○兩條路與一個結局

緋衣響說道：

『測試、測試，1、2、3。現在正在測試麥克風。呼，很好！各位，聽得到我說話嗎？聽得到吧。請第十領域（Malchut）的所有人停止戰鬥，第九領域的人暫時中止演唱會，我有重要的事情要通知。另外，鄰界的所有領域和所有準精靈應該都有收到這個廣播，也就是直接傳送到腦內的廣播。我是第一領域的支配者，緋衣響。以及第二領域的支配者雪城真夜、第三領域的前支配者凱若特•亞•珠也、第四領域的支配者阿莉安德妮•佛克斯羅特、第五領域的支配者篝卦葉羅嘉、第八領域的支配者銃之崎烈美、第九領域的支配者輝俐璃音夢都在現場。各個領域的準精靈大概沒辦法感受到吧？』

『──好了，謝謝各位長久以來的光顧……不對，好像搞錯了。這個鄰界現在需要各位緊急做出一個決斷。具體來說，就是「鄰界就要和現實世界切割」了。嚇到了吧？一定嚇到了吧。別擔心，請冷靜下來。深呼吸……很好。那我繼續說下去了。首先，這樣下去，鄰界一定會消失。那並非我等的責任，而是外部干涉造成的結果。創造這個鄰界的偉人、神明，或是除此以外的造物者，似乎認爲已經不需要這個鄰界……不過，恐怕那名造物者並不知道鄰界會發展成這樣一個世界，或是明知道卻完全不理會……反正都無所謂。重點在於只要與現實相連，這個鄰界就不得不面臨毀滅。因此大夥討論的結果，決定將連結現實的橋樑第一領域整個割除。一刀兩斷。』

『……換句話說，沒錯。這個世界即將變成與現實世界脫離，真真正正的……異世界。反過來說，過沒多久，我們便會失去返回現實世界的機會。因此如果妳希望回到現實世界，請來第一領域。各個領域的通行門全數開放，從第二領域能通往第一領域，所以只要前往第二領域，之後便會透過其他方式下達指示。』

『說實在的，要返回現實並不容易。想必妳已經知道了……因爲我們很有可能是死後才墜入這個鄰界。也就是說，可以預料到一個結局，那就是回到現實世界的瞬間便會死亡。就算擁有肉體……在現實世界中，我們只是柔弱可愛的美少女，有可能在脫離社會的情況下突然出現，應該保護我們的父母有可能早已死亡。設想得到的所有可能性都指向不好的方向。』

『……即使如此，還是想返回、迴歸現實世界、想去那邊看看的人，請來第一領域。無論選擇哪一條路，同樣都會感到悲傷。既然如此，至少由妳自己做出……不會後悔的決定。我們會竭盡全力地幫助妳們。那麼，各位，後會有期！』

鄰界傳來劇烈震動。隨後，各個支配者下達的指示傳達到各個領域，證實剛纔傳送到鄰界所有領域的通訊所言不假，所有準精靈被迫做出選擇。

有準精靈立刻做出決斷，有準精靈還在迷惘，有準精靈做出決斷後又開始猶豫，有準精靈相信明天會如同昨天一樣到來的信念產生動搖，甚至沒有餘力迷惘。

即使如此，時間依然在流逝。唯獨時間一分一秒地在流逝。

──就這樣，做出決斷的準精靈前往第一領域集合。

◇

緋衣響最後與時崎狂三面對面。

「哎呀，已經問完了嗎？」

「是的，大致上都問完了。只剩下狂三妳還沒訪問。」

「未必只剩下我喲。也罷。來吧，請訪問。」

狂三盤起胳膊，挺起胸膛。她那狂妄的笑容與其說是正義的使者，還是更適合世界的敵人吧──響下意識心想。

■時崎狂三

【時崎狂三是這個鄰界的救世主嗎？或是敵人呢？事到如今，是什麼都好。偶然相遇、偶然並肩作戰。能跟這個人當朋友，我一輩子都不會後悔。感覺好像用掉了一輩子的幸運，不過說起來，我到底幾歲了呢？】

