第四章 邪惡妖精的陷阱

「待在這裏發愁也沒用。」

尤里雙手抱胸，用這句話打破沉默。

他望向樹海的眼神，比剛纔更冰冷。

「我們該做的事沒有改變。不受邪惡妖精的干擾，離開交界地——對吧？」

「是的……沒錯。」

布莉吉特抬頭望向尤里沉穩的身影。

（尤里大人果然很了不起。）

因爲圍巾和克萊德的事，布莉吉特在考試前還在擔心尤里……結果只是她太過杞人憂天。眼前的尤里，完全沒有受到影響。

（再說，普卡和灰矮人都不是水精靈或冰精靈。）

雖然身爲水之一族，並不代表克萊德的魔法屬性就一定是如此，但這樣推測最合理。

若是如此，至少到目前爲止，他們還沒有遇到克萊德的契約精靈。

（說起來，尤里大人和克萊德大人是兄弟。如果我是學院的人，也會避免他們在考試裏有任何接觸。）

這次的考試是在沒有旁人監看的環境中進行。若事後被發現協助者是自家人，一定會有人質疑尤里。瑪喬裏等人不可能安排一個對特定學生不利的考試。

（所以，現在不必將克萊德大人和他的精靈放在心上。被偷走的圍巾，就等考試結束後再取回就好。）

布莉吉特嘆了一口氣。她發現自己竟然被克萊德的言行牽着鼻子走，落入對方的算計中。

考試期間，克萊德無法對尤里做什麼。想到這裏，她的心情稍微放鬆了一點。

「對了，爲了以防萬一我先確認……這次比試的規則訂爲『先走出交界地的人獲勝』，這樣可以嗎？」

「嗯，沒問題。」

重新振作後，布莉吉特向尤里確認，後者輕輕地點了點頭。

布莉吉特雙手扠腰，努力讓自己看起來更堅定，她對尤里露出笑容。

其中當然也包括邪惡妖精。託納利曾經對布莉吉特提過，人們提出的委託大多都與邪惡妖精有關。

「這個我知道。」

「班長和……琪羅同學？」

「小嗶不見了，你有沒有在哪裏看到他？」

「啊！尤里！總算找到——呃，布莉吉特小姐？」

就在這一刻，兩人身後的樹叢突然傳來一陣巨響。布莉吉特肩膀一抖，跟着尤里一起回頭。

「小嗶……嗎？沒有特別注意到……」

「原來如此。」布莉吉特表示理解，然而，更大的問題隨之而來。

「那個……我還不確定班長是不是本尊。」

看到尤里收手後，布莉吉特鬆了一口氣，隨後發現兩人靠得太近，急忙拉開距離。

（……哎呀？）

（再說——我的目標是成爲精靈博士。）

三人的視線同時轉向琪羅。

布莉吉特疑惑地歪着頭。尼帕爾那副不耐煩的樣子實在太自然，總感覺是她熟悉的那個尼帕爾。

布莉吉特纔剛冒出這個念頭，緊接着，尤里的肩膀也微微地動了一下，看來他也想到同樣的事情。

尼帕爾大吼。

每一隻手裏都提着相同的白色袋子。袋口被風撐起，裏頭的內容物一顆顆地落下。布莉吉特盯着灑落的那些東西——

一羣妖精從濃密的樹叢下方飛過，數量少說也有好幾十只。他們不停拍動背後那對漂亮的羽翼，發出清脆的笑聲。

「哇啊……」

「真正的琪羅同學不可能那麼冷靜。她鎖定的肉……不對，小嗶一不見，她一定會馬上到處尋找！」

這兩年間，布莉吉特在魔法學院也學到了許多知識。都走到這一步了，如果還要依賴尤里的頭腦和魔法，那就不能稱作是比試。

不過，尤里並沒有那個意思，他不慌不忙地開始解釋。

「會發光的花……？」

尼帕爾一副驚慌失措的樣子，琪羅則是嘖了一聲，立刻逃往樹海深處。

