第十一章 And etc .

☆暗影叶尔

暗影叶尔与普芙蕾移动至魔王城区域的商店后，就再也没有进行任何的移动。暗影叶尔以扳手与剪刀改造电击棒，普芙蕾则是坐在魔毯上看着。

暗影叶尔并不了解自己正在做什么。透过魔法进行的改造，无法根据技术或知识的原理原则加以理解。想必普芙蕾只是假装在看她改造，内心其实是在思考别的事情吧。

暗影叶尔发现小原原没多久，便收到普芙蕾传来的简讯。

『在魔王城进行会合，快！接下来在会合之前，都无法联络到我。』

简讯内容相当简洁。普芙蕾在传送简洁的讯息时，也只会说重点而已。暗影叶尔只能回收了小原原的魔法终端设备，无奈地留下烧焦的遗体，双手合十，愿小原原安息。

到头来，暗影叶尔还是不清楚小原原为什么会跑掉，只徒留无法保护好她的遗憾。暗影叶尔以全力摆动沉重的双腿，抵达了魔王城，与过没多久也抵达的普芙蕾会合。

听到暗影叶尔仿佛从喉咙中挤出来的「小原原死掉了」的报告后，普芙蕾反问「真的吗？」，接着她坚定地说「绝对不会错」，普芙蕾却只说了一句「是吗」，没有其他感想。

当她们一踏入有着魔王城商店的露台，普芙蕾才娓娓道来自己的所见所闻。

追在古兰迪儿她们之后的普芙蕾，沿着移动与战斗的足迹，横越崩塌的大楼与巨大的陨石坑后，发现地面上开了一个大洞。就在这个时候,古兰迪儿从洞穴中飞了出来。于是，普芙蕾立刻躲到大楼阴影处，窥视古兰迪儿的模样。

想来她是从洞穴里爬上来的吧。只见她的下半身是与巨龙战斗时看过的壁虎，右手抱着蓓蒂卡，左手抱着蓝金莉汀，再加上腰部挂着一个死法凄惨的首级。全身湿透，水珠不断滴向地面。

「虽然距离很远，但是蓓蒂卡与蓝金莉汀看起来都不像还活着。她们身上伤痕累累，这是因为没有受到治疗的关系吧。而那颗首级……虽然脸没有面对面，但是从发色与发型，以及状况研判，只有可能是梅尔维儿。」

换句话说，古兰迪儿、蓝金莉汀、蓓蒂卡三个人与梅尔维儿发生战斗，最后只剩下古兰迪儿一个人存活下来。普芙蕾导出如此结论。

在那之后，古兰迪儿下半身变成马，马不停蹄地朝城镇奔驰而去。普芙蕾小心翼翼地在不被她发现的情况下，急忙奔向魔王城区域。

「据我猜测，古兰迪儿应该是为了埋葬遗体，才前往荒野城镇的吧。就这样，接下来是下一件事。」

普芙蕾与暗影叶尔分享完情报之后，取出魔法终端设备按下求助钮。吹过露台的风拨弄着普芙蕾的头发，魔毯的边缘也被风煽来煽去。明明没什么奇怪之处，但就是令人觉得奇怪。

画面上飘出一道黑白双色的立体影像。

「有何贵干蹦？」

「这个游戏的目的在于，对『通过克莱莓测验的魔法少女』进行集体制裁吧？」

面对这过于直接的询问，法尔的声音停了两秒左右——

向普芙蕾下达指示、接受普芙蕾的要求，如此进行作业的期间,并没有任何令人厌恶的念头浮现在脑海中，所以她才能自然地与普芙蕾互动。也许是因为一头栽进作业中的缘故，根本没有时间胡思乱想吧。

「即使如此，身为大使也无法在游戏进行到中途时结束游戏。如果没达成设定好的破关条件，游戏程式就不会结束的蹦。」

「古兰迪儿的通行证呢？」

——三个人。

普芙蕾说出这番宛如考察的言论，提议应该以电击棒与火焰喷射器为主，进行改造工程。电击棒是能够瘫痪对方行动能力的防身武器，而火焰喷射器又是只有杀伤力的兵器。真要暗影叶尔选择的话，她比较想要选择心理上比较不会抗拒的电击棒。

两人动也不动，也没有交谈，只有风偶尔会吹进魔王城的商店。时间一分一秒地经过。暗影叶尔蹲低身子，剪刀与扳手发出喀哒喀哒的声响摇晃着。除此之外没有其他声音，只有不断升起的紧张感。

法尔的动作停止了，四散的鳞粉变得淡薄，然后消失。

「如果要对『通过克莱莓测验的魔法少女』进行集体制裁的话，有其他好几种更快更有效率的方法蹦。这个游戏是聚集『通过克莱莓测验的魔法少女』，并且测试是否拥有继续担任魔法少女资格的游戏……应该是这样子的蹦。」

暗影叶尔看着普芙蕾的背影。由于一头长发的关系，她整个人几乎被遮住了。只有偶尔拂过的风吹动头发，才能稍微看见一点背影。那绝对不是一道宽厚的背影，但伸长背脊直挺挺的，那是坚信自己的想法是正确的人，才会有的背影。

「不是还有很多时间吗？现在不是没人能够通行吗？」

「……以下为来自大使的通知蹦。她承认关于菈彼丝•蓝金莉汀的事情，的确是一场意外事故蹦。」

结果，也使用了一部分的火焰喷射器。

武器的基底大致上为电击棒。

「该不会是把现任蓝金莉汀误当成前任蓝金莉汀，错把她带来了呢？」

「进行这种毫无正义可言的游戏，有什么意义吗？根本就没有吧！你就这样转述给大使听！叫她快点结束游戏，释放我们！」

「等一下，这不是很奇怪吗？只要魔王不在的瞬间，游戏就会结束了吧？他们还把魔王混入魔法少女里面，妨碍游戏的进行耶，还杀死了一堆人，再说，大小姐不是说梅尔维儿已经被砍下首级了吗？为什么游戏还没有结束！」