那該由妳自己決定，響。

呃，是這樣沒錯啦～～……好，那就開始訪問吧！那麼，麻煩妳告訴我妳的名字。

時崎狂三。

凱若特•亞•珠也如此說道，華麗地舉起手。決定留下的粉絲尖叫，決定一同前往的粉絲也發出尖叫。

蒼擦掉眼淚，對葉羅嘉露出滿面笑容。希望這個表情能在她的記憶中留下最深刻的印象。

「呵呵呵，妳以爲我是誰啊，緋衣響！好，妳們也走吧！」

啊，我想想喔……以體感時間來計算的話，還有一小時。一小時後，鄰界就會和現實世界切割開來。

「好！」

妳那支配者的力量是紗和給的嗎？

就這樣，即將離開鄰界的準精靈們接二連三跳進通行門。不論是情同姐妹的準精靈們，還是兵刃相接過的對手，都不容分說地一一離別。

不過，響只揮了一下手臂，門就微微打開了。

是啊～～不過，還好偶像爭霸戰有令妳印象深刻，因爲那是少數我有派上用場的戰役。

什麼事？

距離終結還有多久？

既非守靈，也非祭祀；既像畢業典禮，又像入學典禮。

蒼流下一滴眼淚。葉羅嘉見狀，發出「啊啊」的嘆息。雖然早就明白這個道理，不過──

真是的～～沒想到採訪者反過來感到不好意思，只能說真不愧是狂三。

真不知道「不愧」的點在哪裏呢……話說，第一領域支配者響。

要玩的話，等切割完隨時都可以去玩。是的、是的，我說過好幾次了，我會陪妳到地獄的盡頭。

「那麼，各位，Au revoir（再見）！」

一名第九領域的準精靈剛好接到了麥克風。那是一名猶豫萬分後決定留下的無名偶像。

……嗯，我的見解倒是跟妳不一樣呢。響，我就借這個機會告訴妳吧。我在這個鄰界戰鬥時──妳「沒有一次沒派上用場」。

看來沒時間去玩了呢。

「華羽！我一直都很喜歡妳！我死也不會遺忘這種心情！」

【聽見這句話，狂三嘻嘻嗤笑。感覺有些悲傷，但又由衷感到開心似的。】

唧唧喳喳、吵吵鬧鬧，熱鬧得就像布萊梅樂隊一樣。凱若特•亞•珠也華麗輕快地離開鄰界直到最後一刻。

其實時崎跟狂三之間還加了類似Evangeline或Antoinette這樣的中間名吧？

離別的時刻到來。空無一物的空間出現一扇巨大的門。以往連接領域的通行門無可比擬的巨大程度，看起來無法以人力開啓。

銃之崎烈美堅強地忍住淚水，但在進入通行門的前一刻回頭吶喊：

「祝妳的人生充滿幸福！」

◇

喊叫、哭泣、嗚咽，即使如此，她還是再次面向前方。

葉羅嘉的聲援，以及阿莉安德妮與真夜默默用力揮手的模樣，令璃音夢眼角洋溢着笑意。她用袖口擦拭眼角，深深鞠躬後，突然望向手中的麥克風，然後拋了出去。

那是我第一次在衆人面前唱歌跳舞。呵呵，回想起來有點難爲情呢。

對未來的不安、對過去的寂寥都融爲一體，使現場氣氛變得十分奇妙。

其中最先舉起手錶示要前往的是輝俐璃音夢跟絆王院瑞葉，以及跟隨她的一羣準精靈。

這下子感覺我在鄰界該做的事都做完了，接下來只剩存活這件事了。不過，這是最難完成的啦！

門內充滿的不是光明，而是黑暗。決定前往現實世界的準精靈也對那充滿黑暗的去路感到恐懼。

並沒有。

嘖！妳的經歷……事到如今就免了吧。因此我稍微改變一下問題。妳在鄰界戰鬥至今，印象最深刻的是？

……真、真是不敢當……啊。嗚哇，討厭。我想我的臉一定很紅。

沒問題的，狂三。

有人大喊：「加油！」她背對着衆人，舉起拳頭回應。

「不是這樣。我不是這個意思……幸虧有師傅妳在，能跟師傅妳一起戰鬥真是太好了。因爲有妳，我才得以努力下去。」

不過如此想來，我們去過不少地方呢。第四領域沒辦法前往，第六領域（Tiphareth）只是經過而已，有點遺憾就是了。

「啊。」

「我也……我也是！我由衷愛這個世界、第九領域、各位粉絲和各位偶像！再見了……！」

璃音夢對接到麥克風的偶像留下燦爛的笑容，瑞葉則是留下令所有見者心頭一緊的哭臉後，跳進開啓的通行門。工作人員和粉絲們也慌慌張張地緊接在後進入。

璃音夢迴頭吶喊，以扯破喉嚨的音量向決定留下的支配者與偶像們表達她的想法：

「真的謝謝妳們過去的照顧！我絕對不會忘記在這個世界發生過的各種事情！我會全部一直記在腦海裏！各位，我愛妳們！」

瑞葉也緊接着一邊啜泣一邊吶喊。

嗯？

當偶像唱歌、用水槍戰鬥、賭博、推理，還有冒險。仔細想想，滿扯的耶……

無論什麼樣的戰鬥妳都會跟隨我一起去，看見妳拚死拚活、不屈不撓的模樣，我便心想要是在這裏敗北，妳也會白白送死……只好振奮精神了。請妳記住，就算妳覺得自己派不上用場，這世界也有人光是站在那裏就能帶給人勇氣。

