第四章 悲傷的畢業派對

◆◆◆吉諾利烏斯視角◆◆◆

「吉諾先生。」

來到玄關大廳，就發現安娜在等我。

「聽說商會經營忙不過來，所以你今天開始要休假。」

在那之後，我對安娜的態度依舊冷淡。安娜現在的心情似乎跌到谷底，卻還是強顏歡笑找我攀談。從她沮喪的態度來看，應該覺得自己被我討厭了吧。

好痛苦，我真的不忍心看她如此奮不顧身地努力。我的面容因爲難以掩飾的悲痛而扭曲，便將臉別向一旁，以免安娜看見我的表情。

「是啊，抱歉，在畢業派對之前我都沒辦法過來了。」

「那個……畢業派對……」「對了，不好意思，畢業派對那天我沒辦法去接妳。我會出席，到時候在會場見吧。」

安娜驚訝地瞪大雙眼。她大概想跟我討論畢業派對的服裝搭配，所以我打斷她的話，單方面告知無法與她隨行。

「……這……這樣啊。沒辦法，吉諾先生很忙嘛。」

安娜強顏歡笑這麼說，中途卻還是忍不住掉了一滴淚。

我也同樣忍到極限，淚水盈滿眼眶。於是我轉身背對安娜坐進馬車，不讓她看到我的眼淚。

馬車駛離後，我從車窗望向後方，發現安娜雙手掩面哭了起來。她身上穿的是我送給她的第一套紫色禮服，是爲了吸引我的注意纔會選這件禮服吧。

眼淚頓時狂湧而出，使我看不清安娜的身影。

◆◆◆安娜史塔西亞視角◆◆◆

「吉諾先生，有時間的話，待會兒要不要一起──」

「抱歉，我要去商會處理事情，一時半刻不會回來了。」

我想邀請吉諾先生喝茶，卻再次被他拒絕。之後我又問了吉諾先生好幾次，對話都戛然而止。就算邀請他喝茶，他也一次都不肯陪我。

我苦思吉諾先生可能會有興趣的話題，還準備了珍貴的茶葉，卻毫無成果。

「……這樣啊。」

安娜的魔力保有量是常人的一萬倍以上，發病後會急速惡化，很有可能不到一天時間就進入無計可施的末期階段。一旦發病就無力迴天，根本不知道安娜的生命何時會終結。

我拚命想往前走，卻雙腿顫抖步履蹣跚。

吉諾先生爲何和她一同前來？

慢性魔力循環不全會併發內臟方面的疾病，魔力保有量越多就越容易引發併發症，惡化成重症的速度也很快。

不行！不可以！現在絕對不能被嫉妒心驅使而丟人現眼！我一定要讓吉諾先生看到我最完美的樣子，讓他回心轉意！

在玄關大廳等了一會兒，吉諾先生出現了。他又馬不停蹄地經過我身邊，逕直走向馬車。

抵達會場後，我立刻尋找吉諾先生的身影，卻一無所獲。我到處走動詢問同學，但是他們也沒見到吉諾先生，讓我開始擔心他是否真的會來。

「那、那麼你爲什麼要退婚？」

在吉諾先生坐進馬車之前，我努力強顏歡笑如此說道，卻還是忍不住掉眼淚。

如此優秀卓越的安娜，只要詛咒解除就能受到國民愛戴吧。她應該能大顯身手，成爲名留青史的稀世名王妃。

──不要放棄幸福──

現在的吉諾先生狀態非常差，好像輕輕一碰就會崩潰。雖然他從不在我面前示弱，他心裏一定有某些苦衷。

這讓我大受打擊。

今天是畢業派對，吉諾先生完全沒有跟我聯絡，所以我只好獨自前往畢業派對。

我對完成品進行檢查，但是沒發現任何問題，終於大功告成。這本該是讓我雀躍無比的場面，我卻沒有一絲喜悅，因爲這也宣告我和安娜的關係正式結束。

僕人告訴我吉諾先生暫時不會來家裏接受繼承人教育了。他想在學園畢業後將商會經營權轉交他人，好讓自己專心集中處理公爵家的事務。這樣就有一段時間見不到吉諾先生了，於是我前去尋找吉諾先生。

唔！

怎麼回事？那位女性是誰？

已經到了派對開始的時間，吉諾先生依然沒有現身。如果未婚夫不是學園生也就罷了，未婚夫是學園生卻單獨入場的人只有我一個。旁人紛紛投來疑惑的眼神，使我變得膽怯。

吉諾先生回答時連看都不看我一眼。

「是啊，抱歉，在畢業派對之前我都沒辦法過來了。」

他剛剛說什麼？

「──禮儀規範也無可挑剔，字跡更是娟秀，善於組織文章結構，讀過她的信件一定會感動咕噗！」

要是雙腳無法動彈，至少說句話也好。思及此，我試圖向吉諾先生開口，可是我的聲音也發不出來。

上級貴族結婚會花很多時間準備，就算從現在開始準備，最快也要一年後纔會舉行婚禮，難保安娜的生命能撐過這段時間。就算有「和安娜共度人生」這個充滿魅力的報酬，我也不敢拿安娜的性命當賭注。