「喂，布莉吉特。」

「什麼爲什麼……」

要一個一個走進所有洞窟和風穴確認，根本不知道會耗費多少時間。更麻煩的是，光看外面完全無法判斷裏面是不是有湖泊。

（說、說得也是！）

「什麼！」

琪羅出聲調停。

「咦？布莉吉特大人！」

尼帕爾發出疑惑的聲音，布莉吉特抬起原本低着的頭。

「事情應該沒有想像中那麼困難。」

「至少可以確定，『倒映天空的湖泊』……應該不是在這一帶呢。」

她一貫拘謹的態度與用語，在此刻也和往常無異，但就在聽到這個回答的瞬間，布莉吉特瞪大雙眼。

「布、布莉吉特小姐，您怎麼發現的？」

「剛纔的訊息，到底是什麼意思？內容好像都一樣……」

在兩人爭吵的過程中，氣氛愈來愈緊張。

尤里似乎想提醒她提高警覺，但此刻她的好奇心已經先一步佔上風。

因爲這句話，尼帕爾與琪羅停下腳步，互相看了一眼。

「琪羅同學，我可以問你一件事嗎？」

由魔力構成的文字隨着散開的花朵一併消失無蹤。

——以一切真實，反轉星光照耀之夜。

尤里皺起眉頭，正要開口說些什麼。

「不過，可是……」

布莉吉特一察覺他打算施展魔法，立刻慌張地撲向那隻手。

「嗯？怎麼了？」

「在這種詭異的地方遇到認識的人，誰不會笑啊！」

「……哦，原來你不知道啊。」

「又出現了嗎，假貨，別再靠過來。」

「這是哪門子的判斷方式。」

兩人的想法似乎一致，尤里也對尼帕爾他們保持高度警戒。

「先別吵架了，總之得想想接下來該怎麼辦。」

「咦？爲什麼？」

尤里和尼帕爾對視了一眼。

邪惡妖精的變身本領太過高明，外貌和聲音幾乎一模一樣。在考試中，要做出正確判斷非常困難。

隱瞞也沒有意義，雖然不好啓齒，布莉吉特還是決定坦白。

在妖精丘前分別的兩位同班同學突然現身，布莉吉特不自覺表情繃緊。

布莉吉特覺得不太舒服，因爲她從對方的語氣裏聽出一絲輕視。

「請說。」

「不愧是布莉吉特小姐！完全掌握了琪羅貪喫的習性……！」

「……這樣啊，本來還以爲是個好方法。」

「嗯？那是什麼？」

「這個嘛……」

眼前的人，究竟是本人還是假貨。

「……如果是這樣，那難度也太高了吧……？」

「契約精靈想在人界行動，契約者得提供魔力。到這裏應該沒問題吧？」

「要這麼說的話，先別說布莉吉特小姐，這邊的尤里也可能是假貨吧。」

「你要怎麼證明？」

「什麼意思？」

「那個……」

「既然如此，若是之後再遇到類似的情況……請不要管我。畢竟這是我們最後的比試。」

「這個琪羅同學是假的！大概是普卡！」

這段時間，尼帕爾似乎接住了好幾朵會發光的花。花朵在他的手掌散開後浮現的文字，全都相同。

「我沒有走多遠，就看到不少像是洞窟和風穴的地方。如果上方某個地方剛好開着大洞，裏頭又有湖泊……倒是符合條件。」

（沒錯，不能老是依靠尤里大人。）

——相會之處，是倒映天空的湖泊。

「想用這種低級的手段動搖我們？我不會上當的。」

布莉吉特抬頭望向妖精們消失的方向。樹冠之間有點空隙能看見天色，但就算附近真的有湖泊，也不可能倒映出天空。

正因爲如此，這場畢業考試必須靠布莉吉特自己的力量面對。若做不到這一點，布莉吉特的夢想便無法實現。

