二、旅途

抱怨與胃藥。

想撐過這場戰爭，這兩者不可或缺。

「看來提古雷查夫提督無論如何都想增加我軍的損害。」

大洋艦隊司令官，維秋拉・W・諾契克上將一如往常地抱怨，以杯子裏的水吞下胃藥。

他自覺到最近抱怨的次數比以前更多了。而且很糟糕的是，他變得會在一部分部下面前公然說上司的壞話。有時甚至會有內容要是被華盛頓告狀，很可能會被左遷的內容。

抱怨的對象要慎選。

最好的是沒有朋友的傢伙。就算說溜嘴，也沒有對象可以說，如果是孤獨的人，就算抱怨得很過分也沒關係。

諾契克將合衆國艦隊司令官兼大公洋戰區司令官，亞隆・E・提古雷查夫上將送來的命令書扔到辦公桌上，打電話給最容易抱怨的對象。

聖歷一九四○年五月三日，夏威夷。

在距離真珠灣很近的馬卡拉帕山丘上，將官的公邸、校官的平房與組合屋並排，在中心處，爲了不要太過顯眼而刻意建造得樸素的大洋戰區司令部裏，諾達克每天過着服用胃藥、發牢騷、與幕僚開會的生活。

大洋戰區司令部的主人是當然在華盛頓海軍部三樓的齊林格上將，諾達克則是被派來夏威夷，夾在個性獨特的部下與齊林格之間，擔任東奔西跑的中間管理職。今天也開始了連胃休息的時間都沒有的勤務，憂鬱的敲門聲告知了這件事。

大洋艦隊參謀長，西蒙・A・夏斯米少將在進入室內後，一如往常面無表情地瞥了一眼扔在辦公桌上的命令文件，雙手在背後交握。

他的綽號是鐵棒。

總是筆直地屹立在天地之間，如果什麼也不說，恐怕會永遠站在那裏。

雖然想比一次看誰先動，但沒時間了，於是諾達克將命令文件交給夏斯米。

「華盛頓來的。」

一如往常，命令文件開頭寫着莫名其妙的作戰名稱。

『OPERATION RAPID FIRE』

以大公洋艦隊全力突襲登陸並佔領卡車基地。

夏斯米以目光掃過簡短的命令內容，將文件放回辦公桌上。

「男人去勢，女人墮胎，就是那個吧。太過分了。酒館大叔就算了，方面艦隊司令官怎麼能說這種話。」

「能再見到您是我的榮幸，吉本社長。上次您告訴我寶貴的經驗，讓我獲益良多。」

尤莉重新繃緊神經，將邀請函交給迎接的管家，拿起酒杯。她眼尖地找到之前打過招呼的壯年紳士，笑着向他打招呼。

諾達克聽着席亞斯米斯的話，看向大海的彼端。

夏斯米不以爲意，平淡地接受世界最大最強艦隊的指揮權。

諾達克從椅子上起身。席亞斯米斯雖然外表像個學者，卻喜歡運動，休假時一整天不是一個人慢跑，就是搬重物或丟鉛球。諾達克也知道，邊散步邊跟席亞斯米斯說話，比較能毫無顧忌地交談，於是兩人一起走到外頭，沐浴在透明的五月陽光下。

——好累……

席亞斯米斯眺望着大海，一臉嚴肅地說。

吹來的風中混雜着青草、酒精、烤肉的香氣，以及人們的笑聲。

諾達克也知道答案，但還是故意問。

「爲什麼是現在？大徵洋艦隊雖然前來增援，但卡車是南太平洋的日之雄根據地哦？只要再等三個月，等第一飛行艦隊派遣過來，就是我們勝利了，華盛頓到底在急什麼？」

連接車站與宅邸的這輛豪華轎車裏，還載了其他受邀的賓客。由於車上都是些與凱利根關係密切的賓客，在這裏呼呼大睡實在不是明智之舉。尤莉從坐在隔壁的老夫妻口中，不着痕跡地打聽到今晚的受邀賓客有哪些人，也大致上鎖定了可以接觸的對象。車內還有其他大富翁與掌權者正在暢談，她很想豎起耳朵偷聽，無奈實在不方便。

但是，沒有時間拖拖拉拉。

自從開始實證研究克勞德送來的期權價格最佳化方程式以來，尤莉的平均睡眠時間約三小時。白天她忙着進行實際數據的研究，以及投資活動進行實證，晚上則不斷參加與費爾街有關的派對，積極地向可用的人才展現自己的美貌與能力，慢慢打響自己的名聲與長相。

無處發泄的憤慨，只能發泄在別的地方。

兩人不知不覺間來到市區。

在之前的印地斯班海空戰中，受到嚴重燒傷的佐伊・杜爾加少將，對日之雄人恨之入骨，但西亞斯米斯既不恨日之雄人，也不愛日之雄人，既不尊敬也不輕蔑，只是像看着昆蟲標本一樣觀察他。日之雄人終究是研究對象，沒必要夾雜個人好惡。這就是西亞斯米斯對敵人的態度。

「哦哦，這不是尤莉小姐嗎？你今天比上次更漂亮了！」

平時不會誇誇其談的席亞斯米斯難得地開口。

所羅門從大徵洋艦隊派遣的飛行艦隊也抵達了，將官與水兵都士氣高昂。

「只是把理所當然的事情做到理所當然而已。重量級拳擊手沒有必要使用祕招對付輕量級。第一回合用刺拳觀察狀況，第二回合用步法擾亂敵人，第三回合開始使出認真的刺拳，每過一輪基礎體力的差距就會顯現出來，最後重量級就會獲勝。」

「我的回合就會分出勝負吧。第四回合是騎馬打，第五回合是把對手綁在柱子上燒死。不是什麼困難的工作。」

諾達克傻眼的內容，夏斯米興趣缺缺地隨口帶過。他平常就是這樣，所以夏斯米沒有朋友。而且他又是這種男人，對告密或八卦傳聞沒興趣，諾達克可以安心地公然抱怨。

「大徵洋艦隊指揮權交給你，去攻略特拉克島吧。」

尤莉聽說與凱利甘商會簽訂合作契約的實業家——安德・柏蒙特，每週末都會在蒙特寇克半島的別墅舉辦派對，於是她拿出所有私房錢，請女演員幫忙送邀請函，好不容易纔搭上今天的巴士。爲了不讓至今投入的金錢與勞力白費，她打算今晚設法與柏蒙特接觸，推銷自己的長相與名字。

