序章 嘉帕王國的新年祭

網譯版 轉自 輕之國度

翻譯：終極答案42

包括嘉帕王國在內的南大陸諸國所使用的歷法，是一種以月亮盈虧爲基準制定月份並以閏月來調整誤差的太陰曆。

使用這種太陰曆的話，一年的天數便不再是三百六十五天，而是三百五十天再多一點。相反，要是遇到四年一度的閏年，那麼一年所包含的天數就高達三百八十天以上。

這種看情況整年長短甚至會產生一月以上差距的歷法，對習慣了地球太陽曆的善治郎來說是一種非常彆扭的東西。

然而，就算是使用太陰曆的世界，既然規定出了【年】這樣的時間單位，那麼當然也會有年終年初這些年概念存在，而把這些日子當做節日來慶祝的習俗也是亦然。

特別是，嘉帕王國的新年祭不少和日本過正月新年相似的地方。

當然，這裏聽不到除夕夜的新年鐘聲，也沒有跨年蕎麥麪可喫。

雖然有元旦第一天慶祝的習俗，但沒有類似新年參拜神社之類的活動。

如果這麼仔細看過一遍的話，說兩邊的新年相似好像又有點太牽強了。

不過，每年最後一天要進行大掃除然後靜待新年到來，進入元旦後的前三天要舉行盛大的慶祝，這種大致框架上的共同點看起來還是一樣的。

全天斷煙火，進行大掃除後靜待新年到來的年終日。

因爲基本都是窩在家中度過，故不怎麼有人外出的新年第一天。

然後，就是新年第二天。

這一天將舉辦一個非常重要的活動。

「在新年第二天買到的東西會特別耐用」，因爲有這樣的傳聞在，嘉帕王國的人們都會在這一天出門進行盛大的購物。

眼光尖銳的商人們當然不會看漏這份購買慾，國內的所有商會們都會將每年的這天視爲最大的吸金機會，爲此準備各式各樣充滿魅力的商品。

結果就連王都也不例外，一到每年的第二天，各家商鋪自不必說，連公園和王都大道也擠滿了得限定今日開店許可的露天商攤，等着客人光臨。

「餐具，想換新餐具的人就來這邊啦！看啊，這清晰的木紋和滲到內芯的油色光澤。雖然價錢有那麼點高，但這可是能用上一輩子的好東西哦！」

「那邊的太太，您要是在找做新衣的布匹的話，就來我們家吧。看這棉布，雖然這麼結實，可貼在肌膚上感覺卻不壞呢。用這布做成長褲或襯衫的話，保證能穿上很久的！」

聽到年長同僚的關心，終於找回平時狀態的年輕士兵這樣反省道。

看起來就算是習慣了酷暑期酷熱的嘉帕王國人，對大量羣衆聚到一起的人羣密集地帶的暑氣也會啞口無言。

那木棍代替柺杖支撐着身體的年輕士兵點了點頭。

年長的士兵聳了聳肩回答道。

作爲肉體勞動類工作很多的士兵來說，身上的肌肉有點不足夠的這位年輕士兵，邁着兩條抖的好像剛出生小鹿一樣的腿，走向前來換班的同僚。

比起『希望你嫁給我』，果然還是『希望你收下這個』這種臺詞更容易說出口啊」

「接下來，就拜託了……」

看到搭檔垂頭喪氣的樣子，另一名士兵嘿嘿嘿的壞笑起來。

就像這些店員剛纔攬客時說的那樣，在嘉帕王國的傳說中，每到新年第二天，平時只關照嘉帕王國王家的時空精靈，會破例對住在嘉帕王國中所有的人們送上祝福。在這一天買到的商品會特別耐用的傳聞就是以此爲依據產生的。

王都警衛隊這支隊伍，比起其他部隊很少會出現死傷者。畢竟，既然有警備王都的職責，那就算是發生了戰爭也不會要他們開赴前線。另外這些士兵也不會遇上像地方領地治安維持隊那樣，接到擊退龍種生物命令的情況。

