18.悲嘆

好沉重的空氣。

我感到呼吸困難，爲了讓渾濁的視野變得清晰，我眨了好幾下眼睛。

啊，這裏還是夢的世界嗎？

雖然我強烈地如此希望，但看着彌鶴完全換了個面目的樣子。

我再次意識到，啊～他果然是個怪異。

美麗的白銀頭髮，清澈得讓人聯想到坦桑石的眼睛。

他的樣子很神聖。和我一點都不像。

頭好沉重。

轉動好遲緩。

我緩緩轉頭朝向彌鶴一臉驚愕地看着的方向，那裏有……

「什麼」的漩渦。

以那個爲中心，空間產生了扭曲。

室內很暗，連個光線照進來的縫隙都沒有。

被染成毛骨悚然色彩的世界使我感到恐懼。

是那個在發出毛骨悚然的感覺吧，我對「那個」感到了恐懼。

「……大天狗真是名副其實的三大邪惡妖怪啊。」

彌鶴說話的語氣很驚訝。

那雙眼睛朝着我這邊。

好可怕。

殺氣襲向我。

他的模樣讓我感到恐懼，與此同時也感到懷念。

他在和服褲裙外披了一層武士鎧甲，腳上穿着一齒高木屐。

滴落在地上的血量，足以看出傷勢的嚴重程度。

那是天狗？

這是個將負面情緒具象化的世界。

生死攸關的激烈戰鬥。

只能聽到雙方的呼吸聲。

雖然心裏很害怕，但又很想疼愛一番。

笨蛋，哪有時間對我笑，別受傷啊！！

吶，你爲什麼那麼悲傷呢？

悲傷的感情直接傾注到我身上。

「彌鶴!? 」

我有一種想抱緊他的衝動。

確認了現狀，我坐在地板上把身體靠在牆上。

沒有人理解的那個東西。

這麼說起來，「他」……

還有發出鈍光的銳利爪子。

我想告訴他，你不是一個人、你不可能不被愛、不要再傷害自己了……

有着跟其被稱爲邪惡妖怪，幾乎不相稱的那種孩子氣的感情。

雖然容貌端正，可姿態卻像野獸一樣的。

聽到我的驚叫聲，他滿頭大汗地朝我微笑。

誰都沒有動。

這份緊迫感讓人忘記了呼吸。

我認識這樣的人。

那個眼神被封印在遙遠記憶中的匣子中。

我擔心着彌鶴的同時，卻又對這個不知正體的東西深表同情。

『無法實現。』

然後，我腦海中直接回響出那個聲音。

而且，與那駭人的模樣相反，他的眼睛捕捉到我的瞬間──

但是，和他又不像。

在哪裏？

日本人中現在也有鼻樑那麼高的。

跟我想像中的完全不同。

『我不被愛。』

與他對峙的不是別人，正是彌鶴。

『我愛你。』

那雙帶着幾分親切感的眼神。

從口型來看，他在說「不要緊的」。

從他的背後，可以看到長着猶如邪惡的化身、讓人聯想到「死亡」的黑翼，簡直就是死神具現化了一樣。

眼神動搖了。

『好悲傷。』

和恐怖的身姿相反，那東西似乎快要被悲傷壓垮了，如果可能的話──

皮膚是淺黑色的，眼睛閃着詭異的紅光。

我的動態視力跟不上他們敏捷的動作

『好孤單。』

「那個」到底是什麼？

突然，被稱爲大天狗的那個看向我。

然後，激烈金屬碰撞聲響起。

我有見過。