布莉吉特停頓了一下，纔再度開口：

「當然可疑，你纔不會笑着跑向我。」

琪羅稍微歪着頭，看起來不像有印象。

布莉吉特的心情跌到谷底。如果他們能再找到幾位願意協助的同學，也許還能靠人海戰術分頭搜尋——

精靈博士的使命，是協調人與精靈之間的關係，成爲兩個種族之間的橋樑。

「搞什麼啊，尤里？剛纔你也說什麼假貨，然後拔腿就跑。」

或許事前應該先設定暗號，但現在才說也沒用，畢竟站在眼前的人不一定是本人。

布莉吉特還來不及細想這美麗的景象帶着什麼含意，尤里已經率先行動。

（……這場考試比想像得還要棘手呢。）

從樹叢中現身的是——

六瓣花朵輕飄飄地落在布莉吉特伸出的雙手上，就在觸碰的瞬間，花朵無聲地散開，兩行文字在他們眼前亮起。

她順着尼帕爾的視線望去，不禁發出驚歎的聲音。

（況且那些邪惡妖精可能就躲在樹林裏偷聽我們說話。）

（剛剛那是……）

尤里聳了聳肩，尼帕爾則在一旁大喊：「我真是看走眼。」布莉吉特望着尼帕爾，神色有點不安。

「從那羣之中打幾隻下來問清楚吧。」

尼帕爾深深地嘆了一口氣，用力地抓了抓後腦勺。

尼帕爾先是一副受到打擊的樣子，但隨即強硬地指向尤里。

尤里低聲呢喃，同時抬起一隻手，指向在他們頭頂上悠哉飛翔的妖精們。

「不行，尤里大人！他們應該只是被叫來協助考試，根本不知道內情！」

在這種情況下重逢，她沒辦法對朋友們露出發自內心的笑容。畢竟，她纔剛遇到變成尤里的普卡。

「我纔不是假貨！」

「布莉吉特大人，您有什麼想法嗎？」

教科書裏也有提到，布莉吉特點了點頭。

「也就是說，契約者和契約精靈之間的魔力通道互相開放，隨時保持連結。尤其是精靈在大量耗費魔力時最容易察覺。即便契約者沒有使用魔法，但因爲有人在調動自己的魔力，會感到一種特有的疲憊感。」

說到這裏，尤里抬頭看向後方。

「從掉入交界地的那一刻開始，我的魔力幾乎沒有減少。不過，從無法在腦海裏進行對話來推測，溫蒂妮和布魯應該是現形在某處了。準確來說——他們可能處於被迫召喚的狀態。魔力沒有減少，或許是因爲這裏是充滿魔力的交界地。」

尤里問了一句：「你呢？」尼帕爾則是點頭表示贊同。

「能感覺到艾里爾。不知道該說是遠還是近……感覺很怪。我單方面跟他說了好幾次話，但都沒有反應，大概就是因爲這股怪異的感覺吧。」

「嗯，有種像隔着一層膜的奇妙感。」

「對！就是那種感覺！」

尼帕爾像是在說「就是那個」般用力點頭，接着突然一愣。

「可惡，我竟然……會這麼認同尤里。」

「沒差吧，我也能理解那種又近又遠的感覺。」

「是、是嗎？話說回來，尤里也會因爲魔力消耗而覺得疲倦啊，真讓人意外。」

「這不是理所當然嗎？你把我當成什麼了？」

「你總是一副若無其事地召喚最高階精靈，我還以爲你是魔力怪……」

「那是什麼怪物。」

「你啦！就是你！」

聽着兩人和樂融融的對話，布莉吉特完全插不上話。

然而，她確實掌握了尤里話裏的含意。布莉吉特站在原地，尤里的話一針見血。

「我本來想說，只要找出契約精靈，藉助他們的力量探索交界地應該不會太難……可是，你作爲精靈使者的情況相當特殊。畢竟平常就一直處在召喚精靈的狀態，應該沒有仔細感受過魔力通道吧？」

