Ⅱ章 罪孽

1

小梓離開後，我的世界變得愈發狹窄。

我本來就不擅長和人說話。

反應遲鈍。與其說是容易走神，一言以蔽之就是愚鈍。經常在半夢半醒中恍恍惚惚地度過了一天。

忽然注意到似乎有誰在和自己說話。

我反射性地擺出附和的樣子，慌忙把精神集中到對話上。

對方要是話裏有話我就跟不上了。微微轉動的眼珠。詼諧的舉止。音調的差異。那是進行了省略，認爲這邊能夠自然心神領會的話語。

什麼意思？

那個很奇怪？爲什麼？

要是像這樣尋求說明，一開始對方還會仔細解釋。但一旦問第二次第三次，對面就會覺得很麻煩，放棄繼續對話。但是，這也沒辦法。對方等待的是回答，一旦錯過了「時機」，對話在中途就死掉了。

不知道對方希望自己作出什麼反應，只能露出曖昧的笑容。面前的臉龐瞬間浮現出失望。心中產生了傷害他人的罪惡感。

我們尷尬地拉開了距離。只要保持一段時間的距離，對方就不會再向自己搭話了。

直到很久之後——縮到被窩裏時，才終於撥開迷霧，清楚地掌握了對話的流向。在那時，在那句話後，應該回答什麼纔好呢。聽到對方的話後我想到了什麼呢。該如何將我心中產生的想法傳達給對方呢。事到如今才終於理解。以及，一想到那時沒能得到回覆的對方會是什麼樣的心情，心中就湧現出深深的後悔。

爲什麼，不能立刻當場就想到這些呢。

都怪腦袋太遲鈍了。一直這麼覺得。但是，不對。不是這樣的。

這是因爲我對對方沒有興趣。

因爲我完全不關心周圍的人們。

如果時常爲他人着想的話。經常或者是稍微有在注意周圍。一旦有人來搭話，應該就能馬上想到答案纔對。如果能隱約想象出別人的想法，應該也能自主理解對方表達的意思纔對。

但是，我沒有這麼做。

我一點也不在意生活在我周圍的人們，一點也不關心周圍的世界。

我從那時開始，就喜歡書本和故事。比起現實世界，虛構的世界要更加吸引我。比起現實的自己與包含自己在內的世界，我更喜歡主人公真誠質樸的感情，氣味相投的夥伴，未知的將來，以及令人歡心雀躍的冒險。

女孩子哼了一聲離開了。我望着她的背影，不知不覺中又回到虛構世界裏去了。

上完課了就開始休息。

耳朵聽到了聲音，腦袋理解了話語。我想着，就算你這麼說……

我連那是在開玩笑還是惡意的嘲笑都搞不懂。因爲搞不懂所以只能回以曖昧的笑容。他們的笑聲越來越響亮。我嘆了口氣，再次回到空想的世界裏。如此再三重複。

這也沒辦法。畢竟，他們的疑慮是正確的。自己就是做了那種事。

在這期間，我像往常那樣，一直在虛無縹緲的空想世界裏漫遊。

「你會一個人過來還真是少見。」

景——不知爲何——慌忙避開視線，迅速離開了走廊。

倉澤麻裏奈的自殺未遂和松崎祐子的暴走。與毀掉兩位女學生的事件有所牽扯。因此還被暗地懷疑是毒販。

只是，現在這句挪揄中，沒有了輕率的侮辱和嘲弄，而是不明不白的畏忌和恐懼。

我暗自微笑。

病房裏的新田堇對景說。

「還在學校。今天只是我稍微有點空，忽然想來看看而已。如果不方便的話——」

單方面打破冷淡的關係，需要莫大的勇氣。這種勇氣，與面對強大敵人或是面對死亡恐懼時的勇氣截然不同。

將上課筆記整理好，與教科書和筆盒一起放進包裏。這樣就結束了。之後只要回去就行。

結業典禮的那起事件決定了一切。

他們與她們渾身散發着這個年齡該有的活力，四處佔據了自己的領地。有人在桌邊圍成一圈，有人忙活着按手機按鈕，有人則雙管齊下，還能大笑着開玩笑。放學後這個自由的時間，該如何與朋友們度過。現在學生們的腦袋裏只塞滿了這件事。

但是。

瞧，現在也是。

啊，就不能快點放學嗎……

途中，路過梓她們所在的C班門口。

景停在原地，透過玻璃恍惚地望着那副光景。

最近的自己感情很遲鈍。陪伴在梓她們身邊的喜悅變淡，在教室裏的閉塞感慢慢變低，對於地下市場現狀的緊張感也逐漸淡薄。將來的慾望，同班同學的隔閡，對毒犬幫的動向，一切的一切都變得疏遠而模糊，缺乏真實感。

牀的旁邊有一個帶着櫃子的洗臉檯的空間。房內有一張低矮的沙發，但現在上面放滿了裝有換洗衣物的包包和日用品的紙袋。即使如此，作爲長期住院的患者，隨身物品還是算少了。每個角落都整理得很清楚，疊好的毛巾和替換牀單也散發着乾淨的感覺。

因爲，存在於我心中的那個世界，真的非常美妙。

理所當然地被剩下來的景，不知道理應知道的同學的名字，自然也不瞭解他們的評價。因爲在上高中的兩年裏，他完全放棄了去深入瞭解，自然不可能知道。而且，加深友誼的契機不會從天上掉下來，景也自然無法融入班級。成爲班裏的異類也十分合理。

哼。

雖說換了班級，但大家都是在同一年級相處了兩年的同學。大家在幾天內就構建了新的交友關係，班裏的團體也已經成型。

再過一會。

和她一起，前往那個世界——前往王國。

我只要有我愛的故事就足夠了，其他東西怎樣都好。

這份感情並非虛假。是真的覺得非常悲傷、痛苦和孤獨。

太好了。腦袋雖然這麼想，然而感情卻跟不上。心中完全沒有喜悅或是驕傲的心情。

苦笑的是沒想到自己居然神經大條到了這種地步。就算站起身的時候就想到這點，實際會不會說出口也存疑。就算是坐在旁邊的人，到目前爲止也沒有好好說過話。冷不防地和人家說一句「再見」，很容易就能猜到對方會是什麼樣的反應。然後，一想到對方會做出什麼反應，大概就無法說出口了吧。

