第三章 波瀾曲折的筆試

（這天終於到了……！）

考試當天早上。

布莉吉特比平時早起一個小時，準備好就出門了。

在馬車裏顛簸的過程中，她沒有翻開課本……而是看着窗外的景色，在腦中回想着比較不擅長的考試範圍。

今天一整天都是筆試考試。

總共有六科，分別是人理學、歷史學、魔法基礎學、魔法應用學、精靈學和藥草學。

如果是期中考試，隔天還有實務考試，這次不用擔心這部分，布莉吉特感到十分萬幸。

抵達教室後，布莉吉特馬上坐在座位上打開筆記本，開始最後的複習。

（魔法學大部分都與精靈有關，很容易就能夠記住。藥草學也有許多精靈喜歡的品種，要記住並不困難。）

布莉吉特都是以精靈爲出發點來動腦，出於同樣的理由，她也相當擅長曆史學。

因爲王國的歷史是與精靈一同發展的。

──不過這次布莉吉特的對手是被譽爲天才的尤里•奧雷亞里斯。

如果不抱持着每一題都要答對的心態，就絕對無法戰勝他。

（……不對，我會贏！我要贏！讓那個男人露出哭喪的表情……！）

布莉吉特滿懷決心地翻閱第一節要考的人理學筆記。

──上午考完三科考試。

布莉吉特感覺考得不錯，在食堂喫完飯後就回到教室。

以前她會與約瑟夫在食堂裏僅有五間的半包廂中的其中一間用餐。

半包廂是用酒紅色的高級簾子隔開的寬敞房間，因爲是高階貴族御用的場所，所以又稱爲小沙龍。使用這個房間也是炫耀家庭地位和權力的一種方式。

對過去的布莉吉特來說，這個半包廂是個特別的空間。

但唯獨今天，她想要集中精神考試，不想受其他事情干擾。

沒有選擇的餘地。

布莉吉特在這之前從來沒有遇過如此低級的欺負方式。

正因爲尤里是如此聰明的青年，布莉吉特纔會打從心底想要戰勝他。

她的拇指和食指之間緊緊地握住那個東西。

布莉吉特皺起眉頭，緊咬嘴脣。

就像是爲了不再想約瑟夫的事情，布莉吉特輕嘆了一口氣，任由停滯不前的想法消逝。

爲了不讓布莉吉特在學院接觸弟弟，就算做出命人暗中監視的行爲也不奇怪。

（騙人的吧…………）

「奧雷亞里斯大人，讓您久等了。」

尤里一定會如此低喃，然後從布莉吉特身上移開那雙美麗的眼睛，好像已經失去所有興趣。

之後也順利地考完魔法應用學和精靈學。

「…………」

（這個人，如果不什麼都回嘴就會不舒服嗎？）

「……四百九十八分。」

當布莉吉特移開視線時，尤里狐疑地看着她。

（……對了，只能去買了……）

但如今，她已經不再對此心存感激。

（其他人……唉……完全想不到還有誰……）

面對殘酷的現實，布莉吉特無話可說。

布莉吉特突然感覺到動靜，於是轉頭一看……原本好像盯着她的學生們迅速轉移視線。

「妳拿到幾分？」

尤里本來就因爲是天才而廣爲人知。

（……好！接下來是魔法應用學。）

……然而，布莉吉特強烈地認爲──

布莉吉特搖搖頭，打消了這個欠缺考慮的想法。

她與尤里約好的時間早就過了。

「奧雷亞里斯大人，恭喜您獲得第一名。」

首先，她有話要對尤里說。

而且老實說，她也不確定如果直接拜託對方，幾乎算是不認識的弟弟會不會借筆給她。

（……是誰偷走了嗎？）

「如您所言……非常遺憾。」

畢竟尤里在入學後的一年又兩個月，在所有的考試中都取得了接近滿分的成績。

苦惱到想抱住頭。

布莉吉特擔心尤里已經離開，當她沿着石子路小跑步，從遠處也能看到尤里那獨特的藍色頭髮後鬆了一口氣。

現在只剩下藥草學這一科，因爲是擅長的科目之一，所以她相當有自信。

如果向教職員提出申請，也只會當場被記零分。

此時，藥草學的老師從前門走進教室。

