终章 遥遥在前的她

其实早在在八月，鹿野寺贯之的复学手续就已经办妥了。

助教可能早就料到会这样，已经让盖好印章的文件跑完程序，让贯之顺利在下学期回到学校。

「非常感谢您。」

我向助教道谢后，

「这件事情真的不要说出去。」

助教这样吩咐，还叮嘱我以后千万别再提及这件事。

其实我早就隐约猜到，所以简短道谢后正准备离去，

「没有失去朋友吧？」

此时助教问了我一句，

「……是的，多亏您的帮忙。」

助教露出比平时更开心的表情……应该是。

另外贯之还有一个迫切的问题。

就是住处。毕竟北山共享住宅已经有新的房客，没有他的房间了。

「怎、怎么能这样，那我会搬出去！」

现任房客如此表示，并且准备搬离，

「没关系啦，美乃梨已经是这里的房客了。」

「继续留下来没关系喔～」

不过两位『原住民』女孩挽留，

「我不会回共享住宅啦。」

而且贯之本人也这么说，

「呃，这个……」

这件事如果当成两人之间的秘密，那也太没意思了。况且如果奈奈子没有想太多，我不就得意忘形而搞砸了吗。但她下定决心向我告白，我得表达特别的意见才行……在脑海里想了一大堆事情后，特别想强调的就是「当然啊」。

