第五章 PLAY MISS

时间转瞬即逝。

盛夏的暑气笼罩整片大坂地区，转眼间七月即将结束。

提到共享住宅的变化，就是用餐的菜色完全变成了夏季风味。例如可以吃凉的面线或乌龙面特别受欢迎。为了避免暑气造成的疲倦，我们经常吃这些。

「嗯～那就庆祝贯之的轻小说处女作校对完毕……干杯！！」

大家纷纷异口同声，大声庆贺『干杯！』。

校对完毕意指结束检查原稿，是否有错落字的工作，并且完全没有需要修正之处。要进入印刷阶段，接下来好像还有版面设计等工作。不过以笔者的观点来看，可以视为搞定工作。

换句话说，贯之迎向了作家出道的一大中继点。

「哎呀，真是感谢大家！我终于也成为轻小说作家了……！」

贯之表情有些茫然地仰望半空中。这也难怪，他从很久以前就想成为作家，并且持续写作。即使尝过挫折的滋味，如今终于摸到了这一行的边。

「嗯，这个……你果然很厉害呢，真的喔。」

奈奈子略为噘起嘴，称赞贯之。

「哈哈，能听到妳亲口这么说，超级开心的！谢谢妳啊，奈奈子！」

「有、有点噁心耶！怎么不像平时一样吐槽我啊！」

唯有今天，似乎连贯之都老实接受她的好意。

「真的非常了不起呢，贯之终于成为作家了。」

「也感谢志野亚贵妳啊！不对，希望妳也能工作顺利！」

听到贯之的回敬，志野亚贵也点头同意。

没错，目前志野亚贵的轻小说插图工作好不容易决定了草稿插图。不过接下来的工作，还有许多地方看不到尽头。

（希望贯之达成的目标能多少鼓励她。）

我则依然持续协助志野亚贵。责编已经告诉过我，只要能交出封面插图，其他素材可以稍微延后。由于责编还帮忙重新调整工作行程，目前最重要的是先完成封面插图。

在超高画质的游戏机享受美丽的画面，手机上的游戏方式则设计成收发简讯。这种立体的玩法是我的构想。

「毕竟对方似乎也有兼职，没办法吧。我明白了。」

然后我以挑战意味十足的语气开讲。

「时间差不多了，那就开始吧。」

「谢谢妳。不过毕竟被批评得体无完肤呢。」

「问题就在这里！或许……不应该这么说，但是研发部的人都有眼无珠！」

游戏类型为冒险。主要出在家用机，不过随着游戏进行，需要与游戏机连线的手机APP游玩。同时以双平台游玩，最后以结局为目标。

「本人之前也一直怀疑。得胜者软体明明推出过非常有趣的美少女游戏，结果始终不愿发挥自己的长处！而且随着场景切换至手机，照理说肯定会有趣。可是他们却说很无聊，本人觉得才不会呢！！」

我逐渐具体见到共享住宅的未来了。

奈奈子一如往常与他斗嘴，我和志野亚贵在一旁观战。

（今天可能就不一样了。）

自从我和竹那珂小姐在得胜者软体打工，今天终于面对最紧张的场面。研发部一旁的宽广会议室平时顶多只坐了几人，今天却几乎坐满。

可是……

之前想像后觉得好寂寞的光景，即将化为现实。

她点点头。

面对接下来的发展，真让人充满期待。

「如果是敌人的话，根本就不会听我们说话啦。」

关于前者，如果毫无变化，单纯揉合两个平台的话，确实会有人这么想。但重点难道不是在于让玩家感到『有趣』的设计吗？况且我提到的系统其实有前例，并非在手机，而是在掌机上。如果还没尝试就这么消极，那么许多类型的游戏在构思阶段就会被打回票了。