上一節考試結束後確實收好的書寫用具，現在卻消失得無影無蹤。

布莉吉特還記得尤里•奧雷亞里斯那冷淡的眼神。

她疑惑了一下，再次仔細地翻找書包。

「是喔。」

「所以妳呢？」

他會傻眼地說：「不過只有這種程度啊。」並對找些無聊藉口決勝負的對手感到厭煩，接着就會乾脆地將這個愚蠢的紅髮女忘得一乾二淨。

布莉吉特緊張地吞了吞口水。

「……嗯。」

尤里調整坐姿，感覺沒有特別感動。

「該怎麼辦……」

而且學院規定考試時，所有的必需品都得自己準備。

同班同學中也沒有可以隨意開口借筆的對象。

沒有能夠從其他地方吹來一枝筆的風精靈，也沒有土精靈能爲自己撿別人掉落在路上的筆。

慎重起見，布莉吉特還在桌子周圍和窗框附近找了一圈，還是沒有找到。

（找不到筆。）

若是那樣，不只是布莉吉特，連弟弟都有可能會受到懲罰。雖然不是很嚴重的事，但布莉吉特沒辦法眼睜睜地把弟弟也牽扯進來。

（總覺得……盯着自己的目光比平時還要多……）

布莉吉特下定決心，無論多麼丟臉都要掙扎到底。

現在每天裏面都會傳出約瑟夫和麗莎的笑聲。

──所以，沒錯。

「同學請回到位置上，要開始考下一門科目。」

倒是有不少人會在背後說她的閒話，不過表面上沒人敢對布莉吉特這位王族未婚妻動手腳。

桌上放着厚重的魔法應用學教科書，看來尤里可能是複習考試的同時等着布莉吉特。

◇◇◇

在布莉吉特調整呼吸叫他時，尤里往後一躺如此斷言。

「…………」

與過去的布莉吉特相比，確實獲得了非常好的分數。

筆試結束的三天後。

精靈學考完後的休息時間，布莉吉特去了一趟離教室最近的洗手間。

布莉吉特正疲憊地走出教職員辦公室，她終於從訓話中解脫。

（因爲我要和奧雷亞里斯大人一決勝負……）

也許約瑟夫的存在，讓她受到的恩惠比想像中還要多。

布莉吉特有種想就這樣繼續沉默不語的衝動，但這是一場公正的比賽，不能什麼都不說。

但對約瑟夫來說並非如此。

在心急如焚之下……布莉吉特不禁小聲地喃喃自語。

布莉吉特茫然地不知所措。

（唉……好累啊……）

然而，仍舊沒找到。

她很想贏！不想輸！想要讓這個討人厭的男人認輸。

她小聲地說出在公佈欄上重新確認後的分數。

她一邊輕輕地放鬆緊繃的肌肉，一邊走到一樓的公佈欄前。她白天查看了張貼出來的考試成績，爲了以防萬一，決定再看一次。

畢竟是那個父親。

而且只是這種程度就如此激動，像個笨蛋一樣告訴他：「我弄丟書寫用具。」

雖然不知道對方是誰，但確定是有人偷走了沒錯。畢竟就連細心準備的備用文具都消失了。

然而，過了幾秒後想起來，因爲今天考試商店並沒有開。從頭到尾都不順心。

「…………」

（雖然沒有什麼遺憾……）

事到如今才祝賀，他也不會有什麼反應。

（但我沒能贏過他。）

（如果事情傳到父親大人的耳裏，就再糟糕不過了……）

「我沒有特別在等妳。」

突然有一瞬間，腦中想起低一年級的弟弟那張臉──確切地說，浮現的是他矇矓的背影。

「喔，剛好跟我差一百分呢。」

然而，根本無法與在公佈欄上名列前茅的優等生中，排名最高的尤里相提並論。

在六門科目的考試當中，每一科各佔一百分共六百分，這次他也取得了五百九十八分的亮眼成績。

想着自己也一樣……布莉吉特在面無表情的尤里對面坐下。

哪怕只有一門科目沒有得到分數──就已經沒有和他決勝負的資格。

回到教室後，布莉吉特立即翻找書包，準備把需要的用具擺在桌子上……於是發現……

（我無論如何都想戰勝那個人……！）

（嗚……！）

布莉吉特不甘心到想要大喊的程度。

不過，現在不是關心這些的時候。

