終章 聆聽骸骨之歌

綺莉葉這時正悠哉地漫步在市民街道的寬廣路面上。

剛從公寓屋頂的樓梯來到街上。

她用單手把玩着妮娜·雷娜·斯雷吉的右眼，思考着接下來要回去找艾兒蒂他們，還是先休息，擇日再戰。同時思索着在遠處的屋頂上看見弗格與艾兒蒂的那招——新的戰鬥方式。

對方一定已經精疲力盡，自己也差不多快要達到增值上限。既然如此，今天還是作罷好了。雖然暫時無法履行賭約，但雙方處在萬全的狀況下，心無旁騖地戰鬥，這樣彼此才能打個痛快。

綺莉葉想像着這件事,心情變得愉快起來，忍不住將妮娜的眼球拋了出去。

她扯着視神經，旋轉眼球。

轉了五圈後，一時手滑讓眼球掉在地上。

「哎呀。」

綺莉葉心想自己失敗了，不小心把眼球弄髒。

那是射殺自己時用來瞄準的眼睛。本來打算放進燒瓶中浸泡藥水，好好疼愛那顆眼球。一想到曾經掉在地上，莫名沒了這個心情。

或許可以撿起來沖洗，又覺得不如干脆直接踩個稀爛好了。

猶豫到最後，綺莉葉決定踩爛眼球。

她將力量集中在踏在石板路上的鞋底，不經意看向道路前方。

「……什麼？」

綺莉葉看見別過轉角，朝自己過來的東西，不禁蹙起眉頭。

「那是什麼？」

理查德目前待在雷可利在「特區」中的宅邸接受保護。

從襲擊中脫逃後，卡爾布魯克順利將親王護送到這裏。騎馬奔走只花了短短的三分鐘。其實原本預估是六分鐘，然而殿下似乎擅長騎馬。本來以爲他終日埋頭在桌前處理事務，卻意外出一身好騎術。

原本擔憂優貝歐魯的追擊，此刻卻並未遭遇。

但反而讓雷可利感到疑惑。如果順利甩開敵人的追擊，或是敵人走的路線跟逃走路線不同，這些倒還無妨，但根本沒有追上來的動靜，這才讓雷可利感到不解。或許是陷阱。不能保證蒂·琪不會像上次那樣躲在宅邸的某處。

因爲那是弗格的常識中不存在的東西。映入視線的外型雖然與自己的知識相符，但無法順利辨識出來。

她握住弗格的手站了起來，然後被弗格扶着肩膀走在路上的時候。

艾兒蒂伸出手指向天空。弗格順着方向看了過去，抱着輕鬆的態度以爲是出現什麼形狀奇怪的雲朵。

「那是……什麼？」

……嗎？」

最重要的是——失去了理智。

面對弗格的擔心，她沒有做出回應。

那聲啦哮宛如從地獄深處響起的鐘聲，亦如同嬰兒的啼哭。

弗格茫然不解地問道。

然而，說出來的話卻與以往不同。

結果——「特區」的西南部卻出現亂象。

「對，你猜得沒錯。」

眼瞼上方左右各長有一隻角，分不出是鱗片進化、還是從骨頭長出來的角。有着蜥蜴般的寬長嘴形，可以窺見宛如劍戟般的利牙與赤紅舌頭。雙眼細小，發出炯炯的光芒，悠然地鳥瞰地面——視線投向了這裏。

