第四章 想讓未婚妻發光發熱的吉諾利烏斯與誘拐風波

◆◆◆吉諾利烏斯視角◆◆◆

「聽說你的貴族教育進步不少，現在是個稱職的巴爾巴利耶家人了。」

和安娜訂婚一年兩個月後，我終於從巴爾巴利耶家義父口中聽到這句話。

回頭想想，當初剛來這裏時，我的禮儀程度確實上不了檯面，比如我連貴族女性只會對家人或戀人用小名稱呼這件事都不知道。

平民除了家人或戀人之外，不論同性異性，幾乎都會對親近的人使用小名稱呼。當時我用平民的邏輯思考，才向安娜提議以小名互稱。學到這件事之後，我全身狂冒冷汗。

『……我……不排斥呀。』

我急忙問安娜是否對以小名互稱一事感到排斥，安娜面紅耳赤地這麼說，真是可愛到犯規的地步。

「你有在聽嗎？」

義父這句話將我拉回現實。

「我已經替你申請了，去上學吧。插班考試在下個月。」

我要開始上學了。過去之所以沒上學，是因爲上級貴族預估的學費對子爵家四男的教育費來說太貴了。然而與安娜訂婚後，我也晉升上級貴族，必須得到學園畢業的頭銜。

一想到可以和安娜一起上學，心中就充滿期待。與心儀的女性一同走在校園裏，在前世終究是無法實現的妄想。這種夢幻般的體驗就在未來等着我，要我不期待也難。

同時也有些擔心。這一世我從小就努力學習知識，創立商會後更是忙着經營，從來沒有和小孩子一起玩耍，我能不能和這些孩子和平相處呢？

最讓我頭痛的是那些來上學的貴族千金。除了安娜之外，我完全沒有和家人以外的女性私下聊天過，實在沒信心能與她們好好相處。

入學時必須考試。平民會因爲實力不足被婉拒入學，但貴族通常不會被拒絕。儘管如此，爲了以成績分班，還是必須考試。像我是中途插班到高等科，所以接受插班考試的只有我一個人。

我爲了這場考試用盡全力，要和安娜同班，就得考進集結最優秀人才的特級班。而且安娜也會陪我讀書，我一定要爲了她拿出最好的結果。

大約一週後，我收到來自學園的通知，結果當然是合格了。因爲必須接受事前說明，我決定在上課時間前前往學園。

「很榮幸能收編如此優秀的人才。在下次定期考試之前，這個東西就屬於你了。」

將白髮梳整在後的老婦人說。她是特級班的班導坎達爾老師。

她交給我的是刻有「日輪獅子」紋章的純金制煉式胸針。因爲這裏是王立學園，纔會出現「日輪獅子」這個王家紋章吧。

「麻煩別對外宣揚。因爲直到去年爲止，這間學園都淪爲爭奪王位繼承權的舞臺。」

下一堂課結束後，這種不對勁的感覺終於找到原因了。

「還跟成績以外的事情有關嗎？」

「是啊。男孩子的話就是劍術技巧和外表吧，女孩子……就非常看重長相。而男女都重視的，就是風趣的話術或積極的性格。對了，那枚『日輪獅子』胸針也是。因爲能彰顯出比其他學生更高一等的地位，所有人都會對你敬畏三分。此外，如果有一技在身也很有優勢。」

插班考試和定期考試同一天舉行，只能在定期考試期間插班到這個學園。

「安娜，下次我想送妳一套禮服。」

「當然，請務必讓我同行。」

插班考試的出題範圍很廣，但也會出現和定期考試完全相同的題目。然後，這次發表了包含插班生在內的定期考試成績排名，首席之位似乎由我拿下。

「安娜史塔西亞同學，請妳負責收拾。」

千金小姐一臉不可置信地這麼說，我隨口敷衍她幾句後就去幫忙收拾。

「請你原諒尤格的無禮，他對『日輪獅子』胸針的執念太強了。」

這裏是王立學園，設立的目的就是培育王家想要的王宮官員，自然要遵循王家的意願更改制度，然而過去的大幅更動應該也讓老師們很辛苦吧。

王太子殿下是王妃殿下的兒子，第一王子殿下是側妃殿下的兒子。至於兩位殿下的成績，第一王子殿下十分優秀，王太子殿下卻差強人意。於是側妃殿下將學園改爲實力主義，想凸顯出第一王子殿下的優秀。

放學後，我和安娜一起乘坐馬車回到賽文森瓦茲家，接下來我還得接受繼承人教育。

安娜之所以被分在最底層，就是因爲性格內斂……雖然我不想這麼說，不過她的外表也是原因之一。

「可、可以……」

「安娜，這都是妳的功勞。因爲妳陪我讀書，我纔想爲了妳努力。」

「各位，請聽我說。我想爲插班生辦個迎新派對，有沒有人想當幹事啊？」

我這麼說完，就執起安娜的手並在手背落下一吻。這是男性貴族向家人等親密女性表達敬意或感謝時的禮儀。

安娜有些委婉地聊起收拾教材的話題。

將嘴脣離開手背幾公分後，我抬起視線看向安娜，發現她的臉馬上紅了起來。

「下次考試會是我拿下第一。」

「別以爲這樣就贏了。」

「這是學年首席配戴的胸針。校規規定，首席在校期間必須隨時配戴這枚胸針。」

看來是得知我的插班考試成績後，特地來玄關口爲我慶祝。接獲喜事後要像這樣立刻與對方見面送上祝詞纔是禮儀，因爲插班考試成績這點小事就特地前來祝賀，他們真的很循規蹈矩。

聽完學園的說明後，就要選擇修習的課程，只要有選必修科目就能畢業。因爲上級貴族在家裏也會受教育，在學園通常只會選必修科目，將學分數壓到最低，而安娜也不例外。

「這枚胸針也是實力主義的一環。」

安索尼這麼說。

「學園不是奉行實力主義嗎？」

爲什麼安娜非得收拾教材，我就不該去幫她呢？簡直莫名其妙。然而，沒有人對這件事感到疑惑，可見這是這間學園的常識吧。

同學這種彷彿在輕視安娜的態度讓我極爲不滿，很想大發牢騷，可是這似乎是理所當然的現象。所以在釐清事實之前，我決定先不要與衆人對立。

「怎麼啦，臉色怎麼這麼難看？」

真正的打掃工作會交給僕人，但收拾教材的簡單工作會讓學生去做，當作教育的一環。班上的伯爵千金說完這句話，就將這份雜事交給安娜。沒有人提出異議，也沒有人關心正在收拾的安娜，所有人都準備前往下一堂課的教室。安娜也把這當作自己的差事，毫無怨言地開始收拾。

「啊～確實是實力主義沒錯，爵位在學園裏根本就派不上用場。不過呢～也不會只看成績排名喔。」

「但我還是希望能爲班上同學盡點心力……所以纔會率先接下收拾的工作。」

若時間充裕，我應該好好進修賽文森瓦茲家的繼承人教育，但我最後還是敗給誘惑，申請了「鄰近諸國農業史與飲食文化變遷」、「貧民窟文化史」和「密探的潛入實作與對策」這幾門應用科目。

側妃殿下的計劃基本上成功了。第一王子從入學到畢業都維持在特級班，王太子殿下入學時雖然在一級班，畢業時成績卻掉到三級班，支持第一王子殿下頂替王太子殿下的勢力也因此壯大起來。

「巴爾巴利耶同學，要不要一起去下一堂課的教室？」

「喂，尤格，怎麼能對第一次見面的人說這種話啊？」

老師向我說明了當時的狀況。

剛纔看到安索尼負責統整班上事務，也讓我十分不解。他是伯爵家出身，爵位不算高，雖然成績名列前茅，但尤格比他更高一點，結果是他在負責統整班上事務。這是怎麼回事？

根據我收到的年度行事曆，大約一個月會舉辦一次宴會。

插班後第一堂課的下課時間，有位深藍色頭髮，身高不算高的娃娃臉男學生隨便對我打聲招呼後就這麼說。黑框眼鏡後方的蒼藍眼眸明顯帶着敵意。

我打從心底這麼想，所以如此回答。我因爲擁有前世記憶才能考到優秀成績，但他跟耍手段考到好成績的我不一樣，是用正當方式持續保持學年第一的成績。若單純只論智商，他應該比我高很多。

在宴會上有機會和平常沒有交集的其他班級或學年的學生說上話，簡而言之就是聯誼場合。如果安娜陪我參加，自然會增加被認識的機會。安娜是這麼出色的女性，一定會有男人和她聊天后才發現她如此完美，我絕對不能掉以輕心。

「既然是同班同學，就省去那些冗長的禮節吧。幸會，我是託利布斯伯爵家長男安索尼，請多指教。你可以直接叫我安索尼喔。」

「什麼！有『日輪獅子』胸針的人居然要收拾嗎！」

然而，那些跟畢業或晉級無關的應用科目都充滿了教授的個人特色，感覺非常有趣。如果只選必修科目，學分數沒那麼多，就可以不用天天上學。對現在的我來說，在巴爾巴利耶家接受的上級教育也不再是太大的負擔。

「此外，這間學園是實力主義，不看爵位，只以成績優劣排名。」

公爵強硬地揮開我握着安娜的手。

「那個，我覺得吉諾先生比較容易被壞女人纏上。」

一位千金小姐對我說。

安娜露出嬌俏可人的笑靨。我實在太開心了，忍不住握住安娜的手。

「可是，要是安娜被壞傢伙纏上也很麻煩呀？」

叮囑尤格的這名少年，露出親切笑容用簡略的方式向我行禮。

「就像平常那樣，讓安索尼同學當幹事不就好了？」

「謝謝妳。禮服和飾品可以全部都用我的顏色嗎？我想讓安娜從頭到腳都染上我的顏色。」

「是啊，沒錯。那些直覺敏銳的人已經發現化妝水的來源是吉諾了。爲了搶奪那種化妝水，應該有人會用美人計試圖籠絡你。」

看來這位安索尼•託利布斯是主導班級事務的中心人物，而我始終都覺得不太對勁。

安索尼對教室裏的學生大聲喊道。他的長相溫和，有一雙無害的下垂眼，身形也不算魁梧，卻能輕輕鬆鬆發出這種宏亮的聲音，真不愧是武門貴族。用前世的說法就是運動型男孩吧。

在瞪着我的這名少年身後，有位眼尾下垂的小麥色肌膚少年開口說，他渾身都散發着陽光氣息。尤格冷哼一聲並從我身邊走開。

我跟他聊了安娜收拾教材的事，以及我當時產生的疑問。

原來如此，是以成績排名爲基礎，再加上他們特有的價值觀決定高下啊？外表、話術、積極性、特殊技能……這些加分要素也跟前世學校一樣會影響校內階級。看來就算世界改變，孩子們的思考邏輯也相去不遠。

爲了上劍術課，只有男學生得去教練場報到。途中我還在思考安娜收拾教材的事，安索尼便上前向我攀談。他應該是在關心我這個插班生，不想讓我格格不入吧，真是善解人意。這樣正好，他應該能爲我解惑。

他是尤格•菲巴斯，從初等科就一直是學年首席的學生。

「應該吧。」

爲了讓實力主義在階級社會中紮根，學園想了各式各樣的手段，以成績分班與這枚「日輪獅子」胸針都是其中之一。不但用胸針凸顯出學年首席的地位，胸針持有者甚至還握有其他學生沒有的特權。制服也是同理。因爲從服裝就能一眼看出學生的身分，爲了隱藏纔會導入制服。

「實力主義嗎？這種制度不太適合這個封建國家呢。」

「儘管不能公開，大家其實都心知肚明。當時學園迫於外界壓力陸續改變制度，鬧得滿城風雨呢。」

「對啊，讓安索尼主辦，我們才放心嘛。」

不對，校內階級是由孩子的價值觀決定的。缺乏社會經驗的孩子訂下的人格優劣，沒有絲毫可信度。就如安索尼所說，外表秀麗、談吐風趣和直言不諱的人都位居上位，卻不把溫柔體貼或意志堅定這種內在性格列入評判標準，只能說是膚淺又幼稚的評價。

◆◆◆

「這種事可以告訴我嗎？」

大部分的武門貴族都是皮膚白皙的高大壯漢，但出身託利布斯家族的他身材矮小，而且是小麥色肌膚，額頭上還綁了一條刺繡圖紋獨特的布，而那也是他們家族的特徵。

岳母這麼說完，又告訴我商會附近經常出現其他家的密探，其中還有人試圖靠美色籠絡我，但都被賽文森瓦茲家的密探處理掉了。

回想起當時的狀況，坎達爾老師露出索然無味的表情。

過去學園是階級制度，宛如社交界的縮影，但第一王子殿下入學後就更改了。兩年後王太子殿下也準備要入學。

「我聽說了，你在所有科目都拿滿分，還有老師找你當在學研究生。沒想到你這麼優秀，實在太驚人了。」

用在這個世界學到的階級社會價值觀來思考就不太對勁，但用學園的實力主義價值觀來思考也很奇怪。安娜在班上的成績中等，比她差的大有人在，儘管如此，排名比安娜還低的那些人也沒打算收拾。