布莉吉特連個聲音都發不出來，只能低着頭點點頭。

尼帕爾抓了抓頭，用力地嘆了一口氣。

尤里也跟布莉吉特察覺到了同樣的事情。

布莉吉特的語氣過於認真，尤里忍不住「噗」地笑出聲。

（說起來，變成尤里大人的那個普卡，也提到了克萊德大人。）

布莉吉特和尼帕爾幾乎同時點頭。

「與那時相同。仔細感受體內循環的魔力。從那裏延伸出去的線，一定會通向嗶。」

「那我將來也能分辨出『知道了嗶』、『不要嗶』之類的意思嗎？」

布莉吉特很清楚這點，因此搖了搖頭。

「這樣的話，繼續一起行動好像比較好呢。」

「所以——」他接着開口：

「這麼看來，精靈圖鑑寫得沒錯。普卡能夠讀取對方的部分記憶。如果他是讀取了尼帕爾的記憶才變成琪羅，那就不知道真正的琪羅是不是也在同一個交界地了。」

面對普卡時她能自信滿滿地斷言，可是要重新對本人說出口，羞恥心立刻佔了上風。苦惱過後，她決定簡單帶過。

「布莉吉特。之前我有稍微教過你全身流動的魔力，你還記得嗎？」

像是受到鼓舞似的，尼帕爾領頭加快步伐。布莉吉特不想落後，也加快腳步，就在這時，身旁有人開口叫她。

「看來精靈們被集中在某個地方。」

「那個，我想想？訊息的後半段是……」

（……應該是這個。）

布莉吉特的心意，應該會透過魔力傳到小嗶那裏。那條細到不行的線時不時會消失，她仍然不放棄地持續呼喚。

沿着那條線追蹤的同時，布莉吉特不是用語言，而是以無聲的方式呼喚。

從態度與對話的自然程度判斷，布莉吉特確定眼前的尼帕爾絕對是本人。因此，尤里似乎想從他那裏取得情報。畢竟在尋找契約精靈的過程中，邪惡妖精一定會再次妨礙他們。

尼帕爾表示贊同，尤里則是不知爲何露出難以形容的表情……

「從發光的花傳遞的訊息，再到契約精靈被帶到同一個地方來看，這次的畢業考大概要求學生必須結伴。」

（說是學院安排的考驗還比較合理呢。）

（首先，感受自己的魔力。）

「……那先姑且朝着各自的契約精靈前進，可以嗎？」

——以一切真實，反轉星光照耀之夜。

毫無真實感地重複着，布莉吉特微微吸了口氣。

「是的，就像我之前說的，艾里爾基本上都不會回話。只能大概分辨他是答應，還是不願意。現在那種感覺也莫名聽不到了。」

尤里乾脆地轉移話題。布莉吉特握緊拳頭，氣到發抖，但畢竟尤里說得有道理，她無法反駁。再說，耽誤時間的本來就是她。

就這樣——她終於找到。

再次將面對邪惡妖精的注意事項記在心裏後，三人彼此對望。

（要是牽着尤里大人的手，我只會一直想着尤里大人。）

「沒關係，我可以。」

尤里點了點頭，接着將視線轉向布莉吉特。

可以說是，以前連小嗶的樣子都看不見，造成現在這種後果。因此，她沒能培養出精靈使者應該具備的感覺，像是和精靈在腦中對話、與精靈保持連結等。若沒有實際看到，她根本無從判斷小嗶在哪裏。

「那我就放心了！」

到目前爲止，在交界地遇到的都是布莉吉特這兩年——更精確來說，是花了將近一年建立起交流與羈絆的對象。

「所謂的『一切真實』，應該是指除了會變身的普卡之外的真正人類……吧？」

怎麼可能忘記。受邀到尼帕爾家族別宅時，尤里曾握着布莉吉特的手，教她如何運用魔法。爲了讓她辨別自己體內流動的魔力，和尤里體內流動的魔力之間的差異。

「咦？嗯……是沒錯。」

（尤里大人、尼帕爾班長，也許還有琪羅同學。）

「尤里大人，然後呢？」

「原來如此，原來是這樣。」

那是連結與利用布莉吉特提供的魔力，停留在人界的芬尼克斯的道路——

再加上與其還得懷疑眼前的人是真是假，或許單獨行動纔是最正確的選擇——但布莉吉特在考試一開始就被灰矮人耍得團團轉，不好意思明說。而且她還有其他顧慮，纔會含糊其辭。

「如果覺得很難，我可以幫你。」

「……找到了。」

尤里毫不遲疑地回答。布莉吉特仍感到疑惑，便轉向尼帕爾詢問。

就在布莉吉特思考這些時，一道強烈的視線正注視着她。布莉吉特小心翼翼地開口：

（小嗶，你在哪裏？小嗶……）

「我找到小嗶了。距離很遠，不過，他確實在某個地方。」

接着，她潛入更深一層的感覺世界。

多半也是因爲他讀取了布莉吉特的部分記憶，才能輕易說出克萊德的名字。

她將右手放在胸前。雖然花了一點時間，不過和以前不同，她確實能夠感受到體內流動的魔力和熱度。

她小聲呢喃。張開眼睛後，用手背擦掉額頭上的汗。

畢業考本來就是讓學生展現所學的舞臺。其中不只課業和魔法，還包括在學院生活中培養的人際關係。

（然後，去追蹤那條從我身上延伸出去的魔力線。）

「嗯？」尼帕爾歪頭。

「雖然不太想承認……老實說，我根本分不出真假琪羅的差別。掉到交界地後沒多久，我就和那個琪羅會合了。偏偏我們離開妖精丘的順序本來就差不多，我毫不懷疑地和她一起行動。」