這個答案出乎我意料啊……

「沒想到凱若特小姐粉絲挺多的嘛～～！」

哇啊。

「那麼師傅，掰掰。謝謝妳的照顧。」

「送愛徒離巢，真難過呢。」

哎呀。

是的，那時偷偷繼承的。要是紗和消失，鄰界的危機也不知道會迎來什麼樣的結局。

蒼目不轉睛地看着篝卦葉羅嘉。

「妳們要加油喲～～！」

「嗯，我也很難過。不過，我會忍耐──能遇見妳，真是太好了。」

『黑桃自然是要跟去的是也～～♪』（黑桃）『問題在於我們的意識是否會保留下來！』（梅花）『我想應該沒問題嚕！』（方塊）『請老天爺實現我們的願望吧～～！』（愛心）

「嗯？我有照顧過妳嗎？我覺得妳不管遇到什麼事都能一個人活下去呢……」

嗯～～……先排除掉白女王吧。這樣的話，肯定是第九領域的偶像爭霸戰。

有人哭，有人笑；有人激勵吶喊，有人膽怯害怕，也有人試圖克服恐懼。

離別、離別，再離別。

就這樣，只剩最後兩人。

「那麼，各位，就此別過吧！」

響說完，聚集在周圍的支配者和巖薔薇便嚴肅地點了點頭。

「鄰界就交給妳們了。我想有妳們在，應該沒問題！」

「交給我們吧。緋衣響，祝妳好運……雖然不是什麼貴重的東西，就當作護身符吧。」

「我也有東西要送妳。」

「我也是～～」

真夜送的是書；葉羅嘉送的是靈符；阿莉安德妮送的是耳塞。

「耳塞？」

「我本來想送妳枕頭，但被阻止了。」

「嗯，收下來也是挺困擾的……」

「我送的是一把苦無。如果妳平安到達那邊，可以丟掉沒關係。要是違反槍炮彈藥刀械管制條例就糟糕了。」

「不，我纔不會丟掉，太浪費了！」

「響。」

「喔，巖薔薇妳送的是……花？」

「是的，祝妳好運。」

「……謝謝！那麼，狂三。」

狂三對響點了頭後，面向選擇留下的準精靈，然後深深低下頭。

狂三與響牽着手，一語不發地持續走着。

只能說太恐怖又太沉重了。

「──啊啊，真的耶。」

響因爲恐懼，發出高八度的聲音。

「爲什麼？妳明明死得那麼痛苦。」

「怎麼了～～？」

因爲這樣的預感深植腦海，響想移動雙腳，努力甩開搞不好實際上是在原地踏步的幻覺。

也許會對遙遠的那個夏天的那一瞬間感到依依不捨，卻仍然選擇這個鄰界爲最終的住處。

「啊啊……」

那裏曾經有過一羣孕育生命的少女。

「妳後悔了嗎？」

一旦稍微放鬆，覺得跑不動了，停下步伐的瞬間，自己便會死亡。

她不知道答案，也沒有人爲她指點迷津。

「響，妳說情況不妙是怎麼回事～～！」

「妳回到現實世界後想做什麼？」

聲、聲音倒是聽得見。只有聲音能聽見。可是，別說握住的手，連自己的手都看不見。

就這樣，狂風呼嘯，吹得她耳朵疼痛。連自己是在吸氣還是吐氣，活着還是死了，都感受不到。

如果有一天，突然有一名穿着婚紗的少女搭配着感人的BGM跑到你家或學校的畫面。

響獨自俯臥在無人的荒野。

「我可能情況不妙～～！」

