第3章 相隔六站十二分鐘的長髮公主

之後就交給你啦──姐姐這麼說完便離開了。有幫得上的忙記得叫咱一聲喔──三雨雖然憂心忡忡地這麼說，最後還是回家了。我和衣緒花一同將癱倒在地的蘿茲搬到牀上，雙雙嘆了口氣。

「真沒想到連蘿茲都被附身……」

「我也嚇了一跳……」

衣緒花低着頭，以不安的語氣開了口，我則出言附和。

原本只是想開個讀書會，想不到居然會出這麼大的變故。

「姐姐有沒有講什麼奇怪的話？」

我有些在意她倆先前的互動，於是開口問道。

「……你在說什麼？」

「妳還真是停頓得不太自然呢。」

「什麼也沒說喔。不過有葉同學的姐姐是個好人呢。」

「妳的回答讓我對先前的對話內容更感到不安了。」

「真是的！先別管我了啦！畢竟我聽到的也不是什麼重要的內容！」

儘管有些在意，但還是能大致猜到說了些什麼，大概是和我有關的事吧。我不覺得當中有什麼重要到需要共享的內容，但對衣緒花來說或許是很寶貴的資訊。要是立場互換，我也會想向衣緒花的姐姐多打聽幾句，因此算是能同理她的反應。反正我也沒有什麼需要瞞着她不說的祕密──應該沒有吧？大概。

