第４話 在廢村

傍晚時分，旅團抵達了野營地點。

他們打算利用距離王都一天路程的廢村。

（感覺像是消失的村莊遺蹟呢。沒有瘴氣，空氣……好像不太好？自從成爲大聖女之後，我好像對瘴氣變得很敏感。啊，有經過大道的人在這裏野營，所以有營火的痕跡。）

希瑠奈走下馬車，環顧四周。

快要倒塌的木造民宅寂寥地佇立着。

這個村子以前因爲旅客而熱鬧非凡，但自從魔物出沒之後，就急速荒廢了。整個村子的人都覺得住在王都比較好，於是就搬走了。

「希瑠奈大人。」「大聖女大人，祝您安好。」「願女神索菲亞保佑您——」

參加旅團的人們向走在路上的希瑠奈打招呼。

在這裏的人們都是突破了相當高的競爭率，幸運地參加南方旅團的人。

想和希瑠奈一起旅行，想去南方。

王都還有許多人抱持着這種想法。

「貞德的村子還要再往前嗎？」

希瑠奈轉過頭，大聖女的衣裳隨之搖曳。

「我的村子在伊克森達爾的深處。」

貞德笑着回答。

聽到貞德用過去式說「曾經有過」，希瑠奈的胸口揪緊了。

「這樣啊。對不起，突然問你這種問題……」

「咦？沒關係啦。因爲是以前的事，所以我已經克服了。而且，希瑠奈大人總是陪在我身邊，所以我並不寂寞。」

貞德以開朗的聲音說道。

出身南方的貞德很期待這次的旅行。

「啊——」

（世界看起來閃閃發亮，都是多虧了她們兩人。）

「那、那個，希瑠奈大人。」

「超乎常軌的聖魔法呢……」

「這岩石似乎有淨化的效果，不過力量已經減弱許多了。」

希瑠奈仰望純白的岩石，約有三米高。

「希瑠奈大人？」

（結界魔法……如果要維持長久，是不是把聖句刻在白色岩石內部比較好？再來就是注入我所有的魔力。好……）

進行露營準備的團長傑瑞米似乎在找希瑠奈，於是走了過來。

被希瑠奈握住手的貞德感到困惑。

貞德說道。

回過神來，大家的視線都集中在希瑠奈身上。

荷莉雖然想把手抽開，但一想象到希瑠奈悲傷的表情，就無法收回右手。

「希琉奈。」

「大聖女大人……？」

「這是作爲村莊的守護神在使用嗎？」

由於希瑠奈開心地這麼說，貞德與荷莉想放手的心情也煙消雲散了。

站在後方的荷莉晃着水藍色頭髮，繞到希瑠奈身旁。

（這樣啊……既然如此，就以這塊岩石爲起點，製作營地的結界吧。要儘可能地讓它維持得久一點……）

在自己房間就算了，像這樣在別人面前牽着大聖女和女僕的手走路，貞德覺得不是值得稱讚的行爲，不禁羞紅了臉。

希琉奈的腳邊出現特大的魔法陣，星屑發出沙沙的悅耳聲音飛出。

「哇啊，星屑被吸進去了！」

因爲希瑠奈會將南方地區引導至好的方向——她隱約抱持着這樣的希望。

（聖魔法——魔力探知……岩石擁有什麼樣的力量呢……嗯……嗯……原來如此，以前有很多人住在這裏，所以很熱鬧呢。自從魔物出現後，村民就消失了，淨化之力也變弱了……）

貞德看着將雙手放在岩石上陷入沉默的希瑠奈，感到擔心。

她們走到村莊中心處，發現一塊巨大的白色岩石坐鎮於此。

荷莉也仰望白色岩石，舉起手。詠唱聖句後點了點頭。

「排擠同伴可不好呢。荷莉也牽上來吧。」

「貞德，她在使用聖魔法。等她結束吧。」

「咦？爲什麼連我都要……啊，等等！」

聖女、大聖女與女僕三人手牽着手，走向村莊的中心處。

貞德與荷莉看着閃耀的魔法陣，高聲說道。

劈柴的人、打算搭帳篷的人、準備烤草莓麪包的皮皮、位於旅團最後方的寢具店瓦爾哈拉的店長托馬斯等人都停下動作，望向希琉奈。

或許是岩石在向她說話，過去的影像流入了希瑠奈的腦中。

然而，他看到將手放在白色岩石上閉上眼睛的希瑠奈，便停下了動作。

「或許是呢。」

當村子還很熱鬧時，似乎每年都會以岩石爲中心舉行祭典。她看見了村民開心跳舞的身影。

「希瑠奈，你這樣貞德很困擾耶。放開手，表現得光明正大一點。說起來，你太沒有身爲大聖女的自覺了。之前舉行儀式的時候，你不是打了個大呵欠，把教皇嚇了一跳嗎？而且——」