◆◆◆◆◆

偶爾，有誰錘了一下我的頭。

此時，梓的視線偶然轉向了這邊。

話語並沒有什麼意義，只是爲了發聲而發聲。沒有意義的話語伴隨着此刻心情，頻繁地互相碰撞。毫無條理的行爲本身，就是他們和她們的「對話」。

「不，沒事。不如說正好。之後我稍微得離開一會，麻煩你幫忙照看一下姐姐吧。」

這對景來說很光榮。本該是這樣。

下課的鈴聲響起後，班裏的學生們瞬間打起精神來。

——……怎麼回事呢。

就算學生們的腦子一片混亂，他們也肯定深深記住了那副光景。就算無法用眼睛看到惡魔，肌膚也應當能感受到目不可視的力量漩渦。

隨後，景在校門旁邊呆站了將近十分鐘。思考到最後，他忽然想到了什麼，邁開腳步。

看梓她們的樣子，應該還在教室裏吧。在潘多拉里消磨時間也行，但不知爲何不想去那裏。

沒有朋友，被同學無視，偶爾還被欺負。

景走出校門停下腳步，思考終於跟了上來。

忽然，聽到了熟悉的笑聲，景停下腳步。隔着教室與走廊的窗戶。從中可以看到梓和千繪、以及水原的身影。不止是她們三人。她們還和景不認識的幾個同班同學圍成了一個圈子。

聽到了聲音。尖銳的，像是狗吠一般毫無修飾的露骨聲音。

梓也在笑。她的笑容非常燦爛。

現在的自己，大概能精神恍惚地過上幾個小時吧。什麼都不做，只是在原地等待其他三人來找自己，這樣一點都不痛苦。但是，已經厭倦了連虛度光陰都感受不到痛苦的自己。幹什麼都行，想讓時間過得多少有點意義。

景拜訪的病房，是位於四樓的獨立病房。

那是她原本的姿態。之前由於和自己這個青梅竹馬來往，她不得不過着鬱悶的生活。現在她終於回到了那個與之相配的世界。她的笑容就是最好的證據。

無法和他人正常對話，既會傷害對方，也會傷害自己。

看起來似乎是坐在桌子上的水原，在和女孩子們開玩笑。每當他說話的時候，聚在身邊的女孩子就顫抖着大笑起來。

空想世界的我注意到了敲擊，歪了歪腦袋。風景漸漸遠去，回到現實世界的教室裏。然後，我終於意識到自己被打了。這時，欺負我，打我的那孩子已經回到了夥伴的圈子裏，指着這邊開始笑。

9C劈向體育館的落雷攻擊，導致了停電與騷動。在一片混亂中，景獨自一人冷靜地迎擊了敵人的惡魔。

休息完了就開始上課。

其中，景座位的周圍空空蕩蕩，彷彿從空間中切割了出來。

從位置上站起身，放好椅子。此時有好幾道視線偷偷瞥了過來，但馬上就挪開了。

而且，景在那起事件之後下落不明。在他失蹤之後，應當也有好幾名學生那邊接受了警方的調查。不難想象學生中會流傳着怎樣的流言蜚語。

腦子都變鈍了。景煩躁地想咋舌，然而，實際上幾乎感受不到煩躁這種感情。感覺像在淺淺的泥潭中游動。

值得安慰的是，只有自己一人成爲衆矢之的，當時一起失蹤的梓並沒有成爲流言的目標。這多虧千繪和水原幫了大忙。兩人在那起事件之後，爲了不讓周圍傳出梓的奇怪傳聞，不動聲色地吸引了大家的注意。自從升上三年級之後分到同一個班級，三人都在班裏創造了嶄新的人際關係。就像剛纔看到的那樣。

我抬頭看向教室內的時鐘。

避開人羣密集的地方移動到教室後方，開門走出走廊。將背後傳來的談笑聲關在門內，穿過鋪有油氈布的走廊往校門走去。

說到底，虛構終究是虛構。這麼認爲的人不會明白的。現實的世界完全無法與之相比。就算找遍現實世界，肯定也找不到那樣美妙的地方。

走廊上已經聚集了好些學生。其中沒有一個人注意到景。

除了事件相關人員之外，應該沒有人能夠正確掌握那時候發生了什麼吧。但是，即使如此，應該也有不少人感覺到了什麼可疑的東西，嗅到了陰謀的味道。

景獨自佇立在操場射入的光束中。

——我要去哪？

從遠處看來，梓彷彿在閃閃發光。歷經一番苦戰取回了平靜。她正沐浴着這份耀眼的恩惠，自豪地笑着。

——這也是卡普塞爾的後遺症嗎？

從很久之前就有背地裏不知道在幹什麼陰暗齷齪事的傳聞。。

到底是爲什麼呢。

再加上，有衆多可疑的傳聞圍繞着景。

眼前的光芒太過炫目，景不禁眯起了眼。

那張笑臉，正是這場漫長戰鬥的報酬。

在我身旁的同時，又是不同世界的噪音，宛如平行世界的光景。

這也無所謂，我打心底裏就不關心別人。我越是討厭現實，就越發憧憬與崇拜沉眠於心底的那些故事。它們強勁而無可動搖地支撐着我的內心。現實世界褪去色彩，其他人的無聊聲音也逐漸遠離了我。