普芙蕾的声音在暗影叶尔的脑袋瓜里回荡不已，她好想抱着头昏厥过去。

「但是，我们也无法确定梅尔维儿一定不是魔王。她有可能透过魔法伪装，让古兰迪儿误以为砍下她的首级了……但是，这么一来，就无法说明小原原为什么会被烧死。」

普芙蕾、暗影叶尔，还有另外一人。

「这一点连大使也办不到蹦！魔王消失的瞬间，游戏就会结束了蹦！请你们尽快打倒魔王——」

「人偶的残骸以及相似于莉欧妮塔的迷你女生……恐怕就是莉欧妮塔的本体吧。你记得落在那个本体旁边的魔法终端设备吗？我确认过里面的内容，有好几张通行证。根据非战斗队员进行道具管理的这一点推测，那应该是属于蓓蒂卡的魔法终端设备。即使是莉欧妮塔的也没差，反正我把那个魔法终端设备里的通行证抽走了，并且在抵达魔王城后,确认过通行证的流通数量。目前流通的只有我与你手上持有的通行证而已。」

「梅尔维儿是魔王……我曾经这么以为。」

普芙蕾将无以数计的日常用品从魔法终端设备中倾囊而出，向暗影叶尔宣布：「好了，快点进行改造吧。」

暗影叶尔环视四周。被建筑物团团围住的广场，用来容纳十五个人有点狭窄，但三个人却显得相当宽敞。这里没有任何遮蔽物，只有完全无法运作的喷水池与装饰喷水池的人鱼雕像。喷水池已经干涸，里面没有水，只堆积了薄薄一层沙土。一切都与之前来的时候一样，毫无变化，无论来几次都一样。

「并不是这样子的蹦。」

「我强烈要求！」

普芙蕾相当冷静。手拢着头发，以指尖轻轻揉戳发尾，还拿到眼罩前，阳光穿透过发尾。她明明就看得到。

上次登入已经是三天前的事情了。今天是登出前的事件发生日，两人在魔王城的露台上，静静地等待时间到来。

『现在开始会有事件发生，请玩家们至「荒野城镇」的广场上集合。』

「但是，她本来就是魔王吧？大小姐不是这么告诉我的吗？」

法尔脸上毫无表情，顶多只能透过鳞粉表现内心的情绪。不过，它的声音明显上扬。

「根据现在的流通量,以及我们持有的数量看来，她并没有任何通行证。从梅尔维儿的遗体只剩下首级看来，她的身体应该在战斗中遭遇过大的损伤，连魔法终端设备也一起被破坏掉了吧。」

普芙蕾一关上手中的魔法终端设备的电源，法尔立刻消失不见。当暗影叶尔听到最后的对话时，表情不禁显得扭曲。那句轻率的话，以惊人的气势钻入她的内心。

似乎有种东西在她的胸口刮起漩涡，是黑色的，混合了许多颜色之后而产生的颜色。混浊不清，连暗影叶尔自己都看不透。

「这种情形也只能维持两天而已，进人维护期之前会举办事件。」

因此，普芙蕾命令暗影叶尔改造透过「R」而得手的玩具弹弓，制造出能够定点设置的大型发射装置。发射的武器就是斩龙剑。只要能够准确命中目标，即使是巨龙也会一击毙命。就算没有命中目标，也只要解除斩龙剑的实体化，收进魔法终端设备即可。

「哼，是吗……那么蓝金莉汀呢？她在恢复记忆后，还是完全不知道森林音乐家克莱莓的存在啊。」

但是，普芙蕾与暗影叶尔并不具备如古兰迪儿的长枪、梅尔维儿的鱼叉、魔女黛西的光波、武士魔法少女的斩击，以及蓝金莉汀的传送宝石般的远距攻击武器或是能力，就连内建杀人雷射的高性能轮椅也坏掉了。

除了普芙蕾之外，暗影叶尔也搭上了魔毯。但她并不是坐在上面，而是搭上。单膝跪地，准备好随时随地都可以跳下去行动。普芙蕾则是一如往常般坐在上面。

普芙蕾就是如此积存魔法糖果,并耗费许多糖果将「R」搜括一空。稀奇道具的出现频率极低的「R」，即使是出现率最高的地图也有所谓的流通上限，只要地图达到上限，再怎么抽「R」都绝对不会出现地图。她以暴发户的手法散光数量庞大的魔法糖果，得到了「R」的所有道具。

普芙蕾叫出道具栏，展现给暗影叶尔看。上面显示着通行证的数量为相当惊人的10000（10000）的高额数字。上限为一万，而流通数量也是一万，流通数量不可能超过这个限制。

「蓝金莉汀并不认识森林音乐家克莱莓蹦？」

即使认真应战也绝对不可能只凭一、两个人就能打倒的巨龙，其实有个钻漏洞的攻略方法。恐怕普芙蕾早在讨伐巨龙之前，就已经察觉到了。暗影叶尔是在讨伐巨龙的行动中，看到梅尔维儿站在红线之外攻击巨龙才察觉到的。只要站在红线外侧攻击巨龙的话，不就能够以安全且有效的攻击方式，单方面打倒巨龙了吗？

「关于这一点我已经采取对策了。」

「怎么会——」

怪物图鉴只有交代到魔王城的雨大守关魔王——骑士与机器人为止。明明没有任何魔属性的怪物，却贩售对上魔属性的敌人会特别有效的电击棒与火焰喷射器。

魔王消失的瞬间，游戏就会结束了。

不对，暗影叶尔在心中订正。一开始的时候，她还曾经震慑于聚集而来的魔法少女人数，场面相当壮观。应该是说，如今人数锐减，即使发生事件也只是门可罗雀、寥寥无几。刚开始的事件有十五个人，现在只剩下三个人而已。

