○賭場、對決、勝者爲王

「——所以，必須支付一億YP〈Yui Point〉來開啓通往第六領域〈Tiphareth〉的門！」

時崎狂三與緋衣響抵達第七領域後，向數名巡視通行門的其中一名佐賀繰唯（或許該稱爲一隻或一具）攀談，請求她帶兩人拜見支配者由梨。

「————————好的，瞭解。」

唯聽見這個提議後僵了一下，隨後點點頭，並未露出警戒兩人的模樣，輕盈地躍上天空。

「……沒想到這麼順利呢。」

「不，話別說得太早，小心駛得萬年船。話說回來——」

響東張西望，目瞪口呆地環顧四周。雖說之前的領域都各有特色，但第七領域的這片光景也只能用奇妙二字來形容。

比如說隨處可見時鐘，錶盤上缺少了Ⅰ到Ⅴ的數字。向走在前頭的佐賀繰唯請求說明後，她淡淡地回答：

「這個領域通常是以下午六點到十二點這六個小時來計算一天的時間。下午六點一天開始，凌晨十二點一天結束。」

「也就是說……一直是夜晚嘍？」

唯點點頭。

「倒是很適合有賭場的領域呢。」

大部分的賭場都是越夜越熱鬧。如此一來，倘若一整天都是夜晚，那麼賭場就能運作一整天了吧。

而高掛時鐘的建築物都閃爍着霓虹燈，華美亮麗。

「不夜城……」

夜幕低垂，建築物卻始終抗拒黑夜。街上來來往往的準精靈看起來也不同於以往，感覺有些成熟，是錯覺嗎？

街頭一名步履蹣跚的準精靈手裏拿着的東西看似酒瓶。她就瓶口直接灌入喉嚨，爽朗地唱着歌。

「其他領域很少出現酒，這裏除外。只要有YP，這個領域的居民便無所不能。」

「YP？」

「……Yui Point，唯幣的簡稱（注：唯的日文發音爲yui）。」

由梨興味索然地旋轉椅子，回答：「這樣啊。」

——就去賺錢〈YP〉吧。

「嗯，在對我開槍之前，去看看通往第六領域的門，你們就明白了～～嗯？懶得去？真拿你們沒轍呢～～」

「光要賺一千萬YP，就得花上約一年的時間吧～～」

「我有問題～～用一百萬YP當本金創業的話，要花多久時間才能賺到一億？」

聽見一億這個單字，兩人啞然無言。

若是談判破裂，勢必得展開一番交戰。

由梨狂妄一笑。

「我們手上連一YP都沒有耶。」

「我看看喔。」

「必須支付100，000，000YP來開啓通往第六領域的門！」

「我想也是……」

「IS……是什麼的簡稱？」

佐賀繰由梨吐了一口氣，一羣唯走向前幫她擦汗。

◇

背後的佐賀繰唯羣同時舉起苦無。狂三嘆了一口氣，收起原本就要發射的〈刻刻帝〉。

嘎吱聲越發響亮，聽得狂三眉頭猛皺。

「哎呀，你可真受寵呢。」

飛在前頭的響視線前方出現一棟格外高聳的大廈。

「先定個目標吧，今天內要把這一百萬YP翻三倍。」

響和狂三聞言，同時嘆息。

「你這問題就問對人了！本人將知無不言，言無不盡！」

看來無論佐賀繰由梨是何等人物，都不可能退讓她身爲守護第七領域的支配者立場。

「要將唯幣投入這裏，才能解鎖開門。」

「而且還需要生活費吧。」

響盯着免費發送的第七領域賭場地圖看。

「我剛纔請教了一下小唯小姐，她說便宜的飯店也要三十萬YP。換句話說，光靠手上的這一百萬，我們第四天開始就得露宿街頭了。要是賭運差，就更快喝西北風。」

「賺錢……」

「比如說，沒有感情嗎？」

「那你們加油嘍。對了，若是你們賺錢賺到一定的程度，我會教你們一招扭轉乾坤大發財的手段。」

由梨用大拇指彈起一枚不知從哪拿出來的硬幣。狂三接住那枚硬幣一瞧，皺起眉頭。

「喫角子老虎！先從這裏起步吧！」

「——我是『量產』的，跟主人親手製作的佐賀繰唯性能不同。」

「我就先代爲收下了～～」

硬幣上刻着Q版佐賀繰唯面無表情，手比V字的圖案。

「狂三，你擅長賭博嗎？」

就如同在第九領域時做的那樣，這次也必須照對方的規則走。

「你呢？」

「那麼賭徒響，首先該賭什麼來賺錢呢？」

「唉——完全不能接受呢。」

「我就姑且聽聽看吧。至於遵不遵守，那就另當別論了。」

「我們並沒有打算在這裏鬧事～～！」

「我知道了！是『無限妹妹〈Infinite Sisters〉』！」

「能用暴力破壞嗎？」

「不知道呢，沒有這類印象。不過，正如我剛纔說的，要說爾虞我詐的經驗，倒是不少。」

由梨像在炫耀她那鋸齒狀的尖牙，邪佞一笑宣言：

「可以是可以啦～～不過，當然是有條件的嘍。」

響瞥了一眼自動販賣機的飲料價錢，竟然要一萬兩千YP。也就是說，若是換算成現實世界的日幣，一百萬YP相當於一萬日幣。

熟悉的巨大門扉。是連結鄰界各個領域的門〈Gate〉。

聽了狂三的提問，響邪佞一笑。

「喔喔，別擔心。造訪本地第七領域的人都能無息借貸一百萬YP，以這些錢當本金創業或賭博賺錢都行。」

「你們想去第六領域嗎～～？」

影子中冒出巖薔薇〈Cistus〉的手，一把抓住那枚硬幣。

「主人就在這個第七領域的中央，『IS』賭場。」

由梨用手指敲了敲顯示器。

「耳朵真硬耶，第三精靈！破壞之後會發生什麼事，我可不能保證喔。比如說，有可能會損壞【通天路】。在白女王四處現身作亂的現狀，無法連接到第六領域可是致命性的傷害。如果這樣你還是執意破壞——」