「不必做到那種程度！快放開安娜！」

「說來慚愧，但我……在班上的地位應該是最低下的。應該是因爲我能力不足，在報告或小組討論時派不上用場吧。」

「不了，我也要幫忙收拾。」

「好的。」

前世的我雖然也在最底層，我從來沒想過要爲那些輕蔑我的傢伙有所付出。因爲有同樣的經歷，我才明白安娜的心靈美到不合常理。如此出色的女性居然被同學輕視，簡直太離譜了。

「禮服嗎？」

順帶一提，雖然會用成績分班，最上位的特級班幾乎都是上級貴族，平民只能排在二級班以下。這或許是因爲教育費的金額落差吧。

好年輕啊……我心中只有這個感想。我真的能和這羣心靈純淨的少年好好相處嗎？

「是啊。入學以後，我也得出席學園的宴會，我希望能和安娜一同參加。」

她真的是非常出色的女性，我打從心底這麼想。明明被同學輕視，卻沒有絲毫怨言，甚至還想爲他們做點什麼。

坐在對面的安娜穿着制服。制服是追求機能性的洋裝，比公爵千金平常的服裝簡約許多，但這份質樸也凸顯出安娜的清純可愛。安娜不管穿什麼都好看。

「是呀，有這種英才願意與安娜相伴，我真是太開心了。」

安娜似乎不在乎自己的地位，也沒打算往上提升，所以這只是我的一廂情願。就算只是一廂情願，我也想努力拯救安娜的地位。

總而言之，我明白安娜處於劣勢。雖然只能用幫忙收拾的方式守護安娜，我並不打算就此罷休。我得儘早釐清狀況，想出能澈底保護安娜的方法。

隔天，我一如往常前往賽文森瓦茲家，但除了安娜之外，公爵夫妻竟然也來到玄關口。安娜平常都會來玄關口迎接我，難得公爵和岳母也在場。

我不經意看向安娜，發現她臉色慘白。看來是被岳母的話嚇壞了。

看到安娜的反映，一股難以壓抑的猛烈情緒湧上心頭。不想讓她露出這種表情，希望她笑容滿面，好想守護她──這些思緒盈滿了我的心。

「對不起，讓妳擔心了。我會永遠陪在妳身邊，儘管放心吧。」

衝動驅使我的身體，我忍不住將安娜擁入懷中。

安娜一臉驚訝地在我懷裏抬起頭來看我，但也漸漸理解自己正依偎在我懷裏。只見她雙眼立刻湧現淚光，臉色也從慘白變得通紅。

「你這臭小子在做什麼啊啊啊啊啊！」

公爵強行將我們拉開，我就這麼被公爵拎着後頸拖進辦公室。他讓我工作到深夜還不准我喫飯，可能是爲了懲罰我吧。正常來說應該會累到臉色發青，但我還沉浸在擁抱安娜時感受到的體溫和柔軟肢體的餘韻當中，有種輕飄飄漫步在雲端的感覺。

在那之後又過了一週左右，安娜邀我喝茶，表示有話要說。

我在名爲「珊瑚」的第六會客室和安娜喝茶，安娜卻遲遲沒開口。只見她一臉糾結地低着頭，放在膝上的手握得死緊。

「……我、我可以送吉諾先生……一、一套宴會禮服嗎？」

什麼！安娜要送我禮物！

「當然可以啊！安娜！我好開心！」

「到此爲止吧！吉諾利烏斯先生！」

「唔！」

我衝動離開座位想抱住安娜，在後方待命的布麗琪立刻衝進我與安娜之間，朝我心窩處怒拍一掌用力推壓，我才被她制止。可能是因爲跟她變得比較熟了，最近布麗琪都會動用武力把我從安娜身邊拉開。

不過她到底是怎麼制止我的？布麗琪是身形嬌小又瘦弱的女性，跟身形修長的我有明顯的體格差異。明明用難以置信的速度衝進我和安娜之間，卻完全沒聽見她的腳步聲，實在太奇怪了。

「那、那個！」

喊出這句話後，安娜又滿臉糾結地低下頭沉默了一會兒。她的手在發抖，似乎想說些難以啓齒的事。

「……如、如果把我的顏色……加進禮服裏……會造成你的困擾嗎？」

「當然是開心得不得了！真的嗎！真的要把安娜的顏色加進去嗎！」

安娜這麼說着並笑了笑。那抹哀愁的笑容讓我看得揪心又痛苦。

將轟動整間學園的事告訴吉諾先生後，他卻這麼說。老實說，我覺得他完全搞錯驚訝的方向了。順帶一提，偶爾確實會出現這種考題，透過讓學生探討未證明問題，進而看出學生的邏輯性思考特質。

「安娜，要不要跟我一組？」

布麗琪說出這句話時，眼神彷彿狂風大作的暴風雪。

「爲什麼要爲這種理所當然的事開心？我們已經訂下婚約，穿上對方的顏色很正常吧？」

「就算訂了婚約，也不一定要穿上對方的顏色呀……」

「妳頭髮的銀色，或是眼睛的嫩綠色都不錯！儘管加不用客氣！對了！不如就用全身銀或全身嫩綠，或是銀綠條紋吧！」

總之她不會昏倒，那就沒問題了。於是我決定和布麗琪一同前往。

在兩人還年幼的某個夏日夜晚，在極近距離看到落雷的安娜嚇得用棉被裹住自己。儘管持續不斷的雷聲也把布麗琪嚇得淚眼汪汪，她依舊正常工作。身爲專屬僕人，她必須站在安娜身旁，然而看到布麗琪眼眶泛淚且不停發抖，安娜便找她一起上牀。兩人裹在棉被裏渾身發抖地依偎着彼此，直到雷聲平息。

「吉諾先生不知道我的成績嗎？」

看到我咬牙切齒的反應，布麗琪似乎相當滿意，說起話來更是滔滔不絕。她開心地說起某個雷雨夜的往事。

「我十分明白實力主義。如果安娜實力不足，那我發揮實力填補空缺不就行了？實力主義只要拿出結果就好，其他根本無所謂。」

吉諾先生只是邀請我加入同一組而已，卻露出看了就讓我心跳加速的笑容，還握着我的手這麼說，簡直就像在同學面前對我展開熱烈追求……好害羞呀。

「咦？那個……這……」

這一聽就是失敗經歷，正常來說應該不想對外公開。看來布麗琪的羞恥心，還是敵不過想炫耀安娜有多重視自己的心情。

吉諾先生這麼說話時還握着我的手不放，看熱鬧的武門系少爺紛紛吹口哨起鬨，使我害羞地急忙抽出手。

「我、我覺得自己實力不足……」

重點是她有實戰經驗。如果缺乏實戰經驗，被惡棍纏上後嚇到昏過去就糟了。身邊沒有侍從，只能由我將她帶到安全的地方照顧，這樣就必須碰觸女性的身體，但我無論如何都想避免這種情況發生。

從那天起，我對分組討論的心情就從憂鬱變成了期待。

當我對沒用的自己感到沮喪時，吉諾先生推開人羣現身。

安娜可能擔心我不喜歡將婚約對象的顏色穿在身上，像在凸顯其存在的做法。在我提議要贈送禮服後已經過了一週，安娜肯定煩惱了一整個星期，不知該不該提出加進自己顏色的請求……

組員們也對吉諾先生充滿期待，讓他擔任小組總召。這是吉諾先生在學園的第一次分組討論，而且還是總召。

從王都搭乘馬車一天左右就能抵達米德爾威迦勒，我決定親自去找藥師。雖然沒辦法長期合作，假如只要少量，直接去現場向他低頭請求，他應該會賣給我。

現在我與布麗琪在前往米德爾威迦勒鎮的馬車上。布麗琪平常都在安娜身邊，我和她說話的機會也很多，但今天更是聊了不少。話題中心當然就是我們的共通話題──安娜。

「是、是嗎？聽到你這麼說！我真的好高興！」

跟年邁的僕人差不多啊……看來不能期待她的護衛能力。沒關係，只帶一名無法戰鬥的女性，我也有信心守護她的安全。

最厲害的是數學。俗稱「大象猜想」的數學未解決問題，他居然在考試時證明出來了，整間學園從上到下都大受震撼。

「吉諾先生，請你三思。」

「當然知道啊，我還知道妳真正的實力。」

吉諾先生拿到了「日輪獅子」的胸針，而且還是全科目滿分的驚人成績。插班進來上課後，每個科目的老師都對他讚不絕口。

「沒有實力也無所謂嗎？這間學園可是奉行實力主義喔？」

我也得好好努力，哪怕只有一點點也好，我想爲吉諾先生盡一分心力……不對，還是太奢望了。先從不要拖累他開始吧。

所有人都離開座位尋找組員時，我像平常一樣坐在位子上，低頭等到大家都分完組爲止。抬起頭往身旁一瞥，發現好多人都圍在吉諾先生的座位旁與他攀談。吉諾先生的身影都被人羣擋住了，我甚至看不見他。

吉諾先生初來乍到，或許還不理解學園奉行的實力主義。

持有學年首席證明「日輪獅子」胸針的人，能獲得其他學生沒有的特權。吉諾先生行使這項特權做的第一件事就是指定座位，而且是申請要坐在我旁邊。

「我真的有資格嗎？」

「我從小就隨侍在小姐身邊，所以對小姐的一切無～～所不知。」

「吉諾利烏斯先生，您該不會要穿得像街頭藝人一樣，帶着小姐出席宴會吧？」

自安娜發燒以來，我一直在尋找替她解咒的方法，近期終於得到了情報。聽說米德爾威迦勒鎮上有個藥師在販售能治療所有皮膚病的萬能藥。

班上同學還在分組時，吉諾先生來到我身邊說。

催促送禮或提出條件都太失禮了。考量到禮儀方面，我不能向安娜提出任何要求。但這件事既然讓她這麼苦惱，我還是該厚臉皮地提出要求。居然讓安娜露出這種悲苦的笑容，真是失策。

「是啊，我就要妳。就算沒有實力，我還是想選妳。」

我的腦袋沸騰，思緒變得遲鈍，就這麼迫於吉諾先生的氣勢答應了。混亂的思緒和急速的心跳都還沒平復，吉諾先生仍繼續尋找組員，好幾次我都對他的提問答得心不在焉，回過神才發現我們的組員已經找齊了。

好多老師都在詢問吉諾先生是否要當在學研究生。所謂的在學研究生，就是以學生身分同時擔任講師助手。只有一個科目被選爲在學研究生就是莫大的榮譽了，吉諾先生卻收到了好幾科的在學研究生邀約，簡直是驚世奇才。不過吉諾先生以忙於商會經營與繼承人教育爲由，推辭了所有邀約。

這麼想着想着，來到了上課時間。這堂課需要分組討論，由幾個人組成小組，再讓各組進行研究發表，以報告成績互相競爭。我變得鬱鬱寡歡。在分組形式的課堂上，從來沒有人會找我加入小組，我總是要等到大家都分完組後，再加入人數不足的小組。

貧民先是住進廢棄的軍用廣場，之後很快就超出廣場規模拓展成貧民窟。廣場區域原先鋪有石板路，但貧民會直接在石板上便溺，因此變得惡臭難當。

吉諾先生都說到這個分上了，那就接受吧。因爲我真的很想和吉諾先生在一起。

我第一次聽到這種說法。有些人會帶着婚約對象來參加商人聚會，他們幾乎都會穿上代表彼此的顏色，所以我才覺得理所當然。基本上崇尚自由戀愛的商人，和絕大部分都走策略婚姻的貴族，常識邏輯可能不太一樣吧。說不定我又出糗了，就像當時要求安娜用小名相稱那樣。

『那個問題還沒證明出來嗎！被擺了一道……沒想到會把未證明的問題列入考題……』

我覺得安娜想太多了，畢竟過去我已經單獨去過貧民窟無數次。做生意的時候，經常需要做簡單作業的非正規勞工，要用低廉價格請到這些勞動力，貧民窟是最適合的地點。我也會帶着護身的魔道具，所以治安差一點也不成問題。

看着得意炫耀的布麗琪，我忽然發現，不知不覺間我已經能和布麗琪毫無顧慮地聊天了。除了家人和未來會成爲家人的人，能和我如此自在談天的人只有布麗琪而已。對我這種不擅長與女性相處的人來說，布麗琪是相當寶貴的存在。