她好不容易纔忍住沒說出這句真心話。

但布莉吉特可以確定的是，有一道細得看不見的線，在眼皮底下閃了一下。體內巡迴的魔力，有一部分正沿着那條線傳送過去。

「班長，艾里爾應該也跟小嗶一樣，不會用人類的語言吧？」

「這樣想最合理。對了，尼帕爾。」

「您是在取笑我嗎！絕對是在取笑我吧！」

「我想說的是……以考試內容來看，我們必須合作。」

「但我還是聽不到他的聲音。」

「啊，那一定是假的沒錯呢！」

確認好方針後，三人開始行動。

被這麼一問，布莉吉特一下子反應不過來。

「那布莉吉特，你是怎麼發現站在你面前的不是我而是普卡？」

布莉吉特仔細回想，尤里趕到的時候，普卡已經逃走。她先前對普卡滔滔不絕地提出自己的推論，但那段話尤里並沒有聽見。

「瞭解，布莉吉特小姐！」

走在前面的尤里和尼帕爾也停下腳步。就如布莉吉特所說的，三人前進的方向差不多一致。

她甚至沒什麼「召喚」的自覺。對布莉吉特來說，小嗶一直在身邊是再自然不過的事。

「比起那個，先想想訊息的後半段比較重要吧。」

「布莉吉特。」

「確實如此呢。」

布莉吉特因自身的狀況感到沮喪，尤里並沒有取笑她，而是一臉認真地開口：

若以效率爲優先，各自去營救自己的契約精靈會比較妥當。從布莉吉特追蹤到的位置來看，小嗶幾乎沒有離開最初感覺到他的地方，很可能因爲某種原因無法自由移動。

布莉吉特還是一臉茫然，尤里抬起手摸向後頸。

換句話說，這場考驗從一開始就不是個人戰。能找到多少盟友，並在這個受限的交界地裏一起行動纔是關鍵。

「線通向小嗶……」

「那也沒辦法，嗶本來就不會用人類的語言。」

或許是布莉吉特的感應還不夠敏銳，那股反應十分微弱，也不太可靠。

「要是總有一天能聽懂就好了。」

布莉吉特抬起視線回應「是？」後，尤里語氣平穩地開口：

「記、記得。」

如果布莉吉特還是過去那個高傲又自負的大小姐——她大概會獨自一人在交界地裏漫無目的地徘徊。

若說這些全是巧合，未免太過刻意。

雖然不如尤里和尼帕爾順利，她一邊走一邊拉近那條連着魔力的細線。只要大致知道前進的方向，在交界地行走也不至於感到過於不安。

「那個……和尤里大人懷疑班長他們的理由一樣。臉上掛着清爽笑容走過來的尤里大人，一看就覺得絕對不是真的。」

這裏所說的「幫忙」，指的是要和尤里牽手。

「知道了。」

尼帕爾似乎是想起和普卡的對話，臉色一沉，點了點頭。

「也就是說，你們兩個對普卡的說話語氣和內容，都沒有感到奇怪，對吧？」

在空中飛舞的微精靈照亮三人的腳邊。穿過樹海時，布莉吉特差點被突起的樹根絆倒，仍一步一步往前走。

「你之前和變成琪羅的那個普卡一起行動，有沒有發現什麼？」

走了一段路後，布莉吉特突然疑惑地歪頭。

不施展魔法時，魔力只會在體內循環。但其實，有一條唯一能通往契約精靈的道路。

布莉吉特在心裏默默地同情尼帕爾。無論是不是巧合，就連時機都站在那個普卡那邊。

「……總感覺我們前進的方向幾乎一樣？」

也就是說，能想到的情況只有一種。

布莉吉特閉上雙眼，提高專注力。

「咦？」

尤里和尼帕爾形容像是一層膜——可是對布莉吉特而言，更像一道牆。她覺得小嗶就在那道厚牆的另一邊。

「如果你再次陷入危機，我出手幫你應該沒問題吧？」

（啊……）

聽到這裏，布莉吉特終於知道尤里想說什麼了。