「你要再問得更深入一點嘛～～！我不敢說我是賭遍天下無敵手，但賭技還算有兩把刷子喔！我這個賭徒，以前可是在第六領域玩麻將玩到昏天暗地呢！」

由梨揮了揮手，目送兩人離開。

唯沒有回答，只是微微歪了頭。她那透明的視線有別於在第八領域遇見的唯，似乎缺少了感情。

狂三將硬幣扔向影子。

「……所以，該賺多少錢纔行呢？」

「你能答應我們嗎？」

狂三已將〈刻刻帝〉握在手中。不愧是好戰不落人後的狂三，動不動就舞刀弄槍。響只能爲她捏一把冷汗，默默在旁守望。

「看來只能選擇賭博了。」「就是說啊。」

響抓住狂三的手，拉着她衝進附近的賭場——

由梨勾了勾手指後，她背後的顯示器便切換畫面。

「幾乎沒辦法走認真工作這條路。要花十年的時間，未免太荒唐了。」

◇

白色連身洋裝的外面套上一件白袍，多麼奇妙的裝扮啊。她每次開口，鋸齒狀的尖牙便若隱若現。

「機器……」

「也不是什麼難事啦。應該說，這個條件不容更動。聽好了，如果想讓我打開通往第六領域的門——」

「……順便提醒你們一下，那枚硬幣必須透過正當的管道進行交易，否則無法使用。換句話說，搶劫賺來的錢不算數。」

「這就是第六領域的門～～來來，看到門右側了嗎？『有一個投幣口』。」

廉價的椅子發出金屬嘎吱作響的聲音。佐賀繰由梨癱坐在那把椅子上，眼神冷漠地望向來訪的兩人。

「……不是。是『妹妹中的妹妹〈Imouto Sisters〉』的簡稱。」

「是的。」

「麻將肯定不行。就算對手的實力不如我，也有可能因爲賭運差而賭輸。與荷官對賭也言之過早，也別賭牌和輪盤比較保險。先跟機器賭吧。」

「是的、是的，非去不可。所以，可以放我們通行嗎？」

「便不惜發動全面戰爭。」

……唔嗯。狂三沉默片刻後詢問：

由梨如此告知。

方纔的量產型唯在狂三與響的背後排成一排，等待由梨的命令。

「……」

量產型的唯點頭回應響的問題。不知不覺間圍繞四周的其他量產型也以茫然的神情凝視着狂三和響。

手上的一百萬YP有點不夠用。

「是是是。照例來說，你好像擁有許多過人之處呢，響。」

兩人由衷覺得這簡稱爛透了。

「一億、一億啊……」

「嘖！」狂三露骨地咂了嘴。

如此一來，只能乖乖服從。

◇

正如由梨所說，門的確用鎖鏈封鎖得很嚴實，而所有鎖鏈都連接着疑似投幣口的裝置。

「天啊，她的氣勢真是有夠強大的。」

量產型唯羣沒有回話。明知如此，由梨還是繼續自言自語：

「要是她堅決不從，我肯定早被送上西天了，就算我全力反擊也未必有勝算。精靈果然名不虛傳，所謂的天壤之別就是如此吧。」

由梨所言甚是。雖說時崎狂三喪失了幾分力量，但要將由梨和她周圍的量產型全部殺光依然綽綽有餘。

不過，狂三選擇妥協——遵循這個第七領域的規則。

理由只是單純想減少傷害，還是避免與其他準精靈爲敵？

也抑或有可能是——

「考慮到現場另一個女孩的性命」。

「……去搜集有關緋衣響的情報。」

「是。」

人偶們接二連三消失蹤影。由梨目送她們離去，輕輕吐了一口氣。

……結果，自己還是揹負着一個使命。

這個無比重要的使命便是保護疼愛妹妹〈簡單微小的願望便是常伴曾愛之人〉——————

第七領域夜未央。霓虹持續發出繁榮與頹敗的光芒。

佐賀繰由梨透過窗戶欣賞那幅景色，呼喚妹妹。

「小唯，在嗎？」

「——在。」

佐賀繰唯迅速從暗處現身，與剛纔待在房裏的佐賀繰唯有所差異。

「構造」、材料、氣魄皆不相同。

她當然也是機關人偶——不過，各處的精細程度與其他人偶截然不同。

量產型唯追在她後頭。阿莉安德妮毫不在意踏入附近的賭場。

「沒那個必要。」「……我有阻止過她。」

狂三得意洋洋地挺起胸膛。

儘管面帶愁容，響還是心不甘情不願地點點頭。

「翻成國語就是章魚壺。」

「那麼，要從哪裏開賭呢……」

「啊，白女王……不對，是時崎狂三。」

「喔，這一點不是問題。因爲我已經決定用一百萬YP一把定勝負了。」

「嗯～～沒事、沒事～～」

「您醒了嗎？」

「你別管有沒有。好了，去輸到脫褲吧。」

狂三雙手握拳，抵住緋衣響的太陽穴用力轉動後，響才恢復理智。

由梨聞言，瞪大了雙眼。

九成。

狂三不理會一臉傻眼的響，凝視着一次一百萬YP的機臺。

而另一名則是穿着冬季大衣，把全身上下包得嚴實，腋下夾着一本巨大的書。

與穿着以純白爲基調的靈裝的白女王……完全相反的姿態。身穿黑紅色靈裝的少女——時崎狂三就在現場。

由梨並沒有責備唯的意思，畢竟這兩個怪物在異於常人的方面與自己和時崎狂三旗鼓相當。

「你是不是搞錯宗旨了啊～～？總之，巖薔薇！」

「跟着時崎狂三。」

微微發燙的臉頰令由梨臉上浮現滿足的笑容，她輕輕將臉頰湊上去。

「不，今天對第七領域而言似乎是特別的一天——還來了另一個人。」

睡了一個安穩的午覺，清醒後依舊是夜晚。

「歡迎光臨第七領域，宮藤央珂、雪城真夜。」

「那怎麼行。」

真過分。阿莉安德妮鼓起臉頰。

「OH， crazy！……呃，你是認真的嗎，狂三？要是賭輸就回家喫自己了耶！欠債人生！喫土喝西北風！縮衣節食！兩人相依爲命神田川！住四張半榻榻米大小的公寓！啊，我怎麼覺得這樣好像也不錯！」

「不用了，我自己隨便到處去玩就好。」

「這裏沒有神田川吧。」

「不過，這只是基礎階段。問題在於要如何挑選出能以目測連線來中獎的機臺，還有要下多少賭注——」

「……過來。」

響覺得時崎狂三的左眼似乎發出滴答滴答的聲音。

由梨撫上唯的臉頰，冰冷的觸感令她眉頭深鎖。

由梨張開雙手迎接兩人。

◇

唯點點頭。由梨微笑着對她低喃：

「咦？嗯，是啊……不過，那又怎麼了嗎？」

「咦咦～～……？」

「……切回正題，這樣不行啦，太孤注一擲了。」

略過牌類遊戲和輪盤，首先望向喫角子老虎機。下限是一千YP，上限是一百萬YP，備有各式各樣的機臺。

「踏進去就出不來，這意思好猖狂啊～～」

喫角子老虎機震天價響的聲音、大聲歡呼的準精靈們、斜眼望着這幅光景，淡然工作的機關人偶羣。

以及——

純屬偶然遇見了她。

話只說到一半就停了，因爲有兩名少女就站在唯的背後。量產型唯連忙回過頭，似乎並未察覺有人尾隨在後。

由梨依依不捨地放開手。

賭場的名稱是「OCTOPUS POT」。

「那麼，帶她們過來——」

「……謝謝你的祝福。」

靈力強大無比，極其高深莫測。

一名少女麻溜地從影子中現身。

第四領域〈Chesed〉支配者阿莉安德妮·佛克斯羅特悠悠地如此低喃後，環顧四周。脖子以下是她的靈裝——〈快眠靈裝·三○番〈Nightfall〉〉將自己的服裝化爲睡眠〈睡衣〉模式，還附加棉被。多虧這件靈裝，她才能隨時走到哪睡到哪，睡眠期間還能阻斷所有細小的危害——雨、蟲、風、音等干擾。

「我心愛的、可愛的、至愛的唯。願你永保生命。」

「眼力要好，開槍才能命中目標吧。」

「纔沒那回事呢，反而輕輕鬆鬆。」

響望向喫角子老虎機，低聲沉吟。喫角子老虎是機器，因此有一個攻略手段，那就是「靠目測來連線」。

「能。」

阿莉安德妮恍然大悟地點了點頭。自己是因爲受「她」所託，加上有些心血來潮，以及聽說第七領域的傳聞，半嫌麻煩又半感興奮地來到此地。

◇

「哎喲我的媽呀。」

狂三用手指輕觸自己的雙眼，低喃道：

反過來說，只剩下一成……不，恐怕是微乎其微的機臺——

「監視交給量產型負責就好，你去跟着她們。明白我的意思嗎？你們已經認識了吧？」

「基本上轉到777是五十倍賠率的樣子。」

阿莉安德妮如此說完，踏着輕盈的步伐前進。

一方誌得意滿的模樣；另一方則是嘆息。

「……是啊，我們要暫時在這裏遊玩一陣子了。」

狂三與響如此說完，環顧四周。

阿莉安德妮站起來後，將靈裝轉換成外出模式。淡藍色襯衫搭配迷你裙——「扮演」一個活潑好動的少女。

「咦～～？爲什麼～～？」

「只有你們兩人而已吧？」

「由梨大人，『那兩位到了』。」

「嗯、嗯，原來如此、原來如此，長知識了。」

雪城真夜搖頭否認。

現實世界中的喫角子老虎機大多靠電腦程序控制，通常早已制定中獎機率，不會讓人輕易中大獎，有些機臺在最初投幣時就已決定會開出什麼獎項。

仰望天空便能看見阿莉安德妮喜愛的黑夜，不過地上帶有霓虹五顏六色刺眼閃爍的亮光。

時崎狂三無疑是外來者。不過，既然是外來者，自己只需要準備好相應的迎擊態勢。

「我知道了。我相信你，反正就算失敗，你也會想辦法解決吧！再走投無路，還有神田川可去！」

唯悄悄走向由梨，然後跪下。

唯點點頭，再次潛入暗處，瞬間消失無蹤。

由梨聞言，跳下椅子。

聽見阿莉安德妮的回答，量產型唯歪過頭。

一抵達便早早入睡，原本同行的友人似乎爽快地拋下自己。

「咦？」

一名身穿時髦的洋裝，腰際垂掛着一把細劍，以扇子優雅地遮掩自己的嘴。

「不是監視？」

「你能發熱嗎？」

「給我住嘴。」

「我不是槍手〈Gunslinger〉嗎？」

「好了，去吧。」

「有可能純粹靠目測連線來中大獎」。

這間賭場也有九成以上的喫角子老虎機像這樣被調整成「只會開出預先制定好的獎項」。

「那麼，在下帶您去面見支配者由梨大人。」

「啊，對喔。」

「『我們』一起挑選機臺吧。」

「好是好，可是我想一次賭十萬就好。」

巖薔薇說完，狂三志得意滿地笑道：

「我喜歡速戰速決。」

一百萬YP專用的機臺共有五臺。每一臺都座無虛席，從剛纔就不斷有賭客把賭別類遊戲贏來的YP投入喫角子老虎機。

當然，絕大部分的賭客都敗興而歸。其中也有人投入全部財產，最後血本無歸。是有少數賭客贏錢，但佔了整體不到一成。

狂三與巖薔薇從後面目不轉睛地觀察機臺的情況。

高速轉動的滾軸根本無法以目測的方式達成連線。然而，狂三與巖薔薇的眼睛卻準確地捕捉到滾軸的連線圖案。

五臺機臺中有四臺不在考慮範圍內。因爲即使按下停止滾軸的按鈕，也不會以固定的間隔停止，只會開出事先定好的獎項。當然，在適當的時機挑戰機臺，開出777大獎也未嘗不可能。不過，爲此必須嘗試幾千幾萬次機會。

