的事。

寅仙說道，從他額上的汗珠和發紫的嘴脣看來，一點也不像沒事。

凜花說完後，只見少年冷淡地說：

“你會冷嗎？等等，我去拿被子來……我也去叫阿白來。”

凜花將燭臺擺在寅仙身旁後站起身來，然而寅仙卻伸手抓住凜花的衣袖。

“不是跟你說我沒事嗎！”

凜花爲之一震，屏住了呼吸。

寅仙的眼眸變了顏色，好藍，好藍……如同正午時分的湖水那深邃透明的藍。

還有肌膚，在昏暗的燭火下，他頸項的部分皮膚竟然在發光。

是銀色的光芒。

宛如薄薄地塗上一層玉石搗碎的粉末那般呈現鱗狀——就像魚或蛇的鱗片一樣。

寅仙眯起他那豔藍色的眼眸笑了笑。

“只是發作罷了……喫藥也沒用，別理我，回房裏去吧……”

接着，寅仙拱起背抱着肚子，全身不斷地顫抖，連牙齒都喀喀作響，凜花這下可亂了方寸，怎麼辦？該怎麼做纔好……

“……你在做什麼？”

“別說話。”

凜花褪去自己的袍子，將之披在寅仙身上，再將寅仙的身體拉近自己，緊緊地抱着披着袍子的寅仙。她想這麼做的話，多少能讓寅仙覺得溫暖一點吧。

“對不起，就算你不喜歡這樣，也請你忍耐一下。”

寅仙只開口說了一聲：“可是……”，接着就沒再說下去了，他靜靜地任凜花抱着他，而凜花也沒有出聲。

室內又再度恢復寧靜。

柔和的月光從玻璃窗外傾泄而入，慢慢地……懷中的少年逐漸止住了顫抖，不知經過了多久寧靜且祥和的時光……

“……這是嘉州的歌吧。”

寅仙突然低喃着，凜花也嚇了一大跳，她竟然在不知不覺間哼起歌來。

“還以爲你只是想要金鳳丹的瘋癲姑娘，原來是這麼一回事呀！爲了要博得皇太子的寵幸，想要藉助媚藥之力倒也不奇怪。”

“咱當然知道囉，只有寅仙自己不知道。”

“……嗯。”

凜花站起身來，映入眼簾的是——

寅仙用單手遮着自己的臉，另一隻手則用力揮趕她走。

寅仙是怎麼了？到底發生了什麼事？她毫不容易才變得更接近寅仙呀。

透過廚房的窗戶，一位少年正穿過庭院，他的身材高挑，身上穿着黑色袍子，毫不猶豫地往這兒走來。

寅仙微微別過頭，月光將寅仙的肌膚照映得更加白皙，並且顯現出一絲藍綠光澤。

“怎麼了？”

“……因此，我這次會發作，是因爲吞了久未服用的寶珠所致。”

“你患了什麼重疾嗎？”

凜花在都城巧遇寅仙的時候，對他的容貌絲毫沒有改變一事多多少少覺得不大對勁。

凜花彎下腰盯着日漸見底的米袋，就在此時……

“剛纔，我聽到你的心跳聲。”

“我沒事，嗯，還是來做飯吧！”

跪着擦拭地板的凜花抬起頭來，便看到寅仙站在自己面前。

“寅仙，你聽我說，我……”

“……一點也不。”

不知何時，寅仙的身體已不再顫抖，他悄然起身把袍子還給凜花，凜花察覺懷中突然失去了溫度，趕緊抱緊袍子。

隔天早晨，一頭亂髮的少年出現在廚房門口驚訝地大聲嚷嚷。

“不……不是這樣的……”

凜花朝着寅仙僵直的背影說道：

母親經常唱這首歌，聽說凜花的父親和母親在街角上相遇時，母親就是哼着這首歌。

寅仙眯着眼睛。

少年吞吞吐吐地靜默了片刻，避開凜花那對烏溜溜的大眼接着說：

“不過，我已經不在乎了，現在我覺得……不管你是什麼人都不重要了。”