除了艾卡特莉娜同學之外，其他人也紛紛表示必要時願意幫忙勸和，我鄭重婉拒了他們。

我頓時血色盡失，雙腳不住震顫。

派對開始後，我就一直將視線瞥向入口大門，這時門終於打開了。我看到有位身材高挑的黑髮男性從人羣后方入場。

艾卡特莉娜同學氣急敗壞地這麼說。

吉諾先生也曾對這件禮服讚譽有加，希望他多少能看我一眼……

吉諾先生就這麼和那位女性一起走到會場中央處，看見我便停下腳步。

我總算發出聲音，好不容易纔將想問的話說出口。

屢屢浮現的這個念頭再次重回腦海，又被我否定無數次。

「真不敢相信，巴爾巴利耶同學居然讓安娜史塔西亞同學一個人入場？」

「賽文森瓦茲公爵家，安娜史塔西亞同學入場。」

我嚇得啞口無言。

「……咦……啊……」

和吉諾先生一起參加派對真的好快樂。這是在學園的最後一場派對，我本來想和他互贈代表對方顏色的洋裝和禮服，穿着對方的顏色出席派對，留下美好回憶。

賽文森瓦茲家准假後，我就沒日沒夜地製作魔像。如果有專門的生產器材，不到一天時間就能做好，然而要是從生產器材開始製作，怎麼想都來不及。我勤勤懇懇、孜孜不倦，獨自進行繁瑣的手工作業。現實感到痛苦時就適合做這種事，只要專心作業就能輕鬆一點。

「我就回答妳的問題吧！各位也聽好了！我要請在場的所有人見證，安娜史塔西亞•賽文森瓦茲同學沒有任何缺點！她思想純潔、溫柔婉約、謙遜有禮，總爲他人着想且關懷備至。賢淑、聰慧、意志堅定，是位在別人看不見的地方，也能嚴格自律的高貴女性──」

賈斯汀同學和安索尼同學這些武門貴族也憂心忡忡地找我攀談，全班同學都發現吉諾先生和我感情失和了。

咦？我是全世界最好、史上最優秀的女性嗎？我明明是問自己哪裏做得不好，他爲什麼給出這種答案？實在無法理解。

不行，哪有男性願意和陰沉沮喪的女性喝茶聊天呢？我必須露出開朗的笑容。

一定是我哪裏做錯了，必須低頭認錯請求原諒，和吉諾先生談談纔行。爲此我得先走到吉諾先生身旁。

我從現有的禮服中選了最華麗的愛•馬仕禮服。最近吉諾先生都不肯看我，如果稍微盛裝打扮，他或許會將目光放在我身上。

◆◆◆安娜史塔西亞視角◆◆◆

是吉諾先生！

王太子殿下和第一王子殿下似乎都想得到安娜，假如可以我希望安娜和第一王子殿下結婚。王太子殿下實在太糟糕了，明明有其他深愛的女性，爲了維權居然要讓安娜做側妃，胡鬧也該有個限度。想着想着，魔法也附加完成了。

站在吉諾先生身旁的女性用手肘撞了他一下，還對他悄聲耳語。我從來沒有用手肘頂過吉諾先生，看到兩人親暱的模樣，一股漆黑情感湧上心頭。

我閉上眼睛，想像安娜未來的模樣。未來的安娜在我腦海中笑得燦爛如花，看起來好幸福。

『不要放棄！不要放棄得到幸福的機會！妳有資格幸福！妳也可以渴望幸福！別露出這種放棄一切的笑容！妳的人生才正要開始啊！』

提議幫忙勸和的同學都對吉諾先生相當氣憤，我擔心盛怒之下的殘酷說詞會傷害吉諾先生。

這是因爲吉諾先生領着一名身穿紫色禮服的女性入場！

還以爲吉諾先生一定會揪出我的缺點，沒想到他說的句句都是至高無上的讚美。

「身爲一名淑女，實在不該干涉男女之間的糾紛，可是安娜史塔西亞同學，我現在真想賞巴爾巴利耶同學一巴掌，這樣他纔會清醒。」

「聽說商會經營忙不過來，所以你今天開始要休假。」

「安娜史塔西亞•賽文森瓦茲同學！我要解除與妳的婚約！」

「……這……這樣啊。沒辦法，吉諾先生很忙嘛。」

吉諾先生插班考進學園後，總會陪我一同前往學園派對。久違的單人馬車既安靜又寂寞，淚水忍不住湧上眼眶。

這之中沒有一個人願意接近我。當時我連朋友也沒有，覺得派對這種場合只會放大我的孤獨，所以連參加都很痛苦。

吉諾先生插班考進學園之前，我總是一個人參加學園舉辦的派對。派對也是聯誼會場，獨自參加的人都是爲了找結婚對象，或是不顧策略婚姻想另尋戀愛對象，所以人人都會熱烈交談。

