第8话 告白与N高中生

「唉…………」

阳葵的打工时段结束，走进休息室时，正好撞见惠苏口一边换衣服一边深深叹息。

回想起来，今天的她看起来似乎没有平常那么有精神，或者该说有点反常。

倒乌龙茶的时候不小心满出来，或是把菜端到错的位子，诸如此类的失误格外醒目。

「小葵，我也许会辞掉打工……」

「咦！」

突如其来的告白让阳葵吃惊。

她是从阳葵开始打工就一直仔细教导她工作的前辈，因此阳葵很寂寞。

更重要的是「正在存钱想离开家独立」的处境让阳葵感同身受，就更让她觉得寂寞了。

「那个……有什么理由吗……？」

惠苏口盯着打开的置物柜，自嘲般挑起嘴角轻笑——

「老实说是因为我被甩了。我想趁这个机会换个跑道。」

随后用平淡的口吻如此说道。

阳葵只能睁圆眼睛。

「呃……那个……？」

「哎～～这算是我太容易动情，自作自受吧。对方也跟我差不多，就这么单纯罢了。」

惠苏口的恋爱究竟是怎么回事，阳葵并不知情。虽然不知情，但是触及了无法实现的恋情的一鳞半爪，让阳葵胸口感到一阵刺痛。

「哎，突然辞掉也会给店长带来麻烦，我会努力做到这个月底。」

换好衣服的惠苏口关上置物柜，挥挥手离开了。

阳葵比惠苏口晚一点从员工出入口走出咖啡厅，这时设置在门上方的感应式照明刺眼地亮起。

她受到影响而越来越心慌。

「唔……啊……」

照明旁边则设置了监视摄影机。

两人会合后，立刻并肩迈步。

高塔自顾自地领会了什么。

「让你久等了，我们走吧。」

与之彼此重叠般，自己的心跳声也在脑海中回荡。

阳葵有好一段时间垂着脸。

阳葵不知道什么时候该抬起头，因此缓缓挺起身体。

「驹村小姐现在，那个——有男朋友吗？」

但她不知该如何将这样的想法化为言语告诉他。

中臣说过迟早会装真的监视摄影机，很让人放心。

但是，今天的对话难以持续。

「那个，不好意思这么突然……那个……」

高塔突然叫住阳葵，停下脚步。阳葵也跟着停下来。

「嗯？」

「那、个——」

「——！」

「全心全意努力的模样很可爱。」

不，不会这么巧吧——就在阳葵这么想的时候，高塔终于开口了。

「好的。」

在沉默之中，两人持续朝车站前进。

阳葵下定决心，抬起脸。

阳葵的眼角余光注意到高塔紧握着手。

如果驹村是自己的男友，毫无疑问会来接自己吧。

不过摄影机其实是假的。

他的视线游移不定，显然心神不宁。

正因为发自真心，阳葵诚实地告诉对方。

声音颤抖。

自从那次事件后，和高塔一起回去时都会在那里的自动贩卖机前会合。

「…………」

她诚恳地低下头。

但是很遗憾，阳葵和他并非这种关系。

「咦？没有……」

「是啊～～」

夜晚街上依旧明亮，不过白天鲜少见到的大嗓门的路人和喝醉酒的人都变多了。

这时，阳葵突然想起惠苏口的话。

阳葵睁大双眼，一动也不动。

「今天好像不算太忙。」

不久后，换上便服的高塔来了。

这还是第一次有异性当面对自己这么说。

「啊，嗯。也对……如果有，那次之后应该会来接你……嗯。」

明白他其实也非常紧张，让阳葵更加难过了。

一般而言在女仆咖啡厅，为了预防问题发生，会禁止男性员工与女仆下班一起离开。

话虽如此，店长中臣的命令尚未解除，于是决定在特例处置解除之前暂且维持现状。

只是，她无法接受高塔的告白——唯独这样的想法确实存在。

心脏好像快要从喉咙跳出来了。

多亏这些措施，那个客人没有再来过。

过去几次与高塔一起走到车站时，两人总是如此交谈。

而这份心意与眼前的青年没有交集。

但是她尚未向那个人坦白。

像是今天客人穿的搞笑T恤实在让人忍俊不禁、彼此平常惯用的车站的情况，或是喜欢的漫画等等。

「那个——驹村小姐。」

打工环境恢复平稳，阳葵感到安心，同时也对中臣心怀感谢。

而且高塔下班时间与阳葵相同时，也会陪她一起走到车站。

对阳葵而言，这次的告白太唐突了。

但是就连这个瞬间，浮现在阳葵脑海中的身影依旧是驹村。

「咦……？那个……为什么？」

（不过，为什么高塔先生会突然问这些……？）

