○進而潛入深處

「超好玩的」。

狂三如此心想，腳步輕盈地直指怪物。技能提升到【闇魔法：B】、【時間魔法：C】。「暗球」與【形狀變化】技能組合，能化爲球以外的形狀，一口氣增加了許多用途。

「『暗球』。」

在詠唱的同時，先將「暗球」變成針狀，再刺向肌肉發達的混血巨魔（褐色皮膚，身穿鎧甲、手持劍盾的巨鬼）的胸膛。確認針埋入一半後──

「『形狀變化•棘』。」

再將針變成刺慄狀。心臟被切碎的怪物多半會受傷。

「唔，不愧是最高難度的地下城第四層，這種程度都死不了啊。」

「【敵對者鑑定】：有三顆心臟。必須摧毀剩下的兩顆纔行。」

蒼邁出腳步，瞄準剩下的兩顆心臟，揮舞超重戰戟──〈天星狼〉。

重新站起的混血巨魔勉強用盾牌擋下攻擊，但盾牌澈底被砸碎，混血巨魔因此倒地。

「那麼，再來一次【形狀變化】！」

狂三將「暗球」變成像鐵絲一樣細，鑽進巨魔的耳內。巨魔發出「嘰！」的奇怪慘叫，就此倒地。

「看來，它只有一顆腦袋呢。」

「嗚哇～～……手段越來越殘酷了～～……」

躲起來的響突然探出頭。響的等級已經提升到七十左右，不過這個地下城太過嚴苛，結果又轉職當迴游人。遊人的特性能強化【逃脫憎恨】技能，響必須練到S等級，否則將一擊斃命。

況且，就算發動這個技能，也可能因爲遭受全體攻擊而喪命。爲了避免這種情況發生，響獲得斥候的技能【遁形】，是每次戰鬥就遁逃躲藏起來的膽小戰法。

「到第三層爲止還遊刃有餘，到第四層就有點陷入苦戰了呢……」

「我的技能也快速達到上限……啊，【火魔法：S】。這下子四大魔法都練到S級，只剩下【光魔法】了。」

「也太快了吧……」

「四大魔法的技能好像滿快就能練到最高級，重點在於附屬的技能。我想再練練【指定範圍】跟【自動辨別敵我方】～～」

「呀唔唔！」

「沒辦法，因爲要探索地下城啊。要是你真的遊手好閒，我也不敢保證自己不會發火。」

「小響～～麻煩你【鑑定取得物】～～」

狂三射出減速的子彈。總之，現在打的是持久戰。閃光只是讓雙眼暫時失去視力，只要恢復視力，戰線立馬就能重振雄風。

蒼戰戰兢兢地詢問後，響回答：

「瞭解……！」

連狂三也不禁發出哀號般的聲音吶喊。

響鬆了一大口氣。

「嗯～～……火、水、風不太需要變化形狀，而且難易度可以調整，最後的效果都大同小異。土系魔法倒是能利用改變形狀來廣泛運用，那就用它來代替就好。」

狂三在響的耳邊開槍。

「……不，沒事。我來施展【暗視】技能～～」

「響，你怎麼了？」

四人望向漆黑通道的另一端。阿莉安德妮試圖先以【光魔法】照亮四周，但似乎有一股奇妙的力量在運轉，強制熄滅了魔法亮光。

「喔喔，我沒提到這一點。無銘天使的強化效果會保留，至少我的是有保留下來。只是，你們三人的武器很特殊，我不敢保證。」

「我想也是。就算強化〈刻刻帝〉的物理攻擊，手槍或懷錶變堅硬也沒有任何意義。」

響當機立斷──伸出手捂住狂三的左眼。

唯獨響，由於先以安全第一爲考量來建構技能，在戰鬥方面基本上依舊派不上用場。她本來在斥候這個領域還能有所貢獻，但也因爲蒼獲得了探知敵人系統的技能而形同虛設。

「什麼事？」

比如跟魔法有關的技能在脫離第五領域後便無法使用。【暗視】等技能只要離開第五領域，便會失去效力。

不過，強化武器這方面又是如何？

響身體顫抖着。狂三歪過頭，一臉疑惑。她心想：剛纔的對話有令人感動的餘地嗎？結果響一副泫然欲泣的模樣，緊抓住狂三。

不過，肉體方面的技能──例如響的【麻將】、【製作】等技能，即使離開第五領域也不會消失。

「選【指定範圍】來擴大攻擊系的魔法範圍也不錯吧？」

這下狂三又變得更強了。【時間魔法】的技能提升了，平常可使用的子彈也全都能運用自如。加上〈食時之城〉對一部分的怪物有效，攻守皆萬無一失。

「不要。另外，這不是生肝喲。」

順帶一提，掉落物可在各層最少也有一處的安全區域中的自動販賣機賣掉。在安全區域中，也可使用因應素材調配藥物或改造武器防具等各種道具。不過狂三等人並未有效利用。

「……得到快樂結局不是很好嗎……？」

「認爲同一招攻擊能管用的膚淺想法，還真符合怪物的風格呢……！」

「說、說的也是。我從在第三層時就利用【繪製地圖】技能兼任製圖員，明明是遊人卻沒在玩樂……」

「我的線變銳利倒是沒什麼問題……」

「你不練【形狀變化】嗎？還滿好用的喲。」

「不僅技能知識豐富，組合方式也出人意表。如果只有我一人，很可能會單憑蠻力闖關。」

「那是死肝嘍……」

「……受不了，令人火大～～……我真的、動真格地困得不得了，你卻非要吵醒我，是你活該……！」

看見宛如大型蚊子的怪物發出怪聲以驚人的速度飛來，狂三咂了嘴。

「唔……」

「糟糕……！」

這時，阿莉安德妮大喊──狂三立刻趴向地板。有某種東西以迅雷不及掩耳的速度通過她的頭上。

「看來只能利用【暗視】技能前進了。好險所有人都學會了這項技能，應該不礙事。」

「啊，不會失敗。雖然辨別敵我方時會減血，但隨着技能等級提高，會降低減血率。」

「你說的確實有理。我打算學會【指定範圍】或【自動辨別敵我方】……響，你覺得呢？」

全體人員沒有異議。蒼的攻擊是這個隊伍的重點。

狂三瞭解響與蒼說的話確實有道理後，便選擇了【自動辨別敵我方】。

「好快……！」

「混血巨魔的掉落物有～～♪生肝、生皮、鬼角～～♪啊，還有破壞武器，減少九成價值的武器，要嗎？」

「有動靜，拿好武器。」

「總覺得……小響越來越像隊長了呢～～」

狂三切斷【暗視】技能，以感知氣息的方式試圖攻擊對方。

「這項技能如果不提高等級，會失敗嗎？」

狂三用〈刻刻帝〉朝天花板掃射，千瘡百孔的巨蚊輕易崩落。狂三閃過掉下的屍體，迅速瞪向黑暗深處。

響眉開眼笑地解體巨魔。當然，解體方式十分符合遊戲的感覺，只要宣佈解體，屍體便會立刻化爲掉落物，真是親切的設計。

「嗯～～如果要從中擇一……還是選擇【自動辨別敵我方】吧。」

「〈刻刻帝〉──【二之彈】！」

「你是怎麼回事！」

「什麼！」

「嗯。要是我中了黑暗或混亂這些招數就完蛋了，有可能會不小心使用全體範圍物理攻擊，誤傷所有人。」

還來不及詢問響突如其來的行爲，一道刺眼的閃光灼燒一行人的雙眼。

蒼點頭同意。

阿莉安德妮低沉的嗓音令響聽得是直打哆嗦。

隨後發出一道「嘎嗶」的含糊慘叫聲。

「──反正不過是螻蟻之輩。」

響漠視心中懷抱的一絲不祥的預感，因爲她百分之百信任其他三人的戰鬥能力。

「既然接下來會出現的都是無法一擊解決的怪物，蒼就會上場猛攻吧。這時你便會以【闇魔法】來支援她。而【闇魔法】大多是造成狀態異常的技能，要是牽連到蒼就糟了，戰線將瞬間瓦解。」

