序章 百槙之夢

臺版 轉自 負犬小說組

圖源：Alpelia

錄入：過橋米線

誕生之後最初察覺到的，是深不見底的黑暗。

而同時，那片黑暗也讓他感受到了無比的恐懼。

像是朝深淵裏窺探，另一方面又像是被虛無凝視；像是凝縮了一切的混沌，又彷彿正讓一切的混沌往外擴散。正因爲什麼都沒有，所以什麼都在那裏；因爲什麼都在那裏，所以什麼也沒有。那是將自身的存在，一切全都包裹住的完全漆黑。就一個甫出生的生命來說，沒有比這更恐怖的了。

但是，自己真的「誕生」了嗎？就連這件事也說不準。

因爲他還沒有所謂的身體。

之後被命名爲優貝歐魯·卡特榭雷提斯的他，還只不過是在三角量杯中載沉載浮的胚胎而已。不，當時自己真的是置身三角量杯中嗎——搞不好比那更之前，處於只有靈魂在蒸餾器裏搖擺不定的狀態。

明明就連這種事都無法判明，唯獨對黑暗的恐懼至今依然清晰。

恐懼，除此之外想不到別的形容了。與之相比，日後在灰色街道的暗巷或夜晚森林裏的體驗簡直可謂樂園。不管是盯上他的貧民釋出的殺意，或者尋求獵物的野狼的長嘯，都是自己並非孤獨存在於世的證明，只令他感到安心，並非恐懼的對象。

打從出生的瞬間就被烙印在內心的這片黑暗，對優貝歐魯來說也成了桎梏。

換言之，他發現了自己的起源是來自於黑暗——空無一物的虛無。

即便獲得身體、離開了三角量杯，仍總會感到一種近似空虛的東西沉澱在內心深處。即使在光明中睜開雙眼，每當眨眼的瞬間總會強烈地去意識剎那的盲目。喫飯時總有種錯覺，落入胃裏的死肉彷彿墜入了黑暗；走在街上會凝視腳邊的黑影；夜晚入睡後更是會懷抱着甫出生時的那股孤獨感。

貧民的殺意或狼嚎之所以令他安心，大概是因爲他們的目標是針對自己。他們需要身爲獵物的自己。被人需要、被人渴求，對優貝歐魯來說再沒有比這更美妙的了。

每當意識到黑暗，伴隨着空虛，父親的話語總會一併在腦中復甦。

父親，對自己而言也就是造物主。

才誕生不久，父親就曾當着優貝歐魯的面前如此呢喃。

——失敗了。

他能理解話中的意思。包括自己在內，所有的人造人打從產生意識的瞬間，就已具備了某種程度的知識及智能。對他而言着實是不幸。

美麗的容貌、勻稱的身體、健康的內臓、豐富的知識、卓越的技術。不管這些再怎麼出類拔萃，距離完美都相差甚遠。容貌、能力什麼的，終究不過是人類所描繪出對於「人類」的理想形象。