壯年紳士一手摟住尤莉的腰，開心地湊近她。如果這個色老頭不是大鋼鐵公司加墨利亞的董事，尤莉早就一腳踩下去了，但他可是通往凱利甘的寶貴窗口，所以尤莉忍了下來。

只能在費爾街活躍到凱利甘看上眼，纔有辦法進入The Corner。

庭院裏，五十名以上的賓客已經一手拿着酒杯，在彩燈下談笑風生。宅邸前擺着巨大的吧檯和自助餐桌，烤得焦黃的整頭豬在專用桌上散發出誘人的香氣。

「第一回合是Primrose，第二回合是Duruga。雖然讓對手疲憊不堪，但還是被他們得分。第三回合，我的任務就是使出認真的刺拳。」

司令本部周邊擠滿了軍人。灰塵飛揚的街道上，巴士、出租車、吉普車來來往往，司令本部設置的同時趕工建造的當地攤販與伴手禮店，在強烈的陽光下曝曬。

夏威夷現在正處於戰爭氣氛正濃的時期。

「太小看日之英雄了。聯合艦隊很強，華盛頓還沒搞清楚這點嗎？」

「遵命。」

——好想睡……

不冒險。

「說來聽聽吧。」

抱怨也抱怨夠了，差不多該完成任務了。

諾達克心想，要是華盛頓知道這個男人的話，一定會把他調走。

聽說妓館的客人太多，每三分鐘就會強制換班。士兵們總是處於慾求不滿的狀態，一旦他們獲准在東京、大阪等大都市自由行動，對日之英雄來說，地獄就會降臨。

而且不管在這裏抱怨再多，事態也不會改變。

爲了炫耀自己的人脈，西裝革履的社長帶着尤莉四處走動。

諾達克再三叮嚀，夏斯米沉默地站了一會兒，低聲說：

「因爲大公洋艦隊的指揮官是個正常的指揮官。」

不過，要率領像加米爾亞大公洋艦隊這種大型艦隊，西亞斯米斯的「無趣」就會成爲一大美德。不需要之後會被人說教的華麗指揮，經過周到的準備之後，堂堂正正地從正面以大軍入侵，蹂躪敵軍。對日之雄來說，這種提督毫無疑問是最棘手的。

——幸好是美少女。

聖歷一九四○年五月四日，紐約州長島蒙特克。

凱利甘一族不喜歡推銷自己的東西。

希雅絲米斯以無機質的聲音提起多爾嘎的失言問題。希雅絲米斯與多爾嘎，這兩名大公洋艦隊司令官的性格完全相反，當然感情很差。平時沉默寡言的希雅絲米斯，說起多爾嘎的壞話時卻滔滔不絕。

「還說佔領東京後，會允許士兵們無禮。本來就不要命的敵軍，很可能會採取肉搏戰術。日之英雄現在大概真心相信，一旦戰敗，民族就會滅亡吧。」

沒帶湯姆斯熊來是正確的。今晚就照這個樣子，把在場的色老頭們玩弄於股掌之間，再前往真正的目標——安迪・巴蒙。

「是。」

「稍微散個步吧。」

諾達克看着大海，對夏斯米說：

在準備得過於慎重之後，在戰場上隨時警戒敵人的奇襲，喜歡安全且確實的縝密手段。

吹拂珍珠灣的風，帶着些許涼意。

「沒什麼。」

穿過有守衛看守的磚造大門，進入腹地，再跑過一大片樹林，蒙特寇克半島的景觀便緩緩映入眼簾，那棟殖民地風格的宅邸在暮色中顯得格外醒目。

席亞斯米斯不帶任何人類情緒的話語，混入風中。

「敵軍的精悍毋庸置疑，想必是自幼接受教育的結果吧。爲了整體而消滅個體的價值觀，已經滲透到每一個士兵。」

諾達克對無趣的鐵棒提督說完，繼續散步。之後又走了七公里左右，席亞斯米斯沒有出聲，諾達克先折返回家。諾達克和席亞斯米斯都不知道對方到底在逞什麼強。

潛入特務悠莉・哈特菲爾德少尉在這兩個月內，頻繁參加名人主辦的派對，運用知性和美貌以及財力，好不容易纔拿到邀請函，穿着露出一大片肩膀的管狀禮服，坐在迎接的豪華巴士上。

尤莉小心不讓情緒表現在臉上，在心中抱怨。

沒錯，實在無聊透頂。明明會爲了政治家的權力鬥爭白白送死的，是現場的士兵。

身爲大公洋艦隊司令官，席亞斯米斯的確比前任司令官優秀。

尤莉以笑容和親切，巧妙地穿梭於衝浪板與名流之間。

——這個男人，一點都不有趣。

她以不諂媚、高雅、快活的笑容說：

席亞斯米斯就像在朗讀電器產品的說明書，平淡地回答。

諾達克的頭很痛。上司與部下都太過自由，胃一刻也不得休息。

「感想呢？」

†††

希雅絲米斯看着妓館前的士兵隊伍，繼續說着多爾嘎的壞話。

至於方法……

因爲……

按照華盛頓的命令，有氣無力地攻略卡車基地，就是諾達克的職責。

充滿軍人的大馬路上，亞洲有色人種的身影也很顯眼。商店店員也是，當地人及移民遠比白人要多。住在夏威夷的日之雄人，全都被沒收資產，送往強制收容所，但除此之外的人依然像這樣過着日常生活。

就在她思考該如何接近對方時，巴士駛離蒙特寇克高速公路，開進半島邊的小路。

普林羅茲與多爾各都各有特色，各自培養出了獨特的戰術眼光。相對的，西亞斯米斯則是毫無特色，宛如教科書般的提督。

在印第安戰爭海空戰中獲勝的鉅艦們，正在等待下一次出擊。

「是的。」

諾達克邊走邊以強硬的語氣說道。

「作戰會成功吧。就算以現在的大洋艦隊戰力，也能完成卡車攻略。只不過，敵人的戰意非常高昂，我方也必須做好損耗的覺悟。前幾天杜爾加提督的輕率發言，實在令人難以忍受。」

