峻護踩到地雷

「所謂的戰鬥。」

那天突然在上課中展開的雄辯，是這樣起頭的：

「不挑時間和地點，在任何情況下都可能發生。因此身爲一名戰士，必須隨時隨地準備好應戰。這項道理對挑起戰鬥者，或者接受挑戰者都可以適用。」

神宮寺學園，一年A班教師裏。小個子的少女突然從座位上站起，集全班傻眼的視線於一身，她舉拳熱辯：

「這裏所提到的戰士，包含了傾盡一切生命力求生的任何生物，換句話說我指的就是全人類。當然，現在待在這間教室的所有學生也算，這點應該不用再多做論述——所以囉。」

她毅然指向二之宮峻護和月村真由這對男女：

「從現在起，我要開始幫兩位除靈，準備好了嗎？」

「……………………不，你等一下。」

沉默一大段時間之後峻護纔開口。

「該吐槽的點我數不完，但總之先讓我問一句：剛纔那段話要怎麼解釋，才能接到你講的『除靈』上面？」

「怎麼會這樣呢？」

穿巫女服的少女，久遠院祭微微睜大了作爲她特徵的愛睏眼睛說：

「我這一點破綻都沒有的理論與鋪陳，你沒辦法理解嗎？實在太可悲了，看來在你身上作祟的惡靈，已經把你害得連智商都暫時降低了。我們不能再這樣耗下去，要儘快完成除靈纔可以。」

「…………唉，雖然你談起理論時沒頭沒腦這一點，也不是今天才開始的。總而言之，我想鄭重告訴你的只有一件事，我們根本沒有被惡靈附身，所以你不用幫我們除靈。基本上現在大家還在上課——」

「啊啊，太可怕了！附在你身上的惡靈正在詭辯，想迷惑走在正道上的人……！可是我是不會中你這招的，別再做無論的掙扎了。快點投降吧！」

「……………………呃，我該怎麼說呢？」

「不必多說，身爲除靈專家的我都這麼講了，你乖乖隨我處置就好。」

「就是說啊，二之宮。」

和峻護一起被指名的真由也附和。

她的表情，就像在糾正不懂事的弟弟

久遠院君江用只有峻護聽得見的聲音耳語：

——經過這一幕以後，到了隔天。

穿巫女服的婦人——久遠院君江降落的位置，是設在中庭的花壇前，那裏豎着一座奇妙的擺飾。有座少女的塑像上下顛倒地立在地上，換句話說那就是從四層樓高摔下來，還一頭栽在花壇泥土裏的久遠院祭。

「我說啊……都講過好幾遍了吧？她怎麼看都是冒牌巫女嘛！嘴巴上說要幫我們除靈，但她做的事情根本就亂七八糟。」

就在祭逼近到峻護和真由眼前，舉起日本刀揮下的瞬間。

她猛晃頭，甩掉沾到臉上的土：

「你剛纔……說了什麼？」

聽到兩名少女滿嘴亂講，覺得再辯下去也是白費的峻護噤聲了。久遠院祭本來就沒辦法溝通，而扯到這件事的時候，就連真由也聽不進任何話，這項事實他在近幾天已經刻骨銘心地體會到了。多花時間說服她們，大概只會浪費熱量而已。

祭口中的「惡靈」本尊就是君江，一臉憂鬱的她發出嘆息，端正地跪坐在女兒身旁。

「唉……」

「看在你這麼幹脆的份上，我除靈時會盡量不讓你感到痛苦的。沒有什麼好害怕，只要有我鋒利的愛刀『鬼斷丸』，你去那個世界時應該連感覺痛的空閒都沒有……訂正，我是說惡靈肯定會立刻被驅逐的。咯咯咯咯咯！」

「來，我們開始吧。」

「明知故問，我要幫你和月村除靈。」

她跳到桌上，宛如古時提刀飛縱戰場間的武將，陸續躍過其他同學的桌子，一直線朝着峻護和真由而來。雙方距離隨她傑出的身手急速拉近，即使如此峻護還是不打算動。因爲到剛纔爲止都保持靜觀其變的某位「人物」，已經配合祭的動作開始行動了。