「…………」

「就是說呀。我的【闇魔法】搭配【形狀變化】……響？」

「狂三，麻煩你了！」

沒想到事與願違。

「太瞭解反而會胡思亂想呢。」

「是【光魔法】！慘了……」

「那麼下次改造阿莉安德妮的武器也不錯呢～～我的〈王位篡奪〉太特殊，另當別論。」

「……〈刻刻帝〉。」

響好不容易護住狂三的一隻眼睛，狂三閉起暫時失去視力的另一隻眼睛，以單眼看從幽暗處襲來的怪物。

「你做什──」

「好像沒辦法點燃亮光呢。」

「這下子總算是停下來了呢。」

【二之彈】沒射中。既然如此，狂三隻好連續射擊，張開彈幕。

蒼如此說道，舉起〈天星狼〉的瞬間，響才發現自己的失策。

「用鬼角強化的效果，離開第五領域就會消失嗎？」

如果響一直處於這種胡思亂想的狀態，便無法貿然前往第五層。狂三抓住響的雙肩搖晃，響的眼神才終於恢復理性。

所以，響以容易控制憎恨值的遊人爲主軸，取得戰鬥以外的有用技能。幸好只要加入夥伴就能自動獲得經驗值來提升需要技能點數的技能。

「不過把我逐出隊伍的你們會超級慘。」

蒼與阿莉安德妮反射性地蹲下。在眼睛感覺敏銳的暗視狀態下，受到光魔法的閃光直接攻擊，視野一片白茫茫，也引發了混亂。

「迴歸現實吧，現～～實～～！」

「阿莉安德妮小姐？」

狂三往後倒下，同時用力仰起背，利用反作用力將腿向上抬，踹向飛來的巨蚊柔軟的腹部。利用巨蚊飛來的速度反擊──巨蚊承受不了刺入的腳尖的衝擊，狠狠撞上天花板。

不過──

「別～～鬧～～喔～～」

「不不不不不要拋棄我，狂三！我的確有閃過『哎喲，我弱歸弱，還滿有隊長風範的嘛』這種念頭！這當然是被逐出隊伍的旗標！你們會對我說：『沒有你也無所謂，可以取代你的人多的是。』然後歷經種種，最後我得到快樂的結局！」

「三三，快閃開！」

「……我恢復理智了……因爲太熟悉奇幻世界，擔心會出現典型的發展，不小心就……冷靜思考過後，哪有餘力搞那出啊……」

「……啊，對了，我突然想到。」

「肝跟生皮只能賣掉或用來調配藥物。『鬼角（黃金級）』能用來強化無銘天使的物理攻擊……我想用，可以嗎？」

「嗯。」

蒼和阿莉安德妮也加強各自的擅長領域，克服不擅長的領域，更加登峯造極。

「還有呢。」

狂三徵求響的建議。狂三雖然習慣戰鬥（或許無法用習慣一言以蔽之），但缺乏遊戲知識。響雖然無法貢獻戰力，卻能大力發揮遊戲知識。

然而，巨蚊完全不將這些子彈放在眼裏，依然猛追而來。即使翅膀被削掉、腳部斷裂，巨蚊一樣若無其事地試圖以它那吸管般的嘴吸取狂三的血。

這時，巨蚊發出「嘰啊啊啊」的叫聲，狂三聽見後立刻閉上眼睛。隔着眼皮也能感受到強烈的光線襲來。不過，這招對狂三行不通。

經過強化的武器在離開第五領域後，會失去強化效果嗎？抑或是──

「所以不要拋棄我，狂三、狂三、狂～～三～～！」

蒼的【飛行】和【無銘天使熟練度•戰戟】也屬於不會失效的類型。

「好的～～開心愉快的掉落物鑑定時間到了～～♪」

「真的是……被扔下的我在千鈞一髮之際，超強外掛能力覺醒了，兩三下就把你們三人擊敗，大致完成復仇後，累得精疲力盡，想說不需要更新遊戲進度了，當然留言欄還是一直催我更新，鬧得天翻地覆。」

「我知道啦～～我看看喔……這裏往前直走是未知的領域。」

「去死吧。〈太陰太陽二十四節氣〉──！」

被捕獲的三隻巨蚊全被水銀線纏住，無法動彈。

瞬間支離破碎。

沉默──感受不到援軍前來的氣息。確認完畢後，阿莉安德妮才終於鬆了一口氣。

「呼～～……」

「唔……眼睛還在刺痛……」

「各、各位，你們沒事吧……我也還看不見……」

「我立刻回去你們那邊。」

狂三如此說道，走向伸出雙手左搖右晃的響身邊。

「現在舉行反省大會～～！」

響如此說完，低下頭說：

「我先反省。在使用【暗視】的前一刻，我有感覺到不對勁。現在回想起來，當【光魔法】失效時，我就該想到事情會變成那樣了。對不起。」

「再來是我……我早就知道打怪打到第四層，敵方會攻擊我們的弱點，卻沒有反應過來……沒有識破陷阱，真是抱歉。」

「……不過，響立刻護住了我的眼睛，算是將功補過了吧。否則別說開反省大會了，我們早就消失在這個世上。不需要反省的，大概只有給怪物致命一擊的阿莉安德妮小姐吧。」

「最後的那個啊，只是我火冒三丈得朝聲音來源隨便射出線罷了～～希望功勞不要算在我頭上……」

阿莉安德妮撇過頭，難爲情似的嘟噥。

似乎是想起自己發飆的模樣而感到害臊。

「……哎，來到第四層，我才終於自覺到我們正處於最高難度的地下城……肯定會付出許多代價。畢竟只有闖關成功才能讓白女王受到打擊。我們一樣必須勇往直前，並且更加謹慎。」

「響，以後如果有感覺到不對勁，千萬要說出來。那可能是我們沒注意到的重點。」

聽見狂三說的話，響點了點頭。

「唔，確實是如此……那麼，時崎狂三，你知道分散戰力的理由嗎？」

蒼認爲這也許是它們無法出去地面戰鬥的原因之一。怪物化的空無雖然還是低等怪物，但思考能力已與準精靈無異……不過在狂熱的信仰之心驅使下，她們自然而然會只靠蠻力解決。

響被自己說的話嚇得臉色發白，蒼也對此表示同意。

以往十一之彈（Yud Aleph）和十二之彈（Yud Bet）並未顯示出來，這狀態大概是代表狂三無法使用……這兩種子彈原本就不是用來戰鬥，而是用來實現目的，因此無法使用也無可奈何，沒有任何問題，然而──

