第三章 破滅的腳步聲

１

星期天。最後的停戰日風平浪靜地過去了。

這當然是暴風雨前的平靜，爲了迎接從星期一開始的戰爭，我致力於休養身體。

星期一。

「早啊。」

我到學園上學，和往常一樣與同學打招呼，坐到座位上。

整齊排列的課桌。

班會前的喧鬧。

同班同學們的對話。

乍看之下，教室的樣子跟暫時停課前絲毫沒變。

但是……不一樣。

比停課前減少許多的課桌數量。

因爲人變少，跟着變廣闊的教室。

絲毫沒有提到這件事，笑着閒聊休假期間做了什麼的同班同學們。

雖然我已經慘痛地體會到，但大家果然什麼都不記得。

明明光是這間教室就少了十個學生。

卻只有五個人察覺到這件事。

我、淚淚、瑪麗亞……還有天華〈宙斯〉與姬子〈須佐之男〉。

瑪麗亞也曾一度遭到衆神操作記憶，但之後由我補足她被竄改的記憶。

在補足她記憶的過程中，也得知了衆神操作記憶的內容。

主要被消除的是神冥審判那晚的記憶，以及關於死者的所有記憶。

班導就這樣離開了教室。

「咦～那什麼啊～也讓我加入嘛。」

「歐西里斯的……」

天華似乎察覺到這些成員的意義，什麼也沒有說。

要變更和整理名簿，需要遭到衆神竄改前的記憶。

「雷火同學，我有些話想跟你說。」

「這點的確很不可思議呢。這樣簡直就像叫我們快點注意到一樣。」

我闔上眼皮，讓心情平靜下來。

瑪雅．阿茲特克文明十分盛行大規模的活祭品儀式。

這時──感覺他的視線有一瞬間看向了這邊。

所以思考這件事毫無意義。

「我知道了。」

祂們考慮到真是周到啊。

「也要叫夏洛學姐嗎？」

「或者，敵人是把這間學園當作神殿也說不定。」

淚淚〈芙蕾雅〉是卓越的魔法神。

「不，總之先我們三人就好。」

瑪麗亞不只是找我，也找了淚淚。

「是的。還有可以的話，淚淚同學也一起來。」

匣之木老師這麼說，結束班會。

「……」

「……？」

這時國崎注意到我們的對話。

「那傢伙說不定在挖出歐西里斯心臟的同時，從中搶走了她擁有的魔力，或是神冥審判本身的權限。」

她的神冥審判在所有島民滅亡前破除了。

我理解到她的意圖。

已經瘋了。

「該怎麼說呢～……歐西里斯不是把這座島冥界化了嗎？感覺像因爲那個儀式的影響，充滿整座島嶼的魔力都集中在一個點上。」

「是喔～好吧，這樣啊。」

淚淚慵懶地點頭。

實際上應該有職員並未喪失記憶，但那未必是匣之木老師。

「雖然不清楚意圖，但可能這麼做的嫌疑犯只有一尊。」

（巴羅爾，你有什麼意見嗎？）

「這座學園蓋在島上最高的地方。無論瑪雅．阿茲特克的神格適合者打算做什麼，這裏都是最適合他目的的場所吧。」

可能純粹是我多心，但總覺得有點在意。

「當然也可能不是這樣。但那傢伙最有可能是犯人，而且最危險。既然如此，就有必要先採取對策。」

假設因爲這樣，原本應該在神冥審判中消耗的魔力殘留在島內的話。

從目前觀察到的態度來看還不清楚。

關於這點，我也需要思考一段時間，不過。

他們認爲西沉的太陽要再度升起，需要活祭品，據說每天都會舉行儀式。

既然事情是關於魔力的異常狀況，向她徵詢意見十分合理。

有人想利用那些魔力，做些什麼？

「……」

「有點事情，是祕密。」

「好～久等啦～」

這些措施也是爲了消除與遭到竄改之記憶的矛盾吧。

過沒多久，班導匣之木老師出現在教室。

跟之前絲毫沒變。

「那麼，今天的班會就到這邊～」

而且特地去確認這點也沒有好處，風險也很高。

那他並不正常。

換言之，協助這次隱蔽行爲的聖餐管理機構職員……可能不是所有人，但有部分職員沒有遭到操作記憶的可能性很高。

死掉的學生被當成「從一開始就不存在」，至於死去教師負責的科目，則被改成「是其他人負責」。

「異常變化？」

但就某種意義來說，那也表示神冥審判這個儀式本身以半吊子的狀態結束了。

國崎雖然還是一臉不滿，但原本要站起來的他坐了回去。

「應該就如你所說。」

而且課桌椅的數量和點名簿也完全更新，學號也從一號重新分配。

倘若我沒有原本的記憶，應該也會認爲這間教室「打從一開始就是這樣」，且深信不疑吧。

還能發現幾個其他細微的變化。

思考到這邊，我歸納出一個結論。

以前的活祭品儀式是在神殿的最上層舉行。

宙斯說會讓聖餐管理機構協助湮滅物理證據。

我直截了當地發問，瑪麗亞也簡潔地從結論說起。

但是，假如他記得所有事情。

這些成員……

「累積着魔力……？」

『──沒有。擁有知識的人是你，這方面的判斷就交給你啦。』

我們在兩人的視線目送下離開教室，移動到沒有人煙的地方。

剛纔那些只是妄想。

「都說了是祕密吧。用不着擔心，不是什麼奇怪的事情。」

儘管如此，還是擺出跟以往一樣的態度。

「奇怪？你們三人要去哪兒啊？」

「雖然只是推論，但那傢伙的真面目應該是瑪雅．阿茲特克神話的神。而且在瑪雅．阿茲特克文明中，心臟擁有重要的意義。」

我回答淚淚的問題。

「算是吧。畢竟從早上就覺得空氣很緊張。」

淚淚這麼插嘴。

「有話想說？現在嗎？」

國崎一臉不滿地彎下嘴角。

這時，隔壁座位的瑪麗亞忽然站起身。

淚淚與瑪麗亞也同意。

「是誰？」

