獨善的巫N，斷罪的使徒

「……命中。雖然無法觀測到三公里外的情況……看來是成功命中目標了。」

「是的，父親……我們快點行動吧。得趕快阻止古蘭•瑪麗亞纔行。」

位於前線（頂層）和中心（中層）的中間層。由厚實巖盤和到處遍佈的作業通道構成的大迷宮。

強風自剛纔硬是撬開的圓形洞穴──固有絕技「抹消吊鐘」的痕跡中湧出，吹動頭髮。雪奈從父親的背上下來，「嗯！」一聲地微微用力，活化復原的煉素。

「煉核武裝，限定展開。雪白綻放吧──『玉散三冰•村雨』。」

包裹肌膚的毛毯滑落。那套煉核武裝瘡痍滿目，是由被冬真徹底截斷煉素、遭到破壞的煉核武裝強行重建而成。

「雪奈現在……頂多只能發揮一般A級的實力。不過……」

「你要戰鬥是嗎？那個也許是你真正的家人，儘管如此，你也有決心作戰嗎？」

「有……雪奈的家人是父親和……卡秋雅阿姨，還有隆美爾叔叔……沒有別人，也不需要別人。所以，那個是……『敵人』。」

流露出哀傷的雙眸，和從前對冬真露出的眼神相似。

但是，其中有着從前所沒有的東西。不是以遭到扭曲的意志做出的選擇，而是心靈與身體。那是兩者一致才能夠發揮的，清澈目光。

「但是，父親……要在接下來五分鐘內，從這裏抵達最深區域……」

「你放心。大約再三分鐘路就會通了。雖然在那之前，有些事情得先完成。」

「？」

在做出可愛歪頭動作的女兒面前，冬真摸索被挖開的巖盤。

巖洞露出像是經過研磨的斷面。那裏混雜着性質不同的物體。

冬真的手指一靠近，那個帶有金屬質感、有如斷面標本的物體忽然就搖晃起來……！

「這是……？」

「煉素網絡的末梢神經。從母核延伸出來的根……也是抓走卡秋雅的東西。」

乍看只是被砍斷的纜線。和一般孢子獸相比非常穩定，也不會因爲情報劣化造成崩壞而散佈污染物質，但是……

那支部隊就是這般的存在。過去近二十年來，時時刻刻地被投入所有層級四以上的孢子獸與人類的危機之中，卻未獲得任何榮耀的陰影之刃。

……嘎嘰！

大劍刺進地面。黑色能量化爲障壁，消除蜂擁而來的煉素。風暴般恣意肆虐的餘波洪流使得巖盤破裂，裂痕擴大，眼看就要崩落！

從討伐層級五煉獄蝶，到老廢物壓制戰。

「雖然也不是不能自己挖，不過那樣太費工夫了。這麼做比較有效率。」

那是有可能令前線的大地崩壞的大破壞。

在重力的影響下加速──幾秒鐘後，速度因爲發動了飄浮式而減緩。在黑暗縱穴中往下墜落不久，就見到因爲剛纔發生的大破壞，在攻彈術式的餘波下崩塌的城市。

可是，在她自己走下那座舞臺──得到壓倒性的力量之後，甚至捨棄不再需要的民衆，淪爲孤單怪物的現在。

那一帶的情況，一如隆美爾傳送過來的情報。冬真用兩手手指比出視窗，發動觀測類術式探查損害情況，一面獨自思忖。

『歡迎光臨，雪奈。還有──』

「魔法騎士之所以會變成孢子獸，是因爲『死亡』讓記憶在腦中的情報、人格消失，以致無法給予體內煉素方向性，選擇該保存及不該保存的情報，還有──抑制過剩的記憶。」

冬真的腦中浮現影像。光芒照亮被塗抹成一片漆黑的中心（中層）以及高樓大廈。

『怎麼會……！不可能。這麼說來，白銀冬真，你……你纔是……！』

（假使沒有這支部隊，人類早就不曉得滅亡多少次了……）

『──「聖魔法擊」！』

「生存本來就是這麼一回事，而我選擇了這條路。縱使步伐再緩慢，我也無法像你一樣犧牲衆人，秉持着錯誤的正義操弄人們，背叛所有人對你的信賴。」

而兩者的差別，在於控制自我的情報，亦即人格軟體的有無。

『讓我們一起創造新時代吧。我們是夏娃，哥哥是亞當。你何不喫下妹妹的肉體這顆禁忌的果實，生下新時代之子，成爲地球的新主人呢？』

安裝在魔法騎器內的臨時批准機關，認可行動的正當性。

『假使系統完全停擺，要重新啓動得花上七天以上的時間。而且……要讓煉素的來源，也就是這個「母核」在無傷狀態下恢復，是不可能的事情♪』

「滅亡的結局有可能被推翻。只要人類代代生存下去，和我一樣的人就會誕生。雖然不曉得會是一百年，還是一千年後，但這是獲得未來卻不造成犧牲的唯一解答。」

『現在正是你成爲新時代英雄的機會。哥哥……和我成爲伴侶吧。如果是你這位同族，我很願意爲你懷孕，生育下一代喔♪』

冬真將同樣緩緩落下的雪奈拉到自己身旁，溫柔地摟住她的肩膀一邊說：

「確認到危險術式的詠唱。申請抹消──批准。執行焚書。」

「到處……都在燃燒。」

「如果是我和處於萬全狀態的雪奈，還有現在的古蘭•瑪麗亞，就可以不必考慮煉素的消耗。但是，就算可以多工作業，人類的行動還是有其極限。」