「話說回來……有葉同學，你和你姐姐剛纔都聊了些什麼？」

過了不久，衣緒花以忸忸怩怩的口吻開了口。這個話題確實是重要許多。

「唔……」

我先是思考了一下，這纔開口回答：

「……是和惡魔有關的話題。」

「你這次的停頓纔不自然吧？」

「不，只是因爲內容過於複雜，我不知道該從何說起而已啦。」

讓從牀上起身的蘿茲收拾好物品後，我和她一同在玄關穿鞋。

「這是兩碼事！」

老實說，我對蘿茲會被惡魔附身的理由有點頭緒。

也許是我多心了，但那隻狗──

儘管有些在意的地方，但現在不是自尋煩惱的時候。

「那是──！」

「欸欸，不如我們三人留下來過夜吧？蘿茲都做好準備嘍？」

「現在不是爲這種事分心的時候喔。」

說起來確實是有些不尋常。

但在我試圖解釋之前，從背後傳來的呻吟聲打斷了我的話語。

「話、話是這樣說沒錯啦！」

說着說着，蘿茲摟住我的手臂靠了上來。話雖如此，由於她個子比我更高，畫面看起來相當不協調，但衣緒花似乎沒把這樣的身高差距看成問題就是了。

好比說──惡魔爲何覬覦着衣緒花之類的。

「衣緒花，妳看到了吧？」

「禁、禁止三人一起過夜！」

「嗚……」

「正常來說纔不會有人和朋友共享男友！有葉同學也真是的，一發現有人要對自己毛手毛腳，就該還擊個一兩招才──唔！」

「但三雨同學被附身時，我們也是一起解決的吧？有葉同學也得面對危險呀。」

「那我先走了，衣緒花，等等我會送蘿茲回家。」

回想到這裏之際，蘿茲的臉色驀地大變。

「嗄？」

「總之，驅魔的工作確定會由我來做。」

「咦，發生了什麼事？」

「怎麼了？」

儘管是很符合蘿茲的作風沒錯啦。倒沒有要刻意捧她，但如果每個宿主都能像她那麼坦率，驅除惡魔想必駕輕就熟吧。

「我不是那個意思──」

蘿茲哈哈大笑。衣緒花先是乾咳幾聲，隨即挑起眉毛，挺胸說道：

「可是！」

因爲這代表蘿茲的願望和衣緒花密切相關。

「話不能這麼說！每次都讓有葉同學承擔這些事怎麼行！」

所以看到蘿茲短短回了這麼一句後便低頭不語，我認爲保持現狀就行了。

聽到她的話語，我也轉頭看去。

「話是這麼說沒錯，但那無疑就是惡魔，我沒看錯。」

「那不是廢話嗎！因爲我們──」

「欸──男友，別把時間浪費在這頭母恐龍身上，和蘿茲在一起啦！」

「我不會讓這種事發生，一定會幫妳驅魔的。」

「這樣啊……」

問題是惡魔爲何會在此時現身。

「那是……一隻狗吧？」

看到她膽怯地低頭的模樣，我這纔想起她還是國中生。在我眼裏，她的年紀差不多可以當妹妹，一想到要徹底剝奪她的夢想，我說什麼都無法接受。

我無論如何都開不了這個口，因此只能以模棱兩可的說法帶過。

「『我想』什麼？」

「蘿茲！沒事吧？」

「那就是……蘿茲的惡魔嗎……」

「我看到了。」

「蘿茲，妳醒啦！」

聞言，衣緒花鬆開手，隨即慌張地揮舞雙手。

「怎麼了？」

「沒那回事！」

「啊，等等！唉……看來之後有苦頭喫了。」

「欸──碰一下又不會死。我們是朋友吧？有福要共享呀！」

「等等，妳打算和我一起驅魔嗎？」

「我希望妳能實現夢想。妳不是要當上世界第一的模特兒嗎？」

心直口快的蘿茲，到底是被什麼樣的惡魔給纏上？

「既然如此，妳就不該把心思花在驅魔這種雜事上頭。」

「那我也走嘍。」

「請離開他身旁！噓！噓！」

我不禁思索究竟該待在這裏，還是該帶着蘿茲離開此地？

這麼宣告後，蘿茲便起身衝出玄關。

「……蘿茲不會有事吧？不會死掉吧？」

「蘿茲，妳還是快點回家吧。」

我甩開蘿茲，隨即衝向落地窗一把打開，被我推開的窗戶沿着滑軌發出喀啦聲，然而當它撞上另一側窗框之際，黑影早已消失得無影無蹤。

倘若惡魔──蘿茲的願望針對的是衣緒花，讓蘿茲遠離這裏就能確保衣緒花的安全。

「蘿茲，冷靜聽我說，妳被惡魔附身了。」

我其實不想深入探討。

我不能向衣緒花坦白。

被惡魔附身時，衣緒花看不見蜥蜴的模樣。而如今蘿茲之所以看不見那團影子，或許也因爲她是宿主吧。

「我不在乎，況且這對衣緒花來說很危險。」

「咦──之前和三雨一起過夜的時候，衣緒花不是很開心嗎？」

「奇怪？蘿茲睡着了嗎？……人家因爲念書太累先去了趟廁所，接着男友的姐姐來了──」

姐姐打算將蘿茲的惡魔連同願望一同從她身上剝掉──

似乎緊盯着衣緒花不放。

衣緒花點了點頭。這裏是電梯大樓的十一樓，狗不可能爬上陽臺，也不可能憑空消失。這代表──

「纔不會呢！」

衣緒花驀地打住話語……不，正確來說是停下身體的動作，視線直直地投向窗戶外頭。

但目前仍在推測的階段。

蘿茲說過，她的家人有被惡魔附身的經驗。雖然不曉得那是否和我們遇過的惡魔屬於同一類別──但她也表示自己因此成了個耿直的人。實際上，我認爲她確實一直維持著有話直說的態度，即使曾想陷害衣緒花，也是基於想憑一己之力成爲人上人的野心。

