2.再會

「菜～舂～喫早餐──！」

「好──！我現在就去──！！」

我急忙紮起頭髮，撫平校服上的褶皺。

我們家搬到城市已經快10年了。

自從我遇難，又奇蹟般地以健康的狀態被發現之後，已經過了10年。

時間真的過得好快啊……

我有年紀尚小卻被迫直面「死亡」的記憶，但完全不記得自己爲什麼會得救。

雖然有個在夢中多次出現的「東西」，但我卻在心裏的某處認爲那不是「人」。

總之，那不過是一場夢，但我心裏卻有一種無法釋懷的感覺。

我遇難過後，父母立刻從四面環山的鄉下搬到了城市。

剛開始的時候，我對這個周圍都是水泥地和高樓大廈、沒有綠化的地方感到非常彆扭和冰冷，但現在我已經習慣了。

但是，如今我還是很想念鄉下。

想念那裏清新的空氣、星星閃耀的天空、蟲鳴和鳥叫。

城市裏的一切都很不一樣。

沒有綠意，空氣也讓人感到苦澀。

論起便利，還是大城市好。

交通工具有的是、半徑1公里內也有好幾家超商、衣服的款式也能任意挑選、美食也非常密集。

霓虹燈散發着獨特美麗的光芒，消息也能在第一時間收到。

但是，我覺得這些城裏人非常冷漠。

他們即便在意世人的眼光，也不想和鄰居有任何往來。

接着，就在那句話結束，我準備開口的時候──

話雖如此，我記得小時候我不知道里面放了什麼，只是隨口吃下去而已，所以一開始我隨手用叉子戳起來，抹上楓糖和奶油才放進嘴裏。

還是因爲我住的鄉下比較特殊？

在迷路的那座深山裏。

大家笑的時候我不覺得有趣。

有人說，即使活着也只會感到痛苦。的確如此。

給我拿着的手機也只是束縛我的枷鎖。

他有顆IQ300這一非同尋常的頭腦。

雖然已經過了10年，但我還是沒有成爲一個城裏人。我有朋友。

說着，他摸了摸我的頭髮，把我的頭髮揉得亂七八糟。我記得那隻手非常溫暖。

或許我只是想抱團而已。

這樣的他並不住在家裏。

我出神地回應了媽媽，正準備打開門的媽媽眼神嚴肅地看過來。

我的哥哥彌鶴倒是很快就習慣了。

話說回來，你對一個高中生說7點要回家，是有多麼過度保護啊。

『這是「契約」。吾會在你身邊待一輩子。吾會化作忠誠的僕人出現在你面前。人類姑娘，菜舂啊。十年之後吾會去見你。』

但同時也會感到溫暖和懷念。

城裏人都是這樣的嗎？

我活了16年從來沒有喜歡過什麼人。

笑點在哪裏？有什麼好樂的？

被鄉下的山包圍的時候就還好。大家都很溫暖。

也沒談過戀愛。

但是，我不知道那能不能真的稱作「朋友」。

但是，在這漫長的人生中，也許還會發生些什麼，我一邊這樣想着，一邊度過了這10年。今後也打算這樣活下去。

「那麼，媽媽現在要去上班囉～注意路上的車，晚上7點之前要回家。如果感覺到有可疑的人靠近，就要按警報器。嗯，還有……」

雖然當時只有6歲，但我記得很清楚。

明明是兄妹，爲什麼會有如此大的差異呢？

「你在說什麼呢。這個世界上沒有比你的生命更重要的東西了。別放在心上。哥哥的適應性很強，還是個天才，不要緊的。與其擔心我，你不如擔心一下自己。」

尚且活着的我，無異於等待死亡的屍體。

「我把菜舂最討厭的胡蘿蔔碾碎混了進去♪」

已經是10年前的事了，但也不過是10年而已。

彌鶴稱自己是「天才」，但這可不是他在自稱而已，他確實是真正的「天才」。

因爲不想落得孤身一人，所以纔跟朋友混在一起。

但是，我完全跟不上這類話題。

爲了我離開鄉下的時候，他看起來很寂寞，但他沒有一句怨言，爲了我搬到了城市。

每天上學或者外出的時候，媽媽都會提醒我一遍，我聽得耳朵都要長繭了。

對方說完就走了，我想問他是誰。

有個人出現在這樣的我面前，我就拼命地向他求救。那個人對我小聲說。