（贯之首先毕业，顺利的话下一个是奈奈子。然后……）

第一张幻灯片大大地显示在投影荧幕上。

「要是无聊的话我会给一星，走着瞧吧。」

对研发而言，企划就是生命。至少我是这么看待的。只要视为生命般重要的企划看待，即使是学生想出来的也一样。如果草草了事，或是一点都不用心，众人可不会留情。

「拜、拜托，别闹了啦？」

（多半会狠狠批判吧。）

最近得胜者软体的作品经常完全集中在单一平台，完全不要求玩家行动。所以我的想法是，透过连结手机提供不同以往的游戏体验。

我也有相同感觉。

在我的想法中，剧情不是那么重要。基本上设计成好结局，因为我希望玩家着重于与登场角色沟通，以及透过手机模式体验的一对一玩法。

最近奈奈子在独唱曲影片中，会使用粉丝绘制的插图。这部分我之前也不知情，是奈奈子自己与对方交涉后，在影片中使用。

我的感觉是，公司想消除这种气氛。不过我认为可以反过来思考，大方凸显角色的魅力。

那一刻就快来临了。

她就像知名漫画的搞笑图片一样慌张，总之我先安抚她。

◇

「谢谢你。那么我等一下给你插图与暂唱的资料。等你看过一遍后，我们再讨论要怎么做。」

所谓企划，一开始应该要能自由发挥。由于之后要确认是否有可能实现，所以我可以坦率接受基于现实观点的批评。若是我学艺不精，就没话说。

八月上旬，星期五下午。

灯光照在第一个发表的我身上。我以手中的指示器照射投影荧幕的四角，确认是否能准确指向。

竹那珂小姐开始卯起来大大方方地批判，吓得我急忙环顾四周。

基本流程为我们首先发表，之后回答众人的疑问。发表时室内鸦雀无声，不过到了问答时间便一下子热闹起来。众人的硬核问答问得我们疲惫不堪。

「咦？是指研发部同仁的反应吗？」

我瞄了一眼这些「敌人」。

可是。

不过同仁的批评与其说看不下去，更像是我不该提出这些意见。

「等小说印好后，我会优先发给大家。到时候要写些书评之类，帮我加油喔！」

「不过这一次，我个人有不小的收获。」

之前一直在推动的大型合作企划，奈奈子这部分进展得很快。关键的尬吉贝里P却几乎停滞不前。

「真抱歉在百忙中拜托你。我准备要制作那首曲子的影片了……方便借用你的时间吗？」

「不，是妳提出的企划案。」

将来他应该会走上专业音乐人的道路，但是目前光靠音乐的收入不足以维生。我听说他一边在卡拉OK打工，同时制作音乐。

这幅之前一直持续的光景，平衡也逐渐开始瓦解了吗。

「哼！我看到妳将来会懊悔地边哭边给五星啦！」

（如果大型合作企划能顺利举办，奈奈子也会更上一层楼呢。）

「实际上，堀井先生和茉平先生都大力称赞大大的企划呢！这就是答案！」

「欸，恭也。」

企划会议进行得「一帆风顺」。

「结果被问到怎么控制与手游连结的系统。以及由于没有前例，该怎么架构游戏引擎。还有人事成本，单纯的研发成本……天啊，被吐槽得体无完肤呢。」

◇

「我是研发部第一组的，debug团队的桥场恭也。接下来我要开始说明企划。」

「真真真真的吗，在场所有人真的都不是敌人吧？」

奈奈子轻轻拉扯我的衣䙓。

「对啊。尬吉贝里P之后的进度似乎不顺。我主动询问对方也不太好，所以想一边上传独唱曲，并且等待对方。」

「嗯，当然。是妳之前说过，要上传的独唱曲吧？」

「让玩家在两个平台上游玩，玩家会感到厌烦。以及什么年代了，还要回去做古董美少女游戏。这些批评有点太不留情了。」

没错，这才是本次企划会议的目的。两位主策划人称赞我的这一刻，我就确信可以算是『成功』了。

「知道了，我马上看。」

实际上，我认为这一点很顺利。我提出的企划多少有观望的部分。但是加上随后竹那珂小姐的企划，应该掀起了不小的讨论风潮吧。

「是这样的吗……明天还要再见面，我试着刺探他几句。」

和我们坐在一起的研发部同仁，自从开始打工以来，已经和大家混得熟。之前和大家都交谈过，会亲切对待我们，或是很容易说话。完全没有极端讨厌任何人。

（反正成功提出了很有自我风格的企划案……吧。）

「嗯？」

同一天，三小时后。

贯之开心地说，

「对嘛！！」

意思是没有我，她也学会了如何与对方交涉吗。或许这是微不足道之处，但奈奈子原本个性畏缩，不擅长与陌生人交涉。如今她能靠自己推动这么多进度，让我很感动。

反正只是学生提出的企划。就算别人难免这么想，我也觉得自己准备好足以一战的武器。毕竟我也爱玩游戏，而且经历过漫长的时空穿梭之旅。我可不是来这个战场当炮灰的。

竹那珂小姐一跃而起，滔滔不绝说起我的气话。

我向负责管理器材的茉平先生使个眼色，深呼吸一口气。然后当着在场所有敌人面前开口。

得胜者软体原本就是靠美少女游戏起家的公司。这段历史的影响有多强呢？即使目前主轴已经转移到家用游戏机，玩家依然会揶揄说，这次的作品缺乏美少女成分呢。

「有什么关系！这是本人的想法。研发部简直弥漫着一股对新事物过敏般的气氛。就是觉得这样很糟糕，堀井先生才会提出这次的企划案啊！！」

「又不是要妳的命，没关系啦，放心吧。」

堀井先生瞄了一眼时钟后，告诉所有人。会议室内的照明跟着变暗，反射投影机画面的荧幕静静地降下。

「大……大大，本……本人完完完全不知道该说什么才好……」

（好，没问题。）

至于后者，由于公司以前制作美少女游戏，有这种意见不奇怪。但这才是问题点。即使作品老派，但游戏类型可不是，正因如此，我才想到这次变体的新系统。结果在讨论之前就被打回票，让我根本无计可施。