◇

「技能……沒有呢。【闇魔法】……沒有。【時間魔法】是我的〈刻刻帝〉……嗯？」

……說來簡單，但畢竟女武神的數量與耐力非比尋常。最後在〈刻刻帝〉起碼命中十發、蒼全力攻擊二十次後，發射對人戰鬥中自豪最強的【七之彈】停止時間，三人一齊攻擊，才終於解決了。

「這可不妙。我個人感覺【遁形】是有效的，只是【控制憎恨值】似乎對那隻女武神天馬不怎麼管用。原本那項技能的優點在於即使採取顯眼的行動也不會提升憎恨值，可是敵方看起來卻像是『經過思考後』發動攻擊，絲毫不受技能影響。」

狂三走了過來，將手輕輕放在女武神身上。

「如果只是和這座地下城的怪物融合，有必要擔任樓層魔王嗎？爲什麼不直接出去外面戰鬥就好？」

「……空無……！」

狂三二話不說地駁回阿莉安德妮的說法，面向蒼。

「不，正確來說，是準精靈凋零後……屈服於女王誘惑的那些人。」

順帶一提，光是置之不理，過沒多久它還會發動自動回覆能力。

「戰鬥開始後，我會用『暗盾』先防禦。那雖然是盾系魔法，但不會讓【遁形】失效。」

「……等一下。」

狂三吐了一口氣。心跳好大聲。突然出現毛骨悚然的選項，令狂三難得心生波瀾。

「什麼重點……？」

不過，既然能夠交換……那是什麼樣的能力呢？不，說起來，交換後不會產生問題嗎？

「沒錯……難不成……」

「怎、怎、怎、怎麼辦！接下來我如果受到攻擊，幸運的話半死不活，不幸的話就這樣駕鶴西歸了！」

「好啊，什麼問題……」

「這也是耗費不少時間的原因之一。明明沒有任何理由需要攻擊響……」

「【解體】……奇怪？」

那幾只怪物中，恐怕也有與第五領域怪物的融合體。

「天馬是希臘神話……女武神是北歐神話……爲何會將這兩種融合在一起……？」

「好了，你冷靜一點。就算敵方有思考能力，想必智商也不高。要不然它應該會理解緋衣響正在下達指示而集中攻擊她。」

「好，我不會再犯錯了。」

「……不愧是狂三……喜歡原始典故的人無法認同吧……我想大概是創造這個世界的準精靈一時興起或隨機湊在一起的產物……」

狂三躺在響拿出的地墊上，說出在戰鬥時一直在意的事。

就這樣，少女們再次前往深處。若是踏入一步，不，是半步錯路，便死無葬身之地，這就是第五最強的地下城「Elohim Gibor」。

「不是的，阿莉安德妮小姐。」

「狂三，發生什麼事了嗎？」

面對如此誇張的強敵，她們擬定的戰術如下：

響搖搖晃晃地站起來後，走近即將消滅的女武神天馬，將手放在上面。

「就是說呀。像這次的女武神天馬，如果出去地面，肯定會造成不得了的災害……奇怪？爲什麼不出去地面呢？」

更麻煩的是，眷屬超過一定數量後，女武神天馬便會提升力量，對所有人施以爆擊。因此必須優先打倒眷屬，但就算接連打倒眷屬，女武神天馬本體也絲毫不痛不癢。

事到如今，她們纔再次體認到第五地下城的恐怖。然而，體認到恐怖與感到恐懼這兩件事看似相同，實則不然。

「我不清楚。不過，不出去地面戰鬥的事實便指出了這個最下層有『不可見人的東西』。也就是說，可以視爲我們的目的直接關係到白女王軍隊的弱點。」

第六層的樓層魔王是女武神天馬。一名銀髮少女手持巨大的突擊槍，騎着天馬在廣大的魔王房間自由自在地飛來飛去。

怎麼可能有這種蠢事。狂三立刻選擇NO。於是，狀態顯示畫面返回剛纔的畫面。

女武神天馬的行動確實有異。如果看見響正在下達指示，照理說當下轉爲集中攻擊她也不足爲奇。

「嗯，的確是如此。」

「其他盾系魔法可能因爲太醒目，會導致【遁形】失效……」

「【解體】出現錯誤。啊，沒有。是有回收到掉落物，可是隻有女武神的盾牌。」

到此爲止還在預料之中，只是沒想到她四大魔法都會使用，甚至能無止盡地召喚疑似自己眷屬的低等（但跟第三層的怪物一樣強）女武神，十分棘手。

狂三心煩意亂地擺動雙腳。

「……話說，響，我有問題要問你……」

──第六層，樓層魔王的房間。

「怎、怎麼了？」

「不，怎麼可能──」

「什麼！」

「意思是，下層的怪物全在白女王的掌控下……嘍……？」

聽見蒼說的話，三人同樣鬆了一口氣。已經闖關到後半，再努力一下便能直搗黃龍。

精疲力盡的蒼和阿莉安德妮也連忙起身。

響說完，所有人一臉放心地點頭同意。畢竟剛纔歷經了一場激戰。

「不知道是誰想出來的……這未免……有點太頑強了吧～～……」

當狂三觸碰狀態顯示畫面的【十一之彈】和【十二之彈】，便出現「交換」這個項目。

「……只是，第七層開始必須更加小心纔行。我們之前能打敗高等級怪物，是因爲它們的智商是遵照例行程序。不過，與空無融合就另當別論了。」

「……稍微……休息一下吧……」

看來自己前進的道路比想像中更快通往白女王。

「可是啊，這是怎麼回事……？難道是之前提到的那位支配者暗地在做人體實驗……？」

然而在經過一定時間後，女武神天馬又若無其事地將目標移到其他三人身上。

「對了……這次的女武神天馬的確以相當靈活的思考在行動呢。應該說，我都躲起來【控制憎恨值】了，竟然還是被盯上十次。」

然而，換句話說──

「……咦？說的也是……」

「……！」

正如前面敘述過的，【時間魔法】是狂三的固有魔法，同時也是〈刻刻帝〉的能力。因此，即使確認【時間魔法】的詳細能力，也只是加上像【一之彈】這樣的子彈名稱和〈食時之城〉。