爲了不讓眼淚滴到禮服上，我用雙手捂住臉龐。

這是我現在的人生指標。過去的我可能會一蹶不振，但是現在的我會堅持到底。遇見吉諾先生之後，我已經改變了。

「那小子最近是怎麼回事啊？總是一臉凝重。」

我下定決心啓動附魔魔像，爲藥品附加魔法。

咦？

不過一想到這種藥能救安娜一命，爲安娜帶來璀璨美好的未來，我的心情就平靜和緩許多。

結果我沒能和吉諾先生聊到贈送禮服的事，他甚至不會與我隨行。

……到底怎麼回事？我可不能犯下聽錯或聽漏等錯誤。爲了將吉諾先生的每句話聽得清清楚楚，我振作精神努力傾聽。

我提醒自己不能發出消沉的嗓音，語氣卻還是垮了下來。

吉諾先生說要解除婚約，原因一定出在我身上。只要我加以改進，吉諾先生應該又能變回原本溫柔體貼的模樣。原因。我要問出原因。

吉諾先生來到學園後，情況發生一百八十度大轉變。穿上對方的顏色、在吉諾先生的陪同下出席派對後，原本宛如無色牢籠的派對會場瞬時變得鮮豔又華麗。假如穿上禮服盛裝打扮的模樣受到吉諾先生稱讚，我就覺得幸福到快飛上天了。吉諾先生邀我共舞時，我的心情便輕飄飄的，好似在夢中起舞，忍不住笑逐顏開。多虧有吉諾先生，我也能和其他人侃侃而談，漸漸開始享受派對的樂趣。

可是我今天穿着吉諾先生送我的第一套禮服，而且是吉諾先生眼瞳的顏色。雖然在家裏穿可能稍嫌豪華，我爲了吸引吉諾先生的注意才選擇這套禮服，要是染上淚痕就不好了。

我追在吉諾先生身後，同時也開口詢問。

翹首盼望的那個人終於現身，讓我感到欣喜若狂。我用飛快的步伐走向大門，卻在中途停下腳步。

「那個……畢業派對……」「對了，不好意思，畢業派對那天我沒辦法去接妳。我會出席，到時候在會場見吧。」

「總而言之，安娜史塔西亞•賽文森瓦茲同學是全世界最好、史上最優秀的女性。若是問我最能勝任未來王妃之位的女性是誰，我的回答就是她。不，除了她以外別無選擇！」

「啊……爲……爲什麼呢？是不是我哪裏做得不夠好？如果是我的問題，請你但說無妨。不管是什麼問題，我都一定會改進。」

那位女性身上的禮服，爲什麼是吉諾先生眼瞳的顏色？

頭腦拒絕理解這句話的意思，思緒澈底受限。

難過的時候，我總會想起吉諾先生求婚時說的這句話。因爲吉諾先生對我說這些話，我才能脫胎換骨。

我努力壓下這股漆黑的感情。

最後我終於將魔像做出來了。因爲不能量產，只是長寬高各五十共尺的小魔像。只要啓動魔像將魔法附加到藥品中，對完成品進行最終檢查，治療藥就大功告成。

「我們也很擔心啊。明明說過有煩惱就找我們商量，吉諾利烏斯卻什麼也沒說。」

──乾脆先中斷製藥工作和安娜結婚，讓所有人都無法將安娜從我身邊奪走之後，再重新開始製藥好了──

爲了得到幸福，我一定要加油！

◆◆◆吉諾利烏斯視角◆◆◆

真、真不愧是艾卡特莉娜同學，態度果斷到令人敬佩。

快點！快點！得說點什麼纔行啊！

既然沒有任何問題，那應該沒有退婚的理由啊。我抱着心中所有冀望如此詢問。

求求你！撤回這個決定吧！

我在心中如此祈禱，將這股希望寄託在眼神中望向吉諾先生。

「是我出軌了。我管不住下半身，和其他女性睡過之後有了孩子。然後，這位就是我的新未婚妻凱特。」

咦？

孩子？

吉諾先生？

跟那位女性？

怎麼會？

不可能。

我頓時雙腿發軟，當場癱坐在地，出現耳鳴症狀，周遭的景色全都扭曲。雖然艾卡特莉娜同學對我說了些什麼，聽起來只是一團雜音，我完全聽不懂她在說什麼。

我自己也不清楚這些異狀持續了多久，忽然覺得必須起身去追吉諾先生纔行。要是就此一別，感覺這輩子再也見不到他了。

然而我拚命往雙腿使力也不管用，手腳顫抖根本站不起來。在艾卡特莉娜同學攙扶下好不容易站起來後，我拖着蹣跚步伐走向會場出口。穿過大門往走廊一看，吉諾先生早已不見蹤影了。

