第182話 菊花祭（一）

前幾天，我向真琴她們提出的那個「請求」。

其實是想請她們陪我去特區外某間神社參加祭典。

她們完全沒料到我會主動說想去特區外、而且是人潮聚集的祭典，當場陷入輕微恐慌。

之所以突然這麼提議，是因為某間神社每年都會舉辦「菊花祭」。

而這場祭典其實是「求子祈福」的活動。

我想送份「安胎御守」給曾擔任我輔導員的郁美小姐。

從女神那裡打聽到這間位於川崎的神社後，一查發現祭典時間正好趕得上。

而且聽說只有這段期間能買到各種求子相關商品。

這不就非去不可了嗎？邀姊姊同行時，卻得知當天她得參加全國模擬考。

見姊姊說要翹掉考試陪我去，我反而慌了。

好不容易說服她以課業為重，她卻堅持：「但這樣阿武很可能會獨自前往啊」。

最後我解釋會找中學同組的真琴她們陪同，才總算讓她點頭。

母親倒是秒答：「有那些孩子跟著就沒問題」。

我說媽，最近是不是太放任我了？這樣會學壞喔？

於是來到菊花祭當天。

我們約在東京特區南側出口集合，然而……

「這人數是……怎麼回事？」

真琴她們身後站著大批以白布蒙面、手持長棍的女性，個個挺直腰桿靜候指令。

「這次要去特區外對吧？考慮到祭典人潮，光我們四個有點不安呢」

裕子的解釋我懂。問題是……有必要帶上這群僧兵般的陣仗嗎？

先前問過班導師，女性若想懷孕，必須向國家機關登記排隊。

「畢竟全國想求子的人每年就等這一天呢。過去還發生過推擠致死事故」

女神名為美櫻，但除非發生重大事件，否則極少現身，當代幾乎無人知曉。

若論女神位階，美櫻遠高於白穗，差距堪比黃金與金龜子。

「我們以班上同學為主，逐步號召人手。最後湊滿六十人就截止了」

「當然是祭典啊」

蒙面造型活像西部拓荒時期的火車劫匪啊。

嗯。果然還是聽不懂。

「真的沒問題？」

「…………」

「不，非常感謝。今天還請大家多關照」

「雖然聽不太懂……那蒙面是？」

「……抱歉，我印象中的菊花祭好像不太一樣」

為了實現她的願望，我決定全力相助。

裕子腦袋壞了？我想問的根本不是這個。

「這長度剛好勉強不被判定為武器。萬一被盤查還能辯稱是枴杖……雖然看起來不太可靠，但我們會全力以赴」

難怪大家如此拚命。

「所以我們才組織敢死隊……造成困擾了？」

本想請能預測機率的她看看郁美小姐懷孕的可能性，可惜未能如願。

在那裡求得子嗣後，通常還會去京都的安產神社還願。

據說那裡自古就是全國知名的求子聖地。

「不是，問題在服裝和人數……」

這次另一位女神紫園詩音不在場。

不會被抓嗎？被誤認成恐怖分子的風險呢？

失敗就得重新繳費排隊。

我只是單純想去逛祭典而已啊。

菊花祭正是聚集了渴求孩子的女性們的場合。

必須鄭重對待這支六十人規模的僧兵團。

「……該不會都是家庭餐廳那群女生？」

但現在已十月初，今年轉眼就要結束。

後來向姊姊打聽岩取神社，她說許多藝人結婚後都會去參拜，所以知名度頗高。

雖然都是向神明祈求「請賜予我們孩子」，但這個世界的懷孕門檻極高。

總之在這支大陣仗護衛下，我踏上了前往川崎的電車。

郁美小姐今年34歲。她希望能趁今年懷上丈夫的孩子。

恐怖分子──不對，是僧兵……更正，女高中生們齊刷刷點頭。氣勢簡直鋪天蓋地。

「以前有對夫妻變裝來求子，結果曝光引發騷動呢」

「橫舉長棍就能形成防護網。這人數足夠構築三重包圍圈」

我逐一向敢死隊員道謝握手。

這次專程去買安胎御守是有原因的。

聽完裕子說明才明白，這個世界的「求子祈福」和原世界略有差異。

換言之，她們判斷光靠「颯勇」四人組難以應付。

「……致死？是指祭典活動吧？」

隨著年齡增長，條件會越來越嚴苛。

「意思是那地方真有這麼危險？」

就算輪到資格，也只有五次嘗試機會。得砸大錢把握這僅有的五次機會。

唯一確定的是，她們專程為我召集了這支隊伍。

白穗表示，鎮守那間神社的女神美櫻靈驗非凡，確實有許多成功案例。

苦思後，我帶著甜點前往白穗──也就是森林祠堂。

原世界的菊花祭應該沒出過人命才對。

「防偷拍啦。武人同學的照片當然不會流傳到社群網站，但其他人就難說了。要是在校內引發話題會很麻煩」

於是白穗指引我去川崎市的岩取神社。

我便決定前往。