「既然如此……還是有機可乘嘍。只能努力找出它們的弱點了。另外，我來找找看有沒有迴避、防禦系的技能，暫時不需要跟憎恨值有關的技能了。」

蒼說完，狂三搖頭否定：

「這應該也是原因之一，但沒必要守護通行門到這種地步。第三領域還有其他通行門，雖然距離遠了點，但如此分散戰力根本沒有意義不是嗎？」

『在鄰界無法使用這個能力。可透過交換能力變成能夠使用。要交換嗎？YES／NO？』

她們擁有無限透明的靈力，是幾近純粹的存在，因此能與任何存在融合。無論是多麼強力的怪物，只要是人工製造的東西，就能成爲空無的結合材料。

「每次我下達完指示，它都像是突然想起來似的跑來攻擊我……咦？我的【控制憎恨值】該不會失去意義了吧……？」

「啊啊，不過在那之前……必須先【解體】女武神纔行……」

「……並非全部吧。否則第五領域的戰線早就瓦解了。而且，還有另一個重點。」

「差不多該出發前往第七層了。」

「其中也有怪物樣貌的空無。」

「大概是……怪物與空無尚未完全融合的關係吧。怪物的本能在作祟。」

蒼出聲提醒後，狂三才發現自己沉思已久。響探頭看狂三的臉。

「之所以會出現錯誤……恐怕是因爲這隻怪物是『準精靈』吧。」

狂三小心翼翼地輕觸【？】後，顯示出有關「交換」的說明。

狂三決定開啓狀態顯示畫面來尋找是否有其他自己能取得的技能或魔法。

……原本的能力無法在鄰界使用，這也無可奈何。

「蒼，白女王的軍隊……也就是空無的攻擊直到這陣子才突然變得特別猛烈對吧？」

在第三領域所見的各種駭人的怪物。

那麼，若是與擁有「爲了白女王」這種強烈意志的空無融合，理當會成爲空無的傀儡。

「不過，這下子第六層也過關了。還剩下四層。」

「不能接受呢～～……」

「你有什麼心事嗎？看你看着狀態顯示畫面思考了很久。」

阿莉安德妮先專心用水銀線不斷切碎眷屬；狂三用〈刻刻帝〉和【闇魔法】一邊輔助她一邊狙擊在天空飛翔的女武神天馬；蒼以【飛行】緊追不捨，攻擊本體；響則是每次隱藏身影，對三人下達指示。

「響……不，沒事。」

她們毫不猶豫地勇往直前，懷抱着恐懼，卻仍一個勁兒地不斷向前──

「……『交換』……？」

……不，不不不。

「這就怪了。根據【敵對者鑑定】的結果，女武神天馬的掉落物至少也有『女武神盾牌（傳說級）』、『女武神髮絲（傳說級）』、『天馬之翼（傳說級）』這三種。其他的稀有掉落物倒是不清楚……」

「……白女王她們稱霸了這座地下城吧。上層的怪物是普通的怪物，但下層是她的領域……她把怪物跟空無融合在一起了。」

「怎麼了？」

所有人靜靜地對阿莉安德妮的呢喃表示同意。

阿莉安德妮說完，響與蒼啞然無言。這事態簡直糟糕至極。

「應該是爲了守護位於最下層的第三領域通行門吧？」

「……等一下再跟你商量。」

狂三嘴上這麼回答，其實還在猶豫是否該找人商量。

「是嗎？總之，隨時歡迎你找我商量！」

響一如往常地浮現無憂無慮的笑容。狂三微微移開視線，有種莫名的愧疚感。在這個世界，所有人都擁有特異功能，包括響和狂三。

當然，能力有強有弱──是狂三與響難以跨越的障礙──但依然無損其特異的性質。

而那能力的特異性也是個人的驕傲。

無論是阿莉安德妮、蒼還是響，都不斷磨練自己的武器，面對各自的戰鬥。

那麼，要改變那特異性時……或許該獨自深思熟慮後做出判斷。

狂三深呼吸後──決定不應該交換。不過，只是指目前這個階段……

◇

──第二領域。

巖薔薇、凱若特•亞•珠也，以及雪城真夜三人踏入第二領域地下的巨大建築物。

高約四十公尺、寬約一百五十公尺。光滑的巨大柱子鱗次櫛比，天花板微亮，儘管視野良好──卻完全看不見前方。通道連綿不絕，一直延伸下去。

「這裏就是……」

「沒錯，鄰界的靈力管線，就好比排氣孔或吸氣孔。位於對面的是──」

真夜指向西北方。

「通往第一領域的通行門。因此，我想嚴守這裏的通道。」

「請問……在各個領域的地下都存在這種規模的通道嗎？」

真夜點頭回答巖薔薇的提問：

「沒錯，沿着與【通天路】同樣的路徑都有鋪設管線。」

「不過，這究竟是……誰建造的呢？」

〈狂三，你估計還能使用幾次【七之彈】？〉

〈是在小看我們嗎？不對，完全沒在小看，根本是重磅出擊！〉

凱若特很快便放棄掙扎。

狂三用〈刻刻帝〉同時掃射怪物，然而怪物卻依然奮勇向前衝。這次出現的怪物是飛行的巨龜、露出鋼鐵獠牙的巨猿與噴射的白虎。

類似大炮的轟然巨響。響發現牆面在自己的眼前與鼻尖──僅隔數公分前完全關閉，然後再次往左右開啓。

「怎、怎麼這樣……」

響如此吐槽；所有人點頭表示同意。

「我覺得打造這第九層的人，個性一定很差！」

〈新面孔好像是飛天藍龜、鋼牙巨猿和噴射白虎！唸完名字花了不少時間呢……〉

響利用【感知陷阱】技能發現陷阱，用【心電感應】即時傳達。不將話語說出口，而是利用傳達想法的方式，便能在零點數秒內溝通。

若說巖薔薇是截取自己軟弱的瞬間而創造出來的時崎狂三，那麼她便是截取比任何人都強悍的瞬間所創造出來的時崎狂三。

〈瞭解。前、前方有……兩個陷阱！種類是左右牆面夾擊。啊，這種類型的陷阱無法解除。狂三……不行吧，我想直接飛越過去比較好！〉

狂三有點難接受逃跑這個提議，但她也不想體驗無限地獄。

拜託，希望牆面在正中央停下來……！

「那個，我覺得自己不太適合肉體勞動……」

四張撲克牌同時發出哀號，各自身上纏繞着半透明的鎖鏈和荷包鎖，上鎖後便應聲消失。不過，四張撲克牌都銘記於心。

預想到另一個最糟糕的情況。不過，雪城真夜並沒有將這件事說出口。

第九層。

〈大家，前方有三個陷阱！地板、右牆和天花板，種類是針刺！是利用各個部位中央的感應器感應體溫來發動陷阱！阿莉安德妮小姐，堵住陷阱！〉

〈蒼，你用【敵對者鑑定】後有發現什麼資訊嗎？〉

「瞭解──〈刻刻帝〉……【七之彈】！」

『（不情不願）好的～～』

〈大概……還能用四次吧。當然打樓層魔王時也得用到，如果不能補充時間，就必須省着點用。〉

撲克牌們儘管不服氣，還是勉強同意。凱若特獲得他們的同意後，這才放下心來。

『雖然是我的主子，但在這方面真的太沒志氣了……』『真是見人說人話，見鬼說鬼話嚕！』『想成一點都沒有第三領域前支配者的自尊心便可！不，不可！』『少給我用無可奈何一句話帶過，你這個王八蛋！』

「不知道，只能認爲是打從一開始就存在了。這個機構本身是讓鄰界成立的必需品。」

雖然氣氛像在說笑，但絕無虛言。

要是泄密，便會落得燃燒成灰的悽慘下場。

「如果這裏被破壞會怎麼樣？」

雖然會消耗大量時間，但要通過陷阱只有這個辦法。爲了不讓怪物佔據時間，只能承受越來越沉重的精神壓力。

一行人在怪物出現前的期間小憩。鋪上墊子坐下，喝水擦汗、深呼吸。雖然頂多只能休息兩分鐘，但光是這樣她們就覺得差非常多。

「也、也就是說……你想要僕役嘍？」

阿莉安德妮的稀有技能【全貫通】能賦予所有攻擊貫通屬性，增強殺傷力，同時使敵方的抵禦力失效。這無疑是稀有技能，但只要累積高技能點數便能取得。因此，狂三和蒼也取得了這項技能，並將它提升到S等級。第五層之後的樓層，幾乎所有敵人能擁有某種攻擊的抵禦力，沒有貫通技能便無法成爲戰力。