──來不及了，太遲了──

腦海中浮現出這些話。

用「絕望」二字根本無法形容的深沉絕望湧上心頭，感覺全世界被澈底粉碎後，我頓時眼前一黑。

回過神來，我已經躺在房間牀上。

發現我醒來後，布麗琪淚流滿面地說了幾句話，可是我根本聽不進去，也不明白她在說什麼。我表示想一個人靜靜，讓布麗琪離開房間。

父親和母親也來房間安慰我，但是我根本提不起勁說話，他們便讓我獨自留在房內。我不想和任何人說話，什麼事也不想做，在窗簾緊閉的昏暗房內躺在牀上一動也不動。

◆◆◆吉諾利烏斯視角◆◆◆

我沒有看向凱特同學這麼回答。

「妳今天還真是窮追猛打耶。到底想知道什麼？」

「不，不行。這樣會讓安娜留下污點。」

就算深愛對方，也必須在衆目睽睽之下提出退婚宣言。看到那個人淚流滿面，也必須強忍想上前安慰的心情刻意忽視，真的是很可怕的世界。

……安娜……我好愛妳……

我早有心理準備，所以只有這點程度的痛苦，然而安娜又是如何呢？她會不會哭？我能爲安娜做什麼……不行，我又忍不住像平常一樣想起安娜了……

安娜發出不成聲的聲音，步履蹣跚地往這裏走來。

只要妳能成爲最幸福的人，羨煞這個國家的所有女性就好。

「我就回答妳的問題吧！各位也聽好了！我要請在場的所有人見證，安娜史塔西亞•賽文森瓦茲同學沒有任何缺點！她思想純潔、溫柔婉約、謙遜有禮，總爲他人着想且關懷備至。賢淑、聰慧、意志堅定，是位在別人看不見的地方，也能嚴格自律的高貴女性，高潔這兩個字簡直就是爲她量身打造的形容詞。心智成熟穩重，不會被一時的情緒衝昏頭，簡直無可挑剔。而且她很孝順，不管嫁給誰都能興旺整個家族。刺繡方面的才能更是天才等級，想必各位都知道她是學園睽違十三年的在學研究生吧？這可不只是卓越的藝術品味帶來的成就，正因爲她是不怕喫苦的人，才能成功獲得在學研究生的榮譽。禮儀規範也無可挑剔，字跡更是娟秀，善於組織文章結構，讀過她的信件一定會感動咕噗！」

謝天謝地，這個話題改變了我出盡洋相後尷尬無比的氣氛，於是我詳細回答。

發現自己無比失態地抓着女性，還把臉埋在女性胸口哭泣，我連忙放開凱特同學，凱特同學也向我提問。

安娜現在一定成了萬衆矚目的焦點吧。雖說是必要之惡，我真的很心痛。

「他們看起來很困擾嗎？」

與安娜共度的回憶歷歷在目，就算抹去這些畫面，還是會有其他共度的回憶鮮明地湧現，害得我心亂如麻，沒辦法和凱特同學好好說話。

只要妳幸福就好。

我是將近一世紀都沒交過女朋友的沒用男人。

「可是，即使不做到這種地步，大小姐還是會跟王子結婚啊？雖然我不太清楚，賽文森瓦茲家現在權大勢大吧？」

「無意踏入貴族社會的妳或許很難理解吧。貴族就不必說了，對於想跟貴族攀上關係的平民來說，派對並不是用來享樂，而是收集情報和拓展人脈的工作場合。賽文森瓦茲家的權勢堪稱國內最強，影響力遍及範圍極廣，聽到他們被退婚，應該會有很多人去打聽內情。如果是親眼目睹退婚協議，要收集情報就輕鬆多了，那些人應該會欣喜若狂吧。即使不是如此，這種醜聞對貴族來說也是佳餚。所有人有了共同話題之後，在今天的派對上不管跟誰搭話都不愁話題了。社交工作變得輕鬆不費力，所以大家都很開心。只是我……很對不起安娜……」