「擅自把蓝金莉汀这种无辜的魔法少女牵连进来，然后又说这是既定事实，无法结束游戏。根本就是公务员心态嘛！我们可是被强迫参与了一个应该要中止的游戏耶！」

透过「R」得到的道具净是一些日常用品，完全比不上普芙蕾的眼镜实用，不过，普芙蕾的着眼点在别处。即使是日常用品，只要透过暗影叶尔的改造就能化为武器，就跟玩具弹弓能变成大型发射装置的原理一样。

「啊！」暗影叶尔发出惊呼。进人维护期之前的事件，会将全部幸存的魔法少女强制召唤过去。无论对方是否拥有通行证，都得与别人碰面。

「啊？等一下，这是什么意思蹦？」

小原原不发一语地离开队伍，并且遭到某人烧死。杀害她的凶器恐怕就是在魔王城得到的火焰喷射器。因为，没有其他的武器能做到这个地步。

从清一色的白并且飘散着香甜气息的魔王城，转移到以灰色与土黄色，加上咖啡色或卡其色等朴素颜色所构筑而成、位于荒野城镇的广场上。即使脑袋感到摇晃不已，但她并没有想吐的欲望，因为这只是「回过神来已经身处于他处」般几乎感觉不到异常的移动。

「梅尔维儿的通行证呢？」

「全部都被我买下来了。虽然通行证使用过一次就只能维持一天的效力，但不使用的话，就不会消耗掉。现在，除了我们两个人以外，没有人能够在区域之间进行移动！」

「这样不是太凄惨了吗！蓝金莉汀到底做错了什么！根本没有理由强迫她参与这场游戏吧！当然，更没有理由遭到杀害！」

「少在那里装清高了！」

「由我进行管理。」

「喂，法尔。我是这么想的，不过可以请你向大使确认一下吗？」

飞散在法尔周遭的鳞粉数量增加了。普芙蕾的语气越来越激动。

「我原本以为会在暗中狙杀其他玩家的种种行为，只有可能是魔王所为。」

暗影叶尔看向手边的感应器，这是她将透过「R」得到的温度计与地图应用软体中能够掌握队员目前所在位置的功能合并起来，改造而成的「超级温度计」。虽然这个名字被普芙蕾批评毫无格调、被瞧不起，但搭载的功能可是一点都不马虎。这是一台能够测出物体表面温度，并且显示在画面上的优秀仪器。如果是她们搞错了，梅尔维儿还活着的话，将会酿成无可挽回的大错，因此紧急打造了这一台。

如此接着道。

「无论魔王是谁，我们现在该做的就是进行万全的准备。」

要将通行证搜购一空，需要相当可观的魔法糖果。即使认真狩猎怪物并以达成事件为目标，也无法搜集到这么庞大的数量。暗影叶尔被派去赚取魔法糖果。在她赚到的魔法糖果里，只挪用了一小部分搜购通行证。她透过反复的作业，才搜集到如此数量庞大的魔法糖果。

普芙蕾打算用蓝金莉汀当交涉的筹码。当蓝金莉汀说她不认识克莱莓时，普芙蕾应该早就知道,蓝金莉汀是以何种立场处于游戏之中。她现在对法尔说明的事情，如果当下立刻透过法尔传达给大使的话，也许蓝金莉汀就不会死掉了吧？普芙蕾明明知道这一点，却没有任何行动？

「小原原与蓝金莉汀的呢？」

魔法终端设备打破了这股寂静，是收到简讯的音效，四周瞬间黯淡下来。

「除了魔王之外，没有人会做出这种事情！」

「现在马上结束游戏！」

「的确如此。但是我确认过流通量，已经卖出一台火焰喷射器了。由于我们不能保证敌人跟你一样仁慈，还是多加留意吧。」

「进行游戏的理由早就已经崩坏了，你们无权决定是否进行游戏。」

普芙蕾得意洋洋且毫不畏惧地笑了出来。

「全部都是梅尔维儿干的吧？梅尔维儿就是魔王吧？」

「如果在准备好之前就被杀死的话呢？」

「即使勉强也得给我做，时间所剩无几了！」

普芙蕾如此说。但暗影叶尔并不打算深究其中意义，她只是望着普芙蕾对话的模样。

「如果是亲自挑选知道长相的参加者，应该不会弄错。但是，如果不是参与过同一场游戏的外部人士，光凭偷走的文件就决定参加者的话，就会发生这种疏失吧。」暗影叶尔大吃一惊。蓝金莉汀是与克莱莓毫无关联的魔法少女？她第一次听说。普芙蕾是根据蓝金莉汀为第二任蓝金莉汀，以及不认识克莱莓的情报，才推敲出这个结论的吧。

「这实在令人无法认同呀。」

「太勉强了吧。」

「她是最有可能的魔王候选人，但根据结果看来，她并非魔王。如果她是魔王的话，游戏早就结束了。她并不是魔王，只是一般玩家，却四处杀害其他的玩家。她为什么会做出如此暴行，虽然我只能用推敲的，不过看到她的装扮之后，我多少能够理解个中原因。也就是说，她本人期望自相残杀的行径。」

法尔没有回应，普芙蕾接着道：

「我们两个是属于『非战斗型的魔法少女』。如果魔王是『战斗型的魔法少女』，我们就会在毫无抵抗能力的情形下被杀死。但是，如果我们能够全副武装应战，多少还有胜算。只要有护的改造技术一定能跨越这道难关。现在首要之务就是完成改造作业。」

玛丝克德•汪达的奇迹金币遭人夺走时，她们从法尔那里听到「只要事件道具不在游戏中流通，该事件就会复活」的规则。因此，普芙蕾才会盯上这一条规则。卖掉打倒巨龙之后得到的龙之盾，再打倒复活的巨龙。透过这个方式，赚取暴利的魔法糖果。