她不禁挑起了單邊眉毛。

「它的名字叫做伊帕西，你有辦法再次殺掉這孩子嗎？」

「應該只有幼童的智商，我們已經習以爲常了。哎，不過稍微惹它生氣的話，瞬間便會被它大卸八塊。」

從建築物的隙縫間冒出了火舌。

目前請卡爾布魯克跟理查德待在同一個房間進行護衛，差不多該去看看狀況。若真安全無虞，就開一瓶昂貴的葡萄酒。畢竟是接待皇族，不做到這種程度會有失禮儀。

開朗的語氣彷彿與以前絲毫不變。

突然從背後傳來一個聲音。

大約有數秒，腦海中完全浮現不出話語。

弗格原本以爲她停下腳步是因爲疲累的關係，可能消耗到沒有力氣步行，於是打算揹她回去。

她抱住弗格，全身冰冷，雙腳不停發抖，已經不是因爲疲勞的關係。

「體長五米七,包括尾巴全長十一公尺。展開翅膀全長爲八公尺。」

全身有如火焰般烈紅,只有腹部呈黑色。然而，皆覆蓋着如同鎧甲般的鱗片。碰觸會遭到剌穿，撫摸會遭到撕裂。

然後是——頭部。

急速下降之後，怪物在大約離地十公尺的上空，猛然振翅煞住身體。

「吶，弗格。」

雖然來得及採取行動，卻來不及逃走，那傢伙一口氣飛衝了下來。

「爲什麼你要……做這種事？」

然後——是極爲熟悉的身影。

「那是……什麼？」

眼鏡底下的眼瞳、蜂蜜色的頭髮、身穿白袍的悠然模樣，仍一如記憶中的她。

尾巴相當長，可能佔了全長的一半。愈接近前端愈尖細，應該是用來在飛行時控制姿勢。鱗片比身體的部位還要尖銳，令人聯想到成束的利針。

她沒有回答。

雷可利走在走廊上思考着這些事情，不經意地看向窗外。

艾兒蒂所指方向的某個東西映入視線的瞬間，弗格的思考——停止了。

現在從遠處看着的那個東西，曾經在圖畫或是插圖中看過。

她反問弗格另外一個問題。

從脣瓣發出的話語失去了枷鎖。

那傢伙——一隻巨龍降落在咖啡廳的屋頂。

「……唔！」

張開的巨大翅膀類似蝙蝠的皮膜，質感有如橡皮，浩然劃開空氣翱翔。偶爾振翅時所發出的巨響宛如地牛翻身。

「煉禁術

「……咦？」

前排的兩隻腳比身驅細瘦，但四根指頭長着鋒利無比的爪子，輕易便能夠將一、兩個人捏爛。後排的兩隻腳粗大強韌，從鱗片上可以窺見隆起的肌肉，爪子感覺可以壓碎鋼鐵。

弗格輕輕拍了一下原本自己攙扶着的肩膀，開口問道：

最先目擊到的人是艾兒蒂。

——這是怎麼一回事。

「呃……」

砰的一聲。

雷可利睜大了雙眼。

「什麼……那是怎麼回事？」

「……爲什麼？」

「在足以讓擁有耐性的人接二連三死去的毒氣中創造胚胎，並加以固定在現世。光爲了這孩子，就犧牲了五十人左右吧。哎，雖然無法比擬它的價值。”

「啊，對了，弗格。」

「艾兒蒂，怎麼了？你要是覺得走路喫力的話……」

弗格馬上明白了理由。

「弗格，那是……什麼？」

狂嘯而來的巨風襲向全身，讓人無法睜開眼睛，一個不留神便會被吹走。艾兒蒂在耳邊發出悲鳴,但聲音被蓋過而無法聽見。

弗格睜大雙眼回過頭去.

反而敲了 一下掌心。

宅邸的窗外看見的當然是「特區」的街景，是瑩國經濟的中心地,井然有序地並排的建築物，以及經過規劃後的景觀，美麗得令人肅然起敬。

危機感從小盤子般的大小,慢慢轉變成桌子般大後，弗格才終於有所感受。背脊竄起一股惡寒，心臓急速跳動，同時嘴脣也顫抖不已。

「出生後我負責餵食、運動、訓練，拜此之賜，現在只要一下令，無論是什麼，它都會去攻擊。不是專業人士卻可以達到這種地步,連我都佩服自己。」

龍，只能這麼形容眼前的生物。絕對不是什麼生物的混種或是突變。

並不是因爲突然有人說話而驚訝，而是曾經聽過那個聲音。

特莉艾拉指着巨龍，它再次展開龐大的翅膀，「轟喔喔喔」地發出震天長嘯。

從來沒聽過這種生物實際存在。

大腦對看見圖片與實物的處理方式不同。雖然是理所當然，這也是第一次體驗到。 然而，卻尚未體驗到實際的——危機感。

艾兒蒂好像也終於感覺到害怕。

弗格立刻抱住懷中的少女。

屋頂的瓦礫遭到破壞，四隻腳有一半陷了進去，巨龍捲曲起身體彷彿像躺在自己的巢中，目不轉睛盯着這裏。全長恐怕有五公尺，加進尾巴的話則是兩倍長。

道德倫理盡皆淪喪。

「要養到這麼大可是很辛苦的，更何況時間緊迫。因爲只喫我調配的營養食品會變成分辨不出味道的孩子，所以有時會餵食人肉。」

是火災，或是對方攻打過來了。雷可利抿起嘴脣,眯起雙眼觀察外頭的狀況。

「……嗯？」

無法好好歸納思緒。

那傢伙不知不覺間朝這裏緊逼而來。

「什麼……這是……」

「艾兒蒂！」

正常來說，是不可能存活在這個世上的生物。如果說有什麼將不可能化爲可能的手段，煉術——這傢伙無論經過多久似乎都不會消失，換句話說……

特莉艾拉·梅普露出笑容。