第8话 朗读圣经

自宝石苹果事件后，已经过了两个星期。

希瑠奈从悠哉小女孩变成圣女的第一候补。

也悄悄博得附近居民的好感。

西教会收到了更多给予希瑠奈的捐款，理所当然，对人民施舍的食物与见习圣女的伙食都有进一步改善的征兆。

而宝石苹果又长出新的果实。女神的圣魔法效果卓越。因为餐点中出现甜食，少女们的表情也变得像真正的孩子一般开心。

（虽然想请人捐献棉被……但应该不可能吧……呜哇。）

小憩片刻后，希瑠奈在走廊上变晃悠边思考。

她如绢丝般的金发摇曳，散发出神秘感。不管是谁来看，都不会觉得她正在幻想着「请人捐献棉被」这种事。

「希瑠奈大人～我第一次提早完成工作就来找你啦。」

在圣女朗读的练习时间，贞德气喘吁吁地跑来。

「贞德，恭喜你。你真的很努力呢。」

「是！」

贞德露出满面笑容，摇晃着马尾跑过来。

「今天工作比较少，所以我没有休息，加急完成了工作。」

「你还好吗？请不要太勉强自己。像我我这种人的圣经朗读没什么听到价值啦……」

「没这回事。希瑠奈大人的圣经朗读真的非常出色。」

「是这样吗……」

（我只是为了避免打瞌睡而朗读而已……）

希瑠奈单手拿着圣经低喃。

朗读时，自己的声音听着也会让人想睡觉，因此她曾好几次不小心头撞到了桌子。

实习圣女们早已经聚集在室内。在女孩们中间还有一位贵族。

希瑠奈的思考则已经飞到九霄云外。

荷莉看着贞德，不禁开始称赞起来。

除了旺达，室内还有男性祭司与留着小胡子的贵族。

只要前往酒馆，就会听到「我喜欢北方的大圣女」、「不不，最近成为圣女的女孩前途无量」、「西方圣女中有个可爱的女孩，看了就疗愈」等，不分男女争论着自己喜欢谁。

他也捐了大笔的献金给梅菲斯特星教。，是一个重要人物。

波恩・赫塞尔伯爵甚至牢牢记得其他国家的圣女，甚至有只要获得他的认可，就能成为独当一面圣女的说法。他是比任何人都熟悉圣女，比任何人都崇拜圣女的奇特人物。

他应该就是所谓对圣女狂热的贵族之一吧。

「你好像也有优点呢。」

「我很期待啊。」

他年约四十多岁，是位眼神温和，有着蘑菇头发型的男性。希瑠奈却在心里想：

女仆在完成轮班的工作前，不能离开自己的岗位。

哼哼——荷莉装出若无其事的表情。

（去森林里的话，能采到蘑菇吗？在王都好像没看过有人卖蘑菇。）

「那么，开始朗读圣经吧。今天是第一百二十页，光照亮的山之章。」

负责教育的旺达看到全员到齐后，开口说道：

「你总是很有精神呢。」

一行人抵达朗读练习室。

圣经朗读从下午四点开始。

第一个人站起来走到前方，开始朗读。

「因为我只有这个优点啊。」

荷莉从后方追上来，与希瑠奈并肩而行。

负责教育的旺达按照惯例开始朗读。

贞德默默握紧拳头。

「今天波恩・赫塞尔伯爵特别前来参观。是时候让你们在众人面前展现自己朗读训练的结果了。」

在缺乏娱乐的世界里，圣女受到尊敬，在全世界都拥有粉丝。

「是啊。虽然其他方面完全不行，但我觉得圣经朗读相当不错哦。」

希瑠奈眼睛看着伯爵，脑子里想的却是香菇酱油煎蛋。

旺达说完后，留着小胡子的波恩・赫塞尔伯爵往前踏出一步。

今天有十五人需要朗读，荷莉和希瑠奈也在今天的名单之中。

「真亏你能完成工作呢。我手下的实习女仆虽然有十一岁，但一次也没在这个时间完成过工作哦。」

「该怎么说呢，希瑠奈的朗读声很独特呢。听到的人们都会不自觉被吸引。虔诚的信徒们在下方听着一定是很很感动的吧。」

（贵族来参观了？）

（好想吃蘑菇。）

只要刻意改变朗读方式，困意就会悄悄飞走。

（这段时间最痛苦了……好困、好想睡……）

然后她采取的对策是，在朗读时更加抑扬顿挫。

仅仅是坐在椅子上听而已，但睡魔却猛烈地袭来。

「各位实习圣女，我是波恩・赫塞尔伯爵。小时候承蒙圣女大人相助，我领悟到这个世界需要圣女才能安稳运行。我比任何人都理解你们的存在有多么尊贵。为了尽早见到即将成为新圣女的各位，我向主教阁下提出无理的要求，获准前来参观。」