「那个……驹村小姐。」

阳葵也感觉到高塔散发的气氛异于平常。

尽管如此，阳葵没有停下来。

但是阳葵无法含糊带过，也不愿这么做。她认为这样对高塔很失礼。

不经意望向天空，看见数点明亮星光闪烁。

当告白来自从未联想到恋爱的对象，竟然会让人有这么难受的心情——

高塔稍微深呼吸一次，随后笔直地注视阳葵的眼睛。

首先冲出口的是对于理由的疑问。

阳葵迈开步伐，走向附近的牛肉盖饭餐厅。

事实上，尽管阳葵知道摄影机是假的，每当经过出入口还是会不由得紧张起来。

而且阳葵根本没有把客人埋伏等她这件事告诉驹村。

「我喜欢你。请当我的女朋友。」

高塔虽然强装镇定，脸上表情却掩不住紧张。

她不知道该如何传达自己的想法。

（是怎么了？身体不舒服吗……）

被夸奖确实很高兴。

阳葵的心头一瞬间感到刺痛。

感到歉疚。

回想起来，今天在工作时视线也几乎不曾对上。

「……？」

对阳葵而言，这同样让她十分放心。多亏如此，她能够免于任何恐惧，安心下班。

听到对方不假思索地回答，阳葵的脸倏地发红。

「…………」

不过，她还是无法直视高塔的脸。

阳葵不想让他担心，更重要的是阳葵认为自己不能带给他更多麻烦了。

「啊、嗯。什么事？」

这气氛是怎么回事？阳葵觉得难以镇定。

高塔害臊地搔着头发如此说道。

高塔再度开口时，两人已经来到车站前。

阳葵抵达自动贩卖机前方，等了一段时间。

如果独自一人走在街上，大概会有点害怕吧。这时有认识的人待在身边，心情上就轻松多了。

街上的杂音听起来格外清晰。

喜欢——

得知当天发生的一连串事件后，高塔提出了这段时间陪她走到车站的提议。

那是阳葵心中同样抱持的情感。

但是很对不起。

阳葵也觉得他是温柔又善良的人，没有一丝厌恶。

明明已经很习惯同事用「驹村」称呼自己，这时却莫名紧张。

感应式照明熄灭，四周再度转暗。

因为距离车站只有几百公尺，这段路上的对话真的大多只是随口闲聊。

「我现在有喜欢的人——所以，那个，对不起……」

要装设真的监视摄影机似乎很耗费成本，没办法说装就装。不过假的摄影机也能带来心理上的威吓效果。

这里原本就有感应式照明，但在前些日子客人在这里埋伏等待阳葵后，中臣就立刻另外装设了假的监视摄影机。

为什么选我这种人？

对不起——

这一瞬间，之前一起走到车站的时候、在厨房交谈时的身影、与他之间的闲话家常，点点滴滴顿时重回脑海。

虽然不由得想哭，但真正想哭的应该是高塔吧。

阳葵觉得自己绝不能哭，于是使劲忍住了从胸口深处涌现的感情。

「啊～～………………这样啊…………」

「是的…………」

「抱歉。」

「不会…………」

两人在沉重气氛中面对彼此，路上行人以眼角余光打量两人，鱼贯走进车站。

这时阳葵突然开始介意旁人的视线。

「那个………………再见…………」

告别时不知道该怎么说。

阳葵再度对他低头行礼，先走进车站内。

平常高塔总会陪她一起走过验票闸口，但今天他没有跟过来。

阳葵迈开步伐的同时理解了——惠苏口一定是对高塔告白了，让她胸口更加疼痛。

※ ※ ※

「阳葵感觉怪怪的。」

在阳葵洗澡的时候，正在看电视连续剧的奏音以认真的语气说道。

「嗯……？」

我正用手机浏览今天的新闻，听见她这句话而抬起脸。

她满脸通红。

奏音坐在沙发上，眉心微蹙。

「呜呀——！」

因为电视连续剧来到亲热场面。

我不禁想起童年回忆。当时家人齐聚在客厅看电视上播的电影，激烈吻戏上演时的那阵尴尬……

「啊咦！不、不好意思吓到你了。」

奏音原本就满脸通红，现在更是红得好像会冒出蒸气。

这是怎么回事？我可没有把你教成这种女孩啊。

奏音刚才说阳葵回家之后看起来不太对劲——

我从来没想过会从奏音口中听见「接吻」这个词，让我整个人慌了手脚。

我无法接受她的心意。

「……？请问怎么了吗？」

随后，连续剧进入广告时间。

我并未得到足以判断阳葵异于平常的资讯。

看到阳葵在吃比较晚的晚餐时，我只对她说了句「你回来啦」。

