五、一切的答案

1

耕太與千鶴，正拿着信走向樓頂。

時間已經是放學後了。走廊與樓梯有着要回家的學生，要參加社團活動的學生，以及只是在聊天的學生，氣氛相當熱絡。

「那兩個孩子，究竟是想要做什麼呢，耕太？」

「我也不知道……上頭只寫着請我們兩個人過去找她們而已。」

耕太沿着通往樓頂的階梯往上爬，並且拿手中的信給千鶴看。

不知道是什麼時候放的，這封信放在耕太的書桌抽屜裏。

以和紙寫成並折得十分工整的這封信，是耕太準備回家之前，把抽屜裏的課本與筆記本放進書包時發現的。

信中以行雲流水的文字這麼寫着：

我們想在學校的樓頂說一些事情。

源學姐，小山田學長，

請兩位不要帶其它人過來一趟。

蓮 藍

雖然不知道是蓮還是藍寫的，不過信裏的毛筆字真的寫得很好，耕太甚至沒辦法看懂，只能請千鶴幫忙。由於草書寫得太好，略微跳脫既有的格式，就外行人看來只像是蚯蚓文字一樣。

「那些孩子，該不會……」

千鶴的眼神變得銳利。

「打算向耕太告白吧？」

「怎麼可能啦。」

耕太露出笑容之後，千鶴開始扭着自己的身體。

「啊啊，那麼難道說，是要對我告白？哎喲……如果是以前的話就算了，可是現在的我已經有耕太這樣的好老公了……」

無名指上的戒指，反射着光線閃閃發亮。

「有問題喔，小蓮，小藍。因爲換句話說，妳們的朋友就只有我們而已吧？」

「妳們……到底是？」

蓮與藍胡亂朝着聲音傳來的方向射出鎖鏈。鎖鏈打中樓頂周圍的圍欄，接連打出好多的洞。

蓮與藍歪過腦袋，露出打從心底感到詫異的表情。

「原本的作戰，應該是隻會攻擊我們而已！然後再讓學長姐們附身合體……」

「小蓮，小藍。」

「我不要。人家想當耕太的同班同學看看啦！」

「我們是……」

「是、是嗎？妳們被欺負了？」

「……學長姐和我們，是朋友。」

千鶴快步沿着階梯往上爬。

「這麼回事。」

「是的。別說被欺負，到頭來我們甚至沒有與自己班上的同學講過話。」

千鶴若無其事說出不得了的事情。

耕太的這番話，使得兩人緩緩低下頭。雖然眼角看起來似乎要哭了，嘴角卻浮現着笑容，變成又喜又悲的奇妙表情。

在一片晴朗的藍天底下，蓮與藍在正對着操場的圍欄前面，面對着耕太他們的方向，拿着書包並肩站着等待他們兩人。

不對，以這種狀況，應該要稱呼他蚱蜢人吧。臉完全就是蚱蜢的臉，綠色而且有黑色斑點的皮膚也是蚱蜢的顏色，不過體型本身是人類的體型，手上似乎也確實有五根手指。

鎖鏈的前端發出吼聲舞動--從耕太的臉旁邊穿過，朝着後方延伸。

蚱蜢人高高跳起--在空中無聲無息消失了身影。

連聲音都有些沉悶。

「學長……」

能與背景同化的細長昆蟲……竹節蟲？

「那是什麼！」

蓮與藍緊咬着嘴脣。

「……朋友？」

「就是，」

有一條非常細長的昆蟲。

「……蓮，藍，隨着妳們的背叛，作戰要進入第二階段了。」

「……這就不會了。」

蚱蜢人「呼呼呼……」的笑聲，從四面八方傳了過來。

身體很長，與之前在這個樓頂看到的巨大甲蟲一樣，大概有兩公尺左右吧。抬頭一看，蟲的頭部被蓮與藍射出的鎖鏈打飛了。

這個聲音，使得蓮、藍、以及千鶴與耕太都繃緊身體。

「什麼問題？」

「……三年之間，都會在一起嗎？」

千鶴喊着不要不要頻頻撒嬌。

「是你們先背叛的吧！」

「剛纔的蟲爲什麼不是攻擊我們，而是攻擊學長姐！」

兩人同時搖了搖手。

這樣，不就是名爲無視的欺負行爲嗎……？

聲音來自之前耕太與千鶴親熱的地方，水塔的上面。

「我們不會和自己班上的同學們相處三年……剛纔我們是這麼說的。」

「這是……怎麼回事？」

「哎喲，開玩笑的啦，開玩笑。」

擁有黑色複眼的蚱蜢人，以蚱蜢的嘴巴正常說着人話。

「這個世界上，有一種叫做留級的制度喔，耕太。」

「哎呀？我可是會和耕太一起畢業喔？」

「第二階段？」

「是朋友啊！我們和妳們是朋友！」

「美乃里小姐說得沒錯……蓮，藍，妳們被無聊的情感束縛，背叛了我們……〈葛之葉〉。」

「是啊，我們是朋友。可是……千鶴學姐再過一年，我也是再過兩年就會畢業，就會從這裏離開了。所以妳們也要和自己班上的同學交朋友纔行，因爲妳們和班上的同學，在這三年之間都會在一起的。」

「那個……我之前就想問了，千鶴學姐，妳以前到底過着什麼樣的……」

蓮與藍同時把手伸進自己的書包。

即使千鶴想要撞開耕太也爲時已晚了。

蓮與藍將手臂往後收，以便隨時能夠射出鎖鏈。

拾起頭的兩人，表情變得異常開朗。

走近一看，兩人的表情似乎有些沉悶。

「沒什麼……只是稍微修改而已。就算源千鶴還有小山田耕太做人再好，真的會爲了妳們兩個，揹負着風險進行附身合體嗎……？不，人類不會這麼輕易爲了其它人採取行動，會採取行動總是爲了自己的利益……所以我纔會讓蟲子襲擊源千鶴與小山田耕太。只要自己遭遇危險，應該就會很樂意進行附身合體了……換句話說，這是爲了提升作戰成功的機率。」

