7.理解

「……咕！」

「去死吧，妖狐。」

眼前的景像是什麼？

被吐出來的血沾溼了地面。

順着滴落的血液，可以看到朱俐的腹部和嘴角。

沿着充滿殺意的聲音看去，只見魁雙手沾滿着鮮血。

爲何會變成這樣？

爲什麼會變成這樣？

這裏是哪裏？

現實？

夢境？

紅色的夕陽使我的頭腦變得遲鈍。

我只知道。

朱俐快要被魁──

殺掉了。

現在的時間是放學後的下午五點。

天空被染成了跟血一樣的顏色。

到了該回家的時間，我拉着朱俐的手，準備向校門走去，踏上回家的路。

然而，回家的計劃卻沒有實現。

世界一瞬間變成了黑白色。

爲什麼要對沒有做任何壞事和錯事的朱俐採取這樣的行動？爲什麼要如此輕易地能奪去他的性命？我一點都無法理解。

爲什麼魁如此執着於我呢？

朱俐捂着淌血的腹部，忍着疼痛說完話，魁就像是發自內心厭惡似地惡狠狠地丟出這句話。

然後，事情來到開頭那段。

「能取代你的人多得是。下次我就拜託『烏天狗』吧。辛苦了，我會好好享用你的妖力的。」

我跟不上眼前發生的「現實」。

他們嘴裏淨是我聽不懂的單詞……

魁把戴着的眼鏡往上一扔，下一個瞬間──

魁的笑容令人毛骨悚然。

暫停……時間了？

我可以肯定他們不是人類──

「對、不起……看來……你、不會原諒我呢。」

我不記得了。

這件事到底是怎麼傳到他耳裏的？

對此，朱俐露出萬念具灰的笑容。

「沒什麼，你充分地勝任了護衛。辛苦了。但是，你完全不記得自己曾經碰過我的菜舂大人了啊？」

魁拔出那隻手臂，朱俐並未反抗重力地摔倒在地。

我只知道，在訂立契約的時候，我是用命令的口氣要他讓我活下去。

我完全無法理解。

這真的就足以讓人──

「……菜舂、大人？」

「停手吧，魁。朱俐並沒有做錯什麼。」

「準確地說，我只是稍微提早一點時間替菜舂大人和你送行。因爲在這期間，我必須認真履行麻煩的『老師』的職務。」

是指他摸我臉頰的事嗎？

爲什麼他非得殺了朱俐不可？

爲什麼魁要殺朱俐？

絕對不可能貫通他人的手臂刺入朱俐的身體，於是他吐血了。

魁就像看髒東西一樣俯視着他，他的手臂還在滴血。

不過就是之前碰了一下我而已──

「主、君……我……做了什麼讓你不順心的事嗎？」

他按照魁的命令，擔任了我的護衛，理應受到表揚。

「你要殺掉……我嗎？」

「主君，你又暫停時間了嗎？」

讓人在山上失蹤的那個？

可是無視所有的法則……

那傻眼的表情很像是在說「又來了」。

就在我想着世界是扭曲了嗎？站在鞋櫃附近的我們，就不知何故──

愛到這種地步嗎？

不，是不可能跟得上。

魁舉起手臂的時候，我的身體動了。

那種事是不可能做到的。

朱俐到底做了什麼？

爲什麼要笑？

所謂真正的怪異是什麼？

但是，站在旁邊的朱俐卻十分冷靜，甚至還嘆了口氣。

「都一樣。連『神隱』都用上了……你到底想幹嘛，主君？」

完全無視自然規律地暫停絕對無法操縱的「時間」是不可能的。

我只能一動也不動地注視着眼前的景象。

也不過就是之前碰了一下而已，他何必如此憤怒？

到底爲什麼魁會做出這種行爲？

爲什麼朱俐就一定要死？

爲什麼會變成這樣？

「菜、舂……小姐。」

「那當然。你總是做出越界之舉……一想到你骯髒的手碰到了我心愛的菜舂大人，我就覺得很是不爽。」

爲什麼那麼容易就能奪去他人的生命？

然而，魁卻不容分說地使用某種力量把我們帶到屋頂上，對朱俐冷冷地說「去死吧」。

碰過我？

因爲一切都太脫離日常生活了。

原本還是藍色的天空被染成了紅色，我的頭腦一片混亂，不知是對時間的感覺變奇怪了，還是腦子出了問題。

出現在了屋頂上。

人都要死了，爲什麼還能笑出來？

紅色的液體在空中飛濺。

「神隱」？

我擋在朱俐面前。

魁染紅的手臂在離我一寸之處停住了。

「只要碰了你就得判死罪。」

「那魁呢？你不是也碰過我嗎？」

