终章

过来接受点单的店员和蔼可亲的笑容里，隐藏着一丝丝狐疑的神情。应该是在担心吧。也许是出自于纯粹的亲切感，或是不希望自己打工的店发生问题的自私想法。护相当了解店员的这种忧虑，因为这两个人站在一起，的确会令人下意识地担心起来。

「最近突然变得好冷喔。」

嘴上这么说的当事人，却穿着短裙，用吸管啜飮冰红茶。庚江在外面不喝热饮的原因是「餐厅端出来的热红茶根本不能喝，所以只好用冰块来敷衍过去」如此令人嗤之以鼻的理由。而且，这里还是开放式的露台。说什么今天天气很好就自顾自地就坐，完全不给其他两人任何的选择权。

另一位同行者，已经默默地啜饮起热可可，一如往常的沉默寡言。

庚江相当引人注目。服装或装饰品，先不论价格，并没有那么华丽，配上高雅的淡妆。然而，由华丽的鬈发与秀丽的五官搭配成的该当事人容貌，再加上那副唯我独尊的态度，完全不容许庚江被埋没于人群之中。也有人称这是一种巨星风采，但是护认为庚江纯粹只是自以为是而已。

另外一个人则是相当两极地朴素到极点。个子不高，即使说是小学生也不为过的身高；辫子垂在左右两边，看起来俗气的黑色胶框眼镜，完全不施脂粉；裙子大概也是校规指定的长度，就像是那种「文学少女」或是「班长」之类的朴素类型。

类型迥异，完全看不出任何交集的两个人，让人隐约嗅到一股似乎要发生事件的味道。今天三个人都穿着学生制服，庚江与护穿着同一所高中的制服，只有其中一个人穿着不同制服，话说回来她还是个国中生。在旁人的眼里，她们看起来会是何种团体，实在令人无法想象。

让人暗自抱怨「这里这么冷」的开放式露台咖啡厅，在中午过后也开始涌现人潮。被带位的客人百分之百会看向这里，果然是因为她们相当可疑吧。

「其实在游戏结束之后，我还是有进行调查、疏通管道。」

听到如此唐突的开场白，让人不禁呛了一下。

「我试着问了关于这次游戏主办者的事情。听说『魔法王国』的交涉员已经将那个人确实处分掉了。」

「真的吗？把那个人处分掉了吗？」

那个人可是如字面意义上的天神耶，在游戏中遇到的魔法少女也很强……而且还有很多强到一塌糊涂的人，即使如此，全部的人还是无法触及大使的存在。她们就等同于在巨人面前的蚂蚁，在一股无力感涌现之前，只会下意识地认定这一切都是台风或是地震之类的自然现象而已。

「既然能够进行处分，早一点进行就好了。」

古兰迪儿，认真又沉默寡言的国中女生——尾野宁宁不发一语地点头。

她抱持着想成为动物学者的梦想，每日孜孜不倦，听说最近也开始学习做料理了。虽然她人应该不坏，但是在第一次面对面的时候，当她看到说自己是普芙蕾的庚江，露出一副「原来如此啊」的表情，然而看到说自己是暗影叶尔的护，却露出一副「不会吧？」的表情，直到如今仍然令人相当在意。

护喝着咖啡，回想起游戏突如其来的终点。

破坏掉喷水池的底部后，躲藏在其中的小原原被拉了出来。虽然被她操控心灵、强制进行自相残杀，但不知道为什么就是无法憎恨她。看到在散发出热源的太阳底下颤抖的她，让人完全生不起气来。

小原原靠着刺向地面的铲子，明明脸色铁青、颤抖不已，却能感受到她打起精神装作若无其事的样子。

暗影叶尔看向古兰迪儿，她已经舍弃先前「战斗型魔法少女」的表情，紧抿嘴唇，垂下肩膀，拱着背由上向下望着小原原。即使被火灼伤、指头的骨头断掉，仍然屹立不摇地站着的古兰迪儿，也无法对小原原下手。

也是在这个时候，她们透过「魔法王国」与古兰迪儿联络上了。

魔法少女分成「战斗型魔法少女」与「非战斗型魔法少女」，但不代表「非战斗型魔法少女」就是弱者。

「有带佛珠吗？」

「好了，我们走吧。」

「魔法终端设备上的地址与名字……都记住了吗？」

暗影叶尔伸出手打算阻止，但还是将手缩了回去。现在阻止也只是伪善而已，毫无意义。

普芙蕾看起来似乎也浮现一股怜悯与哀伤之情，投向小原原的眼神，即使是交情很深的暗影叶尔也未曾见过。明明知道只要杀掉小原原，游戏就能够结束，普芙蕾却什么也没做，似乎是在心里拚命思考着是否有其他解套办法。

古兰迪儿也放下杯子，杯中的可可亚已经喝光。庚江的红茶也早就没了，护的咖啡也是。

「做为我现在即将进行的事情的回礼，请将一部分的报酬送到那个住址。」

「真的非常谢谢你们。」

「那么，差不多该出发了吧。」

小原原将铲子的尖端剌向自己的喉咙。

暗影叶尔表情扭曲地闭上双眼……游戏结束了。

一切要真正结束，似乎还得花上一些时间。

暗影叶尔移开目光。她明明移开了目光，却还是能感受到小原原的心情。

「也许是我们被摆了一道吧。」

「记住了，想忘也忘不掉。」

「那么，你说的交易呢？」

「最后的那个时候……」

在那之后整整一星期，她都过着只会起床与睡觉，有如行尸走肉般的生活，让周围的人相当担心。

小原原绽放出微笑。小小的、相当轻微，仿佛快要消失的那抹笑容，却在暗影叶尔的脑海里留下惊人的印象。

暗影叶尔看向腰间的剪刀。如果要做的话，现在就能立刻结束游戏……然而，她却提不起劲。她十分理解古兰迪儿与普芙蕾的心情，理解到痛彻心扉的地步。小原原仿佛用尽最后一丝力气与朝气般挤出声音。

回到现实世界后，庚江打从心底感到开心，但护一点也开心不起来，对庚江抱持着的良心谴责与歉意反而占了大部分。对于庚江说，只要护存活下来就好了的说法，她虽然高兴却也感到更加的歉疚。再加上，只要她一回想起游戏内发生过的种种事情，尤其是小原原最后的死亡，她的心情就会跌到谷底。

她隐隐约约知道庚江话中的意思。那个时候，无论是「战斗型魔法少女」的古兰迪儿，或是理性主义的普芙蕾，都无法对小原原下手。现在回想起来，那是受到小原原的魔法影响，心情才会产生动摇的吧。小原原即使在真实身分被揭穿后，仍然独自战斗着。制造出令她们三人难以下手的状况，并打造出以自杀要求报酬的交涉情境。

庚江露出带着一丝丝寂寞的笑容。

扫十二个人的墓。之前已经拜完了两个人的墓，还剩下十个人的——其中一位，还得进行将一大笔钱送到她家人手上的大工程。

「了解，花就在路上买吧。」

她理解小原原打算做什么了。小原原察觉到暗影叶尔她们三个人并不想杀自己，于是自我了结。不会弄脏你们的手，但是也请分我一部分的报酬。

「我怎么可能忘记带东西。」

庚江话只说到这里，便放下了杯子。

小原原握住铲子的柄，从地面上拔出来。