35 赤盾近卫骑士团团长（三百年前）

——西里乌斯。

那是在天上最为闪耀的星辰之名。

只要抬头仰望，那压倒性的光辉就会昭示它的存在，让我有受它守护的感觉。

无论何时，不管身在何方——

……从很小的时候开始，我——赛勒菲娜･拿渥就已经在森林里生活了。

独自来到这座森林并将我带回王都的人，正是西里乌斯･尤利希斯骑士团副总长。

如果来造访的人不是西里乌斯，我大概不会有离开森林的一天。

因为我想要的一切，森林里都有了，而且我也不明白自己的应尽职责是什么。

西里乌斯就此成为我的监护人，保护我远离一切的危险。

他是逝世王弟的独生子，还是王国中地位最高的大贵族尤利希斯公爵。

不仅如此，他等同会接任下一任骑士团总长的职位，目前在担任骑士团副总长。

因为这样的西里乌斯成为我的监护人，对于一直生活在森林里的我，完全没有人敢诽谤我，骂我「没教养」。

西里乌斯总是非常忙碌，他需要处理的业务都很重要，却事事以我为优先。

——回到王都后，过了两年，当我来到八岁时，那年发生了一件事。

当时西里乌斯二十一岁，他已经是内定人选，将要在下一年春天成为骑士团总长。

骑士团总长是个偏重名誉的职位。

如果是王族，或是继承了王家血统的大贵族，那他们当然能够就任这类职位，身为国王弟弟的独生子，没人敢反对那样的西里乌斯就任——贵族们就别提了，就连那些骑士也一样。

西里乌斯可是王国境内最厉害的剑士。

那些骑士把力量视为一种美德，让最强的人成为最上位者，这是最好懂、最容易被他人接受的安排。

虽然西里乌斯比任何人都强，但他做的锻炼也比任何人都要来得多。

「……你这是在为我着想啊？哈哈，但到时会被尊崇的是你。无妨，那就多多指教了，未来的至尊大圣女大人。」

「这本来就是骑士应该要承担的风险！！」

西里乌斯似乎再也忍受不了，他难得用那么大的音量说话，可是我却没有因此瑟缩，而是微微歪头。

西里乌斯在过往那二十一年的人生中耗费大半时光，为的就是成为骑士团指挥官，这也是他的心愿。

此刻的我神情僵硬，带着不敢置信的心情望着西里乌斯，此时对方那形状姣好的唇瓣敞开，从中道出令人惊恐的发言。

然而西里乌斯就像是早已对一切释怀，用平静的表情说出以下这段话。

「跟你说喔，西里乌斯，我都发现了！之前我在战斗中只顾着保护自己，就算要在危急时刻做出判断，我也会下意识先替自己施放防御魔法，而不是那些骑士！可是这么做是错的！所以今后我打算不要优先保护自己。我会让那些骑士来守护我。」