在这状况下，我如果迟钝一点也许会比较幸福，很遗憾并非如此。

不过刚才她和奏音说话时，感觉无异于平常。

这场面…………真尴尬…………

就在这个时间点，我听见浴室门开启的声音。

我立刻就明白了理由。

下一部广告开始，播放起耳熟的优雅古典乐。

「是、是喔……」

「不、不会，我没事。那换我去洗澡！」

阳葵突然出现在客厅，奏音吓得肩膀猛然一颤。

「哪里怪？」

我的脑海中顿时演起单人相声，可见我有多混乱。

阳葵用毛巾擦拭濡湿的发丝，并且插上吹风机的插头。

所以我顿时理解了奏音的心声。

不过这时我突然想起往事。

我和奏音都刻意不看向对方。

接下来是阳葵。

「我、我想问喔……」

明明就没做任何亏心事，这到底是什么心情……

我没看过前面的集数，不晓得两人在剧中是什么角色。他们正在耳语像是阴谋诡计的内容，手在彼此身上游移。

我也不晓得她是否听见了这支曲子。

刚才的场面并不长，反倒该说很短，但已经足以改变客厅的气氛。

「你没交过女友？」

半裸的型男演员和美女演员坐在特大号床的床畔。

我随口胡诌，不让阳葵发现任何事。

奏音拿起换穿衣物，连忙走进盥洗室。

当我再度转头看向电视时，恰巧与奏音四目相对。

当然，阳葵正在盥洗室穿衣服，不会马上走出来。

之前短暂拜访奏音家的时候，她当下就察觉了村云曾经闯进室内的痕迹。

既然奏音的直觉那么准，误会的可能性也许就不高……

「我洗好了～～」

我也许擅自在阳葵心目中的奏音身上添加了不同于事实的设定。

「啊，这样啊。原来小奏不喜欢恐怖的喔。」

「………………」

「是喔……」

「没有啦，那家伙只是童年玩伴。」

这瞬间，奏音的表情看起来似乎松了口气，这恐怕不是错觉。

「有、有接吻过吗？」

阳葵那时嘴里塞满了饭，只是默默地点头——

「她回来之后，我只跟她说上一句话而已。具体来说哪里怪？」

那神色绝不是在嘲弄到了这年纪还有许多事未曾经历的我。

成年人的从容不迫跑哪去了？

奏音的语气显得漠不关心，但脸上表情掩不住欣喜。

奏音的话说到这里中断了。

阳葵已经洗好澡了。

——当我这么想的时候，简直就像按照我的思绪进行，相拥的两人倒向床铺，开始热情拥吻。

不过，之前去奏音的老家时，我随口一句「鬼？」就让她异常害怕，所以也许八九不离十吧。

「那、那个喔，如果——」

哎，也许她会主动向我们表明异状的原因啊。

我如此回想的时候，阳葵按下吹风机的开关，开始吹头发。

这不是直接老实地说出事实了吗？

「——！」

况且也有可能是奏音误会了。

——不过，阳葵回到家的时候，我刚好在洗澡。

「嗯？」

这时我才想到，我作为成年人或许应该顾好自己的面子。不过覆水难收。

「没什么……大概是在电视上看到吓人的场景吧？」

总之先冷静下来啊。现在正是该展现成年人从容不迫的时候。

因为我是成年人。

也不可以接受。

语气欢欣的广告旁白让室内的气氛稍有改变，但方才尴尬的氛围依旧挥之不去。

我将视线转向电视。

拜托别再继续，饶了我吧——在我如此祈求的瞬间，画面转暗，切换到其他场面。

阳葵看着奏音慌慌张张地跑进盥洗室，随后微微歪过头。

「这样啊……等阳葵洗澡出来，我再仔细观察看看。」

…………这趋势好像不太对。

尴尬到极点…………

手的动作非常煽情，两人的呼吸也越来越急促——

「和、和哥你……那个……」

我不由得心惊，转头看向浴室的方向。

「那个，呃……没有……」

等等，本来就不是我教的。

这个问题完全超乎意料。

这时奏音突然小声惊呼：「哇啊……！」

就在曲子刚好播到一个段落时，奏音再度开口：

我假装看电视，用眼角余光观察她的神色。

「学生时代都在忙社团活动……开始工作后也没有这方面的缘分。」

「嗯～～……你这样问我也答不上来，但气氛就和平常不一样……好像不太有精神。」

「友梨小姐呢？」

恰巧刚才的连续剧已经结束，现在是播新闻节目。

因为要是一直偷瞄，大概会让她起疑心。

我确认了这一点，不知为何感到安心。

「嗯。」