「雖然你說的沒錯啦，可呆在特賣那邊的話就是讓人會忘掉季節了嘛」

把幾乎靈魂出竅的同僚的背影，和幾個小時後的自己重疊的換班士兵們，臉上一時間沒了血色。

「啊啊，時間已經到了嗎」

「後面的人不要插隊！新年商品又不會變便宜！太小氣的話小心精靈不給你加護！」

「現在是『活動期』正當中嘛，當然不可能太熱了」

因爲有了這個前提，所以士兵們也樂得趁機聊個開心。

「不過，這畢竟是每年只有一次的特賣嘛。也沒法真讓他們保持自我剋制吧」

「是啊，連我都像加入到那些人中間去呢，所以也不是不能理解他們的心情」

這些咬牙切齒的士兵拿在手裏用於阻擋羣衆的，是一根根木製的棍子。

看起來是個已婚人士，而且還回想起自己向妻子求婚時情形的這位士兵，嘴邊露出一絲苦笑。

「沒事吧，來給你水」

就算不用同外敵對峙，只要需要守護的市民多到超出常識，僅憑這一點就能產生比和外敵戰鬥更大的麻煩。

聽到身後傳來換班同僚的聲音，正在和人羣較力的士兵二人組同時轉過頭去。

「菜刀、匕首、鍋子。要買鐵製品的人可千萬別錯過今天了。要說爲什麼，今天可是新年第二日哦，是時空精靈也會將加護賜予我等庶民的日子啊。如果今天不買那還要等到什麼時候買？」

「話說回來，這個時期的氣溫真的很涼快啊。雖然特賣區那邊熱得媲美酷暑期就是了」

從最辛苦的工作中解放的士兵二人組，現在正走在遠離中心街道的某條小路上。

在人流集中的商業區警備是工作之一，而在這樣沒什麼人影的居住區巡視，也是工作之一。

簡單來說，就是一支離『實戰』距離最遠的部隊。但是，即便只考慮到每年他們絕對要經歷一次新年特賣這個修羅場，也能知道這絕對不是個只有好處的部隊。

這其中光輝特別動人的地方，是王宮的前庭。

聽到前輩的無心之問，年輕士兵的臉突然紅了，視線也開始飄忽不定。

並且不停的用手肘頂同伴的腰。

另一名士兵一下看穿了他的想法，臉上又再次露出壞笑

「嘛，這也是沒辦法的嘛。你這傢伙原本就不是王都出身吧？所以你不可能預想得到新年特賣時場面會有多亂的啦。不過，這樣一來你也懂了吧，王都警備隊可絕對不是什麼輕鬆的部隊」

雖然王都因此變得更加富足，但負責王都警備的士兵們也多了不少麻煩。

而是發誓將來要共度一生的重要對象才能得到的禮物，察覺到這一點的年長士兵問的更勤了。

因爲大家的注意力全被新年特賣吸引了過去，所以也出現了有『這可是闖空門撈一筆的好機會』歹意的賊人，雖然很遺憾但這也是世間的必然。

新年第二天的『特賣』白天慶典過後，就輪到第三天的夜晚慶典了。

「你要不要緊？剛纔那個，應該不算是交代遺言吧？休息之前再去洗個澡，把汗流透比較好哦？」

然後如此坦白道。

「是的。雖然以我的儲蓄沒法買太好的，但努把力的話至少能買下我和那傢伙兩人份的指環。然後，我打算趁着送出這東西的勢頭，向她提出求婚」

「那難不成，是要拿來當攤牌用的？你看，就是時下很流行的，那個叫什麼『結婚戒指』的用法」

對象是敵國的士兵或者是危險的害獸的話也就罷了，拿真刀真槍去對付雖然喝醉了大鬧但終究也是本國國民的鬧事者，始終還是有點不太好。

這麼一想的話。結婚戒指的出現讓求婚的男人們得到了一件『值得依靠的武器』。被求婚的女人們，收到婚戒也不會不開心。至於製造戒指的工匠，販賣戒指的商人們更是對此萬萬歲。可以說是一個令所有人都滿意的習俗。