然而其中只有一臺能完全以目測的方式連線。

不僅滾軸的速度遠比其他機臺快，而且三個滾軸的速度皆不相同。因此必須擁有能同時準確捕捉三個高速轉動物體的動態視力，才能完全掌控這臺喫角子老虎機。

不過，準精靈其實區分不出這些機臺的差異。就某種程度而言，是有準精靈賭技純熟，但她們並不會想捕捉高速轉動的滾軸，因爲那意思就等於要她們去看清落下的雨滴。

但是——

還是有鳳毛麟角之存在能看清落下的雨滴。

少女因歷經劍林彈雨而磨鍊出這樣的眼力。

這間賭場錯就錯在爲了給賭客一種人人有平等機會的錯覺，刻意放一臺不受電腦控制的喫角子老虎機——

以及運氣倒楣透頂，偏偏讓時崎狂三選中了那一臺機器。

狂三和巖薔薇面對以秒速三百公尺轉動的滾軸，各自伸出大拇指和食指做出手槍的手勢，瞄準目標，按下按鈕。

7〈命中〉、7〈中的〉、7〈必中〉。

就連昔日近距離看遍時崎狂三大顯神威的響也啞然無言。

對這個名字產生反應的是緋衣響。狂三與巖薔薇聽見她是支配者後，再次加強警戒。

「必須殺掉對方，否則後患無窮」——隱隱有這種危機感。

「……這個嘛，我們去其他賭場轉轉吧。這樣你就會明白我的意思了。」

「搶劫……」

「好吧，我明白了。」

「嗯，感覺會有。」

響能明白這一點。當然，阿莉安德妮也不例外。

阿莉安德妮猛力指向狂三。狂三浮現殘暴的笑容，再次握槍的指尖開始帶有殺氣。

然而——

「肯定有一兩個準精靈願意幫忙洗錢吧。」

「喫角子老虎機。您用的方式是不算犯規沒錯——但我們鬥不過您。所以，以後請勿再使用喫角子老虎機。」

「這樣就賺到了五千萬，達成一半目標。」

「單純覺得會造成太多犧牲。當然，是指『你們』。」

「不行啦，不是說過搶劫無效嗎！」

「她這話是什麼意思？」

賭場經理準精靈深深垂下頭。本打算若受到高壓脅迫便欣然回報的狂三整個人泄了氣。

「大勢已去啦，狂三。」

時崎狂三幾乎就要把倫理觀拋諸腦後。若第七領域故意找麻煩，無論如何都不讓自己前往第六領域——

「能請您高抬貴手嗎？」

「——原來如此、原來如此～～你的本質也跟白女王一樣啊。」

圍觀的觀衆亦是宛如凍結似的動彈不得。

◇

剛纔那番話聽得狂三一頭霧水。於是，響拉了拉她的衣袖。

「唔，此話怎講？」

若對方持有武器或是遮掩住手部，狂三勢必會毫不猶豫地扣下扳機吧。

狂三表情苦澀地瞪着賭場，裏面的工作人員剛纔面帶微笑把兩人趕了出來。這已經是第三間了。連續喫三次癟，狂三也瞭然於心。

「嗯～～我想你馬上就會知道理由了。然後在那之前，我想跟你聊聊可以嗎～～？」

「是啊。」

「——哎，先別衝動～～」

「也試過和荷官對賭，但贏不了什麼錢呢……」

「——你從第十領域不斷前進其他領域，你打算走到哪裏呢～～？」

「——你爲什麼跟白女王長得如此相像呢～～？」

周圍同時歡聲雷動。玩最高金額的喫角子老虎機，一次便開出夢幻的777大獎，實在非常人所爲啊。

這樣是不會賭輸啦，但賭贏也賺不了什麼錢。

令人感覺不到一絲殺氣的柔和笑臉反而讓響覺得毛骨悚然。

狂三猶豫了一下，嘆息頷首。

在吹奏樂響起的期間，機臺噹啷噹啷地吐出五十枚一百萬YP硬幣。

「你是誰？」

「我沒必要告訴你。」

「聽我說，我沒有要與你們交戰的意思～～只是覺得不要搶劫比較好吧。」

「非常抱歉，目前全面停止使用喫角子老虎機。」

「大概在進賭場的瞬間就被掃描指紋或眼睛了吧。」

「我們沒那麼多時間耗在這裏慢慢賭，完全沒那種美國時間。如此一來只剩一個方法……」

阿莉安德妮·佛克斯羅特張開她平常惺忪的睡眼，注視着被帶到經理室的兩人。

巖薔薇點點頭，拿出老式步槍。狂三也理所當然似的舉起短槍。

阿莉安德妮用食指按住量產型唯的嘴脣，搖搖晃晃地邁開腳步。

響也露出些許苦澀的表情，側着身對狂三呢喃。

她們似乎已登上第七領域的黑名單。賭場不甘心再被她們以目測連線的方式當冤大頭，利用網路讓她們變成過街老鼠。

「安靜一下～～」

「目前只賺到五千萬YP出頭。照這個速度，就算二十四小時泡在賭場賭錢，也要花上兩個月……不，三個月才能賺到一億。」

說完再次深深低下頭。

聽見這句話後，旁邊的響全身寒毛直豎。

阿莉安德妮似乎很困擾，再次舉手說道：

「狂三、狂三，你看那邊。」

「——你的願望是什麼呢～～？」

「哎呀、哎呀，你說的話可真有意思呢。可以請教一下理由嗎？」

之所以會詢問對方的身份，是因爲狂三強行抑制住自己開槍射擊的生存本能。

巖薔薇如此告知兩人後，便帶着硬幣跳入影子之中。

「……大勢已去呢……」

恐怕在她們被帶進經理室時就已經通知各大賭場了吧。稍微喬裝好像也矇騙不過去。

問題在於，阿莉安德妮完全不介意這件事。她擺出一副宛如一隻貪睡小貓的表情，時而點頭打瞌睡——迷迷糊糊地接着說：

不過，所幸〈刻刻帝〉所指的對象並未持有武器，還舉起雙手擺出投降的姿勢。

然後，居然就按出了三個7。

冷不防冒出這道聲音。狂三、巖薔薇、響依序做出反應。兩人舉起〈刻刻帝〉，以準星瞄準聲音來源，而響則是準備自己的無銘天使〈王位篡奪〈King Killing〉〉。

只要她們一坐下，不論是玩二十一點還是輪盤，荷官都早早放棄賭局。若想賭大一點，就全部棄權。

「具體而言，要我如何高抬貴手？」

響露出大事不妙的表情望向狂三。不過，經理搶在響發言之前拉起狂三的手，卑躬屈膝地吶喊道：

狂三考慮把她們「打個落花流水才甘願」。

「哎呀、哎呀，真是傷腦筋呢。」

狂三聽從響的提議，離開「OCTOPUS POT」，前往其他賭場。

「第四領域的支配者，阿莉安德妮·佛克斯羅特……！」

「這下有好戲可看了～～」

「呼啊～～……呃～～我是阿莉安德妮·佛克斯羅特。」

「感謝您的諒解！剛纔的YP幣算您贏的。請繼續享受本賭場其他博奕遊戲！」

「走到天涯海角。會抵達哪裏，我也不清楚呢。」

「非常抱歉，這臺喫角子老虎機目前故障。」

而有一名少女在一旁窺視她們。

「因爲她是我的冒牌貨啊。你要是能打倒她，儘量動手，別客氣。」

一些眼尖的準精靈還發現她們之所以能選中三個7，並非單純走運——而是全憑她們卓越超羣的好眼力。

一名準精靈帶着部下，神情僵硬地叫住狂三。

「……那個——」

「我自然是不用說……巖薔薇也行不通呢。」

「我說的沒錯吧？」

——接着馬上就被趕出了經理室。

賭場經理回答：

她們翩然來到這間賭場，只關心最高金額的喫角子老虎機，觀察一會兒後就突然投幣開賭。

「那由我來保管這五千萬吧。看來必須花一點時間才能繼續下一場賭博。」

「……爲什麼？」

狂三和巖薔薇也感受到火藥味，舉起〈刻刻帝〉，全副武裝。若是阿莉安德妮有一瞬間散發出殺氣，現場便會立刻化爲戰場吧。

「——不好意思，這位客人，能耽誤您一點時間嗎？」

對方是一名奇妙的少女，散發出柔和悠然的氣息。長得是很可愛沒錯，但眼角放鬆得很，一副睏倦的模樣。不，就目前的狀況來看，她可能真的很困，忍着不打哈欠。

通常狂三並不會做出此等鹵莽的舉動。不過，如今狂三被逼得走投無路。

不愧是大量持有量產型唯的地區，在機械工學方面進化到數一數二的第七領域技術已發展到分析視網膜和指紋的地步。

「非常抱歉，請讓我們撤下這臺喫角子老虎機。」

這無庸置疑是挑釁，而且是絕不能對狂三說的一句話。

果不其然，狂三立刻眯起眼睛。這是完全視之爲敵的證據。不過，阿莉安德妮毫不畏懼地回望她。

那透明的眼瞳既無疑慮也沒有虛無，宛如風平浪靜的海洋一般平穩。

「你和白女王的共通點是對這個鄰界漠不關心。因爲，『你覺得這個世界根本怎樣都無所謂吧』？」

「我——」

這話分明是在指責，狂三的殺氣卻產生些許動搖。

阿莉安德妮乘勝追擊般說：

「我也知道那個傳聞～～就是鄰界編排〈Compile〉時出現的那個吧？我領域的孩子們也偶爾會碰到——『然後就墮落了』～～」

阿莉安德妮用的是「墮落」一詞。

她說的確實沒錯。

「……可是，總比找不到生存價值來得好吧。」

阿莉安德妮聽見響說的話，將視線轉向她。

「……雖然我沒有體驗過，但那份愛戀之情肯定會成爲生存下去的精神糧食吧。」

「嗯。不過啊～～那個叫作■■■■的人並不存在於這個鄰界吧？」

混入了雜音。

……狂三反射性地想開口，又立刻閉起來。不知爲何，她覺得自己不該對此抱持疑問，所以自我剋制。畢竟她不想讓別人知道這件事。

「狂三？」

「……不，沒事。正因爲不在，我纔要去見他，纔想脫離這個鄰界。請不要阻撓我。」

「我知道啦～～不過，只要有白女王在——『我們』就必須監視你啊～～若是你不在我們觸手可及的範圍，那就傷腦筋了呢～～」

經過片刻沉默後。

狂三語氣冰冷地輕聲呢喃：

「結果，還是得賭一局嘍。」

阿莉安德妮鬆了一口氣。瞬間，在場所有人的殺氣都變淡了。

真夜擺出一副意想不到的表情呢喃。

「啊，由梨，你總算來了。」

這令響感到非常——非常難受。

不只真夜，連央珂等其他支配者也點頭認同。

「……央珂？」

「……喔，這樣啊……」

「你是在挑釁我嗎，你是在挑釁我吧？來啊，放馬過來啊，誰怕誰。」

……屏息般的沉默。

她們散發出的驚人龐大靈力，連響這種一般準精靈都感受得出來。

「……原來如此，你是頭領啊。」

「……爲什麼要拉開距離？」

狂三點頭認同。

「我們來賭一場賭注五千萬的賭局。若是你贏了，就前往第六領域；若是我贏了，你必須暫時在這裏生活，協助我做實驗。當然，我會支付生活費，等實驗結束後，我就開放通往第六領域的門。」