席亞斯米斯沒有露出笑容，一臉無趣地繼續說道。

如果西亞斯米斯是日之雄那種小國出身，或許就沒辦法成爲提督了。要以小博大需要創意與巧思，也需要將奇策付諸實行的華麗與膽量。西亞斯米斯沒有這些。

尤莉也察覺到映在車窗上的自己，表情顯得有些疲憊。

「戰力是六比四，我方佔優勢。如你所說，正常打就能贏。但是別大意，尤其是以賽亞・西洛尼亞，他可是有神保佑。只有以賽亞指揮的飛行艦隊，千萬要小心。」

真珠灣的海上艦隊依然健在。

挑選的主導權在凱利甘手上。

兩人一面抱怨一面走向海邊。散步已經長達七公里以上，但兩人都不以爲意。其實他們正在等對方先抱怨，但表面上完全看不出來。

寬廣的庭院與許多窗戶都點亮了燈飾，身穿晚禮服的樂團正在演奏夜曲。停車場裏停着好幾輛與尤莉搭乘的巴士相同的豪華巴士，一輛接着一輛，又一輛接着一輛地出發，準備迎接新的賓客。

然而，席亞斯米斯面無表情地望着真珠灣，斷言道。

車窗外的天色已近傍晚。

爲了提升名聲而悠哉地進行投資活動，日之雄會毀滅。

「你說近海會淪爲聯合艦隊的墳場？」

「爲了下次的選舉吧。因爲想在今年夏天之前確定戰爭勝利，所以想連續發動Rapid fire作戰。」

至今爲止率領大公洋艦隊的普洛莫和杜爾迦都不是庸將。他們發揮出了百分之百的能力，也沒有使用錯誤的戰術。敗因在於以實瑪利的指揮比他們優秀，僅此而已。光是這樣，就讓普洛莫和杜爾迦不得不退場。

諾達克露出懷疑的眼神。

尤莉的話讓吉本露出心花怒放的笑容。

在距離曼哈頓約一百七十公里外的這塊土地上，即將舉辦一場對尤莉而言攸關勝負的派對。

「等連續作戰的Rapids faia結束後，聯合艦隊就會遭到殲滅吧。」

「我很期待哦。」

爲了趕快進入凱利甘的心坎，該怎麼做？

夏斯米一臉無趣地說：

大公司的社長、知名的銀行家、實業家、演員、分析師、藝術家、運動員……與經常出現在新聞電影和報紙雜誌上的名人短暫交談，但主辦人巴蒙卻遲遲沒有現身。

即使趁對話的空檔試探，參加者們似乎也不知道他的所在之處。

不愧是凱利根認可的搭檔，就連登場都如此吊人胃口。

——快點出來吧。我會用我的魅力讓你神魂顛倒……

尤莉舔着嘴脣，讓自身的存在滲透於伽梅利亞的支配者階層。

隨着夜更深，歡談的聲音也愈來愈大，到處都有人類形成的小圈圈，各自中心的人物開始發表演說。

內容幾乎都是關於戰爭。

對這裏的人們來說，戰爭只是生意。

在戰場上消耗的鋼鐵、能源、子彈彈藥、藥劑、糧食會帶來龐大的需求，從敵人手中奪來的土地與權利，也保證會進一步成長。加麥利亞建國一百六十年以來一直持續戰爭，到頭來一定都會賺錢。

現在加麥利亞在東方的大東亞洋上與第三帝國交戰，在西方的大西洋上與日之雄交戰。在如此廣大的區域展開戰爭的國家，古今東西只有加麥利亞合衆國，在兩場戰爭獲勝後，世界霸權就會迴歸加麥利亞吧。

加上這兩個月的疲勞，尤莉開始覺得不舒服。

她自覺到無法保持平常的自己，離開演講的圈子。

她不經意地走到離庭園有點遠，與庭園相連的海角。

遠離歡談與音樂，在夜風的盡頭，可以清楚看見閃爍的星彩。

——總覺得。

她懷着憂鬱的心情仰望星空，將單手拿着的檸檬蘇打含在嘴裏。

戰爭這種東西，所有當事人都覺得是壞事。

日之雄也好，加麥利亞也好，兩邊都不好。

不過，直到其中一方戰敗爲止，戰爭都不會結束。再這樣下去，戰敗被踐踏的會是日之英雄吧。而在這裏的加墨利亞人則是以僞善的面孔獲得新的市場與利益。

——心情好差……

兩人一起走在月光下，沿着海岬的平緩起伏走向海邊。

「我不喜歡太吵鬧的地方，其實也不喜歡派對。」

「利歐明明已經調職了，他們卻還在稱讚他。太隨便了。」

「真傷腦筋，你打從一開始就打算推銷這個？」

安迪親吻她的手背，露出微笑。

『發：川澱 致しし：白しろ之の宮みや司令 接下來將舉辦赤道祭。祝白之宮殿下永遠榮耀。』『發：末す黒ぐろ野の 致しし：白しろ之の宮みや司令 這次也順利舉辦赤道祭。祝白之宮殿下越來越健康。』『發：卯う波なみ 致し：白之宮司令 接下來將舉辦赤道祭。祝白之宮殿下萬歲。祝風かぜ之の宮みや殿下萬歲。』

岬角的前端已經有人先到了。

這時——

安迪揚起嘴角，催促她繼續說下去。

「叫我安迪就好，心之谷小姐。」

——原來你在這裏。

「嗯，雖然不能在這裏給你看。」

——嗚哇……

聽完通訊內容，伊札亞板着僵硬的表情，望向身旁的庫洛託。

原本看着今晚牀上的獵物，現在變成在打量商業夥伴的眼神。

安迪上下打量着悠莉。

「怎麼了嗎？心情不太好？」

「我現在有點擔心。」

「沒辦法，這是他們的傳統。」

「…………？」

「從筆記看來，克羅託似乎使用隨機漫步假說，將期權標的股票的價格變動模式化。然後從股價、期權價格、無風險資產的利率中建立關係式，只差一步就能完成……的時候，發生了那個桑達克事件，研究中斷了。然後我以筆記爲線索，擅自繼續研究。」