響以【心電感應】快速傳達敵人的名字。狂三邊跑邊回應：

「我總不能把這裏告訴支配者等級以外的準精靈吧，但又沒辦法獨自建造要塞。」

「鄰界的秩序會消失，所有領域會變得像第五領域一樣不穩定。不，恐怕會比第五領域還要糟糕。靈力混亂會加速空無化，所有領域互相爭奪彼此的靈力，生靈塗炭。」

〈……OK，繼續前進！後方敵人追上來了。阿莉安德妮小姐，穿過陷阱後立刻融化冰！〉

「什麼……」

◇

第九層每隔兩分鐘就會有三隻怪物從後方出現，如果不在兩分鐘以內打倒怪物，又會出現新的怪物攻擊，四分鐘後再來第三批怪物。當然，怪物出現的數量應該會到達一個極限……但狂三她們可沒有要確認的意思。

〈雖然之前用【全貫通】的技能增強殺傷力，對因爲對方擁有【全耐性】技能，互相抵銷後，又變回普通的殺傷力。如此一來，便無法像之前那樣速戰速決，而會進入拉鋸戰……一旦進入拉鋸戰，後方又出現怪物，便會陷入戰鬥個沒完沒了的無限地獄。〉

「還附上時崎狂三在第七領域大放異彩的影片。」

〈正常戰鬥都很困難了，在這種狀態下更是難上加難。〉

結果左牆並未停止攻勢，超越了中央領域。這樣下去，阿莉安德妮肯定會被壓扁。

真夜難得「呵、呵呵」笑了笑。不過，眼神卻死氣沉沉，沒有笑意，表情宛如通宵三天三夜畫完原稿的漫畫家。

〈倒數計時。三、二、一……好，跳～～！〉

『呀～～！』

〈了──阿莉安德妮小姐！〉

響說完，三人默默地站起來，蒼與狂三交換，扛起響。

狂三抱起響奔跑，在心裏隱約想着這種事。

〈不過啊～～我們有【全貫通•S】吧？因爲很好用，就逼所有人都取得了這個技能。〉

「瞞着第二領域的準精靈，就靠我們搬運材料，製作要塞。幾乎是勞力作業。」

〈抱歉，我失誤了……！〉

反正肯定過得不輕鬆吧。話雖如此，以她的個性勢必會悠然自得、一派輕鬆、瀟灑優雅地踏着舞步戰鬥吧。

「過了兩分鐘，怪物要出現了。要開始奔跑嘍～～！」

『哪沒辦法了是也！』『開什麼玩笑嚕！』『想成是別鬧了便可！』『請放過我呀～～！』

「喂、喂，別擅自對別人的部下立下那種誓約（Geass）好嗎？傷腦筋耶。」

〈怪物的名字不重要，但每隻看起來都很強呢……〉

「好了……你說要加強防備，我們該怎麼做？」

真夜邁步奔跑，凱若特緊跟在後，而巖薔薇則是不情不願地邁開腳步。

──若以緋衣響的語氣來說，目前的情況「真的不妙」。

〈怎麼都是使喚我呀～～！〉

巖薔薇嘴裏發着牢騷，嘻嘻竊笑。

畢竟從後方不斷出現怪物是這層的機制。想前進會觸發陷阱，在進退兩難之際被怪物夾攻。

不過蒼嘆了一口氣，搖頭道：

「好了，動作快！時間不等人！爲了死守第一領域的通行門，必須把材料運進這裏！」

當響無法識破陷阱，只知道有陷阱時，狂三便會發射【七之彈】讓陷阱的部分停止時間。

〈前方的地板上有陷阱！……不好意思，無法判定是什麼類型的陷阱，所以肯定是S級！這種情況就得麻煩狂三你出馬嘍！〉

響傳達思緒後，蒼旋即跳向空中。同時，傳出微小的異音──是厚重的石牆移動的聲音。

「我來出面迎擊！」

「正是如此。我特別期待凱若特，因爲你有四張撲克牌。啊，我會上安全鎖，要是想泄露祕密就會起火燃燒，沒問題吧？」

第九層幾乎是一條路，並非迷宮，而是類似通道的風格。

〈嗯～～【全耐性•S】，能將所有傷害降低到五分之一。〉

「有一個人語尾跟平常不一樣耶！……算了，放心吧，你們不會被拷問或逼問，頂多只會被準精靈問在做什麼而已吧？到時候只要一笑置之，趕快逃跑就好。」

狂三一臉疲憊地擦拭汗水。

「……！」

〈不好意思，這是魔法師的宿命！〉

〈蒼說的沒錯～～！那麼只能逃跑了！〉

狂三打算發射的【七之彈】來不及命中左牆──〈刻刻帝〉的能力需要一點裝填時間。

「……不知道另一個『我』在幹嘛。我在幹苦差事，如果她不辛苦一點，我多划不來啊。」

而那僅僅不到一秒的空白。

阿莉安德妮跳向時間停止的右牆，要是左牆的動作在通道中央停止就沒有大礙。

阿莉安德妮揮舞魔杖──產生出火焰燃燒天花板、牆壁和地板。剛纔的冰瞬間融化，感應到比體溫更高溫的感應器同時發動陷阱。

阿莉安德妮立刻用【水魔法】對前方發動「冰牆」，凍結地板、牆壁、天花板中央的溫度感應器。

「好耶！」

不過，問題在於其中所設置的大量陷阱。至今爲止響默默累積的【感知陷阱】技能（A級）在此發揮功效。不過，等響發現陷阱做出應對，還是太慢了。

「……嗯，爲了保密，的確有必要做一些處置……這也是無可奈何的事。」

凱若特表示抗議，但看見真夜從懷裏拿出時崎狂三的照片後，全身僵硬。

一行人邁步奔跑，配合最慢的阿莉安德妮的速度，由狂三殿後。

「這也沒辦法……」

牆面開啓的同時，阿莉安德妮性急地跳了進去。狂三立刻發射【七之彈】，但只命中右牆。響看着移動的左牆祈禱：

抑或是──

〈瞭解。緋衣響，抓緊嘍。〉

〈慘了。這牆移動速度超快！狂三，用【七之彈】！〉

「你在說什麼呀，時崎狂三的分身巖薔薇，你也要賣力地勞動。而我也會拚命做自己平常絕對不會幹的體力活。」

追上來的怪物們被巨大的針刺中。

而巖薔薇則是故作優雅地走到真夜面前。

「別擔心，只要別泄密，保證平安無事。開封──第四書•〈絕對正義直下（Right Law Apostles）〉。你們四人……四張，除非經過我的許可，否則禁止將這個場所相關的所有事物外泄。若是破戒，一律以第五書•〈火屋殺人事件（Firehouse Mystery）〉燃燒殆盡。」