如果仔细地反驳，我还可以招架。可是单凭先入为主的观念对企划嗤之以鼻，根本无法诞生什么新企划吧

而且对我而言，重点在于这是『美少女游戏』。

「哎，虽然已经做好心理准备……不过研发部的同仁真的好认真呢……」

先不论未来如何，这项企划是我自己想做的游戏。

没错，这是我想在当时得胜者软体的『挑战尝试』企划中提议的游戏。同时也是我对未来游戏的期许。

尬吉贝里P似乎住在市区北边，所以讨论地点经常选择位于中间的难波或心斋桥。但基本上多为闲聊，很难谈到曲子的细节。

浩繁的剧情，充满大作感的设定……这样其实也不错。不过在满街大作的游戏市场中，若要想出玩家纯粹想尝试，足以勾起兴趣的作品，这就是我的答案。

「真的很认真耶……本人都不记得最后说什么了……」

要去除守旧、封闭的观念，吸收新的事物。比起采用我们的企划，堀井先生的目的应该是借由年轻人提出独特的意见，设法开启变化的契机。

「哎，真是的，对方要是尽早上传曲子就好了。最近老是在讨论，始终没有进展呢。」

傍晚时分，暑气逐渐消退。我和竹那珂小姐两人在公司的休息区放空，整个人瘫在座垫上。

「这一点实在没办法。毕竟有各种风格的音乐人。」

原本是这样。

刚才告诉竹那珂小姐的那番话，某种意义上是安慰她的谎言。

什么都不做，一直等待对方也不太好。所以奈奈子决定趁机会推出原创的独唱曲。

没错，这次她的企划才是我原本想提出的，建立在全新地平线的构想。

「没、没有啦……本人的企划怎么能跟大大的比较呢。根本就毫无章法嘛。」

竹那珂小姐害羞地抓抓头。

但是我认为，她的企划才能为研发部带来一股崭新的风气。

她在传统手机依然全盛的时期，提出以智慧型手机为平台，纵向全画面的一对一视觉小说。由于是纵向画面，可以清楚看见角色。充分活用智慧型手机的企划内容，连头脑顽固的研发部同仁都开口称赞。