「要找我們商量什麼事情嗎？啊、難道說……是被班上同學欺負了？」

「咦？可、可是……千鶴學姐今年是三年級……所以，下次畢業的時候……」

「真的嗎？沒關係的，老實說出來吧。」

「不、不是的，並沒有。」

「啊……」

即使完全被轉移話題，耕太也只是嘆了口氣追上去。

蓮與藍輕聲這麼說着。

「……學長姐是朋友？」

細長的腳是透明的。不對，是與背後的藍天及水泥地相同的顏色。隨着身體變成綠色，腳也逐漸變成了綠色。

「……朋友。」

「真的不是，我們沒有被欺負。」

「喔……喔喔？」

「千鶴學姐……」

「〈葛之葉〉的……」

與背景同化的蚱蜢人，對睜大眼睛的耕太等人得意洋洋地說着。

聽到耕太的詢問，蓮與藍把低着的頭猛然抬起來。

左右不同邊的辮子接受春風的吹拂，一如往常像是很困的眼睛沉重看着下方。

「--耕太！」

耕太與千鶴彼此相視。

耕太與千鶴再度相視。

「--妳們果然背叛了。」

轉身一看……

蓮與藍射出鎖鏈，不過只有劃過天空。

「好了好了，耕太，我們快點過去吧！」

兩人終於來到樓頂了。

「對喔……仔細想想，妳們平常總是和我們在一起呢。無論是白天上學的時候、午休的時候、放學回家的時候……唔～思，這就有問題了。」

「……小蓮，小藍，妳們剛纔說了什麼？」

「小蓮，小藍……」

「問題？」

「呵呵呵……我是那些昆蟲的首領……屬下的能力也是我的能力……」

耕太不由得發出聲音。

耕太與千鶴轉過身來，重新面對收回鎖鏈的兩人。

「住口！」

「「給我死吧！」」

頭部下方的細長身體，逐漸變成淡淡的綠色。

在耕太模糊回想着昆蟲知識的時候，頭被打飛的昆蟲倒下了。

在耕太正要開口說服千鶴回心轉意的時候。

「怎麼了，小蓮，小藍？」

「是啊。如果我們幫得上忙，就儘量……」

閃出一道銀色的光芒--

兩入朝着耕太他們射出鎖鏈。

因爲站在水塔上的，是蚱蜢。

「不、不可以這樣啦！要好好畢業纔行！」

後方傳來某種像是西紅柿被打爛的聲音。

「……在無法擄走目標源千鶴的現在……作戰目的更改成消滅保護源千鶴的事物。」

「保、保護源千鶴的事物？」

耕太走到千鶴面前保護她。

幾乎失去所有妖力的千鶴，目前與人類沒有兩樣。這麼一來，身爲男生的自己當然要保護她。

「保護源千鶴的事物，也就是--這間薰風高中喔，小山田耕太。」

以這句話爲最後，聲音怱然停止了。

即使等待了一陣子，周圍也只有操場上進行社團活動的學生們傳來的聲音。耕太等人 左右張望環視四周。

「……是……走掉了……嗎？」

「大概是躲在某個地方……因爲他的聲音有種很纏人的感覺，那隻蚱蜢的個性一定很 差，死纏爛打的那種。」

蓮與藍朝着露出不悅表情的千鶴點點頭。

「學長姐們。」

「別大意了。」

「……妳們原本是〈葛之葉〉……應該說，是美乃里的手下吧？」

聽到千鶴的這個問題，蓮與藍微微低下頭來。

「……是的。」