「把歐西里斯的心臟挖出來的那個神格適合者。」

「淚淚也有感受到瑪麗亞說的魔力異常嗎？」

「那麼，發生什麼事了，瑪麗亞？」

聽到這件事，我理解到瑪麗亞找淚淚來的理由。

歐西里斯已經遭到無力化。

淚淚也對瑪麗亞的意見表示同意。

我撥弄劉海，陷入沉思。

「學園正在發生異常變化。」

「但對方爲什麼要把那些魔力聚集在島嶼中心──學園裏呢？」

匣之木龍鬥是否在那部分的職員當中呢？

以一如往常的慵懶模樣與態度。

「那種事有可能辦到嗎？」

「原來如此啊。」

「是的。正確來說，是在學園的地底下──這裏累積着異常大量的魔力。」

尤其心臟是獻給太陽的重要物品，也是淨化夜晚邪惡的神聖之物。

「嗯～我～？」

我想起國崎星期六跟我說的話，這麼補充道。

……那傢伙記得死掉的學生們嗎？

確認我與瑪麗亞的記憶有哪裏不一致的結果，發現負責各科目的教師有一半都不同。

巴羅爾難得說出謙虛的話，沒有再多說什麼。

總之意見是統一起來了。

那麼，重點在於要具體做些什麼。

「姑且不論對方的意圖，他會引發事件的地方肯定是學園〈這裏〉。」

雖然上次讓他跑掉了，但這次一定不會放過他。

下次一定要擊斃他。

「今晚要集結所有人的力量，對瑪雅．阿茲特克的神格適合者發動奇襲。」

２

我──櫛鉈撫子在那天放學後，也來到一年級生的教室接妹妹姬子。

「姬子。」

我對趴在桌上睡覺的妹妹說。

「嗯……早啊，撫子。」

姬子揉着睡眼惺忪的眼睛，抬頭仰望我。

「什麼早啊，你又打瞌睡了。」

真擔心這孩子有沒有好好聽課。

我明明在生氣，姬子卻依然睡眼惺忪。

「就算你這麼說，想睡的時候就是想睡啊。」

毫無愧疚之意地這麼回答。

「真是的……」

我放棄繼續生氣下去。

然後將視線移到附近的神仙學弟身上。

姬子的性格。

我不願去想這種事。

「……！我知道了，知道了。」

「……？」

「再見啦，雷火。」

「什麼事？」

姬子已經走到好幾公尺的前方。

因爲姬子就在這裏。

簡直就像……內在與什麼人交換了一樣。

姬子一臉無奈地回答，打了個呵欠。

姬子不斷向前走去，所以我不等神仙學弟回應就小跑步地離開教室。

「這樣啊……」

語調和性格不同是瑣碎的小事。

「呼～……」

姬子其實是住在西宿舍，但目前我讓她申請外宿，住在我的房間。

「嗯嗯～」

就在我氣呼呼時。

「不，不是什麼大不了的事情。」

今天因爲課表的關係，書包的確比平常還厚重。

他一臉爲難地含糊其詞。

「嗯～……」

聽到我的回答，神仙學弟稍微低下頭。

「……嗯。」

「撫子。」

我又說了「真是的」。

「今天的書包很重吧？我幫你拿。」

他壓低聲音。

睡覺，睡覺，喫飯，睡覺。

只要她在我身邊，願意陪伴着我，我不會奢求更多。

一瞬間，我身體顫抖了一下，「再次」放棄繼續思考下去。

「真是的……」

「……真是的，你的語調要更像個女孩子纔行。」

「不知道……我沒想到任何事。」

姬子以不像女孩子的語調回答沒問題。

因爲姬子說想喫我親手做的料理，所以做菜並非什麼苦差事。

「嗯？噢，抱歉抱歉。」

然後她隨便拿起書包，朝神仙學弟揚起嘴角。

「嗯嗯～但我很想睡耶。」

被他這麼一問，我不禁瞥了姬子一眼。

我是因爲擔心這孩子又會消失不見才這麼做，但舍監可能差不多要罵人了。

從那次學生連續失蹤事件平安歸來後，姬子完全變了個人。

我一邊思考再延長申請外宿的方法，一邊將買回來的食材放進房間的冰箱。

她真的是……自從回來之後，就徹底變成了不良少女。

那表情已經充分構成答案，我嘆了口氣。

咕嚕～

聽到神仙學弟向我搭話，我將視線移回他身上。

所以今後我也不會去想這些。

因爲……姬子其實並非沒事之類的。

「可是，這樣會累到姬子吧？」

姬子粗魯地這麼說。

「神仙學弟，姬子上課時也在睡嗎？」

「真是的，叫你等等我啦。」

感覺是一般的招呼啊，他怎麼了呢？

「啊，真是的，給我等一下，姬子！」

我這麼說，強硬地叫醒又開始睡覺的姬子。

「我不要。」

回神一看，她又在睡覺。

「姬子真是的。」

從後方傳來姬子睡得正香的鼻息聲與她肚子餓得咕嚕叫的聲音。

妹妹明明總是跟在我背後……

然後開口第一句話。

我一邊這麼心想，一邊開始準備做今天的晚餐。

……奇怪的事情說也說不完。

「你不快點起來的話，晚餐就沒你的份嘍。」

「簡直就像變回小孩子一樣。」

「飯呢？」

她以前絕對不會丟下我先走的。

「……唔……」

一這麼想，我就放心了。

姬子的語調。

姬子的話讓神仙學弟稍微蹙起眉頭。

我們稍微採買之後，回到北宿舍。

一到了晚餐時間，姬子會自然醒來。

「姬……姬子？」

「呼～」

「對不起，我們差不多該回去了。」

就在我感到疑惑時，姬子快步地走掉了。

他似乎想問更多事，但我不想再被問下去了。

「啊，等等我，姬子！那麼神仙學弟，明天見。」

但是，我稍微鬆了口氣。

姬子果然還是那個溫柔的姬子。

姬子忽然叫我的名字，突然把書包搶過去。

「……！」

已經不曉得從剛纔開始說了第幾次的「真是的」。

「這種程度算不了什麼。」

「奇怪的事情……嗎？」