知道未来的我，提出这种企划是理所当然的。不过她能在现阶段想到有效活用智慧型手机，的确拥有优秀的先见之明。

「但是最吸引我的兴趣的，还是画风。」

「那部分被批评得体无完肤呢……哈哈。」

竹那珂小姐提议，由于本次企划完全以数位化为主，因此完全排除印刷输出。而是采用强烈RGB基础原色的插图。而且这些插图还是她自己画的。

十年后，好像有些插画师以这种网点的插图为主轴，并且受到欢迎。不过当时这种强调RGB的色彩运用方式尚未成为主流。

她在此时大大方方说「接下来会有这种绘画方式」，冲击性仿佛在我脸上甩一巴掌。连知道未来的我都有这种想法，在场的保守分子肯定会觉得好像看到外星人。

「可是结果就是一切……堀井先生与茉平先生都说，还需要多一点说服力。本人也觉得是这样。」

「绝、绝对没有！」

我忍不住站起身。

「咦，大、大大……？」

看到我气势汹汹，竹那珂小姐吓得身体一抖。

「妳提出的企划，呃……目前可能还有很多人无法理解，但是绝对会对未来产生启发。」

真正崭新的事物肯定不会受到大众认同。历史已经证明过，以前推出的新事物，在刚开始都遭受何种眼光看待。

正因如此，先驱才会受到称赞。我希望告诉她，她在这个时代提这样的点子是很有价值的。

「其实我真的吓了一跳。妳突然说印刷在色彩上有极限，所以今后绝对是数位化的天下……妳的意见让我很有未来的感觉呢。」

更重要的是白金世代的伙伴们。包括贯之、奈奈子与志野亚贵。我对他们还一无所知，还有许多想深入了解之处。

竹那珂小姐点头表示「嗯」，

猜想肯定是为了刚才的企划，然后不出所料，就是为了这件事。

感觉我终于走到了这一步。进入自己向往的公司，并且获得良好的评价，在职的同仁还主动拉拔我。

『就说桥场你太糊涂了啦。』

这时候她多半在拍摄现场打了个大喷嚏，我在心中暗暗向她道歉。

「不，我觉得很高兴。可是……」

「咦，意思是……要从京国大辍学？」

这句话让茉平先生表情一变。露出严肃的面孔。

她没有喊我大大，自称也从本人变成了我。我不太会形容，但是气氛的确与之前的她不一样。

（感觉开启了某种奇怪的开关。）

他快活地哈哈笑，

感到难为情的我转过头去。

我的提案被吐槽得体无完肤，但以企划而言还算合格。竹那珂小姐的提案以企划而言很可惜，不过崭新的点子相当优秀。

「大艺大吗？嗯，是的。」

结果茉平先生的企划案经由高层确认后，进入评估可行性阶段。考虑到这是学生提出的企划，堪称相当漂亮的胜仗。

「虽然有这个前提，不过我其实已经多少猜到你们会提出什么样的企划了。」

「哈、哈哈……哈哈哈。」

我并非因为自己受到利用而生气，只是想先问清楚，究竟发生了什么事。

「嗯，什么事？」

「你要不要也试试看，我觉得有挑战的价值。」

回到研发部后，茉平先生直接找我去会议室一趟。

「首先真的辛苦你了。刚刚被狠狠批评一番了吧？」

「堀井先生的人脉对大艺大的工读生而言很强大，几乎等于实习了。当然公司不会立刻录用，不过入职测验的时候会加很多分数。」

茉平先生缓缓起身，向我开口。

「是指妳的创作吗？」

「期待……是吗。」

我想起刚才会议的情况。然后开口。

我的回答简直让人想吐槽『到底好什么啊』。

听得我忍不住确认四周。虽然这里是会议室，但一旁就是茉平先生不满的研发部。

◇

「嗯，好啊。我就猜到你多半会问。」

「其实我正在考虑不念了。」

听到茉平先生的慰劳，我也坦率道谢。

「这次的企划会议，是为了通过茉平先生的企划而召开的吧？」

「你打算念完大学吗？」

所以他多半很快就摸清我们的想法。也才能巧妙结合我和竹那珂小姐的提案，提出家用游戏机与智慧型手机连动的企划。而且连我们的企划中可能出现的破绽，都详细提到实务等级的应对策略。