「那是因爲我是菜舂大人的『僕人』。我不能原諒……我以外的生命體接觸到你……絕對不能。」

我起了一身雞皮疙瘩。

我第一次窺見了魁作爲「怪異」的部分。

他的外形是人類，但他周圍的空氣卻不是人類所能擁有的。

他殺人的理由是因爲他抓狂了。而讓他抓狂的是，我？

我絕對不希望有人因我而死。

「停手吧，魁。我不能忍受有人因我而死。最重要的是……我會非常傷心。」

「你沒必要爲這種傢伙傷心。」

「魁你不知道。生命並不是可以那麼輕易就奪走的東西。」

「有很多人可以取代他。他們會跟蟑螂一樣，源源不斷地湧現出來。」

啊，對魁來說，朱俐的生命輕如蟲子嗎？

那麼……

「那麼，對魁來說，我的生命也是一樣的嗎？」

魁瞪大了眼睛。

他之前宛如要貫穿人的眼神驟然改變，變成了展現在我面前的「魁」的面貌。

「不可能！！不可能有人能取代你！！你是我獨一無二的主人，是我一個人的『主人』！！」

我不由得在心裏吐槽。

爲什麼是「我」？

他想讓我放心。

我看了一眼朱俐的情況才又把視線投向魁。

「魁，你聽好了。」

魁和朱俐默默地聽着我的話。

「沒什麼好奇怪的。我……不想讓別人弄髒你。」

他只有我能依賴。

他在渴求。

所以，他可能已經忘記了。

正因爲害怕，他纔會做出這樣的行動。

不要緊的，朱俐看起來很痛苦，但還有呼吸。

痛苦的事。

他活了幾百年了。

「魁，你在害怕什麼？爲什麼只是碰了一下，就要輕易奪去朱俐的性命呢？」

他君臨在擁有接近長生不老、非人之力的「怪異」頂點。

他在向我尋求可以信賴的「某種東西」。

「我不希望有人因我而死。朱俐是我的護衛。只是碰一下就生氣到這種程度，魁，你也太奇怪了吧？」

他一再地說他愛著作爲「主人」的我，其實是在表達他希望我愛他的願望。

「至少朱俐是無害的。他一直保護着我，肚子餓了都還忍着。」

他在害怕什麼。

失去的東西也很多吧。

他在害怕什麼。

他毫不猶豫地要殺了朱俐。

別人是細菌還是什麼！

從他的表情來看，他什麼都沒感受到。

他異常地依賴我。

爲什麼有必要那麼執着於被我愛？

心痛的事。

這些成堆的負面情緒。

「我不希望你殺死任何人。生命是無法『取代』的。你對我說的那些也適用於其他生物。當然，這也適用於朱俐喔。」

魁努力而拼命地訴說。

『請愛我。』

想必遭遇過許多背叛和傷害吧。

「就碰一下不會弄髒我啦。重點不在這裏。問題出在你很輕易就對朱俐起了殺心，想奪走他的生命。」

「魁，你對我的感情，也適用於朱俐。」

渴求着「愛」或「平靜」。

「我……害怕你離開我。害怕你被朱俐奪走。我很不安，不安得不得了。我非常害怕失去你，甚至想把你永遠關在我的懷裏。」

難受的事。

因爲我是「主人」？

他活過漫長得超乎我想像的時間。

「……我無法理解你說的話。」

「爲什麼？排除礙事者是最有效的方法，而且也能保障安全。」

這個人很「寂寞」。

我過着和平又平凡的日常生活，就算試想一下那個情況，也會與現實有很大的落差。

希望我只看着他。

我看到他如此懇求時，他的表情非常平靜，但眼神卻非常拼命。

「……我不喜歡那個。」

他一臉馬上就要哭出來似的，實在讓人難以相信他真的是個活了幾百年的孤高存在。

我不由得傻眼地長嘆一聲。

雖然不知道原因，但這是因爲──

啊，這樣啊。

因此纔可以很輕易就殺人。

他爲什麼對我那麼執着？

他那個模樣跟剛纔想殺朱俐的人，實在不像是同一個人。

那樣就會被弄髒……我是病人嗎？

爲了得到這個地位付出了多少犧牲？流了多少血？

所以，他一定經歷了很多事。

「哈？」

魁恨恨地看着朱俐，他這才說出他一連串行動的動機。

「他被菜舂大人牽着手……跟你一起喫飯，和你共度時光。他比我在你身邊待的時間長得多。在這之上又再加上碰觸，簡直讓人發瘋。當時我就想殺了他，但一直忍到了放學後。能夠觸碰你的只有我。」