自稱除魔師的轉學生，久遠院祭和表示自己是她母親，並末活在人世的久遠院君江。

保持着微笑，婦人「呼」地嘆了一聲，向峻護行禮：

就在她說着這些聽來感覺像薄情的臺詞時，傷重得應該保證上天國的擺飾也開始蠢動，掙扎着想把埋在土裏的頭拔出來。

峻護站起身，臉上帶着純度百分百的沒勁表情，講出了他事先準備好的臺詞：

儘管無聲無息冒出來的訪客讓峻護感到疑惑，他仍招呼說：

他驚訝地回頭，發現高雅微笑着的婦人就站在後面，是久遠院君江。

「當然不是爲了別的，我是想和你談我女兒的事。」

「啊！」

「久遠院同學好不容易有幹勁了，你不可以潑她冷水啦。就照她說的，我們乖乖讓她處置吧。」

「唔唔唔……」

「對，就是這件事，其實我想談的事情正與這有關。」

「我明白了，我會盡力的。」

「哎呀哎呀，真是的。」看到女兒的慘狀，君江不改微笑地說：「栽的還真是漂亮，我都想拍照找地方投稿了呢。」

非人的存在——不對，峻護已經能斷定，自己正若無其事地在跟所謂的「幽靈」對話，對此他一面抱着難以形容的感慨、一面問了對方來訪的用意。

呵呵笑出來之後，君江又「呼」地嘆氣說：

「對……對她做到那種程度也不要緊嗎？」

那名婦人表示自己是祭的母親，只有峻護能看見她。用只有峻護聽得見的「聲音」道歉完之後，她又說：

「總之，能看見我、聽到我聲音的大概只有你，而我能依賴的也就你一個。雖然很抱歉，但這件事就麻煩你了。」

然後便撞碎玻璃窗直接飛到校舍外面，她下臺一鞠躬了。

「我照順序說明好了。」

峻護一個人待在二之宮家廚房，收拾着剩餘的家事，忽然他聽見那陣聲聲音。

這麼簡短宣佈後，久遠院祭立刻採取行動。

要問到多災多難的竣護還能有什麼安慰，那就是拜久遠院君江所賜，目前他還沒遭遇到真正帶來實質災害的劫難——但不用多久他就會知道連這一點點不幸中的幸運，都跟風中的燭火一樣，危在旦夕了。

「謝謝你，就全靠你了。哎，那孩子的長處就只有耐打，所以你阻止她的時候或多或少粗魯點也沒關係，儘管放手去做吧。只用刀械或重兵器之類的話，不會有問題的。」

她一面發出明顯別有用意的詭異笑聲、一面拔出了收在褲裙裏的日本刀。

久遠院祭據說是出自淵遠流長的神職者家系，聲稱峻護和真由被惡靈附身的她，打算用暴力且效果頗爲可疑的手段來除靈，使得峻護的偏頭痛屢屢發作。不知道爲什麼，盲目聽從她的真由反而缺乏危機意識，積極想接受「除靈」，這也讓峻護老是在胃痛。儘管在冒牌除靈師伸出魔手時，久遠院君江總會伸出援手，但由於能看見她、能聽到她聲音的都只有峻護一個人，有時候這也會變成峻護考慮去看心理醫生的原因。無論如何，她們三個從三方面爲峻護帶來了他不歡迎的事態。峻護常在想自己是不是有女難之相，而最近他這方面的嘀咕顯得越來越中肯了。