我点头同意后，跟着开口。

「因为升上大四后，无谓的杂事变多了。幸好我想学的已经全部学完，依照今后的情况，有可能会不念。」

最后茉平先生向我推了最后一把。

只见竹那珂小姐的脸庞明显通红。眼角泛起些许泪光，显然与她平时的表情不一样。

「首先，有句话我要先告诉你。」

「有幸参加这次的企划会议，荣获两位的称赞，但我还是觉得自己实力不足。这才是最大的原因。」

他的眼神看起来仿佛在发光。

这次会议的报告顺序首先是我，接下来是竹那珂小姐，最后则是茉平先生。

其实我非常坦率地将自己的想法告诉她。而且我完全不后悔，也觉得她的反应很正常，

「呃，大大……」

「嗯，我想也是。」

我愈说愈激动，笔直注视着她的眼睛解释。

我希望扮演的角色，是能提供更根本的协助。不只是对她，也包括其他人。

她开口后，又扭捏地低下头去，声音小得完全听不出平时的活力，

（嗯，抱歉）

如果河濑川在场，肯定会露出极度轻视的眼神与深深叹气，然后用这句话吐槽我：

「呃，噢……太、太好了，嗯。」

我感到心中一阵揪紧。

其实我烦恼过该不该告诉她。因为不知道未来的人可说不出这种话。

「是针对那项企划吗？」

听得我一句话都说不出口。每句话都让我惊讶，始终保持沉默。

「但我并非瞧不起你们才预料到。而是正好相反，因为我期待你们。」

我单刀直入地问。

「所以……希望妳能拿出自信。即使遭到些许反对，也要有坚持到底的坚强。」

不小心面对学妹这么激动。但是在这里发生的事情，毫无疑问是未来。想到她今后的发展，我绝对……

「抱歉，一下子说了这么多，呃……」

之后发生了许多事情。

「这句话真刁难人呢，难道堀井先生和我的称赞不够吗？」

「很长～～一段时间，总是有人说我不论做什么，始终让人摸不着头绪。」

「所以我希望你们能站在我这边。接下来我和堀井先生即将推动新方案，希望两位务必和我们一起合作。」

「所以……这真的是第一次有人能正面认同我。还是我向来尊敬的桥场先生……我……」

最后是茉平先生的提案……撷取我和竹那珂小姐议案的优点，还以完美的理论武装，相当优秀。

「也算。不过你可以事违我们有更宏大的愿景。」

可是我忍不住说出口。因为她只是毫无实际成就的学生，别人听了才会嗤之以鼻。如果讲这句话的人是乔布斯，有可能所有印刷品都会走入历史。如今未来就有这种趋势。

「所以我想变得更强。念书也是原因之一，但我在那间学校还有许多要做的事情。」

不过……

「非常感谢您的提议……但是我应该会推辞。」

然后她再度难为情地低头。

「我没有偷看你们的提案，也没有拿你们的提案当成垫脚石，这些都不是事实。因为这样太失礼了。」

「可以告诉我原因吗？」

这几个月与茉平先生工作的感想是，他真的非常努力。而且思维还相当柔软。

然后他直接劝我离开大学。

「我需要说服力，足以让怀疑我的人闭嘴。」

茉平先生一如往常，露出爽朗的笑容。

事实上，虽然我和竹那珂小姐找茉平先生稍微聊过提案。不过刚才在会议室内，是我们第一次提及企划的全貌。

「没有啦，怎么会呢。话说可以问您一个问题吗？」

「嗯，其实我已经隐约猜到了。」

其实我开心得几乎要发抖。因为我一开始的目标之一就是进入这间公司。

可是──

「如果你只是基于义务而念大学，实在太浪费了，建议你立刻离开。只要学到了必要的知识，大学就没有长待的价值。」

再考虑到会议主轴是打破老旧的习惯。两位其实是为刚才在场上的我和竹那珂小姐提供火力支援。

茉平先生充满自信地紧盯着我。虽然他的表情与平时一样柔和，却散发出强势，或者不容分说的气氛。

进入大学，认识同学与学长们，除了系上学分以外还学了许多东西。然后也知道自己还有很多事情没学过。而且还遇见像竹那珂小姐这样有趣的学妹。

可是资深同仁并未扮白脸，表达支持的人就不多。即使不考虑立场问题，如果缺乏力量让人感到「这个企划真有趣」，今后也很难担任研发企划的职务。

一般而言，不会有人念了那么好的学校还半途而废。

「没关系，放心吧。大家早就知道我对研发部不满了。」

「我认为刚才在场的堀井先生和您，都公平看待我的企划。可是两位原本的立场就倾向于赞同我。」

「不只是创作，说的话也是。我喜欢新事物，喜欢前所未见的东西。所以才希望自己也能创作出同样崭新的作品。可是实际着手后，别人总是说莫名其妙，从来没有人称赞我有趣。」

「嗯。老实说，我对目前的研发部累积了许多不满。」

一口气说完后，她抬起头来。

当着惊讶不已的我面前，茉平先生继续说。

可是从报告顺序来看，本次企划会议有点不太正常。

竹那珂小姐不停眨眼，虽然一直露出似乎很害羞的笑容，但是不久，

「目前我还想待在大学里。」

所以我明确拒绝了辍学进公司就业的路线。

茉平先生一直默默听我说，不久后，

「──果然没错，我真羡慕你呢。」

对我微微一笑。

「咦？」

「待在大学这种场所，身边还有朋友。过着充实的生活，可以讨论彼此专注的事物，这些都是我缺乏的。」

说到这里的茉平先生，看起来果然有些寂寞。

根据刚才的对话，可知他在研发部也算是异类。即使有堀井先生这样强而有力的靠山，估计也树立了不少敌人。

某种意义上，他靠自己的能力与人品扭转了不利的局面。他很厉害，但是反过来说，内在可能有脆弱的一面。

（啊……对了。）

我终于稍微明白加纳老师之前说的那句话。之前我就猜想，能力这么强的人大概有某些地方脆弱。在这种集团内受到孤立，精神上的确会受到很大的压力。

所以与他站在同一阵线，或许等于帮助他。

「很抱歉无法满足您的要求。」