姬子注意到這件事，還說要幫我拿書包。

我甩掉閃過腦海裏的想法，急忙追上姬子。

只不過要繼續這種生活的話，可能差不多該換個新冰箱了。

「最近有發生什麼奇怪的事情嗎？」

「櫛鉈學姐。」

這房間的冰箱原本是一人用的小冰箱，所以一放入兩人份的食材，很快就會爆滿。

我呵呵笑着，繼續做菜。

姬子這麼道歉，總算願意配合我的步調走。

但是，我暫時還不想與姬子分離。

「好了，姬子。我們回家吧。」

「好。」

「怎麼了嗎？」

「呃……」

「是是是，已經做好嘍。」

我解開圍裙的帶子，把料理裝盤後端上餐桌。

「我開動了。」

「好，請用。」

我這麼說後，姬子開始狼吞虎嚥。

我斥責了好幾次，所以她最近總算不會用手抓食物了。

雖然筷子的用法還有些隨便，不過，這倒無所謂。

「姬子，好喫嗎？」

「嗯。」

姬子一邊點頭，同時仍不停地喫着飯。

她的食慾這麼旺盛，要做菜也很辛苦，但我還是覺得很開心。

食慾變得比之前旺盛，反倒是好事也說不定。

不知道是不是因爲去年一直沒有離開家裏一步，在這座島上重逢時，她的食量變得很小。

就在我想着這些事情時。

「再來一碗。」

姬子這麼說，將飯碗遞給我。

「好好好。」

我不禁露出笑容，拿着妹妹的飯碗站起來。

沒多久後，晚餐和飯後休息時間也結束。

我們正在泡澡。

姬子一邊被我吹着頭髮，一邊眺望窗外。

「你最近長了點肌肉呢。」

「我〈本大爺〉不是很喜歡這個，很礙事。」

「咦？你、你說外面，在這種時間？」

假如是這樣，我也覺得安心。

我開了個小玩笑，從後方將妹妹的胸部往上推擠。

外面。

但願姬子不會再次消失無蹤。

不知爲何，思考突然出現雜訊。

感到安心似的這麼低喃。

「那就好。」

對於姬子的一舉手一投足。

我一開始也是口頭提醒她，但她實在講不聽，我只好動用武力了。

所以我纔會幫她吹頭髮。

姬子平安地回到了我身邊。

「……」

不在我身邊一樣。

「姐姐大人的胸部頂到我的背了。」

最近一到晚上，姬子經常會眺望外面。

「不行。」

剛喝水滋潤喉嚨的姬子轉頭看向這邊。

這讓姬子露出有些厭惡的表情。

「你嘴巴上這麼說，到時候就會變得比姐姐還大吧？」

「！」

「……」

之後我幫妹妹刷背。

雖然也有跟我一樣的家居服，但姬子不太想穿那些衣服。

但這簡直就像……直到剛纔爲止，我根本忘記外出到宿舍外面這個概念一樣。

「沒那回事。這樣反倒很健康，是件好事喔。」

聽到姬子穿上制服的摩擦聲響，我在內心感到畏懼。

之後我也清洗身體，再次跟姬子一起泡在浴缸裏溫暖身體後，離開了浴室。

但願。

「啊！別揉啦。」

「嗯。」

也不敢向神仙學弟他們吐露不安。

幫她把頭髮也梳理整齊後，我拍拍姬子的背。

「……！」

「……我果然無法忍住嗎？」

姬子正好把杯子放入廚房的水槽。

我一邊刷洗姬子的上手臂一邊低喃。

不像白天那樣睡覺，只是一直看着外面。

有這種奇妙的異樣感。

我只相信這件事。

這也是因爲如果放着不管，妹妹會讓頭髮自然幹。

「這樣啊。」

當然，因爲這是宿舍規定，我只是遵守規定罷了。

因爲感覺姬子的心思經常放在不是這裏的某處。

我在浴缸裏面從後方緊抱住姬子，同時這麼說道。

「這樣啊。」

「唔……」

「而且姬子的這裏有好好地像個女孩子一樣在成長，所以不要緊喔。」

她是對我回答不討厭一事感到開心嗎？

我猶豫一陣子後，稍微笑了笑。

「姐姐大人，我到外面散步一下。」

「姬子，要好好地連肩膀都泡到。」

感到不安。

我抬起頭。

之後姬子站起身，換上新的制服。

因爲姬子她又……又不知道打算跑到哪裏去了。

「別抱怨了。」

從那之後，我們每天都兩人一起洗澡。

到了這個年紀還姐妹一起洗澡也很奇怪，但不這麼做的話，姬子立刻就會偷懶不洗澡，所以這也無可奈何。

「之前明明更軟綿綿的。」

但是，我根本顧不得什麼頭痛。

我離開房間，在走廊上奔跑着。

感到安心。

「你討厭這樣的我〈本大爺〉嗎？」

姬子雖然自己不會動手，但也不排斥我這樣照顧她。

不知道是不是因爲這種異樣感的關係，還產生奇怪的頭痛。

已經四處都不見姬子的身影。

簡直就像在準備隨時能離開房間一樣。

姬子點了點頭。

我連忙叫住她，但姬子不等我。

姬子隔着肩膀轉過頭來，這麼問我。

看着她的側臉時，我會感到不安。

她就那樣從玄關離開，關上房門。

「好，結束嘍。」

祈禱着。

「？」

「姬子，過來。」

像是在對我說她真正追求的東西不在這間房裏。

我們就這樣互相嬉鬧了一陣子。

「姬子！」

「只是去散心而已，你先睡吧。」

「啊，等一下，姬子！」

緊抓着不放。

當然也禁止在夜間外出。

但是，我也不敢直接告訴姬子這件事。

我忽然聽見姬子小聲地低喃。

所以到目前爲止，我從來沒想過要在夜晚時間外出。

我一直這麼祈禱……但是。

回過神時，一直都是這種狀態。

這間宿舍的夜間門禁相當嚴格。

「是嗎？」

「可以出去了嗎？」

外面？

我急忙脫掉家居服，換上制服。

總是這樣。

動作不快點的話，姬子就會到外面……

我呼喚姬子，用吹風機幫她吹乾頭髮。