儘管以前從來沒去過，不過布莉吉特記得食堂旁有一家小商店。

布莉吉特知道錯的是自己，正因爲她傲慢、無理的行徑，大家纔會對她避而遠之，導致自己連個知心朋友都沒有。

「這場比賽是我輸了。」

於是，布莉吉特老實地認輸。

「──爲什麼不告訴我原因？」

尤里突然說出這句話。

布莉吉特不知道他在說什麼，一臉困惑。

「奧雷亞里斯大人？」

「……妳不是用血字回答藥草學的問題嗎？」

「唔！」

布莉吉特張大眼睛。

她以爲對流言蜚語不感興趣的尤里不會知道這件事。

還是說，傳聞擴散的範圍比布莉吉特想像中的還要大？

「今天老師在課堂上生氣地說了。」

（那位老師……）

沒想到他在其他班級也提到這件事。

剛纔在公佈欄前受到過度的關注，應該是因爲傳聞傳開的關係。

既然這件事都已經暴露，那就無法再繼續塘塞了。

布莉吉特用拿出的扇子遮住嘴角，委婉地說明事情的原委。

「沒錯，那個……我確實是用鮮血填寫答案卷，因爲書寫工具被偷走了。」

「被偷走？」

「不知道是誰做的，畢竟我到處結仇嘛。」

就好像是在辯解如果書寫的工具沒有被偷走，我們就會並列第一一樣，所以原本並不想告訴尤里。

想到這裏，布莉吉特總覺得──雖然只有一點點，稍微打起精神了。

布莉吉特還在回想這幾天發生的事。

「那個嘛……」

身爲一個學識淵博的人，尤里當然會留意到這一點。

「精靈博士嗎？」

（反正不管怎麼樣，實際拿到的分數就是四百九十八分！這點不會改變！）

（也許還有別的辦法也說不定。）

布莉吉特認命地招供。

即便被他人當作笨蛋，她也不討厭那個精靈。

「這樣啊。」

稱她爲「神童」也是那時候的事情。

「你說什麼！」

或是乾脆放棄一門科目纔是明智之舉。

負責的老師剛剛還把她叫過去，狠狠地訓斥了一番。

布莉吉特的父親曾告訴她：「如果是妳，一定是個厲害的精靈給予妳特別的喜愛和庇護。」

布莉吉特還不知道給予自己庇護的精靈是誰，也不知道他的長相和名字。

（……嗯？他剛剛說了什麼？）

布莉吉特低垂着眼眸，點了點頭。

布莉吉特心想如果說出口，他會不會把我當笨蛋？但馬上就得到了答案。

不僅如此，不知道爲什麼──尤里一臉嚴肅地盯着布莉吉特。

「那個……」

不過，布莉吉特並不後悔。

「手指痛嗎？」

然而，結束的終究只是關於手指受傷的話題。

該怎麼說呢──有總自己非常不服輸的感覺。

布莉吉特小心翼翼地詢問：

布莉吉特如此心想，開始用僵硬的聲音開口：

尤里的表達方式常難懂，但布莉吉特猜測他是這個意思。

神奇的是，布莉吉特從尤里的聲音中聽到一絲溫柔，所以她無法正面做出回應。

布莉吉特試圖否認，但還是一臉嚴肅地點了點頭，因爲尤里說得沒錯。

失去冷靜的布莉吉特生氣地提高嗓門，尤里卻一動也不動。

「如果我去跟您借……您會借給我嗎？」

雖然尤里說出口的話比誰都難聽，不過他這個人應該不會隨便嘲笑別人的夢想。

布莉吉特原本想說得模糊一點，尤里卻直接換了個說法，她只好乾咳一聲。

「唯獨不想被妳這麼說……所以妳是對我產生共鳴（同理心）了嗎？別這樣，我會很困擾。」

「……沒、沒事的，跟擦傷差不多。」

言下之意就是：「但妳應該不是吧？」

「那隻會白費力氣吧……畢竟我是全學院最討厭的人。」

父母總是稱讚年幼的布莉吉特聰明。

「……我和微精靈簽訂契約……但從來沒有爲此感到難過。」

「我大概也不輸妳吧。」

還直接告訴身邊所有人──直到五歲舉行契約儀式那天爲止。

「所以呢？加上藥草學的分數，最後得了幾分？」

尤里的視線投向了她戴着手套的雙手。