在第二天裏因爲『特賣』已經人滿爲患的商店街自不必說，住宅街、工匠區，甚至連除了當地居民外平時基本沒人涉足的貧民窟，也都點起了大量的燈火，奮力驅逐夜色。

剛纔被商店街的人潮弄得幾乎窒息的年輕士兵像是要仔細品味下無人區的空氣味道一般重新深吸了一口氣，然後發出碎碎念。

善治郎在結婚時送了奧菈婚戒。這個習俗，在一兩年裏以非常不自然的速度在整個王國內飛快擴散開來。這全都是被允許進出善治郎所在後宮的御用商人們故意運作的結果。

「也對。就只要是特賣那邊，就算發生和在酷暑期出工一樣的騷動也不稀奇啊」

「哦，挺厲害的嘛。你們倆身上都冒熱氣了哦。來，擦擦汗」

不過，對於年輕士兵的薪水來說就算是青銅製的指環也相當昂貴，並非可以隨手買下送出去，只爲吸引意中人注意力的東西。

換言之，一年中有一半時間都屬於『活動期』。這其中，相當於秋季的活動期前期氣溫給人的感覺是「雖然還有點熱，但對活動沒影響」。而相當於冬季的活動期後期，則是早晚涼爽，中午溫暖的一年中氣溫最舒適季節。

當然，就算是解除了禁制這裏依舊是王宮的一部分，像『特賣』時那樣發生騷動是絕對不允許的。所以聚集在前庭的人們，在近衛士兵的監視下，一個個臉上都帶着微妙的神色。

面對聚衆而來的購物人羣，只靠這麼幾個士兵是無論如何也不足以遏制住。所以士兵們像現在這樣橫着棍子把人潮退回去，還算是這些武器比較溫和的用法。到最後，這些棍子發揮本來作用，被當做『毆打武器』使用的場面也絕不會少。

「好咧，交給我們吧」

「如何，身心稍微平靜一點了嗎？」

這一晚的王都如果從高空俯瞰的話，就像裝飾了過多燈飾的聖誕樹一樣，城市全體到處閃動着光輝。

因爲平日裏拿着走的短槍，其主要用途是『威懾』，而在這種新年特賣情況下所需的武器，注重的是『實用性』。

和日本不同，嘉帕王國的一年大致分爲三個季節。即『雨期』、『酷暑期』、『活動期』這三個時期。

像是爲了要從地面聲援終於開始回覆光輝的新月一樣，人們會在這一晚聚在一起點亮燈火，拼勁全力照亮夜晚。

「怎麼，你看上什麼東西了？」

嘉帕王國平日裏，是以用液體植物油爲燃料的油燈作照明工具，可現在聚集在王宮前庭的民衆手上拿的照明源卻是『蠟燭』。

就像商人們瞄準的那樣，最近『結婚戒指』的習俗不要說貴族階層，連錢包多少有些充盈的庶民之間也開始流行了。

如果沒有從這種機會上嗅到賺錢機會的敏銳金錢嗅覺，就不配自稱一流的商人。

聽了嘉帕王國人獨有的淺黑色臉龐已經完全通紅的年輕士兵的想法，另一位士兵也點了點頭。

「原來如此，送給女朋友的禮物啊。沒錯吧？我說的沒錯吧？」

「是，因爲關於結婚戒指的話題也傳到了我們村子裏。所以我覺得只要把攤牌指環遞到那傢伙眼前再說一句『希望你收下這個』，她應該也就能明白我的意思了吧。

總之，這二位士兵現在一邊用木棍敲打腳下的石板路發出聲響，一邊聊着天在王都的住宅區巡邏。

用木棍敲打石板路，用相對較高的聲嗓門聊天，這些都是故意而爲之的行爲。這些聲音都代表了「王都警備隊來此巡視」這種警示的意思。士兵們以此來震懾那些有着不良企圖的潛在犯罪者自制。