「但也有可能是終幕吧？」

驅策透過瑩國政府和伯爵所培養起的人脈，拉攏同伴的同時也絞盡腦汁。

當然，他\她們還遠遠稱不上完美。

自我的根源，是恐懼——虛無卻內蘊了一切的黑暗。

「是啊，出發吧。」

「原來如此。」

雷德滿臉期待地問道。

「首領啊，你心情似乎好得很嘛。」

「……就快要揭開序幕，臉上自然就漾出笑意羅。」

人類這種生物，過去被他視爲與完美天差地遠、徹底憎惡與蔑視的劣等種族，沒想到自己如今卻——對於這個在人類當中品性算格外低劣的瘋狂殺人魔，竟打從心底寄予信賴。

活用對於煉術的精深知識，以王屬軍煉術師的身分潛進瑩國內部。

他以大姆指比了比呈現在眼前約三公尺遠的慘劇。

仔細一看，建築物的另一頭，「特區」周邊正冉冉窟升黑煙。

「看起來像是那樣嗎？」

「不，這不是在故意惹你不高興啦。」

之後成爲梅涅克伯爵飼養的手下，與大陸的舊教國私下往來。

從那張混合着嗜虐心與渴求毀滅、以希望妝點的笑臉來看，內心所懷的意圖簡單來說就是不管優貝歐魯事成與否，他也會享受其中。

所以他也回以凜然的語氣點頭。

「你不是早就該對屍體這種東西司空見慣了嗎？」

自己之所以是失敗品，並不是因爲有缺陷。而是因爲不完美，所以纔是失敗品。

那麼就只好改革自己，讓自己成爲完美的存在。

這也是另一值得信賴的手下棋子。

無論哪一邊都是同伴的所爲，都是引領向「將軍（Checkmate）」的棋路。

他們實在令優貝歐魯·卡特榭雷提斯內心感到可靠。同時，他兀自高聲宣佈：

「惹我不爽就真的這麼開心嗎？」

化爲言語是多麼陳腐且幼稚啊。

又或許很諷剌地可說是幸運。至少優貝歐魯至今從沒嘗過更勝於被父親斷言爲失敗品的絕望。

但就是這樣吧。

爲了一償父親無法創造出完美存在的遺憾。爲了推翻父親所說的「失敗」這句話。爲了讓已不存在於世的父親認同。爲了嘲笑不被這個世界承認的父親。爲了遵循、超越父親走過的腳印，朝更前方邁進。

他一直很不解。

「我現在的確是愉快得不得了。」

看着他這副模樣，的確是很新鮮有趣。

完美的定義是什麼？

可是就算自己再怎麼陳腐幼稚，果然還是無法忍耐。容忍現況對他來說，等於要他忍受恐懼、受絕望威脅、放棄追求理想，等於要他作爲一個沒用的人造人失敗品茫然度日。其他人造人都打入了國家或組織的中樞，充分活用勝過人類的優勢、獲得了存在意義，憑什麼唯獨自己非得安於現狀不可？繼續以一個失敗品的身分存活，等於是要他以自身去證明自己是陳腐且幼稚的存在。

「不是指那個……我剛纔也說過了吧？我很怕鳥啦。」

因此優貝歐魯曾幾何時開始有了這樣的想法。

「目標是王城，奪取國家、搶得王座……好了，我現在纔要開始！」

那裏盤踞着一隻龐然怪物。

「時機終於到了，首領。」

至少在他得到身體離開三角量杯、獲得與人類如出一轍外貌的那一刻——換言之也就是「完成」的那一刻，明明就已實踐了人造人的存在意義纔對。人造人是經由人手所創造的「人類」，遑論「被創造」這件事正是其存在意義。

他們所擁有優於人類的機能僅只一小部分。若作爲人類來看，或許能讓人感嘆：「原來如此，的確是很超絕！」但作爲人造人大概只算失敗品吧。

簡單來說。

比馬匹大上三圈的身軀再次飛上空中。調教得真好，不愧是特莉艾拉·梅普所創造，由伊莎·德雷伊安養育的禁忌之獸。

打從他尋獲生存的目標，便一心一意、心無旁騖地朝着目標前進。

若要特別強調其中哪一項領域，當然有的是才能比自己更優秀的人。儘管如此，以綜合能力來看，優劣顯然易見；只要優貝歐魯本人多少下一點苦工，想達到那些人的領域也算不上難事。至今能讓他甘拜下風的也不過寥寥數人。那種人所佔的比例少到可以斷言他們是突變的例外，實在不足以顛覆他對「人類」此一物種的認知。

人生的目的，是追求——想要克服恐懼、跨越絕望、成爲完美存在的渴望。

正因爲失敗，所以纔會創造了四個人。而自己也是與完美沾不上邊的一個。

他的容貌並不醜惡，反倒可歸類爲俊美。四肢或內臓也都沒有任何缺陷。若要說精神上有一部分決定性的缺陷，確實無法否定；但就算是從女人肚裏呱呱落地的人類，不也一樣淨是些精神有缺陷的傢伙？