「………………」

总之，奏音的事先放到一旁。

听奏音这么说，我试着回想。

「拜托，今天打工回来之后整个人就怪怪的啊。」

我一边留意阳葵的动静一边看电视。

阳葵吹头发的时间很长，大概得花上十分钟。

不只阳葵，奏音也一样。

长头发的女生要吹干头发真辛苦啊——每次看到，我都会这么想。

阳葵关掉吹风机，用梳子梳理头发的同时长长地叹息。

那声叹息确实沉重得有如灌铅一般。我过去从没听过阳葵吐出这么沉重的叹息。

看来奏音没说错——

「怎么了？」

「咦？」

「发生了某些事让你像这样叹息吧？」

「没、没有……那个……」

阳葵还真是不会说谎。

一举一动都是那么率直。

「……打工的地方发生什么事了吗？」

「这、这个嘛——」

我只是试着追问，阳葵听了就立刻露骨地挪开视线。

果然非常明显啊……

人为了工作的事情心烦时，最常见的不是业务内容，而是人际关系。

所以我决定针对这个方向追问。

「该不会有人故意欺负你？」

短短一瞬间，思考停止运作。

那一天之后，我没有再和友梨牵手，她也没有对此多说什么。

「对、对不起……那个，没什么……」

恐怕是借口罢了。

「………………」

就在这时，我听见浴室门开启的声音。

「没、没这回事！大家人都很好！」

「我对驹村先生——」

虽然没有——

……不可以。这样不行，不要再说下去了。

疑问掠过脑海，但我再度告诉自己这样就好。

这回答实在出乎我的预料。

「倒是有牵过手……」

我躺在床上，不知第几次翻身。

刚才阳葵哀愁的表情反复掠过脑海又消失。

不，或者该说我终于能够正视，不再挪开视线。

『手好冰喔……』

同时我也理解了她的心声。

『嗯。』

听友梨这么说，我想像自己被母亲责备的样子，心情忧郁。

我突然觉得害臊，把棉被拉高过头，闭上眼睛。

因为我觉得这是当下的正确选择。

「那理由是什么？」

阳葵站起身，细语呢喃：「……我去画画。」逃也似的走进我的房间。

奏音的话突然在脑海中响起。

那只是表面上的理由。

今天的天空笼罩着一层薄薄的云。

选择逃避。

阳葵说到这里，抬起脸直视我的眼睛。

同时心底萌生了某种害羞不自在的感觉，不过我立刻假装不去看。

今天只有奏音和阳葵一起上街。

那句话一旦说出口，一切就会瓦解。

然而在经过将近二十年的现在，我终于察觉了。

突然间，友梨握住了我的手。

当下的生活和我们三人之间的关系毫无疑问会瓦解。

我连忙在心中祈求。

到了现在，她究竟怀抱着何种想法————啊，不要继续想下去了。

漆黑的房间。

（——这样真的就好了吗？）

就寝时间到来前，阳葵都没有走出我的房间。

但是她依旧直视着我。

她的眼眸泛着些许湿润水光。

所以我那时觉得她只是想要稍微取暖而已。

「喔。」

为何偏偏在这时回想起这句话？

我再也无法承受，将视线自阳葵脸上挪开。

『……嗯。』

「嗯～～……天气预报机率是不上不下的30％。如果真的下雨，就去便利商店买吧。」

大概是无法忍受沉默，友梨呢喃道。

那可是二十年前的事了，事到如今想这些要干嘛。

「咦？」

友梨大概是因为怕挨骂，想转移注意力——我顿时这么想。

『会不会被妈妈骂？』

友梨只是纯粹——

四周暗到这个地步，就连我和友梨也明白「这下糟了」。

『你有接吻过吗？』

我顿时松了口气，但不晓得这种感觉是对还是错。

奏音洗好澡了。

虽然觉得没道理，但我的记忆依旧不断追溯——

但友梨的手更冰凉。

这是第一次只有她们两个一起外出。

当时友梨会握住我的手，不是因为害怕也不是因为冷。

我们两个肩并着肩，走在少有行人的幽暗道路上。

短暂的沉默后——

随后沉默。

「……其实，那个……店里的前辈向我告白……」

不行，不可以去回想。我得想些别的事。

『变暗了耶。』

……我确实没有经验。

国小时和友梨牵过手。

我的手真的很冰凉。

这个星期六的早晨有点阴暗。

辗转难眠。

不过客观来看，阳葵确实长得可爱，而且个性亲切又喜欢亲近人。