布莉吉特猶豫要不要說，但尤里用執着的眼神望着她。

她只是從小就反覆翻閱各種學術書籍，腦海裏具備許多知識──所以過去這幾周的學習，其實是在複習那些知識。

「……我想成爲精靈研究者。」

在迫不得已的情況下，她拿起桌上厚重的教科書。

當布莉吉特挺起胸膛說自己樹敵衆多時，尤里像是覺得好笑般的放鬆眼角。

「……不是應該先找到犯人嗎？以免再次發生這種事情。」

搞不好是她看錯了也說不定。

「是有什麼原因嗎？」

但是尤里在說出這句話後，就繃着臉緊閉嘴脣不說話。

不知道是不是聽錯。

（這個人總是我說什麼就要反駁兩句！）

但是她很開心，那個精靈選擇的是布莉吉特而不是別人。

尤里毫不驚訝地點了點頭。

老師氣得滿臉通紅，他將布莉吉特的答案卷用力地丟在桌上，說不要把老師當笨蛋、這是貴族不該有的行爲。

「藥草學得了滿分……所以總共是五百九十八分。」

絲毫沒有懷疑她說的話，不過布莉吉特總感覺不太舒服。

「……也是呢，我不是沒有想過這個問題。」

尤里問起這個問題時，布莉吉特猶豫了片刻。

尤里沒有生氣，但他強硬的視線緊緊抓着布莉吉特不放。

一般人應該都覺得成爲精靈博士的夢想很荒唐，不過因爲是小孩子的童言童語，才這樣放着不管。

倒是席恩娜馬上就看穿她的遮掩，嚴厲地罵了她一頓。

這時，尤里對着一臉悶悶不樂的布莉吉特說出意想不到的話。

她寧可讚揚自己的決定──用校服的胸針刺破指尖，以鮮血答題。

「什麼……」

多半是在擔心布莉吉特受傷的程度。

（…………呃，也就是說，他有……想過？）

布莉吉特也對如此耀眼的未來深信不疑。

布莉吉特就這樣憑着強大的毅力寫完考卷──但拿到的卻是，因答題無效被打了一個大零分的答案卷，當然也只能屈服。

第一次看到尤里露出如此沒有警戒心的表情，布莉吉特喫驚地眨了眨眼睛。不過……與此同時，尤里又恢復以往冷淡的表情。

反應慢了幾秒。

「妳很擅長理論呢。」

「──爲什麼，不來跟我借？」

（對象是如此不坦率的人，可能會覺得奇怪。）

到時她打算與那個精靈一起，以精靈博士的身分周遊世界。

「如果只是臨時抱佛腳，學習了幾個星期就能得到這個分數，那妳的確是個天才。」

「總覺得奧雷亞里斯大人像個超級反派呢！」

最後，她只是默默地點頭，尤里似乎也跟着點了點頭。

尤里一臉似乎被擊中要害的表情，託着腮……最後他用聽起來不太情願的語氣小聲說：

「那麼，下次如果再發生這種事，我會求助奧雷亞里斯大人的。」

（我本來不想說的……）

「……據說很多精靈博士都失蹤了。」

──父親、母親，我啊，想要更瞭解精靈！

「……是啊，有人說他們因爲太過喜歡精靈，纔會被拉進精靈界。」

尤里用「喂」的表情看着布莉吉特。不知爲什麼，布莉吉特覺得他的表情很有趣，呵呵地笑了，並把手放在臉頰上呼了一口氣。

翻開書頁一看，立刻就能知道這本書已經翻閱了非常多次。

「那個……我想也是。」

「……爲什麼？」

因此──

「沒、沒錯，是精靈博士……這是我從小的夢想。」

（奧雷亞里斯大人不會嘲笑我。）

「是嗎……下次不要再這樣了。」

因爲這個決定，右手食指上至今仍纏着繃帶，不過因爲布莉吉特平時就會戴手套，不會有人看到並責怪她。

她發現如果就此沉默下去……尤里恐怕不會放她走。

「精靈就是精靈，雖然至今都沒有看過他的樣子，我每天都會呼喚他。」

雖然很不甘心，事實就是如此，布莉吉特在展開的扇子後面噘起嘴。

布莉吉特不是天才，記憶力也不是特別突出。

布莉吉特想着，下次要是又發生意想不到的事情，她不會再像之前一樣……感受到那種沒有人可以依靠，彷彿迷路的感覺。