「到時候你也一樣，會招致自身的毀滅喔。」

看着可靠的同伴之一——雷德·歐塔姆，優貝歐魯一笑。

不再是懷抱着熊熊野心，目露兇光仰望天空的那個自己。

包括容貌、身體機能、對於煉獄毒氣的抗性等身體方面。還有累積的知識、習得的技術。甚至於社交性或談話技巧等等。不管抽出哪一樣做比較，自己都沒有任何一樣遜於人類。

人造人優貝歐魯·卡特榭雷提斯就是由這三項所構成的。

因爲至今以來所累積起的一切就在這裏。努力不懈培養的實力、佈局周密的謀略、壓軸的祕密武器、可補足自己能力不足之處的同伴。啊啊，如今的自己豈不就像戲劇裏冒險故事的主角一樣嗎！

然而不管他對於人類的瞭解變得多深，優貝歐魯仍舊得不到答案。

所謂「完美」的概念，定位遠遠超過人類的理想與想像。其他人造人——對優貝歐魯而言應當稱爲前輩的存在，他們所擁有的力量不正是「如此」嗎？所謂人造人的定義，就是「更勝於人類的存在」，他們「超越了人類」。

行動的原理，是絕望——對於被世界需要、受到認同的執著。

算算時間鳥獸王（Griffon）也差不多該用完餐，優貝歐魯吹響口哨作爲信號。

他無法直接詢問父親。因爲優貝歐魯出生後沒多久，父親就銷聲匿跡了。因此爲了排解疑惑，首先他走出了工坊，每天費心觀察徘徊街頭的人類。容貌、身軀、內心，找尋他們或她們到底哪裏比自己優秀，找尋自己的缺陷究竟是哪一點。會話、議論、交流、擁抱、歡笑、愛慕、憎恨、肢解、殺戮，用盡各種方法研究人類。

他悠然地睥睨匍都的大街。

站在身旁的男人向他出聲。

上半身是鷲，下半身是獅子。與神話當中鳥獸王（Griffon）的樣貌如出一轍的生物，正啃噬着一名人類男性。鳥爪撕裂了他的身體，鳥嗓正啃啄着他的腸子。

也不再是因人類的低劣而感到厭惡，見了人就顯露憎惡的自己。

身後，街道深處傳出市民們的驚叫聲。

「終幕即將要揭開了。戰火已經點燃。在我們的行軍下，匍都將化爲火海。民衆將困惑，貴族將死亡，享譽世界的瑩國將在今天因失勢而高聲悲鳴！」

活躍於各種不同立場的人士背後，操控、引誘、利用他們，最後——優貝歐魯的目標，如今已近逼到觸手可及。

他皺着臉瞥了鳥獸王（Griffon）一眼。這不符合「殺戮博士」名號的舉動着實逗人發笑。

他已不再是過去剛出生時，那個顫抖着窺伺路人臉色的自己了。

我就奉陪到底，換言之就是這個意思。

真是諷剌。

取決於是否超絕。

優貝歐魯聳聳肩回答。

「哦？用餐完畢了嗎？」

自黑暗誕生，渴望世界的注目，以完美爲目標。

「殺戮博士」這才總算理解，浮現有別於優貝歐魯的笑意。

不過，當然心情好可不是因爲這個原因。

並非基於道義或利害，就是和他意氣相投。對方應該也有相同想法。正因如此，雷德才會不惜犠牲一隻手也要幫助優貝歐魯。正因如此，優貝歐魯纔會將自己的一切計劃對雷德全盤托出。假使遭到背叛，確實會使計劃變得困難，但他不在乎I如果是這個男人爲他造成的困擾，他欣然接受。

以自身的精神爲核，擁有足以引導人類的崇高靈魂，循環於比人類更清淨的經絡，操縱着超越人類的肉體。以四源說來比喻，大概就像這樣。

「沒什麼，我纔不在乎。只要能覺得有趣我就心滿意足了。」

到底父親是憑哪一點判斷自己爲失敗品？