第四章 靜聽的隱館厄介

1

「爲了孩子們」這個冠冕堂皇的理由之所以比較容易爲人接受，我想今日子小姐說的也是正確答案之一——只要想唱反調，隨時都可以講出像模像樣的意見，然而這種心態同時也是經歷過失敗的大人，嫉妒天真無邪的幼童所釋放的反作用力，並不能一概否定，但也不能一概肯定。

扯上所謂「創作自由」這種應有權利讓事情會變得複雜，所以假使只單純針對父母經常掛在嘴邊，像是「看太多漫畫成績會退步」這種典型意見來討論，也能顯見這話絕不是正確的，並沒有反映真實。

當然，光是隻看漫畫，成績當然會退步，這點無庸置疑——但這並不是因爲漫畫不好。就算不看漫畫，成績也不會進步，如果不更進一步——把看漫畫的時間拿來唸書，成績一輩子都不會進步。

不管是打電動、還是做運動，都是同樣的道理——基本上，所有唸書以外的行爲，都是念書的絆腳石。

另一方面，一昧唸書，就不會玩耍——滿腦子只有成績，將無法培養溝通的能力，最後染指犯罪的菁英份子，可以說是不勝枚舉。

如同一昧唸書會變得很會念書，如果一昧地看漫畫，大概也會變得「很懂漫畫」吧——於是乎，他們遲早會成爲漫畫家。

2

雖然還輪不到我說三道四，身處問題核心的漫畫〈死亡帶路人〉作者阜本舜老師，是個跟印象中截然不同的人。

聽說他因爲這次的事受到打擊，甚至還考慮要封筆，所以我擅自以爲他是個敏感、纖細，可能還有點神經質的人，但是在作創社的會議室裏看到的他，卻是一位比我看起來還要幹練可靠百倍、體格壯碩的男人。

別說纖細，給人的第一印象整個就是豪邁。

由於見過裏井老師，我先入爲主地認定漫畫家是自由業，以爲他們都對服裝不講究，但或許是要與我和今日子小姐這些素昧平生的人見面，阜本老師可是一身休閒中又不失正式的打扮——濃密的鬍子與其說是刻意蓄鬍，更給人修剪得很有品味的感覺。

「初次見面，我是漫畫家阜本舜。」

他這樣打招呼的聲音也很粗獷，外表看起來像是個相當強勢的人，而我也真的被他震懾住了。不過，如果可以從外表判斷一個人，那麼身高超過一百九十公分的我，給人的壓迫感應該更大吧。

「初次見面，我是忘卻偵探掟上今日子。」

不同於我，今日子小姐毫無懼色，巧笑倩兮地遞出名片，深深低下她滿頭白髮的頭——然後朝向站在阜本老師身邊的紺藤先生，也以同樣的方式自我介紹。

「初次見面，我是忘卻偵探掟上今日子。感謝您的委託。我會竭盡所能，請多多指教。」

以初次見面的寒暄而言可以拿滿分，但阜本老師也就算了，這已經是今日子小姐第四次見到紺藤先生了——想當然耳，紺藤先生對她的老毛病也見怪不怪，回以無懈可擊的問候。

「初次見面，我是總編輯紺藤文房。我纔要請你多多指教。」

接着，所有人便圍着會議室中央的長桌坐下。

是爲帶路嚮導也好，是爲仲介角色也罷，仔細想想，當今日子小姐與紺藤先生見到面，我肩負的這兩種任務就都已經結束，其實沒有必要再列席這場會談。不僅如此，身爲局外人，或許我這時候還應該要識相離開纔對，可是我竟然0;或該說是「我果然」嗎1;不小心錯失了離席的時機。

即便不是公司內部的機密，也是相當複雜的問題，所以站在阜本老師的立場，應該會希望這個來路不明的巨人能夠識相地離開吧……雖然我覺得很過意不去，但是搞到全身兩處嚴重骨折的我，顯然已經卷入這次的事件，所以也不能說完全是局外人吧。