實在無法向吉諾先生坦承心中不安的我，一定是個麻煩的女人。吉諾先生說不定會討厭我。

他在說什麼？真正的實力？我一點頭緒也沒有。

身型嬌小瘦弱的布麗琪看起來確實不像護衛。專屬僕人是主人最後的後盾，基本上都會學習防身術，布麗琪應該也不例外。

抵達米德爾威迦勒鎮後，我們先在高級旅店留宿一晚，隔天喫完早餐後才前往貧民窟。平民區仍以石造建築居多，但一走進貧民窟就完全變了個樣。或許可以用組合屋來形容吧，將現有木材隨意拼接的簡陋住宅比比皆是。

被衆人包圍的吉諾先生，以及乏人問津的我……畢竟座位相鄰，形成了強烈的對比。我深深體會到自己完全配不上吉諾先生。

「不，我就要妳，拜託跟我一組吧。」

然而安娜堅決反對。因爲藥師討厭貴族，帶着護衛或侍從會造成反效果。爲了提高成功率，我打算隻身前往，但藥師住在貧民窟。那個城鎮的貧民窟規模很大，治安也極差無比，因此安娜不同意我不帶護衛前往。

布麗琪是子爵千金，我猜她應該很難受，便爲請她陪同一事道歉。

「求求妳接受我吧。」

如果不考慮成績，只跟感情好的同學一組，就會被毫不留情地打上低分，在學園的地位也會一落千丈。在分組形式課堂上尋找組員時，不能選擇親近的朋友，而是實力堅強的人。就算婚約對象在同一班，也必須找有實力的人一組，而非婚約對象。

這是當然的，老師們都表揚過吉諾先生卓越超羣的才能了，能和吉諾先生分在同一組的人，極有可能會成爲最優秀的小組。

「謝謝你，安娜。我不會讓妳後悔。」

◆◆◆吉諾利烏斯視角◆◆◆

「那個……那麼，往後也請多多指教。」

我高興極了，和吉諾先生聊天的機會增加也讓我十分雀躍，但也有不開心的地方。現在那羣千金小姐也圍在吉諾先生的座位旁對他熱情邀約。我實在不想聽到那些話，但座位就在隔壁，無論如何都會傳進耳裏。

我總是一個人憂心忡忡地想，要是那些千金小姐熱情邀約，吉諾先生會不會答應她們？如同母親的擔憂，吉諾先生很受千金小姐歡迎。

護衛也是專屬僕人的工作之一。在工作時睡着就不用說了，窩在棉被裏對周遭毫無警戒，更是完全怠忽職守的行爲。可是安娜當時還是不停地袒護布麗琪，這份體貼讓布麗琪深受感動。

「而且……我長得這麼難看。」

『不好意思，我不想跟你走在一起。』

爲、爲什麼要握住我的手！大家都在看呀！實在太丟臉了！

因爲年紀還小，布麗琪還不是專屬僕人，只是實習生，安娜身邊還有另一位專屬僕人。她們窩在棉被裏睡着的畫面被那位專屬僕人撞見，布麗琪也因此被臭罵一頓。

我以前也是個醜男，所以明白那種笑容的意思。

爲了吉諾先生的前途，他不應該找我，而是和有實力的人一組比較好。

「沒事，我以前住過這種地方。」

前世有個朋友喜歡跟我在家裏玩，卻討厭和我一起走在街上，當時他對我這麼說。被當成醜男的朋友，似乎讓他覺得很丟臉。

我真的非常想把安娜的顏色穿在身上──努力強調出這份心情吧。這是爲了不再讓安娜露出這種悲慼的笑容。

「儘管跟執事長或女僕長相比略遜一籌，使出殺手鐧的話就不會輸給他們。當然也有過實戰經驗。」

「安娜，以後需要分組的時候，我想盡量跟妳在一起。之後可以繼續和我同一組嗎？」

布麗琪口中的安娜真的溫柔又可愛，光聽就覺得心裏暖洋洋的。與此同時，我也對和安娜形同姐妹的布麗琪產生強烈的嫉妒心。

我想馬上得到這種藥，便派人到當地詢問，藥師卻佯稱沒有庫存了。看來這個藥師非常討厭地位崇高的貴族和商人，完全不賣給這些人，只會直接賣給認識的平民。

「再等一會兒吧，妳馬上就會知道了。妳的實力沒有任何問題，所以之後也可以儘量跟我同一組嗎？」

「……好、好的。」

業者通常會在天色尚未破曉時來貧民窟募集日薪制勞工，找到工作的人就會在天亮前前往現場。現在太陽都露臉了，就只剩下不想工作或無法工作的人。路上有好幾個人坐在地上喝酒，在貴族區根本不會看到這種人。

布麗琪這麼說着，將上半身往後仰，擺明在跟我炫耀。

◆◆◆安娜史塔西亞視角◆◆◆

明明有那麼多優秀人才和美麗的千金小姐邀請吉諾先生，他卻穿過那道人牆出現在我面前，還說出這種話。

唔唔，真不甘心。不過布麗琪得意洋洋地說着安娜小時候的往事，真的、讓我、非常感興趣。希望她能一五一十地告訴我。

「那麼請你帶上布麗琪充當護衛吧。如果只有布麗琪一個人，看起來也不像護衛，還可以假裝成你的朋友。」

在名爲「黑尖晶」的第二十二會客室中聽到安娜這句話，讓我十分爲難。

布麗琪面無表情，語氣平淡地說。

聽完布麗琪的耳語後，安娜這麼說。

只要拿出結果就好……這句話確實有道理。明明纔剛進入這間學園，吉諾先生卻馬上就掌握了實力主義的本質，彷彿在實力主義的世界闖蕩多年似的。

「布麗琪的防身術練到什麼程度了？有過實戰經驗嗎？」

子爵千金！居然住過貧民窟！

一問之下才知道她不是親生女兒而是養女，住進奧德蘭家之前都在四處流浪。

太驚人了。我當然沒有詳細追問，這恐怕也不是好奇就能隨便打聽的往事。

我們依據先前派來當地的人描繪的地圖，從大馬路轉進巷弄。走近人煙罕至的小巷後沒多久，小屋之間就有幾名男性陸續現身，彷彿已經等候多時。

「想過去就要付過路費。」

其中一名男性帶着奸詐笑容向我們攀談。他一靠近就能聞到強烈的臭味。

「你要多少？」

「這個嘛，留下那個女人，還有你身上所有財產。」

男人露出扭曲的笑容，用來回舔舐的噁心視線打量布麗琪。

如果用點小錢就能避免紛爭，付錢當然無所謂，但他居然要我留下布麗琪，那就沒得談了。

「我拒絕。」

「啊？你有沒有搞清楚自己的立場啊？我來教教你吧！」

男子激動地朝我衝來。迅速衝到眼前的男子伸手想抓住我的衣領，但就在那一瞬間，男子竟從我視野中消失了。隨後傳來一聲巨響，組合屋的牆壁破了個大洞。

真是意想不到的驚人場面。身高超過一百九十公分的肌肉壯漢被直線揍飛，甚至沒有回彈地面，就穿破了數公尺遠外的組合屋牆壁。

動手的居然是布麗琪。

把人就像被車撞到一樣拋飛出去的背後衝撞法！我知道！這一招的招式名稱！應該是「鐵山靠」吧！

足以踏破石板的猛烈踩踏！這一招！不就是「震腳」嗎！

我在前世的格鬥遊戲看過！

這一招！難道是「寸勁」嗎！

真是非比尋常的場面。布麗琪不是衝上前狠揍，只是將手掌輕輕放在男人腹部上，下一秒男人就像足球一樣被彈飛出去。

看到布麗琪面無表情地這麼說，我又嚇了一跳。她不僅一滴汗也沒流，呼吸也依舊平穩。

「嘿嘿，不好意思，藥已經賣完了。」

「這種難以解讀的獨特呼吸節奏，是密探特有的技能。而且你手上拿的是鎖鎌吧？只有密探之流纔會使用那種武器。」

也就是幻術那一類的嗎？單純運用「氣」就能做到那種程度啊？說起武功，最有名的就是強化身體的技術，看來不只如此，是相當深奧的學問。

布麗琪是身型嬌小又瘦弱的女性，我以爲她會用補足力量劣勢的特殊戰法。雖然她說會使用防身術，我原本以爲她打不過男人。

真是大錯特錯。她豈止沒有力量劣勢，根本是超級怪力戰士，所有攻擊都是交通事故等級。別說贏不過男人了，她甚至強到能把一打男人澈底擊垮，讓他們崩潰奔逃。

前世我出生的時候，日本已經澈底西化，完全看不出東洋文化的影子，武功變成只存在於遊戲或漫畫中的技術。可是在這個世界，有些家族會把武功當作家傳祕訣代代相傳。

選了幾本負責範圍的書籍後，我在詩集區抽出一本詩集。安娜曾和我聊過這本詩集。我雖然對詩詞興趣缺缺，卻對安娜喜歡哪方面的作品十分好奇。

「我知道了！是色色的書！」

「那麼！這個對安娜的詛咒也有效果嗎！」

她在偷瞄我手上的書，所以我下意識地遮擋。要是被她看見《在花牀沉睡的少女夢見初戀》這種少女心滿滿的書名，未免太丟人了。凱特同學見狀笑嘻嘻地說：

上次的報告主題是官僚史，我們這組是第二名。這次的報告主題是經濟史，以我這個商人爲中心統整發表的結果，我們這組拿下了第一名。

「把藥賣給我，我就當作沒見過你這個人，這就是我的交易。」

「妳剛纔一瞬間就移動到禿頭男後面，那招是瑜伽瞬移（注：《快打旋風》系列角色塔爾錫的招式）嗎？」

另一個女學生急忙衝過來用貴族禮儀向我道歉後，就把纏着我不放的凱特同學拉走。她是凱特同學的雙胞胎姐姐萊菈同學。

我們這組在上次的報告拿到一枚，這次拿到兩枚，總共有三枚代幣。可是組內有五個人，沒得到符合人數的代幣。

藥師男沒有回答。他狠狠瞪着布麗琪，原本的嘻皮笑臉也變得越來越難看。

下課後，我來到圖書館借閱分組討論需要的參考文獻。這個世界的書籍相當昂貴，借書時通常得支付保管費，不過上級貴族不需支付就能隨時借閱。

如果得不到符合人數的代幣，就要靠學生各自商議決定分配。以前世的思維來看，這種分配方式大有問題，很有可能被校內階級上位的人獨佔所有代幣。

他的手放在桌子下面，怎麼會知道他握着什麼啊？也沒有發動感知系魔法的跡象。這也是武功吧，實在太深奧了。

「這是奧德蘭家代代相傳的技術。」

可是這間學園沒有任何人對這種分配方式有異議。既然身爲貴族，就不能逃避交涉，學生之間的交涉也是着眼未來教育的一環。

我很想破口大罵，但還是拚命壓抑情緒。一旦感情用事，原本順利的事情也會觸礁。想提升安娜的地位，我就必須在待人處事時常保冷靜。

「哎呀？這不是巴爾巴利耶同學嗎！你在幹嘛？」

我還沒平復驚訝的心情，布麗琪便將小混混一一打倒，這些地痞流氓像爆米花一樣陸陸續續噴飛。有些人試圖逃跑，但布麗琪瞬間就繞到身後將他們一擊揍飛。布麗琪真厲害，沒讓那些人逃走。在貧民窟要是讓人逃跑，後續再撂人過來就麻煩了。

之後我得想點方法，讓大家知道安娜有多努力。繼續處在這種不愉快的心情之下，連我都受不了。

我們走了一會兒便抵達目的地。在組合屋林立的貧民窟中，這棟房子也顯得格外破舊。而且也沒有招牌，完全無法想像是一間藥行。

同組千金小姐們提到的尤格，就是插班第一天跑來找我麻煩的學生尤格•菲巴斯。菲巴斯家是軍事世家，所以他應該精通軍事史。至於安索尼──安索尼•託利布斯這位統整班級事務的伯爵家少爺，他也是武門貴族，對軍事相當熟悉。如果報告主題是軍事史，他們那一組一定是奪冠候補。

「很遺憾，這對小姐的詛咒應該無效。這種名爲軟膏的藥物，我已經把國內外所有品項都試過一輪了。」

過去我總認爲擁有前世魔法技術的我，戰鬥時具有壓倒性的優勢，這觀念得改一改了。這個世界存在我未知的技術，千萬不能大意。

有着褐色頭髮、蜂蜜色眼眸和雀斑臉的千金小姐，勾起抹上鮮紅脣膏的嘴角微笑着對我說。她是莉莉•賈斯特紐伯爵千金。我不太喜歡她，因爲她那羣小團體對安娜的態度十分惡劣。雖然不想用粗鄙的用詞，我在心裏都用「這丫頭」、「這女人」之類的稱呼那羣小團體的人，就是這麼討厭。