「然而，實際上還是有女性被退婚後評價不減反升的稀有案例，那就是瑞拉德公爵千金被王太子殿下退婚的事件。」

「沒有、沒有，我從以前就很想問了，可是問出實情讓你重新考慮，最後放棄退婚的話，我不就虧大了嗎？所以我才一直忍着沒問。可是現在契約已經履行，我問了也沒有損失吧？所以我纔想問問看。」

「廢話太多了，讚美就到此爲止吧。」

「總而言之，安娜史塔西亞•賽文森瓦茲同學是全世界最好、史上最優秀的女性。若是問我最能勝任未來王妃之位的女性是誰，我的回答就是她。不，除了她以外別無選擇！」

「是啊。光是有外遇對象還不夠，必須要荒謬到摟着外遇對象的腰當場宣佈退婚纔行。」

這裏是我和安娜的初吻地點。當時安娜向我告白，我開心得都要飛上天了。我也和安娜一起在那個庭園散步過，就算只是毫無意義的對話，和安娜聊天總是很開心。只要看到安娜的笑容，我就能幸福洋溢一整天。我是什麼時候決定要好好珍惜安娜的呢？或許是初遇那天在安娜身上看到自己前世的影子之後吧。如此日復一日，安娜在我心中的地位已經比我自己還重要了。

「好啦，可以好好大哭一場了。」

只要詛咒解除，這個國家就不會再有人輕蔑妳了。

璀璨光明的未來正在等着妳。

走出大禮堂後，日暮時分的庭園內空無一人、鴉雀無聲。我陪凱特同學走過庭園前往馬車停靠處，彼此都沒開口，只是默默地走着。

可是安娜，妳根本不明白。因爲妳親近過的男性只有我一人。

「沒有，除了大小姐身邊的人以外，每個人看起來都很開心。」

妳會成爲全國人民景仰的存在。

凱特同學打破沉默。

「唔嗯～原來你想得這麼周到啊，我都不曉得。之前我還覺得你是腦袋有洞的瘋癲貴族，真對不起。」

「是我出軌了。我管不住下半身，和其他女性睡過之後有了孩子。然後，這位就是我的新未婚妻凱特。」

「所以才需要外遇對象吧？」

「可是也不必選在畢業派對上吧？」

我不知不覺發出抽泣聲，隨後立刻轉爲痛哭聲，並且抓住凱特同學嚎啕大哭。

我坐在長椅上，凱特同學站在我正前方這麼說，並將我的頭抱向她的胸口。

這女孩真是純真，我忍不住用溫暖的眼神望向凱特同學。

姍姍來遲的我走進畢業派對會場後，馬上對安娜大聲宣告。

「沒錯。王太子殿下在那起事件中，在畢業派對上提出了相當於退婚協議的要求。因爲並非密室協商，而是在衆目睽睽之下發生，大家明白瑞拉德小姐沒有太大的責任。再加上王太子殿下摟着外遇對象的腰喊出退婚宣言，這種荒唐行爲也拯救了瑞拉德小姐。維持未婚夫妻間的和平是女性的責任，但是遇上過分逾矩的荒唐男性也不必一味忍讓，凡事都有限度。如果男性太沒常識，旁人就不會對女性問責，反而會稱讚她隱忍至今的偉大。」

現在遭受背叛或許讓妳很痛苦。

也不是靠自己的實力和妳訂婚。

我嚎啕大哭，哭到聲音都啞了，所以心情平復許多。聽說人類哭完之後精神狀態就能找回平衡，看來此話不假。

「不，那纔是最佳時機。若是在畢業前這麼做，安娜可能會因爲打擊拒絕上學，面臨拿不到畢業資格的風險。要成爲王妃必須擁有學園畢業的頭銜，所以必須等安娜取得畢業資格，也就是畢業典禮後才能這麼做。之所以選在進出社交界前的這個時間點，是我對社交界還一無所知。大人的世界中有形形色色的貴族，但是我尚未涉足社交界，對這些人的人品認知極低。其中或許有人會上前阻止我的暴行，然而我根本不知道誰會這麼做。可是在學園派對中，我對參加者的人品都略知一二，會反對的那些人，全都會聽完我的說詞再提出反駁，不會在我說明途中忽然衝動上前制止，所以在這個派對執行成功率最高。」

真是精明的商人頭腦。雖然這位女性放蕩不羈，行事卻講求合理效率。

安娜，拜託。拜託妳一定要幸福。

等妳年紀大了回首當年，一定會這麼想吧。

「欸，就不能和平分手嗎？這樣也能稍微減輕吉諾同學的痛苦吧？」

「還是能結婚，可是最近有很多人看不慣賽文森瓦茲家權力急速擴張。要是安娜帶着解除婚姻的污點，對於想壓制賽文森瓦茲家的勢力來說就是絕佳的攻擊目標。安娜是賽文森瓦茲家少數的弱點，一定會被盯上狠狠攻擊，也會把王宮推向風口浪尖。」