景覺得。

他們大概認爲自己很詭異吧。

走下臺階朝校門走去。

再過一會就放學了。離開學校，前往別屋。

這些交錯的聲音，就是休息時間的教室裏的聲音。

房間並不算寬敞。窗邊放着一張牀，僅僅如此就填滿了半個房間。

第三學期來上學的景，像以前那樣窩在圖書室的書庫裏。同班同學也繼續在背地裏叫他「圖書室的居民」。

於是愈發悲傷痛苦，逐漸變得孤獨。

誰都沒有注意到我。我也不會去在意誰。明明距離「很近」，卻沒有「在一起」。一直如此度過。

即使如此，本心傲慢的我，也完全不爲所動。

◆◆◆◆◆

我回過頭，眼前站着同班的女孩子。我不禁停下了回去的腳步，恍惚地轉動朦朧的眼眸。

看着就讓人很鬱悶。快想點辦法。那個聲音如此說道。

喂。聽到了一個聲音。

「其他人怎麼啦？」

他微馱着背，沉默地走着，移動到自己的鞋櫃前。打開蓋子，取出裏面的鞋子與室內鞋交換。穿上鞋子，蹲下身繫緊鞋帶的時候，終於想起是不是該在離開教室時，和身邊的傢伙打個招呼之類的。

漫無目的地想着這些，不知不覺間走出了校門。

繫鞋帶的手停頓了一下，景緩緩露出了自嘲的笑容。

第二學期的結業典禮。景在9C逐漸查清維薩特的真實身份後，設下陷阱誘導他們到結業典禮的會場，葛根東高中的體育館裏。然後，在普通學生的眼前，將其化爲了惡魔戰的戰場。

堇搬出獨腳椅子，自己就這麼站着，讓前來看望的景坐下。病房裏除了兩人之外還有一個人。剩下的一人坐在牀上，腰部以下被牀單蓋住，只直起上半身靠在牀頭。那人保持着這個姿勢，自從景進了房間之後，就一直望着開得大大的窗戶。

那是一位擁有長長秀髮的女性。

坐在牀上所以很難看出來，她擁有作爲女性來說相當高的身高。手腳也十分纖長，勻稱的體型十分美麗。長至腰間的黑髮從肩上垂下，沿着身體鋪在牀單上。

她的名字叫新田鶇。過去是細胞網絡第二世代細胞，9C的一員。

代號名爲『凱伊姆』。

「學校如何？物部君。」

「沒什麼……沒什麼變化。暫時沒發生和卡普塞爾有關的事件。」

「那麼，就是在過着普通的高中生活吧。」

「是啊。」

「但你已經三年級了吧？那個維薩特居然是應考生，總覺得有點好笑。」

她如此說道，喫喫地笑着。景默默看着堇的反應，什麼都沒有說。

這種時候要是能稍微親切一點就好了，但不知道具體該作出什麼樣的反應。結果還是和平時一樣，只是沉默着。

不過，堇沒有在意景冷淡的態度。

景和堇是在去年才認識的。不過，見面時堇並不知道景的真實身份。畢竟，那時的景是作爲維薩特出現在她的面前。

創造契機的是梓與千繪兩人。

在葛根東高中內發生的卡普塞爾地下販賣事件，和松崎祐子領導的細胞網絡下部細胞有關。之後，兩人推進調查，查出祐子組成了一個細胞，堇就是構成那個細胞的一名成員。

祐子失控之後，害怕網絡制裁的堇去尋求DD的保護。與此同時，爲了尋求細胞網絡情報的梓等人潛入DD，在暴露真實身份差點被抓住的時候，景及時趕到出手相助。那就是景和堇的初次見面。

在那之後，留在DD的堇，放棄了暗中揹負的間諜任務。隨後，她被既是親生姐姐同時也是9C的凱伊姆折斷了雙手雙腳作爲背叛的報復，心靈也遭到了嚴重的傷害。

但是，現在骨折已經完全治好，心傷似乎也漸漸恢復。

「知道姐姐變成這樣的時候，我最開始還想是她活該，狠狠出了口惡氣。她只把我當成道具。一直都盡情使喚着我。現在立場正好反過來了。這次我要好好折磨無法思考的姐姐——之類的。」

凱伊姆依舊眺望着窗外。

景看向凱伊姆眺望的風景。

景閉上眼。

等到夏天再見上一面。梓含着淚水，堂堂正正地如此說道。那時梓的表情在景的記憶裏留下了鮮明的印象。那副表情在訴說着，她向長大成人邁出了一步。

景望着眼前的凱伊姆想。

從地上四層眺望。能看到種植在醫院內的楠樹。對面是民房的屋檐。建築的牆壁。伸向天空的電波塔。夕陽照耀着一切，染上了紅色。

上個月，梓與千繪，以及過去的親友清井美加，三人前往祐子轉去的學校與她見面了。聽說還談了談。

過去，這張臉時常會露出淒厲的冷笑，眼眸深處時常閃耀着強烈的野心與驕傲。她操縱着9C裏最具攻擊性的惡魔，用盡極其殘虐的手段，不分敵我屠殺所有妨礙的人。獨自承受着敵人的怨恨與同伴的恐懼，轉化爲自我的精神食糧。

面對堅決地拒絕了自己的景，凱伊姆並沒有表現出特別遺憾的樣子，再次朝向窗外。

——或許……

「再過一會——」

凱伊姆燃盡之後，只能困在這張牀上碌碌無爲地度過一生。但是，自己也只是在學校和家裏的公寓裏度過空虛的時光。

「我想知道那一點點。怎麼了。不告訴我嗎。」

景自問。

不過，她沒有說出姐姐曾經是細胞網絡的細胞。也低頭拜託千繪她們保密。

話題太過跳躍了。不知道她在說什麼。但凱伊姆毫不在意地嘟囔着。語氣就好像不管景有沒有在聽都無所謂。

「那裏——」

當然，那時並非忘記一切既往不咎的順利展開。即使如此，談話中也不全是憎恨與怨念。

自己沒能燃盡，體內惡魔的殘渣依舊糾纏不清……

「一切都非常簡單。沒有任何複雜的事。感覺非常爽快。」

「但是，我已經記不太清了。還是說那是一場夢呢。」

但是，凱伊姆沒有回答。景也不再管她。他將椅子挪回原處，再次沉浸在昏暗又漫無目的的思考中。

再過一會關窗戶。景聽起來是這個意思，便隨口答道。

被女王附身的麻裏奈與巴爾也是這樣，被惡魔吞噬掉實體的人，不僅會影響自己，也會影響到周圍的人。他人對當事人的認知會產生變化。

不過，她的記憶受到了嚴重的損傷。卡普塞爾有關的事自不必說，連高中生活的大半都忘記了。也完全不記得梓。她出院後大概會選擇退學，似乎是準備去上補習學校來準備大學的入學考試。