雖然前輩士兵用這句話爲熱情描述預想的後輩潑了點冷水，但他其實也打心底確信，這個『結婚戒指』的風俗，在不久的將來一定會於嘉帕王國落地生根。

連回敬同僚們玩笑的閒心都沒有了，年輕士兵睜着眼神沒有焦點的眼睛半張着嘴點了下頭，然後把擦汗的毛巾掛在脖子上，邁着幽靈一樣的步子搖搖晃晃的走開了。

對十幾歲士兵怨念般的牢騷，二十幾歲士兵只能苦笑着同意。

因爲人口衆多，所以王都發生各種人與人之間事件的頻率也要遠超地方領地。

因爲人羣全聚集到了商業區，所以只要從那裏走出去不遠，各街道變得就再看不見任何人影，安靜到讓人無法相信這裏是王都一樣。

「是的，我想給村裏等着我回去的戀人買個指環……那個，就是最好是青銅製的那種」

所以，士兵們纔會在這個肯定會有動用武器情況的日子裏，換上攻擊力比較低的棍子。

大概是因爲躲不開，最後只好認命了吧，年輕士兵紅着臉任由自己被同伴折騰。

「嗚哇啊……」

「誒誒，算是吧」

與商業區爆發的衝突頻率相同，在這一天中，住人大減的住宅區也會發生很多盜賊趁機入室行竊的事件。

如果這時候他們還拿着那些安着鐵槍尖的短槍，那最後可就未必會得到安穩的結局了。

買賣雙方都熱血上頭進而產生爭執，看上了同一樣商品的兩個買家，也會以「是我先拿到的」，「不對，是我」爲開端吵鬧。另外，像這種節假日裏，白天大街上當然會出現很多喝多了的醉漢。

「喂！不許在路中央打架！難得的新年你們想在牢房裏度過嗎！？」

警告這些人，怒斥這些人，最後還得想辦法調解事態，這些都是士兵們的工作。

當然了，就算攻擊力比較低，棍子終究也是種武器。用力揮下去的話，捱打的人骨頭很容易就會斷掉。如果要害部位被打到，也可能產生生命危險。

「我已經切身體會到了……」

「是的，謝謝關心。話說回來，雖然我對這工作早有思想準備了，但看起來我的覺悟還不夠啊……」

「那就是半天之後我們的樣子嗎……」

二人之中二十多歲看上去體格就不錯的士兵，雖然出汗出到全身要冒熱氣的程度，但總算表情上多少還有點閒餘。相對的，他那位十六七歲的年輕士兵搭檔，就已經不斷叫着「真是經歷了九死一生啊」之類的臺詞，一副馬上就要掛掉的模樣。

不必遵守什麼禮儀的露天攤位不必說，連平日裏會挑客人的那些大店，在這一天也會派出店員站在店門口大聲叫賣。

「也可能誤會你只是送個禮物給自己的哦。這你可得小心」

因爲是和黃金白銀相比便宜得多的金屬，所以經常被庶民階層用於製作腕輪或者指環這類裝飾物。

看起來這位年輕士兵，也是積極吸收新習俗的庶民中的一員。

如果與日本的四季相參照的話，『雨期』相當於春季，『酷暑期』是夏季，而『活動期』等於是秋季加冬季。

一年一次，只在今宵對一般市民開放的王宮前庭中，現在聚集了大量王都的民衆。

通常安着鐵槍頭的短槍纔是王都警備隊士兵們的標準裝備，只有今天他們會換上這些沒有刃尖的棍子做主武器。

「別推，別推……說了別推你們都聽不見嗎！？都給我差不多一點，逮捕你們哦！」

「太好了，總之快來替下我吧……」

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「啊啊，那確實是個好主意吶。我那個時候要是也有這種習俗，就也能輕鬆一點了。最近我常這麼想啊」