「我舉雙手贊成……」

「發動【感知陷阱】，出發！」

卻造成現狀致命的空檔。

阿莉安德妮也明白【七之彈】來不及阻擋陷阱，這樣下去自己會被壓扁。

不過，在她跳躍的那一瞬間當然預料到了這一點。她在跳躍的同時對魔杖施展【土魔法】的【賦予硬質性】技能，將魔杖面向牆壁，當作伸縮杆使用。

〈只要撐住一秒……！〉

當魔杖用力頂住牆壁的瞬間，牆面頓時靜止了一下。但在那短短一瞬後，魔杖便承受不住壓力，輕易粉碎。

「好～～耶～～！」

然而，阿莉安德妮就利用這短短的空檔鑽出牆面。

「沒有受傷吧？」

面對蒼的提問，阿莉安德妮點頭回應。狂三緊接着發射【二之彈】而非【七之彈】，沉着地穿過牆面。

「雖然痛失魔杖……但有將無銘天使回收。」

「這樣會不會無法使用魔法？」

阿莉安德妮嘴上回答沒問題，臉色卻不太好看。

「必須再找其他東西當作媒介……但如果不堅固，施展魔法時就會損壞。」

阿莉安德妮選擇魔杖的條件是輕盈、堅固，以及方便依照想像施展出魔法（發動魔法時最注重的是想像施展魔法時的「畫面」）。

「由於我的無銘天使是水銀線，有點不好想像……不過，也只能想辦法解決了。」

阿莉安德妮的手腕伸出輕飄飄的線。

「嗯～～……『火球』。」

線的前端產生火球，但所有人都發現整體動作比從魔杖發射時來得略顯不順暢。

「對吧？有點不方便發射魔法～～」

「……只能習慣了。別說了，我們快走吧。很遺憾，怪物又要出現了。」

「雖然可惜，但爲了一口氣解決這傢伙──也只能這麼做了。」

狂三的低喃聲令響等人不禁直打哆嗦。

〈呀～～！它在跟我們說話！狂三！〉

〈喂！你打算單打獨鬥嗎！〉

〈叛徒、叛徒、叛徒！我要……殺了你！〉

「【七之彈】。」

狂三無法迴避，並非她反應不及，也不是被什麼分散注意力或疏忽大意。

〈咕、唔…………！「全盾」！〉

當然──

「那是我要說的話。」

「哎呀？……有一扇門呢。」

「【闇魔法】──『暗球』•『形狀變化•子彈』。」

裝填成功──然後，影子和黑暗以素材而言並無不同，不過，後者是魔法。而【闇魔法】當然也有強化對象的魔法。

「【闇魔法】──『境界塗裝』。」

狂三往後退；螳螂無視特意張開的盾牌，猛然衝向狂三。

狂三射擊〈刻刻帝〉，但並不管用。她對露出獰笑的對手回以微笑，說道：

響差點尖叫出聲，旋即捂住嘴巴。因爲眼前出現的是一隻巨大純白的螳螂，卻有着一張天真無邪的少女容貌。擁有四隻手，每隻手都拿着武器，分別是寶劍、鐮刀、斧頭、長矛──

〈響……在哪裏……？〉

〈大家專心在房間角落保護響，我自己行動。〉

〈四大魔法的效果也很低。它……不僅抵禦力強，再生能力也強得不像話。必須選擇對方抵禦力低的攻擊方法纔行……！〉

狂三扣下扳機。

那麼，只要是和子彈擁有同樣形狀與性質的物體都與子彈無異。

〈接下來換我──嘖！〉

「響，你要特別小心。」

她要將黑暗而非影子裝填進〈刻刻帝〉。若問時崎狂三是若能辦到，她的判斷是「能」。

〈……！這是使用【光魔法】的高手！小心目眩和幻影！〉

〈「暗盾」！〉

〈狂三，時崎狂三，背教者，叛徒，殺人犯！〉

之所以不同於以往，改以雙手握緊長槍，也是估計後座力會很強的緣故。被迫靜止時間的螳螂神情恍惚地凝視着虛空。

〈它好像對你恨之入骨耶，你猜得到是什麼原因嗎？〉

〈要打倒一隻螳螂女，我一個人就夠了！〉

響說完，所有人一臉倦容，無奈地站起來，邁開步伐前進。

她按着流血的肩膀，轉動脖子發出「喀啦」聲。

狂三張開漆黑之盾環繞響的周圍。猛衝過來的螳螂撞上盾牌，卻毫不介意地不斷毆打盾牌。

「爲什麼？我只能回答是宿命。至於我是誰嘛，我叫時崎狂三。」

高等級的【闇魔法】雖然威力強大，但幾乎難以派上用場。例如這個「境界塗裝」是將周圍一帶全部塗黑，連【暗視】也無法發揮作用的這片黑暗，只有唯一施展魔法的時崎狂三本人能夠自由行動。