用手指戳了戳後，才見到部分纜線黏滑地抬起鐮刀狀的脖子往那裏咬，冬真腦中便響起熟悉的少女說話聲。

那個比以往的劍大上兩圈，而且樣式粗糙，感覺只是在鐵板上裝上握把的鈍器，並非武器。那是……隔絕煉素的絕對障壁！

露出一臉落寞、哀傷、由衷感到傷心的表情，古蘭•瑪麗亞將瀏海往上撥。

「……晚安。『安寧凍棺（Sleepy Coffin）』。」

在剎那的完美時間點，冬真解放抹消術式！

「很遺憾，你誤會了。『母核』……是以人類爲素材的活體煉素轉換爐，供給凰花所有煉素的孢子獸。關於運用其卵子生下的『可怕的孩子們』……」

『不可能。你只是在僞裝你的經歷吧？』

雪奈大驚，彈也似的抬頭仰望冬真。在她的注視下，冬真回答：

可能是被勾起興趣了吧。

黑暗世界一片混亂。堪稱救命索的空調、除染和空氣淨化系統即將停止。儘管凰花的容積有一塊大陸那麼大，是不至於馬上就窒息，可是──

（雖然被這玩意兒纏上很危險，但這卻是和「母核」直接相連的迴路。通往敵人心臟的血管，跟被到處丟置在路旁沒兩樣。）

其視線先是望向雪奈，接着朝向緩緩落下的冬真。

『……那我就如你所願了。接招吧。「煉素雙極」、「陰陽調和」、「黑白巴」。』

「還有許多孢子獸。雖然只有層級二……光憑評議會的民兵還是無法應付啊。」

『啊……』

透過古蘭•瑪麗亞的終端裝置也就是纜線傳來的聲音裏，混雜着愉悅。

釋放強烈光芒，從全身的煉素網絡、無數鬚根反過來吸收煉素後釋放，威力大到若是不徹底消除，前線（頂層）和中心之間就會開出大洞的超壓縮煉素彈！

古蘭•瑪麗亞是超一流的政治領袖。她率領盲目的羊羣，誘導衆人往自己希望的方向前進，最後甚至顛覆整個世界。但是如今，她放開了繮繩。

『原來你在那裏啊……居然特地告訴我你在何處，你究竟在想什麼？白銀冬真先生。』

『你明明這麼有智慧，爲什麼要服從那些愚昧無知的人呢？老舊媒體進行更新，把資料保存在新容器裏的時刻已經來臨……事情就只是這樣而已啊。』

「我拒絕。我說過好幾次了──」

舊時代的記錄媒體……就像反覆記錄以致磨損的磁帶斷裂一樣，在肉體這個媒體內持續過度地記憶和刪除，到最後連DNA也會毀壞消失。

「是那個的一部分……原來如此，這的確是孢子獸。」

冬真以法國詩人尚•考克多的小說爲其命名（注：該小說的書名爲《可怕的父母》）。

語帶笑意的念力。

稍微提早出生的次世代人種。因此……他無法捨棄希望。

「領導民衆的聖女貞德一旦拋棄民衆，就只是一名戰士。如果你繼續站在政治舞臺上，憑我是贏不了你的。應該說，我一開始就不是你的對手。」

「雪奈，展開飄浮式，我們走。」

「雪奈和你或許是同根生，是母核所生下的新時代種子。可是，我是貨真價實的舊時代遺物。是極爲普通的父母所生下的平凡男人。」

魔法騎士是有人格的孢子獸，而『在保有人格的同時，擴張肉體這個記錄媒體』這項嘗試的成果，就是這個世界樹型孢子獸『母核』……對吧？」

失去控制、接收過多情報的結果，就是孢子獸崩壞。

『白銀冬真。不對……讓我重新歡迎你，我的「哥哥」。我們的母親見到家人活力十足的模樣，也感到分外喜悅喔……呵呵呵♪』

『我就讓你見見，我和你、雪奈，以及萬物的「母親」……』

「孢子獸會崩壞，留下的殘渣則成爲污染物質，也就是『末世之雪』。換言之──

『不可能。你也是時候該承認了吧？……你那份超脫常人的力量、異能，其來源和我一樣……和雪奈一樣，我們是兄妹。』

──和雪奈（妹妹）一起。

「準備防守……父親。」

光與黑暗──即是正與負、陽與陰。從相反的兩種感情中抽取出煉素，使其調和、融爲一體，化作九個巨大煉素彈，描繪出漩渦狀的巴紋！

『……幾乎正確。你真的很冷淡又死腦筋耶……哥哥。』

煉素網絡已被切斷，連原本仰賴的緊急系統也停止運作。

反過來利用對方的力量──這是他從戰場上學習到的經驗。

古蘭•瑪麗亞把手放在自己的下腹部上，以聖母般慈祥的神情說道：

和把根沉入化爲黑暗地獄、死亡漩渦的中心（中層）的世界樹──「母核」相連，身穿異樣煉核武裝的少女古蘭•瑪麗亞，自始至終都愉快地笑着。

「我的父母別說從軍經歷了，甚至是沒資格服兵役的文民。死城就不用說了，他們連中心（中層）的生產地區都沒踏出去過，是幾乎每天都在從事勞動和生產的下層階級。」

這是一條費時、困難，沒有戲劇性改善，也沒有華麗榮耀的試煉之路。

以人爲方式加速進化，讓魔法騎士孢子獸化、情報化，邁向全新的舞臺。

「哥、哥哥……？」

雪奈所釋放的凍結式阻止崩塌、抑制餘波，讓巖盤凍結，暫時固定不動。