荷莉輕輕地將手放在貞德的肩膀上。

正在準備露營的士兵與一般參加者都笑着說：「感情真好呢。」

「魔法陣……！」

「這樣啊。」

希琉奈凝聚魔力，以在岩石內部寫下聖句的想象發動聖魔法。

「我不是說只要我也牽着手就行了嗎……」

他應該是有結界的事情要談吧。

星屑似乎很高興被希琉奈呼喚，上下左右地跳着，宛如在舞廳跳舞般聚集在希琉奈的周圍。

希琉奈如此請求後，星屑發出閃亮的光芒，逐漸進入白色岩石中。

希瑠奈放開兩人，將雙手放在白色岩石上，閉上了眼睛。

希瑠奈以聖魔法將荷莉拉過來，握住她的手。

「是呀，我們總是待在一起哦。」

（星屑們，保護這個村子哦——）

一旦決定方針，就很快。

「貞德，我們牽手吧。來，來嘛。」

「我……我從未見過如此強大的聖魔法……！」

第一次近距離看到希瑠奈施展聖魔法的團長傑瑞米，對那耀眼的光芒感激不已，他在胸前不斷划着聖印。

夜幕降臨前，在淡淡的夜空下，星屑飛舞、閃耀、躍動，逐漸迷住了旅團的成員。他們似乎認爲這趟旅程很安全，看着希瑠奈的每個人，都露出滿足且安心的表情。

當星屑全部被白色岩石吸收後，半球狀的結界出現，然後緩緩地變大。

（我想讓它維持久一點……所以結界就擴展到村子附近那條河的範圍……好……再繼續擴大好像撐不久。結界先生，停下來吧。）

「結界出現了！」「大聖女大人幫我們做出結界了！」「可以安心露營了！」

結界出現後，衆人看到半透明的光彩，便一齊發出歡呼聲。

露營伴隨着魔物的威脅。

雖說有優秀的士兵在，但每個人都很不安。

希瑠奈完成結界後，籲出一口氣，將手從岩石上移開，然後轉過頭。

「這樣就行了。」

（因爲用了很多魔力，我有點想喫東西。）

完成一件工作後，肚子也餓了。

「貞德，還沒開飯嗎？」

希瑠奈用有氣無力的聲音，對目瞪口呆的貞德說道。

看不下去的荷莉溫柔地拍了拍希瑠奈的肩膀，嘆了口氣說：「喂喂。」

「好了，你去向大家說明吧。突然施展結界魔法，大家應該搞不清楚狀況吧？像是會持續到什麼時候，還有效果之類的。」

「啊，的確是這樣呢。」

附近的團長傑瑞米似乎聽見了荷莉的聲音，於是單膝跪地。

「聖女荷莉大人說得沒錯，請您向大家說明吧。」

這是母子之間的對話。

「我、我纔不是貪喫鬼呢！皮皮先生在叫我們了，得快點過去纔行吧？身爲聖女，不能沉溺於食慾之中。」

「真的耶！」

「各位，請放心。這個結界會維持很久。我事先設定成會拒絕瘴氣和魔物，帶有惡意的人類一碰到就會飛到大地的盡頭。今天大家可以安心睡覺了。」

貞德感嘆道，荷莉則有些傻眼地稱讚她。

他向擦身而過的士兵們下達指示：「大聖女大人希望十點就寢！快點檢查物資！」

希瑠奈笑着說完，大家便發出「好厲害！」的歡呼聲。

「希瑠奈好厲害。」

團長傑瑞米以認真的表情再度敬禮。

快去睡覺。

「我知道了。」

（這種認真的人就是會好好休息。我在公司時也是這樣……）

荷莉這麼說完，快步走在前頭。她身上的純白聖女服左右搖擺。

「你們在說什麼？啊，請看，皮皮先生在叫我們了。可能是草莓麪包做好了！」

希琉奈想起前世那位被當成拉車馬的前輩社員。他看起來像是自願跳入火中。聽說前輩社員因爲過勞而離職時，她大喫一驚。

「荷莉意外地是個貪喫鬼呢。」

團長傑瑞米也行了一禮，回到自己的崗位。

「希瑠奈大人，真的非常感謝您。這樣旅行就會更加安全了。」

希瑠奈和貞德輕笑出聲，追在荷莉身後。

營地裏響着甘甜的香氣和衆人的笑聲。

傑瑞米站起身，向希琉奈敬禮，然後劃出聖印。

「這樣就能安心睡覺了。」

希瑠奈說道。

「是！我以大聖女希琉奈大人的名義發誓，十點會就寢！」

希瑠奈從後方這麼一說，荷莉便害羞地挑起眉毛。

團長傑瑞米原本半信半疑，但正好有瘴氣飛來，碰到結界後一秒就消失了。他從慌慌張張跑來的士兵口中得知，有個像是盜賊的男人被彈飛到某處消失後，便垂下了頭。

希瑠奈眨着大大的眼睛，滿足地說道。

夜晚安全是長途旅行的一大優勢。

「呵呵，說得也是。」

貞德與荷莉察覺到這一點，不知道該不該笑，於是彼此交換視線。」

「希瑠奈，謝謝你設下結界。好、好了，我們快走吧。」

「是！」

「你真是個大人物呢……」

希琉奈說完後，衆人比剛纔更有精神地繼續作業。

「貪喫鬼是不名譽的。」

「抱歉佔用各位的時間。那麼各位，請回到工作崗位上。」

「好的。傑瑞米先生，你可以在移動時全力戒備。」

「太好了。傑瑞米先生，十點要就寢哦。我們約好了。」

希瑠奈微笑後，荷莉便彆扭地轉向前方。

貞德和荷莉露出笑容，邁步而出。

希瑠奈向前踏出一步。