“……嗯，話是沒錯啦。”

寅仙緩緩地呼喊凜花的名字，滿臉季風地說道：

“可是……”

寅仙冷冰冰地說完這番話便轉過身去，阿白則唸唸有詞起來。

“我明白了……過一會兒我就出門，啊、用過膳再去。”

寅仙站起身來，走到窗邊面向凜花。

她的眼淚奪眶而出，心痛如絞，即便如此，寅仙依舊是繃着一張臉。

凜花一邊笑着，一邊趕忙動手準備早膳。

凜花要是沒有來到山上，寅仙也不會喫普通人類喫的食物。

平淡的語氣一如往常。

“啊！”阿白拉高嗓門大叫。

“嗯。”

藍色的眼眸、銀色的肌膚；寅仙凝視着自己的手掌。

抱着寅仙的時候，凜花確實感受到寅仙的心跳。

儘管凜花想要反駁卻開不了口：想要大喊‘寅仙你誤會我了！’卻喊不出聲，因爲凜花尚未做好向寅仙坦白的心理準備，寅仙輕蔑地看着凜花。

“噯，阿白，寅仙說他非常討厭人類，不過那是騙人的吧？不然他怎麼可能會專程進城卸藥呢。”

“……你看到我眼睛的顏色了吧。”

“……住嘴！”

“當時不覺得這首歌有特別動聽……但現在一聽，才發現是一首十分溫柔的好歌。”

站在一旁的凜花卻高興得不得了，露出開心的神情。

寅仙的聲音聽起來十分痛苦，表情也非常僵硬，凜花在仔細思索之後再度開口：

凜花嚇了一跳，愣愣地看着少年，在發現他困窘遊移的視線之後，才趕緊開口說道：

“早飯去哪兒了？平常這個時候，鍋子裏早就冒着熱氣了呀！”

凜花苦笑着搖搖頭。

凜花從寅仙那清秀的眉宇間感受到一股怒氣。

6

寅仙對着不發一語的凜花說：

“我會順便買些食材回來，有什麼需要的食材你就儘管說吧！”

“我可是在跟你宣告我不是人類喔，你難道不覺得害怕嗎？”

“你馬上去整理行囊！”

“我要進城卸藥，然後……”

寅仙搖了搖頭。

“呃……那、那就買點米回來吧，或是麥也行，家裏還有蔬菜和香菇……方便的話，請你再買點魚或肉回來。”

“你怎麼啦？是不是肚子痛？這裏有很靈驗的藥喔，因爲寅仙也懂這方面的藥。”

“一部分是人類，另一部分……該怎麼說呢……算是妖魔之類的東西吧。儘管平時兩者和平共存，但有時某一方會勝過另一方，譬如，當我覺得人類的食物很美味的時候，若是再吞下妖力來源的美玉或寶珠……人類的那一部分便會作亂。”

“我準備進城一趟。”

“是、是我害的嗎？都是因爲我做飯給你喫，你才……”

寅仙用顫抖的聲音發出怒吼，他睜大黑色的眼眸，眼神中透露出一股不安的氣息，好象非常害怕凜花。

凜花一下子忘了要量米，只是呆呆地看着少年行走的模樣，不到半晌，少年便走到廚房門口。

“我在城裏聽到一些流言，聽聞與皇家淵源深厚的招家目前已有兩位女兒入宮，而招家的小女兒滿十五歲後也要嫁給皇太子當王妃，可是卻聽說她在生日前不知去向。”

“招凜花。”

“你的心跳聲和我一樣。”

“我會叫阿白送你回去的，現在起程的話，在日落之前便能下山，快回令尊那兒去吧！”

“因爲人類不喜歡我，所以我也非常排斥人類，人類既膽小又狡猾，喫人類的肉或肝臟的妖魔反倒比較誠實、懂得按部就班討生活，他們決不會掠奪多餘的東西。”

“就算你再次威脅我也沒用，想尋死就請自便，只不過，請到不會弄髒我眼睛的地方。”

“……你走吧。”

“給你添麻煩了，我已經沒事了。”