有兩人的無銘天使各指着她的眉心和後腦勺。

雪城真夜回答——「無論如何，我們都必須探探白女王的底細。」

她們並沒有察覺。

「簡直就像一隻被暴力衝動驅使的大猩猩。（稱讚）」

巖薔薇說話的聲音、語氣和時崎狂三一模一樣，這讓響覺得自己對狂三的愛慕之情被敷衍過去，感覺更加心酸了。

「好得很，一樣愛說話不經大腦思考。有時候希望她別在人家傷口上撒鹽，所以我總是在想她可以再成熟一點。」

一名高雅的少女與看似不苟言笑的少女。

「三名支配者，也就是說，可以當作各位打算與我爲敵……是吧？」

「別介意，這是我的習慣。我的個人空間範圍比別人大。」

大概能理解爲何輝俐璃音夢明明不是戰鬥型卻被選爲支配者。

「……所以，你叫住我到底想做什麼？」

「雪城～～～～！你稍微安靜一下！」

狂三的手指已勾住〈刻刻帝〉的扳機。

「嗯。妹妹通知我不少消息，我想還是由我出面比較好吧。」

巖薔薇嘆了一口氣，摸摸響的頭。

狂三誇張地嘆了一口氣。

聽見真夜冷靜的聲音，狂三瞬間差點點頭答應，但立刻搖頭拒絕。

「……我實在不是很想問，但具體而言是什麼樣的實驗？」

當然，原本輕鬆的氛圍瞬間又一觸即發。

沉默。響明白她說的是事實。自己的能力、靈力全都無法與她們抗衡，若是繼續待在那裏，就會給狂三添麻煩吧。

「我〈巖薔薇〉別出手。這裏全部交給我處理。」

自己只會成爲她的負累，無法成爲她的助力。

四人四種焦急的情緒。四人其實都「不想交戰」，但另一方面，她們心裏明白只要在這時退出就等於輸了。

身爲偶像的素質當然也是條件之一，但像她那種不知腦袋在想什麼，實際上也什麼都沒想的準精靈，或許正適合加入各個風格獨特的支配者行列。

「……複雜……？」

或者說，誰要在此時扣下扳機呢？在火藥味濃厚的空氣中，率先開口的是第五名少女。

「什麼時候改變決勝負的內容了？那我不是得賭贏你們四人才能贏嗎？」

「——總之，在場的五人賭撲克牌決勝負，各位沒意見吧？」

「沒興趣。我早就不缺那種東西了。」

「哎呀，璃音夢過得還好嗎？」

狂三雙手交錯，手上各持長短〈刻刻帝〉。

「別難過。『我』肯定也是情非得已。」

「我從輝俐璃音夢口中聽說過你的事。但除非親眼所見、有所體會，我是不會相信的。」

「噢，雪城沒關係。我的身體明白她是安全的，所以不會產生拒絕反應。」

「……也就是說，我們只是你刻意製造出對立狀態的棋子嘍～～」

「從背後慎重地觀察狀況的你呢？」

「畢竟這裏是第七領域嘛。」

由梨嘻嘻嗤笑，對唯伸出手。並非量產型，而是仿造原本妹妹的唯點了點頭，把撲克牌遞給由梨。

宮藤央珂回答——「……老實說，我無意與你爲敵，但爲了白女王，我也無可奈何。」

「……」

「……我聽說時崎狂三動不動就會大打出手，想不到頭腦也挺聰明的嘛。」

接着，雪城真夜朝浮在空中的書籍揮了一下手指。

「——老實說，『你扯後腿的可能性非常高』。」

不過，迎擊的狂三也非比尋常。

而處於膠着狀態的時崎狂三露出銳利的視線掃射四周。

「複製人、人工生命、改造人之類的實驗，有興趣嗎？」

佐賀繰由梨拍了一下阿莉安德妮的肩膀。

包含阿莉安德妮·佛克斯羅特在內——她們無疑是戰鬥型的支配者！

「——你好啊，時崎狂三小姐。我叫宮藤央珂，擔任第六領域的支配者。」

「我認爲這裏交給『她』處理比較好。我們在場的話……戰場恐怕會變得很複雜。」

「唔，真受傷。好過分啊～～……呼啊～～」

「第二領域〈Chhokmah〉支配者……雪城真夜。」

由梨對狂三充滿挑釁的視線視若無睹。

央珂把針劍慢慢收回劍鞘。她毫不歉疚地告訴狂三：

「啊～～時崎狂三，不好意思。雪城她，那個，就是……不懂得察言觀色，已經到白目的地步了。」

「阿莉安德妮你有點可怕，請別靠近我。」

反而可說是突如其來的攻擊。因此只有身經百戰的時崎狂三一人得以做出反應，響自然不用說，連巖薔薇都反應不及。

「原來如此，你果然還是想被殺吧！我現在就砍了你的頭！」

「……那可真是……拿她沒辦法呢……」

央珂清了一下喉嚨說：

央珂看了一眼她身旁的雪城真夜。真夜若無其事地站在央珂身邊，央珂也沒太大的反應。

「我也不想啊，都準備齊全了，再加上央珂的請求，我也只能答應嘍。」

書「砰」一聲闔上，原本飄浮於虛空中的死神也跟着消失。她收回書本，將大開本的精裝書緊抱在手中。

既然如此，誰要在此時退出呢？

阿莉安德妮回答——「看情勢，也不無可能～～」

巖薔薇聞言，不管三七二十一地抓着響跳進影子中。

「那我呢～～？」

「怎麼這樣說人家，我只是對她讚譽有加。殘暴、強悍、聰明又漂亮，不愧是精靈呢。」

狂三再次注視宮藤央珂。央珂嚇了一跳，全身僵硬地往後退。狂三見狀，往前踏了一步，結果央珂又退後一步。

「事情談不下去～～」

狂三聽了巖薔薇說的話，狂妄地笑道：

「請去掉殘暴這一項，除此以外我都欣然接受。」

指着眉心的是針劍〈Estoc〉，而指着後腦勺的則是從書籍浮現的死神與巨鐮。

「……我，接下來打算怎麼辦呢？」

「喂！巖薔薇，你幹什麼啊～～！」

原本飄散的濃郁死亡氣息如今已煙消雲散，接着只有和緩的空氣流動。

「哎呀、哎呀，佐賀繰由梨小姐，我們不是纔剛見過嗎，什麼風把你給吹來了？」

「那麼企圖把針刺向我眉心的你呢？」

這時只能依靠巖薔薇了。

「——你說不只你一人是吧。」

剎那間情況便反轉過來。響動彈不得，巖薔薇則是按兵不動。

阿莉安德妮一副大受打擊的模樣，說話語氣卻平板無感情，接着打了一個哈欠。

……然而，真夜卻歪頭不解地說：「咦，爲什麼氣氛改變了？」

兩人之所以在快命中時停止攻擊，是因爲明白再進攻下去，「死亡」便會纏身。若再向前一步，百分之百會「被殺」。

「但是你身旁的人倒是離你很近呢。」

「央珂她啊～～算是支配者間的頭領吧～～」

「——不好意思，我完全不覺得抱歉。畢竟你足以稱爲另一個白女王，實力強大得和她旗鼓相當。我們當然得做好萬全的準備，以防你大肆攻擊。」

「……到此爲止行嗎～～？這裏是我的領域耶。」

場面一片混亂。

當巖薔薇納悶狂三爲何遲遲沒有露面，和響一起現身時，所有人已經精疲力盡。

「再說，事情跟原先說好的不一樣，我沒道理跟你們對決。」

「因、因爲剛纔只有我一個支配者嘛……」

「原來如此。現在則多了三個，勢均力敵是嗎？」

聽了狂三說的話，由梨有些尷尬地點點頭。但狂三猜想應該不只這個原因。

「你說賭撲克牌，我可以推斷是——其中有人比佐賀繰由梨小姐你的賭技還要強嘍？」

說完，由梨更加尷尬地沉默不語。不過，狂三沒有錯過她的視線瞥向其他支配者那一幕。

……也就是說，萌生了慾望。由梨原本沒信心賭贏撲克牌，但這三人其中一人卻對賭撲克牌一事勝券在握。

所以才選擇對戰。

「怎麼樣？」

「說實在的，我想請你別鬧了。」

「……」

——不過，狂三不得不接受這場對決。雖然風險高，但收益也相對大。讓第二、第四、第六領域的三名支配者承認自己的實力，明瞭自己的立場，如此一來，後半段的旅程不就可以一帆風順了嗎？

「不過，若是你能答應我一個條件，我就挑戰這場賭局。」

「條件……？」

「各位是支配者吧？那麼若是我賭贏撲克牌，請讓我無條件通過各位管轄的領域作爲勝利的報酬。」

「唔……來這一招啊。」

「那是當然，否則我沒有理由特地與支配者交手。」

「……我是無所謂。阿莉安德妮你呢？」

「哎呀。」「那是什麼？」

阿莉安德妮揮了揮手，表示同意央珂說的話。

「……唔，呃，這樣形容……是可以啦。」

「宮藤央珂、時崎狂三，我要求更正。我絕對不是一個不懂得察言觀色的準精靈。我超會察言觀色的。」

「……總之，不知道對方的能力也無可奈何。」

「可是，我們該怎麼商討對策？只要——」

「沒錯沒錯。那些人聚在一起，要打敗你是輕而易舉的事。」

狂三回頭望向響。

真的有可能達成嗎？

「……我預定擔任荷官，不參與賭局……不過，我就回答我會仔細考慮時崎狂三的要求。」

響按着頭，低喃着殘虐的形容詞。用膝蓋想也知道，是爲了她剛纔的言行所付出的代價。

「她們無銘天使的能力不是跟賭撲克牌耍詐完全無關，不然就是必須透過應用才能耍詐。」

響發出低吟；巖薔薇則是歪過頭。

「……這是怎麼回事？」

「響，我有重要的事要跟你說。」

「怎麼形容得這麼籠統！這一點很重要！很重要好嗎！」

「沒錯、沒錯。不愧是響，是的、是的，狠狠教訓她一頓。」

「……結果還是要一決勝負呢。」

「……如果只有佐賀繰由梨一人，狂三你輸了賭局後的確有可能翻臉不認帳。如今有三個人助陣，她大概覺得這是個大好時機吧。」

「咦？你的重點好像擺錯了耶。這種事情用不着深入探討吧？」

「還有，呃，如野花般可愛。」

曾厭煩地如此低喃的應該是輝俐璃音夢。這是當她還是支配者時，自己被派去監視她和收集情報的時候。

「不，你完全不會。我以第六領域支配者的稱號發誓。」

「是啊。賭局是否有正當性，全決定於背後有沒有暴力勢力存在。」

「……呵呵，哎，先不說這個了，總之去飯店吧。小唯小姐，能請你帶我們去嗎？噢，我要住套房，否則會發飆喔。」

「——耍詐嗎？」

勢必是打算捆綁、限制時崎狂三行動，然後利用她與白女王戰鬥。或是考慮「解剖」狂三，抓住白女王的弱點也說不定。

「……感覺還有其他東西。總之，除了佐賀繰姐妹以外，在場的其他準精靈全是以戰鬥爲主軸的類型，才被選爲支配者。也就是說，不適合耍詐。」

「我們對她們無銘天使的能力一無所知，是致命性的劣勢。」

「召喚戰鬥型？」

響豎起一根手指說道：

也難怪巖薔薇會嘆氣。

「這裏是第七領域，到處都是佐賀繰由梨的手下量產型佐賀繰唯。」

「啊，嗯。對決的結果，我想應該會是公平的。但是……說起來，對決的過程會公平嗎？」

唯從暗處衝出來後，連忙帶領三人。

「我是聽傳聞、間接聽說，或是透過賣情報的人提供的消息得知，這次聚集的支配者中，至少阿莉安德妮·佛克斯羅特和宮藤央珂是奮勇的戰鬥型支配者。雖然不知道第二領域雪城真夜的無銘天使有什麼能力，但根據狂三你的描述，我想應該是召喚戰鬥型支配者。」