布莉吉特的心臟突然跳了一下。

布莉吉特尊敬的精靈博士之一──《風在笑》的作者林恩•巴爾努基也在二十幾年前從大衆眼前消失了。

也有說法認爲他是年事已高，在研究精靈的過程中於杳無人煙的地方逝世……不過最爲可信的傳聞是，西爾菲德牽着他的手前往精靈界。

布莉吉特露出笑容。

「如果可以，我也希望自己總有一天能夠到精靈界看看！」

「──唔！」

尤里靜靜地瞪大眼睛。

一般都認爲，去往精靈界的人再也不能回到原本的世界。

因此，布莉吉特說的話聽起來就像願意自殺一樣──不過就如她所料，尤里什麼話都沒說。

（……奧雷亞里斯大人果然不會嘲笑我呢。）

他可能只是表情僵硬而已。

然而這對布莉吉特來說很讓人開心。

遭到所有人嘲笑的千金，在不會與他人一樣嘲笑她的存在面前，暗自鬆了一口氣。

不知道是否因爲這樣，布莉吉特難得直率地說出感謝的話。

「謝謝您聽我說，奧雷亞里斯大人。」

「沒什麼，我什麼都沒做。」

「之前您不也是默默地聽我說完我過去的事嗎？」

（那時在這個涼亭……明明是第一次接觸，我卻毫不害羞地說了很多話。）

爲什麼呢？布莉吉特覺得很神奇。

被稱爲「冰之刃」，大家敬而遠之的青年，照理說不太適合作爲談論自己人生經歷的對象。

儘管如此，布莉吉特還是和他講了自己的事，雖然對他那刻薄的嘴巴感到厭煩。

麗莎用她尖銳的指甲反覆敲打桌子。

「什麼？」

「那麼，您也不要叫我『妳』，請稱呼我爲布莉吉特。」

麗莎最後還是尖叫着用力敲擊桌面。

在王子拋棄她之後，不知道是不是精神失常，最近整天埋頭於學習……麗莎還因此在背地裏嘲笑布莉吉特。

布莉吉特本來想說一有機會就要對尤里說。

比賽最後以尤里獲勝結束，勝負已成定局。

誰也不能責備麗莎，因爲她是適合使用這個房間的貴族之一。

「但是，奧雷亞里斯大人……」

麗莎也積極地參與這個話題，她在各個地方大聲悲嘆──用鮮血來應試也太野蠻、「紅色妖精」確實披着血色、遭到善良的王子拋棄而自暴自棄，諸如此類，讓討論的氣氛更加熱絡。

之後，好幾個腳步聲匆忙地離去……但麗莎的心情絲毫沒有好轉。

所以今後自己大概不會與尤里有任何瓜葛了吧。

然而，卻因爲他……導致大家都知道布莉吉特原本是第一名，根本不是什麼第三十名。

成績揭曉後，布莉吉特得到不錯的名次，是一百名中的第三十名，名字還出現在公告上。

身邊的千金面面相覷，一臉不知道該怎麼回答纔好的表情。

麗莎把好不容易梳好的頭髮抓得亂七八糟，大聲吼叫。

……布莉吉特持續用炯炯有神的強硬目光盯着他，最後他似乎放棄抵抗。

當布莉吉特進一步施壓後，尤里沉默了一會兒。

「你知道嗎？梅堤爾伯爵千金的考試成績……」

接着──

不知道已經質問了多少次──

轟動程度早已蓋過血字事件。

「難道是我們誤會了嗎？『紅色妖精』並不是什麼無能──」

布莉吉特期待地看着尤里，但馬上又想起一件事。

看着周圍不知所措的千金們不安的眼神，也讓她感到惱火。

使用一流茶器的下午茶時間，對最近的麗莎來說是格外特別的時間。

麗莎試圖再次追問她，不過……在開口的前一刻放棄了。

由於負責的老師發牢騷，二年級所有人都已經知道……布莉吉特的藥草學分數原本是滿分。

更令人震驚的是──布莉吉特在藥草學這一門科目拿到零分。

從外面傳來許多無謂的噪音，這讓麗莎非常焦躁。

◇◇◇

尤里點頭表示這個稱呼沒問題，這讓布莉吉特的眼中閃爍光芒。

──突然響起一個低沉的聲音。

布莉吉特的名字就會因爲與萬年第一名的尤里並列第一而充滿榮耀──