「藍天、白雲、飛過天空的鳥，還有和風吹過……天氣怎麼會這麼讓人心曠神怡呢？看那片藍天，真是除靈的好日子……所以囉。」

*

這一推對沖勁過猛的祭來說非同小可。她煞不住速度，姿勢前傾地穿過峻護還有真由的身邊。

「真對不起喔，峻護，我女兒一直在給你添麻煩。」

「我就這樣求你了，峻護。唯一能依靠的只有你，拜託你接下我阻止女兒的工作。」

又何必多問呢？像這樣把人叫住時，對方已經成功非法入侵了——但峻護覺得對個不是人的她講這些，八成也沒用。

*

於是真由把雙手交迭在胸前，像是聖女在向惡人說明罪業似地目光盪漾：

在神宮寺學園一年A班的教室，第六節課正上到一半的時候。

「請你睜亮眼睛，二之宮，久遠院同學是正牌的。只要照她說的去做，所有事都一定會順利，把一切交給她吧。」

她悄悄從座位上站起，然後由褲裙緩緩拔出愛刀：

真由遺憾又害怕地低喃，而峻護當成沒聽見她的聲音，朝着每次都出面拯救他們的某位「人物」——那名總是露出開朗微笑、穿巫女服的年輕婦人峻護，用眼神表達了謝意。

那天深夜。

「那孩子明明是我們族人唯一的繼承人，除靈時卻那副德行……這樣下去，歷史悠久的久遠院家真的會面臨存續危機……哎呀，對不起，變成我在和你抱怨了呢。」

君江不改臉上微笑，語氣抱歉地說：

呵呵呵笑着的她「飄過」空中。追在祭的後面，漸漸消失在窗戶另一端。

和嘴巴上說的一樣，祭氣餒地垂下頭，直接大字形地重重倒在地上。

「不會，我明白你的心情。」

「——請……請便。」

「這孩子要是能把活力應用在其他方向就好了……哎呀對了，我自己也沒空擔心她呢。感覺那個『週期』又快到了，差不多該來想想對策纔行。哎，雖然這次也不是沒有着落……

「……呼嗯。」

「那麼，我去看一下那孩子的狀況，先失陪了。」

「我就直截了當說囉。接下來有一段時間，我會沒辦法阻止我女兒胡亂的行爲，所以要請你一個人想辦法了。」

「喔，不會啦，請你把頭抬起來吧，被這樣講我反而很過意不去，平時一直受你幫忙，我纔要感謝你呢。」

峻護擺出苦瓜臉發問，祭則是淡然回答。

沉默了一會兒以後，班上同學露出「真拿她沒辦法」的表情，像是什麼事都沒發生一樣地準備再回到課堂上。久遠院祭的這種行爲已經有了固定模式，變成一種例行的節目，實在沒辦法爲他們帶來新的刺激。順帶一提，一年A班的教室就位在四樓高校棟的四樓，但連這點都無所謂了。久遠院祭超脫常軌地耐操，一樣早就是衆所皆知的事實。

「啊啊……久遠院又在除靈前出局了。難道這也是附在我們身上的惡靈害的嗎？太恐怖了……」

有位婦人一直陪在祭背後，身體輪廓模糊的她在移動時，感覺就像從半空飄過一樣。

「完全沒錯，坐在那邊的月村同學雖然也被惡靈附身了，卻非常懂道理。二之宮，你也應該向她學習喔？」

「呼嗯，你的態度非常可貴，是終於做好覺悟了嗎？」

看到女兒這副模樣，君江傷腦筋似地說了聲「哎呀哎呀」，微微偏過頭：

峻護花了一點時間才瞭解話裏的意思。

「今天天氣真好呢。」

「我又屈服在惡靈的靈力下了，這樣下去再過多久都沒辦法完成除靈，好泄氣。唉……」

「久遠院同學，如果你想除掉附在月村身上的惡靈，就先打倒我。只要你沒擊敗我，我永遠都會在你除靈時攪局喔。」

也不知道巫女少女是怎麼看待沉默下來的峻護，她滿足地點點頭：

「哎呀哎呀，真可惜。那孩子難得這麼安分，我還以爲今天會平平安安結束呢。」

事情麻煩了。雖然自稱除魔師的祭靈感等於零，但她的超強體能與固執之深都是掛保證的。失去君江這道保險栓以後，事情又會如何，簡直再清楚不過了。

從她們出現以後，上述鬧劇在峻護的日常生活中，幾乎已成了例行公事。

如此鄭重拜託後，君江女士深深鞠了躬。

「…………咦？」

「峻護，你能聽見嗎？」

「……慢着，你想幹嘛？」

傷腦筋的地方在於，這項特殊能力是有起有落的。君江自己會依循某種週期，出現力量極端變弱的時期。而那個時期似乎就是現在，從她來找峻護商量的這個晚上開始。

「是啊，那當然囉。看你要用大卡車把她輾過去，或者讓她活埋在大廈底下，還是將她推進岩漿滾沸的火山口，肯定都不會有事的。所以不管做什麼，請你一定要把她擋下來，拜託你不要手下留情。」