看到我領着其他女性走進會場，安娜臉色鐵青，聽到我的退婚宣言後，連雙腳都在發抖。

其他男人一定比我更有能力給妳幸福。

站在我身旁的凱特同學用手肘撞了我一下。

「光靠女性努力也無法挽救的例子當然也不少，然而解除婚約基本上都會在密室內協商，外人不會知道協商的細節。如此一來就算安娜沒有任何過錯，旁人也會先入爲主地對安娜究責。」

安娜用充滿懇切的眼神盯着我，等待我的答覆。

妳絕對有資格成爲這個國家女性的頂點。

「抱歉驚動各位了，我們先行告辭，請各位繼續享受這場派對。」

安娜的臉完全失去表情，雙膝一軟癱坐在地上。染上絕望的那雙眼眸直盯地面，看起來目光完全失焦。

「……怎麼會……」

「啊……爲……爲什麼呢？是不是我哪裏做得不夠好？如果是我的問題，請你但說無妨。不管是什麼問題，我都一定會改進。」

我是耗了整整一世紀的時間，卻還是孑然一身，從來不曾和女性親近過的可悲男人。

不知不覺間，我已經被帶到學園庭園人煙稀少的地方，並在長椅上坐下。原本是我領着凱特同學，不知何時變成被凱特同學拉着手走到這個地方，也是凱特同學壓着我的肩膀半強迫性地讓我坐下。

「是喔～然後呢？」

我原本不打算放聲大哭，可是此時視線被遮蔽，又能感受到他人的溫暖，可說是流淚的完美條件。

「欸，這樣真的好嗎？」

「可是對那些只是來參加畢業派對的人來說，不會很困擾嗎？」

「安娜史塔西亞•賽文森瓦茲同學！我要解除與妳的婚約！」

安娜聽得目瞪口呆。可能是以爲我會揪出她的缺點或不良行爲吧，一定沒想到我會對她如此盛讚。

最後留下這句話後，我就領着凱特同學離開會場。攙扶安娜的拜隆同學和站在安娜身邊的安索尼等人都對我破口大罵，但是我當作耳邊風。

這麼說着，我摟住凱特同學的腰。

凱特同學用周遭聽不見的音量說。

「爲什麼會留下污點？」

「那、那麼你爲什麼要退婚？」

「……是啊，可怕的世界。」

「那也不行。那個家的人們都是品性高潔的善人，要是基於賽文森瓦茲家立場解除婚約，一定會妥善安排不讓我落入劣勢。我在過失比例上佔優勢，就代表安娜要承受劣勢，這樣以後被捲入王宮權力鬥爭的安娜會很辛苦。爲了安娜的前途，就必須瞞着賽文森瓦茲家執行這件事。」

「妳是平民或許不懂，不過碰上解除婚約的狀況時，貴族社會會將責任歸咎在女性身上。因爲在貴族普遍的價值觀中，男性要當家興旺家族，女性要以女主人身分持家維持家內和平。就算男性個性有點缺陷，也要用巧妙的掌控能力維持夫妻與家族間的和樂，這就是貴族女性的責任。一旦被退婚，負責維持和平的女性就會首當其衝遭受批評。」

「啊～這個我聽說過。所以你在模仿那件事吧？」

「……咦……啊……」

「唔哇，貴族大人的世界真的好可怕喔。」

「既然如此，你爲什麼在哭？」

其他男人一定比我更懂得如何對待女性。

……是嗎……原來……我在哭啊……

安娜好不容易纔說出話來。她渾身發抖，遠看也能一目瞭然。

「當然。」

幸好當初被退婚了。幸好沒跟那種不成材的男人結爲連理。

「那你跟賽文森瓦茲家的人事先商量，故意演出戲不就好了？」

「原來妳以前是這樣看我的啊……」

「這也不能怪我吧？平民哪知道貴族大人的規矩啊。『爲了心愛的人，我得在衆人面前狠狠傷害她，請妳幫幫我』──聽到這種要求，誰都會覺得你腦子有問題吧？」

「原來如此，給妳添麻煩了。要跟這種瘋子打交道，妳一定很痛苦吧。」

「沒事啦，畢竟報酬很吸引人嘛。」

「除此之外，妳也蒙受了很大的損失。做過這種事之後，妳應該再也不能踏入貴族社會了。現在妳或許興致缺缺，要是以後發現得跟貴族打好關係也已經來不及了。」

「沒差，我纔不要跟貴族大人扯上關係，未來應該也不想。既然能得到藍邦商會，這點損失還綽綽有餘呢。」

「聽到妳這麼說，我就放心了。依照約定，我會把手上的商會權狀全部交給妳。」

「太棒啦！」

凱特同學興奮地跳了起來，之後又嘻嘻嘻地笑個不停。

「我猜賽文森瓦茲家日後會採取報復行動，所以我已經作好對策以免妳受到波及，不過百密仍有一疏。爲了妳的安全着想，勸妳還是別跟我走得太近。」

「哦～是嗎？」

「是啊。所以凱特同學，我要解除與妳的婚約。」

凱特同學先是一臉驚訝，隨後捧腹大笑起來。

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻，居然一臉嚴肅地開玩笑，咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻，這、這樣根本就是犯規吧，咿嘻嘻嘻嘻。」