「下次也拿第一的話，就能得到符合人數的代幣了，但第一名不好拿呀。」

「沒錯。你……是逃遁密探吧？」

「如果你現在還是密探，就算冒着冷汗，也要扮演充滿破綻的一般人到最後一刻。既然是潛入市井的間諜，就該把潛伏任務看得比自己的命還重要。可是你明顯對我懷有戒心，想要保護自己的安全，這表示你身上沒有任務，也就是比性命更重要的事情吧？沒有任務的密探卻住在貧民窟裏，那就是逃遁密探吧？既然你擅長藥學，應該也對毒藥學十分精通。你的呼吸方式是托爾斯德魯王國特有，只要找找那個國家有哪些毒門貴族，馬上就能猜出你的身分了吧？」

「嘿嘿，貴族大人爲什麼想買我這種粗鄙小人做的藥呢？」

包含我跟安娜在內，這組總共有五個人，除了我以外都是女性。感覺很像孤身被丟進女孩之間，老實說我很不自在，但這些組員都是按照安娜的意願挑選的。

連聲招呼也不打就忽然上前攀談的人，是名叫凱特的平民女性。雖然不同班，她和我修同一堂應用科目。未來想成爲商人的她知道我是商會經營者，便爲了拓展人脈接近我。

「咦？什麼瑜伽？……那是名爲『影步』的步法。因爲是探虛不探實的移動技術，看起來纔像是瞬間移動。」

賈斯特紐同學對安娜露出嘲諷又扭曲的笑容說。

「聽說這是萬能藥，確實很萬能呢。品質非常好，對絕大部分的皮膚疾患都有效。」

前世人們融合西洋魔術與東洋氣功掀起魔法革命，才誕生現代魔法的基礎。「氣」不但是文明的基礎技術，在學校也會學到，所以每個日本人都具備相關知識。不過我們學的是如何運用「氣」促進魔法效率，其基礎終究是西洋魔術。

「成功了！我們是第一名！不愧是巴爾巴利耶同學，『日輪獅子』的胸針果然名不虛傳。」

布麗琪一個人就解決了所有問題。她說自己擅長暗巷談判，看來不只是肉體拚搏而已。

他不讓我們購買萬能藥，這也在我的預料之內。我已經擬定說服對方的步驟，被拒絕後仍然繼續低頭央求，也是步驟之一。

「嘿嘿，交易嗎？」

真是聒噪的女性，但也是能和我正常對話的稀有之人。那種自由奔放和親切和善的感覺總讓我想起前世的妹妹，所以和她對話時背上不會狂冒冷汗。

「這樣就有三枚獎勵代幣了。」

不到三十秒，所有小混混就被她打倒，我只能在一旁呆看。

◆◆◆

藥師是個臉上帶有部落圖騰刺青的男人。儘管臉部刺青在其他地方會引人注目，在貧民窟卻相當稀鬆平常。平民犯罪後可能會被判處墨刑，而在貧民窟經常有人會用其他圖騰掩蓋代表前科的刺青。

我雖然沒把情緒寫在臉上，已經氣到手都在發抖，一旁的安娜卻若無其事地說。

萊菈同學可能擔心這種無禮行爲會惹怒貴族，害全家人受到牽連吧。有別於自由奔放的凱特同學，自小被教育爲商家接班人的她較爲謹慎得體。

此時率先開口的，是站在我身後待命的布麗琪。

原來是軟膏啊……那確實是萬能藥。雖然這次也失敗了，我不會輕言放棄。爲了讓安娜過上健康快樂的生活，往後我還會繼續尋找解咒方法。

這麼開口緩頰的是同組的艾爾菲克伯爵千金。儘管她平常不會欺負安娜，還是理所當然地把分代幣給安娜這件事放到最後。這就是這間學園的「常識」！實在太氣人了！

「好痛喔～～姐姐，不要抓我鬢角的頭髮啦啊啊啊！」

「你從剛纔就試圖解讀我的呼吸節奏，卻失敗了吧？肌肉的些微緊繃透露出你的焦躁感。你說話時裝得若無其事，卻一直對我充滿戒心吧？你手上握的暗器就是最好的證據。」

這樣就能理解他爲何避免與貴族或商人接觸了。這種萬能藥風評極佳，先不論直接賣給貴族的後果，就算經由商人落入貴族手中，一樣會在社交界廣爲流傳。一旦出現傳聞，就有可能傳入舊東家耳中，讓他性命不保。

「這也沒辦法，讓所有人都拿到代幣才難嘛。」

我則不需要忍耐。因爲我根本不想看那種令人作嘔的東西。

「……所以……妳要談什麼交易？」

布麗琪露出一抹微笑後，男子立刻難掩焦躁。

「嘿嘿，我是脫逃的密探？嘿嘿嘿，這話有什麼根據嗎？」

發表報告後會由老師決定排名，第一名會拿到兩枚，第二名會拿到一枚獎勵代幣。將拿到的獎勵代幣交到教職員室，就能提升校內表現分數。不過第一名得到的代幣不是一人兩枚，而是一組兩枚。

「是呀，而且尤格同學和安索尼同學還在同一組。」

同一組的伯爵千金說。

被他發現貴族身分了嗎？服裝就不用說了，我還特別留意自己的言行舉止要像個平民。不過沒關係，我也準備了被發現是貴族後的說服步驟。

「既然知道我們是貴族，那就簡單多了。要不要跟我做個交易？」

「真的嗎？讓我看看。」

「久等了，我們走吧。」

將金幣交給組合屋損壞的屋主作爲賠償金後，布麗琪再次邁開步伐。

臉上的刺青是爲了僞裝身分吧。我沒想到他爲了僞裝會做到這種地步，所以看到刺青就直接認定他是平民。

「學園圖書館哪裏會有那種書啦！」

當時是布麗琪主動向安娜提議要陪同我到米德爾威迦勒，還說她很擅長暗巷談判。難道她說的談判是靠肉體拚搏嗎？

密探偶爾會爲了家族做些見不得人的事。知曉家族內幕的密探一旦逃脫，通常會派出追兵將其滅口。如果被舊東家發現自己的所在地，他的性命將淪爲風中殘燭吧。

◆◆◆安娜史塔西亞視角◆◆◆

「妳到底是在哪裏學到這些招式的？」

剛纔布麗琪展現的招式沒有用到魔力，而是單純運用「氣」，跟我所知的運用法截然不同。「武功」──這或許就是前世如此稱呼的技術吧。

我決定要在下次分組報告拿第一。只要拿到五枚代幣，眼下的問題就能迎刃而解。雖然只能將問題往後延，不過我還想不到根本的解決方法，拖延纔是最好的方式。

回到家之後，我立刻將藥交給安娜的主治醫師維爾加醫師，請她調查這種藥是否對安娜的詛咒有效，今天就是知曉分析結果的日子。我與維爾加醫師一同坐在名爲「黑瑪瑙」的第二十九會客室。

在這間奉行實力主義的學園，只要有實力，平民也能用趾高氣昂的態度面對貴族。然而因爲學費昂貴，大部分的平民都會在高等科才入學就讀。由於在這個年紀才入學，早已對階級制度耳濡目染，平民基本上不會用如此隨便的態度對待貴族。

爲什麼是安娜啊！安娜確實負責不起眼的工作，可是也是安娜將龐大的原始資料整理成簡單易用的筆記啊！如果以勞力爲評判基準，安娜纔是貢獻最多的人！妳這傢伙沒派上用場又沒付出勞力，憑什麼是妳拿代幣，最盡心盡力的安娜卻不能拿啊！而且把無聊又辛苦的工作推給安娜的人就是妳吧！

這天的王國史課又是分組討論形式。有別於前世高中大部分都是單純聽講的課程，這間學園經常會用分組討論或辯論的形式上課。

「……好吧，我賣給妳。」

順帶一提，我還沒看過那方面的書，因爲要練成氣脈和魔力脈需要「精氣」。大部分宗教自古以來都提倡禁慾主義，但前世已經透過魔法近代化的技術證明了這種說法的合理性。若想成爲聖者引發奇蹟，也就是想成爲魔法師的話，保持禁慾就是最速成的捷徑。撇除幸運「開悟」的狀況，一般人都需要長時間的忍耐才能習得魔法。

上級貴族很重視自家教育，所以只會在學園修習最低限度的課程。全班只有我選修這門應用科目，身邊都是連名字也不曉得的平民。這間學園的課程多爲分組討論或辯論形式，她應該是不想在分組時落單吧。儘管知道她的企圖，我還是和她越走越近。

武功這種東洋文化在前世的日本早已廢除。「西洋文化是先進技術，東洋文化是未開化的文化」這種說法，自文明開化以來就不斷流傳至今。和這種普世價值觀唱反調的人不多，但確實存在。他們主張東洋文化並不低俗，只是和西洋文化的技術體系不同。我雖然是第一次見到武功，看到這種難以理解的技術後，我認爲他們說的並沒有錯。

藥師男無法解讀布麗琪的呼吸節奏，布麗琪卻將他的呼吸節奏看得一清二，否則無法判別他的呼吸法。看來布麗琪的實力在他之上。

「是啊，我來借書。」

既然安娜接受了這個狀況，我也不好小題大作。

「安娜史塔西亞同學，很遺憾，這次妳也拿不到代幣了。」

做得太誇張可能會讓武門學生顏面無光，所以我本來想在軍事史主題稍作保留。然而這麼做如果會讓安娜落入悲慘的境遇，我就要全力以赴。

「好了、好了，別說得這麼悲觀嘛。下次拿第一就會變成五枚代幣，大家就同心協力，連安娜史塔西亞同學的份都拿下來吧？」

這個世界的經濟學也相當落後，連物價取決於供需平衡這種事都不知道。我只是偷偷加入一點前世的知識，就變成了劃時代的革新報告。

在學園的教育下，每個人都能理解實力主義。可是這個國家是階級社會，這些人在把階級差距當成常識的國家長大，自然不能理解平等主義。他們將階級差距視爲理所當然，對待底層階級的態度比前世的人更加殘酷。

「我覺得吉諾給妳的安眠香真的是魔法藥。」

我和母親在名爲「金綠」的第七會客室一起喝茶。將其他人支開後，母親對我這麼說。

「果然沒錯嗎？」

我在分組討論的工作是整理資料。雖說只是將文獻的重點整理成筆記，整理的文獻越多，對我們這一組越有利。因爲是第一次和吉諾先生分組討論，我也相當努力，最近幾乎每天都整理到半夜。

『妳最近都犧牲睡眠時間整理資料，一定很累吧？所以……這應該能讓妳消除疲勞……』

班上同學都沒發現，只有吉諾先生看出我的疲憊，還送我安眠香，讓我心裏變得暖洋洋的。

這個安眠香的效果出奇地好。焚香就寢不到五分鐘，我就能進入夢鄉。而且明明比平常少睡了一半的時間，卻彷彿得到充足睡眠似的，不但身心疲勞澈底消失，醒來時的感覺也清爽暢快。

母親也體驗到這種異常效果，纔會堅信這是魔法藥吧。

「化妝水也一樣，我猜吉諾身上有某種能製造出數種魔法藥的遺物魔道具。」

世界上到處都有舊世界遺蹟（地下城），遺物魔道具就是在舊世界遺蹟發現的魔道具。大部分的遺物魔道具，都是現代技術無法創造的神奇之物。

吉諾先生提供的化妝水，具有現代技術難以實現的回春效果，所以賽文森瓦茲家認爲他有某種可以做出化妝水的遺物魔道具。再加上這種安眠香，可見他的遺物魔道具能製造的魔法藥不只一種。

「我想妳應該很清楚，絕對不能對外人提起這種安眠香，也不能被他人察覺，務必小心。」

「當然。」

遺物魔道具是價值連城的稀有物品，絕大部分都是國寶或上級貴族的傳家之寶。如果被發現身上有遺物魔道具，可能會被人盯上而捲入犯罪危機。所以就算發現吉諾先生有遺物魔道具，也要佯裝不知纔是禮貌。若被僕人或其家族這種沒有受過貴族教育的人聽到，他們可能會在外頭說溜嘴，甚至有犯罪組織會高價收購這種情報，所以在屋內提起這個話題也非常危險。