可是，如果連那種風險都怕，那就連最低限度的秩序也沒法保證了。進行新年特賣的王都就是這樣充滿了騷動一片混沌。

的確，比起兩手空空的去請求人家嫁給自己，還是手裏捧着戒指上前去心裏更踏實些。

青銅，是用銅和錫冶煉而成的合金。根據其中銅和錫的比例變化，可以呈現赤銅色、金色、白銀色等多種色彩。

「是的……不好意思……」

當然了，這些說法其實沒有任何實際根據，但經過幾百年的流傳，傳聞已經從迷信演變成了傳統。另外，因爲這幾年還出現了『既然時空精靈會關照王家，那麼作爲天子腳下的王都新年第二天肯定會比別處受到更強力的時空精靈加護』，這種乍一聽好像有點道理，其實完全是無稽之談的傳聞。所以在這天特意從外地趕到王都來購物的人們增加了很多。

「辛苦了，接下來換我吧」

身着皮鎧的士兵們，不僅一個個忙得汗流浹背，嗓子也喊得快乾了。

因爲是固體燃料，蠟燭在安全性上要比植物油要高得多，但相對的蠟燭也比植物油昂貴不少。

所以，想到王宮前庭參加新年第三天的『炎夜祭』的人，都有在入口處自掏腰包購買蠟燭的義務。

就算是一年一次的放開手腳花錢，能辦到這種事的人，也僅限那些生活比較富裕的階層。

結果，聚集到王宮前庭的人們，都是來自王都市民中富裕家庭的成員。

無數由市民點亮的燈火，被無數火炎裝飾的前庭。

這些風景，被坐在王宮二層露臺特別席位上的善治郎以及他的妻子奧菈盡收眼底

「好厲害……」

聽到異世界出身丈夫的讚美之詞，女王露出自傲的笑容。

「很不得了吧。簡直就像地上的星空一樣。這個可是我每年比什麼都期待看到的光景哦」

無數人點亮的無數燈火。

因爲並沒有排列整齊地隊列，所以這些光點都在無規則的運動。然而就像奧菈說的那樣，這反而有一種讓人聯想到星空的自由美在其中。

「是的，真是太精彩了。這也是王的特權吶」

因爲還要顧及周圍，所以用臣子的口氣肯定了妻子說法的善治郎，視線卻已經完全被地上星空釘住了。這並非是場面話，而是他打內心被眼前的景色奪去了心神。

實際上，「王的特權」這個形容可有點微妙。

並沒有法規規定，他人不能從別處登高欣賞『炎夜祭』的風景。不過現實中可以俯瞰王宮前庭景象的地點，也就只有王宮二層露臺這一處就是了。

像這樣和女王並排坐在露臺特殊的席位上，看着眼前的無數燈火，甚至讓善治郎產生了眼前聚集的國民們，是專程前來崇拜自己的危險錯覺。

無數燈火逼退了夜晚的黑暗，將王都照的通亮。

傳說中，『炎夜祭』是爲了擊退黑夜而存在的。而這一晚人們讓黑夜縮短了多久，這一年的白晝就可以延長多久。

這裏所說的『晝』和『夜』，並不單純只是指太陽昇起落下的時間。

晝是隱喻幸福的時間，夜是隱喻不幸的時間。而燈火則是絕不會輸給夜晚黑暗的象徵。故舉着燈火迎來朝陽就代表着戰勝了不幸獲得了一年份的幸福。

察覺到妻子的笑容中突然帶了點妖豔成分，善治郎一瞬間因爲驚訝歪了歪頭。不巧的是，現在處於『炎夜祭』進行正當中，雖然一兩句竊竊私語還沒問題，但畢竟也不是可以無視周圍埋頭於夫妻間情話的場合。