感觉比平常快，但多亏如此，我得救了。

放学回家的路上。那是个寒冷的季节。

「可是你看起来不太高兴，因为对方个性不好吗？」

我吓了一大跳，而且也很害臊，但我没有甩开那只手。

沉默又持续了好一段时间——

「不带伞没关系吗？」

最好是想着想着，最后不知不觉间失去意识——

奏音问我：「阳葵的状况怎么样？」我只回答：「看起来确实是比平常没精神，但理由我也不知道。」

踢着小石子，或是猜拳赢的时候前进几步——我们像这样一边玩耍一边踏上归途，结果天色都黑了。

突然间想起来。

因为我过去没和女性交往过。

不知为何，我不由得觉得那双眼睛很漂亮。

人类的脑真是莫名其妙。

「这样啊。路上小心喔。」

『……应该会吧。』

这么一想，阳葵有异性缘一点也不值得讶异。

『好讨厌……好可怕……』

我在玄关目送穿好鞋子的奏音和阳葵出门。

「好～～」

我想把刚才与阳葵之间的一切当作没发生过。

「不，其实是个温柔又善良的人。可是我——」

就像堆在沙滩上的砂堡渐渐被海水侵蚀掏空。

「那我们出发了。」

阳葵轻声低吟后，猛然垂下肩膀。

「唔——」

两人精神饱满地回答后出门了。

寂静造访只剩我一人的房间。

仔细一想，这是自从两人来到我家后第一次独自度过假日。

久违的独处时间——

直到不久前，我的生活中独自在家是理所当然，但是现在我却觉得不太对劲。对于这样的自己，我感到困惑。

这是不太好的征兆。

现在只是情况特殊，我迟早要回到原本的生活——

嗡～～～～

「唔喔！」

突然间，冰箱发出的低沉声响闯入思绪，让我不由得肩膀微微一颤。

喂，别被冰箱运转声吓到啊。

可是……

自从两人来到我家，我从来没注意到这点生活中细微的声响。

我再度扫视空无一人的厨房和客厅，感觉好像比平常空旷。

——啊，不行不行，怎么可以变得这么伤感。

重点还是先想想今天中午要吃什么。

要做饭也麻烦……久违地去外头吃拉面吧。

我盯着给了两人零用钱而消瘦的钱包，在脑中列出几个午餐的选项。

※ ※ ※

奏音和阳葵搭电车来到闹区。

「呜哇～～人好多喔～～」

『嗯。』

目睹眼前人潮汹涌，阳葵不禁惊叹。

阳葵无力地微笑的脸庞看起来十分悲伤痛苦。

奏音的邀请当然出自纯粹想和阳葵出去玩的心情。

尽管奏音如此喜爱阳葵，心里对她还是藏有一点不满。

有种彷佛和辉当面对自己这么说的错觉。

「喔～～真的耶，感觉很适合阳葵。」

「也许出乎意料地合适喔。」

「总、总之！补充糖分会让心情平静一些。走吧！」

「啊哈哈！给和哥用太可爱了啦。」

而奏音的处境也一样。

「…………」

「咦！真的吗？」

「可、可是我不想走丢……」

阳葵浑身颤抖，紧紧靠在奏音身旁，用力握住她的下臂。

「但是，驹村先生大概根本不把我当一回事……他不会那样看待我。」

奏音一把牵起阳葵的手，迈开步伐。

到了现在更是珍惜。

而且，阳葵从几天前就不太有精神的原因仍旧不明。

昨天就这么草率决定了，毫无计划可言。

然而今天她们同时在这里停下脚步。

「我不知道该怎么办……」

于是奏音理解了，这几天阳葵看起来没精神大概是出自这个原因。

奏音也觉得难受。

在车站前的路上，行人多得堪称接踵摩肩。

两人站在领带前方有说有笑，不过阳葵的表情突然蒙上阴影。

「阳葵！先吃点甜的转换心情！像是圣代还有圣代，圣代应该也很不错吧！」

奏音听她当着自己的面这么说，复杂的情绪开始在心中打转。

今天出游没有任何具体的预定行程。

奏音承认自己确实喜欢阳葵。

「咦？小奏？」

「会吗？我觉得小奏穿起来应该也很合适。」

百货公司里头，服饰店、生活杂货店、咖啡厅和餐厅等一应俱全，至少不会无聊吧。

最近这阵子，难以排解的郁闷在奏音心里渐渐累积。

「你看这条领带，企鹅图案耶。」

别说读哪间学校，就连老家在哪里都不知道。

「驹村先生……」

不过其中也参杂了「不纯粹」的想法。

阳葵应该也已经发现奏音对和辉的心意。

或许在自己洗澡的时候，和辉对她说了些什么吧。