要真是這樣，這個人比我想像的還要有肚量。

「請等一下。」

掌握住主導權之後，今日子小姐面向紺藤先生說道。

但最爲喫了一驚的，還是阜本老師。

今日子小姐可能有她的考量，故意……說不定是想不着痕跡地，跳過與阜本老師之間或許會橫生枝節的應對。

順帶一提，聽說若是照客觀的審美標準來看，遺書的筆跡是歪七扭八，最後加上的插圖也相當稚拙。

「我不曉得紺藤先生是怎麼說的……可是我不想再追究這件事了。」

對於已經不是第一次委託今日子小姐的紺藤先生而言，這點衝突或許還在他的預料範圍之內——說不定他還更期待這種肆無忌憚的氣氛。

這次則是完全無視阜本老師的「好好反省」。

阜本老師呆若木雞，默默收起探出去的身子坐回原位——紺藤先生似乎也沒想到她會這麼說，同樣目瞪口呆。就算她是局外人也說得太過，連我也無法贊成她的謬論——然而話說回來，今日子小姐本人對這說法究竟有多少是認真的，我也沒能說個準。

「那根本不重要吧……重要的是，有一個女孩模仿我的漫畫，想要成爲天使這件事啊。」

「你們也知道，政府不時就會把漫畫視爲眼中釘，每每想要插手管制的時候，不是都會有些大名鼎鼎的老師爲了捍衛表現自由，站出來大聲疾呼嗎？像是創意會因爲受到管制而萎縮、漫畫文化會衰退……之類的。但我可不認爲每個漫畫家都有像他們那樣崇高的志向。至少我就只是個單純覺得看漫畫、畫漫畫很有趣，才當漫畫家的人。我可沒有在被人討厭、受人辱罵的情況下，還能堅持創作的毅力。我不認爲自己是在搞啥文化這麼偉大的事，因爲有趣才做的事，一旦感到不有趣，就應該收手……憑良心說，我也不認爲管制是那麼糟的事情，在以前表現手法還比較自由的年代裏創作的老漫畫，也不見得就比現在的漫畫有趣。『沒有管制的時代比較好』這種言論，跟老頭子口中的『以前比較好』又有什麼兩樣？」

正因爲如此，紺藤先生纔會使出渾身解數——不惜僱用偵探——也希望他能收回封筆宣言吧。

「我不是創作者，所以無法給這個問題正確的答案，但要是我站在阜本老師的立場，也絕不會當作什麼事都沒發生。」

千萬不要難過

不能忍受自己只是一個聽衆。

阜本老師把話宛如連珠炮般傾吐而出，他似乎不是一時的感情用事——倒是能感受到他強烈的決心——那也正是我最欠缺的東西，所以儘管我打從一開始就沒有發言權，卻也真的什麼都說不出口。

她平靜地回答。

只見她以心無芥蒂的笑容說道。

管制並不等於惡。

今日子小姐以讚美時的平靜口吻，輕描淡寫地說出驚世駭俗的話——隱含在「孩子們」這詞彙的濃烈惡意，令我悚然一驚。

將這死亡獻給我的死亡帶路人

「我覺得貫穿整部作品的主題真的非常棒。藉由少年漫畫這個媒體，去描寫對將來的絕望和醒悟實在很有挑戰性，而且我覺得這個挑戰也成功了。內容當然也很棒，不過作者的這種態度更是令我大受感動。即便是以小孩爲目標讀者，但也是連大人都能看得很開心的奇幻作品。」

「相信『健全的肉體能培養出健全的靈魂』於是去學柔道，仍可能會因爲比賽發生的意外而喪命；補習到很晚纔回家的話，走在夜路上被車子撞到的風險也會增加吧。會讓孩子們死亡的風險到處都是，有危險影響力的絕不僅限於漫畫。」

「我拜讀過最新一期的《好到不行》了，好好看喔！」

阜本老師卻阻止她——妨礙名偵探演說，在推理小說裏可是不容許發生的暴行，但他是最直接的當事者，想必不能忍受自己還沒進入狀況，話題就自顧自地進行下去吧。

「我今天來到這裏，其實只是爲了給照顧過我的編輯部一個面子……請諒解，我已經對漫畫……」

這個問題的答案無非是就「忘卻偵探」四個字——因爲到了明天就都會忘記，所以這個人跟誰都能槓上。

不只是今日子小姐，他似乎也是在對紺藤先生和取村小姐說這些話。

「這個嘛，說肯定會怎樣倒是不至於啦。」

「我知道這麼做很對不起紺藤先生和取村小姐，給你們添麻煩了。但是，我必須負起責任來纔行。讀者看了我畫的漫畫跑去自殺，我實在無法淡然處之。實在沒辦法厚着臉皮，在今後的日子裏繼續畫漫畫下去。」