在賽文森瓦茲家也不會輕易聊到要如何取得吉諾先生的化妝水。這也是理所當然的，畢竟這是直接攸關吉諾先生性命的大事。

「我該怎麼處理他送的『舒眠香薰』呢？」

雖然不如遺物魔道具，魔法藥的價格也十分昂貴，怎麼能因爲「最近忙着趕學校作業有點睡眠不足」這種微不足道的理由隨便使用呢？

吉諾先生的化妝水光是一小瓶的價格就足以買下下級貴族的宅邸。能每天將這種昂貴物品奢侈地塗滿全身，頂多只有母親和巴爾巴利耶夫人吧。

「既然是吉諾特意準備的，那麼妳就放心使用吧。收到未婚夫的禮物就要好好使用，這纔是禮貌喔。」

「這確實是禮貌，可是……我還是覺得太貴重了。」

◆◆◆吉諾利烏斯視角◆◆◆

因爲我忽然破口大罵，包含安娜在內的所有人都一臉驚恐地看着我。我努力想讓自己冷靜說話，口氣卻變得粗暴無禮。然而感情用事只會招致惡果，這個道理我在前世就深有體會。我做了幾次深呼吸，讓心情平復下來。

不用看文獻就能直接對安娜提問，真不愧是這間學園的老師。如果是自己的專業領域，應該把很多文獻內容都記在腦子裏了。這間學園的每位老師都是各個領域的權威，學費之所以高到不可思議，也是必須提供與國內最高權威相符的研究經費。

老師也認同安娜的實力，答應會在會議中提出開導學生的方案。

母親這番驚人的說詞，使我害羞地低下頭去。

雖然這麼想，但我真的受不了了。我無法忍受安娜被侮辱，比自己受辱還要生氣一百倍。

吉諾先生真的很神祕，不但會製作魔法藥，相親時還展現過彷彿瞬間消失的極快動作。照理來說不會在家人之間談論遺物魔道具，所以我當然不會主動提及，但我還是想更瞭解吉諾先生的一切。

同組的千金小姐們都喜形於色。

「那就從《紅牆之戰的戰略分析》這篇文獻的內容出題吧。文獻第三章是如何評論方奈將軍的戰略呢？」

「我可以問個問題嗎？一個人要統整三十二冊的資料，在時間上應該頗有難度，請問妳是如何整理這麼多資料的呢？」

安娜？作弊？這個臭丫頭！

「聽說安娜史塔西亞同學要拿代幣？沒實力的人居然也有資格，未免太可笑了吧？」

賈斯特紐同學滿臉疑惑地詢問弗洛羅同學。除了她之外，身旁的人都一臉不解地看向忽然發出慘叫，臉頰頻頻抽搐，用驚恐眼神看着我的弗洛羅同學。

「妳錯了。安娜不是沒有實力，只是你們沒有看清安娜的能力。」

前世將西洋魔術和東洋氣功融合後，現代魔法的基礎才隨之誕生。在融合過渡期間就已經證實有這項技術存在。氣擊、殺氣、霸氣、視殺……過渡期間雖然有各式各樣的名稱，至少都是在近代初期就已經落實的原始技術。

教室裏一片譁然，因爲安娜說這三十二冊文獻絕大多數的內容她都記在腦子裏。這根本不是學生能掌握的數量，我第一次聽到時也很震驚。

「可、可以。」

我努力用沉着冷靜的口氣對賈斯特紐同學說。

「哎呀，太驚人了，真了不起。如此優秀的人才居然被埋沒，確實是個大問題。」

這間學園決定校內階級的因素，是成績排名再加上部分條件。假如基本的成績排名提升，階級也會隨之提高。因爲個性內斂善良而老是選擇喫虧工作的安娜，成績就會因此提升，階級也會往上走吧。

準備完成後，我向全班同學說。

……我早有準備，但現在搬出這招真的妥當嗎？安娜對現在的狀況不以爲苦，無法忍受安娜受侮辱的只有我，這只是我一廂情願的行爲。這麼做會將安娜捲入紛爭，我應該先跟安娜好好商量後再行動比較好。

然而這樣還不夠。學園淪爲爭奪王位繼承權舞臺的結果，導致評價成績的方式變得相當扭曲，害安娜也連帶遭殃，一定要糾正這個陋習纔行。

安娜她！明明這麼開心！這丫頭卻來鬧事！

「謝什麼？」

「這表示吉諾就是這麼愛妳呀。不管是冷藏魔道具還是安眠香，都代表妳有多麼地受到吉諾寵愛。」

原本互通書信是爲了更瞭解吉諾先生，但透過書信往來和大姐拉近距離，也讓我十分開心。

而且這種主張相當有說服力，畢竟這是另一個世界的史實。前世將魔法技術賦予特許權，讓魔法急速發展，這個影響也導致主流戰術從密集方陣轉變爲散兵戰術。

現今的魔法技術多被各家當成祕術藏匿在臺面下。我們的報告主題，是假設魔法技術全面公開，這個時代的魔法技術高於史實的狀況下，主流戰術應該改爲散兵戰術而非密集方陣。

她是女生團體中的頭頭，所以就算成績差強人意，還是能位居階級頂層，可能是女孩之間的第二名。

「現在在分組討論能獲得高評價的，都是總召或發表人這種引人注目的角色。雖然有商量餘地，代表評價的代幣卻都會分給負責這些工作的人，可是也有像這樣在不起眼的地方拚命發揮能力的學生。所以我想向老師提議，應該要讓學生明白負責統整文獻的人有多重要，評價時也不能忽視在背後默默努力的這些學生的能力。」

貼在黑板上的，是本次論文作業中組員統整參考文獻的工作量一覽表。每位組員都標記了不同的顏色，所以遠遠也能一眼看出誰統整了最多文獻資料。

「可以給我一點時間嗎？請看這張表格。」

「不可能，這哪是一個人能整理的數量。」

老師說話時看的不是我，而是安娜。教室裏所有目光也全都集中到安娜身上。

我看向面有難色的老師說。

吉諾先生這麼說，並幫我和安東魯尼家的薇薇安娜小姐牽線，我們便開始互通書信。

組員都在興奮喧鬧時，安娜低聲向我道謝。

我們這組在軍事史主題也拿到第一名，這樣就有五枚代幣了，能保證每人都有一枚。

「好啊，就讓你們看看安娜做了多少貢獻。」

「我們這組雖然得到了五枚代幣，這些都要歸功於巴爾巴利耶同學的巨大貢獻。所以我覺得安娜史塔西亞同學應該放棄資格，讓巴爾巴利耶同學拿兩枚代幣。各位不這麼認爲嗎？」

「太好了！又是第一名！」

「噫！」

「哎呀？安娜史塔西亞同學到底有什麼能力呢？」

「多虧吉諾先生的努力，我們這組才能拿到五枚代幣，這次我應該也能拿到。我真的好久沒有在分組討論時拿到代幣了。」

多虧安娜將大量文獻的重點精簡出來，我才能省去過目所有文獻和找尋統計資料的時間。論文作業能大幅提升效率，都是安娜的功勞。參考文獻的數量也直接提升了論文的說服力。

別說「氣」和魔力的混合方式了，這個世界甚至不知道有「氣」的存在。對於就連如何防禦混元魔力體都不清楚的人施展「鬼氣」，效果更是一絕。

「……是啊──」「沒這回事！」

對了，問問能不能和安東魯尼家的家人通信吧。我真的很想知道吉諾先生的童年往事。

「謝謝你，吉諾先生。」

「……那個……方奈將軍雖然在紅牆之戰採用了雁行陣──」

中途雖然因爲我的干擾出了點意外，但面對老師的提問，安娜都答得相當完美，同學也都十分驚訝。

「安娜，妳也做了很大的貢獻。妳做了多少工作，我都看在眼裏。」

我將怒氣混入魔力，將這股混元魔力體射向弗洛羅同學。

這也難怪，無屬性的混元魔力體無色透明無味無臭。只要提高指向性用混元魔力體攻擊她一個人，周遭甚至不會發現我釋放了鬼氣。

弗洛羅同學慘叫一聲往後退。

安娜本想出聲贊同，我卻大喊一聲打斷她的話語。

我無法壓抑心中的熊熊怒火，但總不能對千金小姐動粗，也得避免口頭爭執。爲了不讓我跟同學鬧翻，安娜一定操碎了心。就算真的吵起來，我也會在吵贏之前被安娜制止。

目前的戰術配置仍以幾何學的密集方陣爲主流，我們這組的報告卻主張現代的主流戰術總有一天會落伍，軍事相關人士應該相當震驚吧。

「咦？三十二冊？都是安娜史塔西亞小姐整理的嗎？」

弗洛羅家是人才派遣業的龍頭，這間學園的僕人也都是弗洛羅家派遣的，因此學園僕人對主家千金弗洛羅同學更是畢恭畢敬。許多千金小姐追隨在後，連學園僕人都對她特別敬重，讓她宛如君臨學園的高貴存在。

「可是巴爾巴利耶同學，整理資料這種事誰都做得到吧？」

安娜還在跟我說話，賈斯特紐同學就劈頭這麼說道。她也是霸凌安娜的那羣女學生之一。

至於瞧不起安娜的那羣女孩子──賈斯特紐同學和拜茲同學一冊也沒有。她們不想做這種喫力不討好的工作，所以全都推給安娜。我雖然心有怨言，安娜卻二話不說欣然同意。畢竟她都接下工作了，我也不好抗議。

「是、是的……那個……我讀過的文獻資料剛好比較多……只要稍微看看文獻的開頭描述，幾乎就能想起章節的所有內容。無須再次閱讀，也能憑藉記憶統整。」

看到安娜統整的數量，全班一片譁然。在這四十一冊當中，安娜就統整了三十二冊，我六冊，副總召艾爾菲克侯爵千金三冊。

安娜似乎真的很開心。光是看到她的笑容，我就覺得自己的努力值得了。

既然跟我同一組，哪怕只拿到三枚代幣，我也想全部送給安娜。可是除了同學以外，連安娜本人都覺得自己應該排在最後。

除了魔力之外，人體內還有所謂的「氣」，而且會隨着情緒變化而變質，延伸出怒氣、殺氣和邪氣等形容詞。「釋放鬼氣」在前世的意思，是將因情緒變化而變質的「氣」混入魔力，再將混元魔力體──融合了氣的魔力體──射向對方。

「妳想跟姐姐通信啊？那我幫妳問問她吧。」

我們的共通話題當然就是吉諾先生。吉諾先生似乎不喜歡炫耀，以全科滿分的成績插班入學，拿到代表學年首席的「日輪獅子」胸針，解出未解決的數學問題轟動全校這些事，他都沒告訴大姐。從我信中得知這些事蹟後，大姐簡直驚呆了。

有個別組的女同學也來對我們這組指手畫腳。這位金髮紅眼、長相刻薄的女同學是弗洛羅侯爵千金，在賈斯特紐同學那羣女孩中算是大姐頭的地位。

所以我決定釋放鬼氣。這個世界的鬼氣只是單純用來形容陰森氣息的詞彙，但前世完全不是這個意思。

因爲我是公爵家的人，薇薇安娜小姐起初還有些客氣，但馬上就和我熟稔起來，還允許我稱她大姐。

「每個人都做得到，但做起來就是辛苦。沒有安娜的貢獻，這次的論文絕對做不出來。」

我想稍微爲安娜加油打氣，便牽起她的手。這是我現在唯一能爲安娜做的事。

我聽吉諾先生說過大姐是個自由奔放的人，這話一點也沒錯。看到她在附近河邊抓到三公尺長的鯰魚還用推車載回家，結果被父親臭罵一頓的往事，我忍不住笑出聲來。

「不愧是巴爾巴利耶同學！連兩次都是第一！」

見狀，女學生紛紛發出尖叫，幾個武門系的男學生也吹起口哨，滿臉通紅的安娜立刻把手抽回。剛纔她明明還對答如流，卻被這件事硬生生打斷，老師也不禁苦笑。

援軍抵達後，士氣大振的賈斯特紐同學冷笑着說。

我走到教室前方，攤開事先準備的紙張掛在黑板上方的夾子上。這個世界的黑板是在木板塗上以漆爲主原料的塗料，所以磁鐵貼不上去。

安娜同意後，老師便要求她站上講臺。

我對弗洛羅同學這麼說完，從書包拿出一張紙走向講臺。

爲了袒護安娜，我逕直向前對弗洛羅同學這麼說。

「拉拉雅同學？……妳怎麼了？」

下課後，老師一離開教室，弗洛羅同學立刻起身，還用憤恨的眼神瞪着安娜。

所謂的密集方陣，是以鶴翼陣或魚鱗陣爲代表的兵團配置法。反之，散兵戰術則是讓少數部隊各自獨立行動。

「基本資料幾乎都是安娜整理的，她所做的貢獻當然有資格得到代幣。」

「安娜史塔西亞同學！她一定是作弊了！各位，來收集安娜史塔西亞同學作弊的證據吧！」

面對老師的所有提問，安娜都對答如流，只是聲音很小又始終低着頭。忽然被叫到講臺上接受全班同學的目光，她應該很緊張吧。

「唔嗯，我可以考考妳是不是真的記得嗎？」

我這個男人太沒用了！明明一心想幫助安娜，反而拖了她的後腿！

貼在黑板上的表格並不是爲了在教室展示給學生看，而是要在教職員室讓老師過目才準備的。爲了請老師讓學生明白無名英雄的工作對學園有多重要，我纔會準備這些資料。獎勵代幣的分配是由學生們商議後決定，若讓大衆明白這些不起眼的角色有多重要，安娜這種老是負責幕後工作的人在商議時就能更有優勢，得到代幣的機會也越高。