「我……就這麼靠不住嗎……？」

「──啊！那個……那是怎麼回事？到底怎麼了？有東西從蘿茲的肚子裏抽出來了吧？」

衣緒花以雙手握住我的手。感受到這出乎意料的體溫後，我下意識地將手抽了回去。

「嗯，畢竟姐姐也在家……抱歉，我明天早上一定會來的。」

如此一來，我便得多作假設纔行。

有一團黑色的影子。

「沒關係吧？蘿茲是自己一個人來的，當然也能一個人回去。反正男友等會打算和衣緒花親熱吧？」

「你今天打算直接回家嗎？」

「不是這樣的，我想──」

「沒錯。」

「……那個……有葉同學。」

「嗄什麼嗄啦！」

「哎喲──你們還真是異口同聲耶，快去結婚啦。」

「過什麼夜啦！妳可是被惡魔附身了耶！」

她敏銳地捕捉到我欲言又止的反應，令我爲之一慌。

然而當我轉過身，衣緒花隨即抓住我背後的衣角。

「這個嘛……我也不是沒考慮過將來的發展性，得花點時間，好好探討自己的伴侶夠不夠格站在未來的頂尖模特兒身旁嘛。我可是很深思熟慮的喔？」

我和衣緒花同時喊出口的名字在空中相撞，當事人則是坐起身子。

我和衣緒花的喊聲再次於空中相碰，不禁面面相覷。

只見在巨大的玻璃窗外──

「有葉同學，一起加油吧。只要攜手合作，我們一定能順利驅除惡魔的！」

聽到我反射性地發出驚呼，衣緒花登時對我發起脾氣。

蘿茲一臉愕然地環顧四周。我和衣緒花都目擊到了那團影子，但蘿茲沒有看見。

「呿！那蘿茲回家了。拜拜──！」

蘿茲卻噘起嘴巴反駁：

「那是……！」

「惡、惡魔是指……那個惡魔嗎？但蘿茲向來都是有話直說，不是說惡魔不會附身在耿直的人身上嗎？」

我差點說溜了嘴。

「不用道歉啦！畢竟你姐姐好不容易回到家，請好好共享睽違已久的天倫樂吧！雖然明明你之後還得驅魔，講這些話可能有些不合時宜就是了……」

「但衣緒花接下來也會很忙吧？」

「別在意！我沒問題的！」

「真的嗎？妳會倒垃圾了？」

「我最近不是很努力學了嗎！」

「這個嘛……確實是很努力啦……」

我不禁有些支吾其詞。姐姐想必希望我能陪她，然而我還有協助衣緒花實現夢想的使命在。有那麼一瞬間，我衡量起兩者的重要性。

不過衣緒花似乎視我的猶豫爲無言的體貼，一邊望向玄關門扉一邊說：

「況且蘿茲可是我難能可貴的勁敵，要是有什麼意外，就沒人能和我一較高下了呢。」

我很清楚這是衣緒花的真心話。既然她這麼說──既然她認爲若要實現自己的夢想，便必須驅除蘿茲的惡魔，那或許的確該優先解決這件事纔對。

「……好吧。有什麼狀況要立刻聯絡我喔，我隨時都能過來。」

「呵呵。」

聽我這麼說，衣緒花突然笑了出來，讓人感到一頭霧水。

「沒事，只是覺得你的口吻和清水先生一模一樣。」

「抱歉，要是讓妳感到心煩，我──」

「我不是那個意思啦。謝謝你，有葉同學。」

「……嗯，妳要加油喔。」

說完，我關上門扉。

環顧四周，隨即看到蘿茲站在遠處的電梯前方。看到我現身後，她便蹦蹦跳跳地揮着手，讓原本就高挑的身材看起來更高了。我在感到無奈的同時邁步向前，走到一半之際纔想到她或許是一直讓電梯卡在這一層樓，於是忍不住改以小跑步跟了上去。