「他們兩人還在以前的事務所活動。我對黑之牙的克羅多很有興趣，所以參加過好幾次講習會。」

「告訴我你的電話號碼。」

悠莉也露出挑釁的笑容。

在大航海時代，西歐的船員們只要越過赤道，就會舉行「赤道祭」，祝福首次抵達赤道的新兵。

「就算給我看，我也不知道怎麼看。」

「不會，突然有個美女出現，陪我一起仰望星空，真是幸運的偶然。」

「安迪・蒙坦，萬事屋。請多指教，尤莉。」

年約三十五歲的男人，理所當然地說出這種臺詞，露出微笑。

尤莉在心中露出得意的笑容，在這兩個月裏，把克羅多的研究筆記當成參考資料，頻繁地前往圖書館，說出自己研究出來的成果。

「可以，我們去散散步吧。」

開戰以來，經歷過大型艦隊決戰還能存活下來的飛行艦艇，如今只剩下「川波號」、「末黑野」、「卯波」三艘而已。對於搭乘「井吹號」、「飛廉號」沉沒的以賽亞來說，這三艘船經過修補、改裝後回到戰線，真的是值得慶幸的事。

尤莉先以開朗、愉快且無關緊要的話題作爲開場白，從安迪的語氣與談話內容推測出他的個性，然後慎重地將話題引導至費爾街。

悠莉停頓了四拍，才露出微笑。

尤莉隱瞞着克羅託透過工作船送來的「解答」方程式，解讀着藏在研究筆記中的克羅託的意圖。

尤莉走到安迪身邊，抬頭看着高大的他。

如果將這個方程式實際投入期權市場，結果會如何，尤莉當然不知道。不過她露出充滿自信的表情，盡情地撒謊，直視着目標。

「The Corner的入館證。」

第一階段作戰，成功。

「想法的根據是特雷帕博士的資本資產定價模型CAPM。風險有固定的價格，這種想法。風險高的投資當然回報也高。克羅託發現這種不確定性與利益的關係，就像是物理學中的均值方差理論，然後從那裏開始着手……」

「我是尤莉・哈特菲爾德，投資人的蛋。」

剛纔說的當然是謊話。

「殿下！」「殿下——！！」「新兵平安抵達赤道了，殿下——！！」

「你是主辦人吧？召集大家來，自己卻不喜歡……」

然後，以撒率領的新型飛行驅逐艦「東雲紫乃」，不對，第八空雷艦隊六艘船艦，在抵達赤道時，一齊舉起「利歐和以撒是日之雄兒」的信號旗，發射空炮，發出歡喜的吼叫。

安迪困擾地嘆了口氣，看着悠莉的眼神也變了。

她優雅地微微一笑，但那笑容底下卻以某種不知名的眼神觀察着尤莉。看似毫無防備，其實相當謹慎。安迪的立場是費爾鎮的經理，肯定不是個簡單的人物。

「我想吹吹風，打擾到你了嗎？」

尤莉刻意裝作沒發現，裝出有點喝醉的樣子，踩着不穩的腳步走向他。

「叫我尤莉就好。從這裏能走到海邊嗎？」

「東雲」通訊室同時收到來自飛行驅逐艦「川かわ澱よど」「末す黒ぐろ野の」「卯う波なみ」的聯絡，通訊兵衝進伊札亞等人所在的羅盤艦橋，朗讀通訊內容。

兩人來到海岸邊。大小不一的岩石從水面突出，月光在海面上拖曳出光之路。

遠方傳來的海浪聲，輕柔地撫摸着她的內心。

內容會依軍艦而異。

尤莉轉向安迪，露出充滿知性的笑容。

不過，她當然沒有表現在臉上。

儘管伊札亞傻眼地說着，卻沒有動怒。

安迪看着月光，思考了一陣子。

一條看不見的舌頭，舔了一下尤莉的臉頰。

雖然穿着昂貴的西裝，卻沒有裝模作樣的感覺。看似溫厚的臉孔底下，似乎隱藏着什麼不尋常的東西。無論是在戰場或商場，經歷過無數生死關頭的人，都同時擁有溫厚與殘忍、熱情與冷血。

「將股票的風險優惠與期權的風險優惠結合起來的最終公式。必須解出股價的瞬間變化率與期權瞬間變化率的等式，才能抵達那個地方。庫洛託沒能解開的那個式子，我解開了……你相信嗎？」

所以就算他們多少做了些蠢事，也能原諒他們，而且自己這邊也願意儘可能回應他們的要求。

聖歷一九四○年，五月七日，比斯馬克海。

「赤道祭是慶祝新兵的祭典，稱讚我做什麼？」

她笑着伸出右手手背。

——不能錯過這個機會。

遙無法承受內心蠢動的沉重情緒，側耳傾聽遙遠的海浪聲。

「我只是被衆人要求才主辦，大家正苦於找不到消遣呢。」

——被凱利根認同爲搭檔的男人，安迪・蒙坦……

面對他打量的視線，尤莉保持冷靜的笑容。

雖然初次見面，但直覺告訴她。

尤莉假裝很驚訝。

在現代，動力從海風變成蒸汽渦輪引擎，越過赤道不再困難，這個傳統也延續下來。軍艦在越過赤道時，會暫時忘記軍務，新兵和老兵會各自扮裝，以戲劇和唱歌等娛樂方式慶祝。

恢復成日之英雄模樣的庫洛託在軍務之餘繼續研究，將解開的「魔法方程式」送給尤莉。尤莉只負責理解方程式的內容，以及驗證其精準度。根據過去的期權交易紀錄，在虛擬模型上驗證的結果，收益率高達驚人的520～1140％。