「通行证是同一队的人共用的，也就是以一队为单位进行使用。所以，才会统一放在莉欧妮塔或是蓓蒂卡其中一个人的身上进行管理吧。」

普芙蕾手指一张，放开发尾，头发弹回原本的位置。

再次环视四周。除了三个人以外，不见其他人影。

总觉得自己似乎很久没有这样激动地反驳普芙蕾了。虽然只是有如幼犬般的张牙舞爪，但这似乎是她恢复记忆之后，第一次进行反驳。即使她察觉到潜藏在普芙蕾话语中的危险因子，仍然对自己成功反驳的事实感到开心。

从那！刻起，暗影叶尔长达两天都一头栽进武器制作的作业之中。她没有用「被使唤」这个字眼，也是因为期间普芙蕾完全按照暗影叶尔的指示行动。虽然增加一名助手并没有多大的帮助，但时间已经迫在眉睫了。因此，即使对说着「比制作十脚战车还轻松许多吧」的顾客所下的强人所难订单感到恼火，不过总算是成功地制作出几样武器。

荒野城镇的广场只是有名无实的广场，周围飘散着一股门可罗雀的寂静。

普芙蕾启动魔法终端设备。

「你觉得都来到最后了，魔王城的商店有可能会贩卖恶作剧道具吗？实在令人难以苟同。如果撇开一切设定，只要思考一下，电击棒这种武器通常是用来对付谁的就可以了。没有错！就是用在人类身上。既然是对魔属性的敌人特别有效的话，换句话说，那个魔属性的敌人只有可能是魔法少女了。」

「虽然我也认为自己是被害者，但如果被参与了同一场测验而犠牲的魔法少女的遗族骂『像你这种畜生没资格露出一副被害人的嘴脸』，我也无法反驳。我能够理解你们的心情，你们是在担心我们这些通过克莱莓测验的魔法少女吧。虽然站在被牵连进来的当事人立场，我也很想否定这一点，但是从客观的角度来看，这也是没办法的事情……不过……误将与自相残杀毫无关系的纯洁魔法少女牵连进来，这又该当如何？如果这种做法行得通的话，这个游戏也只不过是个虚伪的假腥腥正义！」普芙蕾将掌心向上，朝向法尔。

根据超级温度计的显示，这个广场上只有三名魔法少女。

「……没有其他人耶。」

试着出声，但没有人回应。普芙蕾丝毫不敢松懈地环视四周，启动魔法终端设备。发光、光芒闪烁，浮现出立体影像。

「接下来，关于这次的事件，是之前曾经出现过的奇迹金币再一次——」

「给我等一下。」

普芙蕾出声了。

「什么事情蹦？」

「我以前曾经问过，不过我再确认一次。应该没办法避免，伴随着进入维护期之前的事件所引发的强制移动吧？」

「没有的蹦。进入维护期之前的事件是强制召集，只要是还活在游戏里的魔法少女，无论是任何人都会被聚集到广场上的蹦。即使没有在限时之内来到广场，还是会被强制进行空间转移的蹦。」

法尔的脸在转了九十度后，回归原位，似乎是环视了周遭一圈。

「说话回来，你们在做什么蹦？」

暗影叶尔也在魔毯上。这么做是考虑到，被封锁在荒野区域的魔王有可能趁着普芙蕾与暗影叶尔强化武器装备的期间，看准维护期前的事件而在广场上设下陷阱的防范措施。虽然只有暗影叶尔能够制作出爆炸物，或是产生电击的机械陷阱，但是挖洞的陷阱任何人都办得到。

法尔的问题似乎不只针对这一点，也包括她们的全副武装。法尔针对暗影叶尔拿在手上的武器盘问着。

「喂，等一下……为什么会变成这样子蹦？魔王城的电击棒，想也知道那种东西绝对不是为了让魔法少女在最后自相残杀用才贩售的蹦。竟然还考虑到，合并电击棒与火焰喷射器在使用上就不会那么抗拒的卑鄙想法蹦。使用那种东西正中大使下怀的行径，你们到底在想什么蹦！」

「不相关的人给我闭嘴！」

暗影叶尔将魔法终端设备丢到地上，以脚尖踩踏关上电源。法尔的话在她的胸

口里嗡嗡嗡地骚动不已，她的胸口难受到仿佛快炸裂开来。她一点都不想听到这种话。

「我想问你一个问题。」

普芙蕾出声了。没有错，暗影叶尔想听别的。

「你是魔王吗？」

是古兰迪儿。虽然还残留着灼伤，但大部分都已经痊愈了。实在让人难以相信那只抓住暗影叶尔的左手受了伤，看来她使用了恢复药水。

「我知道了！」

扳手从暗影叶尔的手上滑落，她使不上力气。扳手的触感令人感到相当不舒服，普芙蕾骨头碎裂的触感还残留在上面。

「不是。」

「蓓蒂卡与蓝金莉汀被杀了……」

古兰迪儿飞跃而起，马腿一折，蓄积力量后大大一跃。马蹄一扫，装饰喷水池的人鱼雕像的头部飞了出去。暗影叶尔以龙之盾牌挡下以惊人的气势飞过来的雕像头部，但下一秒钟古兰迪儿已经逼近眼前。

接着抬起头来瞪向普芙蕾，然而，普芙蕾却一脸平淡。

她竟然揍了普芙蕾？杀了她？为什么？自己为什么要这么做？

暗影叶尔挥开这股骚动，丢出网子。这是组合「R」的绳索与电击棒后改良而成、能够进行大范围包覆的电磁网。只要从背后丢出这张网子，即使是古兰迪儿也难以闪避吧。

暗影叶尔看向左手，握着扳手的手不住颤抖。

普芙蕾才是魔王吧？

「你们两个人之中，谁是魔王？」

这是暗影叶尔在克莱莓的测验中,看过无数次的光景。被普芙蕾的计谋、陷耕、诈骗术摆了一道，好几名魔法少女曝尸街头。

护这个名字正是为了守护大小姐而生……她想起双亲曾经说过的这句话，双腿撑不住地瘫软。她站不起来，她杀了大小姐、她竟然杀了大小姐。但是……还没有结束……游戏还没有结束。