那便是破綻。

「『黑殼』•詠唱五次。」

不過，這次與先前聽過的任何一道槍聲都不同。

「我要竭盡全力……殺了你！」

〈【敵對者鑑定】……唔，失敗。錯誤。名稱不詳、能力不詳，其他資訊全都不詳。〉

最先發現的人是狂三。

「我在這裏喲，螳螂小姐。」

「那麼，我要【遁形】了。」

靜止的螳螂大概是在快發出慘叫前中彈的吧，只見它張着嘴巴。狂三收起短槍，以兩隻手托住長槍。

〈找到了找到了找到了找到了找到了了了了了了了了了了了了了。〉

〈確認抵禦力。即使增強殺傷力，用武器攻擊幾乎沒有任何效果……！因爲體重很重，也無法打飛它！唯一能看穿的只有名稱，純潔螳螂。〉

「看來你對子彈沒有防禦力呢。」

然後張開對所有攻擊具有抵禦力的盾牌。

響如此宣言後，立刻隱藏氣息。在蒼打開門的同時，阿莉安德妮掩護所有人，狂三則舉起〈刻刻帝〉進入。

不過，子彈的效果快要失效，它馬上就會動起來了吧。

她們的【心電感應】敗露了……！

「魔王的所在地嘍。本來就已經夠強了，還很有可能與空無融合。大家小心點。」

〈哪裏……哪裏，在哪裏哪裏哪裏哪裏哪裏……！〉

「什麼……！」

〈噫……〉

「我知道了。」

〈總之就是巨大螳螂就是了！〉

〈好痛、好痛、痛死了。爲什麼？爲什麼要做這種事？你究竟是誰？〉

〈你用掉【七之彈】沒關係嗎？〉

「呃。」響這次真的發出哀號。對方也聽得見己方的【心電感應】，還利用它的【心電感應】技能介入她們的對話。

「喂，那邊的怪物，看我這裏……！」

〈這個人竟然說出立旗標的臺詞！〉

「我知道～～……接下來我會用【心電感應】下達指示。有可能會被空無發現，狂三你要保護我喔。」

此時，響起「鏗」的尖銳聲響。

「……嗯，我不否認就是了。」

狂三因受傷而怒不可遏，但她十分清楚純潔螳螂的戰鬥模式（也就是與空無融合後的戰鬥模式）是以拖延戰、拉踞戰爲基礎。

打中房間柱子反彈回來的子彈貫穿螳螂的眼球。

只是因爲光線十分神速。狂三強忍着劇痛，一邊咂嘴，自己也發動【闇魔法】的盾牌擋下連續不斷的光線。

〈我要……殺了你。絕對、一定……要殺了你────！〉

「──算我多管閒事，如果想對我使用盾牌，最好前後左右都要設置喲。」

〈光、光、【光魔法】──「二條烈光」。〉

眉心捱了一記【七之彈】的螳螂僵在原地。

忍不住後退的螳螂張開能抵禦所有攻擊的盾牌。這時，狂三毫不猶豫地衝上前。雖是以靈力打造的魔法盾牌，同時也擁有爲了防禦物理攻擊的物理性重量與硬度。

〈喂，狂三！我記得那個魔法……〉

〈總之，先觀察看看。只能全部攻擊一遍，測試它對什麼技能有防禦力。〉

螳螂的額頭髮光的瞬間，迸發出強烈的光芒。

狂三不顧肩傷，舉起兩把〈刻刻帝〉亂射。狂三的眼睛緊盯着捱了子彈、百孔千瘡的螳螂的身影。

阿莉安德妮從水銀線的前端同時施展四大屬性的魔法。不過，每一種魔法都沒有效果。

時崎狂三這名少女慎重又好戰，雖然優雅，但容易動肝火；雖然瀟灑，但鬥志有如空了的汽車油箱。

槍響驚天動地。

〈原因多到數都數不清！更別說其中還包含了空無！〉

狂三踏上無形的盾牌，奔上頂端，用〈刻刻帝〉指着少女的眉心宣言：

蒼與阿莉安德妮起初無法判斷那是否爲槍聲。響差點暈厥過去，強忍着不適，確定那的確是從狂三的〈刻刻帝〉發出的聲音。

〈咕唔……！〉

同時打了個哆嗦。

響、蒼和阿莉安德妮爲了勇闖第五地下城，聽過無數次狂三的槍聲，早已習以爲常。就連轟然槍響，聽在她們耳裏都像是鳥鳴聲。

〈我想也是！沒辦法了，蒼還有阿莉安德妮小姐，不要使用普通攻擊，強化狂三的能力，同時弱化敵方。狂三，對方是使用【光魔法】的高手，一邊射擊〈刻刻帝〉一邊施展【闇魔法】。另外，它明顯把矛頭指向你，也要懂得迴避！〉