換今日子小姐打斷阜本老師說話——完全形成主導權的爭奪戰。

可能是真的怒火中燒，阜本老師氣勢驚人地猛然探出身子，隔着長桌逼問今日子小姐。換成是我，遭受這等壓力絕對會感到退縮，但是不用說，今日子小姐還是一臉雲淡風輕的模樣。

紺藤先生暫且不論，或許是認爲不該在阜本老師面前直接講出跳樓女生的名字，所以今日子小姐姑隱其名，陳述自己的感想——其實我覺得她這樣刻意不提到名字，又更加抹煞了少女的個性。

「想要成爲天使……嗎？」

「因此阜本老師，請先別說不想再追究這件事，還請你務必聽聽我的說法——好好聽我說，好好徹底瞭解一切。那麼，紺藤先生。」

「阜本老師。」

預習發揮作用了……

沒想到會突然被評價起作品，而且還是讚不絕口，阜本老師雖然面露困惑，但還是不免害羞地低頭致意。

我不確定能否對今日子小姐的感想照單全收——裏井老師的時候也是這樣，今日子小姐終究是個從事服務業的偵探，當然多少具備在人前要恭維個兩句的處世智慧。

漫畫家本人都這麼說了，旁人也不好再說什麼。雖然我個人覺得現在的阜本老師，纔是處於「萎縮」的狀態——但又覺得自己的這種反論，怎麼想都太膚淺了。

我只是做我想做的事，並沒有想那麼多——阜本老師繼續說道，對眼前今日子小姐意味深長的頷首，可說是一點反應也沒有。

換個角度看，我也可以算是阜本老師那篇漫畫的間接受害者——這樣的話，我可得小心點，以免不小心觸及這方面的尷尬話題。

「就算是打棒球，也有被觸身球砸到頭的風險呢。」

「嗯？『不想再追究』是指？」

這是爲了自殺的自殺

「句子也幾乎都是引用自那篇漫畫哪……根本是原封不動地抄下了一開始的五行詩。」

說當然也是當然。

結果因爲先跑去現場蒐證，抵達作創社時，就已經很接近約定見面的時間，使得我完全沒有機會翻閱阜本老師作品，人就坐在這裏了。但看樣子紺藤先生對阜本老師的評價——很有才華，將來有望大紅大紫——似乎並不是過於誇大。

「我會銘記在心，然後將這個體驗運用在下次的作品裏。」

飛翔能讓人成爲天使

爲了我所愛的死而死

「就是說……聽起來可能有些自暴自棄，但我想說的是，既然我都要封筆了，就不需要再麻煩到偵探小姐了。」

這一喊，讓阜本老師滿臉詫異，面向今日子小姐。

「我、我是說……」

否則不會這麼年輕就爬到總編輯的職位。

「可以吿訴我，那個女生留下的遺書具體內容嗎？」

裝作若無其事而拋出的這個問題充滿了惡意，逼使阜本老師不得不向紺藤先生投以求助的目光。

「不怕你們見笑，我以前畫漫畫的時候從未想過這件事。我應該更早去思考這件事的。沒好好去想過是我的錯。我本身很喜歡漫畫，從小到大都在看漫畫，也就這樣成爲漫畫家，可是對於漫畫帶給讀者的重大影響，卻毫無自覺——我真的應該好好反省。」

「屆時你要怎麼負起責任來呢？」

果然是最快的偵探。

「我就是考慮過影響力才……」

警方讓紺藤先生看的遺書是影本，也禁止他再複製或拍照。

他大概很想吶喊「這個人是怎樣」吧。

他說得這麼誠懇，讓人也很難反駁他——實際上，這也是進行創作時無法迴避的一面。

明明記憶無法積累，倒是意外地老於世故……不過，在這扯漫天大謊也沒有意義吧。所以，她對作品的感想應該真的是相當正面。

今日子小姐從旁插嘴。

今日子小姐語帶玄機，頷首說道。

3

可能尚未從今日子小姐給他的震撼中恢復過來吧——不過儘管他的聲音有氣無力，但似乎還是不改其主張。

嘴上是說必須負起責任，但是他的態度反而讓人覺得有些不負責任，連他提到不能再繼續畫漫畫時的口吻……想必是苦澀的決定沒錯，可是也有一點想借此獲得解脫的感覺。

當然也可能是單純覺得讓今日子小姐攙扶我來公司這件事很有趣……正當我想着這些有的沒有的時候，紺藤先生的部下，也就是阜本老師的責編取村小姐端着茶進來——待她把茶杯放在每個人的面前，自己也就座之後，今日子小姐迅速切入正題。