這次報告參考的文獻資料共有四十一冊，通常一篇論文只會參考十冊左右，所以非常多。

之所以會將這張表貼在教室黑板上，也是因爲我一氣之下衝動行事，結果把安娜牽扯進來了，對她很不好意思。

「……剛、剛纔……巴爾巴利耶同學……好像要把我殺了……」

「「「咦！」」」

弗洛羅同學用顫抖的雙腿頻頻後退，努力擠出這句話。聞言，除了我以外的人都大驚失色。

我只是爲了確認標的往弗洛羅同學瞄了一眼而已，甚至沒有瞪她，身邊的人自然無法理解她的行爲。

「拉拉雅同學，妳怎麼忽然說這種話？」

班上同學開始躁動起來。

「拉拉雅同學，請妳冷靜。就算他真的對妳懷有殺意，他也不可能蠢到在全班同學都在的教室裏行兇呀。」

「拉拉雅同學，妳是不是太累了？今天要不要先回去休息呢？」

爲了安撫她的情緒，弗洛羅集團的女同學們紛紛上前搭話。

尋找安娜作弊證據這種荒唐無稽的事，似乎也沒有人在乎了。

「嗨，恭喜你們拿到第一。」

安索尼來到我和安娜身邊說。

「當同學這麼久，我都不曉得安娜史塔西亞同學這麼厲害呢。妳爲什麼要隱藏實力呢？」

「非常抱歉，因爲我不想太引人注目。」

我能理解這種心情，前世在社會底層打滾的我也很害怕招惹他人目光。階級頂層的人做出引人注目的事，也只會被稱讚「好厲害」，但底層的人彰顯存在感就會換來一句「真囂張」。而且就算不斷提醒自己不能改變態度，還是會被貼上「得意忘形」的標籤。對階級底層的人來說，引人注目就等於讓自己身陷險境。

「真是謹慎呢。那麼，性格如此內斂的千金小姐，這次爲什麼要展現實力呢？」

「這、這是……那個……」

安娜瞥了我一眼就立刻低下頭，低垂的臉蛋也漸漸變紅。

「哈哈～因爲這次吉諾利烏斯是小組總召，妳爲了心愛的未婚夫才這麼努力吧。」

安娜沒回話，只是繼續低着頭，並且連耳根子都泛紅了。

安娜低着頭滿臉通紅，用細若蚊鳴的聲音回答。

「當然是爲了妳。如果是這種評分較爲客觀的出題形式，儘管是性格內斂又謹慎的妳，也不會居於劣勢。我這麼做不是隻爲了安娜，而是爲了所有人，但想要改變的契機，是希望妳的實力能得到正確的評價。」

確認完考試成績發表後，接下來就是刺繡課，因此我也前往刺繡實習室，但中途拉拉雅同學她們搶走了我的刺繡工具。那些人從初等科的時候就會像這樣欺負我，最近雖然收斂不少，自從我在課堂上拿到代幣後，她們又開始了。

「妳們幾個，別把神聖的刺繡工具拿來玩好嗎？看了真不舒服。快點還給她。」

「安娜，是真的嗎？」

安娜身邊的人變多之後，儘管我感到欣慰，卻也有些落寞。有點懷念和安娜兩人邊整理邊聊天的感覺。

「請、請還給我。」

我握住安娜的手詢問。

看過安娜以前的考卷後，我心想：分數好像太低了，跟回答的成果不成正比。

「沒錯。」

看來安娜只急着確認第一名是誰。

只要牽扯到安娜，我總會頻頻失態。湧上心頭的情緒太過猛烈，我根本無法控制，實在對安娜很不好意思。

人需要經驗才能成長。不管怎麼累積商談經驗，我還是說不出讓女性癡迷陶醉的甜美情話。就算寫下再多問候信給客戶，我依舊寫不出讓女性怦然心動的情書。

「這跟艾卡特莉娜同學有什麼關係嗎？」

◆◆◆

艾卡特莉娜同學有一雙宛如大海的深藍色細長鳳眼，是校內數一數二的美人，她現在卻用那雙美麗的眼眸瞪着我。難、難道我變成第二名讓她生氣了嗎？怎、怎、怎麼辦？

「這是在幹什麼！」

班上的千金小姐們開口這麼說完，就動手幫忙收拾。

「真、真的耶……」

成績排名提升後，安娜還是會主動帶頭收拾教材，就像以前那樣。可是周遭的態度出現了顯著的變化，現在會有幾名女同學像這樣上前幫忙。

艾卡特莉娜同學狠狠瞪了一眼，拉拉雅同學她們便嚇得將刺繡工具還給我，匆匆忙忙跑向刺繡實習室。

在女學生的包圍下，安娜笑容滿面地跟她們聊起女孩們的話題。如果是溝通技術一流的安索尼，應該能打進女孩們的圈子，不過我就沒辦法了。我只能在稍遠處幫忙收拾，同時欣賞安娜的笑容。

「好耶！是第二名！」

看到幾位學園僕人將一張大木板裝上公佈欄後，安索尼說。

什麼！難道安娜這麼努力都是爲了我嗎！明明引人注目會對自己的立場不利！

「安娜史塔西亞同學，我也來幫忙。」

「是呀。吉諾先生有多麼努力，我都看在眼裏。」

今天是年度末定期考試的成績發表日，許多學生都聚集在公佈欄前等待成績表公佈，我和安娜也不例外。

我之所以會對這次的考試結果如此在意，並不是擔心自己的成績，而是想知道安娜的成績會提升到什麼程度。

◆◆◆安娜史塔西亞視角◆◆◆

之所以會極度偏袒口試和申論題型，原因就出在繼承權之爭。第一王子殿下的母親側妃殿下爲了讓世人見識到他和王太子殿下的實力差距，纔會將實力主義導入學園。同時還加入嚴格的審查體制，以免王妃殿下動用權力變更成績。

據說側妃殿下的計劃是把王太子殿下打入後段班。後段班被判定爲「沒有實力在王宮任職」的人所在的班級，泛指四級班以下。學園雖然是培育日後在王宮任職的人才機構，也是未成年貴族的社交場所。設立這種班級的目的，就是爲了那些無心進宮任職，只想交際不想讀書的人。

就算依照正常評分標準掉進後段班，老師也會爲王太子殿下尋找加分的理由吧。儘管無意偏袒，應該是害怕觸怒王妃殿下，纔會下意識地這麼做。如果是申論或口試題型，外在形象的佔比偏高，也更容易加分。最後也如王妃殿下所願，王太子殿下在前年度畢業時，總算勉強止步於三級班。

就算在工作上交出同樣的成果，我這種醜男的評價也遠遠不如那些帥哥。我得拿出比常人更好的成果才能勉強得到一般的評價，所以不知不覺就把比常人加倍努力變成習慣了。

「請、請還給我。」

「先跟妳道賀吧……恭喜妳拿到學年第二名。」

「啊，好像要發表了，再靠近一點吧。」

我的人生經歷跟老年人一樣豐富，和女性交流的經驗卻連中等生都不如。被安索尼看穿弱點後，我無言以對，只能將臉別開試圖掩飾。

此外，超級宅家派的安娜因爲飽讀詩書，知識量相當驚人。比起思考能力，能活用知識量的填空和單選題型對安娜更有利。

「吉諾先生，你是第一名吧？」

「我說你啊，明明個性成熟穩重，唯獨戀愛方面這麼幼稚，比對初戀春心蕩漾的中等生還要誇張。」

我猜安娜也遭受了這種不當的待遇，於是將填空和單選導入試題。如果是填空或單選題，只要答案正確，所有人都能考到一樣的分數。儘管會因科目不同而有所差異，我將填空和單選題型從五成拉高到七成。只要減少申論或口試題型，降低外在形象的干涉因素，外表或好感度對成績的影響力就會減少。

「唔呵呵呵呵，真的耶，完全無法想像這是上級貴族的作品。」

公佈欄設置在室外，爲了不受風雨影響而劣化，需要長期公告的內容會使用木板而非紙張。木板規格和公佈欄完全吻合，所以會緊緊嵌入公佈欄的凹槽，再用栓具固定。

安娜和我同時喊出聲，內容卻雞同鴨講。

「臭丫頭！」

「對啊，我是第一名。但這不重要！安娜，妳是第二名啊！」

「評分的客觀性啊？你認爲現在纔有機會改變嗎？」

我難掩緊張情緒，安娜才貼心地不停和我聊天。安娜似乎一點也不緊張，她對自己的地位不是很在乎。

見我忽然抓起她的手，安娜嚇得抬起頭，紅通通的臉上浮現出羞赧至極的表情，隨後又馬上低頭。

成績提升後，安娜的校內階級跟着上升，班上同學對她的態度也明顯改善，可是還是有人會繼續欺負安娜。弗洛羅同學那羣小團體欺負安娜時根本不管階級順位。

「別、別這樣，吉諾先生。」

爲了確保成功，身爲前考試專家的我一找到需要默背的部分就會告訴安娜。入學後只經歷過申論和口試題型的同學，還不熟悉這種需要默背關鍵詞的讀書方法。

爲了上劍術課，我準備前往更衣室時，聽見弗洛羅集團的聲音。

「哎呀，我只是在陳述事實呀。」

「咦！」

爲了讓實力主義的思想深植階級社會，學園會賦予實力堅強的「日輪獅子」胸針持有者特權，其中也包含對課堂或作業內容提出更改的權利。申請內容會交由老師審查，但只要不是太離譜的更動，基本上都能通過。

安娜從書包裏拿出刺繡準備繳交作業時，弗洛羅集團就從她手中搶走刺繡，還將她的刺繡攤開使勁嘲笑。

安娜抓着我的袖口制止。

「咦？所以吉諾先生更改了定期考試的出題形式……」

安娜目瞪口呆地抬頭看向公佈欄，這反應實在太可愛了。

安娜又看了公佈欄一眼確認後，微微歪着頭問。

再來還發表了綜合成績排名。所謂的綜合成績，是在定期考試成績額外加上課堂表現的分數。安娜的綜合成績也是第二名，但我一點也不意外。畢竟她在分組討論時都跟我同一組，收集了不少代幣，看到她定期考試第二名的時候我就猜到了。

此時如此上前開口的人是艾卡特莉娜•拜隆同學。她和我一樣都是公爵家千金，身材高挑，比例傲人，還有一頭烏黑的微卷長髮，是個超級大美人。

由於兩位殿下都畢業了，學園不再是爭奪繼承權的舞臺。安娜之所以會說「現在纔有機會改變」，就是因爲前年度王太子殿下還沒畢業，想改變也無從下手。如果當時想提出變更，王妃殿下就會傾盡全力阻撓吧。

「太好了！又是第一名！」

「「咦？」」

「沒問題，吉諾先生一定會蟬聯第一。」

「……對……對啊。」

千金小姐們尖叫連連，武門系的男學生則一起吹起口哨。

我行使了這項權利，更改了這次定期考試的出題形式。

我嚇得繃緊身子。

「啊啊！謝謝妳！妳是我的女神！」

「恭喜妳，安娜，這樣我更改出題形式就值得了。」

……既然安娜不希望事情鬧大，我也只能就此收手。我深呼吸努力壓下讓我雙手顫抖的怒火，在我平復情緒的時候，弗洛羅集團已經往刺繡實習室走去了。

這時我才發現自己的失態。強烈的情緒將我衝昏了頭，我不知不覺便將安娜緊緊抱在懷裏。我連忙放開安娜，安娜卻已經面紅耳赤，雙眼也泛起淚光。

安索尼笑着說。

◆◆◆吉諾利烏斯視角◆◆◆

前世對女性的容貌歧視更是嚴重。就算工作能力差，只要年輕貌美，評價就會遠高於有能力的歐巴桑。犯下同樣的過錯，美女只要笑笑就能被原諒，醜女卻會被臭罵一頓。只有我這種對女性外表毫不在乎的人，才能發現這種不平等待遇，那些被歧視的當事人甚至都毫無自覺。