「那本書吧。因爲她從書裏產生死神來攻擊我。」

響害得場面越來越混亂。

「瞭解。唉，終於結束了……累死我了。」

◇

說起來，這真的是姐姐希望的嗎？

——佐賀繰唯心想。

「難說喔。如果是這樣，她安排賭撲克牌又有什麼意義？」

「詳細的規則麻煩白紙黑字製作成文件，別用口頭說明。然後請各位支配者在那份文件上簽名，當然，我也會籤。」

「用大猩猩這個詞彙，不足以形容時崎狂三這個女孩！聽好了，如果要比喻——」

「好、好的！」

佐賀繰唯從背後的隱蔽處俐落現身。狂三看穿她並非量產型，而是特製型——過去曾在第八領域遇見的佐賀繰唯。

「你的意思是，因爲來了三名支配者，她才能放心跟我賭嗎？」

「此話怎講？」

經過片刻沉默後，狂三也點頭贊同。

「前者是理所當然吧。畢竟哪那麼剛好，自己的無銘天使的能力恰巧就是能在賭撲克牌時耍詐。至於後者嘛——」

每次誕生時，佐賀繰唯便會無條件認知自己爲佐賀繰唯，敬仰佐賀繰由梨爲姐姐和主人。

「這可是關乎我們的名譽耶，我〈巖薔薇〉！響，你不覺得嗎！」

「那個人在，我們根本沒辦法好好擬定作戰計劃。」

……說的沒錯。

「……你們好歹是治理鄰界的支配者和鄰界獨一無二的精靈，沒必要爭論這種無聊透頂的事情吧……」

「你別瞧不起大猩猩好嗎？說到大猩猩，可是溫和、強壯、穩重又知性，甚至被稱爲森林的賢者呢。」

「對了，如果要比喻，應該說她如大藍閃蝶般美麗。」

「不是以無銘天使直接戰鬥，而是利用無銘天使產生某些東西來戰鬥的類型。她的情況，恐怕是——」

「嗚嗚，我的太陽穴像被十字螺絲起子剜挖那樣疼痛……」

「是的、是的，你一點都不懂得察言觀色。竟然形容人家是大猩猩。」

精力消耗殆盡的阿莉安德妮可將靈裝轉換成快眠模式，鑽進睡袋就寢。

聽完唯的說明後，巖薔薇抱頭苦惱。

「多餘的情報有時會讓思考變得遲鈍。響你毋須在意。」

「阿莉安德妮大人，請不要睡在這裏……啊啊！睡袋都攤開了！」

她們所說的話大致都切中要點。

響聽了狂三說的話，面有難色。

不過——

『可是啊～～不覺得那樣很扭曲嗎？』

聽見這模棱兩可的回答，狂三皺起臉，但反正第六領域和第四領域能輕鬆通過，那就再好不過了。

「可是，只要收集情報——」

「沒錯。不過……有一件事能確定。」

響表情兇狠地快步走向真夜，指着她大喊：

「如虎頭蜂般狠毒。」

現實主義者巖薔薇反駁，既然是對方安排的賭局，當然該以會耍詐爲前提來討論。她的主張冷靜透澈，卻充滿說服力。

狂三立刻靈光一閃地回答。

總之，雙方約好之後會讓佐賀繰唯把文件送來，暫時先解散。

「對不起。第七領域我也不熟，找不到能信賴的情報販子……而且調查的對象是支配者。」

巖薔薇先向附近的佐賀繰唯詢問。分辨量產型和特製型的方法很簡單，只要看她眼睛是否炯炯有神就好。

「啊啊，原來如此。這下我全都明白了。我們被誘導了呢。」

「響。」

「……唔。」

佐賀繰唯認同她的想法。有時這種想法會令自己感到恐懼。

「你夸人的基準！太與衆不同了啦！」

只要佐賀繰由梨一聲令下，她便尾隨跟蹤輝俐璃音夢和絆王院瑞葉。

由梨精疲力盡似的擦拭臉龐。若是一個弄不好，第七領域早已化爲了戰場，擔子有夠沉重。

「況且，起碼大猩猩很帥啦！所以說你像大猩猩是盛讚耶。」

「呃，其實是……」

「反過來說，她們也沒辦法做出有失支配者顏面的事吧。代表對方不會對我們出爾反爾。」

「然後，總之……喔喔，好痛……看她那麼強勢，果然是因爲有支配者助陣吧。」

「如受攻擊而負傷的棕熊般兇暴！」

「雪城真夜小姐，請你修正你說的話！」

「我可以啊～～真夜也沒問題吧？」

「結束了～～那所有人休息吧，晚安Zzz……」

響瞥了一眼背後的唯。唯有些害羞地悄悄躲於暗處，但並沒有離開現場。

這場撲克牌賭局——雖然她自己也不太清楚——肯定打算耍詐。

「我可沒有瞧不起大猩猩的意思！」

「實際上從剛纔開始就緊跟在我們背後。」

「不，我認爲『收集情報反而危險』。」

「怎麼了？」

巖薔薇嘟囔着和狂三一樣的感想。

自己是機關人偶，只是個對佐賀繰由梨忠心耿耿的傀儡。

……本應如此纔對。但不知爲何，無論如何也無法否定自己內心深處沸騰的情感。

即使對象是自己的姐姐。

可怕的想法。自己明明是「被製造出來的物品」，誕生於這世上並非偶然，而是必然。

爲何自己會像這樣——宛如一名普通的少女思考事情呢？

佐賀繰唯對此感到恐懼。

並且羨慕與自己相左的量產型唯。

因爲她們不會煩惱，能爲任務鞠躬盡瘁。

◇

SWEET，通常是指甜味。但在飯店，發音相同的單字則是SUITE，意指「一組」、「一套」。

換句話說，是足以讓人「奢侈」度過的場所。

那便是飯店裏稱爲套房的地方。

「……還行，馬馬虎虎啦。」

狂三環顧飯店的房間，如此評價。唯挑選的飯店無疑是這個第七領域中堪稱一流的飯店，重視隱私，在房內絕對聽不見室外的喧囂聲。

並且——監控森嚴。

「意思是滿分嘍。謝謝你，小唯小姐。」

響面帶微笑低頭道謝。光是這個舉動，就讓唯身體有些僵硬。

「不會。很榮幸能滿足各位的要求。」

雖然時崎狂三和她的姐妹（？）巖薔薇也很駭人，但就不同意義而言，令唯感到害怕的就是這位緋衣響。

以有別於狂信、服從的透明眼瞳注視世界，曾爲空無〈Empty〉的少女。

自己在戰場上無往不利，只要小心她的〈王位篡奪〉，勢必能百戰百勝吧。

聽見這句話，唯感到不知所措。

「鄰界沒有電影和遊戲……不，我知道有發現過少數類似殘留物的東西，或是有少數人制作過這類東西，但我並不感興趣。」

「不，可是……我、我沒什麼事情可說的。」

「……說出來沒關係嗎？」

正當唯想站起的時候，狂三呢喃了一句：

「……不，沒有。」

狂三突然如此詢問。

響發出低吟，歪了歪頭。

聽見這句話，她稍微冷靜下來。

緋衣響只把自己當成步兵〈PAWN〉。

「別這麼說嘛，我們好歹在第十領域廝殺過。」

「不可能沒有吧。實際上你從剛纔就一直在警戒我們。既然不害怕，又何須警戒？沒有警戒心，又怎麼有資格當一名諜報人員？」

爲了絆王院小姐，前往調查第十領域與「操偶師〈Doll Master〉」時也是如此。參與廝殺，被蒼輕而易舉地殺掉。

「我不知道有多少比例，但也有人是不怕死的。她們害怕的是其他事情。」

唯聽了這句話，歪過頭。

「啊啊，可是……不好意思，接下來能換我提問嗎？」

狂三像是要以視線射殺一般直盯着唯說：

「唔……」

總之，唯也會透露某種程度的情報給支配者。

「哎呀、哎呀，你說的是假話吧。你是個優秀的準精靈。我這裏所說的優秀，是指『擁有非常正派的人格』。所以，你肯定……害怕戰鬥和受傷吧？」

這句話比子彈強勁、比刀刃鋒利，在唯的心上刻下深刻的傷痕。

「沒有那種東西。」

「如果是我，就會毫不猶豫地下毒。」

不過，唯判斷她透露的消息應該不會影響重要的賭牌對決。因爲連她自己也不知道內情。

不過，可是——

唯繃緊神經，提高警覺。剛纔的問題果然是爲了賭贏賭局的必要手段。

「你心亂如麻呢，佐賀繰唯小姐。」

……這種事並不稀奇。爲了諜報任務，佐賀繰唯們會毫不猶豫地赴湯蹈火，萬死不辭。

「我也是在用自己的方式思考怎麼賭贏這場賭局啦～～」

……如果是主人，肯定知道她的意圖。

「對我而言，由梨大人是姐姐也是造物主，我當然喜歡她。我思緒有些亂，不好意思。」

響喫得津津有味，直誇好喫，感慨地低喃：

「那麼——討厭的東西呢？」

「對吧？」

「有喜歡的電影或遊戲嗎？」

「……我的分析有錯嗎？」

「不……或許你說的對。我害怕白白送死。」

唯也大力贊同這句話。

——自己只是個機關人偶，僅只於此而已。究竟要從我身上探聽些什麼？

「所以，小唯小姐，既然有緣相見，要不要聊一聊呢？」

「嗯……咦……？我……嗎？」

量產型唯態度冷淡地如此回答。

由量產型唯送來的晚餐是上等菜餚。不過在聽到菜名是「阿米斯丹羊腿肉與生菜包切成一口大小的酪梨、小黃瓜、番茄佐希臘風優格醬」時，狂三心想阿米斯丹羊不會是她想的那種肉吧，幸虧似乎只是普通的羊肉。這菜名取得還真是令人心驚膽顫。