他就是這麼有謀略的人。

「……」

只是，爲什麼呢？

因此，以上文字是仰賴紺藤先生記憶寫出來的內容，當然也無法重現國中女生親筆寫下的筆跡——不過，紺藤先生既不是忘卻偵探，又身爲幹練的編輯，他的記性應該是靠得住的。

4

「老實說，只看這個，完全無法揣測那名國中女生是個什麼樣的人物呢——感覺不到個性。」

阜本老師重新打起精神來說道。

「是的……偵探小姐剛纔講的那些都很有道理。身爲創作者當若是——但是我沒這麼偉大。我只是因爲會畫圖、喜歡漫畫，才成爲漫畫家——請不要對我的人格有那麼崇高的期待，我心中完全沒有那種崇高的志向。」

紺藤先生正想說點什麼來安撫漫畫家，但卻被阜本老師從中打斷。

至於紺藤先生，他應該只是希望阜本老師能收回封筆宣言吧——希望我在這裏，不會造成他不必要的壓力——不過或許紺藤先生的想法正好相反，之所以允許我同席，就是爲了要對阜本老師施加壓力。

解謎篇雖然被打斷了，可是今日子小姐一副絲毫沒放在心上的樣子，還反問回去——看起來也有點像是在裝傻。

紺藤先生苦笑着打圓場。

「只是，讀者的確不會悶不吭聲地接受阜本先生封筆吧！從我的角度來看，還是希望老師能想想自己的影響力。」

「那麼關於紺藤先生的委託——我想先來說明一下，您感受到的不對勁究竟是什麼。」

最大的問題，在於她白紙黑字寫下了「死亡帶路人」和「阜本舜老師」這些字眼——不存在任何得以有不同解釋的空間。

「如果看不到那部漫畫的後續，我會非常遺憾的，孩子們一定也會很失望，大受打擊的讀者裏肯定又會有人跑去自殺吧！」

阜本老師自虐地說。

「阜本老師……這件事還……」

阜本舜老師

話雖如此，對於從上午就被這件事吊足胃口的我來說，不免感覺有些姍姍來遲，但選在此刻發表卻也的確是最佳時機。然而當我屏氣凝神，準備來洗耳恭聽名偵探突然揭開序幕的解決篇之時。

感覺她只是故意提出一個極端的論調，以便硬生生地結束這場論戰——無論如何，至少忘卻偵探成功藉此控制住了場面。

「……你是要我看開，不當一回事嗎？十二歲的小孩看了自己畫的漫畫，受到影響從大樓樓頂往下跳，你卻要我當作什麼事都沒發生過嗎？」

「那、那真是……謝謝你。」

請祝福我的完成

舉例來說，我這一整個星期都被媒體當成兇手看待，要是在更早之前，被管制比較松的那個時代播放的八卦節目盯上的話，我受到的傷害絕對不止這樣吧——不誇張，說不定會被逼到自殺。

拿活人獻祭、未審先判、將被害者家屬的祖宗八代都挖出來的時代播出的新聞或許比較精采，但我可不認爲那是媒體報導應有的正確態度。

不過會這麼想，也是因爲我是冤罪體質，感受多少夾帶了些被害妄想，嚴格說來，新聞自由與創作自由或許不能用同一套理論來闡述……只是關於創作者與記者的「志向」，應該有很多可以探討的共通點吧。

「受到嚴格的管制，從而孕育出新的表現手法，不也是一種真理嗎——法律與自由的攻防，其實也不過是一種原地踏步的遊戲。要是犯下把創作自由這項權利以爲是權益的錯誤也有點……不過，會覺得現在的漫畫比以前的漫畫有趣，竊以爲那是因爲後攻比較佔優勢而已。」

