第四章 思念與覺悟

從音矢遇見飾品商人的那晚後過了數天。

雖然一時曾情況緊迫，但反而該稱那是平靜吧。

基本上，不單獨外出，儘量在神社內生活。

爲了隨時可演奏御神樂而樂器不離身。

另外關於女性成員們的裝飾品，爲了怕有被飾品商人掉包的危險，衆人決定身上都不戴任何飾品。

在弦而回來之前，他們只能不斷修練以加強『鎮魂響音』，除此之外的行動都會使事態惡化，這就是薰子的判斷。

因爲這個緣故，弦而出差未歸的葦原神社仍舊持續着晨間練習，齋也只有休息一天，之後又再度加入練習。

當然，齋還是沒對任何人提起遇到飾品商人的事情。

若是見到兔貴子的話，那麼或許還能找她商量，可是不巧的是，齋並沒有與她單獨見面的機會，因此齋只能將那件事藏在心中。

如果隱瞞的事實曝光，那麼音矢又會覺得她不對勁。

她心中萌生的感情就會被發現，齋怕的就是這一點。

「一、二、三……」

正因爲如此，齋纔會拼命練習舞蹈。齋的舞蹈不管是時機還是節奏都改善了，已經逐漸恢復到看起來和以前差不多的水準。

然而那只是空有其形而已，將身上所有的靈力集中，配合神樂主所演奏的『鎮魂響音』而舞，那樣大內流舞樂纔算完成。

沒融入感情的舞就不是大內流的舞樂，就算外表看起來再怎麼像，本質上卻是漸行漸遠。就像是音矢爲真那實而彈起吉他時，展現出的力量足以匹敵受過鍛鍊的御神樂，澆灌其中的感情強弱纔是問題所在——若不這樣就只是人造花。

齋對自己的舞就是如此嚴格評斷，就算外表美麗並且永遠不會枯萎，也只是沒有靈魂的人造花。

花朵會將靈魂寄宿在種子內，而且隨着時間成長，最後終會盛開。人之所以會感受到花的美，依照齋的解釋，這種思想就根植於生命終有消逝的一天，爲了連接下一個世代纔要留下種子而凋謝，而這就是花所擁有的命運。

舞蹈也與花相同。

貫注所有靈力與靈魂，持續跳舞直到生命的盡頭，這樣的意識才能滲透禍津神扭曲的心中，思念得以昇華。

她的舞，並非只爲了讓神降臨在身上去打倒禍津神。

「剛、剛纔那是……小齋？」

「來，音矢先生，啊～～」

「…………」

然而迷惘招來焦慮，而焦慮又讓步調混亂。

過去從四肢滿溢而出的充沛靈氣，如今卻幾乎感覺不到。

——要是能像剛纔的真那實學姐那樣，盡情向音矢先生撒嬌的話……

「是，謝謝你，風花小姐。」

就在音矢抵擋不住齋，張嘴喫飯的那一瞬間。

齋的視線射向坐在音矢身旁的真那實。

從她想不出怎樣纔是自然的應對方式來看，就可以知道齋的心有多混亂。

而最驚訝的人，卻是口出此言的齋。

「小齋，早餐快好了哦。」

在音矢下定決心前只有等待，這是齋自己做下的決定，舞跳不好也是齋的問題，不可以讓大家擔心。

原本只是打算小聲說出，可是聲音卻傳遍餐桌的每個角落。

「啊～～」

不，那並不是他多心，而是一股像是被叉子所刺的緊張感在音矢的頸邊竄動。

「——可以不要在早餐時這麼親熱嗎？」

一拍、兩拍，重複着規定的動作，要是連內心都能化爲跳舞的機器，那樣不知道會有多麼輕鬆。爲了揮除迷惘，究竟得要舞到什麼時候呢？

「等、等一下！小齋，你怎麼說一套做一套啊！」

事實上，在她對上飾品商人時就已經行不通了，下次就算有音矢等人的幫助，也不保證能夠應付得了。況且，大家根本不知道自己的舞蹈對飾品商人無效，她必須得靠自己想辦法解決。