「一如所料，路開了──『抹消吊鐘』變化式。『隔絕巨劍』！」

覆蓋冬真右臂的裝甲打開，創造出比方纔射出的劍更爲巨大的劍──！

相當於舊時代核武的破壞力，在父女的合作和防禦下免於發生──兩人的腳邊，出現一個從中間層直達中心、直徑超過三公尺的縱穴。

那是古蘭•瑪麗亞的象徵，九曜巴紋。同時九連追蹤式破壞煉素「炮」擊術式。

被三連唱的是多重屬性者才能詠唱的TB級輔助式。

『你是自「母核」中誕生的新時代種子，十二名超越者之一──比我們早一些覺醒的「哥哥」。唯有如此，才能夠解釋你的那份力量……！』

「拜託你了。餘波交給你鎮壓，洪流就由我來【消除】。」

「沒錯。古蘭•瑪麗亞，如果借你的話來說，恐怕正是如此。」

不僅如此，在那之前──古蘭•瑪麗亞就隱約察覺到了「無名」這支特殊部隊的存在，於是收集其情報，結果爲其異常的戰果大感驚訝。

「我只是想替你省麻煩。好了，儘管攻擊我吧，古蘭•瑪麗亞。」

「我一無所悉。就連『母核』的真相，我也是剛剛纔得知。但是，我可以推測。」

沒有僞裝的餘地。那是從前懷疑自身力量的冬真，仔細調查出來的結果。

異樣煉素從纜線表面滲出。

（沒時間了。只剩下大約二十分鐘……！）

「……是！」

孢子獸和魔法騎士。同樣都是操控煉素，獲得超常力量的存在──

「……利用敵人的攻擊，創造移動路徑……？」

毫不猶豫地拒絕誘惑後，冬真明快地說出真相。

浮現在他右臂上的，是一把巨大的黑色大劍。

受到怪物的邀請，父女二人躍入大開的洞穴中。

感覺得到龐大的能量、煉素塊正穿透巖盤逼近。

「我恐怕是新時代的人種──是隻有一人，孤零零的下一代人種。」

左右手分別從事不同作業，一邊用大腦進行復雜的運算，一邊奔跑到目的地……即便能夠辦到如此驚人之舉，那也已經是極限了。只要存在於這個世界，就無法逃離時間。

『……呵呵呵，你可真敢說。那好吧，我就允許你謁見──歡迎你來。』

「超一流的戰鬥，是靠如何有效活用有限時間來分出勝負。」

每秒、每小時的行動數量。

──嘰喔喔喔喔……！

「是……！」

「國王會爲怪物所煩惱，怪物會被騎士討伐，騎士則必須服從國王──走下王位淪爲怪物的國王，將會敗在騎士的刀下。你難道不懂這個道理嗎？」

會對接近的生物自動產生反應並且試圖捕食的隨時發動型「侵蝕結界」。對於卡秋雅以身示警的那玩意兒，冬真想出了一個點子。

「很簡單，因爲人類還有擴張的餘地。」

刺耳的言語、戲劇性的改革，只要忍受些許痛苦就能換得輕鬆──

「古蘭•瑪麗亞，我問你。你所選擇的道路真的正確嗎？」

『……那當然。這是解放母親，實現母親心願的最短路徑。』

「最短這個條件是從何而來？是不會說話的『母核』這麼希望嗎？不可能。那是你自己的願望。你只是趁機以某人的代言人自居罷了。」

──那是古蘭•瑪麗亞自身的慾望。

「真正的改革是不會結束的。一百年、兩百年、一千年、兩千年，人類花了比那更長的時間才變成魔法騎士。既然如此，那麼想必得花更久的時間才能夠更上一層樓。」

但是，古蘭•瑪麗亞錯了。

「假使你不討厭花時間。假使你是依循正當途徑，不傷害任何人，集結民意試着去改善整個世界……我就永遠贏不了你。」

這是當然的，因爲戰爭的舞臺相差懸殊。

然而古蘭•瑪麗亞卻憑自己的意志──墮落了。

『真可惜。呵呵……虧我還以爲自己有了「家人」。』

「我也有同感。消除你這樣優秀的未來一分子，是人類的損失。」

「可是……」冬真說完後，停頓了一下。

「你傷害了我女兒。背叛人類，捨棄人們對你的信賴──你得接受應有的報應。」

『那好吧。斷罪者，誕生在新時代卻守護舊世代的人。我所期望的未來，和母親共度的完美永恆，不需要你這種異類……！』

世界樹發出吱嘎吱嘎的摩擦聲。

沉睡於樹幹的女神像──母親啓動了……爲了保護身心和自己相連的愛女而咆哮。

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！

宛如讚美詩歌的尖叫聲撼動全城。已形同衝擊波的音波在污穢海水上激起波紋，在打溼高樓大廈的層層海浪之中，古蘭•瑪麗亞吶喊。

『這個世界沒有我們容身之處。我們是超越人類的存在……即使現在被評價爲超S，也註定總有一天會遭到排斥、迫害。』

──嘎嘰……！

那是由使用煉素來強化物理攻擊的GB級常見術式，所組成的高等連續技。

但是，父親強而有力的手掌……炙熱而溫柔地包覆住她快要垂下的手！

假使緊急系統停擺，空氣的除染、淨化系統消失……！

被父親所愛，卻又遭父親拒絕。

嘎嘎嘎嘎嘎！