「真巧，我也不喜歡太吵鬧的地方。先生，如果你不介意，要不要一起散步，欣賞星星呢？」

——成功了。

尤莉最不擅長應付這種類型的人。

「騙人的吧，你就是Mr.蒙坦！？怎麼會在這裏！？」

「我可能完成了鍊金術。」

安迪終於忍不住脫口而出。

大致上取決於艦長的個性。個性古板的人只會舉行安全祈禱，個性活潑的艦長會和部下們反覆討論，盛大慶祝。

「啊，克羅諾斯。以前有聽過，不過後來被凱爾・馬可威爾消滅了。」

尤莉挺直背脊，眼神中充滿力量。

†††

「公式完成了嗎？」

——絕對要撲進他的懷裏。

「我想成爲凱利根財閥的合作伙伴。」

「嘿咻……呼。哈～好舒服！」

悠莉理所當然地說出新手投資人不可能有的野心。

「我有實際的公式和驗證資料，如果你要我寫論文，我也可以寫。」

尤莉一邊走下通往海邊的岩石斜坡，一邊確認安迪的眼角微微閃爍着商業的光芒。

月光讓青年獨自浮現出來。

「……成果呢？」

「嗯，所以是打算用應用物理學來研究期權市場嗎？有意思，可以詳細說明嗎？」

尤莉一邊交織着謊言與真相，一邊說明自己現在的活動。真相佔了95％，其餘都是謊言。

「……………………」

出身自香港的香港貨社長千金我，以投資人的身份進入費爾街，成爲克羅諾斯的成員，在事務所發現克羅多的研究筆記，與湯姆斯盆一起研究期權價格最佳化方程式……

「雖然我是新手，但特別優秀哦。」

「不用了，我不是學者，只要有公式和資料就夠了……那麼，以無限財富產生的方程式爲代價，你想要什麼？」

他注意到悠莉，轉過頭來這麼問道。

「不過，我非得穿這個不可嗎？」

以賽亞一臉厭惡地，看着收在衣箱裏的赤道祭用服裝。

從沒見過的布料，上下連身像潛水服一樣的形狀，讓人不知道該怎麼穿。

距今兩週前。

決定要前往紐幾亞島的威廉基地，在離開臭氣沖天的千里基地前，以賽亞在「東雲しののめ」的命令下，結束在臺上的訓示，這時一名綁着白頭巾的決死隊員，邊喊着「直接上訴～」邊把夾在青竹前端的訴狀遞給他。雖然馬上被繆壓制住，但以賽亞還是收下以「上 第八空雷艦隊・下士官兵全體」爲標題的訴狀，並閱讀內容。

『爲了白之宮殿下，我們誠心誠意地製作了這套服裝，請務必在赤道祭時穿上，我們在此誠心誠意地懇求您。』

伊札亞感到厭煩……表情變得陰鬱，但下士官官兵們每天都被訓練操到極限，一旦上了戰場就得服從命令戰死，他們原本就抱着這種覺悟。既然對方都這麼說了，那穿個扮裝服也無妨，畢竟赤道祭本來就是扮裝舞會，伊札亞如此輕易地答應了。

然而，在抵達赤道後，伊札亞從衣箱中拿出第八艦隊下士官官兵們誠心製作的服裝，請繆幫忙在長官室試穿。

「這是什麼啊！？」

伊札亞看着鏡中的自己，發出變調的聲音。

繆拿出衣箱中附的「說明書」，靜靜地念出內容。

「……這是『月刊SF少年俱樂部』的人氣漫畫『宇宙海賊雙星』中登場的女海賊『艾絲梅拉達』的服裝。儘管僭越，但這是由監視員目測尺寸後，士官們募集捐款購買昂貴的伸縮素材，再由工作班精心縫製而成的。下士官兵們皆五體投地，懇請白之宮殿下務必穿上這套服裝參加赤道祭典。」

「什麼『僭越』啊，笨蛋！！」

伊札亞對冷靜的繆破口大罵，再次低頭看着自己身上的衣服。

簡直就像把布料直接貼在裸體上一樣。

這種從未見過的布料具有微弱的伸縮性，能正確地沿着身體的曲線吸附上去。雖然上面寫着「目測尺寸」，但手臂、臀部、大腿內側都完美貼合，完全看不出是什麼時候、怎麼測量出來的，非常恐怖。而且唯一測量錯誤的只有胸部——明顯被墊起來了。

「白癡啊！！」

伊札亞對着鏡子淚眼汪汪地怒吼。

繆在旁邊默默地望着主君的裝扮，接着小聲地——

「很適合您。」

平田立刻跑回來。

「話說回來，尺寸真的合身嗎？去年好像是從三千米外由監視員目測的數值哦？尺寸不合的話，殿下也有可能穿不下……」

「各位新兵，恭喜你們抵達赤道！」

克羅多似乎很不滿意伊撒雅的裝扮，瞥了一眼後，對繆說：

平祐再次乖乖地衝進水兵之中。

伊札亞在扮裝的狀態下在長官室內徘徊了一會兒後，紅着臉對繆說：

得到繆的肯定答覆後，以賽亞又猶豫地望向鏡子，嘆了一口氣。

「我相信殿下會穿。溫柔的以實瑪利殿下一定會體諒我們的心情，堂堂正正地穿上緊身衣！」

「是的，士兵們也會很高興的。」

他笑着詢問。黑田將嘴巴湊到平祐耳邊。

克羅洛冷冷地撂下這句話後，離開了長官室。

「少少少少囉唆的笨蛋！！等一下，你到底怎麼想？穿這種衣服參加祭典，不覺得很奇怪嗎？」

雖然身體曲線會露出來，讓他感到害羞，但也不是裸露肌膚。而且製作這身衣服想必得花上許多勞力，赤道祭能熱鬧起來也能維持士氣，讓團結力變強。最重要的是，他想回應水兵們的希望。

一開始穿上時還感到困惑，但或許是受到這套服裝中水兵們的執念影響，隨着時間經過，他漸漸習慣，甚至開始感到開心。

承受着水兵們祈禱般的視線，伊札亞微微臉紅，接着確實地拉高嗓門。

「殿下會穿那套緊身衣嗎？」

同樣來到上甲板的黑田沒有扮裝，穿着平常的軍服，冷冷地拋出這句話。平田平祐水兵長跑向黑田。

「這、這、這、這衣服……適合我？」

克羅多從小就和伊撒雅玩在一起，所以很清楚。

在披風底下，一百五十名士兵目睹到完美吸附在伊西家的肉體上的緊身衣的瞬間——

今年滿二十歲的伊札亞手腳修長，穿上這身衣服後，更能清楚看出他身材的姣好。繆同樣身爲女性，也認爲他看起來非常帥氣。

他聲音變調地否定。

「士氣應該會提升吧。」

「接下來要舉辦赤道祭！各位，振奮起來吧！」

老練士兵們接下克羅多非同小可的密令，以完美的合作組成厚實的人牆，將山田放在正中央。兩名強壯的水兵抱住山田的雙腿，在暗號的同時抬起山田，開始練習越過人牆頭偷拍的技術。