和蘿茲一起搭進電梯後，我按下一樓的按鈕。厚重的機械式門扉闔上，我看着先前駐足的地板朝上方消失的光景，回想起衣緒花向我揮手告別時露出的表情。

望着蘿茲小跑步逐漸遠去的身影，我稍稍轉換想法。

姐姐的房間維持着她離開前的模樣，我有時也會打掃，因此很快就恢復了功能。我們在同一個屋檐下睡覺、起牀，以及用餐。

回家之際，有人能對自己說上一句「歡迎回來」。

「是這樣嗎……」

「不過呀──雖然嚇了一跳，但仔細想想，被惡魔附身說不定也是件好事呢。」

不過要是我想得沒錯，蘿茲她──

「怎麼可能會是件好事啊？」

帶姐姐參加朋友的讀書會，結果找到了被惡魔附身的宿主。

■

以前蘿茲也說過自己會盡可能當個率直的人，因爲那正是不被惡魔附身的祕訣，這句話確實相當具有說服力。然而如此耿直的她如今也成了惡魔寄宿的對象，這樣的事實明擺在眼前。

「咦──那我把這整杯讓給小弟，夜見子那杯分我一半好了。」

而我的任務，便是得找出連這樣的她都不曉得的心願。

車廂裏的乘客稀稀疏疏。蘿茲擺盪着修長的雙腿，晃着身子，要是車廂裏擠滿人，我應該會規勸幾句，但因爲現在沒什麼人，我就當作沒看見了。

儘管如此，卻不再是普通的親姐弟──一個是歸國的惡魔研究員，一個則是從她手中接過爲朋友驅魔大任的實習驅魔師。

「因爲被惡魔附身的話，男友就願意和我約會了吧？」

蘿茲不像在尋釁，反倒偏了偏頭，一副由衷感到不可思議的樣子。

「這個『一起』聽起來有點語病，佐伊姐可是什麼忙都沒幫上喔。」

「mind給人在想事情的印象。至於heart……嗯……心情之類的？」

我沒有斟酌字詞也沒有兜圈子，開門見山地詢問。

我望向身旁蘿茲的臉龐，她看着面板上顯示的橘色樓層數字，在嘴裏數着數。如果不是基於惡魔作祟，或許問題出在蘿茲身上吧。她話中有話地調侃我和衣緒花的關係，以及對我釋出的好感，會不會是讓衣緒花不開心的原因呢？

和逆卷車站相隔六站的這個地方，街景並沒有太大差距，與車站共構的購物中心，以及由冷冰冰的鋼鐵及玻璃打造的辦公大樓──除了極少部分的細節外，可說是如出一轍。蘿茲踩着熟稔的步伐穿梭在市容當中。

抵達地面的我們，走出在沉重的悶響中敞開的電梯。

還來不及思考那些事物到底是什麼，數字便已經倒數完畢。

儘管一言以蔽之就是這樣，卻是相當沉重的事實，況且我還得擔起蘿茲的願望，以驅魔師的身分爲她驅除惡魔纔行。

「之前說過了吧？那並非我專攻的領域喔。」

「姐姐光是用看的就知道蘿茲被惡魔附身了吧？那妳也看得出對方的願望嗎？」

蘿茲回頭望着抱頭叫苦的我，伸手指向某棟高樓大廈。

「妳也扭曲事實過頭了吧！我純粹是擔心妳──」

然而只憑這樣想必遠遠不夠吧。爲了守住諾言，肯定仍需要各式各樣的事物，我還有能爲衣緒花做的事。

我對妳一來我一往的兩人露出苦笑。

然而內心其實有點興奮。至於原因爲何，我沒辦法好好地說明清楚。

電車到站後，蘿茲一馬當先地衝出車廂，我則緊跟在後，走出閘門。

只見佐伊姐左右手各拿着一個馬克杯，將其中一杯遞給姐姐，她則拿起另一個杯子喝了一口，隨即放在桌上。杯子裏的黑色液體搖晃，飄散出烘焙過的豆香味。

「蘿茲覺得是哪個？」

三年──

我很清楚，那並非只是因爲蘿茲被惡魔附身。畢竟早在那件事發生之前，衣緒花偶爾就會露出那樣的表情。

「事情可大了，畢竟我得驅魔嘛。」

我認真地思索起來。的確，記得英文課本上曾出現類似的單字解釋。精神（mind）和心靈（heart），一個是思考，一個則是感覺，會對惡魔產生吸引力的究竟是哪一方呢？總覺得兩者皆是，卻又感覺兩者皆非。

「妳也講得太直白了，人類的心可沒有那麼單純喔。」

「嗯？什麼事？」

「雖然沒辦法肯定，但heart應該比較重要吧？」

「不曉得，有的話早就說了。如果衣緒花表現得非常討人厭，我會說：『衣緒花讓人相當火大！』一旦三雨表現得討喜，我也會說：『我好喜歡三雨！』蘿茲就是這樣的人呀。」

「你的表情好嚴肅耶，沒事吧？」

「這樣蘿茲就能拿和你的雙人自拍向衣緒花炫耀了！她會很開心喔──」

「不好說吧。」

「就說不是約會了……」

雖然回來至今沒過幾天，但她已經找回自己的生活步調。姐姐本來就是個私人物品不多的人，把行李箱裏的物品拿出來歸位後，再稍微補充一些日用品，就能打理得像是她一直都在家裏生活似的。每次看到並排在洗臉檯上的牙刷和浴室裏新買的洗髮精，總會讓我莫名地感到安心。