冬真以授課般的淡然態度，舉起被煉核武裝覆蓋的右臂。

「你做了許多過分的事情。殺了好多人，而且也……傷害了雪奈。我問過父親了。原來殺害賽莉卡同學，還有破壞城市的人是你……」

（聖光、闇魔──兩者都是適合治癒和輔助的屬性。比起純粹的能量，更接近於一種概念，在直接攻擊力這方面不如其他屬性。）

右邊是光，左邊是黑暗。光闇聖魔，同時具備相反雙極的特異能力者，在短短几秒鐘內完成TB級極大術式的超高速演算，光線河流和黑暗濁流侵襲四周。

「『擴大範圍』、『斬鐵劍』、『光速劍』、『飛燕劍』──『斬鐵一閃』。」

「在卡秋雅告知我那一點的當下，我就已經『贏了』。你難道沒有察覺嗎？煉素網絡就快要不屬於你了。」

「……是！」

不可能沒有警戒。思考應對方法，是身爲策士者理所當然會有的行爲。

「這是雙屬性的固定攻擊招式，只不過是把規模加大了而已。」

因爲她將自己和舊人類隔絕開來，視爲截然不同的存在──

『煉素耐受性？意思是，那套煉核武裝……擁有絕對防禦力嗎？』

『你以爲，我爲什麼要釋放孩子們也就是孢子獸？……呵呵呵呵呵，大家都好奮力地抵抗呢。但是，孢子獸的崩壞會生出污染物質。』

話雖如此，所有攻擊都會使用煉素的古蘭•瑪麗亞，並無法對冬真做出有效的攻擊。

『是啊，那又如何？我只是在讓舊人類升級之前，刪除掉一些罷了。』

如果要和能夠消除煉素的冬真交手，唯一最好的辦法就是──

雪奈大感錯愕，維持結界式、將損害範圍控制在最小的手不由得放鬆下來。

「很不巧的，我的煉核武裝並沒有那種多餘的功能。這完全是我本身的性質。」

†

喀！

『窒息？纔不需要花那種時間呢。距離從最深（底層）和此處的中心（中層）散佈出去的末世之雪蔓延整個凰花──只剩下幾分鐘的時間♪』

「給我消散，然後被吞沒吧──『光輝炸裂』、『暗黑併吞』。」

「雪奈，別擔心。雖然不是很願意那麼做──不過我有對策。」

不僅如此，她還有一個更狡猾，而且更有效率的虐殺點子。

『既然如此，那就戰鬥吧。我要從你的屍體把人格撿起來，使你復活成爲孢子獸……讓你重新成爲我的家人。呵呵呵呵……啊哈哈哈哈哈哈♪』

「那是……不對的。什麼新的、舊的，不是那樣的……

『啥……！』

維持攻擊的同時，詠唱出重複施展的八道防禦術式。孢子獸的演算力和魔法騎士的構成力，那是兼具這兩者的多工作業。可是……！

古蘭•瑪麗亞像個十來歲的少女一樣，神情哀傷地吼叫：

大量的煉素在中心（中層）地區全域噴發。所有建築、居住單位，以至牆壁天花板都佈滿煉素網絡，亦即持續支撐人類的永久無限的輸出設備！

『你的能力確實堪稱是一種異能。真的很可怕……不過，你以爲我沒有預料到會出現那種人嗎？出現像你這樣的異類……！』

然而如今，她無法那麼做。古蘭•瑪麗亞的身心和孢子獸融合同化之後，已經成了沒有生命的存在，因此冬真的抹消體質成爲能夠「扎傷」她的致命傷。

『不可能！住手……！』

「沒有那個必要。光與黑暗，聖魔雙極──這樣的屬性儘管珍貴，但未經思考就使用是一種愚蠢的行爲。透過煉素網絡的纜線佈下的侵蝕結界，具有隨時都能發動的捕食能力。」

臉上毫無感情。那是因爲有所切割纔有的表情。

『不可能，你少在那邊無謂地虛張聲勢了……管理各家庭的居住單位，就連加以控制的人工精靈家宰也都在我的掌控之中，你要是敢耍花招，我立刻就會知道。』

『──所有人都將棄我而去！』

「……！」

『你剛纔提到了時間對吧？但是……時間是站在我這邊的。因爲我正全力從網絡吸取煉素，現在連緊急系統也停擺了喔？』

「末世之雪」會隨風飛舞。而那些污染物質正在人工精靈──統管人類再生機構的主系統，其源頭的母核控制下，經由通風管被運送出去。

「只要共同合作、互相尊重，就有可能共存──我正在爲此而努力。」

「正是如此。你確實很強──但是無論攻擊還是防禦都會使用煉素，而且只有身爲孢子獸的單純性能，幾乎感覺不出有格鬥、劍技等戰鬥技術。」

巨大的根穿破柏油路面抬起，撼動中心（中層）地區的大地。

沒錯，如果把侵蝕結界反過來，就會變成接收一切的入口──大門。

如果是擁有異常性質的絕對無敵──白銀冬真以外的人。

那宛如地獄的果汁機。被冰塊刨削，被光燒灼，被黑暗吞噬。在即便是A級騎士也會瞬間全身化爲塵埃的風暴中，男人以速度緩慢的飄浮式──向前突進！

『既然你本身是無敵不死之身，那好吧，我就將你能夠存在的環境全部染成我的顏色。等我將你所愛、想要珍惜守護的人類社會徹底根除之後，再來問你剛纔的問題──問問你是否願意成爲新時代的亞當，答應我的求婚！』