「我們是爲了擄走千鶴學姐而來的。」

「那個……千鶴學姐的胸部，之所以會不見……」

「也是……因爲我們。」

耕太與千鶴瞬間嚥了口氣。

「……真的？」

其中一面天空，被忽然出現的雲層覆蓋--

「這……」

黑色的。

「請給我，保護千鶴學姐的力量……」

耕太發出「咦？」的聲音仰望天空。直到剛纔爲止，明明都是神清氣爽的大晴天才對。

至於千鶴自己。

「……對不起。」

「只要是千鶴學姐的決定，我就沒有意見。」

「啊～難怪，我就覺得超難喝的！害我從那次之後，就再也不在家庭餐廳喝冰咖啡了！」

則是被手刀劃過。

遠方傳來了尖叫聲。

「--我們都覺悟要承擔了。」

變陰天了。

湧到建築物之後，像是牆壁一樣往上噴，把校舍整個包起來。噴上空中的砂子，落到樓頂並且堆積起來。

「不……不對。」

幾十、幾百、幾千只，而且應該是巨大昆蟲所發出的振翅聲，宛如陣雨一樣灑落在校園。

「正確答案。」

覆蓋天空的昆蟲們發出的低沉振翅聲，正逐漸增加着音量，從操場傳來的尖叫聲變得更加確實。

冒出了鮮血。

「請把……請把力量給我吧。」

耕太就在他的視線前方。

聽到兩人像是隨時都會哭出來的聲音，千鶴唉～地嘆了口氣。

不可思議的是，周圍並沒有尖叫或是求救的聲音。在鴉雀無聲的校舍內，只有響起八束爬樓梯的聲音。

「我……我沒事，耕太。只是……擦傷而已……」

他來到了通往樓頂的入口。

「這是……這是……」

纔剛開口大喊，八束就瞪大了眼睛。

「這、這是……這是怎麼回事……」

耕太之所以顫抖，並不是因爲害怕，也不是因爲悲痛，更不是因爲難過或悔恨。

八束衝進被砂子籠罩，因而變得黑漆漆的校舍內部。

「源、小山田！你們沒事嗎！」

『保護源千鶴的事物，也就是--這間薰風高中喔，小山田耕太。』

「請給我吧！」

「千……千鶴學姐～！」

兩人的眼神絲毫沒有疑惑。

操場的中央，怱然噴出了砂子。

周圍逐漸變得陰暗起來。

嗡……嗡……嗡……這種低沉的聲音，從耕太等人的上方降落。

學生們四處竄逃的操場。

被千鶴咚的一聲撞開。

「有一種能讓妖怪進入假死狀態的粉。」

破壞一切的力量--

蚱蜢人說過，要消滅保護千鶴的事物……換句話說，這是……

「……耕太。」

面前出現了巨大的螳螂。

「千鶴學姐……」

他的手刀，朝着耕太揮了下去。

是翅膀拍動的聲音。

「那個，最初一起到家庭餐廳的時候，」

是昆蟲。

他的呼喚，使千鶴微微張開眼睛。

「我知道了。我所有的力量……都給耕太吧。」

耕太被撞開了。

「……要罵的話，晚點請罵到學姐消氣爲止。」

他將眼睛瞇得尖銳，手上提着一把木刀。

八束毫不猶豫踢開門。

是從操場傳來的。應該是正在進行社團活動的學生們，察覺到昆蟲組成的屋頂覆蓋着天空吧。仔細一看似乎已經引起混亂了，學生們驚慌逃到操場外圍，好幾個人跌倒，被踐踏，傳出更多的尖叫聲……