「抱歉在妳們喫驚的時候打擾……各位，真的謝謝妳們。我作爲一名旅人造訪這裏，又作爲一名旅人離開這裏……」

不過，她們這羣少女無庸置疑曾生活在同樣的世界，在身旁呼吸、感受彼此的存在。

「嗚哇，好恐怖喔！那樣太恐怖了啦，狂三！妳的愛太沉重了啦！」

死亡、消失、逝去、虛無、消滅、絕望。

◇

朝向充滿希望的明天。

「那是當然，感覺要是放手就再也見不到妳了！」

向後。

「算是吧！」

所以她大喊，儘可能提高音量，朝理應存在的狂三吶喊。

「我沒有感覺～～！只能聽到聲音～～！」

沉默。

這句呢喃聲成了最後一句，連聲音都中斷了。

「啊…………」

究竟是朝向哪邊行走呢？有在走嗎？我有向前移動嗎？

靈魂腐朽，肉體原本就沒有。

朝向充滿絕望的死亡深淵。

請各位試想看看。

「沉～～重～～又～～怎～～樣～～了～～！」

「哎呀，又是採訪嗎？」

前方看不到道路，強風陣陣吹拂。沒有燈光，只有狂風呼嘯而過的聲音。

「────啊。」

「狂三？」

她一邊呻吟一邊哭着奔跑。無意義的死亡這句話在她腦中揮之不去。

她隱約憶起當時。

沉默。

狂三稍微收斂縈繞在腦海的回憶，組織言語並開口：

她的手沒有感覺。明明應該緊握着狂三的手，卻沒有握着手的觸感。

狂三深呼吸後，說出最後一句話。

「狂三！」

一股彷彿溺死般的窒息感朝她襲來，回過神時，她已經停下腳步，昏倒在地。

「那當然是去見那個人呀！穿上婚紗，全力奔向他！」

「是的。」

「巖薔薇。」

──緋衣響生來就空空如也。

比較哪邊的世界較美好是沒有意義的。

然後，她發現一件事。

感覺就像獨自走在黑暗的荒野中。

體會到自己比出生時更一無所有。

「我在，什麼事？」

就這樣，不久後。

沉默。

包含支配者在內，與她有關連的準精靈們當然都驚慌失措。

整個鄰界都如此可愛──時崎狂三心想。

「是啊，再見了……時崎狂三。」

不過，結果並非如此。

狂三輕輕揮了揮手。有人回答、有人沉默、有人沉浸於悲傷之中、有人依然不知所措，所有人並非全是朋友，也並非全是友好的。

風聲籠罩四周。

怎麼辦？該如何是好？

她對於自己是何時來到鄰界、何時墜落於此，又是何時發生的，一概不清不楚，只知道自己的名字與無銘天使〈王位篡奪〉。

向前。

不祥的預感令響的心臟怦怦直跳。

「拜、拜託，回答我。狂三，跟我說妳在這裏好嗎！求求妳……！討厭，我不知道該去哪裏纔好……！」

「雖然說不上都是美好的回憶，不過很開心認識大家，甚至感覺這漫長的旅程會一直快樂地持續下去。可是，肯定沒有不會結束的旅程，如果有，也是以『不結束』爲目的的旅程吧。我的鄰界之旅即將在此結束，然而，我不會因爲要結束旅程而感到無聊，也不會因爲要結束旅程就覺得現實世界比較美好……我想那是……只有選擇的本人才能體會到的……五味雜陳的心情。」