「哇，小奏你看，那件衣服好可爱喔。」

两人走进面朝大街的百货公司。

『阳葵！你明天要打工吗？』

『咦！我明天放假。』

「因为我还不是大人……」

她只知道如果就这样保持沉默，负面的感情就会不断膨胀——

正因如此，奏音不知道自己能说些什么。

回忆起第一天，阳葵明明是个来历不明的女生，但光是同性这一点就让奏音安心。

「咦，啊————」

「那个，我……呃……其实我是第一次这么喜欢一个男性……」

「你是指什么？」

可选的颜色也有水蓝色、粉红、绿色、白色，相当丰富。

「拜托，你贴这么紧，我很难走路耶。」

「好啦好啦。那就这样吧，你稍微离远一点。」

虽然奏音很早就察觉了阳葵的心意，但这是第一次听到她清楚说出口。

阳葵的话至此停顿，看起来像在犹豫是否该说出口。

「喜欢」这个字眼让奏音心惊得连她自己都惊讶。

若是在过去，两人肯定不会放在心上，直接走过店门前。

她曾向和辉探听：「知道理由了吗？」然而他也只是默默地摇头。

那就是她什么都隐瞒。

「啊～～讨厌啦！这种事我真的不在行！」

奏音凝视着阳葵湿润的眼眸如此想着，这时她继续说了：

「嗯。」

握手的力道远比刚才强。

奏音没有催促，只是等待。

那似乎出自名牌，虽然看上去可爱，价格却很高。

两人迈开步伐，穿梭在人群之中。

「差、差点忘了……」

「不行不行，真的不行。」

不久，阳葵静静地嘀咕。

两人好一段时间默默地互相注视。

「阳葵，怎么了？」

这件事虽然教人难受，她还是不愿意对自己的心情视而不见——

奏音明白和辉始终贯彻「监护人」的立场。

「嗯。那种可爱风格穿在我身上就不太搭调吧。」

对于这份粗暴，也许反而让现在的阳葵庆幸吧。

仔细一想，至今奏音仍不知道阳葵的本名。

奏音原本猜测是在打工的地方发生了什么事，但后来她认为能让阳葵消沉至此，大概只有老家的问题，不然就是与和辉有关。

阳葵原本害怕的表情终于转为平常的样子。

这句话和先前阳葵在被窝里吐露的心声相同。

反应率真，有点少根筋，不过关键时刻总是勇气十足。

奏音喜欢阳葵。

两人在平凡的对话中继续往前走，来到男性服饰店前方。

和阳葵两个人在街上闲晃，也许会有机会了解理由——这个模糊的愿望也是动机之一。

「小奏，我……」

「打这条领带到公司，一定会被全体同事吐槽吧。」

「这类的会适合驹村先生吗？」

『那就出去玩吧！就我们两个！』

在奏音指尖所示之处展示着一条印着许多可爱企鹅图案的领带。

「无论如何都想吃圣代啊……」

这瞬间，奏音不禁屏息。

奏音牢牢握住阳葵的手。

因为她没想过阳葵会主动对她提起这个话题。

刚才点的草莓圣代摆到奏音和阳葵面前。

阳葵浅浅地笑了，然而面朝前方的奏音没有发现。

总之先随意逛逛。

「那我们走吧。」

当初奏音对于与和辉的两人生活百般不安，那个当下出现的阳葵在奏音眼中就有如仙女下凡。

奏音突然扯开嗓门大喊，暴躁地乱搔自己的头。

「毕竟是星期六嘛。小心别走丢了喔～～而且阳葵你又没有智慧型手机。」

阳葵的打工地点位在使用人口不少的车站附近，但是热闹程度不及此处。

在倒三角形的细长玻璃容器中，乳白、鲜红与粉红描绘美丽的对比。

「开动了～～」

奏音伸出圣代专用的细长汤匙，豪爽地挖向放在最上方的冰淇淋。

紧接着毫不犹豫地把一整块冰淇淋塞进嘴里。

「嗯！好冰～～」

奏音按着脸颊，幸福的表情彷佛在说——人生就是为了这个瞬间而活着。

阳葵看到奏音一口吃下的冰淇淋分量后目瞪口呆，接着回过神来开始享用圣代。

两人坐在开放式咖啡厅的一角。

因为正值假日，座位几乎都被和奏音她们年纪相仿的年轻女性占满。

「简单说，问题就在于和哥对小孩子没兴趣嘛。」

奏音突然直指问题核心，阳葵的肩膀倏地颤动。

「唔、嗯……就是这样吧……」

奏音咬下半片威化饼——

「不过高中毕业后过不久，我们也是成年人了吧？我觉得和现在没什么差别就是了。」

这句话让阳葵睁大了眼睛。

奏音将冰淇淋摆到剩下的威化饼上，一起咬下。