尤里一直很在意，布莉吉特之前說的「請不要管我」。那時他欲言又止，大概是因爲無法認同布莉吉特的想法。

（尤里大人總是……）

無論在什麼情況下，尤里總是將布莉吉特放在心上。

在考試一開始就遭遇挫敗後，布莉吉特不自覺地很緊繃，態度也很強硬。尤里的一句話就讓她放鬆下來。

她撥開垂在胸前的髮絲，微微露出一抹笑容。

「當然——沒問題。不過，我會盡量靠自己的力量努力……而且，我也沒有打算輸給您。」

「嗯，我知道。」

尤里點了點頭，眼神很溫柔。感覺到那道視線一直停留在自己身上，布莉吉特扭捏地小聲開口說道：

「那個，我、我也是……」

「嗯？」

「沒、沒有，沒什麼……」

布莉吉特用手遮住嘴角，「喔呵呵」地矇混過去。

（我其實想說我也會保護尤里大人啊！）

因爲緊張、害羞，這種話根本說不出口。

「總、總之現在最重要的是先找到小嗶他們——好痛！」

話說到一半，頭髮突然扯到什麼，布莉吉特忍不住發出短促的驚呼聲。

「布莉吉特？」

「我只是陳述事實而已。」

「等一下，布莉吉特。」

「呀！」

「那邊那個是假的。尼帕爾，你可以抓住他嗎？」

結果普卡趁這個空檔逃跑了，他熟門熟路地在濃密的樹海里奔跑。

「喂、喂！」

站在布莉吉特面前的是一名像是照鏡子般與她一模一樣的少女。

「唔！」

布莉吉特失措地喊出聲。

「琪羅？你到底在說什麼……」

尼帕爾的心願，是希望他敬愛的布莉吉特能夠幸福。

「氣勢也很驚人。」

「班長，你還放不下布莉吉特大人嗎？」

「什麼事！」

不用拜託尼帕爾，尤里自己出手或是用魔法就能夠抓得到。

那個和布莉吉特如出一轍的少女——八成就是普卡——她銳利地指向布莉吉特的胸口。

拯救了尼帕爾的，是布莉吉特。對他來說，把布莉吉特當作恩人般仰慕是再自然不過的事。

難道是勾到樹枝？如此心想的布莉吉特打算拯救自己的頭髮時，下一瞬間卻被什麼狠狠推了一把。

布莉吉特一頭霧水，不懂他這句話是什麼意思。尤里已經伸手指向另一個布莉吉特——也就是普卡。

（……咦？）

他恍惚地浮現這個想法。

（布莉吉特小姐真的喜歡尤里啊……）

「不、不是的！我纔是真的！」

「喔喔！那、那個……」

如果沒有布莉吉特，因爲讓艾里爾失控的事件，尼帕爾可能早已遭到魔法學院退學。甚至被約瑟夫當成棄子利用後，整個人生都澈底毀了。

「等、等一下！尤里大人、班長，我纔是真的！」

尼帕爾也一臉慌亂，雙眼來回比對兩個布莉吉特。

「有、有兩個布莉吉特小姐！」

於是尤里看了布莉吉特的腳邊一眼。

就在這時，尼帕爾的眼角餘光捕捉到動靜。

布莉吉特暗自佩服，就算情況混亂成這樣，尤里仍掌握着下一步。

（啊！）

「請不要撒謊，我纔是真的！」

果然是陷阱嗎？

在兩人爭吵時，尼帕爾被晾在一旁看着他們。

尼帕爾原本就已經察覺到，布莉吉特對尤里抱有特別的情感。但他一直放心不下，因爲尤里總是在關鍵時刻不夠明確。

原本還在發愣的布莉吉特，在對方指認自己爲假貨後慌張不已。

他儘量放輕腳步，朝琪羅的背影開口：

「尼帕爾不見了。」

「哎呀真是的，你在說什麼？我纔是布莉吉特•梅堤爾！」

連呼喊兩人的聲音，她也非常熟悉。布莉吉特的嘴脣微微顫抖，伸手指向那個人。

「「——所以說！我纔是真的！」」