「唔啊～媽媽，早安。今天喫美式鬆餅嗎？」

當我說對不起時，他溫柔地笑着說。

理由就是因爲家人。

「……在我喫之前不要告訴我。」

收到郵件就會被要求馬上回覆，接到電話就必須回應。

順便說一下，我和哥哥的年齡差只有4歲。他今年才20歲。

一進電車就拿出手機擺弄的人們。

只要拒絕邀請，氣氛就會變得很差。

他本來就和我形成鮮明的對比，開朗、溫柔、有男子氣概。

「我不想再犯和以前一樣的錯誤了，菜舂。都是因爲我的疏忽才差點失去了寶貝女兒。我不想再體會那時的絕望了。」

父母和彌鶴全都被囚禁在過去。

這座城市失去了生機，充滿了機械感。

我非常害怕那種沒有人情味的城裏人。

我總覺得和大多數人合不來。

我很清楚自己性格有些陰暗。

真是的，我到底是爲了什麼而活呢？

真是太好喫了，母親大人。

楓糖和奶油在舌尖上展開一場美妙的舞蹈。

自信又可靠的彌鶴。

大家都沒心思看看就這麼點大的視窗外的世界。

也許是最近經常做的夢的緣故。

後來他被國家看中，跳級進入了美國大學，並且以最快的速度跳級畢業，現在則輾轉於常春藤聯盟的大學進行研究。

我一想起那個時候，也會感到一陣寒意。

只要連續聽了10年，真的能輕鬆背誦。

「媽媽，你漏了最重要的鎖門窗。話說，我已經不是小學生而是高中生了，你不用那麼擔心……」

年輕人總顯得有些成熟，我都跟不上他們。

解讀方法因人而異。

但是，當「死亡」擺在我面前的時候，我是真心不想死。

這個年紀的孩子都對戀愛感興趣。

相比之下，我的外表和頭腦都很標準。

他們像是要逃避這灰色的現實一般，低着頭不把視線從小小的畫面上移開。

夢總是會醒過來。

關鍵的問題總是沒問到。

我最近一個月頻繁地做這樣的夢，到今天已經是連續3天做同樣的夢了。

我有預感，馬上就要發生什麼事了。

但是，會是好事還是壞事……我卻完全無法預料。

「嗯……我知道的。沒事，我今天也還活着。」

看到我笑着說道，媽媽生硬地笑了。

「那……我出門囉，菜舂，要注意安全喔。」

說着她就消失在門外，玄關關上的聲音傳來了。

離上學還有30分鐘的時間。

在這30分鐘中，有15分鐘是我無法獨處的。

因爲彌鶴會打來視訊電話。

──鈴～鈴～

說人人到啊。

視訊電話馬上響了。

我檢查了一下號碼，是來自美國的號碼。

看了看時鐘，只見時間是7點15分。

彌鶴總是一分鐘不差地打來電話。

明明輾轉於美國的幾所大學，卻總是在這個時間打電話過來。

從某種意義上來說很可怕。一個不好就成跟蹤狂了喔。

那人氣息就在我面前。

因爲我只在夢裏見過。

灰塵和沙子般的水泥殘骸落在地上，視野一點點變得清晰。

彌鶴去美國已經5年了，這個習慣還是沒變。

……我認真開始擔心起來了。

因爲是獨棟房子，按理來說也該檢查一下2樓的鎖，但好像已經沒有那個時間了。

就只有5分鐘的對話？

黑色帽子；

「太、太過分了……比起爲人類造福，哥哥可是更想陪在菜舂身邊……」

「那麼，也請爲了我好好做研究。我也差不多要準備上學了，我要掛囉。再講下去既耗電又費時。」

就在我拿起鑰匙正要去學校的時候……

我把身體縮成體育坐姿，把頭埋在膝蓋裏，胳膊抵在頭上。

朋友的妹控說漸漸有了實感。

「……不、不要，不要過來！！」

好像說得有點久了。再不出門，上學就要遲到了。

「不好意思，我該走了。只能說這麼點話真是對不起，你會寂寞嗎？」

接着是黑色褲子；

我好不容易纔明白，能看到院子的那一面牆壁和玻璃窗被破壞了。

嗯，已經是個完美的妹控了。

「你在爲哥哥擔心嗎!? 比起研究，和你講話對我來說更重要。應該說，不跟你說話的話，我會死掉的。」