蘿茲家距離衣緒花的住處不算太遠，手機上顯示兩處相隔六站十二分鐘的距離。掏出電子票證通過閘門後，繪有黃色線條的電車很快就到站了。我們並肩坐上有着迷彩般色調的座位，這樣的動作彷彿成了信號，電車隨即搖搖晃晃地駛出車站。

衣緒花、三雨，然後是蘿茲──我周遭已經出現了第三名宿主。

「蘿茲。」

「沒事，沒自覺的話就算了，我們改天再好好聊聊吧。」

「我可沒泡小弟的份喔，這杯是給夜見子的。」

「小佐真是的，別捉弄我弟啦。喏，有葉，姐姐這杯分一半給你。」

我邊想邊脫下鞋子，探頭望向客廳，便看到姐姐迎接我回來。

由於有乘客坐到我身旁的位子，我們暫時閉口不語，任由電車搖晃。蘿茲也俐落地交疊起雙腳，收斂那修長的身材，看來她並非對周遭的人事物一無所察，只是偶爾不把他們放在眼裏罷了──這麼想的當下，她便莫名地朝我用力擠了過來。我稍稍抬頭一看，只見她露出宛如惡作劇的笑容……沒錯，蘿茲就是個喜歡明知故犯的女孩。

「小弟講得還真過分呢。我可是粉身碎骨，竭盡心力地提供協助嘍。」

「蘿茲家就在這裏！」

回到家後，我自然而然地嘆息出聲。

以及姐姐在家裏放鬆休息的身影。

那是宛如高塔般巍然屹立的電梯大樓，從底下往上看，上端甚至有種高聳入雲的感覺，少說也有三十樓吧。住在裏面的究竟都是些何方神聖？──我驚愕不已。

「你指的是mind？還是heart？」

她曾有過因爲鑽牛角尖而企圖將衣緒花拉下舞臺的不良紀錄──但這就先不深究了。

「妳對自己的願望有頭緒嗎？」

■

「咦──？衣緒花一直都很開心喔？她很喜歡戰鬥嘛。」

姐姐闔起書本後擱在矮桌上，露出一抹微笑。我在她身旁坐下，感受到身體逐漸沉入沙發。再怎麼說都多少有點累了，不過趁着還能打聽的當下，我想多問點和蘿茲的惡魔有關的資訊。

她爲什麼會展露出那麼不安的神情呢？

看着她搖曳的短髮，我莫名產生幻覺，彷彿目睹了綿延無垠的長髮。

「說得也是，但有葉肯定能順利完成的。」

「別講得像是在玩對戰遊戲一樣。」

「這是……」

「三雨是因爲喜歡男友又不敢說出口，纔會被惡魔附身吧？換作蘿茲的話早就向男友告白了呢。」

這樣的頻率再怎麼說都太高了吧？

「呵呵，不過你至今也和小佐一起驅除了不少惡魔吧？」

話說回來，heart是吧？

其實衣緒花照理說不需要感到不安纔對，我已經約定好要一直注視她，也打算遵守這項承諾，絕對不會對她失望，也不會拋下她不管。

「我可是一個字都沒提過想喝啊……」

像是要取回那段歲月似的，我們再度變回了姐弟。

「我也很想見夜見子一面啊，想聊的話題可多了。」

「這樣小佐太喫虧了吧。」

「對我來說是佔便宜喔。」

蘿茲則像是被問起在學校的生活似的，以輕鬆的語氣回應：

這樣的光景讓我大爲感動。

伴隨着話語聲，戴着眼鏡的熟面孔從廚房探了出來。

我想起佐伊姐說過的話：肉體的變化取決於當事人與願望之間的距離。換句話說，如果她已經對自己的願望產生自覺並願意接納，身體肯定也會產生變化──就像三雨那樣。既然目前沒有異狀，便代表她並非有所隱瞞，而是真的毫無自覺吧。