今日子小姐只是輕輕聳了聳肩——這個人是沒有同理心嗎。

「請放心，讀者根本不指望創作者的人格。不管你是個什麼樣的人，不管你是基於什麼樣的動機創作，只要作品好看就行了。比起作品受到批判，人格受到批判根本是小事一樁。」

「……」

「好了，阜本老師是否要封筆，請你們稍後再自行討論——可以讓我先做正事嗎？」

阜本老師心不甘、情不願地點了點頭——嗯，這場面恰是「不管今日子小姐是個什麼樣的人，只要是個偵探就行了」的狀況。

倘若今日子小姐能從那封棘手的遺書裏解讀出其他的意思，阜本老師就沒有理由封筆了。

「紺藤先生，你是覺得那封遺書的內容不太對勁，所以纔來委託敝事務所吧。可以容我說明那股不對勁的感覺是什麼了嗎？」

今日子小姐這次乖乖地請求許可。紺藤先生當然是點頭。

「麻煩你了。」

雖是重要的會議，但不管是今日子小姐還是紺藤先生，都不希望浪費太多時間。在這裏跟兩人交換意見之後，今日子小姐或許還得繼續調查。

期限爲晚上十點。

還剩大約九個小時。

「從結論而言，留下遺書、跳樓自殺的那個國中女生……」

今日子小姐說到一半，想了一下。

「太長了，好拗口，接下來我會稍作省略。」

如同從「隱館先生」改稱我爲「厄介先生」，她大概是想換成比較簡短、好唸的說法。的確，就算要將姓名隱而不表，在時間有限的情況之下，一口一聲「留下遺書、跳樓自殺的那個國中女生」也太浪費時間了。

「甲·遺言少女恨阜本老師。乙·遺言少女不恨阜本老師。」

原本覺得最糟糕的可能性是「懷有惡意的粉絲故意陷害阜本老師」，但是這種沒有惡意的「誰都可以」，想想其實也是糟得不得了——因爲沒有惡意反而才真是糟透了——實在是令人哭笑不得的結論。

「這麼一來，必須把情況分得更細一點。亦即『②遺書內容是錯的』又有兩種狀況。Ⅰ·遺言少女是真的這麼想。Ⅱ·遺言少女說謊。」

「是嗎……那、那個『什麼』……到底是什麼？」

今日子小姐繼續把討論往前推進——編號來到A、B之後，整個就像是考試的選擇題了。

「寫……寫是可以寫出來……」

可能是她誤會了——也可能是她說謊。

「因爲那篇遺書幾乎只是把作品裏的句子抄下來，沒有任何想法也能寫不是嗎？」

這也可以說是爲了阻止今日子小姐繼續沒完沒了地提出分歧選項。

因爲想做自己喜歡的事才成爲漫畫家——因爲有趣才畫漫畫，一旦不有趣就應該收手——就某個角度來看，這麼坦白的阜本老師也是很單純的人。

「我覺得這跟①沒什麼太大的差別……」

當我還在思考這些時，今日子小姐開口。

至此，我終於明白今日子小姐爲何要實際站在案發現場的大樓樓頂上，研究是否爲自導自演了——不只是爲了驗證「自殺遊戲」，今日子小姐當時也在驗證這會不會是爲了找麻煩而施行的「假裝自殺」。

