第19话 神圣之光

这一天，王都里到处都在谈论圣女升格的话题。

圣女将在隔天诞生，之后会有三天的休息日。

城镇里的人们迫不及待地准备着庆典，行人匆匆，显得心浮气躁。

「怎么样，光芒出现了吗？」

「仪式开始才两个小时，怎么可能出现啊。」

众人仰望王都中心地带的天空。

圣女见习生通过试炼后，圣光便会直入天空。这次难得有两人同时升格，梅菲斯特星教本教会应该会升起两道圣光之柱吧。

谈论希琉奈与荷莉这两位圣女的话题的声音在街上此起彼落。

「东边的大圣女桑沙拉大人好像三个小时就出现光芒了。」

「是啊，当时的光芒很美，桑沙拉大人也很美。」

「听说希琉奈这位圣女见习生很厉害哦。她拥有庞大的魔力，心地比任何人都还要善良，外表也是个超级大美人。应该很快就会出现光芒了吧？」

「荷莉这孩子好像也很优秀。毕竟她们都是最年轻的圣女，才九岁，我九岁的时候还流着鼻涕呢。」

「你现在也还流着鼻涕吧，嘎哈哈。」

男人们相视而笑。

圣女诞生是任何人都会感到开心的喜事。

王都的大街上摆满摊贩，店老板们摩拳擦掌地等待着，以便在两道圣光升起后立刻开始贩售。

整个王都都笼罩在庆典的氛围中。

每个人都仰望天空，想要看一眼圣光。

本教会的礼拜堂里点燃了一千根蜡烛。

为了不让火熄灭，大主教与主教轮流前来巡视。

不管到哪里都我行我素，一有机会就打瞌睡，对任何人都保持相同的态度，光是待在那里就能净化空气的不可思议少女。这就是旺达对希瑠奈的评价。她比任何人都担心，也比任何人都期待。虽然不想特别对待她，但她就是个如此特殊的孩子。