明明必須要爲了音矢而舞，卻想到音矢就心頭騷動。

「我開動了。」

齋露出笑容，這次則是將飯夾起遞出，所有人都目瞪口呆地看着這樣的齋。

至少齋是這麼想的。

看着真那實慌慌張張地把音矢身旁的座位讓出，齋隨後便在往常的位子坐下。

對於纔剛被罵的真那實來說，她當然無法認同。

通往客廳的短短走廊，如今卻感到十分漫長。

「小齋，你聽我說話啊！」

「可以請你把位置讓出來嗎？」

「那也該有個限度吧!? 整罐放下去做什麼啊！」

齋拿起筷子，一面夾魚一面思考。

我甚至已經無家可回了。

雖然齋如此回答，但是在場所有人都看得出她的樣子不太對勁，就連音矢也不禁直盯着齋的臉看。

不過要是這時她表現出慌亂的樣子，或許又會讓大家擔心，因此齋決定儘快喫完早餐，然後再回去獨自練舞，只見齋表情僵硬的踏出一步。

「…………」

滿身大汗的身體感覺沉重。如果是在以前，不管有多麼疲累，跳完舞之後她都能感受到一股充實感。

「哇啊！別加那麼多辣椒粉啦！真那實。」

巫女們則只是面帶苦笑地靜靜看着兩人。

齋在離御神樂有段距離的地方，獨自一人默默地不斷舞着。

她將會無法待在這裏，不能生下音矢的繼承人，自己沒有理由待在這裏。

甚至斷言『餵食』當然是男人的浪漫也無所謂，但是纔剛爲了『不要一大早就那麼親熱』而爭吵，齋卻做出狀似親熱的舉動，這實在讓人難以認同。

「音矢先生，來，啊～～」

風花從神殿出來對她呼喚，齋才終於停下跳舞的手。

音矢驚訝齋的改變，提心吊膽地如此問道。

音矢忍不住退到牆邊，直覷着齋的表情。

讓靈魂和心靈調和，藉由賭上性命的舞蹈給予禍津神安詳的心靈。禍津神在感到安詳之後，其怨念也會逐漸消解，最後在神的引導下回歸天上。

舞動的手腳又更加用力了。

真想逃離這裏。

「好喫嗎？音矢先生。」

儘管齋一瞬間覺得自己是不是做錯了，但這樣做讓她感到很快樂，因此她無法停止，齋面帶微笑地將飯送到音矢的嘴邊。

齋將鬆軟的魚肉夾出，用筷子伸至音矢面前。

早晨新鮮的空氣從敞開的窗戶徐徐吹入，日漸增強的陽光照了進來，使現場氣氛顯得更加爽朗。

「咦、啊……抱、抱歉啦，都是音矢搶走辣椒罐，所以我才……」

「啊，不……是這樣嗎？」

在這個瞬間，巫女們就像摩西分開的紅海般，紛紛朝左右退讓。

而且要是不能跳舞的話……

簡單說那就是嫉妒，而且齋是爲了挽回情況不佳而逐漸喪失的自信，卻不自覺地就遷怒真那實。

巫女們也搞不清楚發生什麼事而呆愣。

音矢以像是在說『應該可以吧？』的表情環顧衆人，然後轉身面向齋，戰戰兢兢地張開嘴的同時，臉上也露出色眯眯的表情。

她不斷地反覆思考，想到腦子都快變成奶油了。

她害怕就快要討厭舞蹈的自己。

說得好聽是集中精神跳舞，但是齋比任何人都清楚不是那麼一回事，而且她更討厭那樣的自己。

這樣下去，一旦真要爲御神樂而舞時，恐怕將會完全派不上用場。

儘管薰子對齋的表現感到困惑，但既然衆人都到齊了，她便下令開動。

果然，原因還是沒有達成在音矢滿十八歲前懷孕的任務嗎？

優雅的動作越是接近完美，本質就偏離得越遠。

在她所受的教育中，這就是大內流舞樂。

真那實露出難以置信的表情看着齋的臉，真那實過去也曾與齋發生爭執，但是她的樣子似乎與那時不同。

「所～以～啦～七味辣椒粉就是加越多越美味的魔法調味料啊。」

因此，齋會將自己的舞評爲『人造花』也是無可奈何之事。

之前她都是以怎樣的方式面對音矢與真那實呢？

即使低頭道歉，說出口的話卻無法收回。

巫女們與真那實看起來很擔心。

這時風花可以確信，音矢這個部分毫無疑問是繼承了弦而的血統。

齋想要藉由專注於舞蹈修行來揮去心中的迷惘。

「啊……好，我馬上過去。」

因爲除此之外，她也沒有其他方法。

客廳裏，只見音矢與真那實在餐桌前搶奪辣椒粉罐。

「齋你怎麼了？感覺好像不太高興的樣子。」

那總是溫柔又熱鬧的家人相聚，現在卻像是遙遠的記憶。

他感覺到脖子附近似乎有股刺痛感。

齋有種心臟被緊緊掐住的感覺，她想要揮去這種感覺，於是……

齋這時才注意到，御神樂的練習不知何時已經結束了，御神樂練習的樂聲似乎完全沒傳進耳中。

「是的。」

「……音矢先生。」

「……對不起，我說話太大聲了。」

「真那實學姐，那裏是我的座位……」

齋在走廊的盡頭停下腳步，深呼吸了一口之後進入客廳。

真那實的動作頓住，身體維持在正要從音矢手上奪取辣椒罐的姿勢僵住了。

「啊、啊～～」

來到從小仰慕的神樂主大人身邊，明明是在最喜歡的音矢先生身邊，爲什麼心中還會這麼痛苦呢？

即使如此，齋還是勉強堆起笑容。

「那、那麼我們就開始喫早餐吧。」

「有什麼關係嘛，而且不加味道太淡了，要加辣椒粉纔好喫啊。」

齋張開小口伸出筷子。

「……」

「咦、咦咦？」

啪地將扇子收起後，齋拖着沉重的腳步前往茶室。

這是如往常般和樂融融的餐桌風景。

「不，我沒事，而且也沒有不高興。」

「好了不起的集中力喔！趁飯菜還沒涼前早點回來吧。」

她的腦海忽然閃過這樣的念頭，下一個瞬間齋已經展開行動。

「恕我失禮了，音矢先生。」

「…………」

不只是真那實，巫女們也對音矢施以無言的壓力，尖銳的眼神也同時猛烈向他襲來。

那已經不是『刺痛般的視線』可以形容，威力簡直可以將他喉嚨刺出一個窟窿了。

這樣的視線如果對方不是遲鈍的音矢，而是意外纖細敏感的豪鐵，他說不定會嚇到哭呢；換成是軟弱的王子，可能已經頸部骨折送醫院了吧。

「啊，那個、我說齋呀，你的好意我很感謝，不過我自己喫就好了……」

即便是超級鈍感的音矢，這時畢竟也感受到生命危險，立刻就回過神來。

現場的極寒凍氣，就像是隻穿件內褲就被丟到冰原，不斷刺痛音矢的皮膚，而凍氣的來源不用說也知道，正是真那實與巫女們。

「您不用這麼客氣啊，哎呀，這裏還留着飯粒呢少」

齋邊說邊伸出那可愛的手指，將音矢嘴邊的飯粒捏起。

然後飯粒就直接被吸入齋櫻色的脣中。

「噎～～！」

「不能這樣吧！」

「太過分了！」

這次巫女們就不是投出無言的視線，而是齊聲大叫。

但正因爲齋那舉動是王道，因此破壞力也就更驚人，即使是在如此危機的狀況下，音矢還是不禁臉紅。

「音、音矢！我來幫你把飯粒拿掉！」

喀茲！

說時遲那時快，真那實使盡全身力氣的一記右直拳，連同米飯直擊音矢的臉頰。

「嘎噗！真那實你幹什麼啊！！」

儘管音矢反射性地抱怨，內心卻是感謝真那實。

「什麼每天嘛！那樣做會讓音矢困擾啊！」

這下不只是真那實，連音矢和巫女們都感到愕然。

這是無法想像平常的齋所會做出的，既濃烈又積極的行動。

真那實也爲忍不住打了音矢而感到驚慌。

但是對音矢的思念已經快要爆炸，她不知該如何是好。

「真那實學姐，請不要責備音矢先生，是我不該喂音矢先生。」

看到齋悉心照料音矢，真那實不禁要詛咒自己的拳頭。

那樣的姿勢簡直就是救助昏倒公主的騎士。

——我也想喂音矢喫啊！

音矢也是爭執的源頭，他因此感到坐立不安。

從她的道歉方式看不出她是不是真的懂了，不過真要說的話，真那實的拳頭也是相當莫名其妙，真那實想說自己畢竟比較年長，雙方就算扯平了吧，於是便乖乖回到座位，當她正要坐下時……

可是齋無法壓抑對音矢的思念，以及對真那實所抱持的嫉妒。

看到兩人憤怒的表情，音矢忽然鬆了一口氣。

真那實憤怒到身體顫抖，應該已經封印住的右直拳，如今又呼之欲出。

「你不需要在意我呀，因爲就算是青梅竹馬，我也不會客氣的。」

齋的心口不一，說出的話無法停止。

「小齋做了我就不能做了啊！」

就像回應真那實般，齋也站了起來。

是齋說早上不要那麼親熱，真那實才會放棄從音矢手中奪回辣椒罐後，對他施展眼鏡蛇纏身固定①的計劃。

這樣的態度更讓齋生氣，程度或許還在真那實之上。

不可能會那麼過分吧。

看來這次目標換成音矢了。

混亂的感情讓她流下眼淚，齋紅着臉想要說些什麼，卻又不知道該如何說纔好，彷彿一開口就會造成無法挽回的錯誤。

齋突然浮現驚訝的表情。

「齋、齋……～？」

她並不想無視自己內心的軟弱，把過錯推給別人。

「我明明是想讓音矢先生喫頓好喫的飯，我做了什麼……」

看着隨時會撲向對方的兩人，音矢對她們討好似地說道。

看到齋從容的微笑，真那實忍不住站了起來。

「之前想說你是音矢的未婚妻，還有家庭因素的關係，我才一直忍讓的！」

「音矢先生，這次換您餵我了～」

「音矢先生是怎麼想的呢？」

「啊……」

人的感情如果是呈現粒子狀的話，那麼這就像在即將發生粉塵爆的緊迫氣氛中。他公認的麻煩製造機風花，終於說出瞭如地雷般的發言。

今天早上的齋和平常有些不同……不，不只是有些不同而已，根本就像是喫到真那實的特辣料理時，所引發如味覺崩壞般的不同。

比起音矢他們，更混亂的其實是齋本人。

留在原地的人，則是對齋的變化完全摸不着頭緒。

齋步入走廊，然後就像逃走般的回到自己房間。

①注：即Ｃｏｂｒａ Ｔｗｉｓｔ，一種以手腳纏繞對手身體的摔角招式。

她總不能自己打了還上前照顧音矢，如果這樣做能被允許的話，真那實或許會把音矢打到死爲止吧，真那實在心中堅定地發誓要把右直拳封印。

「說早上不要親熱的不是小齋嗎！」

「哇……」

「齋你怎麼了？沒事吧？」

音矢從被毆打的衝擊恢復後，想要插嘴又辦不到，一直在旁邊煩惱着。

「現在可是喫飯中啊……真是的。」

好不容易安定下來的關係，以及被告白也沒有改變的狀況，爲什麼現在纔要像這樣動搖呢？總之，能夠逃離這場混亂，對音矢來說就已經可喜可賀了。

只要能脫離這個困境，挨一記拳頭也是小事一樁。

「啊，音矢先生，你沒事吧？」

「嗯？小齋，你怎麼了？」

——我爲什麼會做出那種事呢？

糾結在她胸中的情緒彷彿突然躍升而起。

「說起來都是音矢的錯啊！」

「我纔沒那麼說！再說今天的小齋很奇怪啊！」

齋的身體晃了一下，然後便表情茫然地踉蹌走出房間。

真那實與齋越來越激動，而巫女們只是感到好玩或無聊，並沒有特別放在心上的樣子，或許心裏怎麼想又是另一回事了。

齋也覺得自己很奇怪，明明她同樣很喜歡真那實。

而真那實的祈禱不到兩秒，就被粉碎到只剩下原子的規模了。

「有嗎？而且如果真的那麼在意，真那實學姐也可以這樣做啊。」

一直到目前爲止，即使有時爲了爭奪音矢對立，但是她也還是同伴，齋將她當成姐姐般敬愛。

他忍不住面露微笑，儘管和被罵的現狀格格不入，卻是音矢的笑容。

「那、那個啊，大家一起快樂地喫飯吧，好嗎？」

就在這個瞬間——

「不是我來喂，應該請音矢先生餵我喫纔對吧！」

「不過是女孩子的拳頭，你要躲開啊！！」

「我、我是……」

因害羞而染紅的臉頰及微張的雙脣，醞釀出奇妙的誘人魅力。

只不過，男女角色顛倒了。

若是真那實能稍微再手下留情一點就更好了，但那根本就是奢求。

「應該沒有真那實學姐的鐵拳那樣困擾吧。」

而那也是開戰的鐘聲。

音矢的腦部受到衝擊，在意識朦朧之中，他對齋爲什麼做出這種事情感到不可思議。

——齋和真那實是怎麼了？感覺和平常不同，氣氛變得很險惡耶？

「那麼我的也是愛情表現。」

相對地，齋也如同鎖定獵物的狼般，一步也不退讓。

「等等，小齋？」

齋奔至搖搖欲墜的音矢身邊，一把將他抱住。

可是現在卻是……

真那實只不過是看到音矢也在困擾，因此纔會設法解決眼前強行發生的不合理行爲。

「什什什什、風花！說什麼認真，我纔沒有……」

「喔～～！上呀、上呀！演變成激烈的戰爭了呢。」

「咦～～!? 」

「這麼突然，是怎麼了呢？」

「纔不奇怪，其實我每天都想這麼做的！」

現、在、卻、是！

『喜歡音矢』——

可是事態並沒有好轉。

「唔……我、我這是愛情表現！」

「哎呀？果然真那實學姐也想這樣做對吧，既然這樣你還對我發牢騷不是很奇怪嗎？」

音矢也因爲太過驚訝，只見他面紅耳赤地僵住不動。

她已經壓抑不住自己的情緒了。

只見真那實手撐在餐桌上，總算避免死亡的一撲，然後她仔細窺視齋的表情，她剛纔好像聽見非常不得了的臺詞，心想那一定是錯覺吧。

彷彿像雛鳥向母鳥要求食物般，齋朝音矢張開了嘴。

「什、什什什什……」

這只是單純的一句話，如果用這句話來區分的話，那麼薰子、小梅、風花也同樣『喜歡音矢』，然而她們並不打算參加這場爭吵，彷彿像表示她們如此的心情般，巫女們一如往常地報以喝采，用餐的手還是沒停下來。

「小齋終於認真起來了嗎？真那實姐如果再不認真，音矢可能就會完全被奪走囉？」

這樣就跟往常一樣了，音矢寶貴的日常生活又回來了。

「什麼～～？」

齋與真那實以音速轉向音矢。

真那實跳起來，差點沒朝餐桌撲去。

「那麼您要將音矢先生讓給我了嗎？」

「兩人都很有精神呢。」

「是、是嗎？既然你明白了就好……」

這話未免太不看場合了，真那實立刻回嘴。

真那實就像追趕獵物的猛虎般威嚇齋。

竟然給音矢與真那實添麻煩，那並非齋所願。

齋將臉埋在疊好的被子裏，後悔這兩個字一直在她腦中打轉。

那樣強烈地主張『自我』，對齋來說還是有生以來第一次。

陷入激烈的混亂與後悔的漩渦中，齋無法走出房間，只是不斷髮抖。

「齋……到底是怎麼了……」

在早上的騷動之後，音矢就沒再見到齋，在學校的下課時間他都在煩惱齋的事，既然晚上會來夜襲，那麼會對他親熱應該也算正常。再說一直到現在，不管是真那實也好，巫女們也罷，或許她是想脫離告白之後就不管的狀態吧？雖然如此，音矢對於早上齋的態度還是感到納悶。

他也想過是不是風花出的主意，但是似乎連風花都很驚訝。

「……是生理期嗎？」

他聽說女孩子在生理期的情緒都會不安定。

先不問音矢是從哪裏得到這樣的認知，至少看得出一定是有什麼原因，齋這段期間的舉動纔會如此奇怪。更何況，他們相處的時間已經不短了，事到如今也無法把原因歸咎到生理期上，因爲他過去從沒看過那樣的齋。