寅仙接着低聲說道：

“我的體內存在着兩個生命。”

“咦？今兒個真是難得呀。”

“……啊，你回來啦！”

凜花心想，寅仙進城之後，或許會像那個下雨的日子一樣接觸到其他人類。

“我以前也曾在嘉州住過一些時日。”

“今早的怪事還真多，咱從沒見過那樣的寅仙。”

阿白誇張地點了點頭。

“真是個奇怪的姑娘。”

“可是我根本不打算回去……”

凜花失落地往門口走去，走出房門前還回頭看了寅仙一眼，發現他正背對着自己，絲毫不想轉過身來。

聽到他精疲力竭的聲音，凜花情不自禁地想要伸手去摸摸他……但是卻又縮回了手，因爲寅仙像是嚇了一跳似的抖動着肩膀，往後倒退了好幾步。

“……或許是飲食所致，我有很長一段時間沒有食用人類的食物……不過，最近卻破例了。”

那一日的午後，凜花開始打掃藥房前那條寬廣的走廊，她先撒上茶渣，用掃帚掃起來後，再用抹步擦拭一遍。

寅仙的眼睛已經恢復成原來的顏色，頸項上看起來好似鱗片的東西也消失了，凜花忍不住開口問道：

凜花不由得笑了起來，她的父親希望能將凜花培育成不輸給公主的千金大小姐，因爲……

凜花站在盛滿水的鍋子前發呆。

寅仙苦笑着說道。

“寅仙。”

“嗯……是賣茉莉花的姑娘唱的歌。”

“沒這回事，對我而言，寅仙可是……”

“不是這樣的，你做的飯非常美味。”

凜花深信有朝一日雙方必定能心靈相通，只要多花一些時間一定做得到，可惜的是，凜花所剩的時間已經不多了。

凜花喫了一驚。

“你不用勉強自己，人類就是這樣，一旦發現對方和自己不太一樣，馬上就會避而遠之，拿石頭扔對方，並排斥對方。”

“我一直把寅仙當成仙人，不過……仔細一想，仙人和妖魔還不都一樣，都不是近在身邊的存在呀。”

（這要是給爹看到了，鐵定會氣得瞪大眼睛呢。）

寅仙的語氣毫無起伏，眼神變得冰冷無情。

“不。”寅仙搖了搖頭。

“人類都會在乎這些事，所以你也一樣……一定多少對我感到嫌惡，只是你自己沒察覺罷了。”

“真不湊巧，我可沒那種閒工夫幫後宮的女人們做醜陋的鬥爭。”

說完這些，凜花隨即走出藥房。

“寅仙，我求求你……”

“你沒聽到嗎？我叫你滾出去！”

看來毫無妥協的餘地，寅仙輕輕地抱起凜花朝門口走去。

“放開我！我叫你放開我……！”

“用不着你來說。”

寅仙突然將凜花抱到門外並放下她，凜花還來不及回過頭，他早已用力甩上門。

“……寅仙！寅仙！”

凜花緊握拳頭不斷地敲門，卻聽到門內的腳步聲逐漸遠去，不久凜花敲累了，只能呆坐在門口，此時一頭白獸從圍牆上跳到凜花身旁。

“……阿白。”

‘咱送你回去……’

白獸居喪地低着頭，脖子上還掛着凜花的行囊。

“我不回去！”

‘別鬧了，你一個人是下不了山的。’

“我不回去！我怎能這樣空手而歸！”

凜花高聲嚷嚷，白獸則是一臉無奈。

“……對不起，可是，我來這裏的目的還沒有達成呀！”

‘若你想要的是金鳳丹，勸你還是死了這條心吧！’

“……管他什麼金鳳丹！”

凜花搖搖頭。不是的，我來這裏不是爲了金鳳丹。

阿白放棄似的聳了聳肩，再度越過那道牆消失蹤影。

“吶，寅仙，讓她近來吧！”

“……所以，我已經盡力了，雖然我也可以就這樣出嫁，但我想要努力看看，想竭盡所能地爬上山，只盼能在寅仙身邊多待一陣子，所以才把求取金鳳丹一事當作藉口……”