「因此，應該先盡全力審視她留下的遺書內容。審視其真僞。」

「是真的這麼想……什麼意思？」

「什麼知名……我只不過是個沒什麼名氣的漫畫家……」

今日子小姐繼續採條列式細分下去。

在漫畫業界裏，或許很常見。

本來是希望得到「十二歲的小孩並不是因爲受到阜本老師的漫畫影響而試圖自殺」的結論，但討論似乎往更無可救藥的方向發展。

「請……請你不要信口開河，掟上小姐。或許你是想安慰我……」

「也就是說，遺言少女認爲阜本老師對她做了『什麼』，想要報復——所以留下那樣的遺書以泄憤。」

紺藤先生面露驚訝。

阜本老師試探地說道。

「……Ⅰ的狀況我可以理解。」

遲來一步的各個擊破——今日子小姐開始進行分類。

「A·遺言少女是阜本老師的粉絲。B·遺言少女不是阜本老師的粉絲——如果沒有私怨，倒可以考慮這兩種可能性。」

「我的意思是，遺書裏雖然寫着『獻給阜本舜老師』，但不見得是真的要獻給他啊！」

懷有如此強烈惡意，不可能還是粉絲吧——雖然我這樣想，但是一反剛纔的針鋒相對，紺藤先生和阜本老師似乎比較能接受這樣的假設，因此兩人皆未提疑義。

身爲冤罪體質，這是我的切身之痛。

「α·遺言少女對阜本老師懷有惡意。β·遺言少女對阜本老師沒有惡意。」

阜本老師連忙否定這個突如其來的問題。

紺藤先生安撫着阜本老師坐下，一邊這麼問今日子小姐——對紺藤先生而言，今日子小姐提出的結論應該是他夢寐以求的答案，但從他不打算輕易接受這個推理的反應，看得出他的謹慎。

他這麼問今日子小姐。

「有什麼根據嗎？」

「……？」

「找麻煩……嗎？不，可是，那孩子可是以身相殉啊？你是說她不惜性命，也要找我的麻煩嗎？」

「就算沒有根據，我也不會對遺書內容照單全收。看了你傳達的遺書內容，首先可以分成兩種情況。①遺書內容是真的。②遺書內容是錯的。」

「原來如此，我明白帶有惡意的情況了。那麼，掟上小姐，若是沒有惡意的情況……可以請你倒帶一下，回頭說明β的情況嗎？」

以這次的案子來說，連我也認爲不該對至今還躺在醫院裏，仍在鬼門關前徘徊的十二歲少女留下的遺書內容有絲毫懷疑——少女已經傷痕累累了，還要被這樣的懷疑，應該會更受傷吧——但是仔細想想，她是否命在旦夕，與遺書內容的真僞一點關係也沒有。