「來吧，請你做好覺悟。」

手忙腳亂的祭總算「波」地一聲把頭拔起來以後，便一屁股順勢坐到地上。

「……你講的那些，已經超過耐打之類的範圍了吧？」

*

如周遭所知，久遠院祭的腦袋彷佛時時都在接收有害電波，能靠實力防止她暴走的正是久遠院君江。也因爲君江在靈質上和女兒很接近，她唯一能摸到的人只有祭（峻護聽了許多關於這部分的說明，但缺乏相關知識的他實在有聽沒有懂）。多虧這項特殊能力，君江才能成爲防波堤，擋下兇猛程度有如移動型生化危機的祭。

婦人輕輕從她背後推了一把。

再說，不管事情在之後會如何發展，結果他也已經知道了。

「這麼晚跑來拜訪，先請你見諒了。畢竟那孩子要是沒有我盯着，也不知道會做出什麼事。不趁她睡着的時候，實在沒辦法來找你商量事情。」

「哪裏哪裏，我女兒功夫還不成氣候，讓你見笑了。」

這麼說完以後，對方解釋的內容大致如下：

峻護爲難地低吟，但狀況如此也無關答不答應了，反正無論加何麻煩都會落在他頭上。

湊近而來的鴿子和麻雀正啄着花壇的土，狀況萬萬分特殊的母女兩人，也緩緩地度過屬於她們的時光。

「那我要開始除靈了。」

「然後呢，你今天來到底有什麼事？」

但看到那把兇器的峻護連眉頭都沒皺一下。因爲不管這腦袋接收到有害電波的女生打算做什麼，反正到最後都會被「某種」強大的阻力擋下，沒辦法得逞。

祭沒多專心在聽課，而峻護的受難時刻就從她望着窗外、眼神愛睏地冒出這句後開始：

「快快快，是你出面的時候了，一切就拜託你囉。」

「晚安，能不能打擾一下？」

峻護認得那聲音。像是用紙杯電話筒在講話，既遙遠又模糊的聲音。

「怎……怎麼會這樣……！？」

「……呼嗯，這樣說也對。好吧，就從你開始除靈，我要動手了。」

宣告玩，祭握着日本刀擺好架勢，一舉逼到了峻護眼前。

君江和昨晚說的一樣動也不動，保持着笑瞇瞇的臉，祭的兇刀在無人阻止的情況下猛然揮下，峻護則千鈞一髮地避開來勢洶洶的斬擊——

相對地，這一劈使得峻護剛纔坐的椅子從中一分爲二。

「喔——」

同學們原本還用「又是那一套」的目光守候事情發展，就在他們表情變得目瞪口呆時，施展出華麗一擊的當事人自己也歪過頭，滿臉不可思議。

「呼嗯……照平常的話，狡猾的惡靈都會在要緊關頭來凝事，害我不得不屈服。看起來今天狀況非常好呢，恐怕是我身上充滿的靈力已經超越惡靈了。」

「…………好厲害！你太厲害了久遠院同學！」

開口的是祭的盲目崇拜者，月村真由，她一回神後便天真地拍起手稱讚。

像參加偶像演唱會尖叫的粉絲一樣，真由眼睛發亮地說：

「把厚木板與鐵片做的桌子和椅子漂亮劈成了兩段……你果然不是普通人！來吧，請你快點趁現在，把我和二之宮身上的惡靈一起除掉！」

「呃，與其說她厲害……月村，要是被那樣砍到，你一樣會走向變成兩段的命運耶。」

「哎唷，你太愛擔心了啦。久遠院同學只是爲了小小展現實力，纔會做這樣的表演嘛，她哪有可能對活生生的人做這麼危險的事。」

「……嗯，對啊。如果是那樣就好了……」

峻護早早放棄了喚醒真由的念頭，說道：

「總之月村，你待在這裏不要動，說好囉——久遠院，我們到那邊去！」

叮嚀過真由之後，峻護逃命似地街到走廊。