她想要否定，却发不出声音。并不是因为她恐惧于古兰迪儿，而是对受到怀疑驱使而动手打飞普芙蕾的自己感到不寒而栗。她的泪水宛如决堤的水坝般，泪流不止。

古兰迪儿不耐烦的声音传来，普芙蕾相当冷静，并以清晰的声音回应。

「代表梅尔维儿并非魔王。」

「我们会拥有如此可观的魔法糖果，是我们以正当的方式在游戏内努力而得到的恩赐。」

暗影叶尔的内心正响起阵阵呢喃。看到古兰迪儿的眼睛了吗？那不是只有怒意！其中还掺杂着悲伤，那一双眼睛并不属于明知自己是魔王遗浴血战斗的人。

「我明明杀了梅尔维儿，游戏却还没有结束！」

普芙蕾所谓的「战斗型魔法少女」与「非战斗型魔法少女」之间的落差明显可见。即使与两个人对战，古兰迪儿仍然是强到无法无天的地步。

古兰迪儿的右手重新握起了长枪。

在游戏里也不例外。无论是在广场上发表玛丝克德•汪达遭到杀害的事实，或是以团体行动击退巨龙，一切的一切都是为了观察魔法少女们的反应，并藉此掀起轩然大波。即使出现犠牲者，普芙蕾也绝对不会感到后悔。

暗影叶尔看着普芙蕾，挥出扳手、朝普芙蕾的脸上揍下去的瞬间，她也一直瞪着普芙蕾。如果普芙蕾是魔王,一定会露出某些反应。愤怒、动摇,也许还打算骗她也不一定。她必须看穿这一切才行。那么，普芙蕾到底会如何反应呢？事到如今，她已经不会被朦骗了。

「你为什么拥有那么多魔法糖果？如果要买光全部的通行证，需要五万颗吧。」

她对隔着喷水池，立于另一侧的魔法少女这么问。

对于再度乘上魔毯、从背后袭来的普芙蕾，古兰迪儿则是将长枪打横，以横向的斩击迎战。普芙蕾降低魔毯的高度，趴低以躲避攻击。她的头发被砍到，金色的鬈发轻飘飘地飞散空中。

「被梅尔维儿所杀。」

「我的命是用蓝金莉汀与蓓蒂卡的命换来的……我绝对不能死！」

普芙蕾并没有放过古兰迪儿露出的空隙。她踢向地面，以持有盾牌的手撞过去。古兰迪儿剧烈地左右挥动盾牌，扫落普芙蕾，普芙蕾与盾牌一同被扫开，在半空中旋转，最后以双手双脚轻盈着地。

「但是，却发生了诡异的现象。不知道从何时开始，我满脑子都是一定要相信护的念头。只要护活着,无论事实为何都毫不在意的我，竟然会认为一定要相信护才行。这到底是怎么一回事呢？虽然感到不解，但我也不由自主地怀疑起护……一直到刚才被打飞为止。我被打飞出去、弹了几下、滚来滚去的时候，啃蚀我内心的疑虑也逐渐变得稀薄。」

「被杀了。蓓蒂卡与蓝金莉汀、梅尔维儿怎么了？」

一道相当熟悉的声音传来，令暗影叶尔大吃一惊。古兰迪儿也同样产生了动摇。望向普芙蕾被打倒在地的路面,只见声音的主人已经坐起了上半身。

古兰迪儿的下半身再度变身。黄褐色与咖啡色的条纹,甚至都要遮蔽住太阳的长腿……是长颈鹿。她手上的长枪挥起。暗影叶尔想以盾牌挡下攻击，同时一股惧意窜上背部。古兰迪儿举起的长枪尖端，在直达天际的高度反射着阳光。暗影叶尔抬起头来，直觉地认为「啊啊,这下子没望了」，便将手上的盾牌一丢，跳向一旁。

「你少在那里乱扣帽子！」

普芙蕾从背后剌出电击棒。因为是以竹棍与电击棒为基底改造而成的，所以攻击范围比原本的电击棒远上许多，而且也更强大。面对这难以闪避的一击，古兰迪儿将下半身变身成蛇从下方钻过，利用尾巴当鞭子鞭向背后的普芙蕾。普芙蕾以盾牌挡住攻势,但无法完全承受住冲击而从魔毯上掉了下来，叩隆叩隆地在地上打滚。

小原原跑开的事情，也只有普芙蕾知道。这件事情也很不自然，暗影叶尔仍然搞不清楚小原原是怎么死掉的。但是，普芙蕾也许有办法杀死小原原也不一定。虽然一般人办不到，但普芙蕾绝对办得到。

古兰迪儿简短扼要地回答，顺势丢回一道简短的问题。

无论如何，她都不觉得古兰迪儿会是魔王，她也不清楚普芙蕾如此坚信暗影叶尔不是魔王的理由。普芙蕾的所有行动都很怪异。说什么看人就能找出凶手，根本就是为了任由梅尔维儿擅自行动而已吧！毕竟，对魔王而言，自作主张铲除玩家的人可是难得一见的人才。

也就是说，古兰迪儿自己不能死，所以要杀了她啊。古兰迪儿说要杀了暗影叶尔。如今普芙蕾死了，只剩下古兰迪儿与暗影叶尔两个人，所以魔王只会是古兰迪儿而已。

暗影叶尔以左手捡起扳手，用力地朝地面一踢。胸口那股沸腾不已的黑色独流，正咕噜咕噜地在同一个地方回流。必须这么做，只有趁现在了！于是，暗影叶尔越跑越快、温度上升、浊流的水量增加并且变得更加黑浊。暗影叶尔一跑近普芙蕾,便朝她的脸挥下扳手。