現在，從凱伊姆平靜的側臉中完全看不出景所熟知的那個猛將的影子。在凱伊姆的心中，事件也應當全部結束了。

閉上眼垂着腦袋的景的上方，傳來了沉穩的聲音。

「那裏？」

而且，已經出院的松崎祐子也住的這家醫院。她在出院後就轉校了。雖然祐子也喪失了記憶，但還勉強記得梓。

「能說來聽聽嗎？關於我的事情。」

——原來如此。

景有些困惑。一直以來她也偶爾會說句話。但是，還是第一次像這樣和自己搭話。

然而，現實的凱伊姆已經了結了心中卡普塞爾有關的一切。因爲她已經燃燒殆盡了。她爲卡普塞爾賭上了所有時間，在那份狂熱中燃盡了自我。

聽到景的回答，她稍稍歪了歪頭。

凱伊姆說。

——……是什麼來着？

如雕刻般深邃的美貌中，浮現出平靜的表情。從那張側臉裏看不到一絲雜念。只是一心眺望着夕陽染紅的街道。

「——綠色。」

堇的獨白，在景聽來尤爲刺耳。最終結果了墮落的凱伊姆的人，不是別人正是景。

她嘟囔着，也不像是提問的樣子。假設她提問，自己也無法作出回答。

凱伊姆墮落並且阻止她的經過，景已經親自告訴過堇了。即使如此，她對景以及千繪和梓的態度也沒有任何改變。

——在她眼中？

景有些坐不住，確認了一下時間。堇差不多該回來了。她要是回來的話自己就馬上告辭吧。

即使如此，凱伊姆也依舊透過窗戶死死盯着外面的風景。

想到這裏，景不由得嘖了一下舌頭。

「沒事，別在意。」

——那個……

她小聲嘟囔着。

景露出了苦澀而冰冷的微笑。

景反問道，但對方沒有反應。

「那裏是個好地方哦。」

「但是。不久後我就覺得，真慘。細胞網絡毀滅了。甲斐似乎也和別的女人開始交往。我們姐妹倆都在幹些什麼呢。而且。一看到現在的姐姐，完全跟變了個人似的。說起來小時候姐姐好像也是這副模樣——一旦這麼想着，恨意就不知道跑哪兒去了。」

千繪和其他人都沒能回答這個疑問。於是，最後還是保密了凱伊姆——不，新田鶇的真實身份。

「…………」

此時，景瞪大了雙眼。

外面的空氣伴隨着微風緩緩流入打開的窗戶。現在夕陽已經西斜，空氣帶着些許溼氣讓皮膚變得冰涼。風中帶有醫院特有的混合氣味。最明顯的是消毒液的酒精味。並非感受不到花草的香氣。但是，這值得特意說出口嗎？

那麼，自己又如何呢？

「抱歉，還是算了。」

凱伊姆依舊眺望着窗外。

——或許，這傢伙纔是最幸福的嗎？先不說現在，這傢伙過去是地道的惡魔使——癮君子。那時的這傢伙，肯定無法忍受我現在過的這種生活。

「……呀。」

那是剛恢復意識後，大家前來初次探病時，堇對千繪、茜、水原以及景說過的話語。

——綠色的氣息？

——我在期待什麼啊。

「聞到了綠色的氣息——」

景默默盯着凱伊姆的側臉。

最開始沒反應過來是什麼聲音。景驚訝地抬起頭，發現是凱伊姆在說話。

十分震驚。

不記得了

。

與暴走的凱伊姆對峙的憤怒。對方表現出的敵意。回擊那份敵意時的感觸。感情碰撞的熱意。那些成爲血肉的記憶——消失得無影無蹤。

「稍微瞭解一點。」

隨後。

只有自己還待在這種地方，陷入莫名其妙的泥沼中。

她一動不動地望着外面。

每個人都消化了事件，邁步走向嶄新的生活。

「綠色？」

因爲她

墮落

了。凱伊姆

被惡魔吞噬了實體

。

景記得凱伊姆這個人的表面事蹟。她是什麼樣的性格，用什麼樣的戰鬥方法。然而，這些不過是單純的資料罷了。

「你瞭解我嗎？」

景的視線回到凱伊姆身上，身體猛地僵硬起來。不知不覺中，她沒有繼續看窗外，而是望着景的方向。

「最好不要，會感冒的。」

「對不起。我真的只知道一點點。去問堇同學比較好。」

「……這樣。」

從堇的話中看來，她連自己是誰都不記得了。曾經從屬細胞網絡一事不僅瞞着警察，也對她本人隱瞞了。

「呀。」

多麼卑鄙的思考方式。這是光看到人性骯髒一面的人才會這麼想，是持續沉浸在毒品之暗的人類纔會產生的念頭。

「嗯，那邊的點心可以喫哦，也泡了點茶水。我大概十分鐘之後回來。」

在她眼中，圍繞着卡普塞爾的這一連串事件真的已經塵埃落定了。

堇大概是不記得凱伊姆對自己做的事了。就算知道手腳曾被折斷，心靈遭受折磨，那時感覺到的痛楚、恐懼、絕望。以及隨之產生的恨意。她或許只是單純接受了這個沒有實感的結果而已。所以纔會那麼簡單地原諒了姐姐，纔會那麼輕易地放過她，無法清算過去。

實體消失，只留下了認知。就像只留下了「凱伊姆」這個名字，而「新田鶇」這個活生生的人消失了一樣。

「你似乎無精打采的。」

自己不得不前進。明明很清楚。明明再清楚不過了。然而，景卻沒有邁出腳步。

「不好意思，那我就稍微走開一會。說實在的不該拜託來探望的客人。」

「……嗯。」

——對了……

「我覺得已經夠了吧。姐姐因爲惡魔的暴走沒有留下任何記憶。甚至連自己是誰都不知道了。腦袋也變得亂七八糟的——事到如今，就放姐姐一馬吧。還是說，你們覺得這種想法不對呢？」