在长出珠宝苹果的后院，少女们发出兴奋的欢呼声。

大主教赛邱特斯看向荷莉所在的房间。

希瑠奈可爱地嘟动着嘴巴。

（还是看不习惯呢。）

荷莉摇摇晃晃地走出房间，缓缓地划出圣印。

房间充满魔力，魔法阵散发出温暖的热气，这里是绝妙的安眠之所。

「刚才的光是荷莉大人！荷莉大人成为圣女了！」

「接下来是……西教会创教以来的最严重的问题儿童呢。」

好像很舒服？

「……」

光芒相当强烈，持续了三十秒左右。

仪式开始后过了五小时，强大的魔力，浮现至礼拜堂中央的魔法阵终于在本次试炼中产生。

「……我拜见了女神大人的尊容。」

阳光从玻璃天花板洒落。

「……那孩子，是不是睡着了呢……」

希瑠奈的金发像大扇子一样散开在地板上，散发出光泽。

耀眼的光芒从花窗玻璃照射至礼拜堂。荷莉的圣光升起。

然后，他注视着另一名圣女见习生所在的房间，挑了一下眉毛。

哇——又是一阵欢呼声。

旺达为荷莉的圣女升格感到安心，接着想起希瑠奈的睡脸。

赛邱特斯对荷莉罕见的才能感到钦佩。

旺达开始坐立不安，莫名地想要到处走动，但她压抑住心情，一直仰望着天空，祈祷希瑠奈成功。

「是啊……真是个优秀的孩子，这是当然的。」

在王都全体的关切下，一无所知的希瑠奈正在呼呼大睡。

由于魔力急遽提升，荷莉的眼眸淡淡地闪烁着。

赛邱特斯发出不像自己的低语，察觉到自己心神不宁，便主动前往礼拜堂祈祷。

她这么想着，仰望光芒消失的蓝天。

赛邱特斯目送荷莉的背影，为了新圣女的诞生献上感恩，划出复杂的圣印。那么强烈的光芒不是能够轻易见到的。

「旺达大人，荷莉成功了呢！」

旺达以教育负责人的身份让好几名见习生升格为圣女。虽然已经看过好几次神圣之光升天的光景，但每次都会感觉像是自己的女儿出嫁一样。

「立刻去别的房间。」

「……不要紧吗？」

（……啊，女神大人……）

平常总是很严格的旺达，只有这一天什么也没说，眼眶里噙着泪水。

圣女见习生们心中充满着「总有一天自己也会成为圣女」的想法，以及身为跨越艰辛训练的同伴，坦率地称赞对方的纯粹心情。每个少女都面带笑容。

（……女神大人……）

刚才升上天空的光又巨大又强烈。

「出现了很大的圣光！」「荷莉？希琉奈？」「是第五小时哦！」

另一方面，圣女见习生的宿舍里欢声雷动。

圣女升格仪式这天所有工作都暂停，大家会轮流祈祷，让同伴能够顺利升格。

随侍荷莉的女仆与修女跑过来，从旁支撑荷莉。

过了一阵子，从本教会跑来的女仆大喊：

原本在睡觉的希瑠奈在不知不觉间清醒，发现自己正飞往空无一物的空间。

（宇宙？我正在飞？）

周围被星星包围。

她像被裹在蚕丝被里一样温暖，光芒从后方流逝。

仿佛星星正在奔驰。

「咦，我现在是在飘着？这就是在接受祝福的状态？」

明明在睡觉却醒着。这种划算的感觉，让希瑠奈像发现特价商品一样露出笑容。

（就像买到打五折的萩饼和烤鸡串般喜悦。）

希琉奈想起自己喜欢的食物，满脑子都是「好想再吃一次」，就这样，星星在不知不觉间消失，眼前浮现纵向椭圆形的光芒。

光芒平息后，女神索菲亚的身形浮现了出来。

「女神大人！」

再次见到索菲亚，希琉奈无比兴奋，迫不及待冲过去抱住她。

她的脚在不知不觉间着地。

景色变换成白色大理石的房间。

「哎呀。」

女神索菲亚嘻嘻笑着，接住希瑠奈。

相似的两人果然像极了母女。

女神索菲亚怜爱地摸了摸希瑠奈的头，然后在她的额头上落下一吻。

「希瑠奈，永远的索菲亚的世界好玩吗？」

「好玩，非常有趣。」

「能让希瑠奈感到幸福可是件不得了的事。」

「也许是吧，我总是很困~」

「……嗯嗯？」

「你——我——随时——都——在——哦——」

女神索菲亚开心地微笑。

多亏了这个房间，她睡得很好。

「虽然还想再待一会儿，但还是回去大家身边吧。过了这么久的时间，她们应该很担心吧。现实世界的你睡着之后，也已经过了不少时间哦？」

她用刚睡醒的脑袋茫然地想着这些事，然后想起了贞德与荷莉的脸。

她环顾四周，这里是试炼的房间。玻璃天花板上是一片夜空。

「你是嗜睡鬼对吧？」

「唔姆，睡觉真的很舒服……好开心。」

希瑠奈将脸埋在女神丰满的胸部里，点了点头。

女神再次摸了摸希瑠奈的头，然后转了转手指。

「才过了一点时间而已呀？」

意识回到现实。

希瑠奈挥着手，不断说着「女神大人，谢谢您」。

「你在日本的时候完全是睡眠不足吧？这没什么好奇怪的，放心吧。」

（我觉得和女神大人一起睡午觉一定很棒……）

那温柔的笑容仿佛能让枯萎的树木瞬间复活，希瑠奈也跟着露出笑容。

「女仆和小女孩圣女啊，她们拥有纯净的灵魂呢。我将圣女的力量授予荷莉了，我有拜托她要帮助你。」

光是被抱着就很温暖。

女神索菲亚似乎听见了她的心声，忍不住笑了出来。

光芒消失，星星奔驰而去，希瑠奈感受到身体转了一圈的飘浮感，自然而然地睁开眼睛。

希瑠奈从刻着圣句的地板上坐起身子，大大地伸了个懒腰。

「好温暖……」

「啊，得离开这个房间才行。」

女神的声音逐渐远去，她的身影也被光芒包围，逐渐消失。

『希瑠奈——祈祷吧——』

「谢谢您，她们是最棒的朋友。」

「女神大人——我——还会——再——见——」

柔和的光芒包围着希瑠奈。

「呵呵呵……我好想睡午觉哦，希望有一天能实现。」

女神索菲亚的低语宛如竖琴的曲调。

「——时间到了呢。来，希瑠奈，快起来——有人——在等你——」

「已经过了那么久的时间啊……贞德和荷莉说不定在哭呢。」

（能见到女神大人真是太好了。真想再见她一面。）

就在她这么说着并站起身时，耳边响起了声音。

「呼啊……什么事？」

「希瑠奈。」

以希瑠奈的感觉来说，她才刚睡着而已。

希瑠奈感受着女神索菲亚的温暖好一阵子。

「已经过了三天了哦。」

希瑠奈想起自己正在接受试炼。

（因为睡着了，所以这次的试炼很轻松呢……不但睡了一个好觉，还见到了女神大人，真是好事连连。）

希瑠奈单膝跪地，双手交握在胸前。

她轻轻闭上碧眼。

（希望这个世界的所有人都能安眠，都能财源滚滚来——）

希瑠奈认真地献上符合她风格的祈祷后，光芒开始聚集在刻在地板与墙壁上的圣句与魔法阵，不久后便像闪光灯般闪烁。

仿佛将巨大的宝箱翻过来一般，星尘在房间内飞舞，逐渐将整个房间填满。

「好刺眼。」

希琉奈睁开眼睛，又立刻闭上。

在令人目眩的光之洪流中，星尘们像是为了与希琉奈相遇而感到喜悦般，开心地跳着舞，以希琉奈为中心，接二连三地往外飞去。

星尘宛如喷泉般从希琉奈的身体喷出，飞舞在空中。

不久后，星尘变得多到无法容纳在房间内，甚至流泻到礼拜堂，再继续溢出到本教会的用地内，甚至到达教会入口附近。

（身体好温暖。）

希琉奈这么一想，脚边便出现了覆盖整个本教会的特大魔法阵。

魔法阵猛然发出光芒，希琉奈的身体也升起神圣的光芒。

（……感觉……魔力……满溢而出……）

神圣的光芒穿过王都上空的云朵，照亮夜晚的街道，持续闪耀了五分钟。