「况且，我觉得我们和『大人』之间根本没有那么清楚的界线吧。」

「咦？」

「唔～～……该怎么说呢？我不是说法律规定，而是心情上的问题？之类的？如果要说人一到20岁就突然变成大人，感觉也不太对……我想说的意思，你懂吗？」

「嗯～～……小奏想说的意思，我大概明白。」

「好了好了，不要把我家阳葵拖进你们的无底深渊啦。」

「小葵，为什么你的手都摆这样？」

「真的？」

阳葵的脸颊渐渐泛起红晕。

由衣子和小丽小声欢呼，靠向奏音和阳葵。

奏音用汤匙挖起草莓果酱和幕斯，送进口中。

羡慕朋友或同学也绝非一两次。

仔细一看，指甲已经稍微变长，根部露出指甲原本的颜色。

然而尽管父母都在，还是有像阳葵这种心灵无法得到满足的孩子。奏音现在明白了这一点，有种非常复杂的心情。

眼熟的两人看起来很要好，肩并肩站在不远处。

对喔，她的指甲自从友梨把指甲油带来家里后就没有变过。

「对！我就是这个意思！咦？阳葵好扯……刚才读了我的心？」

奏音没发现她面前的圣代消失的速度是阳葵的两倍。

「她们都是重度偶像宅。」

「我是丽，请多指教喽，小葵。」

「初次见面～～我是由衣子～～」

「………………」

「奏音你们之后有要去哪里吗？」

取得拍好的贴纸，她们便移动到摆在附近的小圆桌。

看到尺寸比平常大上数倍的零嘴当作奖品，两人乐不可支。就在这时——

「嗯……说得也是。我也还没真的告白，所以还可以抱持希望吧——」

「哦～～这样啊。」

「咦？是喔？」

奏音说到一半，注意到阳葵表情的变化。

「呃，其实有点远。」

「嗯。比方说，国小的时候，高中生看起来就很成熟吧？

虽然领域不同，对于「宅」这样的分类，她涌现了些许亲近感。

尽管如此，看到阳葵这样的表情，奏音对他们终究没有好印象。

奏音无言以对。

「我看还是趁现在先埋伏笔比较好吧～～……不过该怎么做呢？」

「小奏大吃特吃的模样，好可爱……」

因为阳葵没有详细说过，奏音也不知道他们是什么样的人。

「这样啊，所以你今天出了趟远门吧。话说，旁边这个女生呢？」

「是由衣子和小丽耶。」

话虽如此，奏音心中五味杂陈。

「好可爱！」

「咦？真的超大包的，好搞笑喔。」

「嗯～～也没特别要去哪里，只是四处闲晃而已。」

也许只是头痛医头，但至少成功让阳葵打起精神了。

「啊，没事——没什么。总之，我想说的是，要放弃还太早吧？」

由衣子和小丽用圆桌上附设的小剪刀剪裁贴纸并分配。

见到同班同学突然出现在眼前，奏音睁圆了眼。

明明面露笑容，却有几分寂寥。

「咦？」

听见奏音突兀的自言自语，阳葵愣住了。

奏音这么问，阳葵有些害臊地微笑。

也许阳葵的学校完全禁止这类打扮。

刚才小奏想说的，就是这个意思吧？」

越思考只会让胸口的郁闷更加膨胀，奏音把精神集中在品味圣代上。

「走吧走吧～～！」

「好耶，那就立刻出发吧！」

来吃圣代原本是为了排解烦闷，却不怎么顺利。

见奏音突然添加「表妹」这个设定，阳葵也顺从地配合。

阳葵一口气说完，奏音忘了继续吃圣代，愣了好半晌——

「呃，不是这样……」

「是喔～～既然这样～～要不要大家一起去拍大头贴？」

「该不会你很中意现在的指甲？」

奏音与阳葵跟在格外兴奋的两人后头，也迈开步伐。

「啊，呃～～……她叫阳葵——是我的表妹，和我们同年。」

「咦？是奏音耶！」

两人离开咖啡厅后，来到位在楼上的电子游乐场。

不过她觉得阳葵说的「挨骂」，原因恐怕不仅止于此。

「指甲涂这样回家，大概会挨骂吧……」

（嗯～～……和哥只是因为我们是「高中生」，所以不会那样看待我们。但是当我们不再是「高中生」的瞬间，也很难想像他会立刻萌生那种心情……）

「既然你这么喜欢，之后再帮你涂吧。要贴纸的话，友梨小姐之前给的还剩很多——」

奏音像要保护阳葵般搂住她的肩膀。

四个人来到大头贴机并排的区域后，立刻钻到机器内，摆出各式各样的姿势拍照。

奏音把冰淇淋的部分全部吃完，一面思索一面将汤匙深深探入草莓果酱与幕斯的领域。