『如果你消除了一百，我就派出一千；如果一千不夠，那就派出一萬；如果一萬不夠，我就派出一億……！母親的愛是永遠無限，絕對用之不竭的。況且……♪』

「彼此彼此。遭受我運用固有絕技的斬擊攻勢，卻只有一條根受損啊。」

『居然傷害母親……你好大的膽子，竟敢……竟敢做這種事情！』

光、黑暗、冰。冬真沒有半點遲疑，就這麼衝進由三種屬性的煉素掀起的風暴！

無關優劣，那是存在作爲一種現象的問題。意思就是，伴隨熱度的火焰和寒氣可以直接破壞物質，但是光和會吸收光的黑暗沒有那種性質。

聽到這句出乎意料的話，古蘭•瑪麗亞的笑容面具龜裂了。

『……我識破你的固有絕技了。和你消除我的術式，幫助同伴時一樣，那是消除煉素的能力……！原來如此，這是屠殺騎士最好的技法，對吧？』

『……是那樣嗎？』

「古蘭•瑪麗亞，想要稱爲『姊姊』的……可悲之人……我不會拋棄你。」

古蘭•瑪麗亞在世界樹的樹梢上冷笑。

那並非嶄新的組合，可以說只要是高階的武傑就會使用的術式。近似大柴刀的粗糙大劍──斷罪之刃噴出黑色煉素，拖曳着線條往旁邊一掃……！

離最佳狀態還很遠，但是以普通魔法騎士來說十足巨大的冰、寒氣化爲漩渦，自雪奈全身膨脹竄升之後，和從世界樹兩側釋出的光與黑暗的洪流互相混合！

透過剛纔的測試，冬真已掌握彼此雙方的實力。面對擁有無限輸出的古蘭•瑪麗亞，即便他擁有足以將其完全消除的固有絕技──「騎士屠殺技」，恐怕也無法徹底消除。

根化爲盾牌，纏繞住巨大的煉素防禦牆。

然後，這裏有能夠抹消所有煉素，甚至除去污染的「無敵」！

『真愛逞強。呵呵呵……瞧你完全不動手，你該不會就只會耍嘴皮子吧？』

冬真本身是無敵沒錯，可是人類遠比他來得脆弱！

黑色的斷罪之刃將恐怕有高樓大廈那麼粗大的根斬斷，之後根立刻消失。不是被黑暗吞沒，也不是被光線焚燒，就只是消失不見了。

可是，概念擁有其獨有的特性。那就是──釋放，以及吸收！

墮落的怪物再度宣戰。

雪奈是爲了心愛的人而戰。爲了父親，爲了家人，爲了朋友。什麼新舊強弱……爲什麼要有所區別呢？雪奈不懂。」

「雪奈，展開屬性式，保護自己，並且儘可能降低周邊的損害。就算無法使出全力──你的屬性是冰，她所掌管的概念是停止和停滯，我想應該擋得住！」

即使到了現在，雪奈依然無法討厭她。這是因爲，兩人猶如鏡中倒影。

一面承受化爲念力傳送過來的情感波動──她的「妹妹」開口：

（我可以消除到接近於零。但是，只要還有一個留下來，就消滅不了她。她大概會瞬間補充消失的部分，再度復活吧。無限對無敵……雖然說這是場「矛盾」對決有點奇怪……）

「是的。所以，古蘭•瑪麗亞，雪奈……」

「光線大量釋出，黑暗則是掠奪。憑藉活體煉素轉換爐的超大功率進行的煉素釋放──密度接近半實體的光，與吞沒侵蝕煉素、擁有阻礙術式效果的黑暗。」

贏不了，但也不會輸。不會輸，卻也贏不了。就這樣不停地循環打轉！

被當成怪物瞧不起，然後拋棄。一度擁有的愛慘遭奪走的絕望、憤怒、感嘆。

「如果你想和我交戰、殺了我，那就不要依賴任何煉素，憑自己的肉體和技術來挑戰。不過就憑現在的你，要辦到那一點是不可能的。」

『……什麼？』