「女孩子的心情真難理解啊……啊，對了。」

他突然想到一事，立刻從椅子上站起身。

「去問真那實吧，畢竟同樣是女孩子，她或許能理解齋的想法。」

從這個地方就可看出音矢有多遲鈍，真那實早上才爲了爭奪音矢而跟齋大吵一架，現在卻要去找她問情敵的心情，這樣未免太過分。

而且他還沒從上次的爭執學到教訓。

只要談到戀愛問題，真那實一定會站在齋那一邊說話，音矢完全忘記這回事了。

他一點也沒有理解少女心。

「咦？真那實不在？」

音矢四處找尋着真那實。

而且從他着急的情況看來，即使有人對音矢說『去問真那實不太妥當吧』的如此忠告，他可能還會反問『爲什麼』呢。儘管詢問是一時之恥，不問是一生之恥，不過依問題的內容與詢問對象，有時間了也可能會有生命危險。

遲鈍到這種地步也足以受表揚了。音矢的名字與背號將會伴隨醜陋的臉孔浮雕，永遠裝飾在『遲鈍殿堂』裏吧。

「嗯，是什麼呢？齋。」

以遲鈍的音矢來說，這算是相當聰明的判斷。

與音矢不期而遇，似乎讓她呆站着不知該如何是好。

齋的聲音越來越小，原本直視音矢的視線也逐漸低垂。

再這樣下去，與音矢的距離還是不會改變。

上學時也是打破往例，獨自一人來到學校。她是想要讓頭腦冷卻一下，纔會一個人站在走廊上。

「音矢先生……」

音矢也是動彈不得。換作在平時，齋看到自己就會像小狗般跑來，現在她卻在稍微遠離的地方低着頭不動，音矢不知該如何是好。

自己只不過是個普通人類，就算多少身負一些特別的力量，也不是值得女孩子們另眼看待的人，這點他自己最清楚不過。

齋憑着一時衝動而行事，這種事她過去一次也沒做過。

「呃、齋，對不起，我不太明白你想說什麼……」

「這樣啊……」

齋正對着音矢，臉上沒有任何笑容，以輕鬆又有威嚴的眼神望着音矢。

再說，如果被音矢告知他愛的是真那實，自己該如何自處呢？

聽了齋所說的話，音矢感覺有些明白了。當然，還並不是完全明白。

他之前一直想着，爲什麼周圍的人都沒改變呢？

「問我打算如何……」

在停下腳步，沉默不語並互相凝視的兩人之間，不斷有經過走廊的學生通過。

當然，既然沒有采取任何行動，就表示他也沒有做出『選擇』。

兩人並沒有牽手，而是音矢走在前方，齋跟在音矢身後數步之遙。

「誤解？對我們的感情有怎樣的誤解嗎？」

音矢錯就錯在『等待』這件事。

她無法忍受自己讓心愛的人痛苦，心中滿是對真那實以及前輩巫女們的歉意。

她內心的風暴並沒有顯露在臉上。

「爲什麼您什麼都不說呢……」

看着一臉愧疚、情緒低落的音矢，她差點就要大叫對不起了。

像這種時候，如果他是能夠說出什麼貼心話的人，那麼在被逼到這種地步之前，他早就已經設法處理了。

「所以說，音矢先生到底打算如何呢？」

將情感付諸於言語後，齋突然感覺思緒萎靡。

音矢帶齋到無人使用的空教室。

齋低着頭，以顫抖的聲音問道。略微帶着鼻音的聲音，更是深深苛責音矢的良心。

但是在此同時，由於對自己的苛責——像這樣逼迫着音矢——讓她無處宣泄的情緒快要爆發了。

突然被問到這件事，音矢感到很驚訝，但這對齋來說卻一點也不突然。

「我、真那實學姐、薰子小姐、小梅小姐、風花小姐，大家都對音矢先生告白了。」

「對、對不起……」

齋似乎撞到人，眼看就要跌倒，卻被巨大的力量一把抓住，纔不至於摔倒。

齋覺得眼前模糊看不清楚，她的視野除了中心點之外，其他全部都變得模糊，景象彷彿要擴散開來一樣，就算擦拭眼中滿溢出的東西，情形依舊沒有好轉。

兩人都沒接近對方，然後過了一段時間。

她不想讓音矢看到現在的自己，想要轉身逃跑。

「啊……」

「對不起！真的對不起！！總之我現在還沒做出任何決定。」

音矢也無法阻止齋，只能背靠着空教室的牆壁，望着因齋奔出而敞開的教室大門。

音矢原本以爲，衝擊性的愛情告白是連續劇裏的主角才做的事。

音矢每沉默一秒，絕望就越逼近齋。

音矢的視線停留在一點上。

「真奇怪，上哪兒去了？」

縱然走廊上還有許多足以吸引音矢目光的可愛女學生，例如被命令打掃游泳池，上半身穿制服、下半身是運動短褲的可愛女學生，然而音矢卻一點也沒注意到，眼睛只是盯着同一個地方。

這樣的我，並不是我。

她抬起頭道歉，發現眼前的人竟是豪鐵。

「……！！」

「音矢先生，您是還沒有決定嗎？還是無法決定呢？」

還是說出來了。

齋在滿溢的情緒尚未轉爲淚水之前，便從空教室飛奔而出。

音矢的胸口也感覺陣陣刺痛。

我會等待音矢先生做出選擇，雖然想這麼說，但要是被選中的人不是自己……這一點她本來該是早有覺悟，卻害怕聽到答案。

「那麼就在這裏吧。」

腦中一片混亂的音矢，這時他遲鈍的戀愛傳導神經終於接上了。

她腦中一片混亂，已經不知道自己在說什麼了，可是滿腔思緒卻脫口而出。

她並不是對音矢的懦弱感到生氣，反倒像是鬆了一口氣。

他對自己不擅長戀愛也並非沒有自覺。

因爲至少自己沒被宣告是不被需要的人。

伴隨而來的是強烈的罪惡感、害怕失去什麼的恐懼，以及絕對的爽快。

話說回來，由於只要回到家裏也都是住在同一個屋檐下，但早上纔剛發生那樣的騷動，齋極力想避免與音矢見面。

就像齋所譴責的一般，他就是練習御神樂、彈彈吉他，多少也有念念書，就這樣度過每一天。

或許可以聽到自己難以問出口的話。

齋低下了頭。

音矢在校內徘徊，就是遍尋不着真那實，但或許反而該說幸好他沒找到吧。

「音矢先生！大家都已經表明過心意了哦？可是您卻不回應任何人，只是悠哉地過日子，我一直等待音矢先生表明心意，您有考慮過我……不，您有考慮過大家的心情嗎！」

她說的是事實。

「啊……」

現在才發覺，自從他對自己身爲神樂主而揹負御神樂，繼承父親投身戰鬥一事感到疑問的那一天起，對自己來說，一切就像是故事中發生的事，並沒有把它們當成現實。

被這樣的嫉妒心情衝昏頭，還說得好像有替周圍的人着想，她真正想說的並不是這種話，這點就算是齋不熟悉戀愛的心也很明白。

還是說要去拜託真那實，在音矢滿十八歲前懷孕呢？

「嗚嗚……」

至少如此的美少女，在這間學校並沒有第二人。

這段時間是數分鐘……不，或許只有數十秒，而不管是對不知該如何是好的齋，還是對在想辦法突破眼前僵局的音矢來說，這都是一段既短暫又漫長的時間。

而那是她想與音矢永遠在一起的心情所產生的反動，或許反而該說，就是想要在一起的心情太過強烈，如今的齋纔會這麼討厭自己。

被這樣詢問雖然很傷腦筋，但的確是這樣沒錯。

她能夠支持音矢與薰子生孩子嗎？

「是，我要說的不是別的。」

——咚！

儘管齋這麼想，卻還是擠出全身力氣說出口。

齋的心中像是有什麼東西破裂開來。

齋顫抖的呼吸聲在寂靜之中傳來，更加深音矢的自責。

走廊的另一頭，有一位清秀的美少女站在那裏。

儘管齋認爲自己纔是卑鄙，但她仍舊說了。

其實不是的，沒有改變的是他自己。

「呃……決定什麼？」

「我們都已把心意傳達給您了，可是音矢先生……您還沒把自己的心意告訴我們，我是爲了懷音矢先生的孩子而生，也是懷着如此希望來到此處，可是您卻不給我任何答覆，真那實學姐也是一樣，她總是爲了音矢先生着想，薰子小姐是一位了不起的女性，總是爲大家着想，小梅小姐煮的飯十分美味，風花小姐總是很有精神，也會帶給我活力，大家都對音矢先生……」

「那麼我們就到沒人的地方談吧。」

「就由齋先說。」

「音矢先生到底決定如何呢？」

音矢根本無話可說，事實上音矢只是等待着，並沒有採取任何行動。

「啊、啊啊，是啊。」

微弱地說出這句話後，齋微微握拳。

「音矢先生，我有些話想說。」

「對不起，齋，我之前好像一直有很多誤解。」

「啊，好，我也有些話想對齋說……」

而且明明是如此的狀況卻什麼都沒改變，反而讓他覺得不可思議呢。

在無人使用的教室中，莫名的寒冷空氣沉重地壓迫而來。

與真那實、巫女們、大內家或是禍津神都無關。

首先忍耐不住沉默重壓的人，果然還是齋。

難道可以當場溶化消失不見嗎？

「怎麼了，小齋……」

豪鐵話還沒說完便抽了一口氣，這是他第一次見到齋哭泣的表情，因而無法掩飾自己的狼狽。

「對、對不起！加持學長！」

齋深深低下頭，像是不想讓他看見自己哭泣，隨後便快步從豪鐵身旁通過。本來豪鐵應該會擔心而叫住她，但豪鐵卻因看到她哭泣的表情而陷入失神狀態。

「……小齋。」

這下換成豪鐵也想哭了。自從他一時衝動對齋告白之後，齋就幾乎沒再來社團了。豪鐵自己因爲流派的關係，沒辦法那麼簡單就去參觀御神樂，去了也會被以御神樂是不外傳之祕而謝絕在外；再說他與齋學年不同，在學校很少有接觸的機會，以結果來說，他與齋的接觸點幾乎等於零。