的確，看過遺言少女的遺書內容之後，居然還做出這樣的推理，未免太破天荒了。

這下是甲乙嗎……

身爲一個正常人，面對自殺未遂少女留下的遺書，潛意識裏的確有種認爲不該去懷疑其內容的想法，「受到漫畫的影響」這樣的故事情節，好壞姑且不論，確實極度具有說服力。

的確——聽到這句話的時候，我根本不會再去想其他的可能性。

「意思是她明明因爲其他理由自殺，本人卻一廂情願地這麼想。」

阜本老師沒注意到今日子小姐的反應，逕自陳述着自己的看法。

遺書裏寫的不盡然都是事實——更何況是在本人不想寫出真相時。

大概是有點不一樣吧——但可能還在誤差的範圍內，所以她也想聽過就算了——或許是爲了順利進行下去，沒有特別說什麼。

「『受到漫畫的影響而自殺』這樣的說詞——該說是還滿淺顯易懂嗎？或說是一則簡單明瞭的事例，抑或一種容易接受的因果關係——總之是一個很難讓人再繼續深究的動機。」

「那個女孩子以爲自己是受到我的漫畫影響，但其實潛意識裏的其他理由纔是真正的理由……你是這個意思對吧？」

「不，我纔不認識！」

「目的不同。嗯，該說是目的嗎，或說是標的呢——α的情況，是遺言少女的視線由始至終都看着阜本老師，β的情況則是爲了要將第三者的視線，轉移到阜本老師身上。」

紺藤先生面露爲難，催促今日子小姐往下說。

「怨恨……？對阜本老師嗎？」

「遺少女——不對，遺言少女。」

即使以推理小說爲例，阜本老師依舊一點概念也沒有的樣子，只見他側着頭，表示不解。看他這樣，或許是覺得自己解釋得不夠清楚，今日子小姐又補充。

錯的？

「總覺得這像是有人受到霸凌，學校卻聲稱『無法斷定霸凌是自殺的原因』的意見一樣，令人無法釋懷……」

粉絲纔會懷抱的惡意。

這次是α跟β嗎？

「這樣啊。那麼只要針對情況乙進行說明就夠了吧。乙·遺言少女不恨阜本老師。簡言之，阜本老師是知名人士，所以才成爲惡意的目標。」

今日子小姐做出這樣的結論，紺藤先生靜靜地掩着嘴角——大概是在掂量今日子小姐說的可能性有幾分。

……怎麼搞的，在跟着今日子小姐細分選項的過程中，反而把「獻給阜本舜老師」這句遺書內容給人的印象翻轉了一百八十度。

「你的意思是說——遺書內容是她……是遺言少女的謊言嗎？」

「爲了不想讓人知道自殺的真正動機，刻意準備了一個虛假的動機——於是利用了阜本老師的名字而已。寫下『自己是因爲阜本老師的漫畫而死』的遺書，藉此隱藏真正的理由。」

「不，完全不一樣的。被害人認定是兇手的人，不見得一定是兇手吧？死者留下的死前留言，也不見得總是能指出真相。」

我開始感到不安了，該不會反而是分類的項目符號先用完吧。

只是，由於起了個代稱，少女也確實被微妙地賦予了個性——但是代稱終究只是代稱，還是要小心，不要因此產生先入爲主的成見。

因爲否定得太過慌張，這使得否定看起來反而可疑——只是，如果被人這麼懷疑，不管是否真有其事，任何人都會緊張吧。

「你說遺言少女說謊……在遺書裏寫謊話，有什麼意義嗎？」

「再下去又會有無數的可能性了，多到連我都無法掌握。阜本老師，希望你能吿訴我，你不會是以前就認識遺言少女吧？」

「那麼，Ⅱ的情況又是什麼情況呢？我比較搞不懂的是這個部分。」

遺言少女對阜本老師沒有惡意——說穿了，就是「換成其他人的漫畫也無所謂」的意思。

累積一定資歷的漫畫家，過去不可能完全沒支付過成名之人避無可避的成名稅。

「其實大概可以分成二十種，但是爲了化繁爲簡，才說只有兩種。」

原先沒有想到這麼多，不過一旦得到這樣的提示，像我這樣的人，反而能一下子就反應過來。

「到底是拼死也要找你的麻煩，還是尋死時順便找你的麻煩，這點又要再細分了……」

他的樣子看起來，就像是在害怕會看到做夢也沒想過的恐怖真相。

只是驗證結果似乎排除了這個可能性……我應該已經習慣今日子小姐各個擊破的推理，但也開始混亂起來了。

「……掟上小姐，我可以理解①，但是②裏『錯的』是什麼意思？」

今日子小姐不置可否地露出微笑。

任何人都可以依樣畫葫蘆——就算完全沒有自殺願望的我，也可以寫得出來吧。即使沒見過阜本老師，縱使連一格他的漫畫都沒看過，想要寫一句「獻給阜本舜老師」還是能寫。

「遺言少女跳樓的動機，與阜本老師的短篇漫畫作品〈死亡帶路人〉毫無關聯。」

念起來也非常順口。

「沒錯，也包括不合理的怨恨。」

沒錯，這並不需要文采或思想。

「因爲像這樣被自殺者在遺書上指名道姓寫出名字，阜本老師不就會很傷腦筋嗎？實際上，你也說要封筆了——另外做爲參考補充一下，我雖然省略不表，但也可能是對作創社有惡意。」

「有的，當然是有意義的——其意義也可以分成兩個面向。」

「惡意……對我嗎？」

這句話的意思其實很明白，但顯然是紺藤先生完全無法想到的觀點——他在這方面非常單純。

至於從小動不動就遭到懷疑，性格發育極度扭曲的我，反而唯有在此，比較能理解今日子小姐的意思。

今日子小姐創造出逆瀨坂雅歌的代名詞——還滿簡潔的。

①遺書內容是真的——②遺書內容是錯的？

「又……又是兩個面向嗎？」

今日子小姐說着分不清究竟是認真還是開玩笑的話。

她的語氣彷彿只是在純粹陳述事實——總是用網羅各種可能性再予以各個擊破的方式進行推理，習慣在說明前後加上「我認爲……」、「……可以這麼想」的今日子小姐很罕見地，完全沒有留下任何其他考察餘地的但書——非常斬釘截鐵地斷言。

只是，這組選項令人費解。

「嗯……」

「對阜本老師沒有惡意，會做出這種事情來嗎？這樣不就是單純來找麻煩的嗎？」

「咦……什、什麼意思？」

阜本老師嘴上說得謙遜，但或許是因爲這個可能性比「十二歲的少女對自己有私怨」更容易接受，阜本老師並未強硬否定。

她那斷定的語氣反倒讓阜本老師焦躁，氣急敗壞地起身這麼說。頑強的態度甚至讓人感受到怒氣，像是在傳達他不想聽到那些口頭上的安慰。

今日子小姐說道。

「如果是懷有惡意的α，又可以分成兩種情況。」

「你想想看，就像欺負人的人並沒有那個意思，可是隻要被欺負的人認爲自己受到欺負，那就是所謂的霸凌不是嗎？這是正確的見解，但是如果讓我講得壞心眼一點，這種作法同時也伴隨着一定的風險。無條件且無限制地接受被害人說詞的制度，極有可能會成爲冤罪的溫牀。」