「怎麼樣，耕太，要怎麼處置這兩個孩子？要原諒她們嗎？」

千鶴輕輕將手放在耕太的肩膀上。

就這樣，操場與校舍各自化成了砂山。

「千鶴學姐，千鶴學姐，妳生氣的地方錯了。」

轉身朝聲音的方向看去，蚱蜢人就在那裏，而且已經把指尖併攏成手刀的形狀，並且高高舉起手臂……

許多黑色的顆粒聚集在一起。

蓮與藍不時觀察着這邊的狀況。

許多的昆蟲集合起來，覆蓋一整面的天空。

「那麼--」

耕太的吶喊，使得千鶴閉上眼睛。

「真的。」

「只要回家找〈葛之葉〉的上層打聽，應該就……」

在砂子發出沙沙沙沙沙……的聲音湧進校舍時，他以木刀開路來到了樓頂。

「呼……真是的。」

「總之，先不提這個……既然這樣的話，妳們知道要怎麼讓我美味的胸部恢復原狀嗎？」

八束隨手就以木刀轟爆螳螂不斷轉動的腦袋。螳螂就這麼舉着鐮刀，巨大的身軀緩緩倒下，揚起了一陣砂塵。

校舍周圍也噴出了砂子。

在千鶴開口的時候。

消滅他們的力量--

耕太以顫抖的手抱起千鶴。

「……咦？」

「我們把這種粉，放到千鶴學姐的冰咖啡裏。」

蓮與藍把嘴脣抿成一直線。

「沒想到……居然在〈支配者大人〉不在的時候，會被逼着用上『砂防幕』……」

2

「--！」

萬一，學生因爲妖怪而受到傷害，薰風高校將會被封閉。

「咦……？」

「等一下，蓮，藍，妳們事到如今還回得去〈葛之葉〉嗎？根本就已經完全背叛了吧，難道不會被處刑嗎？」

耕太讓自己的嘴脣，與千鶴的嘴脣重合。

這樣的萬一，已經近在眼前了。

☆

宛如間歇泉的砂噴泉規模龐大，甚至覆蓋住整座操場，一口氣吞噬了混亂的學生們。

在體內馳騁的激昂感，使得耕太激烈顫抖着。

原因只有一個--就是憤怒。

「請、請給我保護大家的力量。足以保護這裏，保護薰風高中，保護我們這個棲身之處的力量……請給我吧。」

「難道……這就是，剛纔那個蚱蜢人說的……」

「--一切的後果，」

「這樣啊……」

耕太爬到了按着肩膀發出呻吟的千鶴身邊。在視線的一角，蚱蜢人在蓮與藍射出鎖鏈之後就再度消失身影，但他沒空管這種事情。

「千鶴學姐、千鶴學姐、千鶴學姐！」

兩人，合而爲一。

忽然間，耕太的腦中響起剛纔蚱蜢人所說的話。

雖然露出微笑，但臉上已經冒出汗水，連一絲說服力都沒有。

是黑色的狐狸耳朵、尾巴……以及臉頰兩側各長出三根鬍鬚的模樣。他身旁有一對把鎖鏈纏在手臂上的雙胞胎少女，不過八束絲毫不以爲意。

八束的視線，集中在耕太的尾巴上。

尾巴的數量--從五條，增加爲六條。

「小……小山田？」

耕太緩緩轉過身來。

「啊啊……是……八束老師？」

被耕太凝視的瞬間，八束繃緊了身體。

他馬上就回過神來，把手持的木刀往旁邊揮去。追過來的巨大蜜蜂身體遭到重創，透明的翅膀被打成粉碎。

「你……真的是小山田……嗎？」

樓頂有無數的巨大昆蟲。

種類也是各式各樣。甲蟲、鍬形蟲、蚱蜢、蟋蟀、螳螂、蜘蛛、蜜蜂、竹節蟲，甚至還有毛毛蟲爬來爬去。