剛纔的邂逅是千載難逢的道歉時機。

——小齋果然是在躲我沒錯。因爲對煩惱的小齋，我做了像落井下石的事，我太差勁了，我活在世上對不起大家。

一彖鐵會這麼認爲也是無可奈何之事。

「唉……」

豪鐵像是要吐出肺中所有的空氣般嘆了一口氣，然後注視着飛奔離去的齋。

巨大的身體完全沒有活力，他現在滿是想要立刻消失的心情。

話說他睡眠不足的紀錄也是每天在更新中，飯量也變得不到一碗公，讓家人很擔心他。

即使如此，他還是憎恨健康的自己，要是能夠住院，或許就有機會向來探病的齋道歉……這樣的想法佔據他心頭。

大概是三秒鐘吧。

「等等！齋！」

叫聲傳來的同時，一道人影跑來。

——咚鏘！

「噗喔!? 」

由於全身無力，豪鐵難得被撞飛了出去。

「謝謝你，豪鐵，我感覺心情爽快多了。」

「嗯，雖然我沒辦法清楚說明，不過其實是……」

音矢對自己的誤會感到丟臉，改變的反而是自己看待周遭人的眼光。

對於並非完全不懂愛情的豪鐵來說，齋、真那實、薰子、小梅、風花等五人的心情，他同樣也有無法明白的方面，但這毫無疑問是非常讓人羨慕的狀況。

「我的話晚點再說，先說阿音，是你弄哭小齋的吧？」

豪鐵難得有這樣的表情。

「沒錯，那也是算計。阿音，你最討厭那種算計對吧？」

「確實是如此，反過來說也一樣，喜歡卻因爲對方貧窮所以不結婚這樣。」

他感覺心情輕鬆了些。

真是的，只要自己一開始就振作點，事情就不會變成這樣。

「沒錯啊，因爲若是不知道原因，我也不知道該怎樣做纔好啊。」

豪鐵認真的眼神多少讓音矢冷靜了一些。

「幹嘛啦！豪鐵！我現在很忙，我要去追齋纔行。」

這是出自豪鐵的感情，是他的肺腑之言，豪鐵愛上了齋，那麼他自問爲什麼喜歡上齋，出來的答案則是『就是因爲喜歡』。

「阿音，我們稍微談談吧？」

即使他已經多少有感覺到，自己喜歡的人愛的是眼前這個男人，但眼前這位朋友卻無法做出選擇，更沒想到處於這樣狀況的女性居然有五人之多。

他只是反射性地去追跑走的齋。

「跟丟？該不是在說小齋吧？」

「你的煩惱是什麼？依你的回答，我可能會折斷你脖子喔？會很痛哦？」

「什、什麼嘛！阿音！標語有寫走廊要保持安靜吧。」

話雖如此，那麼多年來一直都很普通地生活，到了最近才全員一起告白，這實在太巧合了。音矢與其說是困擾，倒不如說他跟不上這樣的變化還比較貼切。

然而就算抓到齋，他發現自己也不知道該說什麼。

如果不知道就狠狠揍一頓，豪鐵的意志就是如此堅定。

葦原神社祭祀的是結緣之神，因此而讓自己與這些人結緣，這也未免太巧合了吧。

不知道是不是明白豪鐵這樣的心情，音矢也誠實面對自己。

「豪鐵，你有什麼話要說？」

音矢終於明白了這個錯誤。

「不是啦！冷靜點，豪鐵！我不是要找你商量受歡迎男人的苦惱啦。」

「與其說是討厭，倒不如說討厭那感覺，簡直像是以外貌或地位看人……」

而且日常生活完全沒有改變。

對十七歲的兩人來說，晚春的風非常溫柔。

「我可以揍你吧？」

「你要是敢說太受歡迎讓你很傷腦筋這種人在福中不知福的話，我就把你對摺再對摺，然後埋在建築中橋樑的橋墩內當人柱①，你可要感謝我啊！」

他誠實說出自己的心情。

然而，對在溫室中成長、純潔無瑕的齋，以及感情衝動又頑固的真那實來說，音矢是最差勁的對象了。如果其中有一個人能夠不替對方着想，以個人的獨斷與偏見採取行動的話，那麼可能馬上就有結果了，豪鐵壓抑着頭痛說道：

「大家喜歡上阿音都是沒有理由的，所以沒必要去想理由是什麼。」

聽着音矢說的話，豪鐵與其說是不爽，倒不如說他覺得真無聊。

「小齋剛纔哭着朝那邊跑去了……發生什麼事了嗎？」

「也是啦，這個鎮上結婚的人大多都是青梅竹馬。」

「也就是說，阿音是不懂爲什麼自己會受女人歡迎？」

也就是說，巫女們所做的一切都是沒經過算計。

就算追上她，又該說些什麼呢？

或者該說，換成普通高中生聽到這話，大概都會想揍音矢兩、三拳吧。

「怎麼說？」

這對他來說，是自從他開始急速成長的幼稚園時代以來，就非常少有的經驗吧。

「豪鐵纔要安靜點，我跟丟了啦。」

如果他是能明瞭自己感情的人，他應該早就重拾音樂了。

「大概戀愛這種東西是不需要什麼認同的，因爲對方是有錢人，或是有可能出人頭地的人才想跟他結婚，這是算計對吧？」

就算自己的事先擺一邊，他也想幫齋與音矢的忙。

這應該說是善良，以對方的感情爲優先，再來考慮自己是否能夠回應。音矢曾經那麼煩惱，但這是相當符合要繼承神職的音矢，所該具備的思考方式。

他甚至微微露出笑容。

豪鐵頭上快冒出蒸氣了，他像是忍無可忍地抓住音矢的胸口。

「你說的話都讓人火大啊。」

①注：把人作爲獻給神的祭品。

兩人翹了下午的課來到屋頂。

雖然我能理解，但至少讓我挖苦一下，我們是朋友吧，不能把你的女人緣分點給我，讓我挖苦一下也好吧。儘管豪鐵爲了複雜的男人心所煩惱，想說的話還是要說出來。

儘管是事實，對於豪鐵來說還是相當難受的內容。

音矢說着突然發現一件事。

「阿音，你的煩惱該不會是『爲什麼大家都喜歡上我』吧？」

而且音矢現在需要的是時間，至今故意忽視、沒注意到的現實，如今他要面對是需要一些時間的。

「我有一件事情必須要告訴阿音。」

還沒聽見回答，音矢就像要奔出似的，而豪鐵渾厚的手掌就像老虎鉗般，緊緊抓住他的肩膀。

音矢似乎很不知所措，於是豪鐵打斷他的話。

因爲他們覺得不看彼此的臉會比較容易說話。

「對！沒錯！齋去哪裏了？」

「啊，對不起，豪鐵你沒事吧？」

「喜歡上一個人需要理由嗎？理由不就是喜歡嗎？我想也沒有其他的理由，喜歡那個人的什麼地方，那些都是後來適當加上去的。」

「可是我有幾件事不懂，雖然那可能也是我不好吧。」

撞到他的人是猛衝而來的音矢。

「但是她們是和我生活在同一個屋檐下才喜歡上我呢？還是因爲是從齋來了之後，真那實與巫女們才改變的，所以是受到齋的影響了嗎？」

「然後呢？受歡迎的阿音有什麼煩惱嗎？」

「……啥？」

舉例來說，風花以各種性感作戰來迷惑音矢，如果那是經過算計的話，那麼音矢應該會很討厭纔是，小梅那過於豐滿的胸部是不會有什麼算計的，薰子如果要算計他，那麼在告白後就算變得溫柔也不奇怪，可是卻還是每天聽她說教。