我無能爲力，害怕不已。

姬子在浴缸裏吹起氣泡。

「你這麼說也沒辦法啊，這裏好窄。」

我急忙走下一樓。

玄關前的入口處也不見人影。

「請問、我妹妹──姬子有沒有經過這裏呢？」

我前往玄關旁的舍監室，語速飛快地詢問。

「你在說什麼？晚上禁止外出。要是有誰過來，我會叫住她。」

「說的也是呢……」

「你也別企圖外出喔。」

我被舍監老師趕了回來，無精打采地走在走廊上。

姬子沒有從玄關離開。

那麼，她是在我出來時回房間了？

……不對。

她一定是從玄關以外的出口到外面了。

我確認貼在入口處公佈欄上的宿舍平面圖。

結果發現餐廳旁邊的走廊有個後門。

我快步前往後門。

我一路慎重地移動，避免被任何人發現，來到後門前。

後門的門沒有上鎖。

姬子果然是走這裏。

在確定這點的同時，我將手放到門把上。

「──！」

爲了從這種「夜晚」手中奪回妹妹，我卯足全力飛奔而出。

「布倫希爾德、雷昂，要上嘍。淚淚就按照計劃行動。」

「萬一沒找到呢？」

淚淚點點頭，從此開始分頭行動。

「呼……呼……」

「學園內的魔力有變化了。」

爲什麼會變成須佐之男？

明明無論怎麼看，都只是普通的「夜晚」。

「……！」

我有這種感覺。

我有種不祥的預感。

這次一定要在敵人動手前擊敗他。

只要再一下子，就會完全忘記外面的事情。

我們四人會突襲敵人，使其無力化。

她的語調沒有一絲虛假，說明這場邂逅真的只是巧合。

布倫希爾德握緊劍柄。

絕對不會讓敵人搞出像神冥審判那時的情況。

倘若對方運用累積起來的魔力，當然會產生反應。

聽到淚淚的話，我輕輕點頭。

一定會變成無法挽回的局面。

「瞭解。」

「──！」

我已經接受瑪麗亞的「祝福」。

不過，跟我設想的敵人身影不同。

雷昂點點頭。

在場的是我、淚淚、布倫希爾德與雷昂四人。

我感覺到一股難以言喻的寒意，顫抖着肩膀。

「很遺憾的，當敵人不在屋頂時，祂很有可能已經發現我們的存在了。儘管如此，我們還是可以拿四對一的優勢當盾牌，找出敵人從正面擊敗祂。」

只要用她的英靈軍包圍敵人，應該不至於讓敵人溜掉。

「可是，這樣不就稱不上突襲了嗎？」

但是，我也不能呆站在這裏不動。

我看向正面。

３

巴羅爾像在看好戲似的笑着。

而我們不曉得這件事，來到了屋頂。

晚上，下午九點左右。

「須佐之男……你怎麼會在這裏？」

我這麼催促後，雷昂架起彎刀〈Scimitar〉。

宿舍外面沒有什麼特別奇怪之處。

對於震驚不已的我，須佐之男很乾脆地這麼回答。

但我的判斷有一瞬間變得遲鈍。

「萬一沒有任何人，就暫且躲到校舍裏。之後與芙蕾雅會合，四人一起搜索周遭敵情。」

然後咻地一聲，只破壞了門鎖。

明明沒有任何奇怪的地方。

所有人都已經做好戰鬥準備。

……別開玩笑了！

而且可以感受到，想到外面的慾望逐漸從我內心喪失。

姬子就在門的對面。

這份恐懼推動了我。

要是把姬子丟到這種「夜晚」世界中。

妹妹一定在這「夜晚」的某處。

「……！」

突然從痛苦中獲得解脫，我按住胸口，調整呼吸。

這時，一股銳利的刺痛襲向我。

之後爬上樓梯，前往屋頂。

「那麼，雷昂。拜託你了。」

「使用『Regalia』的時機交給你決定。你視情況判斷吧。」

就算說是偶然，運氣也太差了。

那股疼痛彷彿在責備我打算到宿舍外面這件事。

甚至會不曉得我爲何在這裏。

不只如此，這扇門對面就是外面的事實彷彿蒙上了一層霧，茫然地逐漸遺忘。

接着，我儘可能不發出聲響但迅速地來到屋頂，架起了槍。

須佐之男大概是偶然經過這裏……瑪雅．阿茲特克的神格適合者注意到她接近，暫時從屋頂上躲起來了吧。

在來到宿舍外面的瞬間，我從頭痛中獲得解脫。

我們靜悄悄地破壞門鎖，入侵室內。

從窗戶看見的夜晚風景。

我讓淚淚探索那種反應──看來終於到了這個時候。

「敵人大概就在這前方。」

但我可笑不出來。

另一方面，我們一口氣飛越校門，入侵到學園內。

我爲什麼會這麼害怕呢？

「沒錯。」

放眼望去是相同的景色……感覺是這樣。

我拿出兩把槍，再次轉頭看向三尊神〈三人〉。

在目睹到敵人的瞬間，應該要打暗號纔對。

我們分別確認三個方向。

這時，雷昂說：

敵人──須佐之男這麼說，看似高興地笑了。

「很好。」

「是～只要雷火你們把敵人逼入操場，我就發動『Regalia』對吧？」

我們在學園附近埋伏，以防敵人隨時現身。

『──雷火很不走運呢。』

布倫希爾德望向左邊。

雷昂則觀察右邊。

我確認之後的行動方針。

我之前曾在操場與淚淚戰鬥，但這次的目的地是屋頂。

「嗯。」

「我知道了。」

「我只是來散步罷了。」

「沒找到的話就分散聚集在此地的魔力，或是加以利用。最低限度的目標就是阻擾敵人的目的。」

假如瑪雅．阿茲特克的神格適合者把這間學園當成神殿使用，那個儀式應該會在神殿的最上層──也就是校舍屋頂進行。

在這裏的應該是瑪雅．阿茲特克的神格適合者。

「……」

要是呆站在這裏不動，姬子又會跑到其他地方。

「嗨，雷火。真高興能見到你啊。」

結果就如各位所見，與須佐之男不期而遇了。