我頓時怒火中燒，衝到弗洛羅集團面前搶回安娜的刺繡。

◆◆◆

不愧是艾卡特莉娜同學，可謂一呼百諾。她的刺繡成績始終保持學年第一，渾身散發驚人的氣勢，以孤傲姿態君臨特級班女孩階級的最上位。學業方面也很優秀，在定期考試中也只僅次於吉諾先生和尤格同學，位居學年第三……不對，現在我變成第二名，所以她是第四名吧……

湊齊這些條件後，同學就很難贏過安娜了。

成績被過度低估──我在前世也有過這種經驗。

「不過下次我不會輸給妳，作好心理準備。」

有些必修科目不會列入定期考試範圍，比如男生的劍術課和女生的刺繡課，上這些課時就會男女分班進行。

「是這樣嗎？」

過去安娜的成績落在十五名前後，在只有二十五人的特級班中算是中等。這次名列第二，而且是打敗了聰穎又有名氣的尤格拿下第二名，所以是相當出色的成績。

「哎呀，妳的刺繡程度還是這麼差。」

「謝、謝謝妳。」

「沒聽見我說的話嗎？快把刺繡工具還給她。」

上完地理課後，安娜像平常一樣開始收拾教材。

說完這句話，艾卡特莉娜同學就走向刺繡實習室。

如果掉進後段班，被判定「沒有實力在王宮任職」，就算是王太子殿下也可能被第一王子殿下取代。爲了阻止這件事，王妃殿下才將考試的出題形式全都改爲申論和口試題型。

呼，好可怕啊。成績變好後也很辛苦呢。

「沒辦法，這是事實。」

我心想「怎麼可能」並攤開刺繡一看，但手中的刺繡跟我當時在賽文森瓦茲家刺繡室看到的作品截然不同。

宛如測量過的等間隔針法，精準到就像機械縫製的一樣，構圖也一絲不苟，能感受出精湛的手藝。可是她只用了最基本的技法，和使用大量高級技法的賽文森瓦茲家刺繡完全不一樣。

構圖也不同。在賽文森瓦茲家刺繡室看到的刺繡，充滿溫和又優雅的協調設計感，彷彿具體表現出安娜的心，但這個刺繡應該是用圖案集的範例隨意改編而成。雖然設計上符合構圖學的理論，沒有絲毫破綻，卻一點個性也沒有，完全感受不到安娜的風格。

刺繡在前世屬於工藝品，價值主要取決於技巧優劣，但這個國家將刺繡歸類爲藝術品，比起技巧，創造性纔是更重要的評價指標。改編自圖案集的構圖創造性是零分，只會被評爲學生等級的習作。

「妳在隱藏刺繡的實力嗎？爲什麼？」

「我不想太引人注目。」

……原來如此……不想引人注目啊……

我無法忍受安娜被瞧不起，這段時間用盡了一切手段，只爲了提升她的校內階級，然而這似乎和安娜的期望相違背……

我知道這是一廂情願的自私想法，但我以爲安娜對地位提升這件事並不排斥，結果並非如此。安娜不喜歡引人注目。

「不必跟我道歉，我由衷感謝吉諾先生做的一切，此話絕無虛假。」

「……真的嗎？」

「真的。多虧吉諾先生的幫忙，我和同學說話的機會增加，成績也進步了。分組討論也是，以前根本沒人願意搭理我，最近衝着吉諾先生跟我搭話的人越來越多，因此聊天對象也增加不少。自從吉諾先生出現後，我所在的世界彷彿煥然一新，我真的打從心底覺得感激。」

安娜露出溫柔又和暖的笑靨，宛如春日的陽光。這似乎是她的肺腑之言，我暫時安心了些。

◆◆◆

學園分爲前後兩個學期，前期是四月到七月，後期是十一月到二月。而我是後期插班考進高等科，如今後期結束，進入了長假階段。

學園開始放長假後，社交季節也邁入尾聲。政治與社交事務都告一段落後，公爵和岳母也不必留在王都，賽文森瓦茲一家便返回自家領地。爲了學習領政事務，我也跟着一同前往。

當時看到賽文森瓦茲家在王都的宅邸，我就被其豪華絢爛的規格震撼，沒想到領地的宅邸更誇張。這已經不是宅邸的程度，而是一座巨大宮殿。我初次見識到時震驚萬分。

來到這裏之後，我忙得不可開交。以上級貴族來說，我們的婚約已經算晚，所以繼承人教育排得相當滿。回到領地後，還要集中處理累積至今的領政事務，一環接着一環，所以工作也堆積成山。

這天，和當地商會磋商結束後，我與護衛和侍從一同走在領都路上。

「「高高懸掛的是七頭龍旗幟♪吾民的驕傲，吾民的象徵♪勇士啊，在旗下集結吧♪」」

因爲侵佔公款種種原因，導致原本應該用在孤兒院孩子身上的經費驟減，孩子們的生活也越來越苦。最能有效預防這種狀況的方法，就是貴族親自前往設施與孩子們對話。

「我也有！我也有！我還收集了布拉納草的莖！」

賽文森瓦茲的領民都認爲自己是賽文森瓦茲王國的國民，安娜是他們的公主。倘若知道本國公主被其他領地或國家的人誘拐，領民會認爲這是對賽文森瓦茲王國的侮辱。被狠狠激起愛國心的領民，應該會積極地協助搜查。

「七頭龍」是賽文森瓦茲家的紋章。約一百五十年前，這裏並不是賽文森瓦茲公爵領地，而是賽文森瓦茲王國。之所以會變成路奇茲亞王國和賽文森瓦茲公爵領地，是爲了避免戰爭的最糟結果，賽文森瓦茲纔會臣服於路奇茲亞王家。

……難道這不是安娜的指示，是馬伕擅自讓馬車開往貧民窟嗎？

我一口氣加快速度奔向城門。

現場沒有孤兒院的修女。修女不可能把孩子們交給來路不明的陌生人，所以修女應該清楚安娜的身分。剛纔那名吟遊詩人唱着安娜的歌，我猜就是修女這些人將安娜的善行說出來，纔會被寫成歌曲吧。

我居然當上這種超級豪門的繼承人。我真的有辦法管理這麼繁盛的領地嗎？聽了這些醉漢的歌，我才發現自己被託付的根本就是一個國家，對將來感到不安。

那就是貧民窟了！可惡！居然在這麼重要的時候誤判！

經過馬車旁邊時，車伕沒發現我，還舒舒服服地躺在駕駛座上休息。叛徒悠哉的模樣使我怒火中燒，但我現在根本無暇理會。極爲慎重地走進大門後，我聽見庭院傳來聲響。總之先到那裏一探究竟吧。

居然受領民愛戴到被寫成一首歌！真不愧是安娜！

「這個……說來話長……」

雖然統稱爲七頭龍紋章，根據使用者和用途不同，設計也略有差異。這輛馬車的七頭龍是安娜的紋章，也就是說，這輛是安娜的馬車。

思及此，我停下腳步。

找到了！

安娜在我心中果然無可取代，我強烈意識到這一點。

因爲市中心人潮衆多，我無法施展太明顯的身體強化魔法。現在已經偏離市中心，人潮也漸漸稀少，我便全力施展身體強化魔法。

爲了不讓魔法在中途解除，我再次施展隱形魔法。消除身影后，我躡手躡腳地慢慢走向目標建築物。

雖然戴着面具，我不可能認錯。那名少女就是安娜。孩子們手上拿的是果汁吧，所有人都拿着木杯無比珍惜地小口啜飲，專心聽安娜說故事。

其實隱形魔法連腳步聲都能隱藏，但我還是小心翼翼不發出腳步聲，說不定犯人有能力對抗這種魔法。儘管在這個文明大幅落後的世界可能性很低，些微的可能性也會讓我功虧一簣。這可是攸關安娜性命的重大局面。

真的……太好了……

該不會！是誘拐吧！

一羣醉漢搭着肩膀高歌。大白天的，膽子還真不小。

安娜默默將右手抬到左肩前方，雖然看不見飛鏢本體，那應該是準備投擲飛鏢的姿勢。不愧是公爵千金，有確實學過碰上突發狀況時如何應對。

我在學園裏學過這件事，但從未聽說過貴族千金實際走訪孤兒院的案例。

「欸～小熊姐姐～這個大哥哥是妳的未婚夫嗎～？」

光是要逃過衛兵的法眼就很困難了，連憤怒的居民也加入搜查，誘拐犯根本不可能逃脫。我猜誘拐犯應該想盡快穿過城門逃出領都，只要沿着這條路直走就會抵達通往領都外的城門，那裏應該就是馬車的目的地。

眼淚自然而然盈滿眼眶。

「我們做的護身符發揮功效了，要好好感謝我們喔？」

安娜似乎被他們稱作「小熊姐姐」，大概因爲面具是小熊造型吧。

我邊跑邊施展身體強化魔法，進一步提升速度。

「對啊，紅線是我染的喔。」

我忽然大喊一聲，因此護衛和侍從都一臉驚恐地看向我。

我茫然地看着安娜時，不知從哪兒忽然冒出一堆人站在我跟安娜之間。

我決定先小心潛入窺看內部狀況，若我隨意闖進害安娜被挾持就糟了，到時只能全盤接受犯人的要求。爲了不讓安娜淪爲人質，我必須趁犯人不注意時出招。首先要在不被犯人察覺的前提下掌握狀況，這纔是優先該處理的工作。

她確實說過今天會外出，但沒說清楚要去哪裏，這輛馬車會開往何處呢？她要去那個地方辦事嗎？

冷靜點！感情用事只會招致惡果！這可是隻準成功不許失敗的狀況！一定要冷靜！

我因爲尷尬而詞窮時，孩子們跑來找安娜搭話。

我聽完整首歌心滿意足，往放在吟遊詩人前方的帽子裏投入金幣，吟遊詩人嚇得瞪大雙眼。

我緊緊握拳，拚命忍住衝動想立刻衝進馬車停靠的建築物。

「真的好帥～！小熊姐姐，恭喜妳～！」

「該死的車伕！居然被收買了嗎！」

根本沒時間和護衛及侍從慢慢交代。顧不得那麼多了！我要全力追趕！

這羣孩子知道安娜相親屢屢受挫，決定爲她做個姻緣護身符。經過加工染色的絲線比未染的絲線昂貴，孩子們預算不多，便把白線買回來自己染色，再使用那些線做出繩編手環。

有位戴着面具身穿禮服的少女坐在攤開的野餐墊中央，一羣面帶笑容的孩子們緊緊圍坐在她身旁。坐在中間的少女正在爲笑容滿面的孩子們讀故事書。

從獨立國家變成王國公爵領地已經一百五十年了，大部分的領民卻依然覺得自己是賽文森瓦茲「王國民」，而非路奇茲亞王國民。那羣男人一齊搭肩友好歡唱的就是現在的領歌，也是以前的國歌。

我頓時渾身冒汗。

其實以領地而言，賽文森瓦茲的地位相當特殊。即使戰力足以抗衡，還是刻意選擇臣服，所以賽文森瓦茲擁有其他貴族沒有的特權。不但可以公開進行加冕，依照契約王家也不能對賽文森瓦茲家差別待遇。

「來者何……咦！吉諾利烏斯先生！」

「請等一下！我們該做什麼呢！」

我不停深呼吸。

「護身符？」

一般貴族千金都很討厭貧民窟的平民。爲了與貴族牽線而入學的平民也就罷了，貧民窟的平民根本不懂貴族的禮儀規矩，用餐時不閉口，喝東西也會發出聲音。尤其貧民窟的人長期不洗澡，總是又臭又髒，一般貴族千金根本無法忍受。

我在奔跑時思考馬車會前往何處。既然目的是誘拐，應該不會留在領都內。如果賽文森瓦茲家知曉誘拐一事，一定會馬上封鎖領都，派衛兵進行地毯式搜查。

聽到門衛的回答，我忍不住用怒吼般的口氣說。

某個孩子說的話引起我的好奇心，我便向他詢問。

「小熊姐姐」的未婚夫登場後，孩子們簡直樂翻天。在這種情況下沒辦法好好說話，於是安娜要求把人支開，幾位密探便和孩子們玩耍去了。

怎麼可能！兩小時前我都還沒目擊到安娜的馬車呢！既然沒有其他馬車通過，犯人爲了僞裝而換輛馬車離開城門的可能性也消失了。難道誘拐犯沒有離開領都嗎！

而且人類若跑得比全力奔馳的馬車還要快，未免太醒目了。

護衛拚命追在後頭，可是他們穿着沉重的鎧甲，根本追不上身穿布質衣料又施展了身體強化魔法的我。

孩子們得意洋洋地爭相開口，不過完全沒解釋清楚，我一頭霧水。安娜這才替我補充說明。

這麼做不但能親眼確認養育狀況，貴族和孩子們聊久了，也有很大機會從孩子口中得知營私舞弊的情形。既然有可能被發現，就沒幾個人敢明知故犯，所以貴族訪問孤兒院的做法，可以有效制止弊端的產生。