我不是在開玩笑耶。

法蘭西絲小姐受到公然侮辱，瑞拉德家就叛離王太子派系轉而支持第一王子派系。瑞拉德家長年支持王太子殿下，應該花了不少時間建立派系內的地位。就算轉而支持其他王子，大可繼續位居派系中心，只換掉最高負責人才合理。然而瑞拉德家竟將派系內累積許久的勢力全數捨棄，投奔至敵對的第一王子派系。身爲派系新勢力，甚至不惜重新努力，放棄實際利益收穫了名譽。

賽文森瓦茲家的公爵和岳母也是看重名譽的貴族，一旦發生攸關家門名譽的問題，應該連我都不會放過。最慘我可能會丟掉小命，就算他們大發慈悲，我也會被砍下一條手臂。爲了守護家族權威，貴族有時必須狠毒到底，所以我纔將商會讓給別人，再宣示退婚跟凱特同學斷絕關係，以防遭到報復。

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻，居然一天退婚兩次，咿嘻嘻嘻嘻，我的肚子好痛。」

她居然還在笑，真羨慕她的樂天性格。

「啊啊～難得有機會成爲吉諾同學，啊，不對，是巴爾巴利耶同學的未婚妻，跟你講話就不必用敬語了耶～被退婚之後，又要用敬語說話了嗎～」

「我的天啊，這件事太奇怪了。得知這起騷動後，我嚇得立刻收集情報。你明明單方面提出退婚，卻大大地稱讚了安娜史塔西亞小姐。在派對會場這種不合常理的場合，以及摟着外遇對象的腰宣佈退婚，也實在不像吉諾會做的事。這次的原因真的只是單純的外遇嗎？」

我真的很希望安娜乖乖喫藥，所以把安娜的性命隨時可能凋零這件事也寫進信裏。過去我從來沒提過這個話題。假如知道自己來日無多，安娜或許會大受打擊，不過我連治療藥物也一併送去，她應該不會太過絕望。

「我想成爲平民。」

魔像工坊和研究所則維持原樣。因爲處理起來太花時間，我就放棄了，不過還是施加了魔法保全系統。這是前世爲工程師的我花了大把心力製作的保全系統，現代魔法師應該無法解開，因此也不怕遭到入侵。

「「這是！」」

「我想王家和賽文森瓦茲家日後就會公佈。雖然沒有和王家或賽文森瓦茲家商量過，不管對王家、賽文森瓦茲家、這個國家還是賽文森瓦茲小姐來說，我相信這是最好的方法。」

「依我個人拙見，將我逐出家門後，就用我給的慰問金賠償賽文森瓦茲家的退婚損失，之後再靜觀其變應該是最好的方法。倘若貿然出手，恐怕會被捲入王位繼承權鬥爭。」

◆◆◆

我的聲音在顫抖。義父這番話逼出了我的眼淚。不管是安東魯尼家、賽文森瓦茲家還是巴爾巴利耶家的家人，我真的很有貴人運。

「不，我跟她的婚事已經破局了。」

「這些是慰問金，請收下。」

「我知道你沒有找賽文森瓦茲家商量。畢竟在你回來之前，賽文森瓦茲公爵已經來狠狠抗議過了。」

「你是勾搭上商家的丫頭吧？想跑去對方家的商會嗎？」

畢竟添了這麼大的麻煩，我得做好變得一貧如洗的心理準備向他們謝罪。我已經把賠償金送到老家安東魯尼家了，只要把剩下的錢交給巴爾巴利耶家，他們應該會幫忙分給賽文森瓦茲家。

變得分無分文，我就必須工作，可是不能在賽文森瓦茲家、其他貴族家或其他國家的眼線出沒的地方工作，尤其不能被賽文森瓦茲家發現。只要被發現應該就會面臨相應的制裁，然而知道自己的父母加害於我會讓安娜受傷，我無論如何都要避免這種事發生。