天上還有很多昆蟲在待命，操場那邊的砂丘上，也有許多昆蟲不斷降落。

不過，沒有任何一隻嘗試襲擊耕太。

只是遠遠圍着耕太，還有蓮與藍。

相對的，牠們接連朝着新出現的八束逼近。八束就這麼連續砍殺了兩隻、三隻、四隻。

「總、總而言之！等到校內的守備工作完成之後，桐山他們就會來了。到時再和他們聯手，把這些害蟲……」

「沒必要。」

耕太冷淡地回答着。

「你、你說什麼？」

「不需要任何人的幫忙。」

然後飛了上去。

這已經不是保護自己的戰鬥，也不是打倒敵人的戰鬥了。

（叫吧。把我們的同伴叫來吧。）

耕太靜靜發出呼……的笑聲。

「……這、這個，聲音是？」

（喫光一切就可以了。）

「我要……喫掉……世界……」

（喫掉吧……）

（不想……多喫一點嗎？）

耕太仰望着滿滿被昆蟲覆蓋的天空。

隨即尾巴就開始熊熊燃燒。

「沒錯……這些傢伙，傷害了我的千鶴學姐……」

八束、蓮與藍，還有不知道何時過來的多由良與望，大家不知道在喊些什麼--然而，聲音好遠，遠到聽不見。視界變紅而且扭曲，甚至看不見他們的身影。

抬頭看到的天空--啊啊，是藍天。

「這個超、超、超、超戰艦級的大蠢蛋！你要喫掉世界？死小鬼，你得寸進尺個什麼勁啊！這種鬼話不能留到高中畢業之後再講嗎！」

（--吵死了！什麼叫做耕太的意志！這根本是你們，是你們這些尾巴的意志吧！請你們……不要教壞我家的耕太好嗎！）

尾巴化爲火焰伸長，扭動着發出吼聲，並且逐漸變粗變大，最後甚至成長到能夠從樓頂的一角伸到另一角。

耕太投以微笑。

「對喔……說得也是。沒錯……也對……只要，喫光一切的話……」

像是蛇一樣爬上砂丘，開始啃食聚集在上面的昆蟲。

這場戰鬥，處於極爲一面倒的狀態。

（遲早也能喫到蚱蜢人的。）

第一拳是八束，第二拳是多由良打的。

接着連續兩記拳頭打了下來。

六條灼熱的龍抬起頭來……接連朝着周圍的昆蟲們猛撲過去。

每次傳出聲音，耕太的頭就從上面、從下面、從後面遭到重擊。耕太已經是即將被KO擊倒的狀態了。

「什麼嘛……跑去偷喫？你們還真是貪喫鬼……哈哈、啊哈哈！」

轟、轟、轟轟。黑色的天空響起像是煙火的聲音，並且被撕出紅色的裂痕。天上的黑色逐漸消失，恢復成原本的藍天。

「哈哈哈哈--哈？」

「哈、啊哈、啊哈哈、啊哈哈哈哈……」

聽到耕太的命令，背後的六條尾巴因爲喜悅而顫抖。

（還能喫喔。只要有力量，就還能喫喔。）

（喫掉吧。）

（只要喫掉所有的獵物……）

「耕太！」

某人回答着耕太的這番話。

望摟着耕太的脖子，哽咽發出啜泣的聲音。耕太說着「好乖好乖」，撫摸銀髮少女嬌小的背。

有人在旁邊大喊着。

隨着耕太這聲出自靈魂的吶喊，尾巴的火焰消失了，恢復成原本毛茸茸的黑色尾巴。

「關係可大了。因爲要幫千鶴學姐報仇。一定要把他找出來……給他一點顏色瞧瞧纔行。」

（不準礙事。）

耕太眨了眨眼睛。

「可以喔……你看。」