「呼嗯，也好。我就接受你的挑戰吧。照我今天的狀況，大概可以讓可愛的『鬼斷丸』吸到新鮮的人血——訂正，我是說他會在降服惡靈時大肆活躍的。」

祭答應邀約，跟着追到了峻護後面。

「感覺第一階段大致是成功了呢。」

峻護一面街上樓梯、一面對興趣盎然點着頭的君江發問。

「這陣子待在旁邊觀察，我是想你該不會修練過吧……看來你在武道方面的心得，比我想象得更精湛呢，這是哪裏的流派呢？」

徹底旁觀的幽靈婦人保持她悠哉的微笑，偏過頭說：

雖然峻護鍛鍊得不錯，要空手應付拿武器的對手，還是免不了喫虧。加上久遠院祭儘管在靈能力方面沒半點真能耐，戰鬥能力卻完全超過門外漢。閃此峻護的基本方針是盡其所能和她拉開距離，避免進入刀的殺傷範圍——話雖如此。

「畢竟也不能讓那孩子在教室裏亂來，要她把注意力轉移到你身上是最妥當的，你真會動腦筋呢。那麼接下來，你打算怎麼辦呢？」

「嗯，我會在儘可能寬廣，而且又沒人的地方拖住你女兒——就到頂樓去。局面大概會變成持久戰……但至少能防止被害的範圍擴大，這點是肯定的。」

「啊啊，你說剛纔嗎？那是我把僅存力量全用掉的最後一擊喔。畢竟要是我不那樣做，事情好像就真的糟糕了。」

「辛苦你了，現在可以放輕鬆囉。」

「話說回來，剛纔那招摔得真漂亮。不管是衝到懷裏的時機，或者反過來利用對方勁道的技巧，都利落得讓人着迷呢。雖然你也誇了我的格鬥技術很多，但我的能力根本不及你，我實在很佩服。」

「唔哇，好險！」

「情況剛好相反呢，接下來我應該會有很長一段時間都沒辦法使用力量。」

雖說如此，自動手槍的威力確實也無法突破送水塔這道屏障。儘管祭迅速換位置想狙擊峻護，不過他每次都以送水塔當軸心，畫弧似地移動，藉此巧妙將子彈閃過。

「哼，你好難纏，看來我不能再保留實力了！」

「正合我意。這把靈刀『鬼斷丸』，在今天一定要讓你沒命——訂正，我是說趕走你身上的惡靈。」

無論如何君江的力量恢復了，這點很讓人安心。如此一來峻護也終於能卸下肩膀上沉重的負擔。

看見取而代之的大口徑鐵筒被搬出來，峻護的臉這次真的綠了。

「我不能這麼做。」

愕然的峻護見證了那道拋物線，君江則朝他開口：

「這挺靈手提火箭筒『鮮血丸』，將把你炸得零零落落、稀稀爛爛——訂正，我是說他會立刻消滅附在你身上的惡靈纔對。」

「哎呀哎呀，祭也慢慢急躁起來了……順帶一提，峻護你從剛纔就單方面地一直在閃躲她的攻擊呢。」

他們一路談着來到了屋頂。

君江用可愛的語氣責備峻護，同時也作勢彈他的額頭。

峻護感到一陣目眩。爲什麼時間偏偏挑的這麼不巧？他還叮嚀過要真由別來的，而且糟的還不只這點。真由現身的位置，正好在連接祭和峻護的延長線上，意思是也在「鮮血丸」的有效射程範圍內。

幽靈婦人用一如平時的笑瞇瞇臉孔這麼慰問。

君江飄過空中，一邊緊跟在跑路的峻護身邊、一邊微笑着搭話：

峻護慌忙問：

君江朝苦笑的峻護偏過頭：

有個人打開從頂樓通往樓梯口的門，探頭朝峻護望來。

峻護衝進旁邊的送水塔找掩護。砰砰砰砰砰砰！槍彈追在他身後劃下軌跡，在水泥地上打出孔，拖出了一條彈痕。

靠着幾近於野性的瞬間爆發力，祭衝進峻護懷中，接連對他使出必殺的一擊。峻護也想傾全力拉開間距，然而祭還是緊跟着他不放。儘管峻護勉強能擋開她的刀，但只要稍微錯判攻勢的流向，他鐵定會遭到「除靈」。