接着他用力舉起右手，將斗篷吹得隨風飄揚，左手扠腰，凜然宣告：

——他是因爲自己說不出口，纔想讓我推他一把……！！

室內只剩下伊札亞一人，他再次仔細端詳鏡中的自己。

「這就是那個笨蛋做的奇怪衣服嗎？」

「唔……適合我嗎？」

——這傢伙其實很想穿這套衣服參加……

正如他所說，工作小組製作的伊札亞模型被安置在士兵居住區最深處，不讓繆發現，並聚集了水兵的深厚信仰。當然禁止出手，除了合掌膜拜之外，做出其他行爲的水兵會受到嚴懲。

仔細一看，那不是岩漿，而是水兵們噴出的鼻血。

然而，如果以薩亞不肯穿，這份努力就會化爲泡影。

伊撒雅的嘴角噴出泡沫。

「……製作服裝應該很費工夫吧……把他們的努力踐踏在腳下，好像也不太……」

以賽亞猶豫地徵詢繆的意見。

「那不是你們的便服嗎？」

伊札亞維持着斗篷的前方合起的姿勢，踏着凜然的步伐登上令旗臺。

「不會成功嗎？」

克羅多再次對伊撒雅投以彷彿咬碎甲蟲般的苦澀表情，老實地說出心中的感想。

「會成功嗎？」

就在水兵們的祈禱朝向艦橋出入口的那一瞬間——

還看不見斗篷中的模樣。

伊撒雅紅着臉留住克羅多，害羞地站起，放下雙手。

「真是愚蠢的打扮，可以讓我回去工作了。」

話題只有一個。

——超可愛，想要拍寫真。

繆點點頭，離開了長官室。

「……遵命。」

「纔沒有！我絕對沒有喜歡！！」

「不愧是繆，不過別被她發現，你們去組成人牆保護山田。」

小豆梓舍吉奇艦長的艦內廣播響起後，正在休息的水兵們發出吼叫聲，各自換上服裝聚集到上甲板。

繆重新將視線移到伊札亞全身。

由於斗篷的前方確實合起，看不見他的身影。

今天首次越過赤道的新兵們，以及舉辦過無數次祭典的空雷科老兵們，將近一百五十名水兵全都穿着相同的哈皮，頭上綁着寫着「白之宮♡伊札亞親王的親密殿下」與「風之宮♡利歐親王的親密殿下」的頭巾，搭着彼此的肩膀，開始唱起難聽的原創歌曲。

「敲門啊，笨蛋！！」

噴出的岩漿，燒灼着浮體下腹部。

最困難的地方，果然還是無法量尺寸，卻必須將布料沿着肉體線條裁切的作業。作爲根據的數值，是去年夏天，從距離三千米的沙灘目測穿着女性軍官用海灘褲的以薩亞。即使擁有號稱世界第一的日之英雄海空軍監視員的能力，這項作業也被認爲是不可能的任務，但六名監視員卻各自精密對照記憶，與工作班合作，連日連夜偷偷觀測以薩亞本人，成功製作出極爲接近以薩亞本人的肉體模型，沿着模型曲線裁切縫製高價的伸縮素材，花費半年時間完成血、汗、淚的結晶，也就是那套緊身衣。

「……你其實很喜歡吧？」

「咦——……？……是嗎～……？不……可是，但是……唔……」

「告訴山田，在伊札亞爬上梯子的瞬間，立刻用相機拍下那一瞬間，然後逃走。」

被誤認爲火山爆發的，是人類將所有的感情壓縮到極限的叫聲，有崩潰的、有打滾的、有跪地祈禱的，各自以不同的方式表現出歡喜。

平田接下密令，跑向上甲板聚集的水兵。山田一等兵是艦內唯一擁有高級相機的變態，去年夏天，他成功拍下利歐的泳裝，在艦內被當成山田神崇拜。

「……祭典的目的是要大家盡情狂歡。圍着營火，跟穿着奇裝異服的水兵一起跳舞。我可沒那個興致。」

伊札亞慌慌張張地從鏡子前跳開，當場蹲下，抱住自己的上半身。

披着漆黑斗篷的伊札亞，從出入口的暗處緩緩現身。

「這、這衣服！？適合我？」

「………………怎麼樣？…………很奇怪吧？」

「……去叫克羅多過來，我想聽聽他直率的意見。」

「……是！」

伊札亞猶豫了。

「是的。」

「……唔！？」

「山田一等兵已經帶着相機了！」

「到底是怎樣，殿下……！」

「……雖然他這麼說……」

當他在鏡子前露出微笑，稍微擺了個姿勢時，克羅多沒敲門就進來了。

克羅多再次對伊撒雅投以看蟲般的眼神。

「黑之閣下！您要參加祭典嗎？」

「是，遵命！」

「那不是模型，是神體！不準出手，不準擁抱，不準接吻！」

這女人真是麻煩。克羅洛傻眼地搔了搔瀏海，懶洋洋地說道。

他精準地看穿兒時玩伴的內在。

「就算是變裝派對，應該也穿不下吧。那種變態的衣服，就算被當場撕碎也不能有怨言。」

他不可能把這種感想化爲言語，於是咂舌道：

伊札亞踏着堅毅的腳步，朝着令旗們所在的臺子前進，鴉雀無聲的水兵們屏氣凝神，目不轉睛地注視着他。

『赤道祭典即將開始。有空的所有人，請換上服裝到上甲板集合。』

「就算不穿，我也不會後悔！只要有那個模型，我就滿足了！」

水兵們的期待與不安到處交錯。

被留下來的以賽亞從緊閉的門扉望向繆。

雖然他裝出一副困惑的樣子，但其實——伊札亞也開始覺得「說不定很適合自己」。最重要的是，胸部墊起來後感覺不錯。

說完，以賽亞又看了一次鏡子，試着安慰自己，以未來人的裝扮來說，或許還滿合適的。

「水兵肯定會很開心。我要回去了。」

「東雲しののめ。」上甲板艙內，火山爆發了。

「殿下一定會穿。絕對不會背叛我們的心意！」

「唔、唔……可是……」

其他水兵們一邊等待以實瑪利的登場，一邊熱熱鬧鬧地閒聊。

其中爲了製作服裝而奮鬥的監視員與工作班，帶着祈禱般的表情，注視着空無一人的瞭望臺。

伊札亞雖然感到困惑，但還是看了鏡子三、四次。

「殿下——……！」「殿下——……！」

堅固的方陣崩潰，不留原形。山田按下快門的瞬間，歡喜得承受不住而昏倒了。

另一方面，伊西家望着上甲板艙內士兵們的反應，感到困惑。

——這種反應是怎麼回事……

他原本以爲，士兵們看到這種打扮，應該會開朗地笑吧。

只要艦隊司令官穿着奇特的服裝，用裝腔作勢的語氣做出誇張的動作宣佈赤道祭開始，一定會很搞笑。費盡心思製作這套服裝的士兵也會感到滿足，快樂的祭典就此開始，大家盡情飲酒作樂，開心地唱歌跳舞，那就太好了。他這麼想，特地拉出披風表演，卻沒有人笑，士兵們不是昏倒，就是跪地膜拜，或是倒在甲板上痛苦掙扎，陷入悽慘的狀況。