「……我也听说了。」

魔毯上降落地面。古兰迪儿的动作一瞬间冻结住。截至目前为止，普芙蕾从来没有用双腿站立起来。她不是坐在轮椅上，就是坐在魔毯上，抑或是被暗影叶尔背在背上。暗影叶尔很清楚普芙蕾能够正常行走，她只是极力避免让其他玩家看到而已，

完全没看向背后即剌出的长枪柄，扫过暗影叶尔的右手腕。虽然没有直接命中，但那道攻击造成暗影叶尔的右手腕皮肉绽裂、迸出鲜血，骨头传来令人隐隐作呕的声音。暗影叶尔尖叫出声，按住右手。直到此时，古兰迪儿才转过头来。

暗影叶尔在一道怒吼声中回过神来。普芙蕾遭到压制。她取出火焰喷射器进行攻击，但遭到古兰迪儿以盾牌挡下，或是以长枪扫开，巧妙地回避火焰的直接攻击。暗影叶尔捡起扳手逼近古兰迪儿，但古兰迪儿似乎不乐见如此，将下半身变成鲡鱼，挥舞尾巴，让人无法靠近。

在古兰迪儿挥下手中长枪之前，普芙蕾已经从背后攻击过来，于是古兰迪儿转过头去以盾牌进行防御,就这样彼此互相攻撃、闪避。

双脚瘫软，差一点倒地的暗影叶尔被人从背后拉住，她的衣领被一把揪起，整个人被举了起来。

古兰迪儿挥下长枪，同时藉由从长颈鹿变身成老虎，将高度也纳入攻击力之中。长枪发出来的一击在地面砍出一条深沟，地面发出轰隆巨响。明明只是武器+7,但是由古兰迪儿一挥而下，连暗影叶尔遮蔽力+12的盾牌也无法完全挡下。战斗力的落差，仿佛一道高耸的墙壁横亘在两人面前。

普芙蕾俐落地起身，看着暗影叶尔，接下来是古兰迪儿。普芙蕾的鼻子非常完美地被打烂、血流满面，在魔法少女中堪称平均值以上的美貌都白费了。但是，她的眼神并不涣散。也许是被那道炯炯有神的目光给震慑住，古兰迪儿向后退了半步。

「被我捜购一空了。如果魔王跑来我们所在的区域，那就伤脑筋了。」

普芙蕾注视着在地上挣扎不已的古兰迪儿，她做梦也没想到会被人从旁边攻击吧。既无法躲避也无法阻挡，扳手直接命中普芙蕾。手上的感觉相当明显，骨头断裂的声音、触感，从暗影叶尔的内心对这一切爆出「干得好！」的欢呼声。普芙蕾被打飞，背部在通往广场的路面着地，翻滚好几圈，在地上拉出一条线，最后终于停止。

古兰迪儿真的是魔王吗？

「小原原怎么了？」

暗影叶尔反驳内心的声音。如今只剩下三个人，自己、普芙蕾与古兰迪儿。既然如此,除了古兰迪儿以外,其他人不可能会是魔王。

她看向普芙蕾，如今已经一动也不动了。顿时一股恶寒贯穿暗影叶尔的背脊。怎么可能？就凭那么一击吗？

没错。克莱莓的测验，跟那个时候一样。暗影叶尔的内心出现某种黑色的漩涡，又热、又混浊，一点一滴地增加。

普芙蕾再度喷出火焰，古兰迪儿则是变身成豹，动作灵敏地避开。她避难的前方是暗影叶尔之前丢下的龙之盾。古兰迪儿迅速地捡起来，用没有被折弯的食指、中指、大拇指勾住。

古兰迪儿的手放开暗影叶尔，屁股着地的暗影叶尔，疼痛万分地发出呻吟。普芙蕾完全不在意地接着说：

「我们两个都不是魔王，也就是说，古兰迪儿你才是魔王。」

暗影叶尔回想起克莱莓的测验。那个时候，普芙蕾也是以同样的方式作战。伪装成双腿无法行走的弱者、欺骗人，等到时机来临就突然站起来发动攻击，导致对手反应不及，跟刚才的古兰迪儿一样，因此遭受攻击。

古兰迪儿痛苦地低垂着头。

暗影叶尔想起普芙蕾将蓝金莉汀当成筹码与法尔进行谈判，胸口深处不禁隐隐刺痛。她回想起过去两天，在魔王城进行改造作业的期间被她遗忘的事情。

当古兰迪儿被网子捕获的瞬间，立刻释放出电流攻击，电击棒能将魔法少女一击电昏。只见古兰迪儿膝盖着地，脖子一歪。以为胜负已经揭晓而松懈下来的暗影叶尔，突然遭到枪的石突攻击。

「很奇怪吧？在我对护抱持着怀疑的状况下，又遭到护打飞。这么一来，即便我认定护就是魔王也一点都不奇怪，但是被打飞之后，反而让我对护的怀疑变得薄弱。很明显是我的心不对劲。原因是什么呢？我一边仰望天空一边沉思。那诡异的怀疑变淡后，我的头脑才能够灵活地运作起来。于是，我想到了。就是广场！我离开广场后，怀疑的念头才变淡了。」

今天是马。站在洒落广场的阳光下，健美结实的肌肉与散发光泽的美丽毛发，即使从隔着一段距离的这里望过去，仍然能看得一清二楚。上半身的少女右手持长枪，左手架起盾牌，马尾巴用力一甩，拍上马屁股。

即使如此反驳，仍然有一股黑影在她胸口扩散开来。那是怀疑、一股无法抹去的怀疑。克莱莓的测验一直缭绕在她的脑袋中久久不散。如果是普芙蕾的话，她能够很轻易地欺骗暗影叶尔吧。唆使暗影叶尔，两个人合力打倒古兰迪儿，在那之后再收拾掉已经没有用处的暗影叶尔，最后只剩下普芙蕾独自活了下来。