明明该是这样，他怎么会穿着红色骑士服？

「你是个聪明人，应该已经猜到了吧？……从今天开始，我将担任专门护卫第二王女，也就是赛勒菲娜殿下的『赤盾近卫骑士团』的团长。请多指教。」

继这句话之后，西里乌斯眯起双眼，脸上浮现幸福的微笑……

隔天下午，就如我昨天宣言的那样，为了确立新的战斗形式，我正打算去参加魔物讨伐，但这时的我却变得一脸惊愕，眼睛还不停盯着西里乌斯。

我想说的话堆得跟山一样高，但现在的我慌乱过度，导致连话都说不好了。

我拼命表达自己心中所想。

「真不愧是拥有深红色头发的圣女大人。理解力真好。」

「你肯定会觉得很骄傲啊！因为你在当我的近卫骑士团团长，那都是你的功劳喔。」

所以我想他应该懊恼了许久，内心深深地纠结过。

「赛勒菲娜，你为什么会受伤！都把我说的话当耳边风了!? 」

……不，不是这样。他怎么可能一下子就割舍掉。

若是换成我的那些哥哥们，他们会当成孩童的戏言看待，绝对不会当一回事；但无论何时，西里乌斯最终总是会尊重我的想法。

不管处在什么样的时刻下，你都不会否定我，而是选择陪在我身边。

「我承认你的发想很有可能确立新的战斗型态，但这也轮不到你去尝试！无法保证那些骑士一定能保护好你！今天你不就受伤了吗！！」

「好远大的目标。若是你成为至尊圣女，真不知我会有多么引以为傲。」

这还用说，目前的骑士团总长已经待在那个职位上好几年，他确实是能力很强的骑士，让他继续留任也没什么问题，但事情不该是这样啊！

因此——我才会在这时开口。

「……你说什么？」

所以……每当我感到开心……甚至是遭遇困难，我会想起的总是西里乌斯，那个人往往都是你……

「目前还无人能用剑战胜我，再也不会有其他人像我这样，愿意舍弃一切保护你。不是吗？」

不惜改变自己的人生样貌，也要以我为主，只为了守护我。

上午我曾经参加一场魔物讨伐，他好像听说我在途中受伤，这才赶了过来。

红骑士服、红色的骑士服可是……

后来西里乌斯又用不怎么愉快的表情盯着我好一阵子，但他发现我意志坚定，而且不打算推翻自己的看法，这才像是下定了某种决心，带着那样的神情眯起双眼。

「……好。既然你有身为圣女的坚持，那你想要守护骑士的这份心，我也感受到了。但同样的，身为率领那些骑士的人，我也有身为骑士的坚持。若是要任你付诸实行，就要派最能保护你的骑士跟着你。能接受吗？」

我边说边抱紧他。

西里乌斯所说的话，我明明就听得一清二楚，而且我也知道他不是会开这种玩笑的人，但我还是无法相信他所说的话是真的，便当着他的面予以反驳。

「对，就像你说的那样。但我要的不只是这个，我还想保护你。若是你必须前往危险的场所，待在你身边保护你就是我的职责……我已经说过了，『会让最适合保护你的骑士跟在你身边』。有人比我更适合？」

当然现在的我早就换好衣服，伤也都治得一干二净，身上不留半点受伤痕迹。

看到西里乌斯露出这样的笑容，我的胸口感到一阵刺痛。

然而这些都没被他表现出来，他只是用足以升华一切的表情凝视前方，看似满足地说道：「让我与你同行。」。

「既然如此……那我就要成为独一无二的至尊圣女。这样一来，你待在我身边将能获得超越骑士团总长的更大成就，人们会觉得那样更有价值。」

「怎么了，赛勒菲娜？」

「……咦？怎、怎么会……西、西里乌斯？」

「……话虽这么说，西里乌斯。我还是觉得这是个不错的方法。再说了，我自认是能力很强的圣女。若是要找到比我适合尝试这种方法的圣女，还能找到几个？」

听完我做出的回应，西里乌斯撇嘴笑了一下，笑里还多了丝戏谑。

那模样就跟昨天的他没什么两样，这也让我不服气地盯着他看。

对西里乌斯来说，那些骑士应该不是这么不值一提的存在。

……拜托、拜托了，谁来跟我说这都是假的！

这让我好开心，当时正笑容满面地望着西里乌斯，只不过……

听到我那么说，西里乌斯似乎只觉得莫名其妙，那张端正的脸庞随之扭曲。

很少看到这么俊美的脸庞，一旦那张脸扭曲成不快的样子，就会变得相当有魄力。

听到我说出这种话，西里乌斯惊讶地睁大眼睛，再来他说话的语气满是难以置信。

但不管我眼睛眨了多少次，站在我眼前的西里乌斯，穿的都是红色骑士服。

你总是像这样，一直把我摆在第一位。

换作是平常，眼看西里乌斯在担心我，我往往会先从安抚他开始着手，可是这时的我处在兴奋状态中，这才兴匆匆地说了那种话。

「……你在说什么傻话？你可是圣女！是战场上最弱的！你当然要优先保护自己呀！」

全程不发一语盯着我看的西里乌斯让我感到极度畏惧，但我知道西里乌斯会生气都是因为担心我，深知此事的我露出一抹甜甜的微笑。

「不是那样。我并非舍弃副总长的地位。而是我多得了赤盾近卫骑士团团长一职。我要让现任骑士团总长暂时留在原来的职位上继续做一阵子。他现在年纪才四十几岁，是很有才干的骑士，这样就没问题了吧？」