我真的有资格被称作『高中生』吗？自己的头衔和心灵之间好像出现了落差——我有这种感觉。

两人的视线转向阳葵。

由衣子说着：「抱歉抱歉，一时忍不住。」吐出舌头。

「你家这么严啊……」

「……嗯。」

「小奏你看这个零食，好大一包耶！」

「咦？这是因为——指甲涂得很漂亮，我想拍起来当纪念。不过蝴蝶实在太小了，看不清楚啊。」

「在学校外头遇见奏音，这好像是第一次喔～～你家该不会很近？」

在气垫球桌打出不分轩轾的激战，在赛车游戏中所有人屡次冲出赛道而拖泥带水，让四个人笑得肚子痛。

各种声响如洪水般四处奔窜，两人在这之中逛过每台抓娃娃机。

「顺便问一下，小葵有特别喜欢哪个偶像吗？」

听奏音这么说，阳葵露出微笑。

「啊，我在拍的时候也想问。是特别喜欢这个姿势吗？」

「唔咦？」

在这之后，四个人在电子游乐场尽情玩耍。

阳葵面露僵硬的笑容，微微低头行礼。

「真的耶～～嗨～～！」

「我、我不太懂……」

听奏音如此说明，阳葵睁大眼睛并惊呼。

因为她觉得这样比较能避免对方继续追问。

奏音慌张地猛挥手。

「谢、谢谢……我叫阳葵，幸会，请多指教。」

奏音有时会对「自己没有完整的双亲」这件事感到无可奈何的空虚感。

奏音和阳葵彼此互看。

「也就是说，我和你其实有些地方心有灵犀吧。嗯嗯。」

阳葵有些羞赧地微笑并点头，看起来似乎并不抗拒。

「那我们要去买衣服了，先走喽～～」

在纸杯式的自动贩卖机喝了饮料，稍事休息后——

突然听见自己的名字，奏音猛然转过头。

纯粹因为奏音这句话而欣喜。

（照理来说，阳葵和我是情敌啊，为什么我在做这种事呢……我自己也搞不懂自己的心情……）

不接纳阳葵的梦想还擅自丢掉画具的父母。

然而我却成了大家口中的『高中生』。

不过当自己变成高中生，心还是跟国小时没有多少差别……

「再见～～！」

语毕，由衣子和小丽便离开了。她们和刚才遇见时一样，保持肩膀几乎相触的距离。

奏音和阳葵再度回到两人独处，在通道中央以等间隔设置的长椅坐下。

「阳葵，不好意思，我朋友突然来打扰。」

「不会啊，我觉得很开心。话说那两位感情真的很好呢，好像一直黏在一起。」

「啊～～是啊，平常就像那样。」

「这样啊……其实这是我第一次拍大头贴。」

阳葵从包包里取出大头贴，开心地打量裁切给她的那部分。

奏音也跟着面露笑容。

「是喔……那就好。」

因为由衣子和小丽随时散发着「阳」气，让奏音起初有点担心，但是阳葵似乎不觉得抗拒并接纳了两人，奏音便安心了。

「阳葵你……」

「嗯？」

「啊，没什么——」

关于和辉、关于阳葵的老家、关于阳葵的学校和朋友、关于将来——

想问的问题和想说的话有很多，但奏音无法顺利将之汇整成话语。

看到奏音的神色，阳葵大概也有她的想法吧。

她突然轻声呢喃：

「……其实，我最近有点害怕去打工……」

「咦——？怎么了？该不会有人欺负你——」

「那就靠紧一点吧。」

「也对……」

她们站在大楼入口处仰望天空。

虽然阳葵还是老样子不愿透露详情，不过她愿意这么说，还是让奏音很开心。

之后她们只买了一把伞，一起挤在伞下。

「这样啊……」

走出百货公司，两人兴高采烈地喊着：「会淋湿～～！」「啊哈哈！」一路奔向旁边的便利商店。

正要回家的时候，两人发现雨点稀疏滴落。

「我们也像刚才的由衣子跟小丽一样黏在一起耶。」

「阳葵，再靠过来一点啦。」

两人紧紧依偎着彼此，任凭另一边的肩膀被打湿，迈开步伐。

「嗯！下次打工休假的时候再出来玩。」

「可是小奏你的肩膀会淋到雨。」

「降雨机率明明才30％啊……」

「真的吗？真的没问题？」

「到那边的便利商店买把伞吧。」

「你也一样吧？」

「……嗯。」

奏音看到阳葵开朗的笑容，由衷觉得今天有出来玩真是太好了。

「没事了。谢谢你，小奏。」

「那个，阳葵……之后再一起出来玩吧。」

突然间，阳葵噗哧笑出来，奏音纳闷地歪过头。

奏音露出浅笑，更用力地握紧了雨伞。

「没有，不是那种事。不过……今天像这样和小奏出来玩，让我恢复精神了。」