这也是作战策略之一。暗影叶尔在战斗开始前，故意丢掉自己的魔法终端设备。这么一来，她就无法解除道具的实体化、无法将道具收回魔法终端设备中，让道具暴露于能够被夺走的状态。遮蔽力+12的龙之盾可是相当值得一夺的道具。

「因为是魔王……吧？」

古兰迪儿的额头冒出汗水，原本拿着盾牌的左手微微颤抖，小指头与无名指弯向不可能的方向，手上的盾牌也因此滑落。

暗影叶尔体内的一切迅速褪色，如今，会变得怎么样她都不在乎了。

她的瞳孔燃烧着熊熊怒火，胸前的项链一亮。那是商店贩售的护身符……大地护身符，功效是能够抵挡电击系统的攻击。

暗影叶尔与普芙蕾一左一右散开。暗影叶尔一边朝旁边跳去，一边以扳手揍向古兰迪儿，却遭到盾牌由下而上的牵制攻击,手上的扳手也因此朝身后飞去，飞得又高又远。她的手麻痹了。暗影叶尔勉强以龙之盾挡住接下来的马蹄追击。即使是用遮蔽力+12的盾，却连身体都重心不稳了，不过，幸好持盾的手没有麻痹。

「魔王啊……」

「魔王都会这么说吧。」

刚才普芙蕾以删去法断言，暗影叶尔与自己都不是魔王，所以古兰迪儿就是魔王。为什么她能够这么确定暗影叶尔不是魔王呢？因为她自己就是魔王，才会产生观点上的漏洞吗？她心知肚明既然自己是魔王，暗影叶尔便不可能是魔王。

意义的可靠背影。看到那个背影，暗影叶尔的胸口不禁骚动起来。所谓的魔王可是身后背负着黑暗的人，背影会如此昂然吗？古兰迪儿真的是魔王吗？

「护！」

在暗影叶尔胸口的黑色奔流瞬间沸腾起来，刮起漩涡。

「我不是魔王。」

古兰迪儿没有回应，普芙蕾则是若无其事地接着道：

隔着喷水池，在距离约十五公尺处朝彼此发出的怒吼叫嚣，停顿了好一会儿后，古兰迪儿抬起脚，以马蹄重重击向地面。整个广场因为那股冲劲而剧烈摇晃，在地面刻下深深的蹄印。

普芙蕾仰躺着倒在地上，指尖抽搐了两下之后，骤然停止。

暗影叶尔顿时恍然大悟，为什么电磁网发挥不了作用。确认道具图鉴就能知道有人购买了大量的电击棒，因此只要准备好能与之对抗的装备就行了。也就是古兰迪儿使用的大地护身符。

「为什么通行证都卖光，没办法买？」

「在思考谁是魔王的时候，我首先就把护剔除掉了。我有自信，但并非确信。我甚至认为,如果护是魔王的话，我也不在乎。对我来说，无论谁是魔王，只要能将局势导向对护有利的情况就足够了。无论护是魔王还是一般玩家，只要她能存活下来就够了。如果她是魔王的话，我就要帮她杀害玩家。」

普芙蕾从袖口拿出遥控器,按下。从龙之盾的内侧喷出火焰。古兰迪儿发出溃不成声的尖叫，丢下盾牌痛苦地在地上打滚。她将下半身变成巨大的水母，包覆住燃烧的上半身，听说水母的身体有大半都是由水分组成。火焰随着滋滋作响的蒸气遭到扑灭，但古兰迪儿仍然身负严重的灼伤，她全身缩得小小地呻吟不巳。

一切都是为了在这种时候派上用场，突然使用双腿攻其不备。

「是你杀了梅尔维儿的吗？还真是了不起。」

暗影叶尔将手撑在地面，再度向后退去。她听不懂普芙蕾到底在说什么、无法理解，然而眼中的泪水却完全止不住。普芙蕾缓缓地站起来。

古兰迪儿第一次背对暗影叶尔。那是一道宽厚的伟大背影，与普芙蕾有着不同

她到底在做什么？

「我知道了。我都看穿了，真是不容小觑的魔法呀。」

古兰迪儿上半身的位置也因此降低。于是，普芙蕾「咚」的一声若无其事地从

「你就是魔王……吧！」

「法尔告诉过我，只要魔王一死，游戏就会立刻结束。」

普芙蕾从路面踏人广场。

「果然如此，只要一踏进广场，心情就会笼罩在乌云之中。脑袋里都是怀疑的念头，也会因此变得相当迟钝。对于眼前的状况深信不疑、将视线从应该思考的事物上移开，这种情况并非只发生在特定的一人或雨人身上，而是在场全部的人，护，相信古兰迪儿，她不是魔王。」

暗影叶尔的胸口再度蠢蠢欲动起来，传来呢喃。别听那家伙的话、她可是诈欺专家、听信她就输定了。

「护！别胡思乱想些有的没有的事情！」

鼻血仿佛瀑布般不断地从普芙蕾溃烂的鼻子直流而下。然而，她的声音却极具穿透力，从路面传至广场，也一并穿透了暗影叶尔的胸口，呢喃化为一阵烟雾消散而去，漆黑的奔流倏地消失不见。

「你们两个快点过来！绝对不能轻忽大意！」

普芙蕾站在喷水池前。暗影叶尔与古兰迪儿面对面相视，不知道是谁起头的，雨人对彼此点了点头。暗影叶尔架起龙之盾与电击棒，古兰迪儿则将下半身变身成老虎。两人以包夹的方式，朝喷水池前进。