堇爽朗地說完，走出病房。她離開之後，被白牆包圍的房間色調瞬間暗了不少。景將椅子拉近牀邊，緩緩坐下朝向牀上的人物。

堇出院後，就自告奮勇負責照顧姐姐。堇不是因爲卡普塞爾中毒而住院的。凱伊姆襲擊的時候，也沒有用惡魔吞噬她。因此她還留有卡普塞爾和細胞網絡的記憶，對警察來說，痊癒後的她是一位貴重的證人。

除了凱伊姆，倉澤麻裏奈也住在這家醫院裏。

景也去看望過她幾次。麻裏奈與凱伊姆相比，情緒方面大體恢復了。可以和梓她們正常對話，日常生活也沒什麼障礙。下個月大概就能出院了。

景搖了搖頭，垂下臉。

窗外吹入的空氣愈發寒冷。景站起身繞過牀，說着「變冷了」關上了窗戶。

「……嗯。確實說不上精神。」

「……誒？」

「我認識你嗎？」

她微笑着如此說道。面對她那直截了當的態度，景愈發困惑。一想到這是那個凱伊姆所說的話，就更加困惑了。

凱伊姆望着窗戶。

她微微一笑。

「再過一會。那個懷念的國度——」

2

告別堇的景，離開醫院後也沒有要回家的意思。

去潘多拉有點遲了。也沒有其他能去的地方。不知不覺間，雙腳擅自向繁華街走去。

夜晚的街道。霓虹燈。攬客的店員。人羣。酒精的氣味。香辛料的味道。嘔吐物的臭氣。菸草的霧氣。

有線電裏傳出的流行歌曲。店內漏出的背景音樂。

其中，有人帶着女伴散步，有人獨自快步行走。有人駐足等待。有人爲了尋找夥伴在原地徘徊。

他們與她們的笑聲。撒嬌聲。爭吵。手機的來電聲。笑聲。倦怠的熱氣包裹着道路。

融入了衆多要素的濃密空氣，光是走在裏面就能從口腔和鼻子鑽入體內。肌膚染上熱意，腦袋裏產生甜美的麻痹感。

景像影子一般融入街道。

置身黑暗，仔細觀察着人工光芒照耀下的人們。從影子移向另一個影子，徹底把握街道的空氣。

這是久違的感覺。過去的景，幾乎每晚都會像這樣沉浸在街道中。像潛水艇一樣。潛入光明世界的水面之下，屏住呼吸靜悄悄地移動着。置身於繁華街的人羣中，心靈卻沉入冷靜的水底，彷徨在夜晚的街道。

這樣一來，就能接觸到地下社會的世界。這是爲了收集情報。爲了瞭解居住在同一世界的居民的生活。這樣一來，就能直接接觸到他們賴以生存的東西。

那裏沒有任何美好的回憶。不過，也並不覺得辛苦。只是自己判斷應當這麼做，並且有必要這麼做罷了。

——對啊。

對那時的自己來說，沒有那種爲了開心才做，或是痛苦就要避開的行動準則。只是一味斷絕了感情，做着「必須要做」的事情。自己擁有將感情置之度外都要達成的目的。

根本就不需要在意自己的想法。

順從着熟悉的感覺，景用探尋的目光追逐着走在街上的同齡人。

坐在路上的少年們。成羣結隊地在街上大聲吵鬧的少女們。

最近逐漸變得遲鈍的感情，緩緩開始重新散發生機。

以及，說實話。這樣還比較開心——

宛如天上的星星。

從這層意義上看，自己將靈魂賣給了惡魔。

自己也以此爲樂。

沉醉於站在死亡邊緣燃燒生命的感覺。

最後，景還是放下了手。難以忍受的疲憊感席捲身體，手腕自動放下了掛墜。

景不由得倒吸一口涼氣，被自己的想法嚇到了。

最後，DD這邊聳了聳肩，像是在說這也沒辦法

敵視吸毒者們，爲了打倒他們才弄髒雙手，一直是這麼說給自己聽的。

視野開闊起來。

「唉……」

這之後還要持續多久？從今往後的人生一直都得這樣嗎？

是五人組的夥伴。那人抱着女人，朝操縱惡魔的DD衆人大聲怒吼道「別動！」

那是一頭全身包裹着毛皮的巨大的熊。不，不是熊。它全身都是類似於骨頭的突起物。下巴處伸出了觸手一樣的扭曲牙齒，頭部的正中央有一個籃球大小的眼球。

惡魔重重向前踏出一步。挾持人質的男人，以及成爲人質的女人雙雙慘叫着。DD捨棄了人質。

以及，那三人的背後。

於是，不知不覺就像現在這樣，爲了追尋過去的熱血在街頭彷徨。

景輕蔑地笑了。

看到了幾個男人。六——七——總共八個。其中三人穿着黑色皮夾克。

緊接着，心臟開始瘋狂跳動。

另一邊的DD則很冷靜。留下操縱惡魔的一人，其餘兩人上前將四處逃竄的五人揍翻在水泥地上。惡魔的動作也乾脆利落。它沒有直接攻擊敵人，只是爲了不讓他們逃跑堵在路中間。不愧是DD的惡魔使。和青澀的惡魔使不同，事件結束之後不會留下讓人聯想到卡普塞爾的痕跡。情勢只是單方面地向一邊倒。

——乾脆用了吧？

梓等在門前。

然而，覺醒的感情非常不穩定。鼻孔深處收縮。喉嚨開始發渴。是危險的徵兆。然而，現在卻沒有了以前那樣鋼鐵般的自制力。

「幹什麼！」DD這邊也怒吼着不甘示弱。不過，他們也停下了操縱惡魔的手，兇惡地瞪着抱着女性的男人。

景懷抱着泥沼般的灼熱思緒，一言不發地走在街上。他漸漸離開主幹道，朝向小路，往更深的夜之黑暗走去。

看起來是人質。那個女人是DD這邊的熟人。

「——！」

在雜居大樓的內側。有個用外牆和柵欄圍起來的停車場。

就和他們輕視並嘲笑無法融入團體的景一樣。自己是不是也在輕視着他們呢？

只是緩慢地度過無所事事的每一天。在平淡無味的日常中，把握不住生存的意義，一味呆站在原地。

不知不覺發出了低沉的笑聲，胸口的瘀傷傳來一陣激烈的痛楚。景皺起了臉。臉上也有着淤青。

——有六個人嗎。

根本無法像從早到晚在學校裏坐在桌前打發時間的傢伙們一樣，自己享受着在刀尖上跳舞的感覺。

就不能有人路過一下嗎

？某個，和卡普塞爾無關的普通人……

完全沒考慮過未來的事。沒有那種必要。

忍得住嗎？昨天決定好要忍下去。真的能做到嗎？

明明實現了夢寐以求的願望，卻落得這個下場。真是的，太不像話了。

——DD嗎?!