在通往屋頂的門前暫且停下腳步。

屋頂上有敵人。

無論敵人打算做什麼，肯定是要利用收集到的魔力。

學園有可以替換成英靈宮殿的校舍，符合淚淚使用「Regalia」的條件。

我轉動門把，來到外面。

簡直就像被人用荊棘頭冠勒住大腦一樣。

居然偏偏是須佐之男。

這種時候最不想遇到的傢伙……

「能幸運相遇着實令人喜出望外。」

須佐之男欣喜地浮現笑容。

「好，那麼開戰吧。」

不出所料。

須佐之男架起天羽羽斬。

我原本就還沒掌握到攻略稱霸天地神皇劍〈天叢雲〉的線索。

而且……

對這傢伙的感情還處於動搖不定的狀態。

該把她視爲敵人嗎？

還是並非如此？

再加上這種突襲般的狀況，內心搖擺不定。

但她不會等我。

「今天就由我主動出擊吧！」

「──！」

瞬間的反應慢了。

「雷火學弟！」

雷昂上前接住須佐之男的劍擊。

「咕……！」

察覺到情況有異的淚淚出現在屋頂。

他是在這個前提下，詢問我要怎麼辦吧。

『──也不用「預見」和「幻象」嗎？』

「哈哈！沒想到一晚能對上兩尊卓越的劍士，我真是走運！」

就在我回答巴羅爾時。

「是～儘量不用弗爾克範格英靈宮殿嗎？」

「雷火，這是什麼情況？」

「上次也是因爲那樣被打敗呢。那麼，我決定不用那招。」

「什！」

不使用我跟淚淚的「Regalia」，來讓須佐之男無力化。

「布倫希爾德堵住須佐之男逃往左邊的退路！我堵住右邊。」

須佐之男的確很強。

「我知道了。」

淚淚像是想起討厭的回憶一般蹙起眉頭。

「Regalia」遭到破壞的話，神本身也會受到影響。

「怎麼，爲什麼須佐之男在這裏啊？」

不會玩弄計策。

須佐之男輕易地接住這招攻擊。

縱使能以蠻力取勝，但面對兩尊技巧高超的劍士，須佐之男的制服眨眼間就染成硃紅色。

既然如此，就必須戰鬥。

這樣就夠了。

我忍住想嘆氣的情緒。

「來得好，淚淚。」

「？」

須佐之男的表情充滿歡喜。

既然確定了方針，就不會再困惑。

即使是出乎意料的狀況，也無暇在戰場上一直迷惘。

『──不過，你要怎麼辦，雷火？』

野獸終究是野獸。

即使自己明顯不利，她仍對與強者的戰鬥感到喜悅，露出笑容。

她只是個力量強大的野獸。

雷昂迅速地追逐須佐之男，揮出彎刀。

不知道是幸或不幸，目前局面是四對一。

須佐之男彈開布倫希爾德的劍，脫離原地。

但她笑得更大聲。

「我們不幸地撞見了須佐之男。」

『──你說無力化，是要殺了她？』

我架起槍，一蹬屋頂的柏油地面。

朝着須佐之男，展開接敵。

「對了，還有──」

我瞄準須佐之男停下腳步的大腿，用槍彈招呼她。

偏好從正面戰鬥。

各自擁有職責。

巴羅爾這麼問。

「淚淚從上空支援全體！」

就如之前敘述的一般，雷昂的劍像在舞動。

這時布倫希爾德從旁插手，解救雷昂。

劍舞犀利無比，劍閃連殘像也不會殘留在視網膜上。

不間斷地進攻。

（不是隻有殺害這個手段。）

（基本上要企圖讓須佐之男無力化。）

「是～」

「布倫希爾德！把敵人擋在原地！」

不過，要比力量雷昂贏不了。

但不能因敵人的強大而畏縮，喪失面對狀況的冷靜。

我控制感情與肉體，成爲一個戰鬥機器。

「真是個麻煩的對手……」

我們會落敗的可能性很低，只要謹慎地戰鬥就能控制情況。

「須佐之男！」

須佐之男毫不猶豫地同時對付雷昂與布倫希爾德。

須佐之男與他們兩尊〈兩人〉拉開距離，愉快地笑了。

「……！」

我指揮全體陣形，自己也展開突擊。

但是。

我知道須佐之男是強大的神格。

我咬緊牙關，轉換心情。

「雖然基本上是打算不讓她使出那招，但凡事總有萬一。不小心讓那傢伙使出稱霸天地神皇劍時，英靈宮殿會是個不會動的巨大靶子。」

在過去連戰術都尚未確立的時代，連團體戰都是依靠個人判斷與力量的無秩序戰鬥。

以次數取勝。

（既然瑪雅．阿茲特克的神格適合者可能潛藏在附近，輕易亮出王牌會很危險。）

他也知道我還沒想出對付稱霸天地神皇劍的對策。

將劍高舉到頭上後揮下。

縱然沒有準備萬全，敵人也會出現。

「瑪雅．阿茲特克〈另一名〉的神格適合者可能潛藏在某處，也得提防那邊。」

淚淚點點頭後，再次飛向上空。

互相輔助失誤。

能力也沒有任何花招。

「我知道了！」

「不殺她，而是讓她無力化，別讓她受重傷。逼不得已的時候，由我們主動撤退。」

只要她握有制空權，我們的優勢就更穩固。

「哎呀呀，要怎麼辦呢？」

須佐之男應該也注意到淚淚的存在了吧。

突然聽到的聲音讓布倫希爾德感到困惑，但她的身體服從命令。

「喝！」

也不帶部下。

『──你打算不用魔眼，讓須佐之男無力化？』

但跟我們陷入苦戰的歐西里斯不同，她的強大終究是戰士的力量。

「──」

「瞭解！」

若是我們四人，足以達成這件事。

（在戰力相差這麼多的狀況下，連這種程度的戰術目標都無法達成才丟臉。）

閃避槍彈而姿勢不穩的須佐之男，被雷昂逼着移動到屋頂的邊緣。

那無庸置疑地是戰鬥狂的面貌。

另一方面，布倫希爾德的劍技也獲得須佐之男和巴羅爾的認可。

「雷昂！把她逼到邊緣！」

那樣無法戰勝壓倒性的強者。