「那里堆了不少沙子吧？把那些沙子全都清干净。随时提高警觉，慎防遭到攻击。」

总之就先听她的吧。三人掏起喷水池里的沙，将池子清空。

「如何？有发现不自然的东西吗？」

喷水池底部露出来，上面有道不自然的裂痕，约直径一公尺左右的圆形裂痕。

「打破那里！」

古兰迪儿举起前脚，向下一踏。喷水池的底部以裂痕为中心，轻轻松松地裂开来，碎片哗啦哗啦地落下，下面出现另一个空间。

暗影叶尔谨慎地探过头去，窥人空间之中。里面是长宽高约两公尺的正立方体空间，一位按着右手腕的女仆装少女颤抖其中。

☆小原原

在此请你担任此游戏的魔王一角。

发送至小原原的魔法终端设备里的简讯，写着这样的文章。胜利的条件是将其他玩家全部歼灭。

如果俯瞰克莱莓所引发的一连串事件，小原原相当明确地被分类于加害者，而非被害者的范畴。过去，小原原所属的魔法少女集团中的领袖，是克莱莓的支持者。小原原数次协助测验，藉此获得报酬。小原原的使命就是诱导没有干劲的魔法少女，她装成一般人接近参加者，散播愤怒、憎恨之类的负面情绪，加速测验的进行速度。

她不清楚测验的全貌，但大致上知道自己该做何事。虽然明知这是不可做的坏事，但她会继续提供协助，也是因为想要获得报酬。没有父亲的小原原家，非常需要钱。魔法少女只是做些魔法少女该做的事情,根本赚不到钱，她只能透过超脱常轨的方法。

协助克莱莓的事情遭到揭发，集团的领袖也被一视同仁定罪，小原原顿时之间失去收人来源。魔法王国的官员并没有对小原原伸出触手，也许是领袖袒护了她也不一定。虽然内心感到抱歉，但悬在小原原心中的大石也总算落下。

当梅尔维儿的罪行被识破时，身为魔王的小原原心想「如果不趁现在行动，再过不久就会追查到自己身上」。于是，她用火焰喷射器将@娘娘的遗体烧焦，制造出小原原遭到杀害的假象。她一边仿佛在下咒语般不断默念「对不起，对不起」一边烧掉@娘娘的遗体，一边流下痛苦与大受打击的泪水，并且砍下自己的手腕，一起焚烧掉。

「我不打算抵抗，不过……要不要跟我进行交易呢？」

然而，魔法少女育成计画的大使——相当清楚小原原曾经做过的事情。大使开出条件，看是要把她干过的事情摊在阳光底下，抑或是参加游戏，由她选择。

只要在事件或是其他场合，有机会与其他的魔法少女碰面时,她就会散播不和的种子。让滴答贝儿怀疑蓝金莉汀；加深莉欧妮塔与那子之间的不和睦；煽动梅尔维儿、让蓓蒂卡更加畏缩；让暗影叶尔对普芙蕾起疑心。同时，为了避免自己成为愤怒或是受人憎恨的对象，她相当谨慎地演着戏。

她也曾经考虑过，干脆向大家坦白吧。只要小原原一个人死掉，其他的人就能获救。但是，她办不到。母亲的身影闪过她的脑海，在她犹豫不决时，有魔法少女死掉了。并不是像魔女黛西那样的意外事故，而是遭到某人刻意杀害。

她就在隐瞒众人自己是魔王的状况下，参与了游戏。当她知道在游戏中的生死与现实连结时，顿时觉得自己跌落到绝望的深渊。只有当她被杀死，抑或是歼灭全员的情况下，游戏才会结束。

小原原对三个人露出微笑，颤抖的身体无论如何也止不住。即使如此，她还是堆出一个无所畏惧的笑容。

她左手握着铲子，用锐利的尖端刨削地面，甚至用来切割喷水池的底部也帮了她很大的忙。从古兰迪儿那里得到的铲子，尖端的部分直到最后仍然完美得毫无一丝缺角。

她只能强行夺走这个机会。

三位魔法少女背对太阳站着。从她们的表情看来，并没有任何胜利者的优越感或是游戏破关的喜悦之情。无论是暗影叶尔、古兰迪儿抑或是普芙蕾，都带着悲伤的眼神望着小原原。

以前的领袖一直处于下落不明的状态。小原原又不能留下母亲远走高飞,她根本没有选择的余地。

接下来，只需要等待进入维护期之前的事件到来。她用铲子在喷水池下方打造出一个空间，躲藏进去，对聚集而来的魔法少女们投射自己内心的情绪。一边小心翼翼地在不让人察觉的情况下，一边将意识向外投射，扩散怀疑、憎恨、愤怒等负面消极的情绪。让她们自相残杀，并给予最后存活下来的人深深的绝望感，进而自我了结。

参加游戏的魔法少女之中，有好几位是她曾经在克莱莓的测验中看过的脸孔。比其他玩家掌握更多情报的小原原，一点一滴地了解了大使的企图。大使是在确认被克莱莓牵连到的人，是否具备真正的魔法少女资质。与克莱莓站在同一阵线的小原原，也被赋予了最后一次机会。

如果小原原想成为残存的最后一人，她只能选择这么做。但是，如今这个方法已经失败，最后的机会被摧毁了。三位魔法少女从洞穴外，居高临下地看着小原原。

小原原以颤抖的手拿出魔法终端设备，丢向外面。由于她放弃了自己的魔法终端设备，因此只能使用被她从墓里挖出来的@娘娘的魔法终端设备。

即使失去记忆，但经过测验的魔法少女们内心都深埋着黑暗因子，残留伤痕。面对这样的对象，小原原的魔法效用会更显强大。

不，还没有结束，她还有挽回的余地，还有扳回一城的机会。

结果，游戏开始之后，她却得混入玩家之中进行游戏。大家都干劲十足地以打倒魔王、游戏破关为目标，却只有小原原一个人获得完全不同的情报。她的胜利条件与大家截然不同。