「小山田，你在說什麼！」

（--耕太也是啦！要是你再調皮的話……我就再也不給你躺軟綿綿彈跳枕了！）

爆炸聲持續響起。

「啊啊……」

「呃～那個，我……」

（全都是我們的獵物。）

感覺像是自然流露出來的。因爲太好笑了，這是沒辦法的。

聲音總共有六人份。所有人的語氣都充滿憎恨，憤怒得無法控制。這樣的感覺，對目前的耕太來說實在是很舒服。

「因爲，我一個人就可以解決掉了。」

只是捕食。

（這些傢伙，原本想要奪走你和千鶴的棲身之處。）

「啊、啊啊啊……對、對不起～！」

在天空肆虐的火焰尾巴，有兩條朝着操場而去。

火焰的前端，張開了一張嘴。

（喫掉吧。）

「……對吧？」

要是把那些全部喫光……肯定是很痛快的一件事吧。

轉頭一看，蓮與藍也不知爲何，像是很害怕地緊繃着表情，身體似乎也微微顫抖着。

他說着這種像是剛剛纔聽過的話。

「你……真的是小山田……嗎？」

耕太輕輕朝着尾巴使力。

咚、咚、咚。

（沒錯。全都是獵物。）

因爲除了這裏之外，還有許許多多的獵物。無論是天空、操場的砂丘，對了對了……還有傷害我的千鶴學姐的，那個蚱蜢人……

（喫掉吧.）

「蚱蜢人在哪裏呢？那個傢伙躲起來了，就像是變色龍一樣。」

（這個傢伙想要喫掉世界。）

八束以木刀的刀柄打斷甲蟲的角。

（--不可以那樣！）

「耕太、耕太、耕太！嗚啊～耕太～你回來，你變回來了！嗚啊啊啊啊～！」

原本耕太想這麼做，但不知爲何八束的表情是抽搐的。

外型非常像是幻想世界裏的〈龍〉。

聲音又在對他說話了。

龍羣就只是不斷啃咬、吞食昆蟲，將牠們化爲灰燼。只在周圍留下燒焦的臭味，只是將一切啃食殆盡。

（這種事情，其實沒關係的……）

這個聲音，使得耕太的頭被敲了一下，導致身體向後仰。

六條尾巴的前端彎了過來，從上下左右窺視着耕太。看來似乎是把所有的昆蟲啃食殆盡了。

至於望則是……

「你這個大笨蛋！就算你和源合體之後強化力量，怎麼可能一個人就應付這麼多的敵人……」

六條尾巴微微搖晃。

「……咦？」

回過神來，耕太正在笑。

（這麼一來……就能將一切……將這個世界的一切……）

（沒有必要找出他。）

撲過來抱住了耕太。

（這就是這個傢伙的意志。）

「一切……將世界的一切……喫掉吧……」

「千、千鶴學……」

八束、蓮與藍，以及多由良，就這麼呆呆張着嘴巴。

「……可是，已經……」

（還差三條……被千鶴佔據的一條，以及另外兩條龍。）

六根火柱筆直朝着漆黑的天空延伸--隨着鮮紅色的爆炸，發出轟一聲低沉的聲響。

從開始到結束，大約十秒。

雖然他們的樣子有點奇怪，但現在沒空調查原因。

只是把昆蟲當成獵物，自己則是大快朵頤。

（這不是理所當然嗎？）

（不準礙事……）

「--好，去吧。」

（這些傢伙，傷害了你的千鶴。）

「笨蛋、笨蛋、大笨蛋！害我真的以爲會發生什麼事情了！這個世界，該不會因爲我而完蛋吧……啊，真是的～這個笨蛋！」