緊張的情緒消散後，我頓時全身無力雙膝跪地。方纔拚命奔跑的疲勞感一口氣湧現，我甚至連起身的力氣都沒有，只能癱坐在地上看着安娜和那羣孩子。

「情況緊急！我先走了！」

「您要去哪裏！」

前方只有貧民窟，然而安娜貴爲公爵千金，怎麼會去貧民窟辦事呢……

畢竟前身是獨立國家，賽文森瓦茲擁有其他貴族望塵莫及的廣大領地，還有礦山、肥沃的穀倉地帶與港口。領都賽文森尼亞的繁榮程度並不亞於王都，除了領都之外還有其他大都市。

這是！安娜的歌！

「是、是的，最後一輛馬車大約在兩小時前通過。」

居然爲了領民做到這種地步，真是出色的女性。用溫柔嗓音朗讀故事書的安娜，簡直就是慈愛的化身。

「慈愛之雨降與吾民♪雨之主乃吾民的公主♪賽文森瓦茲公主♪七頭龍的屬民啊♪你們是何等幸運♪吾民的公主♪慈愛的公主♪美麗的城鎮和♪慈愛的公主♪」

「什麼！你確定嗎！」

◆◆◆安娜史塔西亞視角◆◆◆

有位吟遊詩人在大馬路邊高歌，使我忍不住佇足聆聽。

這時，一輛刻有七頭龍紋章的馬車從旁通過。

「咦！吉諾先生！你怎麼會在這裏！而且你流了好多汗，到底是怎麼回事？」

安娜的馬車就停在貧民窟的街道上。

「我也有～我是染綠線～」

那個面具恐怕也是安娜的考量，以免自己的外表嚇到孩子吧。下足苦心只爲了讓孩子更容易親近自己，和孩子一同玩耍並聆聽他們的聲音，進而掌握孤兒院的實際情形。

無論如何我都要救出安娜！就算用我的性命交換也在所不惜！

我急忙轉身趕往貧民窟。

這麼說來，相親那天我確實看到安娜戴着莫名廉價的繩編手環，原來那是孤兒院孩子送的禮物啊？沒想到孤兒院的孩子這麼仰慕安娜，太了不起了。

「是呀，沒錯。」

或許會離開貧民窟，只是走捷徑穿過貧民窟而已，好幾種可能性閃過我的腦海，可是我實在想不到公爵千金平常會去的地方是哪些。安娜的馬車怎麼會開往貧民窟呢？怎麼想都很不自然。

同時還施展了隱形魔法。前世的登山男女在賞鳥時經常會使用這種休閒魔法。我可不能讓犯人察覺有人追在後頭，要是安娜淪爲人質，我就無計可施了，所以我必須消除身影。

「好厲害喔～！好帥～！」

布麗琪站在安娜前方保護，並上前對我盤問。

所以我也完全沒料到安娜會親自走訪貧民窟孤兒院。

安娜從密探之間探出頭來，一看到我便發出驚呼。

啊啊，看來隱形魔法失效了。在這些護衛眼中就像有個可疑人士忽然出現在安娜身邊，纔會急忙擺出防禦陣形吧。我發現密探的人數大於騎士，這或許也是安娜的考量，以免嚇到孩子。

「這裏是……孤兒院啊？」

至於布麗琪，她迅速移動到密探組成的防禦陣形中的某個位置。她的動作毫不遲疑，可見經常和這羣密探共同訓練。

開始放寒假後，我們便回到賽文森瓦茲領地。身爲賽文森瓦茲家的一員，我也必須履行貴族的義務，在能力範圍內協助領政事務。

今天要去孤兒院視察。要掌握孤兒院的現狀，直接觀察孩子的狀況是最實在的方法。爲了別嚇到孩子，我在馬車中請布麗琪幫我戴上面具。這是布製面具，還把後腦勺的繩子全都綁緊牢牢固定，被孩子們拉扯也不會掉。

「啊啊啊啊啊！是小熊姐姐啊啊啊啊！」

「真的耶～～～～～！」

孩子們興高采烈地衝過來，真是可愛～

我和孩子們聊天確認狀況，比如誰最近被修女或院長罵了，昨天晚餐喫了什麼等，從這些稀鬆平常的閒聊內容掌握孤兒院的現狀。

聽了孩子們的描述，又看到他們嬉笑玩鬧的模樣，我判斷沒什麼大問題。

「欸～小熊姐姐～講故事給我們聽～」

「好呀。那麼天氣也不錯，我們到外面鋪墊子坐在上面看書吧。我還準備了果汁，要不要去外面喝？」

我對拉着我的裙襬央求的小女孩這麼說。

書籍非常昂貴，所以孤兒院沒有書。我每次都會從家裏帶點孩子們會喜歡的東西過來，但孩子們都很期待我念故事給他們聽。一聽到故事書和果汁，孩子們都興奮極了。

「好棒啊啊啊啊！」

「唔哇，好鬆軟喔～」

我們鋪好厚實的野餐墊後，孩子們就在上面滾來滾去。

小孩子真的能把所有事情當成遊戲呢，真是可愛。

孩子們圍着我排排坐。正當我爲他們朗讀故事書時，家裏的密探忽然大量現身組成人牆。

「來者何……咦！吉諾利烏斯先生！」

布麗琪用威嚇的語氣上前盤問，說到一半就變成驚呼。

什麼！吉諾先生！

我從人牆之間偷偷向外查看，發現吉諾先生癱坐在地上。

小女孩從遠處開口提問，我便再次開始朗讀。

「安娜，妳沒有錯。是我不夠可靠，妳纔沒辦法完全信任我。爲了得到妳的信賴，以後我會更努力珍惜妳。」

布麗琪建議這種時候不能獨自搜索，要派出密探或騎士纔是上策，吉諾先生也乖乖接受她的諫言，真是謙虛有禮的好青年。

難道吉諾先生連我犯下滔天大罪的最糟情況都設想到了嗎？我沒有勇氣做出那麼可怕的事，最重要的是，我也沒有那種能力。但吉諾先生的眼神，似乎連這種非現實的狀況都設想過了。

「您認爲小姐遭遇危機，不惜汗流浹背四處奔走，這點值得讚賞，但您怎麼能拋下護衛獨自在貧民窟到處亂跑呢？竟然穿着一看就知道是富貴人家的貴族衣裳獨自一人在貧民窟亂走，愚蠢也該有個限度。賽文森尼亞的貧民窟雖然比其他城鎮的貧民窟安全許多，但也沒有安全到可以放任貴族一個人亂逛。如果吉諾利烏斯先生遭遇不測，小姐一定會傷心欲絕。請您多多在乎小姐的感受。」

爲了讓吉諾先生看見自己美好的一面，我居然對他隱瞞，氣量實在太狹隘了。我完全配不上這麼完美的人，長相就不必說了，心靈也配不上。

吉諾先生一臉嚴肅，英姿煥發地說出這種話，實在太好笑了，我忍不住輕笑出聲。

對貴族來說，賭上家名起誓是相當隆重的儀式。沒想到他如此看重我……

等吉諾先生和布麗琪的對話告一段落，我便開口向他謝罪。

──僞善者──

我以爲大家都會這麼做，所以初等科時期和大家聊起這件事，沒想到會實際走訪孤兒院的千金小姐只有我一個人。

他滿身大汗，彷彿跌進池塘裏似的。

站在我身後的布麗琪立刻走向前對吉諾先生說。

故事朗讀時間暫時中斷後，我向吉諾先生詢問原委。原來他誤以爲我遭人誘拐，在貧民窟四處奔走尋找我的下落。

他是真切地爲我着想，因此面對如此誠意，我也得用誠意回報。我再也不會做出在吉諾先生面前包裝自己這種羞恥的行爲，就算會破壞他對我的印象，我也必須毫無保留地對他坦承一切。

「對了，妳爲什麼不把目的地交代清楚呢？這件事又不丟臉，反而該好好讚賞一番啊。」

吉諾先生張開雙臂朝我走來，卻被默默趕來的布麗琪猛拍一掌停下動作。

「沒錯，賭上家名。無論如何我都相信妳。哪怕妳犯下滔天大罪，我也不會厭棄妳，會永遠陪在妳身邊。所以妳不必勉強，可以好好做自己。」

「所謂的『僞善』，是看到別人輕鬆做出自己絕對做不到的善行時，纔會使用的嘴硬說詞。如果有人說妳是『僞善者』，在腦海中替換成『妳真是個大善人』就好了，基本上意思相同。」

「賭上家名！」

「安娜爲什麼要道歉？」

「還有，安娜，聽到『僞善者』這個詞也不必沮喪，這是讚美。」

監察孤兒院最有效的方法，就是直接傾聽孩子們的心聲，我在學園也學過這件事。於是我學以致用，開始走訪孤兒院。

「不對，安娜無須自責。被布麗琪罵過之後，我好好反省了。我答應妳，如果下次再發生同樣的狀況，我一定不會獨自行動，會派出密探和騎士一同搜索。這次是因爲……我的情緒失控到無法冷靜判斷。」

「這次是因爲我沒把目的地交代清楚……都是我的錯。」

我大驚失色。吉諾先生在我手背落下一吻時，我還不明白他用意何在，現在才終於理解。這是立下誓約的正式禮儀。

「我再好好宣誓一次。無論如何，我永遠都站在妳這一邊。不論發生任何事，哪怕妳殺了成千上萬的人也一樣。我，吉諾利烏斯•巴爾巴利耶，在此賭上家名起誓。」

吉諾先生賭上家名起誓時，甚至用「大量殺人」來舉例。那雙紫色眼眸充滿強烈的決心，畢竟這是賭上家名的隆重誓言，顯然不是玩笑話。

我知道吉諾先生不會說這種話，但還是猶豫不決，不知該不該坦承實情。吉諾先生會不會討厭我呢──這股不安忽然閃過我的腦海，使我無法老實交代。

我是獨生女，不知道這樣正不正確，但雙手環胸說教的布麗琪和一臉消沉的吉諾先生，看起來就像姐姐在喝斥弟弟。

「真的很抱歉。」

吉諾先生不但不在乎她的失禮行爲，甚至還會主動攀談讓布麗琪加入對話。沒想到吉諾先生和布麗琪感情這麼好。

「……都是我的錯。」

我再也忍不住淚水，幸好戴着面具不會被旁人發現。我努力讓自己不發出哭腔，繼續朗讀童話故事。

爲孩子們朗讀故事書時，我忽然想到一件事。

吉諾先生……就算事態演變至此，吉諾先生還是願意站在我這一邊嗎……他如此爲我着想，甚至不惜賭上家名起誓……

今天早上吉諾先生問我要去哪裏時，我對他含糊其辭，這就是原因。

「是我的虛榮心作祟，我不想在吉諾先生心中留下不好的印象……」

於是我輕提裙襬，深深彎下腰對他行最敬禮。

「不好意思，因爲小姐罵不出口，雖然這麼做僭越職權，請由我代爲說明。」

主人在談話時，僕人插嘴是相當無禮的行爲。布麗琪應該也明白這個道理，所以平常不會輕易開口，但碰上吉諾先生她就常常插嘴。

「安娜！妳是全世界最棒的女性！」

「欸～小熊姐姐～什麼時候纔要繼續講故事啊～？」

吉諾先生沒有譴責我的過錯，甚至把我的過錯當成自己的失責……他真的好溫柔，完美到我根本配不上他。

我當然不想讓吉諾先生失望，必須提醒自己表現得得體不丟人。我果然還是得磨練心志，至少要讓我的心靈進步到能配得上吉諾先生。

吉諾先生牽起我的手，在我手背上落下一吻。

當時大家用這三個字形容我，讓我十分沮喪，再也不敢把走訪孤兒院這件事說出口。

「到此爲止了！吉諾利烏斯先生！」

可、可愛嗎！在如此嚴肅的場面忽然聽到這種話，讓我心跳加速。

「……對不起，腦海中浮現誘拐這兩個字以後，我就情緒失控了。」

「虛榮心？」

「讚美？」

「唔！」

「吉諾先生，非常抱歉。往後我會毫無保留地對你坦承一切，也會努力讓自己成爲配得上你的女性。我，安娜史塔西亞•賽文森瓦茲，在此賭上家名起誓。」

「對不起，安娜實在太可愛了，害我失去理智。」

剛剛打在心窩處的那一掌感覺很痛，他還好嗎？最近布麗琪對他真的很不客氣。

吉諾先生露出斯文的笑靨，將這些話說了一遍又一遍。他的笑容好溫柔，幾乎要融化我的心一般。

「別讓小姐碰到那身被汗水浸溼的衣服。如果害小姐生病，你該當何罪？」