狂三左閃右躲，一再迴避，立刻使用【一之彈】加速──打亂敵方的預測。

〈要恨的話，就恨那隻螳螂女吧！〉

〈光線技！〉

蒼出言挑釁，凌空一躍的同時，以〈天星狼〉從側面毆打螳螂。然而螳螂不僅沒被擊飛，甚至文風不動。

〈好可怕、好可怕、好可怕────！〉

如今，狂三燃起熊熊鬥志。

〈響，怎麼辦？〉

「用這一槍解決你。」

「也沒有陷阱。怪物還有一分鐘纔會出現……也就是說，那裏大概就是……」

無論是〈刻刻帝〉、〈神威靈裝•三番〉，還是【闇魔法】這種似遊戲又非遊戲的技術，全是以靈力建構而成。

狂三將威力強化五次。若說普通的子彈是鉛彈，這枚子彈便等同於鎢合金彈。

〈「全盾」。〉

〈怎麼只有我這麼忙！〉

狂三舉起槍的瞬間，螳螂迅速跳向後方。

這意味着──

「……好樣的。」

──順帶一提，汽車油箱空了的話，氧氣與汽油的比率非常容易導致爆炸，只要有一點火花飛濺，都能把汽車整個炸飛。

若說以往的聲音是槍聲，這次的聲響則宛如戰車的大炮。

黑暗消融，房間逐漸恢復原本的明亮──退到房間角落的三人目睹眼前的光景後，倒抽了一口氣。

因爲從螳螂的嘴巴朝體內發射的〈刻刻帝〉子彈釋放出驚人的靈力，將螳螂的肉體粉碎得如同玻璃工藝一般。

「……解決了。」

狂三隨意地撥了頭髮。汗水淋漓，周圍飄蕩着硝煙，狂三的靈裝也沾上螳螂的血。

以狀態而言，難以說是美麗。

即使如此──即使如此，響還是認爲戰鬥完畢佇立在原地的狂三有種藝術美。

第九層破關。就這樣，她們即將挑戰最後一層。

◇

──第十層。

那名召喚術士早已認清自己不過是一枚棄子。然而她的內心卻雀躍不已，洋溢着愛與希望。

「哼～～哼～～哼～～哼哼～～♪哼～～哼～～哼哼～～♪」

她輕快地哼着歌。

單手拿着巨大的棒子，專心在地面描繪圖形。

「笑吧、笑吧、笑吧，哭吧、哭吧、哭吧，不過，已不再需要這些感情，只要考慮爲女王而死就好。」

思考很麻煩。

勞動很痛苦。

放空腦袋，單純動作就好。

召喚術士的職責說穿了就是如此。心無旁騖地不斷描繪龐大無比的召喚陣──說得更正確一點，是類似3D列印設計圖的東西。

這是白女王賜予她的知識。

她以鄰界編排時所出現的黑柱傳送而來的記憶爲基底，不斷描繪「那個」。

唯一理解的只有一件事，那就是白女王打算利用她正在製造的這名少女，另一方面又對她感到畏懼。

貨真價實，無與倫比的災禍。身穿漆黑靈裝，手持巨劍，非比尋常的怪物。沉默不語。絕對的死亡象徵。

也能做出九字結印，使用靈符來對付她。

白女王曾說：

沒錯。正是如此，白女王。

警告她「絕對不要看」。一旦對上眼，將會輕而易舉地被消滅。

搶奪無銘天使據爲己有，甚至複製搶奪而來的無銘天使，隨便給予。

語畢，響起「喀嚓」的上鎖聲，同時出現半透明的立方體罩住黑色團塊。

然而，位於眼前的並非普通的準精靈。

就在葉羅嘉隱約思考到這裏的時候──

那無庸置疑是天賜的祝詞。使用龐大靈力及整個鄰界的召喚陣形成的召喚術士的重大機密。

擔任葉羅嘉隨從的準精靈小心翼翼地出聲向她攀談。葉羅嘉眼前有一塊黑色物體。

「召喚陣……完成。」

第十領域。

召喚術士「觸及了這鄰界絕對不可侵犯的禁忌」。

約一輛輕型汽車大小，形狀是球體，下方被壓扁的模樣也很像包子。黏呼呼的，沸騰冒煙，卻感覺冰凍得嚇人。

召喚術士在召喚完畢後，已經掌握誕生之物的行蹤。在第十領域出生的她應該正急急忙忙地前往這裏。

「……白癡，我在想什麼蠢事啊。」

篝卦葉羅嘉也飛向天空追逐怪物。然而即使她全速前進，也無法追上前方的怪物。不過，只要知道她飛向哪扇通行門，或許有可能捷足先登。

雖然白女王有通知她自己召喚的「那個」是什麼東西，但當時她並未真正理解白女王話中的含意。

她想望向殺氣傳來的方向，但本能發出警訊。

召喚術士繪製的，是把整個鄰界視爲召喚陣的巨大圖形。第三領域與第五領域連動。第三孕育，第五「翻轉」，建構召喚陣。

數式──賦予構成鄰界一切的靈力指向性。

而我的圖形剛纔已繪製完畢。

可惜的是，你的速度敵不過我；你的子彈，打不中我。

那便是召喚術士的能力。她侍奉名爲白女王之神，能藉由組合數式與圖形召喚第五領域所有的怪物。

「……什麼……？」

「好久沒用這招，都快忘記了……能成功嗎？」

雖然不知道她是誰，又是何方神聖。

「……！」

「葉羅嘉大人！」

如今召喚術士正在製造的，是與白女王──或是時崎狂三匹敵的鑄模。

不過，現在召喚術士正在創造的並非那種程度的事物。

葉羅嘉雖是超級武鬥派，但在製作結界或驅邪除魔這方面也是一等一的好手。

「……你是……！」

兩腳步行的生物、手持武器的生物、穿着衣服的生物。

◇

警告是正確的。不過，理性拒絕了本能。

「最好不要靠近……」

自己身爲支配者，有責任一探究竟。

當然，過去曾爲空無的召喚術士並沒有這種能力，是白女王賜給她這個無銘天使。

原本是無法將如此龐大的靈力注入一具鑄模，就和無法讓龐大的水凍結是一樣的道理，結果會煙消雲散。每個準精靈都擁有自己這個鑄模，尺寸各不相同。

「什麼──」

「……不愧是時崎狂三。啊啊，不過……」

一名準精靈呆愣地如此低喃。葉羅嘉旋即朝她吶喊：

葉羅嘉的雙腳踏着獨特的步法。魔法步伐──她一邊跳躍一邊描繪五芒星。

「我說……葉羅嘉小姐……」

這下子，這個第十領域也暫時安泰了吧。接下來只要身爲支配者的葉羅嘉好好掌控，儘量避免不必要的廝殺便可。

這是第五領域的奇幻世界才能做到的超凡技術。

「抱歉，第十領域先交給你處理，我去追那傢伙。不妙，那傢伙絕對不妙。必須知道她要去哪裏纔行……！」

所以她也以爲「那個」是跟自己八九不離十的生物。這是召喚術士直接沿用白女王的認知所造成的致命性錯誤。

「……我先張開結界。千萬不要來幫我，我一個人比較容易集中精神……！」

這枚炸彈不僅是震撼鄰界的核子彈，還是殺死時崎狂三最佳的武器。

地面隆隆震動。召喚術士完成的圖形彙集靈力，形成一隻怪物。她無暇喘息地着手下一道步驟。

「是～～！」

「我有『那個』的記憶。畢竟我在搶奪無數次的過程中目擊了。『那個』擁有與我相同的力量，卻不像我一樣會思考，不抱持任何信念，沒有真情實愛，遠比你們空無更加空洞……像個虛無的人偶。不過，肯定十分有用。」

「我把那玩意兒關進律令鬼筐，應該暫時不用擔心了。好～～先不理它～～！還得重建壞掉的東西、聯絡與整頓剩下的準精靈等等，要做的事情一大堆呢～～！」

蒼的師傅篝卦葉羅嘉目不轉睛地盯著「那個東西」。

「我知道。你們纔是，絕對不要再靠近。」

聽見令人舒暢的回答，葉羅嘉心滿意足地點點頭。

難不成是被譽爲傳說的那個──

直到剛纔還呈現包子或史萊姆形狀的神祕物體，如今正改變形體，令她聯想到曾經看過的巨大3D列印正在形成某種東西的畫面。

「來了……筆直地過來了。接下來準備傳送…………咦…………？」

也就是，準精靈。不過，不過如果只是一名少女的樣貌，她還能接受。

那個形狀十分眼熟。

「她震驚得全身碎裂」，身體支離破碎，思緒紛亂，甚至一瞬間忘記自己是何人、做了什麼事。

葉羅嘉等人啞然無言。怪物不理會她們，逕自仰望天空。葉羅嘉立刻朝她的周圍拋撒靈符。

怪物以發射火箭般的速度飛向空中。數秒後，體認到自己還活着的準精靈們才鬆了一口氣。

葉羅嘉的統治（也就是以蠻力讓對抗的準精靈閉嘴）進行得十分順利，但對突然出現的這個東西也難掩動搖之情。

說是這麼說，還有第五領域的事尚未解決。可以的話，希望把其中一件事交由蒼負責──

──來了。

目前鄰界本來就有白女王和她的軍隊在搗亂，現在又出現「那種玩意兒」，老實說根本應付不來。

「是我！篝卦葉羅嘉！通知所有支配者！第十領域……發現疑似『精靈』的生物！請求戰鬥型準精靈全體出擊！……可惡！她正前往第九領域！瑞葉還有璃音夢！快點發布避難警告！」

葉羅嘉緊盯着那玩意兒，一邊說道。她害怕自己一挪開視線，就會發生什麼無法預料的事，甚至連眨眼、離開視野一瞬間都害怕。

於是她回過頭──然後打從心底後悔不已。

葉羅嘉用拳頭「叩、叩」地敲自己的腦袋。「超級惡夢」，現在沒必要也沒有餘力去思考那種事。

她是爲了白女王誕生的怪物與空無的融合體，擁有某種駭人的氣息，並且強韌又殘暴。

「葉羅嘉大人，請不要加上這句令人不安的話啦。」

「少廢話，我走了！」

啊啊，不過，可是啊──

就連只在一旁觀看的準精靈都能明白那玩意兒不好惹。

在第十領域的戰鬥兩三下就解決了，大概是因爲主要幾個有力的戰鬥型準精靈都被前支配者「操偶師（Doll Master）」殺光了吧。

像是煤焦油或重油，卻能感受到它散發出強烈的靈力。

然後於第十領域排出結果。

「自流出而至形成。第一欠缺，第三孕育，第五翻轉。獲得勝利與榮光，於第十誕生。自形成而至人生，自人生而至妖精，自妖精而至■■。」

「……不，等一下。」

「──老實說，我怕得要命。不過如果那是隻能在第五領域生存的炸彈，就沒問題了吧？反正我又不會去那裏。」

所幸探查用的靈符順利附着在怪物的靈裝上。在這段期間，她也正以飛快的速度在第十領域飛翔。

而是依字面所示，讓另一位神顯現。

怪物一語不發地隨便揮了一下寶劍。原本從內側絕對無法打破的鋼鐵結界如紙屑般碎裂。

「剛纔那是……」

所以纔會獲得女王的稱號；所以纔是人人畏懼的怪物。

（這……究竟是什麼……？）

大概是白女王從某個準精靈身上奪取而來的能力吧。

『時崎狂三突破第九層，抵達第十層。』

「該怎麼辦？」

「我知道、我知道啦！……怨離若成，祝賀大筐、大龜、太陰、大壽。仁忠萌芽，高野應斷。六道迷途，迴歸黃泉路。皆爲戲謔，乞求赦免！」

葉羅嘉打了個寒顫。那玩意兒爲什麼會突然出現？是偶然嗎？還是故意的？

假如是故意，又是誰召喚出那種東西的？

……是我們這邊的人一時失控嗎（雖然不知道是用什麼方法召喚出來的）？還是……

這也是白女王使出的其中一個手段嗎？

「啊啊，真是，王八蛋！」

葉羅嘉胡亂搔了搔頭。她這名少女雖然跟輝俐璃音夢一樣屬於即時享樂主義者，但責任感又比璃音夢強。

順帶一提，葉羅嘉認爲璃音夢雖然缺乏責任感，但擁有預測未來的天賦，下意識選擇更樂觀的未來之能力……（但本人不太瞭解她自己的能力）

──總之，先追再說。

不管追逐的前方有什麼結局在等待着自己，都必須查出那傢伙的所在地。

因爲所謂的災禍是無論是否存在着惡意──都會將接近者全部吞噬至死。