「當然啊！我嚇了一大跳！」

因爲麗莎知道布莉吉特遭遇了麻煩。

「勝負要推遲到下次了。」

儘管尤里的表情看起來似乎覺得很麻煩，布莉吉特還是笑着點點頭。

愚笨又蠢的布莉吉特•梅堤爾。

「我不太喜歡別人用家族的姓氏來稱呼我。」

（啊～好煩，好煩，好煩啊……）

（並列第一？）

窗簾外的世界頓時沉寂下來。

藥草學的老師肯定是對布莉吉特的行爲感到氣憤，打算對她公開處刑，纔會把這件事情當作話題。

「麗莎大人……」

布莉吉特是學院裏出了名成績最差的學生，筆試成績總是墊底。

也就是說──

如果麗莎沒有叫人偷走布莉吉特的書寫工具……

「可以，尤里大人！」

「這樣可以了嗎？」

只是這樣的小事，便讓布莉吉特開心得不得了。

在一間酒紅色簾子拉起來的包廂內。

「…………尤里大人？」

尤里打斷布莉吉特，冷淡地說出這句話。

……但是，明明是一次愉快的茶會。

只要麗莎用尖銳的聲音詢問，一位看起來沒自信的女孩就會點頭，並用比呼吸還微弱的聲音回答。

「我在說，那個布莉吉特的排名竟然是年級第三十名很奇怪！」

（總有一天，奧雷亞里斯大人是不是也會告訴我他自己的事呢？）

「……絕對很奇怪吧？」

麗莎咬牙切齒地說道。

「…………妳……」

布莉吉特用鮮血填寫藥草學的答案卷並提交，這個荒唐到令人無法置信的消息，在考試結束當天就成了大家討論的話題。

（什麼啊……到底是發生了什麼事……）

「真不敢相信……！那個女人怎麼可能那麼聰明！」

「……原來如此」

而且麗莎還決定在這次的筆試中妨礙布莉吉特。

如此一想，布莉吉特的心……些微地抽痛。

「……欸，妳確實有偷走筆對吧？」

今天的下層世界，因爲無聊的傳聞而起舞的人們依然相當吵鬧。

「叫我布莉吉特。」

「明明就是笨到無藥可救的布莉吉特•梅堤爾！她一定是用了什麼卑鄙的手段！對吧？」

沒有人願意聽自己說，只能放在心裏──過去的事情。

因爲他似乎打算今後繼續和布莉吉特說話。

「叫我尤里就好。」

當然了，即使不妨礙布莉吉特，她也不會得到好分數。儘管知道這一點，爲了慎重起見，麗莎還是命令布莉吉特的同班同學偷走了書寫工具。

因爲尤里說了奇怪的話，布莉吉特一時間不知道要做何反應。

然後眯起眼睛。

「麗莎大人……」

「…………是、是的。」

畢竟麗莎即將成爲這個國家的王子約瑟夫的未婚妻。

裝了茶的茶杯大力搖晃，灑出來的紅茶濺到桌子上。

現在就是那個時候。

「唔！」

大約一個月前，被輕視地稱爲「紅色妖精」的傲慢女人，遭到第三王子約瑟夫拋棄。

明顯是從包廂外傳來的。

麗莎完全無法阻止，這一事實就已大肆地在學生間傳開。

隔壁房的簾子是拉上的。

麗莎知道這個食堂裏僅僅設置五間的高貴空間，在歐德雷亞納學院的歷史上，只默許高階貴族使用──然而，卻幾乎沒有人會使用這裏，所以她決定擅自使用。

不過……正因爲如此，麗莎纔會咬牙切齒。

麗莎身邊圍着與她交好的千金們，正在享受放學後的優雅茶會。

這個行爲也讓麗莎感到憤怒。

「…………唔！」

（太不像話了！那種事……怎、怎麼可能……唔！）

（明明我才……第八十七名而已……）

「──吵死了！」

「這次是平手，畢竟妳跟我並列第一。」

麗莎瞪了她們一眼，大家都嚇到肩膀跳起來。

（什麼啊！這些人……爲什麼不贊同我……唔！）

麗莎大聲發出聲響站起來，推開圍在她身邊的人走出房間。

那是一位坐在角落，擁有一頭黑髮的少女，她的長瀏海遮住臉，身體正微微地顫抖。

「我知道了……布莉吉特。」

「欸，你跟『紅色妖精』是同班同學對吧？」