音矢踮了踮腳，朝走廊的另一側望去。

自己明明就沒有她想要的東西。

「嗯……」

「不知道是誰曾經說過，男女吵架，大多都是男方的錯。」

豪鐵的語氣顯得意外萬分，隨後他放開抓住音矢的手。

「……嗯，都是我的錯。」

「是嗎……並不是沒有改變啊，而且她們不在意我這麼沒用。」

「然後呢？是什麼事情不懂啊？阿音。」

齋想要的——是音失真心的告白。

「我也明白那些的確是成爲戀人，或是彼此相愛的一個契機。」

儘管他顯得有些心不在焉，卻還是關心豪鐵的情況。

即便如此，豪鐵還是忍耐住了，自己同樣讓齋煩惱固然是原因之一，音矢不瞭解自己的心情，其實也不是一、兩天的事了。

「真要說的話，因爲太受歡迎而傷腦筋這點的確是說中了。」

自己總有一天會受報應也無所謂，他首先要做的事，是止住自己喜歡的那位楚楚可憐少女的眼淚。而且豪鐵很清楚，能夠辦到這件事的不是自己，而是同樣身在這裏的好友。

音矢將事情的經過——齋以未婚妻身分來到葦原神社之後發生的事、真那實與巫女們對自己告白的事——簡短說明，當然，關於禍津神和御神樂這些機密事項都省略了。

反而該說就是沒算計，纔會什麼都沒改變，因此他纔會誤以爲是『什麼事都沒發生』。

靠在屋頂護欄上，兩人各懷心思仰望着天空。

「是嗎？既然你自己知道，那就夠了。」

「薰子小姐她們也是一直和我住在一起，和青梅竹馬也沒差多少。」

他很清楚自己又笨又遲鈍，但是事情並沒有因此解決。

「可是……」

音矢看着他的視線點頭。

「我說阿音啊，人會喜歡上一個人，並不像阿音所講的那樣啊。」

如果不是有事，他這個男人是不會露出這種表情的。

對豪鐵的話，音矢微微點頭贊同。

「不是受不受歡迎的問題，真那實是青梅竹馬，齋是未婚妻對吧？」

只見豪鐵表情認真地說道。

遲鈍也該有個限度，但畢竟被要求做出回應的人是音矢。

「嗚哇！住手啊！豪鐵！我第一個不懂的就是爲什麼是我啊！」

「那關於你弄哭齋的事呢？」

豪鐵像是難爲情地擦拭頭上的汗水，他別過臉不看音矢問道。

隱瞞自己的過錯對人說教，畢竟還是會讓他覺得尷尬。

「齋那件事全都是我的錯，包括那件事情，在和你談過之後我都明白了。」

「那麼你可以解決吧？」

豪鐵擦拭着臉問道，音矢則是笑着對他點點頭。

「那麼豪鐵要說的是什麼事？」

「是啊……或許已經沒必要說了，只不過……」

在豪鐵起身的剎那間——

碰！

「嗚咕！」

豪鐵的拳頭突然正中音矢的臉，豪鐵這名巨漢若是真心要打，一般人是無法承受的，但是這一拳只不過是讓音矢的臉稍微瘀青而已。

「爲、爲什麼打我啊！」

「阿音，你要好好考慮齋的心情哦。」

說完這句話，豪鐵便丟下坐倒在地的音矢離開。

「豪鐵……」

豪鐵並不是嫉妒受歡迎的音矢才毆打他，也不是被齋甩了要出氣。

而是音矢沒有妥善面對齋和真那實以及巫女們的心意，豪鐵爲了激勵他纔給他一拳。

「……謝謝你，豪鐵。」

有時候，一記拳頭比一百句話更能傳達心意。

在仔細思考時，他明白了。

不想殺死任何人。

他發現那就是束縛住音矢心的鎖鏈。

「那麼我倒要問問你，難道只有你纔有不想讓任何人死的想法嗎？」

只見弦而在茶室中駝着背，一邊喝着粗茶一邊啃着羊羹。伴手禮似乎誰都還沒動過，幾條還未拆封的羊羹就這樣擺在茶几之上。

突然提起禍津神的話題，音矢躊躇着不知道該怎麼回答。

「咦？」

「需要爲什麼這種理由嗎？」

「音矢，那個羊羹你要怎樣？」

「好喫嗎？」

那時爲了拯救被禍津神附身的真那實，總之是拼了命去做，爲了救真那實而到了忘我的地步，在得知奇蹟般救助成功的時候，他在安心的同時也因恐懼而發寒。

見到弦而的臉，音矢想起有件事必須馬上對他說。

——與禍津神的戰鬥有什麼收穫？經歷恐怖的體驗，與大家合力成功除靈之後是覺得很高興，但是……

「巫女們想保護你的那份心，就是在那時合而爲一的。」

「爺爺，先不說齋，爲什麼大家會一起向我告白呢？」

音矢立刻把飾品商人的事告知他。

弦而喝了口粗茶後，咀嚼着切得比較大塊的羊羹。

音矢與真那實遇見的可疑人物，將人類變爲禍津神的人。

音矢匆忙將羊羹放入口中咀嚼，弦而則默默地盯着他的臉看。

危害鎮上的那位飾品商人的事還沒解決。

「啊，老爺出差回來了，帶回的羊羹放在客廳。」

我是不是會和父親同樣死去呢？

「……對不起，我想不到有什麼收穫。」

「她說沒有生病，暫時讓她一個人靜一靜。」

「那個臭和尚的兒子說了那種話啊。」

只是以小梅的事件爲觸發，纔會讓她們偶然同時告白。

不想殺死真那實、不想殺死王子。

「你的意思是去問薰子小姐她們？」

「知道爲什麼我規定喫飯要全員到齊？」

「咦？嗯，我要喫啊。」

齋是從多久前就開始煩惱了呢，想到這裏音矢的心情就很悲傷。

「大家都保護我……」

面對弦而坐下的音矢，將粗茶倒在自己的茶杯中，想來他很久沒有自己倒茶了。

「不管是御神樂還是鎮魂響音，那都只不過是手段而已，重要的是爲了什麼而演奏。」

「在戰鬥中，你心裏應該是想着要保護誰吧。」

「啊……」

「那是在齋最喜歡的店裏買的羊羹哦，我是特地到那家店買的。也就是說，那與齋平常拿來的羊羹是相同的。」

不管是薰子、小梅還是風花，雖然各自有其原由，卻都不是受迫待在這間神社，當然雅樂的練習也不是強制，都是本人決定才做的。

「是這樣啊……」

弦而將一塊羊羹放入口中，然後飲了一口熱度適中的茶。

音矢先回到房間，將書包放好之後去到客廳。

「沒其他的事了嗎？」

他想起那名躺在病牀上的少年，半死不活的身體不斷重複着『不要殺我』的夢囈，就算衆人告訴音矢，是音矢的力量救了他，可是現實卻是差點殺了他。

「那麼爺爺，這些羊羹又是什麼意思？」

「爺爺你回來啦，出差真久呢，我有重要的話要說。」

這樣的想法讓音矢的心害怕顫抖，又難以忍受。

「嗯，今天翹掉提早回來，齋在哪呢？」

音矢擦擦臉，對着豪鐵離去的背影道謝。

風花似乎也很擔心，她並不像往常那麼有活力。

說完，弦而便不發一語地喝着粗茶眺望窗外的庭院，然後像突然想起似地切下羊羹，將其盛在小碟子上遞給音矢。

「……對於齋的事，還有巫女們的事，我一直都誤會了。」

「讓我非常在意的是，爲什麼大家會同時呢？」

聽見這話，音矢細細沉思。

「對，因爲我不想讓任何人死去。比起我對於自身死亡的恐怖，我更害怕在大家當中有人死去。」

齋、薰子、小梅、還有風花也是。

心中無處發泄的哀呼，讓音矢的手高舉在空中，卻沒有任何可以擊打的東西，於是高舉的手又無力放回茶几上。儘管那是無意義的行動，但若不做些什麼，他就會坐立難安，心就像要被壓扁似的。

他不講音矢都沒發現，不管是齋還是薰子小姐，她們都說過不能讓任何人死去，爲什麼會至今都忘記這件事呢？

「你說只有這樣……這事雖不起眼，卻是一件大事呢。」

他當然對死亡感到害怕，但並不只是恐懼自己的死。

音矢反覆思想着弦而的話，還是沒找到任何答案。

已經聽過無數次的教導，如今沉重地壓在音矢的心上。

「……咦？」

音矢驚訝地反問：

那樣的存在可能會危及鎮上，而且對方的目標也是自己等人。

音矢這時才發現最近都沒有喫到羊羹了，平常總是齋會替他準備，最近卻都沒有再喫到甜食了。

只是，知道和理解是不同的，學校老師不知何時曾說過的話，此時在音矢的腦中閃過。

他喝了口粗茶再咬了一口羊羹，作爲伴手禮的羊羹沒什麼味道，讓他想起齋那甜死人不償命的羊羹。

「這樣啊，謝謝你，風花。」

「咦？音矢，今天的社團活動呢？」

弦而的話對音矢來說，就像受到頭被切成兩半的衝擊。

「嗯……雖然就算知道了，可能也沒什麼用。」

回到葦原神社後，風花看着音矢的臉似乎覺得很訝異。

「是不會不好喫，可是總覺得沒什麼味道。」

另外父親的日記也攪亂音矢的心，變成白紙的那一頁，父親原本是想寫什麼呢？

——不過就算知道又能如何呢？

長久以來盤據在音矢心中的濃霧，終於散去。

「那麼齋怎麼說？」

弦而一面將熱水倒入茶壺中，一面聽着音矢說話。

「音矢你回來啦。」

「這麼在意就去問啊。」

越是不想殺死任何人，鎖鏈只會越纏越緊。那麼就犧牲誰吧，他怎麼可能那麼簡單就有那種想法！

「唔……」

「巫女們是以自己的意志愛你，爲了與你一同戰鬥而賭上性命，沒有任何人強制她們。」

「從那兩次的戰鬥，你有什麼收穫嗎？」

「是啊，因爲有很多煩人的事嘛，先喫條羊羹吧。」

弦而安靜地將羊羹切好放在小碟子，遞至音矢面前。

「從學校回來後就一直躲在房間裏，薰子小姐和小梅小姐很擔心，都有去找過她。」

王子被附身時也是一樣，總之是一心想救王子，但束縛音矢心的鎖鏈也纏得更緊了。

對音矢而言，真正恐怖的並不是自己的死。

「不過他說話的很對。」

「這樣啊，那麼你當然不懂爲什麼薰子她們會一起向你告白。」

「我首先想說的就是，羊羹喫與不喫都是靠你自己的意志決定。」

弦而靜靜地喫着羊羹，音矢想起直到剛纔一直困擾自己的問題，若不是先跟豪鐵談過，他可能就無法老實對祖父說出，不過他感覺現在說得出口。

「我和豪鐵談過，他說喜歡一個人不需要理由，只要喜歡就可以了，可是我覺得應該不是那麼單純。」

音矢的面前已經擺有數塊羊羹了。

弦而聽着音矢的話，將粗茶倒進音矢與自己的茶杯中，然後像是在思考什麼事，又像是什麼都沒想的表情切着羊羹。

「替彼此着想、賭上性命保護對方，而那樣的心會彼此調和，相互產生共鳴，提升膨脹後所產生的正是鎮魂響音，這個我不是教過你很多遍了嗎？」

弦而默默聽完後開口道：

「所以我無論如何都要拯救被禍津神附身的真那實與王子，也不能做出傷害齋或薰子小姐她們的事，可是我並不知道方法，只是碰巧成功的。」

「只有這樣嗎？」

「音矢，你到目前爲止與禍津神戰鬥過兩次對吧？」

「唔……」

「我不在的這段期間發生了什麼事嗎？」

音矢完全不能理解弦而所說的話。

這是音矢曾在戰鬥中說出，也在心中想的一句話。

「假設明天……不，若是現在就要和禍津神戰鬥，在戰鬥中可能有人會死去，這樣一來那就是最後的一餐，巫女們大概也都是相同的心情吧。」

「啊、啊啊……」

音矢說不出話來，原來是因爲那樣的想法，弦而及巫女們纔會每天都在餐桌喫飯。

平常那溫暖的餐桌風景，原來是有這樣的含意在。

薰子、小梅和風花都笑得那麼開朗，他纔會誤認爲那是理所當然。

可是自己卻因爲重拾音樂而得意忘形、任性妄爲，完全沒考慮巫女們的心情，只是白白浪費時間而已。

自己必須要站在中心點，大家也都是這麼期望，可是自己卻不那麼做，只會一昧逃避。

「喜歡這句話有許多意思在，家族、同伴、戀人，每一個都不同，就算用『喜歡』這句話來告白，每一個人的意思可能也都不同，我認爲你需要的並不是去理解。」

「爺爺……」

「該教的我都教你了，剩下就看你心裏決定怎麼做了。」

眼淚滴落在音矢緊握的拳頭上，他的胸口發熱，淚水滿溢而出。

「爲了誰？要怎麼活？那不是任何人可以強制的，但不論何時，你總不能忘記大家對你的心意。」

「嗚……」

音矢止不住眼淚，大家對他的心意讓他很高興；以及面對那樣的所有人，至今自己卻做着如同背叛她們的蠢事，而且自己無法決定投身戰鬥的懦弱，都讓他感到非常懊悔，眼淚不斷流出。