「没关系啦，我的提议也太突然了。不过……」

他坚定注视我的眼神﹑

「今后如果你改变了想法──再找我商量吧。」

「好、好的。」

他果然很坚强。

刚才这一瞬间，我实际感受到。

在NicoNico超会议与动画类直播活动上的熟面孔，现在放松地坐在座位上。

原来他的本名叫冈田啊……暂且不论听到意料之外的情报，

原本我以为他会立刻开口，

当然我不打算当场问他心中的想法。即使今后有机会认识他，也不能基于兴趣问他这个问题。

「噢，不会……我才应该道歉。」

「喜欢游戏，是吗……」

但是照理说，喜欢游戏的人才会进入这间公司。面对是否喜欢游戏的问题时，怎么会有这种表情呢。

奈奈子回头一瞧。她的表情有些紧张，但看不出来正身陷麻烦等情况。她的对面则是，

他说话的音调让我感觉到，这是不可以碰触的议题。

「原来如此，是这样啊！哎呀～要是早一点先问清楚就好了，刚才真是过意不去呢。」

「因为喜好会随着时间改变。的确可能发挥短暂的爆发力，可是一旦热度衰退，我认为就结束了。」

「嗯，那我先回去了。」

「嗯，是的。喜好代表能获得力量的事物。」

内容让我感到惊讶。简讯标题甚至写着『紧急』两个字。

「难道是合作的对象吗。」

我觉得情况可能不太好。

「我朋友在里面！」

「您好，非常感谢您～我是尬吉贝里P，名叫冈田～」

「！！」

某种程度上，我对这个答案还满有自信的。

等我终于确认座位后，瞄到像是奈奈子的褐色秀发。我急忙赶往该处，确认本人后开口一喊。

不过茉平先生否定我这句话的语气，出乎意料地强烈。

但还有一种情况经常发生，就是连当事人都没料到话题会踩中对方的雷。事后当事人会感到疑惑，这种问题需要那么在意，或是大发雷霆吗？

「奈奈子有什么事情吗……」

「咦？是简讯。不好意思，我确认一下……」

我也配合现场的气氛，坐在奈奈子身边。

「不好意思！今天我先下班了！」

不过前提是她能讲电话。她没打电话的原因，或许是想打也没办法。

（……我逐渐明白了。）

「茉平先生喜欢游戏吗？」

我看向手机荧幕，上头显示简讯是奈奈子传来的。

如果真的有急事联络，应该不会传简讯，而是打电话。所以传简讯代表情况没有那么紧急。

感觉气氛有些不可思议。

前有在紧张中进行的企划会议，后有竹那珂小姐让我大吃一惊的发言。连茉平先生都问我有没有意愿辍学，直接进公司就职。

「请问客人有预约吗？」

「奈奈子也是，要是早点告诉我妳有男朋友就好了！」

「抱歉，气氛变得莫名严肃了呢。」

奈奈子在这里，还传简讯要我立刻赶到。

「啊……请问您是尬吉贝里P先生吗？」

可是听到他刚才的回答，我有点吓到。

不久后，似乎连他自己都发觉到，

该说今天是特异日吗，好多事情在这一天发生。

「所谓的喜欢，意思是即使豁出一切都能维持热爱吗？」

原本我只是随口一问，事后才发现有些话题其实不该问。例如个人隐私，挺哪个职业运动队伍，或是宗教议题。

「咦，不会吧，现在几点？」

「咦？」

于是我冲向电梯，心急如焚地等待电梯升上七楼。

这时候她一语不发，对我露出僵硬的表情，

「让妳久等了！咦，哎呀……？」

「…………」

有件事情我略感兴趣，于是询问茉平先生。

「没有啦，真是抱歉！刚才聊着聊着，聊到想见奈奈子……不，奈奈子小姐口中的桥场先生。」

不过那是因为维持人际关系的过程中，自然知道这些问题不该问。所以只要不是注意力特别散漫的人，本来就会避开这些有争议的问题。

笑着为自己说过的话缓颊。

甚至担心他以前是否发生过什么。而且他的口气难得有点失去冷静。

虽然要看与什么比较，不过在大部分情况下，我认为喜好可以胜过一切。

一头浅绿色头发，带着银框眼镜，打扮很有街头风格。散发出个性十足的气氛，不过五官轮廓很深，十分有型。

「那就聊到这边吧。回去工作啰。」

简讯指定的店是散发高级感的时髦咖啡吧，一般学生不太容易选择这里。

◇

「啊，那本人也要准备下班……！」

在一连串事件中，奈奈子传简讯连络我。透过简讯可知，即使不算紧急，但她希望我尽快赶去。而且她以前从未在简讯中这么写。

然后茉平先生静静离开会议室。

「话说回来……」

这个问题的真正意涵，以及时机都是谜团。不过我很好奇茉平先生会怎么回答。

之前面试时，堀井先生问了我这个问题。

「您好，我是担任奈奈子制作人的桥场。」

简讯中提到店名与座位位置。根据内容，她该不会与某人见面，而且与对方发生争执了吧。

而这时候的我，

之前我听说她在和Vocaloid P直接见面讨论。或许中途发生了什么麻烦。

这句话是什么意思呢。

『现在能不能来心斋桥一趟，可能的话立刻就来。』

看起来不像平常讨论时会找的场所，考虑到店的用途，

在我回答后前往出口的途中，我偶然想起，

一抵达心斋桥后，我再度确认简讯。刚才我只告诉她正赶往她那边。但我发现她又传了一封告知详细地点的简讯。

「我并不这么想喔。」

「呃，这个，因为听说奈奈子要与别人合作，我猜想会不会是您。」

我喜欢游戏。所以即使得胜者软体的工作比普通业务繁忙，我也没有丝毫不满。

今天没什么需要加班的工作。直接下班也不会造成研发部的麻烦。

总之我找理由圆过去。

我甩掉准备喊住我的竹那珂小姐，急忙冲进电梯，赶往车站。

电梯门开启的同时我冲进店内，立刻向店员询问。

吃惊的我望向奈奈子。

在我即将进一步深思时，电子音乐突然从口袋响起。是收到简讯的声音。

于是我下定决心前往。我回到自己座位，立刻准备下班。

茉平先生堪称我理想中的前辈。如果将来我进入得胜者软体，肯定会想与他共事。