「決定留在鄰界的妳們是『對的』；決定啓程離開鄰界的她們也是『對的』。我想各位的選擇一定不會有錯……」

心靈發出碎裂的聲響。

「狂三～～！」

自己是在奔跑、行走，還是停留在原地。

「不要放開我的手喔。」

──太遲了呢。

緋衣響不清楚。風逐漸變強。

只是本能警告她絕對不能停下腳步。

若是平常，一定有人回應；若是平常，狂三會一臉無奈地伸出援手。然而，如今不見她的身影。聽不見、聞不到，感受不到她的氣息。

緋衣響沒有餘力主張自己的存在。

緋衣響、緋衣響、緋衣響、響、響、響──

由於黑暗籠罩四周，響根本不知道──

聽見狂三抗議，響哈哈大笑。她一邊笑一邊加重手的力道。

哎，如果自己早點發現，或許會做出不同的人生選擇。

狂三握住響的手，跳躍般「咚」地踏出一步。當狂三與響的身影消失在通行門內，門緩緩地關上了。

「那麼各位，之後的世界就交給妳們了。」

「不要、不要、不要……！有誰……救救我，誰來……救救我……！」

「再見了，過去的『我』。」

然後回想起自己的過去。微不足道的小小過去。

果然還是沒辦法嗎？終究是沒有肉體的自己無法抵達的領域嗎？

鄰界這個存在便在現實世界消滅了，變得無法偵測，一個世界瓦解了。然而在現實世界生活的人渾然不知。

也不知道自己是否有在前進。

──不後悔。

「狂三？狂三～～！妳有聽到我的聲音嗎～～！」

因爲周圍空無一人，她現在既沒有無銘天使，連名字也開始記不清楚。

「嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！」

明知一旦停下便再也無法起身邁步行走，但響還是倒下了。

準精靈不會因爲那種原因選擇應該居住的場所。她們只是單純地做出選擇，追求既非善惡也非比較，更非利益的某種東西。

是啊，沒錯。之所以用溺死來打比方，不單單是比喻，而是真是呼吸困難。是靈魂打算停止活下去的證明。

響很想一了百了，想從只覺得痛苦的現在解脫。但她做不到，也不想那麼做。

「是爲了時崎狂三嗎？」

她正想回答「沒錯」，又突然冒出一個想法。自己如今正在奮戰，真的是爲了時崎狂三嗎？

──好像有點不對。

過去緋衣響這名少女的生存意義就是對時崎狂三有所助益，爲了她死不足惜，並非任何玩笑話。

可是，現在有些不同了。

──我想爲了自己而活。

想活下去，與時崎狂三並肩同行，當她的朋友和夥伴。

想與她天南地北地聊些無關生死的話題；想與她聊些像是戀愛、電影這類無聊的小事，和她一同歡笑。

──雖然那只是我任性的願望，可是……

「別說了，肯定自己的慾望是成爲人類的第一步。那我就告訴妳『成爲』人類的方法吧。」

──什麼？話說，妳是誰啊？

「剛纔跟妳廝殺的山打紗和……的殘渣。」

──殘渣？

「嗯～～該說是剩餘之物還是多餘之物呢？總之，對妳來說就像是福氣之類的東西啦。聽好了，響，妳並非人類。」

──咦？啊，妳是指我沒人性的意思嗎？

「不是啦，怎麼會把意思曲解成這樣。如字面所示，『就真正的意義而言，妳並非以人類的身分存在過』。」

──呃……

「妳以前被抓時，我讀取過妳靈魂的記憶。妳是空無們的殘渣形成的東西。緋衣是某個空無的姓氏，響是某個空無的名字，就連〈王位篡奪〉也是其他空無曾經持有的無銘天使。」

「不，連我自己也不知道自己是誰。其實剛纔，不對，說是剛纔，其實也花了一個月的時間，我才發現令人震驚的事實！」

響的情緒比平常還要高漲，超級興奮。這倒是無所謂，只是她說的話令人聽得有點一頭霧水。

──可是，就算叫我必須懂得心臟的跳動方式，我也沒辦法啊……！

「啥？」

「沒問題。我已經寫了一本手冊來應付這種狀況，名稱叫作『笨蛋也能成爲支配者』。」

如今，總算，有生以來……

刺眼的光線有熱度，吸入的空氣有些混濁。

她無論如何都無庸置疑是緋衣響。

原本拿在手中的〈刻刻帝〉逐漸化爲塵埃，身體也頓時變沉重。靈力開始枯竭，所剩無幾。

「那就是所謂的呼吸喲，響。那麼，讓心臟跳動，讓血液流通吧。」

強烈體會到「活着」的真實感受。

……原來如此，那麼首先該做一件事──狂三心想。

──我沒有經驗，不知道能不能成功……

不過，所有疼痛逐漸趨緩，令原本沉入黑暗中的自己甦醒過來。