凜花的母親在嘉州過世時，父親甚至未曾前來弔唁，也沒立即接凜花回都城同住，凜花的外祖父母早已亡故，凜花就這樣孤零零地過了半年的生活，儘管父親一直有寄錢來貼補家用，但是她仍想去找份活兒做。

“別胡說！”

“寅仙，你說好不好？雨越下越大了，至少今天晚上……”

“咱纔沒有喜歡上她，只是她讓咱回想起一些過去的點點滴滴，如此而已。”

凜花用如同從喉嚨深處擠出的聲音大喊：

阿白眉頭深鎖地開口反駁：

7

“……”

“不管是爹還是寅仙，我希望我最珍視的人都能幸福地過日子。”

凜花並未昏倒，她站在滂沱大雨中毫無坐下的意思，始終佇立在門前，雖然頭髮和袍子早已被雨水淋溼變得狼狽不堪，然而她的眼睛卻依然炯炯有神地看着寅仙。

母親帶着幸福的笑容逝世了。

所以纔會令他如此懊惱。

“……你不是說過嗎？”

寅仙挖苦道，而凜花在黑暗中思考片刻之後，開口說道：

不，應該說是瞪着寅仙才對。她拼命地張大眼，宛如看到殺父仇人似的瞪着寅仙。

凜花的吼叫聲足以掩蓋過雨聲。

然而凜花到了都城才知道父親在與皇上閒話家常時……皇上偶然提到希望他能挑位女兒嫁給皇太子，因此父親纔想起自己還有一個流落在外的女兒。

因此寅仙才會答應讓她暫住一陣子，可想而知，等她發現這裏是妖魔經常來取藥的地方時，自然會怕得逃之夭夭吧，另外，寅仙也很想知道凜花執着於金鳳丹的理由。

寅仙停下手中的工作抬起頭來。

母親在過去體會到的也是這種心情吧？

東株國坐擁山水，面對滄海，根據皇室的禮書記載，此國皇帝除了正宮皇后外，尚可納入一百三十位側室，其中貴妃、惠妃、麗妃、華妃各一人，其他還有九嬪、九婕妤、九美九才人、二十七寶林……等等。不過，這也只是書面上的規範，近來後宮的規模有越來越大之趨，因此一位皇帝擁有三千名以上的嬪妃也是很自然的事。

“你還真愛爲她說話，明明就比我還討厭人類。”

“我只想告訴你這些，無論如何都想和你說這些……”

阿白狂吠一聲。

當寅仙看到神情堅定地仰着臉佇立在大雨中的凜花，一點也感覺不出她是那種令人厭惡，並會用金鳳丹換取愛情及生命的醜陋人類。

“你不是說過，能夠用盡全力去做的事一定是件好事，不是嗎？”

寅仙眼中的凜花……實在太缺乏防備之心了，也不懂得隱藏，經常在不知不覺中表現出自己最率真的一面。

然後，凜花在雨中倒了下來。

正因爲凜花的心裏清楚得很，所以早就不抱任何希望，所以，在母親過世半年後，父親從都城派人前來迎接她時……凜花真的是又驚又喜，於是她遵照父親的吩咐隨同使者回到都城陪伴父親。

即使時間很短暫、即使丈夫對自己的愛早已冷淡、即使已經數年未曾相見也無妨。

凜花並未因寅仙的拒絕而消沉下來，相反地，現在凜花的內心欣喜無比，因爲寅仙的陪伴讓凜花感到十分窩心。

寅仙接着開口問道：

自懂事以來……寅仙爲了生存一直隱瞞自己的本性，人類在某方面的感覺異常靈敏，只要有不屬於己類的生物在身旁馬上便會查知一二，而在發現後決不手下留情，寅仙就曾數度被人類迫害，因此而搬家。他爲了隱藏體內的另一個自己，所以漸漸地將冷淡無情視爲理所當然，對這樣的寅仙而言，凜花簡直是一種非常奇妙的生物。