听得我内心一惊。难道贯之老家托她捎来什么口信吗。

我一问，

火川与斋川明白暗藏的手法后，都点头同意。

话一说完，奈奈子便满脸通红，低下头不发一语。

「……噢，是这个原因啊。」

随口向他确认。然后，

「噢，这个……应该已经算是了吧。反正可以不用回去，小百合姐也说会为我加油。」

我已经知道，第一部作品的冲击力输给了九路田的团队。所以我事先安排了海量的定时炸弹。目的是推出第二部时，能连带提高第一部的播放数。

「恭也先生，好久不见了。」

接吻之后过了几天，奈奈子再度来到我房间，

「贯之，这样的表情真不适合你呢～」

「所以看了第二部的观众，会想再看一次第一部，然后反覆观赏两部作品。能让观众反覆播放的影片，才是这次的概念之一。」

「这一位就是春日天空剧本的负责人吧……！」

「中途归队说的也太过分了吧？妳才应该更体贴一点！」

其实我明明早知道，可是却在这一刻才深感体会，自己真是毫无防备又迟钝的笨蛋。

「我们利用初茵制作了MV。第一部作品算是序章。」

总之关于这件事，

「来嘛，阿贯！赶快搬行李，然后去挑家具吧！」

「我明白你们的担忧。所以我不会以伏笔与回收当作影片的主要卖点。」

然后我砍掉后面一大段，歌词也改得让人一头雾水。

「感觉就像以时间轴连结在一起的RPG呢。」

火川看着两人互动，开心地笑着。另一方面，斋川对首次见面的贯之露出尊敬的眼神。

「大家应该都看过第一部作品的结果了，数据上拉开了很大的差距。当然大家得接受这个事实。」

「少啰嗦，在我看来，妳自诩音乐家的表情更不搭调吧。」

两人的对口相声还是一如往常。这种不经意的互动看得我有点想哭。

这句话似乎让奈奈子感到放心，她这才松了口气。

「原来如此。所以即使公布第二部作品后，也不会忘记第一部吗。」

在北山共享住宅召开的定期会议上发表这件事后，贯之再度向众人打招呼。

搬家当天，我前来帮忙，

「…………不过，如果真的，遇上了关键时刻，或许我会说出口喔……」

◇

奈奈子一脸笑咪咪，同时享受贯之前所未有的模样。

「好了啦，聊够了吧，大家听桥场说话。」

我真是没用，难道就没有更好的回答方式吗。

小百合小姐一脸严肃，

「就是……当时……那件事……你会保密吧？」

这是我对自己的自制力最有自信的一刻。

或许贯之也想放下创作以外的牵挂。而且他也没说过讨厌对方。

「呃，因为一些原因，我要租离大学不远，稍微宽敞一点的房间。」

既然两家彼此有往来，代表她与望行先生有关联，我猜她可能负责监视吧。

她几时才不会怀疑我和贯之有一腿啊……

一般人在独处的情况下听到对方这么说，即使立刻抱紧对方，延续前几天的行为也不为过吧。

（奈奈子真是可爱啊……）

在我沉浸于这种幻想时，

「……就是这个原因。」

大家的目光一同集中在我身上。

「毕竟之前也给小百合姐添了不少麻烦，让她操心。」

「有、有件事情要谈一谈！」

至于人际关系，我和奈奈子后来缔结了条约。

这是为了安排伏笔，到了第二部再一口气收回。然后将事先安排在第一部的回收点，再度当成伏笔设置在第二部。

从含糊其辞的贯之身后，

「请问您和阿贯有没有基──」

「如果不知道有这种谜题，就很难表达作品的有趣之处呢……」

「这个……」

他的新住处在共享住宅的徒步范围内。由于往来没有问题，团队其他人也没意见。

一开始奈奈子创作的曲子，完成度非常高，十分「完整」。

然后是北山团队△多了「新成员」。

◇

所以顺利解决了美乃梨的住处问题。

此时贯之插嘴。

我们要以强势态度挑战，同时活用规定确实得分。这是第二部作品的概念。

「绝对没有，是真的 ！！」

原来如此。那应该有机会发展良好的关系。

其实也可以为了提升士气而谎报数据，也不是无法隐瞒到底。但是这样无法打赢这一次的仗。

「您、您好……」

当时那件事肯定是指那件事，除此之外没有其他可能性。

所有人都已经知道第一部作品的结果，也知道目前的差距相当大。大家都露出一半期待，一半不安的表情。

最后是奈奈子先说。

不过之后，她又小声开口，

「一些原因是指？」

出现某位未婚妻小姐挥挥手的身影。

「影片本身没有特别出彩的地方。也会变成只有喜欢解谜的观众才爱的小众作品。」

话说之前在川越完全没见到她。不过如今人在这里，代表她已经掌握了一切情况……肯定是这样。

极为实际的河濑川老师迅速将我拉回现实。

奈奈子也叹了一口气。

我生硬地回答后，小百合小姐凑近我的耳边，

「拜托！中途归队的你应该更谦虚一点才对！」

「我、我也会保密！绝对不会告诉任何人……好吗？」

这副情景该不会是做梦吧。

在我好不容易开口的同时，

「话、话说……」

理所当然，我们互望对方，然后彼此谦让「你先说」。

这一次，我已经决定要推出续作。

「有件事情别说出去，希望您能老实回答我。」

奈奈子不巧也跟着开口。

「话说贯之……你要和她交往吗？」

面对奇妙的发展，我们都体会到有些尴尬的气氛。

我们明明坐在超近距离，彼此却都不开口。弥漫的气氛连闲话家常都很难。

「那、那么我今后会继续住在这里！」

所以我决定全方位活用系列作的特性。

「嗯……当然啊……」

「我是鹿野寺贯之，好久不见了……」

这也难怪。如果是我在这种情况下接受指示，肯定也有相同表情。

如果以平常的方式制作，或许两人的担忧有道理。光靠有趣的伏笔与回收，本身很难引发话题。就算点燃讨论热度，也得花不少时间。

「不过光是这样，还是欠缺冲击力呢。」

「话说贯之，你有找到地方住吗？」

「嗯，好，我知道了。」

小百合小姐主动开口后，向我打招呼。

「有贯之在果然比较热闹，不错喔！」

众人听了有些议论纷纷。

「刚才这些充其量算是系统。第一部与第二部之间透过输送带，设法相互引导观众。但是如果没有另外安排动力，难得设置的系统也会毫无作用。所以……」

我取出事先准备好的企划书。

「我和贯之一起想出了手法。」

「这可是很辛苦的耶？恭也的点子实在很天马行空，知道我怎么安排进剧情中的吗。」

「贯之包办了所有我想破头也做不到的事情。真的太好了。」

这句话是发自真心的。

手法安排好了，可是却缺乏填充的材料。就算我挖空心思，能想到的材料依然有限。

所以在第一部，我彻底为了拓展第二部而创造点子。埋下了大量伏笔。心想如此事先安排后，贯之应该会想办法帮我搞定。

然后果然，贯之「设法帮我搞定」。

成果就是这本第二部的企划书。

如果我没看走眼，应该可以依靠这些手法正面挑战九路田团队的作品。

「我打算以此为武器，创作我们团队的第二部作品。」

我将资料发给大家。现场接连响起翻动纸张的声音。

等众人看完资料后，大家的表情明显哑口无言。

「咦，这是……」

「这个，或许你说得没错喔。」

「和之前想的完全不一样……感觉上当了呢。」

之前说过，我追求的是故事。这句话的意思并非我在找编故事的人。而是包括所有制作影片的相关人物动向，以及心情。为了将所有元素集中到作品内的高潮起伏，才是我追求的目标。