手碰到了胸口的掛墜。

景一瘸一拐地拖着受傷的腳。然而，十分暢快。全身的疼痛彷彿都顛倒成了快感。他扭曲地嘲笑着這樣的自己。

他保持這個姿勢，久久地凝視着閃爍銀色光芒的十字架。

乾脆用掉它，不知道會有多麼輕鬆。時刻鞭打着身體的痛楚自不必說，也能夠止住接連不斷地襲來的戒斷症狀，緩解每日自我消融的不安吧。

是不是因此纔會無法親近任何人呢？

熱意冷卻之後，只剩下了苦澀的後悔。

惡魔在咆哮。男人們發出慘叫。景立刻回過神，重新確認在場所有人的動向。

志願？將來？那算什麼？

在這個地方這個時間使用惡魔相當危險。可能會被第三者目擊到。然而，這非常有DD的風格。五人組中似乎沒有惡魔使。他們只是在到處逃竄。景不禁失笑。真是難看。

景停下了腳步。

景沉溺於漆黑的感情，走在漆黑的夜路上。爲了回到無人在意的生活，走向空無一人的公寓。

這是那些傢伙之間的糾紛。和自己無關。五人組無疑也是癮君子。哪邊人都是不良混混。厚着臉皮插手仲裁，反而違背地下社會的規矩。

眺望着這些年輕人的景，產生了以前不曾思考的想法。

DD的三個人與在場的其他五人開始打架。那隻惡魔有點眼熟。是以前襲擊DD的聚集地『女神之鏈』時在場的惡魔。

對——

衝進停車場時，景的脣邊刻着冰冷的笑容。

景緊緊閉上了眼睛，彷彿在忍耐痛楚。

站着一隻熊。

異形的獨眼熊。

——我果然是癮君子，骨子裏就無藥可救。

景將掛墜舉到眼前。

獨自一人坐在在教室裏，將同學們的對話當成耳旁風。

隨後，察覺到了無意識間尋求的東西。

化身爲熊的惡魔。

3

即使如此，景也在持續前進，像是被什麼東西推着一樣。

宛如一陣電流從腰部直擊天靈蓋。瞬間難以呼吸。

回家的路上。

景獨自走向位於市區之外的公寓。

——乾脆……

景咬住了嘴脣。

就算是混入惡魔的亂戰，景也沒有服下卡普塞爾。就算沒有服用卡普塞爾，也能多少操縱一點「影子」。只要活用長年以來的經驗，把兩邊都打一頓之後，再帶着人質一起離開停車場就行了。