四周一片寂靜，兩人互相對峙着。

聲音的大小顯示出力量的威力。

我下意識地做出防備。

看着因疼痛而表情扭曲的彌鶴，我不由得驚叫起來。

我的內心充斥着激烈的矛盾。

那東西發出野獸般的咆哮，舉起長着鋒利爪子的手臂，刺進彌鶴的胳膊。

只渴望愛的孩子。

彷彿憎恨着一切似地，渾身殺氣騰騰的。

鼻子確實挺高的，像外國人一樣高挺，但和人類的差異並不大。

騙子。

另一名聽到我慘叫的怪異，其肩膀在顫抖着。

拒絕世界，對一切都絕望，渴望愛情的怪異。

那個被稱爲大天狗、有着恐怖姿態的東西。

在遙遠的過去。

他把視線從我身上移開，以此作爲信號，他們兩人消失了。

「咳……我還以爲會死呢。」

「朱俐!? 」

他吐了一口血，放下按着側腹的手。

他的臉疼得扭曲着表情，但還是朝着我的方向走來。

「菜舂小姐……你有沒有，受傷？」

「情況比我嚴峻的是朱俐你吧!? 受了那樣的傷……別讓我擔心啊。」

我說着說着便爲了尋求溫暖而抱住朱俐。

朱俐雖然很驚訝，但還是反過來抱住我的背。

然後他苦笑着說。

「要是現在這種狀況被看到，我會被殺的。」

他抱着我，溫柔地摸了摸我的頭。

一抬起頭，只見他用認真的眼神凝視着眼前激烈的戰鬥。

怪異一邊咆哮，一邊只顧攻擊。

彌鶴也一邊防禦一邊實施攻擊，但是他就如攻擊便是最大的防禦所說地一樣被壓制着。

但是，他確實地砍中了另一個怪異。

但是，那個怪異對此完全沒有畏懼。

即使自己受傷也在所不惜，那個怪異只是爲了讓眼前的敵人斷氣而揮動力量。

那個樣子實在太讓人心痛了，我看不下去，便轉過了頭。

相較於我，朱俐看到正在對峙的彌鶴和大天狗，驚愕地睜大了眼睛。

然後他喃喃道。

我終於明白了他的意思。

染上癲狂之色的世界。

我問朱俐說。

我所知道的他，雖然一提到我的事就會像脫繮的野馬，但總是很紳士、很溫柔……

「──你在幹什麼!? 本來就傷得很嚴重了……竟然又弄傷自己，你這不是傻瓜嘛!? 」

「我的傷沒什麼大不了的！！這種事現在可不是問題。」

那是悲傷之時，哭喊着請求幫助的聲音。

魁發出來的。

彷彿沉浸在喜悅之中。

「那毫無疑問是我的主君。最強卻也最邪惡，投身殺戮的三大邪惡妖怪之一，君臨於妖怪頂點的大天狗殿下。」

我希望他說的是騙人的。

我總感覺那個聲音是──

「主，君……？到底爲什麼？爲什麼他會變成他那麼討厭的模樣？」

但是，還是平靜地對我說。

朱俐跟我對上目光。

朱俐的眼神在動搖，他在猶豫着說還是不說。

「如果主君繼續這樣失去理智，讓妖氣持續失控，這一帶不用說肯定會蒙受巨大損失。……不僅如此。如果讓妖氣像現在這樣繼續泄漏下去，主君的妖氣會耗盡的。更何況對手還是被稱爲神之使者的八咫烏。就算有領域加持，可從相性上來說，主君比較不利。妖氣的消耗勢必會很劇烈……」