「啊，對了對了，這羊羹的話還有後續。」

弦而捏起一塊羊羹，對着它仔細打量。

「這是有名的和菓子店賣的，是從江戶時代就享有金字招牌的老店所推出的逸品，味道從一百年前就沒有改變。」

在百感交集的音矢耳中，那種故事根本無關緊要。

「可是就像你說的，這羊羹沒什麼味道，小齋帶來的羊羹比這還要美味好幾倍，就算技巧拙劣，小齋親手做的羊羹還是美味一百倍吧？」

「嗯……齋做的羊羹比這好喫太多了……」

「音矢，小齋昨天發生什麼事了嗎？」

「糟糕了～～！！」

「怎麼了？小梅小姐。」

「這樣啊，原來是成對的風鈴啊……」

在晴朗無雲的月光照射之中，不見齋那美麗溫柔的身影。

「唔……」

那樣子讓人更覺得可疑了。

「……這是什麼？」

「難道是被誰帶走了嗎？」

「這麼說來，小齋也曾經深夜外出吧？」

看着埋在自己胸部發着光的藍色勾玉，齋全身無力地坐倒在浴室地板。

只有伏案哭泣痛苦的蒼白少女。

那是災禍的能源結晶，附身在人身上的禍津神所化成的依代石。

「我一來這裏就沒看見人了。」

齋倉促地把更衣間的門鎖上，隨後便脫下衣服，搖搖晃晃地用手舀水淋浴。

在月光的籠罩下，她的側臉看起來不像常人，美麗的頭髮散亂貼在臉頰上，頭髮也因眼淚而帶水氣。

——喀啦！

「制服弄髒了……」

聽了風花和薰子的話，音矢越來越覺得不安。儘管不知道不安的根源是什麼，但是他胸中充斥着不祥的預感。

激烈的風鈴聲中，她就像與風鈴同調似的哭泣掙扎。

無論如何自責，齋的心還是一片灰暗，對傷害音矢的後悔念頭及想到最近自己的狀況不佳，讓齋的內心越來越難過。

「昨天看她很沮喪的樣子，可能還在房間裏吧。」

就像與齋混亂的心同調般，那東西逐漸顏色增強，然後就像溶化般合爲一體，浮現在齋的胸前。

齋只是哭了幾個小時，她的聲音卻像是哭了好幾天似的嘶啞，並且疲憊不堪。

刺痛感使齋感覺痛苦，本來就已經很難受，似乎又因爲這些細微的傷口讓痛苦加深，但是那些全都是自己的不好，齋爲了檢視傷口，於是將浴室的燈打開。

雖然弦而馬上否定，但是音矢覺得有些不對勁，並不是說他在故作神祕，而是身爲親人的音矢感覺弦而似乎在掩飾什麼。

不知道事情經過的真那實將臉湊近音矢耳邊，小聲向他問道。

「什麼……？這是什麼？」

她就是以「全都知情」的模樣詢問弦而，弦而則瞬間顯得有些尷尬的樣子，隨後又立刻裝成一幅茫然不知的表情。

「若是那樣的話，棉被不會疊得整整齊齊，房間也收拾得很乾淨，如果是被帶走，應該會有抵抗的痕跡吧。」

風鈴像是被拉扯似的被強風翻弄，發出刺耳的聲響。

真那實與風花各自對他說明，弦而則是手挽在胸前沉默不語。

方纔揪住胸口的齋，如今回過神來看着自己的手，又細又美的指甲上沾了些許血跡，還有數根長髮夾在其中。

「什麼呀？爺爺？你有想到什麼嗎？」

「怎麼了？音矢。」

「好，拜託你了，小梅。」

音矢回答得含糊其詞，隨後他將手撐在窗框上。

「齋不見了對吧？不去找她好嗎？弦而。」

「嗯？啊，不，我只是在想她上哪兒去了。」

「兔貴子!? 」

「啊，好痛苦……好痛苦哦……」

走廊已經熄燈，四周一片黑暗。

「咦？齋怎麼了？」

「不，我就說我不知道了……」

這時齋制服襯衫上的鈕釦彈開，露出內衣來。或許是因爲用力過猛的關係，胸前留下了數道抓痕，各處都有些微鮮血滲出。

「齋！」

齋回家後一直關在房裏，也不開燈只是趴着不斷哭泣。

「既然你明白這點，那麼你該知道有什麼事是你必須去做的了吧？」

「是我、是我的錯，可是我卻責備音矢先生……讓音矢先生痛苦……要是沒有我的存在就好了！」

慌張的齋還是拼命抓着胸部，可是就像在嘲笑齋一般，那東西逐漸清楚成形，浮現在齋的胸前。

只聽得到外面風吹過楊桐樹及樹木的窸窣聲，以及齋和音矢房間內的風鈴聲。

齋站在浴室鏡子前，茫然地注視着鏡中的自己。

然而她卻無法觸碰到那東西，齋的指甲只是在肌膚上滑動而已。

「這個風鈴和我房間裏的相同。」

「嗯，總之等齋起牀我再說……」

「我原本還想說她今天是不是值日生，但是學校的制服還掛在衣架上，所以應該不是去學校吧。」

現在那風鈴則是掛在屋檐下。

齋就像忽然想到似的自言自語，然後就穿着凌亂的制服步入走廊。

「薰子小姐，我去看看情況。」

「這種東西……是……依代石……」

腳步聲響起，弦而來到房間。

「……咦？」

「……對了，我要入浴纔行。」

她以緩慢沒有活力的動作看看襯衫，隨後站起身。

這時，風似乎越來越強了。

「齋不見了啊。」

漆黑之中，齋拖着蹣跚的腳步走過數個月生活所熟悉的走廊，朝浴室前進。

「我是個累贅……不該待在這裏。」

聽了弦而的話，音矢終於放聲大哭，就如同對音矢的聲音起了反應般，齋的那串風鈴頓時響起。

就算瞞着衆人離家出走時，齋也將風鈴帶在身上。

齋的雪白胸口，貼着一片藍色類似薄玻璃的東西，大概是接近彩色隱形眼鏡鏡片的大小與薄度的東西，就這麼黏在她的胸前。

——叮鈴。

「啊，記得好像有過。」

音矢環視集合前來早晨練習的巫女們後問道。

「小齋不見了！」

「什麼嘛！知道什麼就快說啊！」

這已經不知道是第幾遍了，齋不停地責罵自己。

「也就是說，和小齋的是成對的囉？」

她手抓着胸口趴在棉被上，棉被被齋的眼淚所沾溼，自窗簾縫隙照入的月光讓浸潤的被單更顯醒目。

齋拾起掉落地上的舀水桶，想藉由熱水將它沖掉，可是那東西卻緊緊貼在皮膚上，沒有剝落。

音矢大喫一驚，飛也似地朝齋的房間奔去，真那實和薰子等人也追在身後。

熱水一淋下，使得胸前用力抓傷的傷口刺痛。

兔貴子居然一大早就現身。音矢對兔貴子的出現感到驚訝，但是眼前比較重要的是齋不見人影的事。

齋伸手想觸摸那玻璃狀的東西。

「……啊。」

「小梅小姐，沒有早上五點去學校的值日生啦。」

齋沒有用餐，只是一逕地流着淚。即使如此，她的眼淚依舊不見乾涸地淌落。

然後隔天早上——

我也去，音矢說着並踏出一步，然而卻被風花所攔阻。被喜歡的男人看見自己剛起牀的樣子，對女孩子來說是很羞恥的事，這是風花對她的體貼。

舀水桶掉落在浴室地板發出巨大聲響，並且在地上滾動着。

「不、不要啊～～！」

「一大早在吵什麼啊，真是不管何時都是精神鬆散的一羣人。」

現在時間已經過了深夜兩點，神社內寂靜無聲。

「好痛……」

慌張的小梅說出了糊塗的發言，真那實於是稍微揶揄了她一下，但現在並不是可以開玩笑的狀況。

她並沒有喫驚，只是靜靜凝視疼痛的胸口。

「怎麼了？在吵什麼啊，早晨練習的時間快到了喔？」

「好慘的一張臉……」

「因爲小齋弄壞了風鈴，所以纔買了一對回來。」

齋看着鏡中自己的臉，容貌固然秀美，卻是面無血色，雙眼無神。

遇到有東西黏在皮膚上這樣的異常事態，齋原本朦朧的意識突然變得清醒。

他打開房間的門，房內四處都沒有齋的身影。

「流血了……」

那是與音矢房間內相同的風鈴，其受風搖擺，演奏出微弱的音色。

看到小梅快步奔來，音矢胸中感到一陣不安。

「兔貴子，你知道什麼嗎？知道的話就請你說出來吧。」

「音矢，你下定決心了嗎？」

「突然說什麼呀！現在重要的是齋在哪裏呀!? 」

「所以我就在問你下定決心了嗎？還是沒有呢！」

對於兔貴子出乎意料之外的怒斥，包括音矢在內的全員都嚇了一跳，外表雖是年幼的小孩，聲音中的氣魄卻壓倒衆人。