奧菈生下卡爾洛斯之後大幅增加的體重，經過她本人不懈的努力最近終於恢復了原狀。

身體被深紅的布料優雅的纏住，全身上下戴着比善治郎更多珠寶首飾的奧菈，和丈夫相反，其本身的姿容一點不輸給寶石的光輝。

比起映襯自燈火給人感覺更像奧菈自己在發光的那個美貌與威嚴並存的高貴姿態，簡直就像女王這個概念具現成形了一般。

像奧菈這樣的美女還好，自己這種沒有任何威儀的男人配上這種效果，只會讓人覺得滑稽進一步降低自己的威嚴。會這麼想的善治郎的價值觀正是一般日本庶民纔會有的東西。

不必再對丈夫注視自己的視線在糟糕的意義上心動，而可以挺起胸膛直接面對的感覺實在舒暢。

因爲是第一正裝，所以衣服上下到處都有珠寶與金帶作爲裝飾。被旁邊的燭臺火光一照，甚至會讓善治郎全身閃閃發亮。

就是說，卡爾洛斯和第二王子之間，按地球算法會有一歲半，按整數算法會有少則一歲，多則兩歲的年齡差距。

新年第三天的『炎夜祭』是其他任何節慶都無法比擬的，王族絕對要參加的，一年中最重要的公事活動。

奧菈現在，當然也穿着女王專用的第一正裝。平日裏大多時候穿着從北大陸傳來的類似晚禮服衣服的她，在這一晚也穿上了讓人聯想到東南亞民族服的嘉帕王國傳統服裝。

（體型恢復了，卡爾洛斯也兩歲了。說不定我差不多該認真考慮生第二王子的事了吶）

順便說下，奧菈的兒子，卡爾洛斯·善吉終究還是沒能參加這場節慶。雖然在只會用整數計算年齡的嘉帕人看來這位卡爾洛斯王子已經滿兩歲，但其實他還只是個不滿一歲。準確來說只有六七個月大的喫奶嬰兒而已。

所以奧菈那個差不多該生第二王子的判斷，從時間上來說絕對沒有搞錯。

（啊啊，對了，去年這個時候我已經緊張到根本沒有覺得這個景色「很美」的閒心了嘛）

這就是【一出生就算一歲，遇到新年就算不是生日年齡也要增加一歲】的異世界年齡算法，與【誕生時是零歲，直到下一個生日來臨纔算滿一歲】的地球年齡算法之間的認識誤差。

頭部也完全用頭巾包了起來，然後還在頭巾外面套上一個近似王冠的沉重裝飾物。

「………」

當然，與此相伴也會發生繼承者爭執的危險就是了。

「…………？」

「………」

這樣一來就再沒有拒絕懷上第二王子的理由了。雖然有連續懷孕會對執掌國政產生阻礙，這種事關國家實際問題的理由，但「自己變寬的身體，實在不想直接暴露給丈夫看」這種私心上的原因也確實存在於奧菈心中。

奧菈一邊把視線從丈夫身上轉回到露臺下的衆多燈火上，一邊在內心這麼考慮着。

察覺到丈夫看着自己的眼睛樂得眯了起來的女王，臉上笑的更深了。

（說起來，我姑且也是第二次看到這個景像了，可幾乎沒有什麼去年看過類似東西的記憶吶……）

「…………」

那之後，女王和她的伴侶，守望着聚集在前庭的臣民們點亮的衆多燈火，一直持續到東方天空露出魚肚白色。

善治郎現在穿在身上的，不是最近他終於有點習慣的第三正裝，而是來這邊後穿着的次數一隻手指就能數完的第一正裝。

即便今晚馬上開始和丈夫造人，就算再怎麼順利，第二王子出生至少也是九個多月以後的事。

然而，去年這個時候奧菈腹中還懷着第一王子。

對於女王的第二子來說，這是個相當不錯的出生時機。在『血統魔法』使用者的數量直接關係到國立強弱的這個世界，孩子是再添加也不會嫌多的存在。

對於年輕人這種算法特別麻煩。同一個人二十九歲時和二十七歲時看上去不會有太大區別，可十三歲的孩子和十五歲的孩子之間的差別就明顯了，而幼兒的兩歲和不滿週歲之間，差距更是大到像是換了個人一樣。

善治郎把視線轉向身邊的妻子，敏感的察覺到這股視線的女王奧菈也把臉轉向丈夫，然後嫣然一笑。

來到這個世界後終於迎來第二個新年的善治郎，內心如此反省着。

因爲只顧得關心懷有身孕的妻子，故就算是初次參加的國內最重要公事活動，善治郎也沒有閒心去享受節日的樂趣。

不過，只要稍微思考一下就能明白他爲什麼會如此。