那是膽小鬼的愚昧。

「喔！」

「千萬別讓她使出稱霸天地神皇劍。淚淚你從空中牽制她。」

「哈哈！」

就算她避開了致命傷，但從旁也能看出她處於壓倒性的劣勢。

論力量，果然還是須佐之男佔上風。

超越敵人的防禦能力。

這就是數量的優勢，也是戰術。

而且，倘若能徹底發揮這種優勢。

縱然敵人是狂暴之神，我們也沒理由落敗！

「咕！」

須佐之男接住雷昂與布倫希爾德的劍擊，被摔向屋頂的欄杆。

我們包圍她，阻斷退路。

「撤退吧，須佐之男。就算是你，在這種狀況下也贏不了。」

「……哈哈！」

對於我的勸告，須佐之男揚起了嘴角。

「別說這種不解風情的話，好戲現在纔要上場啊。」

「……」

要讓她撤退，果然不可能嗎……

雖然早就知道這傢伙的性格，但我忍不住咂舌。

「那就沒辦法了。我要讓你暫時動彈不得。」

「你辦得到嗎？」

「你就請櫛鉈學姐照料你吧。」

我將槍口對準須佐之男。

這讓那傢伙哈哈大笑。

「給姐姐大人添麻煩很過意不去。」

須佐之男非比尋常的氣息讓我們都警戒起來。

但反過來看，這表示須佐之男儘管處於絕對劣勢，仍一步也不退讓，與我們四人交鋒。

假如那傢伙認真戰鬥，且認真落敗。

（爲什麼？）

雖然無法獲得確切的證明……該怎麼做？

『──這還用說，要是把敵人打到體無完膚，到時已經殺掉對方啦。』

（「支配」的條件終究是取決於神格的高低關係，對吧？）

『──天曉得……我沒試過那種方法啊。』

從個人的印象來看，須佐之男是會戰鬥到死的類型。

『──幹嘛？』

「哈哈！你還真敢說啊！」

假如要嘗試，有兩個問題。

就算兩人一起上，論單純的蠻力，還是須佐之男略勝一籌嗎？

當然，這是在沒有「Regalia」的前提下，但就算這樣，本領還是十分驚人。

「嘖！真是驚人的怪力！」

我也利用鋼索，一口氣從屋頂降落到地上。

那麼，她是想用其他神器〈Artifact〉或技能嗎？

她用那壯烈模樣戰鬥的光景，甚至讓人感覺到某種美感。

「……」

「大家快追！別讓她使出稱霸天地神皇劍！」

（……你真是不可靠。）

「神仙雷火。」

巴羅爾暫時陷入沉默。

從空中射出的黃金劍雨阻礙了須佐之男的行動。

剛纔的行動是爲了與我們拉開距離。

雖然四對一的狀況也是如此。

真是個麻煩透頂的對手。

須佐之男用天羽羽斬劈開天空，試圖呼喚天叢雲劍。

戰鬥與思考分開。

而且，說不定只有這次能嘗試這個假設。

究竟能讓她受挫屈服嗎？

「這樣很好，否則就不有趣了。」

似乎需要更認真地戰鬥啊。

「別慌張，布倫希爾德。」

「你的眼裏總算蘊含了殺氣，雷火。雖然只有一瞬間，但我確實感受到你的殺意了。」

須佐之男以渾身是血的姿態滿足地點頭。

須佐之男橫掃的一擊，把布倫希爾德和雷昂一併彈回來。

「……」

既然是自己的能力，至少要先設想各種狀況，進行實證實驗吧。

（那麼，不能借由在一般勝負中把敵人打到體無完膚，來決定階級排名嗎？）

數量差距在這時也造成影響。

但後者相當困難。

……得不到答案。

前者是總之只要試過就知道的問題。

是大吼一聲就讓大地乾枯的滅地權能嗎？

一個是藉由讓須佐之男認輸，不攻略「Regalia」的「支配」是否真的可行。

我稍微貪心起來。

我們處於絕對優勢的這點依然不變。

在我大喊的同時，布倫希爾德與雷昂也從屋頂上跳下。

「！」

那傢伙也並非傻瓜。她應該很清楚我們不打算讓她使出稱霸天地神皇劍〈天叢雲〉。

但無論如何都會比其他人慢。

『──……』

『──是啊，可以無條件地支配低階者，如果是同等或較高階的對象，則需要透過攻略對方的「Regalia」等方法來排定階級。』

布倫希爾德他們趁這個空檔追上去。

面對她也不該表現得太從容嗎？

她低喃。

還是身爲大海支配者的權能呢？

她的雙眼閃耀着光芒。

在腦袋思考的同時，我的手腳機械性地行動。

能夠充分應對。

須佐之男轟地一聲用身體撞破欄杆，從屋頂上跳下去。

也就是說──

當然不是自殺。

無論之後要如何處置須佐之男……

「……！」

「將吾神武之證獻予……」

原本雷昂就算單獨一人，也能與須佐之男戰得平分秋色。

「！」

另一個是須佐之男究竟會不會認輸。

「唔啊啊！」

讓她打從心底承認敗北的可能性或許也並非爲零。

能這麼從容，也是因爲有數量優勢。

（巴羅爾。）

須佐之男再度大笑。

那傢伙會耗費時間應付黃金魔法。

不過，之後還有機會在這麼理想的條件下，再次與須佐之男戰鬥嗎？

但最重要的是，須佐之男不認爲我們這樣很卑鄙。

比起這個，更重要的是須佐之男親口說了要拿出「真本事」。

那又如何？

若不是這樣，無法在這種場面像那樣笑着。

雖然很想這麼抱怨，但不考慮意料之外的狀況也是因爲神的傲慢嗎？

即使自己這麼不利，她也不會用這個當藉口，死不認輸吧。

『──啥？』

當然，要讓她認輸是相當費力的工作。

這時。

「哈哈……哈哈！」

布倫希爾德咂舌。

更重要的是雷昂的存在。

「──！」

聽到我的話，須佐之男愉快無比地笑着。

「黃金魔法〈Gullveig Tears〉。」