吹過上甲板的風，吹散西裝裏水兵們的執着，將受到毒害的以賽亞的感性引導至正常方向。

——爲什麼，大家，都在痛苦掙扎……？

以賽亞以懷疑的眼神再次看向上甲板。

最前排的監視員與工作班，一邊注視以賽亞的肢體，一邊流下男兒淚。

「剛剛好，跟殿下的身體剛剛好……！」「觀測沒有錯！看，除了胸部以外，完美地貼在肉體上……！」「以賽亞殿下穿着我們的西裝，挺起胸膛……奇蹟，奇蹟啊……！」

男子們當場跪下，將交握的手舉向以掃，無止盡地啜泣。

「嘶」的一聲，有股冰冷的東西流過以掃的太陽穴。

——難不成……這是奇怪的打扮嗎！

以掃再次低頭看向自己的裝扮。

這副模樣，等於是把布料直接貼在裸體上。

腰部、大腿、臀部、腿部，全都裸露在外……！

突然間——

以掃的臉頰染上一抹紅暈。

他帶着紅到冒煙的臉回到上甲板。

現在夏斯米斯率領的是由兩艘重巡、兩艘輕巡、四艘驅逐艦組成的新飛行艦隊。今年一月，從佈滿華盛頓與紐約天空的大飛行艦隊中，選拔出「訓練程度充分」的軍艦，送到所羅門海。雖說已經習慣了自己的軍艦，但訓練程度還是比不上大徵洋艦隊。

「敵人也知道我們抵達這裏了吧，會怎麼出招呢？」

——這是……變態的打扮！

「有個可怕的優秀作戰參謀在協助伊札亞。否則一個二十歲左右的公主不可能打出這種戰果。完全掌握不到這位作戰參謀的情報。」

副官注視着貫穿遠方天空的三道巨影，斬釘截鐵地說道。

「今晚，或許還是留在陸地上比較好。」

水兵們的生靈昇天，附身在西裝上的他們終於恢復神智。

高度一千兩百米附近，可以零星看到巨大的艦影。

如此宣告。

相對地，日之雄聯合艦隊至今仍無法充分補充無法獨立進行海空戰的損害，戰力比先前的海空戰還要低落，必須迎擊大洋艦隊。

聖歷一九四○年，五月九日——

只是動員所有數量、訓練、裝備上優於敵人的戰力，從正面踐踏過去。

副官訝異地皺起眉頭……

「殿下——！」「殿下——！！」「我永遠不會忘記這一天，殿下——！！」

白之宮以賽亞……以及在他身旁輔佐的作戰參謀。

察覺到這一點的瞬間。

無論是馬尼拉海溝還是印迪斯彭布爾，都因爲過度相信雷達瞄準系統，被敵人發射的金屬片與僞裝船擾亂，讓伊札亞艦隊得以闖入，被他們捏碎心臟。伊札亞身旁的神祕作戰參謀，知道我方觀測射擊技術不佳，故意擾亂雷達，瞄準要害攻擊。

「……是……勉強拍了一張……」

「再次通告，要徹底進行觀測炮擊訓練。普洛米羅茲與鐸爾加，都是因爲只依賴雷達纔會被擊沉。科學兵器雖然優秀，但並非萬能，最後能依靠的只有人類。我們必須從先前的海空戰中學到這點。」

他遠望着人稱無敵的飛行戰艦「女武神」墜落的海域，繼續說道：

就連不可靠的新兵們，也幾乎毫無休息地持續訓練，變得強壯起來，動作也毫無多餘地變得機敏。據說水兵要三個月才能習慣驅逐艦，不過「東雲」的士兵們也很順利地成長到只差一點就能獨當一面了。

——普洛海茲與鐸爾葛都太過確信會贏，所以纔會輸給以賽亞。

水兵們紛紛喃喃自語，沉浸在轉瞬即逝的幸福中。

最重要的是。

正常來想，會壓倒性勝利。

在血泊之中，翻着白眼的山田舉起相機，喃喃自語。

艦內只有軍官能沖洗照片。只要製作出伊札亞現在的肖像照，當成誘餌給那些水兵，他們應該會爲了想要肖像照而高興地成爲我的僕人吧。

「拍到了嗎？」

伊札亞穿着緊身衣，右手高舉，左手扠腰，擺出號令姿勢，水兵們紛紛把他的照片貼在吊牀上。

——可以的話，希望不要發生戰鬥……

……如此斷言。

重巡空艦「迦南」艦橋司令塔。

「漂亮。不愧是老手。」

馬尼拉海與印第安半島海峽，在加米爾亞壓倒性優勢的戰況下，兩次扭轉乾坤的伊札亞・利維坦的神話，如今連加米爾亞的一般大衆都爲之悲嘆。然而，讓席亞斯軍艦隊長感到最可怕的，是操縱利維坦的頭腦。