「什麼！」

義父頂着充滿怒火的凝重神情質問我。

義兄帶着嘲諷的笑容說。聽義兄這麼說，可見公爵抗議得相當猛烈吧，真的很對不起他們。

我沒有回答義兄的問題，從懷中取出袋子高舉過頭。執事長接過袋子檢查內容物後，嚇得瞪大雙眼。神情慌張的執事長將袋子放在義父的辦公桌上，義父和義兄便也往袋內看去。

「「什麼？」」

義父和義兄異口同聲大喊。果然是父子，居然這麼有默契──我在腦中想着這些可有可無的事情。

義父思考了一會兒，直盯着我的眼睛如此詢問。

我就這樣被逐出了巴爾巴利耶家，離開的時候兩位義妹還在玄關大廳哭着求我不要離開。

這麼說的義父仍然怒不可遏。我原本待會兒就要解釋凱特同學的事，不過義父似乎連她的家世都查得一清二楚。

「你想回去安東魯尼家嗎？」

畢業派對當天晚上我來到巴爾巴利耶家辦公室，對巴爾巴利耶義父和義兄單膝下跪深深鞠躬。這是最高等級的謝罪方式，相當於前世的下跪磕頭。

若是以我的名義寄出，他們恐怕會連內容物都不確認就直接扔掉，我知道他們對我恨之入骨。話雖如此，就算用匿名或假名寄送，也沒人敢喫可疑人士送來的可疑藥物。所以，即使我用匿名寄送，還是附上了一份文件，裏頭總結了慢性魔力循環不全的發病原理與治療方法。

「非、非常感謝您。」

總之先離開王都吧。若是離以賽文森瓦茲家爲首的有力貴族據點太近，根本無處可躲。我小心翼翼沒留下腳印，就此離開王都，打算之後再來找工作。

沒想到那樣已經算是用敬語說話了啊……不如說，從剛認識到現在，我覺得她的語氣都差不多啊？

「……你真的這麼喜歡那位大小姐啊？」

「……所以，之後的爛攤子你打算怎麼收拾？」

「非常抱歉，我做了這種恩將仇報的事。」

凱特同學瞪大眼睛盯着我看，不過眼神隨後變得無比溫柔，還帶了幾分哀愁，就這樣一直望着我。

我交出的慰問金是二十一枚紅玉幣。紅玉幣是國際貿易或多國籍大商會之間進行鉅額交易時使用的貨幣。本國的國家預算一年是八十枚紅玉幣左右，我這次交出的金額約爲國家預算的四分之一。這些是化妝水的營業總額中沒用完的餘額，幾乎是我全部的財產。

凱特同學輕聲呢喃。我不知該怎麼回答，所以將臉別向一旁敷衍過去。

「請將我逐出家門吧。」

「……好吧，我就不細問了，就依你的建議把你逐出家門吧。只不過這只是暫時之舉，隨時會因爲我個人的心情作廢，就這樣吧。別看我這樣，我還是很看好你。我兩個女兒也很喜歡你，所以往後還有機會的話，再讓我叫你一聲兒子吧，吉諾利烏斯。」

我已經不是安娜的未婚夫，所以捨棄小名，改以客套的方式稱呼安娜。這讓我深切感受到自己和安娜的關係已經結束，心中充滿苦澀。

「好，既然事關王家，你也不肯解釋清楚，我們還是別深究比較好吧。那麼你說說看，往後我們該如何應對？」

「不，沒必要說敬語了，從今天起我也是平民。因爲會失去姓氏，也可以直接喊我名字。」

這麼我就幾乎身無分文，手邊只留了平民一個月左右的生活費。身上的衣服都有巴爾巴利耶家的紋章，所以無法轉賣。紋章是身分的證明，擅自轉賣流入市場可是重罪，只能用焚燒的方式處分。

化妝水也已經送過去了，這是爲了讓安娜在王宮中確保地位的重要戰略物資，絕不能停止製作。我將現階段需要的兩年份化妝水捆包寄送，因爲化妝水會隨着時間慢慢劣化，才只寄了兩年份。我會隔一段時間再將往後需要的數量送過去。

義父和義兄又異口同聲了，他們果然是父子。

「這是當然。可是你被逐出家門後要怎麼辦？」

「可想而知吧？我可是公然侮辱了權大勢大的賽文森瓦茲家，其他家族擔心會被報復牽連，一定會和我切割。貴族就是用這種方式在保護家族。」

「我在衆目睽睽下宣告退婚，侮辱賽文森瓦茲家千金，又被巴爾巴利耶家逐出家門，安東魯尼家不可能接納我吧。要是接納我，就會與賽文森瓦茲公爵家和巴爾巴利耶侯爵家這兩家大貴族爲敵。」

「這麼大的金額，總不可能是臨時準備的吧？你果然不是一時衝動做傻事，是事前就計劃好了。你的目的是什麼？」

被逐出家門後，我將安娜的治療藥物寄到賽文森瓦茲家，當作最後的收尾。