「我們沒有落敗的要素。別慌張，穩紮穩打地進攻吧。」

在近身戰這方面，他與須佐之男平分秋色，甚至更勝一籌。

「既然你總算要站上戰場，我也得拿出真本事纔行啊。」

但在那之前。

「嘖！」

戰鬥正是祂的全部。

無論如何，我已經網羅所有與須佐之男相關的軼事。

現在有我和布倫希爾德支援，再加上芙蕾雅的話，可說是要落敗還比較困難。

「……」

要嘗試剛纔詢問巴羅爾的策略嗎，還是作罷？

但並非不可能的目標。

我降落到地上時，須佐之男已經在操場中央。

然後。

值得一試。

「布倫希爾德、雷昂、淚淚，我們要擊敗須佐之男。」

我鼓舞同伴，架起槍。

「喝啊……」

須佐之男吐出彷彿會迸出火花的深邃氣息。

要來了……那傢伙的真本事！

緊繃的空氣即將炸裂──

就在這時候。

完全出乎意料的第三者闖入了現場。

「姬子！」

聽見這道聲音的瞬間，我們五人一齊停下了動作。

（這聲音是……！）

『──事情又～變麻煩了呢。』

巴羅爾始終很愉快地說道。

我一邊心想不可能，一邊轉過頭去。

此刻正朝這邊飛奔過來的聲音主人──

「櫛鉈學姐……！」

不出所料，是姬子〈須佐之男〉的姐姐櫛鉈撫子學姐。

４

爲何櫛鉈學姐會在這裏……？

這是我首先浮現的疑問。

「櫛鉈學姐，你怎麼會在這裏？」

須佐之男似乎在猶豫該如何回答，沉默下來。

「雷火。」

我無奈地把槍也對準她。

「別拿那種東西對着姐姐大人。」

就某種意義來說，這是最妥當的答案，不過。

照這樣下去，無論何時重新開戰都不奇怪。

「請停在那裏別動。」

櫛鉈學姐的視線望向我們拿的劍和槍，還有在空中飛的淚淚。

須佐之男的聲音。

「……！」

「神仙雷火？」

我將槍對準試圖奔向這邊的櫛鉈學姐。

因爲人不在室內的話，施加在宿舍的魔法也沒有意義。

但是，我們當然無法說明。

而且實際上也可以說的確是那樣。

「沒錯。」

假如那就是櫛鉈學姐的真面目，她會在這裏也合乎邏輯……

一般學生被人用魔法施加了「不會想外出」的暗示。

他們被施加了那樣的魔法。

該怎麼做？

布倫希爾德發出疑問。

她將天羽羽斬缺角的劍尖朝向我。

「……」

「非常抱歉，櫛鉈學姐。看來是我誤會了。」

那麼，櫛鉈學姐在晚上到外面亂晃的關鍵理由是？

不，還是很奇怪。

「……」

「！」

「姬……姬子！你……你那身傷是怎麼回事？」

我看向須佐之男。

假如她對妹妹的執着，凌駕於一度出現破綻的魔法。

櫛鉈學姐大喫一驚，停下了腳步。

但櫛鉈學姐對妹妹的執着十分強烈。

那是操控心靈的魔法。

「姬……姬子突然說她要到外面散步……我怕姬子又消失不見……所……所以才……」

蘊含着平靜的怒氣。

我暫且不管兩人責怪的視線，注視着櫛鉈學姐。

「……唔……」

要是那麼做，學姐會被監督者〈宙斯〉抹殺。

「神仙學弟，你問爲什麼……不，先別管這些，這到底是……」

我不用說，瑪麗亞也沒有操作記憶的魔法。

雖然我覺得……不可能。

那麼，能考慮到的可能性有兩種。

倘若在這麼短的期間內操作兩次記憶，可能會留下後遺症。

這麼一來，就表示挖出艾蜜莉心臟的神格適合者是她……

「總……總之得先包紮……」

「……」

換言之，原本連想都無法想到的「外出」這個行爲，因爲從須佐之男的口中被說明，讓大腦作爲「情報」，認知到了「可以外出」這件事。

我暫且放下槍口。

一般學生無法在晚上到宿舍外面。

她繼續說：

「我只是有件事想確認。我也不想對櫛鉈學姐開槍。」

須佐之男散發的殺氣愈來愈強烈。

雷昂也傳來同樣的視線。

這樣也能解釋目前的狀況。

另一個是。

一種是櫛鉈學姐今天一次也沒回去宿舍。

話雖如此，也很難單純地說服她。

「我……我是擔心姬子，纔到這裏來找她的！」

但那份信賴感也已經仿若沙上樓閣。

不過，操控記憶和心靈的魔法原本就很危險。

不行，再想下去會陷入思考的泥沼。

但是。

櫛鉈學姐的眼裏盤據着懷疑與敵意。

只要一瞬間就會脆弱地崩塌。

就在現場的緊繃感即將炸裂的前一刻。

然後她的視線停留在滿身是血的須佐之男身上。

「但是，這到底是怎麼一回事？」

既然沒有思考材料，就只能向本人探聽了。

那股氣勢彷彿隨時會撲上來。

這次換她質問我們了。

她沒有立刻責怪我們，是因爲抱有我們以前曾幫過她的信賴感吧。

這並非不自然的事情。

身爲一般學生的櫛鉈學姐，前幾天已經遭到衆神竄改記憶。

「……」

「那就快點把槍放下。」

看來她似乎沒想到櫛鉈學姐可能是神格適合者。

「這件事也跟你有關，無論如何都必須先確認。」

「……那倒是無所謂。」

櫛鉈學姐的聲音十分僵硬。

須佐之男爲了在夜晚外出，隨便撒了個謊。

櫛鉈學姐像是要阻止我們一般大聲喊叫。

「你真的說了要去散步嗎？」

當然，如果只有這樣，這個情報應該很快又會忘記。

還是說她是爲了讓我們這麼認爲，掉以輕心？

不過，假如須佐之男的謊言讓暗示暫時解除了，會怎麼樣？

這是在回答我剛纔的問題。

消除或覆蓋記憶這種程度的事，應該輕而易舉吧。

如果她是我們的敵人，照理說不會在這時現身。

但櫛鉈學姐可能也是神格適合者。