凜花低下頭取出掛在脖子上的小袋子，那是一個小香包，以年輕女孩而言，那個袋子稍嫌樸素……不。

寅仙蹙着眉，少女的眼眶滾出淚珠，隨即跟打在臉頰上的雨水混在一起。

“我喜歡寅仙。”

“嗯。”凜花點了點頭，將嘴脣貼近盛着湯藥的碗邊，口味十分溫潤。

凜花不禁鼻頭一酸，拉高被子蓋住臉龐，不過她仍“嗯”地應了一聲。

似曾相識，我曾在某個下雨的日子，在某個街角見過她。

這兒是凜花在寅仙府邸的房間，太好了！我還沒被趕下山去。

“那個女孩也一樣，甚至比那些想要長生不老的傢伙更可惡，竟然響用丹藥操控人心。”

“從很久以前開始，我就非常喜歡你，丹藥什麼的根本就無關緊要……”

凜花心裏也明白，父親……早已忘了庶出的自己，父親嫌嘉州路途遙遠、自己的事業又很繁忙，加上身邊早已有數名可愛的孩子，根本無暇顧及凜花。

凜花一睜開眼便看到窗外下着傾盆大雨，額頭與臉龐燙得有如沸騰一樣，手腳的關節和腰部疼痛不已。

每當凜花陪在母親身旁時，母親一定相當開心吧？不，其實母親最希望陪在她身邊，用手撫摸她的額頭、溫柔地照料她喝湯藥的一定另有其人吧。

“很久以前……咱還跟娘及弟妹們在一起時的感覺，只是待在家人身旁，胸口便會湧出一股暖流，讓人感到很安心……想要一直守護他們……”

寅仙心想，自己已經很久沒有對人類產生這麼大的興趣了。

“……寅仙！”

“不好了！凜花倒在門前！”

“當身體不舒服的時候，很容易感到寂寞與不安，這時只要有人陪在身邊，就會覺得很開心。”

“……”

阿白雪白的肌膚馬上染上一抹淡淡的紅暈。

如花似蝶的少女是爲了成爲太子妃而被撫養長大，實際上，若想要在充滿猜疑嫉妒、勾心鬥角、明爭暗鬥的後宮之中獲得最終勝利，是否能虜獲夫君皇太子的心確實非常重要，在與衆多佳麗共同爭奪一個男人的情況下，凜花那天真無邪、樂觀開朗、善良體貼、與世無爭的特質必將消失殆盡……然後成爲一個陰險毒辣的女人，而仙藥金鳳丹有可能成爲這一切的罪魁禍首——寅仙也是擔心這種情形發生纔想趕走她。

寅仙深深地嘆了一口氣。

阿白用獸姿在屋內來回踱步，過沒多久又砰的一聲化成少年的模樣要求寅仙答應，寅仙正在磨勻搗藥鉢中的礦石碎片，只簡短地說道：

凜花雙手捂着臉龐，聲音越變越小自言自語地說道。

“凜花，我無法回應你的感情。”

“不知道，在咱弄清楚前，你已經把她趕下山了，咱很想知道理由，你難道不想知道嗎？”

“……被騙了！”

寅仙狠狠地瞪了阿白一眼。

“……哼！像你這種完全不知親情爲何物的冷血漢，哪會懂這種感覺啊！”

“你說什麼？”

母親曾說過：“好好地談一場戀愛吧！”然後還不斷地訴說自己過去的戀愛故事，告訴裏墜入愛河會使人感到幸福。

“哦~~”

“寅仙！”

凜花彷徨無助地說着。

阿白自知說了重話，瞬間露出懊悔的神情，可是他就這樣一面搖着他那頭亂髮，一面往外走去。

“……原來如此，是這種感覺呀。”

“我並非單單針對你一人，我也有我的苦衷……”

阿白慌亂地回到藥房內。

“此話怎講？”

8

“咱看她不像貪得無厭的人，雖然咱不知該怎麼說，總之咱就是知道，她雖然想得到金鳳丹……但或許是另有隱情吧，她曾說過就算拿到金鳳丹也不會用在男人身上呀。”