「時間不多了，那就開始吧。妳可以拒絕，但就必須承擔消滅的後果。」

不過，光從她吵鬧的個性就能理解。

「……應該不只三名吧。我想起碼需要一百名以上的空無才能構成妳這個存在。妳是不是有各種才能？那是空無們曾經擁有的才能。」

名爲緋衣響，曾經空空如也的少女們，晚了時崎狂三幾分鐘後，終於以一名人類的身分誕生在這個世界上。

光是活着就很痛苦，追求生存的意義也很無謂。

緋衣響這名純潔、單純、惡毒、善變、活潑、陰鬱，一點一點繼承所有少女留下的殘留之物的準精靈。

「那是當然！咳，好痛苦！」

「……真是頑強啊……放心吧，妳不會變成山打紗和。我不過是第一百零一名空無罷了。只要有緋衣響這個整體在，就不會有太大的影響。只是──」

就這樣，時崎狂三與緋衣響決定盡情地抽泣。一直哭、一直哭，但淚水依舊停不下來。兩人覺得很難看、很丟臉，但又欣喜至極，悲傷無比。

「是的。歸根究柢，造就人類的並非肉體，而是靈魂。接下來，就要看是否能認真地落實了。妳至今應該從來沒考慮過現實中的肉體而行動吧，可是接下來必須考慮這一點來行動。這意味着妳必須改掉一切妳過去生活時下意識省略掉的動作。」

沒錯，就像這樣吶喊──

「──啊啊。」

「……沒錯吧？」

「感覺會變成令人厭煩的程度。」

呼吸、心臟跳動、血液流通，這意味着在現實世界存活。

「這條路並不黑暗，那只是因爲妳不是用視覺看東西。」

若是平常，響應該會主動呼喚自己。

──該不會，我是假設啦，過程十分難受嗎？

本想出聲，後來打消念頭。若是呼喚她的名字，她沒有回答──

大量的光灼燒眼睛般的痛楚。

最初感受到的是疼痛，至今從未體驗過的劇烈疼痛。

──咦？我自認對狂三的感情已經夠重了耶。

「活着是很艱難、痛苦、難受的。即使如此，妳還能努力活下去嗎？」

「領域非常混亂。首先必須儘快決定各領域的支配者。」

若說鄰界是天堂，現實世界便是苦海吧。

「回來……了呢……」

「響。」

──真的假的？百身合體嗎……

早晨陽光、不知從何處傳來的雜音，以及平常不會留意的柏油路的味道。

「那誰當都可以嘛！」

「妳還真是樂觀呢。」

「嗯，算是吧！從今以後也要麻煩妳多多指導鞭策了。」

「嗚哇……好教科書式的說法喔……」

◇

「我覺得妳沒有資格這麼叫我……但我先不跟妳計較。什麼事？」

──原來如此！話說，紗和。

現實世界與鄰界斷絕了連繫。從現實世界應該幾乎偵測不到鄰界了吧。

「並非誰當都可以喲。支配者必須擁有力量。這一點，佐賀繰唯……可以用數量取勝。」

「……狂三。」「什麼事，響？」

──算了！只要把前因後果全盤托出，相信狂三說來說去還是會慣着我的！

感覺就像永遠的離別，因此沒有勇氣呼喚她的名字。

「咳、咳、咳！」

真夜推了推眼鏡。葉羅嘉見狀，盤起胳膊直說「真傷腦筋」。而阿莉安德妮一樣在睡覺。被起用成爲祕書的佐賀繰唯感受到一股不祥的預感而向後退。

狂三緊抱住緋衣響，感受到她清澈又強勁的心跳節奏。

──嗚哇，真的假的？我是什麼三身合體的惡魔嗎！

「我、我有什麼辦法啊！我也很想上演感動的重逢啊！可是！我！其實！有各種原因！有生以來首次從聲帶發出聲音嘛！嗚嗚嗚嗚！眼睛也很刺痛，深呼吸後空氣很混濁，是怎樣啦……」

「……」

「有我在。我山打紗和可是以人類的身分生存過，而且我是第一百零一名殘渣嘛。」

──是這樣嗎？

時崎狂三比預想中還要輕鬆便從鄰界返回現實，簡單得出乎她的意料。

「用不着假設，過程就是十分難受。會難受得讓妳寧願去死的程度，『因爲妳連心臟的跳動方式都不知道』。」

不過，鄰界依然存在。居住在鄰界的居民們，也依舊存活着。

站在眼前的少女與緋衣響、山打紗和、白女王各有相似之處，又似乎並不相像，五官很模糊，又好像從以前就是這副模樣。

然後，狂三突然想起某件事，回頭望向背後。空無一人。理應牽着的手不知不覺消失，明明只有一條路，卻不見她的蹤影。

「響！剛纔像蟾蜍被壓扁時發出的哀號般的呼喚聲，是響發出來的嗎！不，應該不是吧！」

「相對於其他空無因後天失去目標而慢慢消失，妳是相反。『妳從一開始就不存在爲了生存的這個目標』。偶然誕生，然後消失的生命體，那就是緋衣響。不，應該說曾經的妳是那樣。」