虽然这个优点也是因为长久和希瑠奈睡在一起而受到加护，不过也不可能有人会知道啦……

「我一直没有休息，一直在努力工作。」

「呜……这是荷莉第一次称赞我吧。」

贞德的眼睛似乎在闪闪发光，活泼的声音跳跃在周围。

因为荷莉捏了希瑠奈的大腿好几次，才没有让额头撞到桌子。

荷莉开始朗读。

她朗读得落落大方，发音清晰，毫不停顿地念下去。八岁就能朗读到这种程度，真的很了不起。从画在地板上的魔法阵中也飞舞着星尘。

波恩・赫塞尔伯爵也频频点头。

荷莉念完后，轮到希瑠奈。

荷莉回到座位，看到希瑠奈一动也不动，急忙戳了戳她的大腿。

「……希瑠奈，轮到你了。」

「嗯？啊，对哦。」

希瑠奈一脸困意慢慢站起来。

在房间后方守望的贞德担心地双手交握。

（得努力不睡着才行。）

希瑠奈摊开自己的圣经。

她正要开始朗读时，却看向了旺达。

「旺达大人，请问是哪一页呢？」

「……一百二十页，光照亮的山之章。」

「好的。」

希瑠奈点点头，慢条斯理地翻阅圣经。

波恩・赫塞尔伯爵似乎听说过宝石苹果的事，他专注地看着希瑠奈。

荷莉和贞德的心中忐忑不安。

荷莉在心中不断大喊「快点念！」。

听起来有点像在唱歌，又像在对某人说话，是种不可思议的朗读方式。

（朗读圣经时心情会变得很平静呢。是因为离女神大人更近了吗？虽然希望她能解决我的困意……但我并不讨厌这样。）

贞德笑得很开心，也感染了希瑠奈，两人噗嗤噗嗤大笑了出来，悦耳的声音在周围回响。

「希瑠奈大人！太厉害了！太棒了！」

根据梅菲斯特星教的资金调度状况，有时也会延迟圣女的升格。

「不是啦。波恩・赫塞尔伯爵捐了一百枚金币给希瑠奈大人！他说因为希瑠奈大人在不久的将来一定会成为圣女，所以要您把那些钱当作准备金使用！这是非常光荣的事情！」

「嗯？是吗？谢谢。」

波恩・赫塞尔伯爵一开始还皱着眉头，但数十秒后便听得入迷，忘却一切。又是一个被希瑠奈所迷惑住的可怜人呢。

第一次听到希瑠奈朗读的贞德也流下眼泪，不断点头。也是个被感动的人呢。

她在胸前划了圣印，回到自己的座位。

（蘑菇头大叔好像是个大人物呢。贵族中似乎也有很多人没有钱。他还在经商吗？之后再问问他是怎样的人吧。）

贞德蹦蹦跳跳，像一只开心的小兔子。

（就算收到金币，我也不能自己花费……当圣女真辛苦。）

希瑠奈当然没有察觉荷莉的反应，回到座位上继续与困意奋战。

「比起这些事情，来贞德，我们睡觉吧，来这边。」

「——羊群终将回归云中。」

荷莉看着随时会睡着的希瑠奈，口中喃喃自语，语气中混杂着傻眼与赞赏。

「汝，若看见山上有光，汝，若看见光射向何方——」

「那位伯爵大人认同了您。希瑠奈大人果然是很厉害的人！」

希瑠奈没有察觉自己获得了强力的赞助者。

当天晚上，贞德一进到希瑠奈的房间便大喊：

波恩・赫塞尔伯爵从口袋中拿出手帕，擦拭脸上的泪水。深受感动的表情，拼命忍耐着心底将要喷薄而出的赞叹。

美丽的白金色头发摇曳，宝石般的蓝色眼眸落在圣经上的模样如梦似幻。

她的声音虽然细小，却十分清晰。

因为圣女服是高级品，要凑齐一套很花钱。

「怎么了？新棉被送来了吗？」

希瑠奈终于开始朗读。

希瑠奈掀起棉被，面带笑容朝贞德挥着手，拍了拍床上。

「咳咳……光照亮的山之章……」

希瑠奈又朝圣女更靠近了一步呢。

希瑠奈在感到感激的同时，也露出微妙的表情。

「只有朗读圣经时特别了不起呢……」

希瑠奈的朗读结束，阖上圣经的声响传来。

希瑠奈为了不让自己睡着，朗读时加上了明显的抑扬顿挫，以一定的节奏进行。

回过神来，魔法阵中已经飞舞着闪闪发亮的星尘。