『我不相信，所謂的共存遲早會失敗。就像我父親從前那樣。』

『「對抗術式」、「物理障壁」、「對斬障壁」、「煉素障壁」──「八重絕壁」！』

『你要和我作戰是吧？你要拋棄你唯一的姊妹對吧？這樣啊……呵呵，大家都一樣。每一個我喜歡過的人、愛過的人，最後都會離我而去。』

『……原來如此。如果是胸口被子彈擊中之前──還活着的我，就有可能不使用煉素和你交戰，將你打倒。原來是這麼回事。』

簡短卻確實的回答。雪奈打出平時沒有必要使用的手印，支援詠唱術式。

「怎麼會……！」

──戰端一如常規地從大規模術式開啓。

「你所創造出來，在深層釋放的孢子獸似乎也有類似的性質。使用煉素的釋放類術式對我無效。這種情況下的應對方式，不用說當然是……」

露出人類般非常受傷的表情。

「只要張大嘴巴，有時也會有意想不到的東西飛進去。你應該要有所警覺的。」

只是觸碰就會喫掉煉素，讓騎士無法行動的無敵能量吸取術。

『？』

這兩者的組合確實極爲強大。雪奈掀起的風暴被黑暗吞食，光的壓力則一口氣逼上前來。即便集結十名S級，勢必也會遭到擊破。

「空間……扭曲了……！」

語畢，她深深吸氣。雖然已經化爲孢子獸的她不需要呼吸。

沒有光、黑暗，也沒有風暴，空無一物。但是，當所有煉素風暴觸碰到男人的瞬間，連他的外套都沒有吹動，就這麼輕易地消失……男人用他伶俐的雙眼，看着古蘭•瑪麗亞。

「不是那樣的。對付方法很簡單──我就教教你何謂真正的戰場吧，新人。」

只有短短一瞬間。

（千日手（注：在日本的將棋規則中，雙方重複循環同樣的着法，使得局面沒有進一步變化達四次時，則視爲和局。而此規則稱爲「千日手」。）啊。照這樣下去，我和雪奈以外的全人類有可能會滅亡……！）

「終極淨化，執行。消失吧──『無貌兇輝』。」

簡單到無趣的動作。冬真的煉核武裝，那把粗糙的刀刃刺進無數延伸的纜線，刺進古蘭•瑪麗亞和層級五「扶桑」末端的根。

瞬間──宛如骨牌倒下一般。流經煉素網絡的所有煉素頓時全部消失……接着範圍倏地擴大，擴散至整個人類再生機構！

『呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！消失了……消失不見了！好、好痛……！我、我的，母親的……根啊！』

「我的能力本來會隨距離拉長而減弱，是屬於射程距離短的能力。但是……既然連作爲物體存在的纜線也是由煉素傳導物質所形成，那就不成問題了。」

能夠在不造成任何耗損的情況下，將冬真的固有絕技抹消之力送進網絡！

「只不過，如果不在中樞附近動手，還是有可能會受阻。只要在這麼近的位置，在所有網絡的根本所在執行，你就沒辦法採取對策了。」

『意、意思是……！你早就知道這一點，一直……都認爲自己……隨時可以打倒我嗎？但是……但是、但是！』

獨善的巫女眼角泛淚，破口咒罵：

『我還……沒有輸。就算你把網絡清空了，末世之雪現在也正乘着風，四處蔓延。還是說……！』

強硬的話語中流露出不安。

『你要說你的能力有多麼強大，強到能夠在沒有物質作爲導體的情況下，將流入空調系統的污染物質全數除染？能夠不使用煉素轉換爐，就讓凰花需要龐大煉素才能重新啓動的緊急系統復活？呵呵……啊哈哈♪』