「要構成身體。簡單來說，就跟『製造小孩』一樣。啊，不好意思，我說得有點下流。」

──只是什麼？

沒錯，並非有生存的意義，而是生存本身就有意義。這就是現實世界。

響雖然感到困惑，不久後便「呼」地吐了口氣，雙手環抱住狂三的身體。

「對狂三的感情，可能會稍微重一點。」

「我好想哭喔。」「嗯嗯，真巧。我也是。」

「咦？什麼？」

「那個，響？就算是我，也明白這個場面不應該搞笑。在喊我的名字時，至少要喊得認真一點吧？」

「……妳是緋衣響，但有一小部分也是紗和……是這個意思嗎？」

她有生命。緋衣響無庸置疑正活着站在此處。

「那個……我想我非常不適任支配者這個職位……」

「就是我啦……咳咳咳！」

光是發出聲音就嗆到。一切都有重力，人體裏面有內臟，會消化食物成爲糧食。即使有靈力，對大多數的人類而言也不過是無意義的燃料。

必須全盤否定過去短暫的生命，從頭創建。就連胎兒下意識能進行的動作都必須加以注意纔行，若是忘記其中一個步驟便必死無疑。因爲在現實世界，沒有人能不呼吸而生存下去。

──……

「妳還真上道啊。總之，雖然用肉體這個詞彙來概括，構成肉體的成分是林林總總。像是皮膚、指甲、肌肉、神經、骨頭、血液等其他各種成分。不過，構成肉體的物質本身倒是沒什麼大不了的。」

因爲響說話顛三倒四的，狂三有些不知所措，不過還是挑出了重要的事實。

──沒事。該不會我去現實世界，結果等待我的是變成山打紗和……這種恐怖的結局吧？

漫長的旅途盡頭，抵達的是名爲現實的幸福。

◇

一、二、三。

──哇，太詐了吧！算了，事到如今不管結果如何，我都會堅強地活下去！

紗和──響體內的紗和傻眼地嘆了口氣。

「那我們數到三，一起哭吧？」「難得妳會想出這種好主意呢。」

「狂三咳唔啊！」

「……總之，第七領域就交給佐賀繰唯負責吧……」

「沒有啦，簡單來說，我發現了一個震驚的事實，就是我以前並不是人類，呃……算是羣體或集合體那類的存在，就算構成肉體，也無法呼吸，以及讓心臟跳動。沒辦法，只好聽從紗和最後留下來的……說是剩餘的渣渣有點不好聽，說成殘渣聽起來比較帥氣，我可不是在藐視紗和喔，真的是殘餘之物，呃……我說到哪裏了？總之，我是緋衣響！第一次變成人類！然後，好像混合了各種準精靈的靈魂！不過！基本上沒什麼改變！就是這樣！」

「是的。」「那麼……」

──那現在的我呢？

「這理由滿廢的嘛……」

「第一領域可以不需要支配者，接下來還剩第三領域、第六領域、第八領域、第九領域、第十領域……好多……太多了……！」

「第八領域與第十領域由我來擔任吧？」

聽見這句話，四人赫然望向會議室門口。不知是何時潛入的，時崎狂三──不是，是被稱爲巖薔薇的少女笑咪咪地揮了揮手。

「妳願意擔任嗎？」

「妳們沒意見的話，但如果妳們覺得我無法信任，我也無可奈何──」

「不不不，我們完全沒有那種想法。來，過來這裏坐。佐賀繰唯端茶來，這種時候就算妳加入麻痹藥也沒關係喲。來，時崎狂三，不對，是巖薔薇。妳願意擔任第六領域、第八領域跟第十領域的支配者對吧？願意的話，就在這裏爽快地籤個名吧。」