……等等、等等。

難道，魁……

從「我牽起」朱俐的手就開始生氣了嗎？

而且，也因爲「第一次牽手」不是他而是朱俐？

再加之，朱俐跟我待在一起的時間比較長？

不，比起老師和學生，學生彼此之間相處的時間會更長吧。

這種事只要想一想就知道了。

魁氣得想殺朱俐的原因是……

「魁，你嫉妒朱俐？因爲我牽着朱俐的手去買午餐？」

我牽的時候也沒在意。

因爲我只是跟牽彌鶴的手一樣來牽朱俐的手。

然而，眼前的魁卻沉默下來，我沒花什麼時間就明白這意味着肯定。

因嫉妒而殺朱俐……「僕人」什麼的，是會對才第二次見面的小姑娘如此執着的嗎？

我驚呆得一時之間說不出話來。

「魁，總之你先把朱俐的傷治好。不然的話，我這輩子都不跟你說話了。」

「……那就沒辦法了。」

魁打從心底厭惡地俯視着朱俐。

這種程度不會死嗎？

抱着我的他，自稱是我的「僕人」，曾君臨於怪異的頂點。

魁長長地嘆了口氣，然後揮了揮手將沾在手臂上的朱俐的血全部甩掉。

「啊，有什麼事嗎？菜舂小姐。」

朱俐雖然呼吸平穩，但汗珠從額頭上滑落。

「沒辦法呢……唉，這是菜舂大人的願望，我也有點做過頭了。我把妖力分給你吧。……希望『容器』別壞掉。」

該、不會……

還暴走了……

相遇還不到半天魁就已經大開殺戒，現在正擔任魁的臣子的朱俐，被賜予過多妖力而力量大暴走中。

「因爲我是認真的啊。」

「真是的，主君。我真以爲我會消失……」

當聽不見聲音的時候──

騙人──！！

「欸？朱俐？」

魁咬了一下食指，朝着延伸到魁腳下的朱俐的血海──

我的背脊爬過一陣惡寒。

「哈哈哈，我看起來像是能治好自己嗎？真能自己治好的話，我現在就會活蹦亂跳地站起來上竄下跳。」

「魁，你、你到底做了什麼!? 」

滴了幾滴自己的血。

咯咯笑着的金髮妖美的青年。

我驚訝得閉上眼睛。

「哦呀，你沒事啊？妖力還增加了。恭喜你，妖狐。不……應該叫你『九尾』吧？」

下一個瞬間。

他對我這個平淡無奇的高中女生說過要在我身邊待一輩子。

魁的語氣簡直就事不關己高高掛起。

站在前面的是一個有着金燦的頭髮、長着狐狸耳朵和九條尾巴的紅瞳美青年。

這就是所謂的非人的「怪異」嗎？

他似曾相識的笑容。

本該還殘留一些的血，在魁的手臂上已經沒有了痕跡，就好像剛纔的事情是假的一樣，血已經從他的手臂上消失了。

「你可別說這麼恐怖的話。」

朱俐痛苦地喘着氣，默默聽着我和魁的對話。

「爲了提高恢復能力，我把妖力直接用血分給他了喲。在山上救你的時候，雖然沒有直接跟你的血混合，但我還是讓你吞了我的血。」

暴風襲來。

原本的娃娃臉一下子變優雅，變成了帥氣的狐狸臉美青年……