「……那個……妳真的對自己的願望一無所知嗎？」

「可是就連專攻該領域的人似乎也對這方面一無所知耶。」

「什麼意思？」

「哎呀，歡迎回來。」

「爲什麼這麼問？」

「蘿茲講的話大都是正確答案喔。」

我雖然想再次反駁，但聽她這麼一說後也不禁有些語塞。說不定蘿茲其實比我更加了解衣緒花的爲人，這不單是因爲她們經常會以模特兒身分共事，也是基於蘿茲有着超乎尋常的第六感，讓人很難相信這樣的個性還會遭到惡魔附身……不，或許正是直覺出衆的關係，纔會對自己的狀況渾然不覺吧。

「唉……」

不……我想問題應該出在我身上。

「拜拜，我很期待約會的內容喔。」

坐在沙發上的她正翻着一本看似厚重的古書。隨着她展露笑容，也眯細了原本正在閱讀的單眼。

「啊，佐伊姐來了呀。」

「這對她來說有什麼好開心的……」

原以爲她是個宛如野狼般的野孩子，但其實說不定是位千金小姐呢。

只是這未免太不自然了。

「哎，話是這樣說沒錯……」

我和家人別離的這段期間之於佐伊姐，想必等同於和摯友分離的期間。我其實對她們過往相處的印象不深，然而從兩人親密的互動來看，姐姐和佐伊姐的關係應該沒有太大的變化吧。

借用佐伊姐過去的說法，便是超級摯友。

「好啦小弟，你以爲我不在場就說了些壞話是吧？還有什麼想辯解的嗎？」

「姐姐，佐伊姐真的很過分，把難題推到我身上後就遠走高飛到英國，又在關鍵時刻假裝昏倒，根本都在幫倒忙嘛。」

「不僅不打算辯駁，還加了好幾句啊。」

「哎呀小佐，他說的是真的嗎？」

「這個嘛──……哈哈哈……」

佐伊姐試着以笑聲含糊帶過。這個人該不會趁着姐姐不在，養成了恣意妄爲的習性吧？

「哎，畢竟作爲一名驅魔師，小佐也算是有點另類呢。」

「是這樣嗎……」

回顧姐姐今天說過的話，我其實隱約有察覺到這點。看來確有其事。

「你仔細想想，要是罹患疾病，卻不想開刀而拒絕手術，最後只會踏上絕路吧？一般都會先『剝除』再進行治療呀。」

然而佐伊姐這次不再沉默，噘起嘴還口：

「夜見子的說法不無道理，但那樣未免太可憐了吧？明明是前途無量的少年少女，卻因爲被惡魔附身而不得不放棄願望。」

「小佐的想法太過偏向自然主義了，光是靠着保暖和好好休息可沒辦法治癒所有疾病喔？正是因爲這樣，妳纔會被志雲老師視爲異端逐出師門呀？惡魔是一種危險的現象，非得好好控管不可──」

「我、我也喫了很多苦頭啊！自從夜見子失蹤之後……我就沒人可以依靠了……」

說着說着，佐伊姐眼裏淺淺地蒙上了一層淚光。

「也是呢……小佐，對不起。」

「嗯……夜見子能回來真是太好了。」

佐伊姐摘下眼鏡，擦拭眼角。

強烈的安心感包覆全身。

「我完全不曉得……」

「有葉不用知道也沒關係啦。」

原來佐伊姐也抽菸啊？

看着縈繞出複雜軌跡的煙霧，我的意識也跟着融入無盡的黑暗當中。

聽完姐姐的論述後，我曾認爲佐伊姐擅自扭曲了驅逐惡魔的手法，不過我現在明白她考量的並非「驅魔方」的理由，而是「寄宿方」的心情。儘管看起來吊兒郎當，然而佐伊姐果然很在乎我們這些學生。

在逐漸稀薄的意識當中，突然閃過了幾個念頭。

姐姐眯細左眼說道。

「我、我聽到了駭人聽聞的內幕。」

聽到她這麼說，我突然感覺眼皮變得沉重起來。

「……抱歉。」

「才、纔不是，我可是很有自信的喔？畢竟我身爲研究人員，也鑽研過爲你們這些年輕人驅除惡魔的法門嘛。只是……實際出手的次數不算多……所以確實也有虛張聲勢的部分啦……」