撥開茂密的草叢，在幾乎一成不變的景色裏，他們持續跑了好幾分鐘。琪羅氣喘吁吁地停下腳步，尼帕爾也停在她身後。

聽到琪羅如此直接的質問，尼帕爾面紅耳赤。

（這、這也太像了……不對，現在不是想這個的時候！）

「好扯，兩個人的步調完全一樣……」

「欸！什麼！」

她右腳的鞋帶之間夾着一片小小的粉紅花瓣，就連普卡也無法變出這種細節。

琪羅大概也對自己說出口的話感到害羞，滿臉通紅。

兩個布莉吉特臉頰泛紅，怒視着彼此。

（尤里大人原來在我不知道的時候放了這個啊……）

然而，現在不是驚慌失措的時候。普卡的意圖十分明顯，他先拉布莉吉特的頭髮，又把布莉吉特推倒，就是想趁亂冒充。

「這、這可是畢業考最關鍵的時刻耶？不是講那種話的時候吧！」

「……既然這樣，您剛纔不是應該抓住普卡嗎？就算架住對方也好。」

綁成高馬尾，特徵鮮明的紅色長髮、纖細的身形、穿着實作用指定服，再加上稀有的翠綠眼睛，以及那股略帶強勢的表情，都像是複製出來的。

「我、我對你的想法什麼的——」

下一瞬間，尤里冷靜地表示。

順着那道視線看過去，布莉吉特總算察覺。

結果，琪羅一句話都沒說，直接站起來拔腿就跑。

「真是的！所以說，我纔是本——人、本——人！」

（難、難道我……其、其實喜、喜歡琪羅？）

（可是尤里那傢伙，最近突然連圍巾都不戴了……）

「被他逃掉了啊，下次得抓住他纔行。」

一向嘴硬的她，這個模樣突然像個脆弱的女孩子……尼帕爾的心臟跳得很快，他隔着衣服緊緊按住胸口。

「你覺得我做得到嗎？」

◇◇◇

「什——什麼！」

「你對我又是什麼想法！」

「尤里大人！尼帕爾班長！」

「布莉吉特小姐？」

「……那個，尤里大人，您爲什麼知道我是真的？」

事到如今，就算懊惱也沒有意義，尼帕爾追了上去，避免琪羅消失在視線裏。

「你、你怎麼……」

「請稍等一下，我看看……」

那一天，兩人之間一定發生了什麼。就連旁人也清楚感受到，尤里與布莉吉特的感情愈來愈深厚。

「嗯？」

琪羅轉頭時，眼眶泛着淚光。看到這一幕，正在大口喘氣的尼帕爾瞬間說不出話。

布莉吉特整個人愣住。在微精靈的光芒下，那張側臉、那搖曳的長髮顏色，她再熟悉不過。

「我知道。」

假布莉吉特盛氣凌人地甩了甩頭髮。老實說，就連布莉吉特自己看了，都會覺得那模樣和本人簡直沒兩樣。

尤里突如其來的點名讓尼帕爾一時慌了手腳。

「放、放不放下什麼的……我本來就沒有把布莉吉特小姐當成異性看待！」

布莉吉特踉蹌了一下，好不容易纔站穩。她困惑地回頭一看——那裏站着一個人。

「那我呢？」

「說、說什麼事實！」

難道是害怕被當成假貨，所以不敢現身嗎？

她臉頰瞬間發熱。都這種時候了，尤里到底在說什麼啊。

「我、我——」

然而，自從國慶大典之後，尤里開始出現變化。

在激動的布莉吉特衝上前揪住尤里的衣領之前，尤里語氣焦急地開口：

就在這時，尤里突然看了看四周。

他訝異地望過去，只見琪羅像是要藏起來一樣蹲坐在草叢裏。和尼帕爾對上視線後，她立刻縮回去。

「雖然我知道這招不可能每次都有效。」

尼帕爾只猶豫了片刻，畢竟他實在沒辦法丟着琪羅不管。

——要是再不開口，自己反而會被當成冒牌貨！

然而，尤里聽了之後皺眉。

再說，如果是普卡，應該會像剛剛假扮成布莉吉特一樣大剌剌地現身。也許只是他想這麼相信，尼帕爾最後仍做出判斷，離開布莉吉特他們身邊。