當時……老實說，寅仙被凜花的氣勢震懾住了，因爲她太過率直，所以才難以應付，寅仙就是敗在凜花非要金鳳丹不可的決心上。

“你還真孝順。”

凜花感到額上有一股舒適的涼意，不知是誰正用手摸着自己的額頭，當她一轉過頭，便看到寅仙守在身邊，在牀的一旁擺放着一張椅子，而寅仙就坐在那張椅子上，已經天黑了嗎？不然房裏怎麼會這麼暗。

即將繼承皇位的皇太子喫在也會擁有如此龐大的後宮吧，現今的皇太子已有太子妃及數名寵姬，而凜花的父親已經和皇上談好親事，因此待凜花滿十五歲的時候，便要嫁給皇太子冊封爲貴妃，也就是皇太子的二夫人。

可以聽到雨滴聲，現在還在下雨嗎？

“喝碗藥吧。”寅仙說道。

看到阿白契而不捨地央求，寅仙的心中不禁萌生出想要欺侮他的念頭。

難不成這與寅仙的豔藍色眼眸及銀色肌膚有關嗎？寅仙不再開口，凜花也沉默以對，房內頓時陷入一片寂靜。

只見黑暗中有個身影輕輕地晃了一下。

寅仙立即奔向走廊。

“不行！”

“因爲……他整整大了我十八歲，而且也已經有好幾位妃子，還有年紀和我一般大的公主呢。”

凜花能夠拒絕父親嗎？不管事情的經緯如何，父親還是將凜花接回家，也曾緊緊擁抱過她，爲了不讓她對自己庶出的身份感到自卑，儘可能給她最奢華生活；而父親也深信着嫁給皇太子是舉國年輕女孩夢寐以求的最佳姻緣，所以才下了這樣的決定。

“爹已和皇上談好婚事，我要是太任性的話，爹也不好做人呀。”

然而這又是怎麼一回事？

“你啊，難道喜歡上人家了嗎？”

寅仙低頭看着手中的搗藥鉢，想着阿白要怎麼賠他。煉製丹藥十，時間比當作原料的金更寶貴，手上的東西已經沒有用了，寅仙咋了個舌，連同搗藥鉢和放在裏面的礦石粉一同倒入裝水的盆子，此時……

天空開始滴滴答答地下起雨來，山中的天氣變幻莫測，小雨點轉瞬間化爲了暴雨撒向地面，凜花抬起頭來，強烈的雨勢打溼了凜花的身子。

說道這兒，阿白突然閉上嘴不再搭理寅仙。

“來到這裏的人類全都是些慾望的聚合體，從沒出現例外，要不就是爲了追求長生不老而來，再不然就是些企圖利用仙丹大撈一筆的傢伙。”

“你不想嫁給皇太子嗎？”

“也不需要急着在今天就要趕她走吧？雨越下越大了耶！”

寅仙露出諷刺的笑容說道：

“對她而言，皇太子和妖怪神獸相較之下，不知哪邊比較有魅力呀。”

“那就別嫁了嘛！”

雙方靜默許久之後，凜花率先拉下蓋着臉龐的被子喃喃自語。

所以，凜花決定登上白翼山，決定去見寅仙、向他告白。即便自己必須嫁給皇太子，即使會被寅仙拒絕，然而只要勇敢地吐露自己的心意便可算是一場戀愛，凜花認爲只要能窺見戀愛之一二，便可永遠過着幸福快樂的日子。

“過去的點點滴滴？”

凜花朝着他的身影輕聲呼喚。

真是個既幼稚又膚淺的天真小姑娘，可是她一旦心意已決就決不會動搖……更不會讓步，這種凌人的魄力是打哪耳冒出來的？當她口口聲聲說想要金鳳丹，但是寅仙卻打算將她趕回去時，她說她寧願死去，當時的她也流露出相同的神情。

“真高興能夠找到一個當我身體不適時，希望他能陪伴在自己身旁的人；真高興能找到一個真心希望他能得到幸福的人。”