「朱俐……魁，爲什麼變成那個模樣？在我昏迷的時候發生了什麼？」

然而，朱俐剛纔卻說，魁說過他很討厭他現在的樣子。

「朱俐……那是魁？」

平時的笑容已經哪都看不見了。

「恐懼」？

「我無法否認這種可能性，但是……不僅只於此。」

明明說過差點就要死了……

他動搖的瞳孔裏映出的是──

他完全沒了往日的開朗和從容。

完全變了個樣子。

我感到眼前一片漆黑。

求你了，說你是騙我的。

絲毫不介意鋒利的爪子扎進皮膚裏……

我怎麼也無法相信眼前展開黑色翅膀、渾身浴血、雙眼佈滿血絲、揮着劍和鋒利的爪子是──

總是對我很溫柔，對我過度保護，舉止紳士得簡直就像從童話走出來的魁。

但是，在我眼前的這個人，雖然身體已經變得殘破不堪，可手上卻沾滿鮮血，渾身殺氣騰騰的，臉上滿是憎恨的表情。

竟然是魁……

明明受了這麼嚴重的傷？

他雖然有些無措……

但是，那兇猛無比的模樣和我所知道的那個模樣一點也不像。

「所以呢？那樣會發生什麼事？這一帶會變成地獄繪嗎？」

我越是對身受重傷的朱俐做出這種行爲，就越顯示出我相當着急。

「主君」？

我最先尋找的他。

本該君臨頂點的魁，身懷累累罪刑。

那個魁？

我的願望也落空了，朱俐悲傷地看着我說。

魁曾公開對我表示會不惜手染鮮血殺死生物。

不會吧，那麼可怕、不顧自身揮動手臂的生物──

而且，最讓我受到觸動的是他悲痛的呼喊。

他握緊了拳頭。

朱俐的動搖正說明了這是異常事態。

「告訴我是什麼事!? 」

他是個會天真地笑着說愛我的人。

但我還是不得不確認。

「我怎麼可能知道。我剛纔還差點死掉了。但是我知道一件事……」

我抓住一臉不甘心的朱俐的衣領追問。

「這種事」？

他會這麼叫的人，我只認識一個。

是魁吧，一看到大天狗的臉，容貌上確實有魁的影子，可是他琥珀色的眼睛染上了紅色，臉上浮現出我從未見過的扭曲笑容。

啊，這就是「怪異」本來的樣子。

魁現在的模樣確實很嚇人。

但是，共同生活了百年的朱俐肯定見慣不怪。

那樣的他爲什麼會如此恐懼，凌駕於自己的身體狀況之上的他所說的「問題」──

到底是什麼？

「朱俐，冷靜點。是不能告訴我的事嗎？但是，你不告訴我的話……我想朱俐的不安是無法抹去的喲？」

朱俐睜大眼睛。

然後，帶着快要哭出來的笑容，用嘶啞的聲音說。

「我好像終於……明白魁大人選擇菜舂小姐的理由了……」

朱俐第一次喊出自己主人的名字「魁」。

然後，他下定決心似地向我坦白了他不安的「問題」。

「菜舂小姐，你還記得我們以前說過的妖氣嗎？」

「妖氣和容器的事情……？這和魁有什麼關係嗎？」

「關係可大了。菜舂小姐，妖氣之於我們『怪異』來說，就像人類之於『血液』一樣。可以說是生命力的源泉。那個妖氣泄漏的狀態……你知道這意味着什麼嗎？」

「難道說……」

「就是那個難道說。」

朱俐深吸一口氣，才說出我腦海中閃過的最糟糕的回答。

「這樣下去，魁大人遲早會死。」

「死」？

那個魁？

無論發生什麼都不會動搖、君臨怪異頂點的魁？

啊，是真的。

那個弄不好的話……

那些也幾乎都是魁釋放出的吧。

怎麼辦纔好呢？

現在的我沒有自由。

「你在，開玩笑吧？」

只考慮我的事情，以我爲中心行動。

魁說，他是我的「僕人」。

說什麼傻話。

每一天都很溫暖。

我想朱俐是想說，就算量很龐大，照這樣下去，也很快就會耗盡。

要是沒有魁，10年前我就已經死了。

但是，回顧魁的行動，別說是結婚對象了，我連戀愛對象都無法選擇。