「真是的，把我捧得這麼高，讓人很害羞耶。」

「佐伊姐之前老是對我高談闊論，原來內心這麼脆弱喔？」

姐姐肯定會給我無可挑剔的完美解答的。

「有葉一定能做得很好的，畢竟是我的弟弟嘛。別焦急，先和小蘿茲好好聊聊吧。」

夜見子失蹤後，自己就失去了能依靠的對象──佐伊姐是這麼說的。我至今從未設想過她的處境，她是個貨真價實的研究人員，是個遠比我更加成熟的人，儘管如此，卻並非無所不能，也非所向無敵。

奇怪？

「姐姐，想善盡驅魔師的職責，有沒有什麼訣竅呢？」

「小佐。」

原本默默聆聽的姐姐在途中以訓斥的口吻打了岔，佐伊姐也識相地壓低音調。

「不會的，我們會一直在一起，我再也不會拋下有葉離開了，因爲你是我唯一的家人呀。」

「姐姐是個很厲害的驅魔師嗎？」

「不過我要是表現得心慌意亂，你們也會感到不安吧？對抗惡魔的基本功就是要對各種狀況處之泰然喔……但我從未認爲自己的作法有錯，無論衣緒花同學還是三雨同學，都沒有因此失去自己的願望。既然有辦法保住願望，這麼做有什麼不好呢？」

她會告訴我該做些什麼事。

我想到的這些事都是爲了誰？

我感覺到自己的身子沉入沙發，朦朧的視野裏映出姐姐和佐伊姐起身打開落地窗，走到陽臺的身影。一臉嚴肅的她們不知在聊些什麼，姐姐叼起香菸點着後遞給佐伊姐，佐伊姐接過香菸，吐出了煙。

「嗯。」

待事情告一段落後，也和她聊聊衣緒花的事吧。

那應該是黃銅製的匕首吧，暗金色的外觀蒙着一層藍綠色的鏽斑，看似握柄的部分呈現動物犄角般的造型。造型復古的匕首裝在風格迥異的夾鏈袋中，宛如犯罪證物一般。那大概是從梵諦岡一類的地方弄來的玩意兒？她倆肯定在說些只有研究人員能懂的高深話題吧。

畢竟我還得驅除蘿茲身上的惡魔。

見我渾身發抖，佐伊姐輕笑了一聲，放鬆臉上的表情。

「嗯，我知道了。」

佐伊姐的神情登時變得明亮起來。

話說回來，自從姐姐回來之後，我就沒看過她喫零食的樣子了。

她在失蹤期間到底都做了什麼樣的研究？

只要姐姐待在這裏，我就不會有事。

聽到她這麼說，我決定詢問起一直有些在意的事：

隨着意識逐漸遠去，我望見佐伊姐拿着一個被透明袋子包覆的匕首型物品。

得準備煮飯。該收拾垃圾、放好洗澡水、和對方聊天──

「那可不是厲害二字能形容的，你姐姐是個天才啊。我研究的項目是針對青少年自然附身現象的驅魔手法，鑽研的是冷門的學問，但夜見子大不相同，鑽研的是惡魔研究的本行──也就是召喚與契約魔術喔。大家都說只要她再做上幾年研究，肯定會成爲史上最年輕的副教授了！結果這樣的天之驕子卻突然失蹤，而且──」

儘管如此，依舊不代表無知是件好事。

聽她這麼一說，我便湧現了船到橋頭自然直的自信。

但姑且不論這些──

「看來你很想幫助朋友呢。」

「累了吧，有葉，休息一下吧。」

爲什麼非得由我去做不可？

我其實最想打聽的是這件事，但被姐姐這麼一擋就問不下去了。倘若她真的不打算開口，肯定是我不知道也無妨的內容吧。

「姐姐不會再遠走高飛了吧？」

「總之夜見子很了不起。」

「哎，緊要關頭時我還是會採取直接剝除的手法驅魔的，但大概不如夜見子的手法那麼幹練就是了。」