寅仙默默不語，凜花低聲說道：

“明兒個我就會下山回家。”

或許是湯藥逐漸發揮藥效了吧，凜花在濃濃的睡意侵襲下閡上雙眼，但是在墜入夢鄉前，凜花感到微弱的氣息。

她輕輕地睜開眼睛望向窗外，發現窗外有一隻朝着夜空翱翔而去的……神獸的身影。

那是一條銀色的龍。龍被人類視爲“瑞獸”，敬之位“神”，看到它那長長的身影消失在空中後，凜花便墜入深沉的睡眠之中。

翌日早晨，凜花的燒退了，可是寅仙過了整整兩天都未曾返家。

於是凜花請阿白送她回到山腳下。

9

家家戶戶的屋檐都裝飾着龍形飾品，相當醒目。

今天是龍神祭的日子。

用來裝飾屋檐的龍用稻草編織而成，再以花果點綴，顏色爲黃或是金：居民稱之位“金龍”，據說她居住在比崑崙山更爲遙遠的西方天上。

龍是象徵權利與繁榮的神獸，傳說金龍曾輔佐金株國第一代皇帝建國，並賜予恩惠。

自傳說之始經過了數百年，每年一到夏至，人們便會舉行感謝金龍保佑之祭典。

今年的龍神祭正好是凜花滿十五歲的日子。

屋外鑼鼓喧天，夾雜着人們的歡笑聲，舞龍隊伍已經來到了大街上。

去年，凜花並沒有乖乖待在家中，她混入看熱鬧的人羣中丟擲染成紅色的米及花，還被侍女埋怨了一頓。

而今年，凜花正坐在鏡子前。

“我來爲您盤發吧，得趕在迎親隊伍到達前準備妥當。”

在侍女的巧手梳理下，凜花的頭上盤起了高高的髮髻，不忘留下部分頭髮垂至肩上，髮髻上還插滿玉簪及花簪子。

梳好頭後，緊接着是化妝，撲上水粉、化好眉、抿好胭脂，再將指甲塗成紅色。

“看你蹲在那種地方，是不是發生了什麼事？”

心情。是喜歡寅仙的心情，同時也希望寅仙能夠喜歡上自己。

若在抵達皇宮、見到皇太子之前服下它，不管皇太子是否已經有其他寵妃，不管皇太子喜不喜歡自己，只要自己能愛上皇太子的話，就可以得到幸福，就像母親一樣，即使得不到父親的愛，依舊能幸福地離開人世。

西王母娘娘即掌管春天之仙女，同時也是知道如何煉製金鳳丹的神仙。

“你怎麼了？”

“……自己。”

黃金媚藥……金鳳丹，不管對象是誰，只需一粒便可虜獲對方的心。

凜花父親踏入房門後，歡天喜地地誇獎着她，沒有多久，大門邊開始騷動，侍女拉高嗓門報告：

“太寒酸了！第一次拜見皇太子可不能佩帶這麼寒酸的東西。”

金鳳丹不過是一個藉口，然而，凜花早就已經想過，假使真的能取得金鳳丹，她一定要自行吞下。

凜花收下了小袋子，將裏面的丹藥倒在手心，金色的顆粒閃耀着金色光芒，她凝視着丹藥思考了起來。

凜花棉隊露出苦笑的父親用力地搖了搖頭。

‘事先聲明，咱也有權利喔！寅仙也知道。’

凜花看到皇上派來的迎親隊伍，來參觀典禮的民衆則驚訝地望着天空，而父親正在大聲嚷嚷：“有怪物！”

凜花不可置信地望着父親，然後問了過去一直很想問卻總是不敢開口的問題。

“人類不喜歡異物，與我在一起搞不好會被其他人漫罵嘲笑。”

“你在做什麼！凜花！你可別做傻事呀，凜花！”

悅耳的聲音傳入凜花的耳中，她抬頭望去。

“這給你。”

寅仙取出一個小袋子，顏色十分樸素，宛若香包。

凜花站起身來揉着眼睛。

“迎親隊伍已經到達。”