关于我所受的伤，他好像已经取得非常详细的报告了。

「西里乌斯，你不是一直很想当骑士团总长吗？为了实现这点，你不是努力了好几年吗！！」

「赛勒菲娜，明知答案为何的问题，你就别再问了！答案当然是零人！能力比你还强的圣女，根本就不存在。」

西里乌斯看似惊讶地睁大眼，接着他开口说出这句话，感觉有点扪心自问的意味在里头。

当我在兴头上顺势说了这种话后，西里乌斯又用看似玩味的眼神望着我。

既然我们会利用时间待在一起，那他想要的是什么、是为了什么才那么努力，这些我当然都心知肚明。

然而西里乌斯还是能够准确地盯着我才刚受过伤的右肩，只见他懊恼地咬住下唇。

这不可能！！——我在心中大叫。

「但这样一来，一旦骑士和我同时遭遇危险，会优先受到保护的人是我。那样的话，好不容易挺进最前线的骑士就会受伤。」

我的话让西里乌斯改用锐利的目光扫视我。

「身为骑士的西里乌斯原来是这么想的。可是我身为圣女，不让任何一个骑士死去，那也是我的职责。还有啊，我是说要让那些骑士来守护我，并不是不让任何人保护我啊。」

当话说到这，西里乌斯便闭口不语了，像是在等待回复，他不停望着我。

「什么……西里乌斯，你在说什么啊？你不是应该在当骑士团副总长吗！！」

当话说到这，西里乌斯口里还发出笑声。

虽然他很忙碌，但只要一有时间，西里乌斯就会来找我。

我开开心心地跑向西里乌斯，扑向他抱住他的肚子。

「西里乌斯！！」

像是在回敬我昨天说过的话，西里乌斯也用同样的论调回我。

就连年幼的我也能看出西里乌斯长得很英俊。

我抬头仰望站在我眼前的西里乌斯，我顿时眨了好几下眼睛，心里只觉得难以置信。

但我的心愿却是「想守护那些骑士」，为了辅佐我完成心愿，西里乌斯毅然决然舍弃他一心向往的地位。

可是西里乌斯却看着我的双眼，坚定地摇了摇头。

……啊啊，西里乌斯。

「谢谢你！你能够理解我的心情，我好高兴！！」

很多骑士都已就近亲眼见证这一切，这也成了他获得那些人支持的最大主因吧。

就很像是将脸浮在水面上的鱼一样，我的嘴巴开开关关的，我想说什么，照理说西里乌斯早就了然于心，但他一开口却装得像是毫不知情。

「西里乌斯，这种明知答案的问题，拜托不要拿来问我！最适合的人当然是你呀！要找到比你强、比你更愿意为我舍弃一切的笨蛋，肯定再也找不到第二个了！！」

「还，还问我怎么了……西、西里乌斯，你这身衣服是……这、这都是骗人的吧？」

拿渥王国的骑士服都是使用青色和白色制成。

我觉得西里乌斯说的很对，可是我口里说出的话却是在反驳他。

「怎么会……你在胡说什么啊！你不是早就确定会在春天成为骑士团总长吗！你有多么看重那些骑士，我都知道！我还知道你有多么优秀！一旦你成为骑士团的领导人，出面率领那些骑士，不晓得会有多么大的成就！！现在居然将那些通通舍弃……」

我像是在逼问他一样，声音里有着哀切，但西里乌斯就只是用极其冷静的语调回了一句话。

西里乌斯果然是我的西里乌斯！

西里乌斯身为副总长，职位算是很高，衣服所用的青色会比其他骑士穿的还要深浓，还会搭配能看出职阶的装饰，但就算是那样，也应该是青色与白色搭配的骑士服才对。

「西里乌斯，我已经找到必胜方法啰！」

「我昨天已经辞去副总长的职位。也获得国王批准了。」

——他是想用笑的方式来带过，借着清爽的笑容了结这一切。

而他最爱的就是那些骑士，这一点，我比旁人都更加清楚！

在王国境内，西里乌斯拥有罕见的银发和银白色双眼，他会突然用那张脸靠近我，口里还沉声说了句话。