還有笑的方式。

魁的力量到底有多大？

「朱、朱俐沒事吧!? 」

鮮血啪嘰一聲濺到地板上。

還活着本身就是奇蹟了。

肯定很痛，他的自我恢復能力不可能那麼高。

「妖狐，你好歹有七條尾巴，這點小傷你自己能治好吧？」

「好像還是有點太多了。妖力暴走了……妖狐能忍受嗎～？」

我能聽到朱俐痛苦的聲音。

即使是成長期，成長也該有個限度吧。

風停了。

區區幾滴血的「妖力」就能治好那種傷!?

「抱歉，朱俐。爲什麼你的頭髮會變成金色的？還有，爲什麼耳朵會跑出來？你到底爲什麼會獸人化？What9;s Going On？」

這、這誰？

這是什麼戲劇性的前後對比。

……無疑是命途多舛。

「不知道？端看妖狐的造化吧。只要他有實力承受我的妖力，也能得到一定程度的力量吧……不過就是有那麼點粗暴和突然，對這個年輕的孩子有點苛刻呢。」

魁像是要保護我不受暴風的襲擊一般抱緊我。

被手臂貫穿，說理所當然也是理所當然的。

他的出血量很大。

他從160多公分的身高一下子竄成170多公分!?

世界彷彿是無聲的慢動作般，「啪嘰」的一聲響起。

如果是人類，會當場死亡的。

「……主君，菜舂小姐完全陷入混亂了？」

「因爲你的樣子跟以前不一樣了吧。菜舂大人，請你冷靜點。總之，朱俐很遺憾地還活着喔。」

「主君……你這是在欺負人嗎？」

「豈止是欺負，是到憎惡的程度喔。」

我聽到了可怕的話語。

我想逃避現實。

不，倒不如說還我現實。

還我日常生活！！

一天之內就看到這麼多罕見現象，我的腦袋都快超載了。

嗯，總之眼前這個金髮紅眼的青年就是朱俐。

這麼說來，魁對朱俐的稱呼從「妖狐」改成了「九尾」……

「吶，朱俐。現在的朱俐和以前的朱俐有何不同？爲什麼你突然長大了？就算是成長期也太快了啦。」

「不要把我和人類混爲一談啦……我們這些被稱爲『怪異』的妖怪跟人類不同，外表不會隨着時間而改變。會改變……是當我們得到力量的時候。嗯～簡單來說，實力變強就會長大。」

「呃，也就是說，朱俐是從魁那裏得到妖力，獲得了力量才長大的。」

「就是這麼回事。不愧是菜舂大人，腦筋轉得真快。不過有時候也會死掉就是了。」

這麼說來，他剛纔好像也說過類似的話……

「是真的喔！因爲最近妖力使用得很厲害，我纔有空間裝得下。總算是活下來了……一般來說，一口氣被那樣的妖力灌入的話，『容器』承受不了就會掛掉。」

「抱歉，『容器』是什麼？」

「菜舂大人，所謂的『容器』就是儲存妖力的容量限制。那與肉體不同，我們怪異是通過擁有『容器』而得以存在的。一旦它壞了，我們的存在就會從這個世界上消失。也就是說，這就是我們怪異的『死亡』。」