面對那番嘲諷，冬真不發一語。

只是一副要以行動來表示似的──扭轉刺進根裏的劍！

「煉素網絡，掌握完畢。最優先重新啓動空調、除染、緊急系統，所需煉素量約爲五億九千七百六十二萬。全數抽出。固有絕技……停止。」

雪奈所持有的煉素總量爲八千九百一十。人類最強超S級的全力就是這麼多。

而超S級六萬人份的煉素量，那是連世界樹「扶桑」都必須搏命一擲才能釋出的位數。但是、但是、但是……！

「父、父親……？數量……太大了……！」

「雪奈，有件事我還沒有告訴你。我是能夠抹消所有煉素的抹消體質者，不過……」

那份能力是常規型，基本上隨時都在運作。

怪物就要有怪物的樣子。

「……像賽莉卡同學那時一樣嗎？」

黑色的劍，斷罪之刃巨大化，大小遠超過冬真這個人類，有如巨人的──

（如果你是我的父親。

如果撿到我的人是你……）

在她笑道的同時，冬真的力量仍不斷增大。

『第四世代……！哈哈哈、啊哈哈哈哈哈……！人類進化的最尖端，下個世代的支配者。身爲新萬物之靈的我、母親的孩子……竟然已經成了舊款……？』

『但願你能成爲──拯救人類的英雄。雪奈同學。』

她始終都是怪物。以人的身分出生、長大，而早在被父親拋棄的那瞬間──

『──你真有一套。對不起，母親……』

伴着冰冷的觸感，以及世界一分爲二的聲音。

煉素釋放類的攻擊無效，只有物理攻擊才能打倒冬真。大概是立刻下此判斷吧，世界樹的巨大樹枝延伸，蠢動的樹根令大樓倒塌、天花板崩落，朝這邊投擲瓦礫！

「我身上擁有的煉素總量無法計測。由於日常生活不需要用到，因此我都只留下最少量，其餘全部抹消。因爲過大的力量不會帶來任何好處。」

『超越絕對零度的分子停止……空間停止。不對，這是！』

究竟是冷，還是熱──不，兩者皆非。她像乾燥的沙子一樣漸漸粉碎。

無法認同。

那是虛幻的空想。

像是要打破空想一般，絕對的斷罪者和執行者。

焦慮，沒有充分的情報，就只是一味地進攻、進攻──

「你如果要那麼想，那就隨你吧。但是，這是事實。」

然而受到稱讚的那一方，卻讓憤怒和絕望沸騰，披頭散髮。

不容躊躇，這是生存競賽。生物和情報體，歷史和創造歷史之物。

操控一切，將人類，甚至是社會玩弄於股掌之間的怪物。

「我不是說過嗎？這是版本升級。如果說魔法騎士是第一世代，古蘭•瑪麗亞你是第二世代，那麼我……恐怕是第三或第四世代吧。」

古蘭•瑪麗亞被從母親身上割下，纖細的身體粉碎四散。

你們要挑戰的對象是第四世代，白銀冬真……賭上母親的願望，和這顆星球的霸權。』

『我已經拋棄肉體，升級到下一個世代了。既然已經不是生物，要是再期待血親幫助自己，那就只是一個難堪的謊言。雖然我以前確實騙過許多人。』

即便有好幾億噸的砂石落下，只要有了這個，就無法對冬真造成任何傷害。

──唰！

那是冬真給予最強敵人的讚美。

（若是能夠如此──那該有多幸福啊。）

一口氣飛越。超越一切直奔而上的──超進化階段！

「……姊姊……？」

「──吞噬永遠吧。」

『要是我說謊，那些相信我的可憐孩子們……就太悲慘了。你說是吧？』

冬真把手伸進口袋，取出自己的能力狀態卡。上面所記載的煉素總量的數字正以驚人之勢不斷上升，並排的數字9多到超過位數的極限……！

成爲真正的──

雪奈低喃着。因爲朋友死去而成爲戰士，因爲背叛而瞭解人心。

直到臨死之際、抹消的深淵。

在雪奈想要開口說些什麼之前。

「父親，要是破壞母核……！」

『我走錯了最後一步……最後一局下的全是衝動行事的壞棋。所以我輸了，即將被消除、毀滅。無所謂，反正我已經是徹頭徹尾的怪物。』

然後如今，她又因爲曾經信任的人被判罪──而學到何謂「戰爭」。

古蘭•瑪麗亞在死前見到的幻影。

這番殘酷的回答令雪奈動搖了。她有些迷惘地望向冬真，然後……