（雖然不知道是誰，但偷聽這種行爲真是超級低級……唔！）

麗莎毫不猶豫地把手放在眼前的簾子上。

這一刻，被怒火衝昏頭的麗莎完全忘記。

──這個包廂，是隻有麗莎望塵莫及的高階貴族才能使用的房間。

「喂！你──」

一邊抱怨一邊把目光轉向房間內的麗莎停止了呼吸。

在敞開的房間裏……坐着一位藍髮青年。

麗莎看到他時驚愕不已。

「尤、尤里大人……」

尤里•奧雷亞里斯。

這位青年是連在水之一族中都被讚譽爲最優秀的天才，而且還擁有難以親近的美貌。

麗莎那些跟着走出來的追隨者們，悄然無聲地騷動不已。

尤里又被稱爲「冰之刃」，因爲他冷漠地拒絕許多女性投來的仰慕目光。

麗莎自己也纔剛在幾天前被他冷漠的態度嚇一跳，向約瑟夫訴苦而已。

當時尤里也是一點也沒驚慌失措的樣子，只是用毫無興趣的眼神看了麗莎一眼。

「爲、爲什麼尤里大人會在這裏……？」

「只是碰巧在這而已。」

尤里回答時看都沒看麗莎那邊一眼，在他面前的桌子上，擺放着空盤子和茶杯。

用餐巾輕擦嘴角後，尤里才轉過身。

剛被他盯着，麗莎的背脊就感到一陣寒意。

不過──麗莎在意的不是那一點。

「…………話雖如此，我也沒有想到偷走布莉吉特書寫工具的犯人們，會在這種地方進行密談。」

「向梅堤爾伯爵千金……？」

追隨麗莎的女孩們急忙扶起跌坐在地上後，僵硬在原地的麗莎。

黑髮少女朝尤里低頭行禮後，直接離開咖啡廳。

在這一瞬間，麗莎的呼吸因恐懼而停止。

「對……對不起，我……」

尤里輕易地就讓麗莎啞口無言。

「在那之前，如果我先告訴老師妳的所作所爲，妳不就完了嗎？」

「……我和布莉吉特本來要在這次考試中決勝負。」

「……我不喜歡認真決勝負的時候受人干擾呢，先告訴妳，今後如果再多管閒事，我不會再坐視不管。」

剛纔在這裏所有的對談，尤里都聽到了。

麗莎對於她沒打招呼就離開的行徑感到煩躁，然而現在不是管那種小人物的時候。

因爲尤里的眼神非常冷酷──而且還帶點兇狠。

不過，尤里對着一直感到混亂的麗莎小聲地嘆了一口氣。

尤里一臉不解地看着麗莎。

「…………」

在極大的壓迫感前，麗莎往後退……接着她用力地摔倒，直接跌坐在地上。

「……唔！」

爲什麼尤里如此親暱地稱呼那個女人的名字？

只有恐懼這一感情爬上麗莎的背脊。

正當麗莎還在思考的時候，那位實際偷竊的女孩擅自向尤里道歉。

「麗、麗莎大人……！」

（他剛剛是叫布莉吉特……）

麗莎不知道原因，因爲尤里──這個俊美的公爵家少爺，無論是多麼漂亮的女生向他求愛，他都只會一臉厭煩地甩開她們。

「你、你打算告訴別人嗎？」

尤里看了一眼麗莎，一點笑容都沒有……制服的下襬隨着他的動作飄揚，直接轉頭離去。

「什麼……？」

「她雖然是個吵鬧的人，但應該不會喫了妳吧。」

「啊、唔……！」

他一臉沒什麼興趣地看着麗莎。

「別跟我道歉，要道歉起碼也該對着布莉吉特本人說吧？」

──好恐怖。

「…………？」

他毫不留情地用比刀刃還要鋒利的冰冷眼神看着麗莎。

麗莎已經完全搞不懂了。

然而，就算一直喊她的名字，麗莎仍有好一段時間都沒能做出正常的反應。

所有人都驚訝地瞪大眼睛。

「我先告訴你──如果我告訴約瑟夫大人，你就完蛋了！你一定會被趕出這個學院！啊哈哈，真是活該──」

「咚！」地愚鈍的聲響，響徹整個空間。

「您還好嗎？麗莎大人……？」

（爲、爲什麼尤里大人要和布莉吉特那種人決勝負啊……唔！）

尤里對此的反應也相當冷淡。

她想方設法地努力讓心跳冷靜下來，用傲慢的眼神瞪着尤里。