女性害怕了。似乎無法理解發生了什麼。

「……呵」

空氣愈發險惡。

景環顧周圍。

比起這些，像現在這樣加入激烈的亂戰，拖着傷痕累累的身體回家，才更加有活着的實感。

時常徘徊在生死線上。

腦內回想起昨天在潘多拉內的對話。

接受着無聊的課程，解開那些沒有意義的題目。

但不是這樣。

——在想些什麼啊！

拔腿狂奔。徑直衝向感知到的

氣息

。毛骨悚然的感覺。這是……

自己原本打算燃盡自我。全心全意想要擊敗網絡、9C、執行細胞、女王。自己下定就算兩敗俱傷也要貫徹行動的決心，做好了如果不這樣就無法達成目的的覺悟。

405號房。

一直都覺得自己是爲了打倒細胞網絡，才活躍在卡普塞爾的黑暗裏。

然而，現在失去了目標的自己又如何？

——以及……

自己一直孤獨地生存着。但是，孤獨的一方面，自己是不是也在看不起毫無目的地活着的他們——以及同學們呢？

事件解決後梓的臉。在潘多拉里講述賞花情景的梓的臉。在教室裏和同學們談天說地的那張臉。

那究竟離自己有多遙遠呢。

此時，腦海中浮現出了梓的臉。

他忍不住嘆了口氣。

然而，奇妙的是，這個夜晚正如了景的願。建築與建築之間的小路，出現了兩個人的身影。

發生在短暫時間內的剎那的戰鬥。甚至都不能稱之爲戰鬥，只是打架罷了。即使如此，也足以冷卻盤旋在景心中的那股燥熱。

一人迅速衝進停車場。手中抱着另一個人——一個妝容花裏胡哨的年輕女人。女人在抵抗。但那人毫不在意，強行將其拉入亂戰的現場。

只猶豫了一瞬間。

「…………」

景目瞪口呆。連爲什麼會在這裏的疑問都冒不出來，只是呆呆地愣在原地。

蜷縮在門前的梓，注意到景出現後站起身來。那張熠熠生輝的臉龐，在看到景的模樣後，籠上了一層陰雲。

「小景！這是怎麼了？」

她慌忙衝了過來。看到景的傷口之後驚得不知如何是好。

「怎麼了？發生什麼了這是？」

梓的手觸碰到了臉頰。是因爲一直在外面等着嗎，指尖非常冰冷。

近得能感受到梓的呼吸。溫暖的氣息撫過脖頸。

擔心的眼神中流露出痛苦，彷彿對景的傷勢感同身受。

鎮壓在景心中的感情急劇沸騰。可是，滿溢而出的思念，因爲那份壓力而扭曲反噬了。

「你好煩。」

「誒？」

「別用那種眼神看我。沒什麼大不了的。沒什麼事。只是稍微發生了點糾紛。」

自己脫口而出的話有多麼刺耳，景比梓更加震驚。對震驚到害怕的自己感到火大，景愈發走投無路地說道。

「和卡普塞爾有點關係，只是發展成了亂戰。受傷是我的失策，但也沒辦法。以前這種程度的小傷是家常便飯了。」

以前，話裏特別強調了這個部分。

梓什麼都沒說，只是咬住了嘴脣。光是看着她的模樣就感到焦躁。

「什麼嘛。我可是救了個被襲擊的女人。別怪我。」

「……我沒有……想責怪……」

「就算沒有好了，我這可是跟惡魔幹架了，也累了。雖然你難得來一趟，不好意思，能不能快點說正事。」

「陪你一直學到考上。如果落榜了，一起再考也可以。」

「是啊！你突然在說什麼啊？那是自己的將來吧？哪能管別人怎樣，必須自己作出自己的決定啊！」

「我是爲了來告白的。」

「欸？」

「我、喜歡小景啊。」

梓喫喫地笑了。

「……」

這纔是正確的選擇嗎？

梓的眼睛緩緩靠近。鼻尖感受到了梓的熱量。

「……」

景咬緊牙關。閉上眼，強行平息體內的野獸。

那份力量擊穿了景，令他啞口無言。

「別擔心。未來有很多選擇。如果不想退學的話不退也可以，抱着退學一樣的心情，放輕鬆一點就好啦。對吧？」

再說下去，自己只會傷害梓。

梓瞪大了眼睛。

梓道別後，飛快地衝到公寓的走廊上。她連電梯都等不及，直接衝下了樓梯。

「嗯，那個……」

「我是來告白的。」

「還記得昨天說的嗎？畢業後的志願。」

景呆站在門外，直到徹底聽不見梓的腳步聲後，才如夢方醒地走進公寓。

這幾天，每當回家看到相同的光景時，都會想着無論是今天還是明天都一樣空虛，不由得嘆起氣來。

梓的話語，在心中不斷迴響。

他脫下脖子上的掛墜。

「那，我就先回去了。小景看起來也確實是累了。」

「……什麼。」

景面色慘白，想要尋求一個回答，挪回了移開的視線，朝向一言不發的梓。

「昨天，小景說『會考慮一下』以藥學部的大學爲目標對吧？如果……如果那是真的，我也會陪你的。」

「……嗯。」

「我說正事。」

景沒有抵抗。

梓輕輕瞪了一眼支支吾吾的景。

「我知道現在的小景很痛苦。我也是。在聖誕節之前，我在班裏失去容身之處，曾自暴自棄過。不對。在那更早之前，我們一直都覺得自己不被周圍所接受，兩人獨自憎恨着這個世界。現在小景的狀況，說不定比我所經歷過的那些更加痛苦。所以，如果小景希望的話，可以不用忍耐的。一起退學吧。」