「喂，你是真的琪羅……對吧？」

「請不要被騙了，那邊的纔是普卡！」

「我怎麼可能傷害和你長得一模一樣的對象。」

兩人僵持不下時，尼帕爾緊張到手心發汗，尤里則在一旁悠哉地感嘆。這樣吵下去根本不會有結果，布莉吉特心裏叫苦，焦躁地抓了抓頭髮。

與她相處的種種回憶，如潮水般湧上心頭。

尼帕爾以前幾乎沒有和這位少女說過話。他甚至輕視這個用長長的瀏海遮着臉，總是低着頭，存在感薄弱的同學。不在意到連名字都沒記住。

然而，與布莉吉特的相遇不只改變了尼帕爾，也改變了琪羅。琪羅開始會在尼帕爾面前坦率地表達自己的想法，也愈來愈常露出笑容。

後來，尼帕爾還在琪羅的邀請下，出席了國慶大典的舞會。

——「班長，你覺得怎麼樣？呵呵呵，禮服的顏色可是布莉吉特大人的髮色喔！」

笑着旋轉的琪羅，美到讓人無法移開視線。

——「果然很奇怪吧？這麼顯眼的顏色，可能不適合我……」

因爲尼帕爾一句話也沒說，琪羅露出苦笑。於是尼帕爾忍不住抓住她纖細的肩膀開口：

——「很、很漂亮喔，我保證。」

那是一句沒有修飾、笨拙的稱讚，琪羅卻因此表現出害羞的樣子……

「——班長，你在做什麼啊！」

沉浸在甜蜜回憶裏的尼帕爾，因爲這一聲喝斥回到現實。

他驚訝地抬頭看去，在與琪羅面對面的地方站着另一個琪羅。

（琪羅有兩個……！）

又來了，就像剛纔布莉吉特那樣。

其中一位八成是普卡。但尼帕爾不像尤里那樣能夠立刻分辨出真、假布莉吉特，他沒有把握能判斷出哪一個纔是真正的琪羅。

（可惡……）

悔意讓他咬緊牙關。這時剛到的那位琪羅卻輕鬆地拍了拍雙手。

「雖然我剛纔那樣大吼……不過仔細想想，也不能確定這位班長是真的。好，我決定了，儘管有點可怕，我還是自己行動好了，再見！」

（這種乾脆的態度！）

琪羅看向尼帕爾握住自己的手，露出爲難的表情，尼帕爾連忙放開。

尼帕爾瞄向琪羅，視線對上後，琪羅疑惑地歪頭。

他抓了抓臉頰，用鞋跟蹬了一下地面後邁開步伐。

「什麼跟什麼啊。」

「說得也是呢。」

看她高興到要跳起來，尼帕爾忍不住笑出來。

「話說回來，你剛纔跟普卡在聊什麼？」

兩人一時沉默不語。

尼帕爾回過神時，已經下意識衝過去伸出手。

「「啥？」」

「……嚇了我一跳，沒想到區區班長也能分辨得出來呢。」

同個空間裏有真正的布莉吉特和尤里、發光的花傳遞的訊息、契約精靈們似乎被集中在某個地方、普卡和灰矮人一起佈下陷阱等——尼帕爾自認已經把情勢有多危險說得很清楚，但琪羅聽完後卻不知道爲何高興得不得了。

但這句話就算打死他，尼帕爾也說不出口。

「是、是這邊。」

「對吧！對吧！」

琪羅沒有異議，只是突然又歪着頭。

「走吧，先去艾里爾和布朗尼那裏。比起到處找布莉吉特小姐他們，直接會合比較快。」

（在聊你的事……）

尼帕爾嘴上抱怨，還是快速地向她說明。

「還有……」

尼帕爾握住琪羅的手後，後者眨了眨眼睛。另一位琪羅則是一臉扭曲地轉身逃走，尼帕爾沒再看她一眼。

「畢業考竟然還能跟布莉吉特大人一起，真是太棒了，太幸運了！」

「還有什麼？」

「……沒有，沒什麼。」

「這邊纔是真正的琪羅！」

「不過，你說得沒錯，確實很棒。畢竟能夠和布莉吉特小姐一起。」

「說『區區』太過分了吧！」