席亞斯米斯看向逐漸接近的加達爾卡納爾島影，思考起來。

†††

「因爲我們的水兵都是半吊子，所以是在炫耀哪邊比較厲害吧。」

副官提出建議：

「這裏是鐵底海峽鐵底海峽Iron Bottom Sound上空。」

這九個月來，夏斯米斯一直在調查這場海空戰各艦的行動紀錄，也向倖存的「女主人」座機高級軍官詢問，最後得出最大的敗因是這點的結論。

席亞斯米斯不會以智略對抗他的智略。

根據傳聞，第三帝國的愛爾瑪艦隊活動相當低調，他們對於轉調到太平洋感到高興，幹勁十足地想盡早挑戰大規模決戰。

夏斯米斯靜靜地如此對副官說道。

士兵居住區的牆上，原本貼滿了利歐的泳裝照、利歐與伊札亞穿着浴衣的照片，現在又多了新的奇蹟，水兵們感動得流下眼淚。

「就讓我來教你什麼是現實吧。」

「我方有三艘有實戰經驗的飛行戰艦。相對地，敵人開戰以來的飛行艦幾乎全數沉沒，剩下的都是受傷的軍艦與新兵。在數量、裝備與熟練度上，我方沒有任何一項劣於對方。」

「嗚啊啊，殿下……」「受不了，殿下……」「不行了，對不起，殿下，拜託你了……」

克洛特跨過甲板上的慘狀，走向崩落的方陣中央。

另一方面。

所以平祐祈禱。

被暴風雨捲起的飛行艦劇烈搖晃。副官提議，或許應該事先下艦，在加丹的陸上司令部休息，但席亞斯米斯凝視着暴風雨……

「遵命。」

即使痛苦掙扎，三百隻眼睛仍牢牢地盯着以掃的肉體，無法移開目光。

他的視線前方，湧起一片烏雲。

席亞斯提督以冷靜理智的語氣分析敗因。

「是，拜託你了……」

「警戒程度，最好能再提高一點。」

副官以敬禮接受席亞斯米斯的告誡。

平祐躺在自己的吊牀上，一手拿着收到的海報，笑咪咪地欣賞。

「啊啊啊，殿下啊啊——！！」「不要走啊，殿下啊啊啊——！！」「就這樣，殿下，就這樣啊啊——！！」

那是從大徵洋艦隊轉調到夏斯米斯指揮下的三艘飛行戰艦、兩艘輕巡、四艘飛行驅逐艦。可能是迫不及待新司令官到來，在藍天畫出相當活躍的艦隊運動。

「……遵命。我立刻聯絡基地。」

「神話已經結束了，以賽亞・黎維坦。」

南太平洋的深藍色反射着耀眼的陽光，是非常普通的海洋。不過散佈的島嶼周遭，到處都有軍艦的艦尾或艦首從海洋中露出。是在去年八月，在這片海域發生的印第安納波利海空戰中沉沒的敵我船隻。

山田將相機交給克洛特，露出滿足的笑容，閉上了眼睛。

被揶揄爲「鐵棒」的索羅門，嘴角微微揚起。

一百五十名水兵們痛苦地扭動，流着鼻血，發出「哈啊哈啊」的詭異呼吸聲。

代價是絕對服從與忠誠於克羅多。只要能得到這張照片，這點代價不算什麼。

士兵們將今天的奇蹟烙印在腦中，不斷對艦橋送上感謝與歡呼。

整齊劃一的單縱陣彷彿用尺量過般，在向左轉六十度後，以斜向隊列前進，接着向右轉，重新組成單縱陣。接着再向左轉九十度，組成橫隊，完美地配合速度前進。這是教導新兵們飛行艦隊就是這種樣子的艦隊運動。就連在藍天中描繪出的透明粒子軌跡，也美得讓人忍不住讚歎。

昏倒在甲板上的水兵們一邊掙扎一邊伸出手，但伊札亞頭也不回地消失在艦橋出入口的黑暗之中。

——我想要他們。

偷偷藏一張照片，應該不算壞事吧。克羅多一邊對自己找藉口，一邊快步走向洗相室……

副官苦笑着回應夏斯米斯。

因爲，這是敵人最討厭的做法。

「我們太小看敵空雷艦隊了。這就是敗因。」

「嗯，幹得好。顯影就交給我吧。」

當天晚上。

夏斯米斯將視線從鐵底海峽的海底聲波，重新移回遠方的加達爾卡納爾島。

由於由熟練度不同的兩支部隊合併爲一，至少必須花一個月的時間進行艦隊運動的演習。必須掌握各自的航速、迴旋性，整合螺旋槳的旋轉，否則無法在戰場上採取統一的行動，無法發揮艦隊原本的打擊力。

雷雲以生物般的動作，讓輪廓逐漸隆起，逼近加丹。逐漸增強的風，以及雲層表面迸射的閃電，彷彿在暗示着今後的所羅門。

聽到副官的聲音，大公洋第三艦隊司令官，西蒙・A・夏斯少將以點頭回應，透過底部玻璃俯瞰海洋。

「東雲之女」已經讓平祐等人加入兩個月了。

爲了打倒愛爾瑪第三帝國而誕生的巨大飛行戰艦「巨像」、「紅衛」、「扁背」。光是其中一艘，就將日之雄聯合艦隊逼到毀滅邊緣的「女武神」同型艦，這次一口氣派遣了三艘。

「伊札亞殿下真的好帥哦……」

「移到戰艦上，然後不入港嗎？這是……爲什麼呢？」

「……不，把司令部移到『格蘭達姆』吧。今晚不會入港。本艦隊就在避開雷雲的同時，以警戒飛行巡邏鐵底海峽的海底聲納吧。」

聯合艦隊最該警戒的是空雷艦隊。

「就是因爲這樣大意，我們纔會輸那麼多次。聯合艦隊很強，尤其是勇氣與戰鬥意欲令人畏懼。必須讓將兵們都知道這個事實。」

副官也很清楚這位提督討厭杜爾噶。

以掃發出怪貓般的怪聲，將斗篷的前方合起，像只脫兔般衝了出去。

「馬尼拉海、梅里半島與印第安半島，全都被那支空雷艦隊擊沉了。絕對不能小看他們。如果犯下同樣的錯誤四次，我們就只是愚蠢的蠢蛋。」

「就算說我們戰敗，這場戰鬥也是無可挑剔。當時我們必須大獲全勝。」

鐵棒面不改色地轉頭看向副官，以非常嚴肅的表情……

——我不一樣。我徹底調查過我方的敗因，知道敵人的長處……

人類史上，從未有過飛行艦與水上艦以如此規模進行海空戰。雖然這場將海與空都捲入的軍艦決戰最後是由加米爾亞險勝，但同時也嚐到了失去寶貝飛行戰艦「女主人」與杜爾噶提督的恥辱。

這麼龐大的艦隊不可能在敵人的監視下入港。所羅門海上浮着的許多島嶼上，都有敵人的諜報人員隨時監視天空，一有異狀就會以電報報告。察覺到作戰徵兆的敵人，應該會開始準備迎擊吧。

「……是！」

「嘰呀啊啊————————————————————！」

副官還年輕，一臉訝異地接受席亞斯・米利安的指示。期待降落到陸地上的水兵們想必會感到不滿，但無法違抗艦隊指揮官的命令。

窗外，烏雲逐漸變厚、變廣。

雲層下腹與加島的山影，甚至連接上閃電。

沐浴在黃金的閃光中，加島逐漸被白銀的帷幕所吞沒。

大海掀起波浪，等待新的鐵塊堆積到腐朽的鐵底……