「對啊，是的、是的，你說的完全沒錯。好了，等客房服務的晚餐送來就休息吧。啊啊，小唯小姐也一起用餐吧。要是食物裏下了毒，問題就大了。」

一股惡寒貫穿全身。

「——儘管問，能回答的我定當回答。」

「你曾經感到害怕嗎？」

「……你說的確實有道理。不過，我們並不怕死。」

佐賀繰由梨似乎只是一心沉迷於改良佐賀繰唯的性能。

但如今的佐賀繰唯卻強烈感受到那份遺憾。

「不。恐懼這種情緒，我——我根本……」

第七領域既沒有利用情報威脅領域的支配者，更沒有販賣情報。

「是的。利用同步性，定期去收集情報。」

「啊，你該不會以爲我會問你由梨小姐或其他支配者的事吧？我纔不會做這麼沒有效率的事情呢～～」

唯拼命自我剋制——內心充滿苦悶。而緋衣響則目不轉睛地觀察她。

「哎呀、哎呀，那真是太可惜了。不過，我們會暫時在這間飯店逗留，應該有機會再次品嚐這位主廚的好手藝吧。請問能預約嗎？」

「所以說，你果然會被派到各個領域去嘍？」

「啊，原來如此。記憶果然可以同步呢～～」

然而完全沒有這類痕跡。

「不好意思，應主廚要求，不公開名字和長相。而且明天起又會換其他主廚烹調料理。」

「啊，是……是的。」

「『你喜歡你姐姐嗎』？」

「可是，那——與各位毫無干係。」

「喂，狂三，這種事不該理直氣壯、挺胸自豪吧。」

這句話令唯憶起同步得知那項情報時的瞬間。

若是能讓時崎狂三〈QUEEN〉存活、勝利，她欣然戰敗。

「人類……準精靈，自然是害怕死亡的吧？」

雖然不清楚問這個問題能達到什麼目的就是了。

「……還有什麼事情要問嗎？」

「你的感想這麼草率，對做菜給我們喫的人太失禮了。製作這道菜的主廚是什麼人呢？」

「哎呀，死當然——沒什麼好怕的啊。」

狂三莞爾一笑，響則氣呼呼地鼓起臉頰。

「這樣啊～～我想也是。」

「你的興趣是？」

潛入敵對組織，即使喪命也會帶回情報。

「想必那個被蒼殺死的佐賀繰唯也是如此吧？」

「……我沒有興趣。」

「派不上用場。」

「……這個嘛……」

實際上，所有支配者都是以此爲前提——利用佐賀繰唯。正因爲她的諜報技術如此優秀，纔會受到重用。

「光是喫個法國料理，感覺氣氛都變得奢華起來了呢～～」

「……不，我就不用了。」

……唯當然知道這次交談是在探自己的口風，但是她交代的只是一些有邏輯和情報就自然能推斷出的結論，因此她毫不猶豫地回答。

由於會果斷地自我了結，拷問並不管用；或許因爲是機關人偶，洗腦類的能力對她也沒效。但若是有各個領域的情報從第七領域泄露出去，她們也會有所警戒吧。

坐回椅子，端正姿勢。

緊接着被觸及內心深處不想被人觸碰的問題。

「喜歡什麼？像是食物還是其他東西都行。」

「啊，那我可以問你的事嗎？」

若是戰勝她這件事是在對方的盤算之內，事情又會如何發展？

「那不是我，是同型機。她當時已經被蒼破壞了。」

◇

雖然逞強說沒有遺憾……

「主人不可能下毒。」

「是的，當然沒關係。」

「並非不想死，而是『不應該死在這種地方』的遺憾使她們害怕恐懼。」

「其他事情……？」

「別這麼說。是響不該那麼問，對吧？」

一時之間差點誠實地說出口。

「……我會轉告主廚。」

「——我喫飽了～～！哎呀～～真是太好喫了，對吧～～！」

響面帶微笑詢問三人。原本拒絕，最後屈服於狂三淫威之下而陪同用餐的唯也點頭贊同。

「應該沒有被下毒吧？」

「不一定喔，也有些毒發作得比較慢。」

「說起來，具體要怎麼賭都還沒決定，下毒也沒意義吧——」

量產型唯從送晚餐來的餐車悄悄拿出白色信紙。

「各位，主人吩咐我等各位用完餐後，將這封信交給你們。」

聽見這句話，輕鬆的氣氛立刻變得緊張。

「……把資訊跟我同步，我來向她們說明。」

唯站起來走向前，量產型唯搖搖頭。

「這是我的職責。」

「……這、這樣啊。」

量產型唯前進幾步後攤開信紙，淡淡地開始朗讀。

「1·對決於七天后的晚上八點開始。賭的是德州撲克。玩家分別是佐賀繰由梨、時崎狂三、宮藤央珂、阿莉安德妮·佛克斯羅特。」

「雪城真夜擔任荷官對吧？」

唯點點頭。

「2·雪城真夜擔任荷官。爲保賭局的公平性，需要她的能力。」

「也好。請繼續念下去。」

「3·『一旦發現耍詐』便失去資格。」

「……是的、是的，說的一點都沒錯。禁止耍詐。」

唯也有一點好奇，巖薔薇則是一副老神在在的模樣喝着紅茶。

「啊～～……你說的有道理耶。」

「好了、好了、好了！」

「是的、是的。不過，對方肯定還是會耍詐吧。我就是看穿這一點纔要耍詐贏光她們。」

「咦，這個嘛……」

「我有一個問題。若是我和佐賀繰由梨雙方持有的金額皆爲零YP，該如何定勝負？」

「要說祕密，請到那裏去說吧。我要待在這裏。」

「你的要求幾乎都是在防止對方耍詐……對吧？」

響有些不耐煩，把頭轉向一旁不想讓人看見。明白她是在鬧彆扭的狂三苦笑。

說時遲那時快，狂三一把抓住響跳進影子中。

「我懶得回答，我〈巖薔薇〉替我解釋一下吧，『我』應該能理解我的想法吧？」

「還有另一點，對方肯定會抓我們耍詐。比起對決，指責我們耍詐以獲勝輕鬆得多。」

「七千萬。」「六千萬。」

「我也是。那麼，再會了。」

狂三再豎起一根手指。

「凱若特·亞·珠也。我要她作爲我的同伴，一起對抗你們。雖說她敗給了白女王，但好歹也擔任過第三領域〈Binah〉的支配者，應該沒問題吧？」

若是起初籌碼太多，一個弄不好便會大意或驕傲自大。狂三判斷在賭局白熱化之前，資金儘量少一點比較好。

量產型唯抖了一下，像是清醒過來似的環顧四周。大概是理解了現狀，只見她深深低下頭。

「我提出我這邊的追加條件。第一，讓緋衣響或巖薔薇作爲我方成員參加賭局。」

當然在現實世界中只要沒被發現出老千，就不算耍詐。

狂三邪魅一笑，說道：

直盯着她。

一開始冒出的發言令在場所有人大喫一驚。

「關於賺取資金，試着尋找賭博以外的方法吧。再怎麼樣，第七領域的經濟不可能只靠賭博支撐。就像這間飯店一樣，肯定有其他賺錢方式。」

狂三笑容滿面凝視着響。

「第三項的話……最多七千五百萬YP如何？」

「真可怕呢。要是不答應你，感覺會被用槍指着。知道了啦，你提出的第二項要求我瞭解了，第四項也沒問題，本來就沒有觀衆。至於第五項，我們當然也要在場吧？畢竟你們也可能反過來動手腳。」