「不要不着痕跡地多加一個領域好嗎！我沒有當過支配者耶！」

真夜氣勢強大地讓巖薔薇坐下，連珠炮似的滔滔不絕地說道，就在她邊說邊拿出文件時，遭到巖薔薇吐槽。

真夜「呿！」了一聲，心不甘情不願地坐下。

「況且，我還不清楚支配者的職責是什麼呢……」

「文書。」

「什麼？」

「其他支配者我是不知道啦，但對我來說，支配者的職責就是處理文書。前不久因爲某女王的影響，甚至還發行過遊走領域之間的許可證。」

「這個出發點令我突然頭暈想吐……不過如今女王不在了，應該不需要那些文書了吧？」

「討論、決定、裁決這件事的過程都需要相關的文書。」

「未免太拖沓了～～煩死人了～～～～……」

阿莉安德妮癱軟地發出哀號。真夜瞥了她一眼，清了清喉嚨。

「總之，我想我們能一起共事。歡迎加入支配者的行列，巖薔薇。」

「我就謹領此任了，真夜小姐。」

「回答妳這個問題之前，希望妳先回答我的問題。告訴我妳的名字跟過去。」

真夜在途中差點撐不住，最後被葉羅嘉扛到目的地。

「不怕、不怕喲～～」

阿莉安德妮邊跑邊吶喊：

「……唉，只喝一杯的話。」

「『偵測到新的準精靈了。是與現實世界分割後產生的準精靈』。」

名字和無銘天使都是未知的準精靈。

因爲鄰界已經不與現實世界相鄰。

「呃～～……」

「歡迎來到鄰界。」

她們各自宣告「乾杯」後，便將酒杯送往嘴邊。

世界變化多端，卻有規律地持續運轉。少女們的命運將隨她們自己的心意而定。

「妳、妳是哪位？」

「……偵？」

緊緊回握住她伸出的手。

衝進支配者領域會議的是第二領域的準精靈。真夜看見熟面孔後，便起身尋問：「發生什麼事了？」

真夜一臉滿足地點了點頭。「很好，既然如此……」坐在她身旁的葉羅嘉如此說道，不知從哪裏拿出一大瓶酒。

「會議就到此結束了，開喝吧！」

葉羅嘉將酒倒進酒杯，高聲吶喊：

「不、不不不好了！」

真夜立刻邁步奔馳，阿莉安德妮、葉羅嘉、巖薔薇與唯也連忙跟在後面。

「……我叫雪城真夜。」

原本畏懼的準精靈看見真夜的笑臉與聽見她說的話後，鬆了一口氣。

那名準精靈被團團圍住，一臉不安地左顧右盼。眼角泛淚顫抖的模樣宛如剛出生的小鹿。

佐賀繰唯猶豫是否該回答。大概是對她的反應感到不安吧，只見那名少女顫抖得更嚴重了。此時此刻，連唯也忍不住痛恨自己太過拘謹。

佐賀繰唯（其他個體）臉上浮現抽搐的笑容在哄她。說是哄，但那名少女看起來跟唯年齡相仿就是了。

「這、這是怎麼回事？鄰界已經與現實世界完全切割了吧！」

「切割完纔沒過幾天，也沒有再偵測到鄰界編排的現象了吧！鄰界編排消失後，我也以爲鄰界跟現實世界再無瓜葛了！」

「不知道！就是因爲不知道，只能去問那個準精靈了！」

「偵……」

聽見葉羅嘉說的話，真夜嘆了一口氣。

「呃，我的名字是────。過去……我想不起來。」

「真夜妳說話的語速好像愈來愈快了……這不過是類似凝聚向心力的儀式罷了，喝個一杯有什麼關係。」

「到、到了……呼……呼……」

「那麼……敬前往現實世界的朋友，以及留在鄰界無可取代的朋友！」

必須經過調查後，才能知道究竟是哪一個原因。不過，有件事她非說不可。

「妳手上拿着的是？」

和緩的時光依舊。雖然對未知產生不安與恐懼，但希望就在此處。

「？」

「無銘天使────。」

「請、請問，這裏是哪裏啊？」

就從笑臉迎人，伸出援手開始吧。就像過去別人對待自己那樣。

「啊，是的。雪城小姐，這裏……是哪裏呢？」

是沒有過去呢？還是忘記了呢？抑或是……正如真夜以前所調查的一樣，也許這個鄰界會「不斷誕生出」準精靈。

「喝什麼喝，還有一大堆需要裁決的文書呢。」