「抱歉，今天得去个地方，先走一步了！」

「咦，请问我们在哪里见过面吗？该不会我露脸做过什么吧？」

我心想惨了。因为我在未来早就知道他的长相，才认出他的身分。但是在这个时代，他应该还接近默默无名。

「我得快一点！」

以眼神向我示意。

「是鼓起勇气……找对方约会吧。」

「在哪一桌啊……可恶。」

「欸，桥场。」

半强行进入店内后，

「在店内……？」

（体谅一下。）

正好见到茉平先生表情改变的瞬间。

我的确感到有点不安。所以我打从心底希望，一切只是我多心而已。

「嗯，什么事呢。」

店内的动线特别复杂。而且可能为了营造气氛，照明也昏暗，很难分辨在哪里。

正好接近下班时间。心斋桥离公司不远，等一下打卡下班后直接过去，肯定可以抵达。

结果面对我的问题，茉平先生表情僵硬。

「是、是吗……」

他很有亲和力，不过一言以蔽之，有点轻浮。我对他的印象是彼此属于不同类型的人。

「所以才突然拜托您前来一趟，不过这下子就明白了！啊，然后关于这次的合作事宜呢～」

宛如刚才的话题到此打住，尬吉贝里P谈起预定计划，以及想表演的节目。我瞄了一眼身旁的奈奈子，只见她始终一脸尴尬，表情丝毫没有放松。

◇

「真────的很抱歉！！」

与尬吉贝里P道别后，我们两人走了一段路。奈奈子便立刻深深低下头去，双手合十为刚才的事情全面道歉。

「其实我大概猜到了，称呼我为男朋友是想转移什么焦点吧？」

奈奈子点点头，

「因为他向我表白。」

「咦，表、表白？」

「我原以为会正常地一如往常讨论。结果从坐下后他就煞有其事地扯东扯西，然后突然向我表白。」

然后她深深叹了一口气，

「在我思考该怎么拒绝他的时候，突然想起恭也你的名字……真的很抱歉啦。原以为可以勉强蒙混过关，结果他说想见你一面。」

我猜他想确认奈奈子是否真的有男朋友。

「虽然知道你还在上班，但如果可以来一趟最好，所以我才传简讯给你。我心想如果不行的话，就找个原因逃之夭夭。」

结果我马上就赶到，才好不容易圆了场。

「所以完全是我自己不小心，对不起。」

奈奈子再度深深低头致歉。

「其实妳不用道歉啦。问题在于对方太白目，居然在讨论的场合表白……」

没错，其实责任不在奈奈子身上。

听奈奈子这么说，我反而觉得很高兴。

听到茉平先生这句话，我们再度同时露出不解的表情。

「嗯，我知道。」

我揹起包包，稍微整理头发，在大门口穿上鞋子。距离公车来之前，时间还很充裕。

「这是好事，我觉得非常了不起。」

她苦笑着问我，

「大大，您有听说是为了什么吗？」

在上班前三十分钟抵达研发部。先来的茉平先生便说「你来得正好」，叫我前往会议室。

我也跟着他们下车，前往车站。

一口气说到这里，似乎发现什么的她『啊』了一声，

这一天，一大早就准备出门的贯之见到我，便说他即将前往东京

「如果届时对方又向我表白，我可以再找你来吗？」

「谢谢妳，那我出门啰。」

「竹那珂小姐参加视觉方面的概念设计。至于桥场，你则是本项企划的核心，与智慧型手机的连结。」

「我可不能裹足不前。我还有好多想唱的歌，以及想写的曲子。真的不能为了无聊的事情耽搁呢。」

眼睛睁开一瞧，是她一如往常温柔的脸庞。

「我会拒绝与他合作。然后更加专注在单曲与别人的合作事宜。这样可以吧？」

「是、是没错……」

（真会节外生枝啊。）

该说今天是特异日吗，好多事情在这一天发生。

「太好了，我觉得你已经成为真正的作家啦。」

不知不觉已经走在我的前方。

「只能按部就班完成了。」

「如果这样能派上用场，我随时都会去。」

「如今对音乐的热爱，远超过自己的想像。」

我和竹那珂小姐互望一眼，然后轻轻向茉平先生拍手道贺。

过了一个大难关，我松了口气走出家门。

经历过企划会议这场大事件，更进一步了解竹那珂小姐。与茉平先生谈过后，有机会思考自己的将来。

大概默默走了几分钟后。

或许只能在工作过程中寻找答案。如此心想的我，决定持续与志野亚贵对话。

「不过我可没有……忘记恭也你喔。」

「我想唱许多歌曲，让许多人聆听。希望那些像之前的我一样，想行动却不敢鼓起勇气的人聆听。」

坐在开往车站的公车内，我同时思考志野亚贵的工作。

在第二个闹钟顺利叫醒我的时候，

「责编突然联络我，要安排我和前辈作家与插画师见面。听说九月份彼此要往来呢。」

「嗯，好啊。」

「谢谢你们。关于这项企划，我希望你们也能参与。」

◇

毕竟才刚刚开始与她一起工作。

不知不觉中，她已经成为相当优秀的创作者。不是因为别人提及或称赞，而是她能以发自内心的想法为优先。这让我非常高兴。

对于突如其来的要求，我们都一脸茫然。茉平先生可能以为我们在犹豫，

「是吗……」

其实我之前就想过，她肯定会在意。

我这句话不仅对尬吉贝里P的毫无节操感到错愕，同时由衷同情奈奈子。

「我啊。」

奈奈子开心一笑，

我想起来了。在未来的世界，我身陷绝望时听到奈奈子的歌声。歌声非常率直，清澈无浊，给了我勇气。

感到不解的我们前往会议室，坐在一起。

「这是……什么意思？」

如果在初始阶段过度警戒，对方可能会觉得奈奈子太自作多情。结果只能守株待兔，等对方先出牌，这是唯一的方法。

不知道什么事的我从座位起身。正好提早抵达的竹那珂小姐，也跟着被叫去会议室。

一般而言，没有人会向前途黯淡的人介绍目前正在活跃的前辈。我认为责编肯定对贯之有一定的评价。

不论是志野亚贵完成的部分，或是没完成的部分，她都很少开口。当然她也很少抱怨，所以我很难得知她哪里不满……应该说我根本毫无头绪。