那麼，淚淚〈芙蕾雅〉的賽茲魔法呢？

在她看來，就像是我們正在襲擊妹妹吧。

櫛鉈學姐結結巴巴地這麼說。

不，被學姐目擊到的這件事本身就已經很不妙了吧？

「我之後會解釋。」

「我纔不管。」

瑪雅．阿茲特克的神格適合者的確有可能潛藏在周圍。

正確來說，是無法產生到宿舍外面的想法。

這時最妥當的解決方法是……

「……」

我看向須佐之男。

如果是她〈妹妹〉說的話，或許櫛鉈學姐也願意聽。

但這個選擇也很危險。

因爲姬子的內在是須佐之男。

這種狀況……能夠徹底隱瞞這點來解釋嗎？

而且要是知道原本應該沒事的妹妹，其實已經被神奪走身體，櫛鉈學姐的精神承受得住嗎？

「……」

令人害怕的無計可施感。

我完全想不到感覺好一點的選項。

『──唔嘻嘻嘻，你要怎麼辦啊，雷火？』

喜愛破滅的魔神愉快地詢問。

我甚至沒有餘力去反駁他。

然後。

在任何事都沒有解決的情況下。

下一個破滅來臨了。

咻──

那一開始，不過是小小的風聲。

但是──下個瞬間就轉變成強風。

無。

她用剛劍的劍壓吹散無形之風，飛奔到姐姐身旁。

「！」

「啊……」

另一方面──

「姬子！」

那傢伙毫不猶豫地將光劍朝學園校舍揮落。

以前的我辦不到的事情。

我立刻捂住雙眼。

須佐之男沒有注意到。

斷掉的鋼骨前端十分銳利，瞄準了須佐之男的背後。

須佐之男的手撫上櫛鉈學姐的臉頰。

她的雙腳筆直地奔向櫛鉈學姐。

乾枯無色的聲音。

「──」

無。

「！」

我立刻制止她。

「………………撫子。」

不，在那之前。

雖然淚淚和雷昂持續治療她，但已經沒有意義了。

櫛鉈學姐用力將奔向自己身旁的須佐之男推了回來。

對須佐之男而言，這是意料之外的行動。

保護了妹妹。

踉踉蹌蹌地走近櫛鉈學姐。

須佐之男的天羽羽斬劈開旋風。

「怎樣都行，快點動手！」

校舍不留痕跡地吹飛了。

而是以高速飛來的欄杆鋼骨劃破空氣的聲響。

在這段期間內。

前端尖銳的無數鋼骨飛過──

她辦到了。

那般強力的荒神，因爲人類的手而一屁股跌坐在地上。

貫穿了櫛鉈學姐的全身。

「太好……了。」

「淚淚！你能不能使用治癒魔法？」

「啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「……」

那雙手再也不會動了。

須佐之男伸手想接住她的身體。

須佐之男站起身。

已經只剩下一丁點的地基。

這句話的意義。

須佐之男發出微弱的聲音。

「須佐！」

疲憊不堪的須佐之男氣喘吁吁。

櫛鉈學姐還活着。

「撫子！」

但是她不聽。

看到櫛鉈學姐陷入絕境，她可能根本無法停下腳步。

──櫛鉈學姐確實地捕捉到逼近妹妹背後的威脅。

那傢伙的腦中現在只有櫛鉈學姐。

跟剛纔不同的是，那不是旋風的前兆。

因爲人沒活着的話，傷口根本無從治療。

「呀啊──！」

櫛鉈學姐非常溫柔地握住她的手。

她無力地垂下雙手。

「我會一點，但別太期待喔。」

「快住手，須佐之男！」

銳利的風宛如風刃一般劃破她的制服。

「等等，須佐之男！」

須佐之男大叫。

遍體鱗傷的櫛鉈學姐彷彿會當場倒下。

「咕……咕──！」

「放開我，雷火！」

「姬子……」

但是。

無。

但沒有人知道這樣是否擊斃了敵人……那個殺害櫛鉈學姐的神格適合者。

「那把劍不是一天能發動好幾次的東西吧？別毫無意義地濫用！」

我這麼怒吼。

我來不及警告，也來不及開槍擊落那東西。

相對地乾涸不已。

就在這時，響起與剛纔相同──「咻」的風聲。

「姬……子……」

須佐之男雙眼瞠大到甚至無法眨眼。

我抬頭仰望頭上。

光是這樣就滿足的心意。

「！」

噗滋！噗滋！──伴隨着不祥的聲響。

「雷昂！快用那個蓮花！趕緊治癒櫛鉈學姐啊！」

而從她的頭頂。

我從背後架住試圖再次舉起天叢雲劍的須佐之男。

須佐之男緩緩站起身。

她的雙眼沒有淚水。

打從心底對妹妹沒事感到安心的心情。

經過十秒，或者二十秒……眼皮底下的光芒收斂起來。

然後……楚楚可憐地露出微笑。

櫛鉈學姐再次輕輕露出微笑。

「呼……呼……」

即使她的對象……是姬子〈須佐之男〉也一樣。

「撫子。」

那是在極近距離下，實在無法直視的光之奔流。

「……」

只要想到沒多久前的互動，她不肯聽我說話也是當然的。

迸出的尖叫，還有順勢散發的光輝將世界染成白色。

須佐之男的天羽羽斬劈開天空，呼喚天叢雲劍。

然後。

「啊啊啊啊啊──！」

「咦……」

聽到我的聲音，原本僵住的雷昂動了起來。

「喝啊！」

櫛鉈學姐被捲入突然產生的旋風。

「你說毫無意義？」

「！」

被須佐之男掙脫束縛，我退後好幾步。

她用瞠大的雙眼狠狠地瞪着我。

「……」

她步履蹣跚，用天叢雲劍支撐快要倒下的身體。

不久後那把劍也化爲光之粒子，消失無蹤。

縱然失去支撐，須佐之男也沒有倒下。

她握緊雙拳，仰望天空。

最後無力地鬆開拳頭。

將視線從天空降到地上。

面對現實。

「……撫子。」

蘊含着些微希望的聲音。

但回應她呼喚的聲音……已經不存在於任何地方了。