但是，另一個我在說。

可是，另一個自己卻反駁道。

更別說他被稱爲「三大邪惡妖怪」，既然罪孽如此深重，在這裏嚥氣也沒什麼好抱怨的。

多麼平凡的日常啊。

如果那些都消失了，不就有平凡的日子在等着我嗎？

對我竭盡全力。

被過度保護的父母關在鳥籠裏，被擔心。

更何況，現在魁爲我獻出所有。

並且，每天都對我低聲傾訴愛。

那是契約上說的。

那樣的話，他不在不是更好嗎？

每天重複同樣的事情。

對我來說「魁」的存在是什麼？

不就是求婚嗎？

但是，我自己到底是如何捕獲魁的呢？

魁來了以後，每天都鬧騰不已。

我是如何看待魁的？

在學校學習後，一個人回到空無一人的家裏。

在空無一人的孤零零的家裏。

愛我的話，會傾注愛給我的人？

我問自己。

配合著對方的話題說笑。

既紳士又漂亮、無懈可擊的人？

無論哪個都不太合適。

跟朱俐和魁一起回去，只要說「我回來了。」，身旁的魁和朱俐就會回答我說「你回來啦。」

不是。

魁跟6歲的我簽訂的契約。

持續使用的話，總有一天會用光。

你打算對那樣的他見死不救嗎？

叫僕人的傭人？

我是魁的主人。

這重重壓在身上的空氣是「妖氣」。

對方會被魁殺死的。

對我無謂執着的累贅？

「都這種時候了，誰敢開玩笑？有的話，我可真想見見。誰敢在本人面前說自己的上司要死了？更何況是在菜舂小姐面前。」

你別胡說。

我的地位更高。

那個以我陪伴在他身邊作爲交換讓我活下去的契約。

這種異常的執着也被稱爲依賴。

也就是說，他要侍奉我直至我死亡。

魁多次幫助過我。

既然如此，魁還是消失爲好。

沒有魁的日常，到底會是怎麼樣？

那是因爲有魁這個存在。

甚至不惜捨棄自己所有的財產來到了我身邊。

即使曾君臨於頂點，燃料也不是無限的。

我到底想做什麼？

就算是興趣使然，也是魁讓我活了下來，他救了我這件事是不會改變的。

我要對那樣的他見死不救嗎？

只是表面上和同學搞好關係，

這是現實。

說是直到死都要在一起。

但是，說到底是主從關係。

我以爲他們會很麻煩，會惹出很多亂子。

但是，我過得更開心了。

是的，因爲有魁在──

我擺脫了虛無的日常生活。

契約？主從關係？

跟那些都沒有關係。

我並不需要僕人，更別說會想要「怪異」這種存在了。

「三大邪惡妖怪」又是什麼？

他過去犯下的罪孽或許確實無法抹去。

消失的生命不會回來，過去的事情無法修復。

那是沒辦法的事。

所以──

我必須考慮「今後該怎麼做」。

我需要魁。

死這種事，我絕對不會讓它發生的。

我絕對不允許你撕毀契約。

你到死都會在我身邊吧？

你愛我吧？

你說要奪走我的心的約定怎麼了？

撕毀契約這種事，我絕對不允許。

我從劍與劍交會的激戰地帶的邊界線向前踏出了一步。

本能告訴我，這是魁的血。

哈哈，我終於有膽量了。

不知爲何，我知道這血不是朱俐的。

之後我會好好地對你說教一番，就等問完你理由，我再念你一頓吧。

我苦笑了一下，心想我會不會不是人類，而是吸血鬼。

雖然如果不是這樣的話，沒注意到的我也很笨，但是忘記約定而胡鬧的魁也是個大笨蛋喔。

悲傷而哭喊的你。

好了，我這就過去阻止你吧？

光是種族的差異就已經觸犯了禁忌，即便如此，你也不放棄去愛。

沾在手腕上的血滴落下來。

世界上能阻止你的一定只有我。

愛着我的「怪異」。

就由我向陷入悲傷的你伸出援手。

我慢慢地站起來。

害怕孤獨的我的僕人。

哪怕臉上掛着笑容，也無法掩飾滴落的淚水。