「誰叫我一直勸你不要手下留情，勸到嘴巴都廢了，而你卻說不能對女生動手……既然你表現得那麼遊刀有餘，我還以爲你能輕鬆應付。結果祭只是搬出重武器，你就招架不住。」

思考讓身體陷入一瞬的僵硬，才短短一會，又有不幸找上峻護。

這樣說着，祭從褲裙拿出來的是一把大型電鋸，柴油引擎咆哮的聲音頓時迴盪於四周。

峻護一邊下腰、一邊躲過橫劈而來的電鋸說：

一面爲祭的劍術叫苦，峻護還是有餘裕回答問題：

「唔唔……」

「讓你受罪了。少了我幫忙管教，要應付祭一定很累吧？」

手持愛刀的祭節節逼近。

是月村真由。

祭一拿出黝亮的自動手槍瞄準，便毫無躊躇地扣下了扳機。

峻護轉身朝追來的祭放話：

「怎麼這樣……」

「這把靈槍『蜂巢丸』，將把你變成血淋淋的沉默肉塊——訂正，我是說他會誅滅在你身上作祟的惡靈，等着看吧！」

「也不算什麼流派啦。」

「雖然很不愉快，但我深深瞭解到，你靠惡靈的力量獲得了異於常人的格鬥能力。我也要稍微認真一點了。」

「啊！」

「哼，你這惡靈真會用小聰明，既然這樣——」

「好好好，原來如此原來如此。」

即使如此，峻護仍確確實實地閃開每一刀，讓旁邊的君江出聲稱讚：

講完不祥的臺詞，祭隨即把手提火箭筒扛到肩膀。峻護在思考前就先動了。他與祭之間的距離，還有他與真由之間的距離，要說的話是後者比較近。峻護立刻撇開在火箭筒發射前撂倒祭的選項。

「……這樣啊？」

揮刀的同時，祭發出氣呼呼的聲音。沒辦法如自己想的收拾掉峻護，她似乎不太高興。

「哎呀，峻護，你的反射神經實在很棒呢。居然能預先看穿她扣下扳機的瞬間，閃避掉子彈，這不是簡單就能辦到的呢。原來如此，你對自己的實力頗有自信。不過還是別對她手下留——」

「哎，事情都這樣了，再慌慌張張的也無濟於事。就像我剛纔說的，現在我已經沒辦法幫忙。所以往後擋下祭的工作，大概要靠你一個人扛起來了，這是必然的。請你要努力喔，我會在旁邊幫忙加油。」

「我滿在意你們的狀況，所以就跑來了——」

祭輕巧揮舞起兇暴的鐵塊，一如宣言地施展出強烈的一擊。越顯犀利的攻擊，逼得峻護連忙跳開。煞不住的電鋸則將他腳邊的水泥切成粉碎，塵屑碎片噴向周圍。

「對不起，現在我沒空聽你說教。與其講這些，能不能告訴我你女兒有沒有什麼弱點？想這樣撐下去也快到極限了。」

「呼嗯，月村同學來得剛好。我就趁這個機會同時幫你們除靈吧。別擔心，有『鮮血丸』的火力，痛苦一下子就結束了。」

這種老鷹抓小雞式的狀況持續了一會，隨後本日最大的危機終於來到。

君江又繼續勸說，可是峻護已經沒有餘裕把耳朵分給她了，這是因爲……

「我儘量不想使用暴力……基本上她也是女孩子吧，我沒辦法對她動手。」

「這把靈電鋸『絞肉丸』，將把你切碎到連親兄弟都認不出來——訂正，我是說他會對操縱你的惡靈揮下正義鐵錘。」

「——慢着，你來真的喔！？」

「你在嗎，二之宮？」

臉上開朗的微笑沒有一絲絲改變，君江繼續宣佈：

「因爲這是讓我姊姊操出來的。硬要說的話，應該算二之宮流吧……不對，現在聊這些根本沒意——」

「你一個人嘀嘀咕咕的在講什麼？」

雖然君江態度很謙虛，實際上她的體術是足以讓人瞠目結舌的。看過她平時展現的片段身手，峻護一直都認爲她是頗有段數的武術達人——原來如此，能夠一再攔下頑皮過頭的女兒，底子果然夠硬。