「決心是什麼決心？」

「你是打算戰鬥？還是打算逃跑？我問你決定好了沒啊。」

「兔貴子，這種時候你在說什麼啊！」

音矢無視兔貴子就要飛奔而去。

這時，一道小而撼動靈魂的聲音朝他背後刺來。

「只要你還沒下定決心，齋是大概不會再見你吧。」

「你、你說什麼!? 」

「齋把自己的心留在這裏了。」

兔貴子將手上握住的東西伸至音矢的胸前。

那是剛纔還掛在屋檐下的齋的風鈴。

音矢戰戰兢兢地接過。

「這代表她是抱持怎樣的覺悟，你還不明白嗎？」

「覺悟是……」

「能夠拯救齋的人，音矢！只有你啊！但那也要趕得上纔行。」

「趕得上是什麼意思？兔貴子！」

大內流舞蹈通常是使用較大把的舞扇代替刀，但是這把短刀是單單爲了某個目的，經由靈力高強的刀劍工匠之手打造，再加上陰陽師施咒而成。

「但是齋和真那實不同，她知道全部的事情，纔不會被飾品商人騙了。」

「音矢先生……」

「……不管我們再怎麼努力也找不到小齋的。」

「真奇怪……如果他找到小齋，應該會馬上連絡我們。如果沒找到，那麼也應該馬上接電話纔是。」

真那實打手機和薰子連絡，薰子等人分頭朝車站方面與住宅街方向找尋，就這樣以包圍的方式與前往鎮上的音矢會合，這就是她們採取的作戰方式。

「可惡！可惡可惡！爲什麼這麼慢啊！」

原本放在胸前像是撫摸傷口的手，這時伸進懷中。隨後，當柔軟的手一拔出，赫然見到其掌心握着一柄白鞘短刀。

鈴聲持續響着，音矢卻沒有接起。真那實感到焦慮不已，當然那並不是平常的公主模式啓動，而是由於找不到齋的焦躁感所致。

打從瞞着巫女們前往祭壇的那一天，弦而就已經知道一切。

「嗚！」

弦而的這句話，讓音矢全身無力的跪倒在地，真那實與巫女們也一陣騷動，總之必須儘快把齋找出來纔行。

「沒有啦，我是想親眼看看事情發展嘛。」

真那實與巫女們低着頭聆聽絃而的話。既然弦而都這麼說，那麼應該就是這樣沒錯了，但她們無論如何都想找到齋的心情並沒有改變。

面對真那實突然使出的拿手絕招腳跟踢，弦而則是輕鬆自若地閃過。

聽了薰子的推理，衆人除了弦而之外，全都倒抽了一口氣。

「我猜想小齋跟那名飾品商人該不會曾有什麼接觸吧？」

「那串風鈴是小齋非常珍惜的東西。」

這句話讓全員大驚失色，彼此面面相覷，不會以人的姿態出現是怎麼回事？

「……咦？在搞什麼鬼！快點接電話啦！不是約好我打的電話，響三聲以內就要接起來的嗎！」

「或許是那名飾品商人，對小齋造成某種影響也說不定……」

——叮鈴。

「小齋具有那麼強大的靈力，萬一禍津神寄宿在她體內，那樣的力量將會非比尋常。兔貴子所說的無法再以人的姿態相見，指的就是這麼一回事吧？宮司大人。」

心臟痛苦的像要破裂開來，但是齋應該更痛苦纔是。

而那目的就是……

——叭叭～～！！

那是大內流舞蹈爲了跳舞而用的特殊短刀。

「知道了，真那實，那我去鎮上找！」

「那個笨蛋到底去哪鬼混了啊！」

「所以她纔會離開這個家，優秀的靈力者身上寄宿了禍津神種子時，爲了阻止神化，會想自我了斷也是很正常的想法。」

「什麼？什麼意思啊？老爺爺。」

「齋！你在哪裏？齋！」

儘管頭暈眼花，音矢也毫不在意地繼續踩着自行車。

「雖然是個小鎮，還是很寬廣啊。」

齋的手輕輕按在巫女服前襟，胸前的藍色勾玉依然觸碰不到，只是綻放着燦爛的光芒。

「怎麼會……」

「和我的是一對的風鈴……」

忍受着勾玉從胸口中心往體內竄動的疼痛，齋如呻吟般喃喃道。那是齋身爲人類的痛苦，她的意識將會逐漸遠離。只要被依代石支配就能逃離這個痛苦，可是她絕對不容許那種事情發生。

齋想要藉由自己的死，將體內的禍津神與那名飾品商人一同消滅。

齋的不安定、轉變成禍津神的神化，這些事弦而『早就知道了』。

音矢一臉無法置信的表情，看起來像隨時會暈倒似的。

「啊～～真是的！在做什麼啦！音矢！！」

「嗚哇！你是從哪冒出來的啊！老爺爺！」

「兔貴子，你就告訴我們是怎麼回事吧！」

「喂！那是……」

看到弦而突然出現，真那實嚇到跳起來。

「呀～～！這種時候你還幹什麼啦！這個色老頭！」

「事情發展？是說找小齋這件事嗎？」

「我們馬上就要到鎮上了哦？一路找來這裏都沒看見……」

而在此同時，前往學校的真那實也連絡薰子。

鏘！隨着細小的聲響拔出短刀，閃着淡紫色光芒的白刃立現。雖是極爲袖珍的短刀，卻打造得十分精緻，然而它與尋常短刀有些許相異之處。

薰子用手扶着眼鏡靜靜說道：

齋確實在神化中，這點齋自己也很清楚。

「那麼放着不管，小齋不就會神化了嗎！」

「應該沒有機會再見到您了吧……」

「能找到小齋的人只有音矢。」

「小齋可能會去的商店都還沒開門。好，我會往公園方向找，一路朝你們那邊過去。」

真那實與薰子等人會合後，正對着不接電話的音矢發大火。

弦而打馬虎眼地說着，接着摸了一把真那實的屁股。

弦而表情痛苦地說道。

薰子的視線落在音矢拿着的風鈴上。

如果全身都已神化，自己可能會對音矢、真那實及巫女們動手，她絕對不想讓那種事情發生，而且她也不能放過那男人自己自殺。

「音矢，我去學校找看看！」

「怎麼回事？薰子小姐。」

儘管音矢與真那實拼命追問，兔貴子卻是搖搖頭。

穿着巫女服的真那實收起手機。即使真那實怒氣衝衝，卻依舊離開學校前往住宅區去尋找齋。

「啊！」

「如果不去找她，齋將不會以人的姿態出現了。」

在不斷重複着模糊與清醒的意識中，齋彷彿聽見了那串風鈴的聲音。

齋人在骯髒的小巷子裏，背靠着路燈。她眼神哀傷，像呻吟般喃喃叫喚着音矢的名字，這裏是她離家出走那一天遇上飾品商人的地方。

「既然只有音矢能找到小齋……」

弦而如此喃喃說道，好像一切他都瞭若指掌。

真那實見到兔貴子像雲霧般消失，她驚訝得說不出話來，到剛纔都還在眼前的兔貴子，如今已經不見蹤影。

薰子冷靜地對他說：

「她竟然會留下這麼重要的東西離開。」

音矢站着踩自行車，腳突然自踏板上踩偏，瞬間失去平衡的自行車，搖搖晃晃朝車道方向滑去。

齋手中緊握的短刀，是爲要在萬一被禍津神附身之際，她將以自己的靈力與性命爲代價打倒禍津神：正如同字面上的意義，這是一把『兩面刃』。

音矢飛也似地奔出房間，跌跌撞撞地衝下石階，然後騎上停在那裏的自行車。

「小齋應該是刻意隱藏起逐漸神化的自己，而能夠破解的只有音矢強烈的意念。」

「喂，是我，學校校門上鎖，四周都沒有看見小齋的蹤影。」

「依代石就是靈力的集合體，而且會與潛藏在人類情感的黑暗面起共鳴，並且藉此成長。它是如何形成，如今還尚未完全瞭解，但比起完全沒有靈力的人，它更會與擁有靈力的人起共鳴而化爲禍津神，真那實也是具有潛在的優秀靈力，所以纔會……

「快點……趁我還是我的時候……」

「咦～～！」

「……音矢先生。」

「只要待在這裏，那個男人應該就會來見我。」

肺熱得像是要燃燒起來，喉嚨乾渴異常，太陽還未升高，光線卻已讓人感到炙熱難耐。

她按下手機的按鍵切斷通話，隨後便撥打音矢的手機。

關於音矢與齋的事，弦而向神請求了神諭。

「全員分頭去找吧，大家用手機聯絡。」

音矢心中焦急，就算站起來踩踏板，感覺好像還是沒有在前進似的，明明是偶爾纔出現的紅綠燈，現在感覺卻比平常多出數十倍來。音矢上氣不接下氣地踩着自行車，不久，音矢的自行車便來到快速道路，只要從這條路一口氣往前衝，很快就可以抵達鎮上。