「——首先，對方十之八九會耍詐。」

「……這正是我煩惱的地方。賭博是比資金多寡，說得極端點，也可以想成是我方五千萬，對方則是一億九千五百萬。」

「佐賀繰她們不會礙事嗎？」

「……說的也是。那麼，佐賀繰唯小姐，請在這裏稍等一下。我必須先向響解釋清楚。」

「呃，不好意思～～我有點搞不清楚狀況。啊，不對。我認爲規則是很重要沒錯……但之後的談判是……」

由梨以冷若冰霜的聲音回答。

狂三站起來，用力瞪視量產型唯無色的眼睛。

響東張西望環顧四周。儘管曾進入影子之中，但無論何時進來都還是難以習慣這沒有上下之分的黑暗之處。

太過分了。響正想開口說這句話，卻被狂三以眼神制止。不打緊，這條件的確對她們十分不利，但有比賭撲克牌勝率更大的機會。

量產型唯始終像凍結一般保持沉默，最後點點頭回答：

「6·德州撲克的規則請參考這本規則簡介。」

在賭博這方面，資金就好比體力。就算你擁有一手好牌，對方棄權的話就毫無意義。體力越多越好。

「很遺憾，我還無法完全信任只在第三領域短暫並肩作戰過的她……我想她不至於會背叛我們，但是要她和我們共同抗敵，時間和溝通上都有所不足。」

「哎呀、哎呀，完全不行呢，由梨小姐。」

「你以爲……這個第七領域的所有場所都在你們的監控範圍內嗎？很遺憾，任何人都看管不到的影子與黑暗，正是我們支配的領域。」

「原來如此、原來如此。還沒念完吧？還有許多重點沒提到。」

「當然沒問題。」

「你打算耍詐吧？」

「響，你笑什麼？」

「那麼，再見。期待一星期後的賭局。」

「唔嗯。那麼，只要是支配者等級的準精靈就沒問題了吧？」

「咦……！」

唯連忙追了上去，但手持老式手槍的巖薔薇擋下她。

「……是這樣嗎？」

「不，我不等。反正她能即時聽見我們的談話吧？我現在就要聽到回答。現在，立刻。」

「至少想再賺一千五百萬……不過，看來是不可能靠賭博贏錢了。」

……響有不祥的預感。

「我去向主人報告，把答覆帶回來。請稍等。」

狂三不予理會，豎起第二根手指。

「太多了。五千五百萬YP。」

「所以到底是怎麼回事啊……？」

而且啊，金額多寡「雖然重要，但不成問題」。一億也好，五千萬也罷，賭輸時瞬間便會化爲烏有，這就是撲克遊戲。因此狂三認爲勉強能對決的金額反而較恰當。

「咦……！我、我嗎，狂三？」

狂三與響不理會對峙的唯與巖薔薇，開始在影子中竊竊私語。

「這是我最後一個要求。當天開始賭牌的三小時前，請讓我們檢查作爲對決舞臺的場所。我必須確認舞臺裝置是否有動手腳才能對決。」

「……呵呵呵。」

時崎狂三面帶微笑，透過量產型唯對應該正在聽的佐賀繰由梨說道：

◇

「不會。在我們賺夠六千五百萬YP之前，她們應該反而會睜一隻眼閉一隻眼……要是在這時找碴，會被抗議有失公允。」

狂三目送她推着餐車離開，吐了一口氣。

「我想她……應該會欣然接受吧。」

與其說兩人在深不見底的影子中策劃詭計……更像是在教育旅行中談論悄悄話，響覺得有些開心。

「……5·不分勝負時，以各自另外借錢的形式融資再戰。若遇此情況，將由時崎狂三和佐賀繰由梨兩人一決勝負。」

「是的、是的，當然能理解。不過……解釋起來好麻煩呀。況且，總不能當着小唯小姐的面說吧？」

巖薔薇指了指影子。

「重點就在這裏。」

「最多六千五百萬YP。可以吧，時崎狂三？」

「你回想一下對方的要求。『一旦發現耍詐』，就要受處罰。所以只要不被發現，愛怎麼耍詐就怎麼耍詐。」

響舉手發問。

「……瞭解，沒問題。」

「……好吧，六千五百萬就六千五百萬。」

「第四，無論在何種場所進行賭局，都不需要觀衆。透過影像觀看倒還可以，但若是在衆人的圍觀之下，還是有出老千的疑慮。」

「不不不，沒什麼，沒事。」

「咦？那該怎麼辦？」

要拆穿別人說謊的手段——只要肯去找，要多少有多少。但對方沒有這麼做，等於已經宣言會耍詐。

「那、那個～～你該不會是要用〈王位篡奪〉吧？」

「第三，關於資金的部分。我們目前能準備五千萬YP。請其他人以此爲限，準備相同的資金。超出一點金額無所謂，但若使用十億YP的資金進入持久戰，我方根本毫無勝算。」

「……」

狂三接過量產型唯拿出的綠色封面規則簡介。

「……」

狂三張開手掌。

「那麼，在下告退。」

「……好吧，沒問題。」

「還有第一項要求——我不能接受。這場賭局必須由同樣身爲支配者的準精靈來對決纔有意義，不管她是不是你的同伴都不行。當然，也拒絕你身旁的時崎狂三參加。」

量產型唯開口——發出佐賀繰由梨的聲音。

「4·宮藤央珂及阿莉安德妮·佛克斯羅特兩人的排名與勝敗無關。這場賭局終究是佐賀繰由梨與時崎狂三的對決，名次較高者爲勝。」

「……我念完了。」

「啊，另外，資金怎麼辦？」

「原來如此……話說，真的要讓凱若特小姐參加嗎？」

「第二，請所有人在準備好的撲克牌前面宣誓這副撲克牌沒有動手腳。尤其是雪城小姐，若她不負起這個責任，我可就傷腦筋了。禁止在撲克牌上動手腳，出老千獲勝。」

「我沒有打算不耍詐。我得讓她們後悔小看我。」

不過，這裏是鄰界，是實際存在的肉體根本不具意義的世界。

「……總算討價還價成功了。」

「不過，我也要提出條件。她使用的YP必須和你共用，也就是說，你們兩人持有的YP總共是六千五百萬。這一點我絕不退讓。」

「正確解答，響。」

「你還真敢說耶！不過，在你提出那項要求時，我就隱約猜到有可能是這樣了！」

「所以，能用嗎？」

「……德州撲克要賭多久？」

「要看一次下注的金額……不到一天。」

「如果只是換臉，能維持半天。可是，已經無法再複製對方的無銘天使的能力了。也就是說，我只能靠自己戰鬥……」

「這樣就夠了。」

「……？」

「恐怕賭局開始後，你的真實身份就會立刻曝光。」

「咦！」

「對方知道你擁有的〈王位篡奪〉的能力。要是凱若特正常出現，對方肯定會先懷疑這一點吧。」

「那、那該怎麼辦？」

「不怎麼辦，置之不理就好。只要開賭，就不會被制止。」

「……唔咦？」

響歪過頭，狂三便回答：

「你還記得我提出的第四項要求嗎？」

「啊，記得。我想想……好像是有觀衆的話可能會妨礙賭局，所以要透過影像……對吧？我認爲這是理所當然的權利。」

「聽好了，當我提出觀衆的事情時，由梨小姐是不是說『本來就沒有觀衆』？換句話說，我們的對決會透過影像播放，而且應該會『成爲衆人下注的對象，賭哪一方會贏』。」

「……啊啊！」

響拍了一下手。

◇

「……響，你剛纔的反應是什麼意思？」

剩下的七天，狂三等人的基本方針是利用賭博以外的方式賺取資金，一邊收集情報。

……向佐賀繰唯攀談有兩個理由。

順帶一提，內容有百分之十是在聊自己，其餘的百分之九十都在聊狂三。

「我絕～～～～對要打敗你，時崎狂三！」

倘若得隨時繃緊神經，擔心遭到暗算，沒多久就會精神崩潰。

「正是。」

「哪有這麼好的打工啊？」

只要得知她的爲人，或許就能找到她的弱點。就算找不到她的弱點，知道她的真面目也有其意義存在。

憑空產生出耳塞，塞進耳裏。時崎狂三被各種勢力盯上是事實，但她判定現狀相對來說還算安全。

「啊，我已經跟她說過了。只是她擔任荷官，無法動手腳。」

嘟起嘴脣表露不滿的是宮藤央珂。

「先不提這個了，這些工作都不行，必須找到平均一天能賺兩百萬YP的職業，要不然都只是白費功夫。」

從頭聽到尾的狂三實在聽得十分難爲情，決定早早鑽進被窩。

由梨聽了阿莉安德妮說的話，點了點頭。

「我想應該不容易做到喲～～不過，既然你希望這樣……我想辦法幫你吧～～」

——一人靜靜等待時機。

狂三在這個鄰界度過無數個夜晚，卻幾乎不曾作夢。就算有，也不曾夢見「那個人」。

「可以的話，我打算這麼做……」

『巖薔薇～～！狂三……狂三她！……狂狂狂狂三她啊！』

「——所以，對方利用〈王位篡奪〉帶緋衣響出場，我們也無法拒絕吧～～」

「這關係到我佐賀繰由梨的信用問題，萬萬不可。利用能力耍詐，後來才發現也不能判定爲無效。」

決定各方面事項後，狂三和響從影子離開。唯不時瞥向這邊觀察情況，一副很在意的模樣，當響笑着與她閒聊時，她便慌慌張張地開始回應。

「……這是你們需要的就業雜誌。」

不過，她想保留到最後再使用……既然這個鄰界沒有「他」，也只是懷抱着空虛誕生在這世上罷了。

響之前學到了狂三臉上浮現笑容時有兩個意思，一個是「事情好玩了」，另一個則是「事情大條了」。

響期待達成這樣的成果，繼續與唯交談。

魂牽夢縈的你。

那就把她當作「獨立的個體」來看待，讓她脫離佐賀繰由梨的掌控。

……話雖如此，也並非抱有敵意。就支持狂三這一點而言，響與巖薔薇的立場是一致的。

巖薔薇目不轉睛地盯着震動的手機。

「的確如此。反倒是凱若特·亞·珠也若真的參加，我們才麻煩吧。她的能力有許多未知的部分，不曉得我們有沒有辦法應付。」

當然，不知道這招能不能起效用。

◇

這次的情況是前者。

宮藤央珂對她們正在談論的內容毫不知情，獨自燃起決心。

雪城真夜點頭贊同她的意見。

然而自己卻想不起來，所有的一切都空白一片。

「哎呀、哎呀。」

「很好。」

「是的、是的。通宵達旦……對吧？知道了。」

不只這間飯店，第七領域的所有地方都被量產型唯所監視。

不過——若是能多少動搖由梨對她的信賴，她帶回的狂三的情報就會降低可信度。

阿莉安德妮偷偷對由梨咬耳朵：