胃裏的東西彷彿要從嘴裏吐出來的衝擊和後背的疼痛，讓我意識到這就是現實。

這樣無聊的對話每天都會進行。

有人說了10年後會來找我。

那太過異端的姿態。

不用這樣執着於跟我說話也……

十年前，我因爲遇難而瀕死。

那並不是夢，而是現實中發生過的事？

「嗯，沒辦法了……我可受不了菜舂上學遲到被老師罵，我就含淚掛掉囉。路上要小心來車喔？如果有可疑的人跟蹤你，要馬上──」

「彌鶴，你還是交個女朋友吧……你已經20歲了吧？你長得很好看，肯定有很多人追你吧……」

──砰！！

你該自立了，從妹妹身邊畢業吧。

我暑假的時候，寒假的時候，春假的時候，他都會把時間全部確認過，然後從假期從開始到結束期間回國陪伴我。

心臟不安地跳動……

然後，一臉厭煩地轉向熒幕。

我的腦子裏一片混亂。

人影縮短了與我的距離，靈巧地站在化爲瓦礫山的水泥牆上。

有一道人影。他就是打壞我家牆壁的人吧。除了他以外就不用考慮其他人了。

我最先看到的是黑色皮鞋；

「不會，一點都不寂寞。話說回來，你果然丟下研究不管了吧。算我拜託你那顆腦袋，請讓它爲人類造福。」

黑色斗篷；

彌鶴身後有個外國人用英語向他搭話。

過度保護也要有個限度啦……

回過神來我才發現腳步聲停止了。

那邊是17點15分啊……他的研究沒問題嗎？

「誒，我對菜舂以外的人沒興趣。只要有可愛的妹妹就足夠了！」

彌鶴用流利的英語應對。

這是毫無意義的防禦之舉。

但是，我不得不那樣做。

我把這件事告訴朋友時，他表情嚴肅地問我……你哥哥是妹控嗎？

「早啊，彌鶴。說起來你那邊是下午5點吧？不好好做研究真的沒問題嗎？」

我想逃，腳卻動不了。

我急忙把餐具放在廚房的洗手檯上，再檢查了一下客廳窗戶的鎖。

都這種時候了，我還在冷靜地想，我沒被窗戶玻璃刺傷真是個奇蹟。

「我是來履行契約的。」

從帽子底下可以看到黑髮。

那顆腦袋比起60億人更在乎一個妹妹，真是太奇怪了。

我一邊這麼想着，一邊按下了接聽。

不可能。

我知道他會說什麼，所以在他說完之前就掛斷了。

契約這個詞和夢有所連結。

眼前的男人帶着笑容走了過來。

讓我瞬間感到恐懼。

我想想，現在他在哥倫比亞大學做研究，時差是14小時。

「來履行契約的」？

由於水泥被破壞而揚起的灰塵起到了煙幕的作用，視線變得很模糊。我只能看到影子。

伴隨着如電影般的破壞音效，強風讓我撞到牆上。

只見時鐘顯示着7點30分。

「早～安～菜舂～！這身制服很適合你喔！你今天也元氣滿滿嗎？」

「他」已經在我面前了。

已經逃不掉了。

一陣布料的摩擦聲。

然後，我的頭感受到了他的鼻息。

我頓時理解到，「他」蹲下了。

接着──

那隻溫暖的手溫柔地摸了摸我的頭。

總覺得那隻手令人懷念。

我的緊張一下子就退去了。

眼前的「他」，妖美得不像是這個世界的東西。

端正的面容

上揚的黃色瞳孔。

雪白的光滑肌膚。

野性飄蕩的黑髮。

他的一切都緊緊抓住我的心。

不應該是人類的「他」，無論怎麼看都是「人類」的模樣。

但是，那個人散發着一種異質的豔麗。

然後，我問道。

「你是誰？」

於是，眼前「不是人類」的他，露出了美麗的微笑。

我多年來一直在尋找的答案。

他適時地說出了答案。

我的日常生活會因爲遇到了這個怪異而分崩離析。

他的語氣紳士有禮。

這個嘴上說是我的「僕人」卻又流露出一種輕視感的「他」，就是我在夢中看到的那個男人。

此時的我根本不知道──

「我是君臨於『怪異』頂點之人，但是，現在爲履行『契約』而回來了。我是守護你一生的『僕人』。」

他的微笑中夾雜着惡作劇和冷漠。