「嗚……不行，還不行！」

「可惡啊～～！」

「你說呢？」

全員的視線都朝弦而望去，弦而原本還裝做不知情的樣子，可是在這樣的注視之下，他也沒辦法繼續無視，只好再度將雙手挽在胸前，以沉重的語氣開了口。

「只能等待音矢打電話來囉。」

「大致上就如薰子所說，小齋恐怕是發覺體內有禍津神寄宿，因此而離開家了吧。」

音矢就快要翻車了，此時他回頭看見一輛砂石車，鳴着喇叭猛衝而來。

勾玉發出聲響又將要更形擴大，這讓齋的胸口感覺刺痛。心靈與胸口的疼痛，讓齋有一股立刻就想用那把短刀貫穿胸口的衝動。

「如果她是正常情況的話的確如此，而且勾玉只不過是形式，不管是言語、動作，什麼都可以成爲依代石，就算眼睛看得見的時候是勾玉，植入的種子卻只要種在人的心中就好。」

小梅不斷按着手機，歪着頭感到疑惑。

「若是那個男人現身，我就用這把短刀和他同歸於盡……」

「那麼我們只要找到音矢就好了吧！」

「這樣一來，必定能找到齋所在的地方～～！」

沒有一個人懷疑音矢能找到小齋。

真那實與巫女們對着彼此用力點了點頭，然後一同朝繁華街道跑去。

「哈、哈、哈……」

音矢全身是傷，拖着沉重的腳步奔跑。

自行車翻車，他差一點就被卡車輾過，幸好被輾過的只有自行車。縱然他在滑倒時弄丟了手機，音矢卻渾然不覺，拋下自行車就朝鎮上跑去——要戰？還是要逃？

他討厭戰鬥。

不論誰死他都不願意。

要是自己去戰鬥，又因爲自己的不成熟而失去什麼的話，他會無法承受。

可是若是繼續這樣，他終有一天會後悔的。

「呼、呼……到底該選哪一邊啊！」

音矢拼命奔跑，在街頭巷尾尋找齋的同時也這樣問自己。

「我該怎麼辦纔好！」

音矢一邊叫，一邊全速狂奔。

「——音矢先生？」

原本齋的耳邊只聽得到風鈴聲，瞬間她聽見了音矢的聲音。

或許是做好自我了斷的心理準備，齋的神化稍微減緩了幾分。

正如弦而所說，齋的四周張設有結界，因此儘管齋的巫女服十分顯目，一大早去上班的人們卻都沒有注意到齋的身影，只是快步從巷子通過。

「嗚……」

「老爺爺！小齋要自殺！快阻止她！」

「小齋！」

「咳……齋……別死！」

她聽見音矢的聲音。

「這不是有沒有所謂的問題，重要的是要做什麼事，你還不懂嗎？」

她看見滿身大汗、傷痕累累，注視着自己的音矢。

齋顫抖的手握住短刀，輕輕拔刀出鞘，灌注強烈靈力的白刃發出亮光。

這時遠處響起一聲風鈴聲。

就在齋打算刺向自己喉嚨而反轉刀身之際——

音矢奮力吶喊，弦而則是露出得意的笑容。

「音矢先生……不行啊！音矢先生！快離開我！」

弦而爲了避免在大街上造成騷動，於是在這個地方佈下結界。

「哼！」

一見到真那實的臉，齋迅速撿起掉落在地上的短刀，音矢的手還差幾公分就可以拿到短刀了。

「我沒有開玩笑！小齋爲什麼想死，你難道不明白嗎？」

然而就算是這樣的狀態，還是能感覺到齋隨時可能刺向自己喉嚨的強烈意志。

對於弦而的話，齋握着短刀點頭。神化似乎又更進一步，齋的動作變得相當緩慢。

「天蓬、天內、天衝、天輔……」

「你在做什麼啊，齋！不要做傻事！」

「音矢先生……有您這樣的心意就足夠了，謝謝您。」

音矢轉了一圈後滾倒在地，撞擊的力道讓他無法呼吸，直在地上掙扎。

「別過來！」

這時，弦而表情嚴肅地看着音矢說道：

「音矢需要小齋，而小齋也需要音矢，我這把老骨頭就算多一、兩處傷痕，也沒什麼大不了的。」

「小齋！不行！！」

「什麼嘛！我完全搞不懂！爺爺！難道齋死了也無所謂嗎！」

只見神色悲傷的齋重新握起短刀。

弦而說完，便轉而面向齋。

這時，路人也開始注意到有一名穿着巫女裝手持短刀的少女。

「別開玩笑了！！」

齋對自己的行爲感到戰慄，不斷哭泣叫喚着。她傷害了音矢，傷害了想要保護的音矢，由於無法忍受那樣的痛苦，齋手上的短刀滑落地面。

「我……請不要靠近我！我會傷害您的！」

「啊，所以我就說不要靠近了……」

「沒錯，不可以放棄啊！小齋！」

風花與小梅制止齋，真那實和薰子則將倒在地上的音矢扶起。

「齋～～！」

「不要死！小齋！」

同時間，受傷快要不支倒地的弦而朝齋撲去。

齋握住短刀的手被人用力握住，同時音矢的聲音在耳邊響起。

「齋～齋～～！」

「因爲小齋她明白，該爲了誰做些什麼事。」

齋的吶喊化爲音波，成爲衝擊波朝弦而襲去。

「再見了，大家，再見了，音矢先生……」

「嘴上要怎麼說都可以，你有那個覺悟嗎？」

可是……

這都是爲了保護真那實及弦而、巫女們這些重要的人。

在想起音矢的瞬間，她全身感覺像被鐵絲綁住般痛苦，原本已經減緩的神化，又因爲齋內心的動搖而開始加速。

「啊啊……」

弦而強悍地說道，然後又朝齋靠近了一步。

全員發出吶喊的剎那間，強烈的光芒從齋的身體穿過。

「對不起，音矢先生……我傷害了弦而老爺……」

語畢，弦而拖着腳步堅定地朝齋走去。

「唔，這樣不行啊。」

「住手！齋！」

「音矢先生，已經夠了，只要我死就不會傷害到音矢先生了。」

「……爺爺。」

「啊啊，音矢先生……對不起！對不起！」

「……怎麼回事？」

被扶起的音矢注意到弦而做了什麼事。

「原來如此，這力量還真不得了。」

「這句話、這種覺悟，你可別忘了哦，音矢。」

弦而按着裂開的傷口呻吟。汨汨流出的血，說明了那傷口有多深。

啪鈴！一道玻璃碎裂的清脆聲響起。

意識已經朦朧到產生幻聽的地步了。

即使身體還在神化之中，齋仍舊對音矢露出了笑容。對齋來說，這是打從心底對音矢綻放，而且是最後的笑容。

風花發現音矢的身影，於是招手呼叫分散各處的衆人。

「齋～～！」

「啊啊，音矢先生……我已經……」

「那是辦不到的。」

聽到大家的呼喚，齋握着短刀搖了搖頭。

已經忍耐不住了，她全力壓抑自己這樣的想法，即使明知壓抑所產生的壓力是禍津神的最愛，齋也只能忍耐。

「有！當然有！失去什麼都無所謂！我想救齋！」

弦而面對齋的方向，以和緩的語氣說道：

齋如果化身爲禍津神，現在的音矢等人是無法與之對抗的吧，她不想殺害一起生活過的弦而與巫女們，更不想殺害比任何人都深愛的音矢。就是這樣的想法，讓齋打算自我了斷。

齋的手握住短刀，朝自己的咽喉向上一揮。

齋的意識開始遠離，周圍的結界也產生動搖。

「音……矢……先生？」

「音矢先生……永別了。」

「要阻止我的神化，除此之外別無他法。」

這一點音矢也明白。

音矢在柏油路上緩緩爬行，想要奪取齋掉在地上的短刀，而真那實與巫女們也紛紛奔到他的身邊。

「呀啊啊啊！」

弦而繃緊嚴肅表情，雙手在胸前握拳。

齋微微睜開的雙眼看到了音矢的臉。

「笨蛋！別說那種話！我……我！！」

而且，這更是爲了保護音矢。

「爲、爲什麼啊！爺爺！！」

這樣下去可能連想自殺都做不到，她的動作就是遲緩到這種地步。

「呀！危險啊！」

當弦而口中如此小聲念起，原本停步的路人又像什麼都沒發生似的開始走動，而從道路對面走來的路人，彷彿看到禁止通行的標誌般，又掉頭原路走回去。

音矢被彈飛並撞上與齋相反方向的牆壁。

「啊！在那裏！找到了！兩個人都在！」

「真那實學姐……」

音矢用力咬着嘴脣，嘴脣因此而破裂流出血來。

「不要自殺！我們會替你阻止神化的！」

儘管弦而在千鈞一髮之際採取防禦，卻仍像被旋風掃過，身體各處都有撕裂傷。

同一時間，音矢的身體像被彈開似地飛了出去。

「小齋啊，起身對抗命運的時刻已經接近了。」

「嗚哇！」

齋因悲傷而溼潤的雙眼凝視着白刃。

「就算這樣我也不能看着她死！結果會怎樣我纔不管！我現在只想救齋！」

「不要想做傻事啊，齋！就算稍微神化了一點，也不要想自殺啊！」

「之後就交給你了。」

「那、那是……」

飛身撲上的弦而也逐漸消失在光芒之中。

強烈到讓人無法睜開眼睛的光線在結界中流竄，迸出了點點火花。

「齋！齋～～！」

音矢拼了全力往耀眼的光芒中衝入。

可是音矢的身體卻被光芒的強力靈力推回。

——砰！

突然間，巨大的聲音響起，光芒隨之慢慢退減。

「齋！爺爺！」

逐漸消褪的光芒之中，還可以看見齋表情恍惚的臉。

她沒有死。

原本以爲已經刺下去的喉嚨一點傷痕都沒有，齋的表情就像睡着般安穩。

就在全員屏息守候之下，終於可以看見齋及弦而的身影。

齋的身體就像是靠光所支撐一般，在光芒消退的同時，齋的身體也應聲而倒。

「齋！」

音矢飛奔上前，抱起倒在地上的齋。

縱然氣息微弱，但齋還有呼吸，身上也沒看到任何傷痕。

然而，安心的時間非常短暫。

「難、難道說……」

「老爺爺？」

齋失去了意識，弦而則是倒在她腳邊。

——這句話、這種覺悟，你可別忘了哦，音矢。

弦而的身體被淡淡的光暈包覆，但那力量怎麼看都似乎不夠，薰子臉上凝重的神色也逃不過音矢的眼睛。

薰子則是結起奇妙的法印開始詠唱。薰子修有許多技法，她應該正使用音矢所不知道的某種具有治癒效果的法術吧。

他無法相信有這種事情，弦而是總是哈哈大笑笑又無人能敵……

音矢以爲倒在眼前的弦而又在開玩笑了。

心臟按摩與人工呼吸也是反效果，風花不畏懼流出的鮮血替傷口包紮。

他的表情就像隨時會醒來，跟往常一樣說『啊！睡得好飽』一般。

「等等！你在說什麼啊，薰子小姐，既然齋也沒事了，我們就把爺爺叫醒……」

「……音……矢……先生……」

「宮司大人……」

貼在地上的漆黑影子，正陰森地晃動大笑。

「爺爺……」

音矢抱着齋，搖晃弦而躺在地上的身體，然而那身體卻是癱軟無力，每當一搖動，就會不斷流出鮮血，地面逐漸染成紅黑色。

「嗚、嗚哇……爺、爺爺？爺爺！」

弦而爲了救齋，也爲了讓音失真的有所覺悟，他用自己的身體爲盾阻止了自殺。

真那實見音矢滿臉淚水地抱着齋，她撲倒在音矢的身上。

就算手上沾有溫暖的血液，那也一定是他事先準備的惡作劇，一定沒錯。

那樣齋也會死去的。

凝視着連一根手指都不動的弦而，真那實與音矢不停流着淚。

「喂！爺爺！起牀了！已經夠了！騙不了我的啦！」

由於刺入的短刀一拔出就會大量出血，所以只能壓住傷口周圍。

但弦而的胸口，卻是插着齋剛纔拿着的短刀。

或許是體會到音矢的用意，真那實也擋在弦而前方，兩人一起抱住齋。就在這時候，音矢的背後突然響起一陣高亢笑聲。

只見風花開始爲弦而做緊急包紮。

音矢爲了救齋正要失去弦而。

小梅堅強地用手機告知救護車地點，音矢總覺得她的聲音聽來遙遠。

「喀喀喀喀、哈哈哈！啊哈哈哈哈！！」

「齋！！」

「音矢，不要搖了，別動他會比較好。」

音矢什麼忙也幫不上，只能抱着失去意識的齋。

「音矢！夠了！已經叫救護車了！」

音矢緊緊抱住齋。

絕不能讓現在的齋看到這副情景。

「……這是騙人的吧，爺爺。」

音矢粗暴地搖着祖父的身體，但弦而的身體正逐漸冷卻。

「真那實，爲什麼……爺爺他……」

是那名販賣飾品的男人。

「齋看起來沒事，已經沒問題了啦，你要是再睡在那裏，我們會丟下你不管自己回家喔，祖父！！」

音矢因目睹殘酷的現實而顫抖，這時懷中的齋微微睜開了眼。

——失去什麼都無所謂！我想救齋！