「来，恭也，回去吧。」

「噢，得换车了。」

她肯定也比照办理，但是感情却在意想不到的地方死灰复燃。

奈奈子已经清楚向我表白过。并且还体谅现在还无暇谈恋爱的我，所以我也得以借共同创作的关系切割彼此。

公车抵达车站，几名乘客接连下车。

「是吗，太好了。」

奈奈子突然主动开口。

绕圈子的说法和之前的企划会议一样，我有些提高警觉，

奈奈子单纯为了音乐的事宜赴约。理所当然，这是给予对方的作品正面评价后，抱持敬意见对方的面。

八月过了一半后，贯之愈来愈忙碌。即使在共享住宅中一同生活，也经常为了接电话而离席。而且每次讲完电话后，他都会十分开心。

「嗯……志野亚贵？」

「不过之前就发生同样的事情啦……对不对？」

我如此回答后，奈奈子便开心一笑。

我的反应是当然可以。

其实我也没有什么方法。

「结果却聊起了这种内容。而且他之前说写到今天为止的歌词，到现在还没上传，真的让我好失望。」

即使贯之歪头疑惑，我多少可以确定。

当然，之后才知道作品实际发售的结果，目前还无法确定。但是这么一来，贯之又稍微朝目标迈进了一步。

一问之下，邀请者又是一位将来很有希望的Vocaloid P。

「路上小心喔～啊，封面插图我已经交稿了。」

「不，前辈也是刚刚才叫我过去。」

等我偶然回过神来，原以为刚才一直在我身边的女孩，

推辞合作的奈奈子，过一阵子后似乎收到尬吉贝里P的道歉，以及再度询问「能不能重新考虑看看」。但是不久后就没联络了，似乎准备展开正式的独唱。

然后奈奈子联络我，急忙赶去之后，被卷入多事的Vocaloid P惹出的风波。最后好不容易搞定，然后。

「那起合作虽然告吹，不过又收到其他合作的邀请。这一次就进行得很顺利，我想试着与独唱同时进行。」

（好好和她聊一聊创作的事情吧……不，突然这么做，只会让志野亚贵感到混乱吧。）

在进入下一项作业之前，究竟该不该采取行动。一边思索的我，走向开往阿部野桥的电车月台。

刚一开门，志野亚贵便向我挥挥手，

◇

在我意识到两人之间距离的某一日。

「恭也同学，早安啊。今天要出门吧？」

可是志野亚贵画图的速度明显减慢了不少。工作不顺是原因之一，不过草稿的问题没有彻底解决，果然在此时拖了后腿。

「那我就说明啰。之前我提出的企划，上头正式通过了。」

原本迟迟没有进展的封面插图，好不容易找到妥协方案，决定绘制成彩色。到了这一步就能决定设计，可以继续绘制，责编也非常开心。

我一如往常在客厅睡着。知道今天要打工，为了避免发生上次的丑态，我设置了好几个闹钟。

「抱歉一大早找你们来。不是什么麻烦事，应该说是好事。」

我反问后，她一脸苦笑，

我不太会形容，但我觉得她已经掌握到我们彼此之间的最佳距离。

「对方突然表白，老实说我很生气，怎么会有人在这种时机如此白目。可是我更不甘心的是，彼此的合作就这样告吹了。」

「但是不清楚真正的情况呢。」

在大门前方边穿鞋子，贯之边告诉我。

我们两人一语不发，默默走在街上。幸好夏天的心斋桥人潮汹涌，杂音也多，彼此可以不用开口。如果现在开口，有可能会提及相当麻烦的话题。

「抱歉事出突然，但你们能不能考虑看看呢？」

变成确认我们的参加意愿，

「嗯，没有问题！」

「本人可以参加吗？当然好啊！！」

于是我们立刻答应。

「太好了。那么稍后我会给你们具体的指示。等你们手边的debug工作完成后就来找我。」

我们点头同意后，便一起从座位起身。正准备回到自己的座位时，在我不远处的茉平先生，

「我很期待你的表现，桥场。」

小声地对我说，

「我也非常期待。」

我也同样如此回答。

茉平先生一直孤军奋战，试图改变研发部整体的气氛。静静燃烧斗志的人，今后会如何营运一项企划呢。这对正在学习成为制作人的我，肯定很有参考价值。

◇

「大大难道不会有点后悔吗？」

一回到座位上，竹那珂小姐便这样问我。

「当然也有一点这么想。不过更重要的是……」

「什么呢？」

「纯粹期待能制作游戏啊。我更觉得自己好不容易站在起跑线了呢。」

不知道是否为了激发我们的热情，茉平先生的企划修正案添加了许多我和竹那珂小姐的点子。也许是很细微的部分，但我纯粹感到开心。

而且我知道，自己还有许多未成熟的地方，必须努力才行。所以能在茉平先生这么优秀的人底下工作，真的意义非凡。

「对啊～本人也非常有干劲呢。今后得近一步学习插画的知识才行！」

「怎么了，又是谁传简讯给我……」

竹那珂小姐不只负责监修视觉方面，还要思考角色等概念方案。目前已经决定整体完全采用竹那珂小姐的风格，这一点应该也让人开心。

「……本人会努力的。」

接下来的对话，事后我怎么想都想不起来。

电话刚一接通，对方立刻平淡地开口。

说完后微微一笑，回到自己的座位。

我掏出手机一瞧，发现今天不是简讯，而是一般的来电。

「咦，是哪里啊。」

而我则一直面红耳赤，不发一语。

（拜托，她只是说她会加油，我在胡思乱想什么啊。）

我重新振作，开始今天的业务。反正新企划是接下来的事情，正当我打开信箱，准备着手平时的debug工作时，

希望不是什么奇怪的推销电话……如此心想的我，按下通话键。

「喂，我是桥场。」

「咦……」

「不好意思，我是富田林永代医院的佐岛。您是志野……亚贵的朋友没错吧？」

「嗯？」

手机响了。

我耳朵一凑近，她便突然说悄悄话，

来电有显示号码，但不在通讯录中。根据区码，毫无疑问是大学所在的喜志附近。

脑海中一瞬间浮现河濑川错愕的表情。

「还有，大大。」