「其實我更想問你一件事。」

「對不起，遺憾的是現在完全沒有恢復的跡象耶，這段期間要拜託你自己努力了。」

「弱點啊……唉，提到這個，她也算到處是弱點，不過她全部都能靠堅持的一股猛勁和耐打的身體克服掉，我覺得沒辦法當參考耶。重要的是，雖然一再提醒你也有點囉唆，但你真的不需要手下留情喔。要不然——」

「哪裏哪裏，我功夫還不到家……被這樣誇獎真不自在呢。」

「你好像誤解了什麼……我的力量到現在都還沒恢復喔。」

「哎，你真溫柔……可是這種溫柔對置身戰場上的人來說，會要命的喔。特別是在這種情況下——」

預料中的衝擊沒出現，峻護狐疑地抬頭，瞬間他看見——

「……我儘量。」

「我不是說過很多次了嗎，力量要恢復還必須等一陣子。『週期』到了的時候，我身上的靈質力量幾乎是完全見底的……現在又硬把僅存的力量用掉，就真的一點都不剩了，連想捏祭臉頰都辦不到。一旦把力量用光以後，要再重新存起來，得花的時間不是普通的多喔。所以我纔會一再強調，請你設法用自己的力量解決啊……你還真讓人傷腦筋呢，壞壞！」

君江女士用合氣道的技巧背起女兒，朝天空高高把人摔了出去。

「等等——！」

*

「君江女士，爲了防止你女兒暴走，以後也要拜託你繼續出力了。要這樣應付她，老實講我已經受夠了。」

「你怎——」

「呃，這種情況下也沒有什麼留不留情的了——最重要的是，你的力量還沒恢復嗎？」

「這怎麼回事？你剛剛不是才把女兒摔出去了嗎……？」

他立刻轉身，朝着慌慌張張弄不清狀況的真由猛衝。擄人似地將真由抱起來以後，峻護護着她直接滾到地上，準備好迎接隨時可能在下個瞬間來襲的爆炸風壓——

君江無聲無息地從半空飄來，在峻護面前深深行了禮。

對方身手之敏捷，遠遠超出了峻護的料想。

「昨天我也說過了，其實你不用手下留情的。這孩子的生命力就像阿米巴原蟲一樣，對她修理回去沒問題的，最要緊的是把人擋下來。」

「哪裏，不會啦……反正也沒有人真的受傷。」

「請……請等一下！」

「哎呀哎呀，不簡單不簡單。」

「你的力量什麼時候會恢復？老實說，我一個人沒自信可以撐多久。」

不妙，如果讓她用了那玩意兒，一直爲峻護獻身的送水塔八成也會輕易被攻破。那樣一來就沒有退路了——

峻護邊回話邊照顧真由。她大概在滾到地上時撞到了，眼睛正眼冒金星的打轉着。

「咦？咦？」

或許是默契配合得太好，祭像人偶或沙包那樣飛過半空、越過頂樓鐵欄，直接倒栽蔥地一路摔下樓。

如此咂舌，祭拿來取代電鋸的武器是——

峻護開口時有一半是自暴自棄。

對持久戰失去耐心的祭把「蜂巢丸」收進褲裙裏。

「來吧，在這裏就能盡情動手了。你想從哪裏攻過來都行！」

「…………咦？」

「怎……怎麼會……！？」

峻護的嘆息被槍聲與着彈的聲響輕易掩去。祭使喚起「蜂巢丸」越顯靈活，持續用子彈在送水塔上面穿孔。峻護原本還期待子彈遲早會射完，但始終沒有那種跡象。

「很遺憾就和我剛纔講的一樣，目前還沒有恢復。」

「…………？」

「等等……」

「話也交代完了，那我要去看看女兒的狀況囉。今天就先失陪——」

行禮過後，君江輕輕一躍，直接跳過了頂樓的護欄，就那麼消失在峻護眼前。

事情不得了了。從久遠院君江這道保險裝置獲得解放後，祭會做出什麼表演，這在剛剛纔被證明過。加上真由又盲目相信她，對祭來說等於是煮熟的鴨子自己送上門，再沒比真由更合適的獵物。

「什麼爛狀況啊……」

峻護全身沒了力氣，當場趴到地上。連唯一的幫手都失去了，未來他又將何去何從——目前還沒人知道。

待續——嗎？