「『容器』只要活得越長就會越大，我們也會長大。但速度是天生的，如果用其他方法……」

畢竟這是個弱肉強食的世界。

「啊，說得也是呢。那我改變一下外貌。」

把我……把人類喫掉。

那雙眼睛毫不猶豫地說。

人類的……血肉？

魁用認真的眼神對我說。

過去發生的事情已經無法挽回了。

「是、是啊！！所以我們不會喫人，請放心！！再說，我現在長出了九條尾巴，變身而已，很輕易就能做到，而且我本來就是狐狸，喫豆皮壽司就足夠了！！」

雖然外表不同，但性格還是那樣。

雖說這次魁分給他妖力，總算有了辦法，但魁的妖力也是有限的。

我審度時勢地並未追問，而是又問了下一個問題。

「那你們會喫掉我嗎？」

但是，朱俐的話卻清晰地傳到我的耳朵裏。

「嗯，雖然很微量，但還是有可能獲得。」

「吶，朱俐，妖力用完了會怎麼樣？」

啊，如果是這樣的話，他們會爲了生存……

也就是說，他們會爲了生存而喫人？

「絕對不可能的，菜舂大人。」

「你外表改變，還一下子長大了……明天上課不要緊嗎，朱俐？」

「與主君相比，所有人都是這樣……」

他們會喫人嗎？

「喫掉其他『怪異』的血肉，又或是喫掉人類吧。」

「謝、謝謝。」

但絕對不是什麼好辦法。

「住嘴，九尾。再說下去的話……你懂的吧？」

每次變成人類的時候都會使用到。

「嗯，在我看來還差得遠呢。」

非同尋常的性感，嗯。

「……首先是能操縱所有的狐狸，在妖狐中位列頂端喔。在怪異中也屬於上層。」

朱俐苦笑道。

「快變回去，九尾。耳朵和尾巴都這樣留在外面的話，是回不去菜舂大人家的。」

魁大喝一聲。

「啊，沒事沒事。成爲九尾，年齡什麼的我能自由變化，所以也能恢復成剛纔的模樣喔。」

「那麼，原本應該怎麼獲得？」

「呃，那你麼兩人是怎麼共同儲存妖力的？妖力是像我們人類一樣能靠喫和睡獲得的嗎？」

他話音剛落，一陣風颯颯吹過，只見方纔的茶發美少年朱俐就站在那裏了。

我們人類爲了生存也會喫其他動物，所以我也沒有資格說他們。

我說得很普通，但是──

「朱俐，長出九條尾巴有什麼厲害的嗎？？」

所以，總有一天……

心臟有被爆擊到。

「那麼，力量增強得相當多了！恭喜你──！」

到底是什麼方法？

「沒事的。我絕對不會對你下手。而且，只喫變身那種程度的妖力，馬上就會恢復原狀。妖力也能從其他自然分離的『氣』培養出來，喫天然食物也無所謂。對吧……九尾？」

所以我沒有責備他們的意思。

朱俐說自己耗費了妖力。

總覺得，很性感……呢。

其他方法？

剛纔的金髮美青年，更有亮點一些。

「那肯定會死的。因爲沒有力量了。」

「……九尾！！！」

「那我們回去吧。」

「欸？你要送我回家？話說回來，魁和朱俐住在哪？」

「菜舂大人的家。」

……我聽到了什麼？

剛纔他嘴裏蹦出了我不可忽視的厲害臺詞……

「咦，爲什麼是我家？應該說，正常而言是不可能的吧。我家沒有空間給你們住。說起來，你們根本就不認識我家人吧!? 」

「來，我們回去吧菜舂大人。」

「我回去後想泡個澡呢～」

「欸？無視我!? 」

二人完全無視我的話，離開了屋頂。

看到我呆站在原地，他們回過頭來說。

「菜舂大人，你不用擔心。早點回家吧。今天發生了很多事，你一定很累吧？」

「菜舂小姐，快點回去吧～」

看着手掌交疊在頭後的朱俐，以及朝我伸出手的魁。

我有點害怕回家。

今後會有怎樣的非日常在等待着我？

我懷着不安的心情，握住魁的手──

跟他們一起踏上歸途。