結果響一直和她聊到睏倦了。幾乎沒聊什麼多深的內容，只是響打開話匣子一個勁地說個不停罷了。

「……你打算一直瞞着她嗎～～？」

一個弄不好，觀衆可能會開始指責支配者。

……總之——

「宮藤小姐正義感太強，我怕被她發現……」

再怎麼樣，佐賀繰唯都不會背叛由梨吧。

「瞭解瞭解。」

「你冷靜一點，發生什麼事了？被偷襲了嗎？」

「狂三是漂亮女孩！」

這場賭局將會成爲整個第七領域的大規模賭博。若是即時發現舞弊行爲，觀衆勢必也能接受，但事後才說「其實有舞弊行爲」，更動賭注結果後的YP也無法退還。

鮮少人知道，其實鄰界是有智慧型手機的。雖然每次使用需要耗費些許靈力，但用來遠程通訊是最方便不過了。然而，待在第七領域的期間害怕遭到竊聽，因此儘量避免使用。

「有喔。這個第七領域可是夜晚的城市呢。」

狂三彷彿沉入深海中入睡。

「不不不，那怎麼行呢。小夜夜，這可是下下策啊～～就算我們同意，第七領域也不會同意吧～～」

狂三前腳剛從影子離開，巖薔薇後腳又融入影子之中，消失了身影。她現在要去收集情報。

巖薔薇在唯也沒發現的情況下飛到飯店外，爲了多少獲得一些佐賀繰由梨的情報。

「咦！」

狂三和響兩人開始翻閱唯遞出的雜誌。

「……那又有什麼關係～～她之前是空無，而且無銘天使的名稱和能力也幾乎都被看穿了，並不是那種能在撲克牌上出老千的能力吧？」

意中之人。

順帶一提，這個想法是響提出的，而非狂三。雖然不曾造訪過第七領域，但響從很久以前似乎就已經在收集有關佐賀繰唯的情報了。

「謝謝～～拜託你了。」

——一人發誓要取得勝利。

思慕的你。

佐賀繰唯在侍奉姐姐由梨的同時，也是一名極爲普通的少女，會思考、煩惱然後做出行動。

一個當然是希望能透過她套出一些有關佐賀繰由梨的事情。

「咦！嗯。」

央珂挺起豐滿的胸膛自信滿滿地說道。真夜則是拍拍手。

「調雞尾酒啊……不，還是算了。我好像還未成年。」

——一人試圖理解時崎狂三。

「喂？什麼事？」

不過，綜合至今聊過的話，實在得不到什麼有用的資訊。

「唔嗯，那事情就簡單了。我們要堂堂正正地獲勝。我們可是有三個人呢，而且是雪城擔任荷官對吧？那麼肯定是絕對正義的我們會勝利。」

緋衣響會主動聯絡實在非常難得。大概是因爲她跟狂三很親近，所以總是與巖薔薇保持一點距離。

「開什麼玩笑，區區一個空無，竟然敢參加這場賭局。」

所以，緋衣響化身成凱若特·亞·珠也的程度實在稱不上耍詐。

「『你沒跟她說我們要耍詐嗎』～～？」

而響和狂三與唯交談還有另一個理由。那就是把佐賀繰唯視爲一個「獨立的個體」，將她與佐賀繰由梨切割。

老實說，狂三正在考慮用【八之彈〈Het〉】再增加一名分身。

——一人投身於自己的願望中。

「小夜夜呢？」

佐賀繰由梨嘆了一口氣如此說道，阿莉安德妮·佛克斯羅特便聳了聳肩回答：

「……若時崎狂三獲勝，不能以此爲由撤銷她的勝利嗎？」

唯在心中吐槽：這樣好嗎？

「你的意思該不會是指有點色情的打工吧？」

如此一來，事態可不會只在第七領域發酵，參加的真夜、阿莉安德妮和央珂三人也會受到牽連吧。

「我看看，有在徵酒保耶。」

——然後隔天。話雖如此，由於第七領域經常處於黑夜，即使一覺醒來，外面也依然是一片漆黑。

……反過來說，這會產生過多的資訊。重點是，響與唯稍微聊過後得到的結論是特製型的佐賀繰唯果然擁有個人的人格。

「巖薔薇。」

『不，不是的！狂三她……變成兔子了！』

必須儘早趕回她們身邊。

巖薔薇如此下定決心。

——於是，便看見這幅光景。

「竟然是兔女郎嗎……」

「嗚哇～～～～！嗚哇～～～～～～！我的狂三～～狂三她變成第七領域最受歡迎的兔女郎了啦～～～～」

「響，別擋路。」

狂三打扮成兔女郎的模樣站在那裏。高跟鞋、網襪、黑色馬甲，以及兔耳髮帶。

無懈可擊的兔女郎裝扮，響則是哭着抓住狂三的腳。

「……你在做什麼？」

「打工。」

狂三手上拿着〈刻刻帝〉……不對，是看板。看來她所謂的打工，是幫賭場打廣告。

「原來如此，打工啊。」

巖薔薇深表認同。

「快想辦法阻止她啦～～！」

「我可沒辦法。我一樣努力去收集情報，你們兩個就儘量賺取YP吧。資金超重要的。」

巖薔薇傻眼地聳聳肩，再次消失在影子之中。

拿着錢包的準精靈已接二連三地聚集在周圍。

「……各位，歡迎光臨『OCTOPUS POT』賭場。熱烈歡迎。」

「請、請問～～」

「第一件事是，我想請你把臉借給響。」

「啊，黑桃A～～！」

阿莉安德妮一邊享受午睡一邊對由梨說道：

「我生病了，來日無多……沒有YP就麻煩了……」

宮藤央珂搶過由梨的臺詞說道，眼神如長矛般銳利。

不過，與下令禁止時崎狂三賭博時的情況不同。當時賭場方面也受損，所以欣然接受由梨的命令。

響按摩一下臉龐，朝周圍的準精靈展露她的表情。

「好了好了，你也快點換上衣服來打工了。你也要自己賺YP。我們兩個一起努力大賺特賺吧。」

「熱度會冷卻～～這裏的居民不像第九領域那樣瘋迷偶像。」

戴着大禮帽，穿着無袖白襯衫。比起第三領域，這身裝扮更適合第七領域。她臉上有眼淚與星星的記號，以及一頭火紅的頭髮。

「OK、OK，我知道啦～～宮藤小姐、由梨小姐，請多指教嘍～～」

「——！」

「不過，看她那麼受歡迎，有點難干預呢～～」

狂三竊竊私語地對凱若特咬耳朵。

「願意的話？」

宮藤央珂怒咬手帕；阿莉安德妮嘻嘻嗤笑；真夜由衷佩服原來還有這一招；而佐賀繰由梨則是一籌莫展。

「當然！」

但這次不一樣。「賭場獲利，收益增加」。

「嗚哇～～～～嗚哇～～～～我的～～～～我的～～～～」

況且自從兩人打工拿看板宣傳後，顧客一天平均成長了一點三倍。就算扣除之前被狂三贏走的五千萬YP幣，也有足夠的金錢在這間賭場流通。

秒答。展現出無論何種命令都會欣然遵從的氣魄。話說，這兩人的服裝色調莫名搭調，真是令人火大——響如此心想。

佐賀繰由梨鬆了口氣。如此一來，情況不變。

「靠打工實在賺不到五千萬YP～～頂多勉強賺個一千五百萬吧～～」

「嗚嗚，簡直跟供養小白臉是一樣的心情……不過，感覺還不錯……！」

「好的、好的，我有兩件事想拜託你。你願意聽我說嗎？」

被派來現場做雜務的量產型唯用力握緊了手。

「狂三大人！」

「我聽說了喲，狂三大人，你好像要以德州撲克一決勝負！如果有我凱若特能幫上忙的地方，請儘管吩咐！」

狂三說明來龍去脈後，凱若特苦惱地點點頭。

「在第八領域逃之夭夭的Cattle mutilation小姐！」

「我也有想過讓你出場，不過，你還有另一個重要的任務。」

「六千五百萬VS一億九千五百萬。在資金方面，我方是壓倒性勝利。如此一來——」

響對狂三感慨的低喃表示猛烈的抗議。

然後，響手中緊握着YP幣。

那是本能承認敗北，建議火速撤離現場以保生命安全的時候。

「哎，我覺得不需要擔心啦～～」

「嗚嗚，明知道她生病是騙人的……還是想塞紅包給她……！」

阿莉安德妮見狀，也微微增加自己眼神的犀利度。

當然，僱主也默許這種行爲。畢竟是準精靈自己要塞紅包給拿看板繞街的她們，僱主也不好抱怨。

也就是感到恐懼的時候。

「要塞紅包給你嗎？」

「唔？」

「……這個嘛，我現在非～～～～常缺錢。不過，如果各位願意『募捐』給我——」

「其實是——」

『喔，一陣子不見啦是也～～』

有幾名準精靈抖了一下。她們看見的不是平常樂天積極的緋衣響。

有幾個人搖搖晃晃地被響吸引過去。

「唔，唔～～可是既然如此，不是由我本人蔘加比較好嗎？我也玩過不少次德州撲克——」

「……說的也是。」

◇

不過主要的收入理所當然是塞給兩人的紅包。

「……如果我是小白臉，你就是詐欺犯了……」

若說狂三是以黑色馬甲爲基調的黑色系兔女郎，那麼響便恰恰和她相反，是除了網襪，全身純白的兔女郎模樣。

她們是廉價的量產型，幾乎類似於機器人……即使如此，有時情緒仍會大幅波動。

「我很努力耶，幹嘛這樣說～～！」

「竟然去打工賺錢，那個精靈沒有自尊嗎！」

而這樣的風評傳開來後，自然也會傳進「她」的耳裏。

「把人說得那麼難聽！我可是憑自己的能力賺錢好嗎！」

「阿莉安德妮，『你是核心人物』。」

「我會非常開心。」

阿莉安德妮說完，室內的氣氛降到冰點。

「好了，等我一下。我現在馬上調整成最討人喜愛的表情。」

「我是凱若特·亞·珠也〈Carte à jouer〉啦！纔不是那種像會誘拐牛的名字！另外，我對逃跑一事感到很抱歉！」

有人對步調一致慢步大街的狂三發出歡喜的呼喚聲。響露出嫌惡的表情回過頭，果不其然看見了那名少女。

總之，兩名打工仔在大街上繞了一圈，替僱主「OCTOPUS POT」打廣告。

而是楚楚可憐的銀髮美少女兔女郎。

一名準精靈戰戰兢兢地舉起手。看來是在其他賭場贏了不少，擁有大量YP。

狂三綻放滿面笑容，瞬間有幾名準精靈被迷得癱倒在地。

「怎麼說？」

「我們穩操勝券。」

響哭哭啼啼地將靈裝化爲兔女郎的裝扮。

而且消息肯定也已經傳到其他賭場了吧。即使對「OCTOPUS POT」施壓，其他賭場也會僱用兩人。

當然，要對僱用她們的賭場施壓很簡單。

熟識的黑桃A悠哉地出聲叫喚。『我們則是好久不見嚕！』『想成是好久不見便可！』『好懷念喲～～』其他撲克牌也和樂融融地蹦蹦跳跳。

「呃，那傢伙來了。」