她不是輕率地隨便說說。梓的話語中，擁有着不容置疑的力量。

梓向前一步，握住景的雙手。

雖然她說得若無其事，但那份態度是認真的。

「不用着急。」

——是這樣嗎？

當然記得。而且，直到剛纔景還在爲此苦惱。

「真的……嗎？」

但今天，景邁着踏實的腳步走進客廳。

「什麼嘛。不信？不信就算了。」

——快回去……！

打開客廳的燈。房間裏空無一人。但是，雙手還殘留着梓的體溫。

發作了。

景不知道該說些什麼纔好。最後依舊什麼都沒說出口。兩人牽着手，雙雙陷入沉默。

景忍不住移開視線。

「所以，慢慢來吧。畢竟小景可是過了七年那樣異常的日子吧？怎麼可能在短短兩三個月裏就能做到像普通人那樣生活呢。」

湧上喉嚨的嘔吐感。搖晃腦漿的暈眩感。悉數奪走所有毅力的倦怠感，從窗臺上一躍而下的的絕望感。景默默忍耐着這些，靜靜熬過了這段時間。

「雖然想幫忙處理一下傷口……但剛纔某人說得太過分了，所以就自己弄吧。」

「蠢嗎？」

「那、那我走了，小景。明天見！」

胸中的感情瘋狂沸騰。彷彿要燒爛五臟六腑。

「沒喫卡普塞爾。真的。就算沒有卡普塞爾也能打得過。」

打開燈，眼前是熟悉的玄關。

梓苦笑道。或許，這句臺詞也是梓對自己說的。

「這是開玩笑的時候嗎！」

不對，說起來，自己有說過一次讓梓開心的話嗎？

梓非常自然地，湊近了臉。兩人的眼中如鏡子般映照着彼此的雙眸。

作爲這份成功最後的矜持，自己難道不應該從她的面前消失嗎？

「…………」

面對啞口無言的景，梓繼續說道。

每當吐出一字一句時，就好像揮下了沉重的斧頭。劈開梓的同時，也斬在自己身上。

「居然。不太像物部君會提出的意見呢。」

「——！」

景陷入混亂。

第一次產生了這樣的想法，景的腦中一片空白。身體彷彿脫離了重力。

「……陪我……？」

梓說。

無需更多的話語。

「……小景。」

景察覺到梓想做些什麼時，瞬間漲紅了臉。看到景的反應，梓的動作也開始變得僵硬起來。

梓沒有移開目光，深吸了一口氣說道。

她微微一笑。

「……什麼？」

「說、說什麼蠢話。」

交流有各種各樣的形式。如果存在每天見面談天，不知不覺間習以爲常的交流，那麼也必定有擠出勇氣告白，拼命傳遞出心情的這種交流。

「不用太緊張，慢慢來吧。我們一起。好嗎？」

水原的哥哥是執行細胞的一員，名爲別西卜。在建立細胞網絡之後，年僅二十二歲就自殺身亡。

「我沒開玩笑。因爲是自己的將來，所以我要自己決定。」

拿着摘下的掛墜，移到沙發旁的垃圾桶上方。

面對啞口無言的景，梓毫不猶豫地用力點了點頭。

真美啊，景想道。真是美麗的一雙眼睛。被這雙眼睛看着，彷彿連自己身上的骯髒氣息都一起淨化掉了。

「小梓……」

她平靜地說。

隨後——

會讓她遭遇危險的那些東西，已經消失了吧。自己姑且是成功保護了她。

語氣無情得像是在眼前重重地關了上門。梓的眼中流露出純粹的悲傷。景忍受着無可奈何的焦躁和自虐，一言不發地盯着她。

她微微一笑。

「不，那個……」

「看着最近的小景，我感覺非常不安。和去年的不安不一樣，總覺得莫名有些揪心。」

「我喜歡小景。」

爲了不讓她靠近自己。爲了讓她遠離危險。自己一直都對梓放無情的狠話。盡是說些推開她的話語。

「水原？」

言外之意已經表達得足夠清楚了。

景不禁反駁。

那麼。

「跟惡魔……小景，難道……」

真摯的眼神透過景的雙眼闖入心房。

「小景。」

梓正注視着景。

彷彿在嘲笑着這樣的景，身體內部的野獸開始低吼。

「…………」

她鬆開了握緊的雙手，慌得手忙腳亂。臉也變得通紅。

「昨天也是。小景明明和我們一起坐在一張桌子上，然而只有你一個人彷彿身處遠方。雖然你溫柔地看着我們，但那表情就像是身處遙遠的戰場，眺望着家人們幸福的照片似的……水原君也說過一樣的話。常常露出虛無而透明的表情，明明就在身旁卻好像離得很遠——和哥哥一模一樣。」

梓緊緊握住景的手。緊握的雙手中湧出了溫暖的力量。那彷彿通透的熱水，洗淨了景的心傷，融化了胸中凝固的感情。

說到底——不管是過去還是現在，景都不是梓的對手。

「沒事的。我可以的。」

鬆開手，掛墜徑直滑落，與垃圾桶的底端碰撞，發出清脆的聲響。

聲音十分悅耳。

◆◆◆◆◆

如果——

如果這時的梓沒有前來拜訪景，在亂戰中受傷的他，可能就會在家中屈服於戒斷症狀吧。

如果——

如果這時的景服下了卡普塞爾，說不定，他就會察覺到遠處產生的那道氣息。

但是，景沒有服下卡普塞爾。

他的感官已經三個月沒有沾染卡普塞爾，所以，沒能察覺到那道氣息。

那道冷酷無情地將渺小人類的喜怒哀樂，平等地歸於虛無的氣息。

4

氣喘吁吁地奔跑着。

雙腳絆住摔倒了。

胸口撞向地面。呼吸困難。疼痛竄過身體。

一時站都站不起來。只能趴在水泥地上，因痛楚和恐懼戰慄。

皆見茜在哭。

她嘶啞地哭泣着。

爲什麼在哭呢。連那個理由都消失了。唯獨嗚咽哽塞在喉嚨裏。

名叫比格的男人讓自己快逃。他是毒犬幫的人。在崇尚暴力的集團中以頭腦取勝的少見男人。因此，在組織中身居特殊位置，被周圍人尊敬着。

不止是這樣。

立刻就會忘掉嗎。馬上就會消失嗎。在別人眼中完全算不上什麼，但對自己來說如同寶石般珍貴的回憶，難道就此灰飛煙滅了嗎。

淚流滿面。不知從哪裏生出的大把眼淚流個不停，濡溼了臉頰和下巴，滴到地板上。

最後看到的那傢伙的背影。那寬厚的背影和自己的區別就像大人和小孩子一樣。那是毫不膽怯地挑戰明知會輸的絕望戰鬥的背影。

起因是坂田啓介。去年年末的事件。爲了查出執行細胞的所在地，茜與千繪、水原四下奔走，查到他是細胞網絡的毒品販子。在那之後，毀掉了敵人的根據地，最後不了了之。誰都沒有在意。

他撫摸頭髮時的感觸，菸草的氣息，嘲弄的視線，狡猾的嘴角，殘暴的眼神，以及偶爾流露出的稚氣。

茜顫抖着手腳支起身體。

我——我們被擺了一道。而且是乾脆利落的漂亮回擊。但是，還不能放棄。不可以放任自流。

然後，想到了。

都怪我。

首先是……短信。

比格讓茜逃走，自己則留了下來。留在他發誓效忠，獨一無二的那個朋友身邊。

沒能察覺。

那是完美地制御着壓倒性力量的光芒。就像神明降下仲裁的火焰，黃金色的光帶靜謐神聖而莊嚴。

啊啊啊——聲嘶力竭地叫喊。

是自己飄飄然了。

事件結束後，在和那傢伙一起度過的平凡時間裏放鬆了警惕。

自從在DD看到了他的身影之後，一切就開始變得不正常了。在他背後牽線的那個人物，在不知不覺間，將事態推進到了無可挽回的階段。

黃金光芒在遙遠的後方劈裂了黑夜。茜死死盯着那道光芒，咬緊牙關。

他救了自己。就算理解這個事實，也沒有產生感謝的念頭。沒有實感。

在DD裏，最該察覺到這種事的自己——唯一能夠注意到這種事的自己，沒注意到。其他人不會考慮這些。那些成天傻笑的傢伙們，腦袋裏盡是喝酒打架和女人。所以，只有自己。自己必須注意到纔行。然而，卻沒注意到。

那是我們的領袖，甲斐冰太的作風。

不行，想不起來了。

淚流滿面。胸口空空蕩蕩。自己失去了習以爲常的無可替代之物。可能再也回不來了。不僅如此，現在連「回不來」這個事實都感覺不到。

應該不止是這樣纔對。身爲外人的自己寄身DD麾下的時候，自己被底下的成員懷疑的時候，他也挺身而出保護了自己。然而……

必須用盡一切手段。

一切都爲時已晚。

這幾天，自己和比格一直在拼命調查着。最開始是漫不經心。隨後被深刻的危機感逼上絕路，最後發瘋似的查遍所有能查的事。

要復仇。

此時，背後響起了無聲的落雷。

快想。快想。快想。快想。

從地面刺向天空的雷光。

啊啊啊——茜慘叫着。