寅仙略微驚訝地看着凜花，在他的眼眸深處閃耀着深藍色的光芒。

“我去了西邊的深山，到西王母娘娘那兒。”

凜花回到房內拿起另一支髮簪。

不知何時，窗戶已經敞開，而他就坐在窗臺上。

“你準備用在誰身上？”

父親的臉宛如喫到黃蓮般扭曲變形。

門外的父親和侍女們亂成一團，凜花捂住耳朵，再也不想聽任何人說話，就在此時……

“寅仙，我原本想要跟你說聲再見的，卻怎麼也找不到你。”

“爹，爹愛過娘……愛過母親嗎？”

父親的聲音越來越遠，街道也隨之變小，凜花的雙眼閃耀着光芒，抬起頭來就可以見到寅仙的臉，當寅仙注意到凜花的視線後皺着眉笑了，他的嘴角微微地上揚。

阿白讓歪着頭的凜花與寅仙乘坐至背上，而後便飛向天際。

寅仙的身體翩然地跳到屋頂上，白獸在就張開翅膀等在前頭，見到他們倆便鬧彆扭似的別過頭去。

“那只是一時的衝動罷了，當時爹還太年輕，等成人後終於瞭解到世界上還有比戀愛更重要的事。”

“一直、一直在等着您，臥病在牀時也一樣，娘一直深信着您一定會回來看她呀。”

“……假使你不在乎的話，能否再唱一次賣茉莉花的姑娘唱的那首歌給我聽？”

但是父親卻以訝異的眼光看着髮簪。

寅仙生硬地伸出手，神色緊張地等待着凜花回話。

得不到回應竟是如此痛苦‘相反地，若費心爲對方烹煮佳餚，只要對方說聲“好喫”就可感到心滿意足，由此可見，對方有無給予回應簡直有如天壤之別。

“快點！快點！”父親不斷地催促她，然而正準備塔出房門的凜花到了門口又停下腳步。

凜花屏住呼吸，搖搖晃晃地走向寅仙。

“哦~~再也沒有比咱們凜花更標緻的貴妃啦！”

“這是黃金媚藥，送給你當結婚賀禮，拿去吧。”

寅仙靜靜地看着凜花開口問道：

“別問這些傻問題了！走吧，可別讓迎親隊伍等太久。”

“我知道。”

除此之外，別無他物。

即使是單戀也好，能夠談戀愛就可以得到幸福……這是真的嗎？是真的嗎？

“怎麼了？”

可是……

當然是從皇宮前來的迎親隊伍，今天是凜花嫁入皇宮的日子。

“……嗯！”

凜花也笑了，心愛的人就陪在身旁，能在咫尺之近看着他的微笑便是一種幸福。

“請回答我！您到底有沒有愛過母親？”

凜花靠着門跌坐在地上，雙手緊抱膝蓋。

接着穿上錦緞，只有嫁給皇親國戚的女子才能穿上裙襬上刺有鳳凰的袍子。

“快來人呀！我女兒被帶走了！”

上面鑲着一顆大大的珍珠，這是過去父親送給母親的髮簪，凜花一直珍藏着它。

凜花盼的並非丹藥，亦非皇太子的心，更不是自己虛僞的心，凜花真正盼的、真正渴望的是……

“……不能用這種髮簪。”

“……娘一直在等着您。”

凜花的心都碎了。

小小的顆粒從凜花的手中滑落至地面。

凜花被拉至欄杆上，當她發覺自己站在二樓時，寅仙早已經將她抱起騰躍至空中。

沒想到心愛的人竟然未曾露臉、未曾握着她的手安慰她：“不會有事的。”儘管如此，母親還是告訴凜花，談戀愛可以使人獲得幸福。

凜花轉身回到房內並鎖上房門。

‘吼哦哦哦~~’野獸大聲嘶吼，是阿白的聲音，那就是傳說中聽到便會有喜事臨門的天馬咆哮聲，瀰漫着藍色煙霧的山巒就近在眼前。

“……你到底上哪兒去了？”