因爲是知名人士，才成爲惡意的目標。

如果連這動機也是編出來的故事。

不是惡意，而是刻意……

「是否受到影響完全是內心的問題，所以很難看穿這個謊言吧……」

紺藤先生苦惱地說。

而且是本人自陳，所以更是難以洗清的冤情——就算想要逼問遺言少女說出真相，她現在也因身受重傷而昏迷當中。

雖然不願這麼想，但她要是就這樣死掉，真相將永遠葬送黑暗之中。

「掟上小姐……那，遺言少女自殺的真正動機到底是什麼呢？她不惜說出這樣的謊言，也想要掩蓋的真正原因究竟是……」

「目前還不清楚。」

相較於提示分類選項時的細緻，這個答案顯然是很粗糙，這也難怪——既然少女企圖掩蓋，想必就還未見光。

「家庭失和、校園問題、交友關係——會讓小孩試圖自殺的常見原因，大概就是這些了吧，感覺這些也是一般人比較容易接受的『故事』呢。」

基本上在現階段，一切都只是假設，也還不確定情況β是否即爲正確解答——如果一開始的分歧①纔是正確的話，目前正在進行的分歧分類就全是徒勞。

由於今日子小姐講到現在，幾乎都是在延伸②的可能性，現在「遺言少女的自殺與阜本老師的作品無關」好像成了前提，但其實她並未提出任何根據可以佐證這個一開始就提出的「結論」。

「如果只討論可能性，要多少有多少吧。夠了，偵探小姐，你就不用再安慰我了。」

阜本老師似乎也注意到這一點，搖搖頭說。

「真是如此，責任根本不在於我——反倒我纔是被害者——講這種可能性只不過是用來逃避責任而已，你根本什麼證據都沒有。」

「可是也沒有證據可以證明是阜本老師必須負起責任啊。」

「所以我說，像這種想法本身就是逃避責任。現階段最爲確切的事實，就是那孩子試圖自殺，而那孩子的遺書裏寫着我的名字，如此而已。」

他說的沒錯。

既說不上是奧坎簡化論（Occam9;s razor），也不是戈爾迪之結（Gordian knor），坐在旁邊一路聽下來，今日子小姐的推理已經超出各個擊破，甚至有想得太複雜之嫌——令人感覺她只是爲了讓阜本老師收回封筆決定，而在此賣弄理論。

然而，今日子小姐畢竟是個偵探。如同她一開始在病房裏對我說的——就算結果不如委託人的意，她也不會捏造或扭曲事實，引導出她要的結果——縱使會出言恭維，也不會空說安慰或寬心話。

阜本老師有些不耐煩地問——他的樣子似乎已經是忍耐到極限，是否會憤而離席走出這間會議室，將端看今日子小姐怎麼回答。

明明應該要檢討所有可能性，但「遺言少女並非自殺」的可能性——卻始終沒有浮上臺面。

今日子小姐先埋下這句謎樣的伏筆，接着說出那個「確切的事實」。

說來。

「而且那正是紺藤先生感到不對勁的真正原因。」

今日子小姐這種各個擊破的推理方式，無可奈何地會給人偏離重點的印象，阜本老師會感到焦躁，可以說是很自然的結果。他或許會覺得今日子小姐一直在顧左右而言他，避重就輕。

今日子小姐豎起一根手指，態度始終從容不迫。

「那個短篇並不怎麼有趣，所以絕對沒有迫使讀者自殺的影響力。」

「說到確切的事實，倒是還有一個。」

「我對您現在的連載作品《好到不行》，可是讚不絕口的——還請您把這件事放在心裏，好好聽我說。」

只不過，今日子小姐向他所揭示的「確切的事實」，又更無異是在其怒火上添柴加油。

5

「……那到底是什麼？」

我當然也看過那篇〈死亡帶路人〉的漫畫——她說。