「對、對不起～！」

耕太按着腦袋含淚道歉。

「學、學長……」

「我、我們……」

蓮與藍的眼中也已經含滿淚水了。

「對、對對對……」

「對不起。！」

兩人撲過來緊抱着耕太。她們加上望，三個人就這樣號啕大哭。耕太不得已只好大幅張開雙手，把手放在三人的肩膀上。

（真是的……妳們居然一起黏着我的耕太不放！）

被咚一聲敲了一記之後，耕太的頭變成斜的。

「對……對不起，千鶴學姐。」

（耕太，你真的該道歉呢。沒想到耕太居然是那麼危險的孩子，我一點都不知道。該說是人不可貌相嗎……）

耕太總覺得自己也想要放聲大哭了。

「--喔，你們。我來幫忙囉～！」

聽到這個高亢的聲音並轉頭一看，桐山正從被砂子埋沒的樓頂入口鑽過來。

「……嗯？那些蟲……怎麼了？」

桐山拍打自己沾滿砂子的身體，並且環視四周。

「已經……全都結束了。」

「結束了？可是，那些蟲不是剛來嗎……我指示同伴保護校內之後，就馬上趕來這裏耶？」

「多由良說得沒錯。桐山……總之，辛苦你了。」

她發出呀哈哈哈的笑聲。

「喝！」

原本什麼都沒有的空間，朦朧浮現出某種色彩。

桐山將眼睛瞇得尖銳。

「怎……麼……可……能……」

然後以手刀瞬間直劈。

充滿活力的桐山，看到多由良露出疲勞的表情無力坐在原地，不由得瞪大了眼睛。

「耕太哥哥……好帥呢……啊啊，美乃里好想投懷送抱喔～！」

「咦？問我接下來要怎麼做？……呵呵，並不用做什麼啊？總而言之，美乃里目前被賦予的使命，就只是查出千鶴的真面目而已。三珠家上頭的那些人，好像覺得砂原家非常礙眼，而且要找薰風高中的麻煩害得砂原家失勢……不過這種事情，美乃里纔不管呢～！」

少女狀態的美乃里，在遠處一棟大樓的樓頂上，藉由望遠鏡凝視着這一幕。白髮女性鵺就在身旁。

她以望遠鏡繼續觀察。

連八束都以木刀當成柺杖支撐着身體，看起來好像老了許多。

被砂子淹沒的薰風高中。

在美乃里開心歡笑的時候，鵺從化成巨大嘴巴的左手臂，取出了茶壺、茶杯以及茶葉罐。

面對愕然的耕太與多由良，桐山若無其事這麼說着。

「啊～啊……全都被打倒了。」

☆

「……這個傢伙，原來在這種地方啊。」

「接下來，要是千鶴的身體發生什麼異常的狀況……就押對寶了，要是萬一什麼事情都沒有發生……就是押錯寶。總之，我想應該不會有這種結果就是了。不過話說回來……」

這個綠色的輪廓，大約是成年男性那麼大的形狀。這個輪廓在最後，出現了一張蚱蜢的瞼。

「發、發生什麼事了？我一點都搞不懂……嗯？」

視線從左而右，緩緩移動。

「你、你居然，找得到他？」

「嗯？我，是鐮鼬。我會使用風，所以空氣的動靜，我很清楚。就算只把外型隱藏起來也沒用。」

鵺朝着美乃里的耳際細語。

蚱蜢人的身體正中央噴出藍色的液體，然後倒下。

蚱蜢人的身體各處都被燒得焦黑，大概是被火焰尾巴啃食的吧。他就這麼抽搐着身體，藍色的血也滲入砂子。