『看來一切到此爲止了呢。哈哈……呵呵呵。你這個人真是超乎預期……』

但是，還有雪奈在。站在冬真身旁的愛女，揮舞雙手中的「玉散三冰•村雨」，解放她的絕技。解放源自凍結、停滯、分子停止運動的祕技。

死路一條。

但是，淚水立刻變成粉末碎裂，化成猶如一片雪花的污染物質，在空中飛舞。

『你錯了喔──雪奈同學。』

相信只有一人的進化巔峯毫無意義，爲了成爲人類社會的一員。

『徹底消失是世間的宿命。我不是死去，只是被消滅罷了。成爲英雄吧，白銀雪奈。高舉我這個怪物的頭顱，披上毛皮──』

無法再流淚。因爲她連那麼做的權利──也已經捨棄了。

雪奈沒有抹消體質，既然如此，煉素釋放類的攻擊就對她有效。如果是沒有實體的能量，成功突破時間停止的可能性就……！

「這是戰爭，雪奈。」

「是啊。不過，和當時不同的是黑子不在，沒辦法截斷煉脈，所以她並不會留下形體，就連構成其靈魂的情報也會全部消失。無法──手下留情。」

不對，是宛如天神之劍。高度從地面直達中心（中層）區域的天花板、巖盤！

因此她面露微笑，撫摸世界樹，撫摸和母親相連的下腹部和心臟。

「……！」

對着語氣遲疑的雪奈，古蘭•瑪麗亞發自內心真誠地說：

「時間停止。這道牆……即便是你，也無法……跨越。」

古蘭•瑪麗亞咆哮着。她滿懷着憤怒和焦躁，激發所有煉素。

『那種謊言、詭計……！要我怎麼能夠認同……！肯定有鬼。你是用無恥權力者準備好的緊急煉素來矇騙我吧？』

閃耀着光輝。令觸及之物的時間凍結的結晶體，化作暴風雪保護兩人。

「過去，我殺死了一切。無論是人類、孢子獸，還是我自己。而讓我必須打破這條絕對的規則、束縛的對手──你是第一人，古蘭•瑪麗亞。」

絕對無敵的第四世代。獨一無二的未來人種。

雪奈守住所有物理攻擊，冬真守住所有術式。

最低限度的煉素。在他賦予自己束縛、阻礙的狀態下……兩人不分高下。

「『無貌兇輝』。」

「……這就是戰爭。」

因此，他一直以來都是依循「以最小限度的力量作戰、活動」這樣的嚴格規則在行動。

早在被喚作怪物，被視爲孢子獸遭人輕蔑時，她就已經成了怪物。

斷罪之劍、抹消之刃被毫不遲疑地揮落。

『作戰吧，第二世代。

「你放心，母核會留下來，我只會消滅侵蝕系統的煉核武裝和孢子獸。」

古蘭•瑪麗亞和白銀冬真。既然如此，現在正是拋開束縛、發揮真正力量的時候！

以人類身分生活的每一天，和朋友、同伴相處的每一天，對她而言只有痛苦。她隱藏本性，希望能夠儘早結束這種一邊懷着想要毀滅一切的衝動，一邊笑臉迎人的日子。

（……沒有。白銀冬真……！）

把雪奈當成真正的妹妹，跟隨着剛正不阿、值得信賴的獨一無二的「父親」。

「我不會讓你那麼做的……『絕冰』！」

『妹妹、弟弟……不，哥哥、姊姊，我其餘的家人們。』

『你休想得逞……！』

抹消的感覺。自己遭到分解，即將消失得無影無蹤的觸感。

但是，古蘭•瑪麗亞不一樣。她很聰明，能夠預測未來。

分散各地的十二個受精卵。世界樹「扶桑」生下的孩子們。

『……啊啊。』

以將棋來說就是入玉（注：王將走入敵陣）。不會被殺死的絕對防衛。愚昧之人無法理解。

「就讓我以行動來展示真相吧──解放固有絕技。『騎士屠殺技』、『抹消吊鐘』連鎖發動。」

明白自己已經戰敗，淚水滑落曾經是少女的孢子獸臉頰。

『好可恨的人……無論如何都觸及不了也得不到的極致。但是，正因爲如此……才令人渴望、嚮往，然後我就輸了。呵呵……呵呵呵呵呵……』

『無限……∞（無限大）。不可能。爲什麼、爲什麼會這樣……？你甚至不是活體煉素轉換爐。不對，應該說，你怎麼可能保有人類的形體，卻記憶如此龐大的情報量！』

第二世代和第四世代。最古老和未來的共同戰線，是一場和現在的最新競爭的戰役。

向未曾謀面的同伴們發送訊息後。

古蘭•瑪麗亞粉碎，化爲末世之雪──就此消失。