在众人议论纷纷中，我说出之前酝酿许久的话。

望行先生以嘶哑的声音问我。

◇

「见到您们两位的对话，我始终感到疑惑。」

「我认为，其实您可以无视贯之说的话。」

「少年原本的盘算是，等正式出道的单曲大受欢迎后，当成结果向父亲炫耀。希望受到父亲的认可。」

可是要归结成一句话，多半会是这样。

一开始就觉得不对劲。

我们两人都低着头，保持沉默。

「是没错。」

「非常感谢您。」

「这间唱片公司当年举办过乐团选拔赛。某支乐团以技压群雄的实力获胜，并且出道。」

如果曾经创作过，听到受挫后的贯之那番话，内心应该会受到动摇──

其中一人就是那位咖啡厅的老板。

时间静静地流逝。

实际上，乐团当时似乎相当受瞩目，很难说少年的赌注太过莽撞。不仅推出过活动，还让电视台播放广告。乐团成员都理所当然地以为，今后可以继续演唱。

其他团员见到首发单曲的惨状，内心早已深受挫折。没有人愿意回应主唱的振作。眼看没有希望，期限一到，少年主唱只得哭着解散乐团。

「……我早就知道贯之真的非常努力。正因如此，我才不希望他尝到那种难过的滋味。难道身为父母，这样想是错的吗？」

「完全没有。只是……想确认而已。」

「别再说了，我明白了。」

「确认？」

然后他深深叹了一口气。

与贯之进一步对谈后，望行先生取消断绝父子关系的决定，也帮忙付清学费。

沉默再度笼罩现场。

「不好意思突然跑来，院长。」

「关于这一点，真的非常抱歉。」

我摇了摇头。

「所以您打出这张牌，究竟有什么要求吗？」

红色封面印着乐团全体团员的照片。没有特别显眼之处，就是平凡摇滚乐团的寻常唱片封面。

不久后，望行先生叹了一口气。

可是，电话另一头的望行先生这么说，

「您怎么会……有这个……」

「当时我以为，只要努力就无事不能。所以率领全体团员磨练技术，最后也开花结果。当时我相信，努力会获得回报。」

运气不好，不受上天青睐。

要事后诸葛的话，原因多不胜数。例如那年头纯正摇滚乐团特别倒楣，缺乏新歌宣传的乐团很吃亏。或是合作的连续剧收视低迷，对唱片销量毫无贡献。以及在唱片公司的安排下，在媒体曝光的机会不多，原本想主打实力派路线却适得其反……之类。

在对方强烈要求「只有三十分钟」之下，我来到院长室。

「嗯……没错。」

由于家庭因素，少年光是待在乐团就已经十分勉强。尤其是父亲强烈反对，连正式出道都陷入相当严苛的困境。

「是健太先生……老板交给我的。」

「可是一切都与原本擘画的愿景相反。有人说高水准的技巧代表高门槛，叫我们多耍宝，吸引他人的目光。我们……我们之前相信的事情，在那一刻彻底遭到了否定。」

他望向自己的桌面。

一般人多半会想像大医院的院长室设有豪华家具。不过一如望行先生的人品，房间内只有实务上的必须用品，呈现极简风格。

我向对方道谢后，

「如果您知道而做出这样的决定，那我就没有任何意见。尊重您的所有想法。」

「不，是我察觉到某件事……才加以确认的。」

「您不需要向我道谢。我只是基于自己思考后做出判断。」

「当时乐团面临选择，是继续活动，还是解散。少年主唱好不容易拿出干劲，想推出第二张单曲。连唱片公司都点了头，愿意给乐团败部复活的机会。可是。」

我来到望行先生担任院长的鹿苑寺医院。

「真没想到那一天您会主动前来呢。」

我默默地点头。

「有件事情想和您聊聊。能不能占用您三十分钟就好？」

因为有件事情我一直很在意。

与贯之聊过后，当天晚上我瞒着奈奈子，前往那间咖啡厅。

这是我坦率的想法。

「可是望行先生，您并没有这么做。这对我而言就值得感谢了。」

「怎么会……」望行先生惊讶得说不出话。

我致谢后，离开了现场

我只是想弄清楚。对儿子的未来做出判断的人，是否对创作这一行一无所知，还是知道才做出这样的决定。

的确，我太糊涂了。道谢的确听起来怪怪的。

「……是吗。」

「少年丢掉自己所有的乐器，依照父亲的指示以医生为目标。其他团员也纷纷放弃音乐这条路，转换跑道。」

贯之回来后的隔天。

「所以您有什么话想说吗？」

望行先生平静地开口。

「是他……健太叫您这么做的吗？」

望行先生当然没有好脸色。

老板略为犹豫了一番，最后交给我一张唱片。

说到这里，手机的闹钟响起。

由于夺冠者是在地都市的高中生，当时还略微引发话题。专门杂志也赞不绝口，堪称前途无量的乐团。

「……三十分钟到了。」

我拿着笔记开始说明。

「可是唱片销量惨不忍睹，也没挤进排行榜。少年的计划完全落了空。」

可是我依然想向他道谢。

所有事情都圆满落幕，可是我一直以为，望行先生并未全面接受。

否定创作者工作的可恨父亲，以前竟然也是创作者。

与贯之见面后，要从川越回大坂的当天早上。

「您应该也知道……我一直瞒着家人这件事吧？」

然后，望行先生原谅了贯之。

那么我能做的事情，就是给予临门一脚。

抬头仰望空中的望行先生，眨了好几次眼睛。

「可是……」

「可是却演变成这种结果。我实在不明白，究竟哪个答案才是正确的。」

然后我听说，望行先生以前的爱好是音乐。手机来电音乐居然是吉他声，而且老板似乎有事隐瞒。于是我想到一项假设，然后向老板打听：「请问您是否曾经和望行先生一起从事过某些活动？」

不过，其实我也相信。

望行先生深深皱着眉头。

「确认望行先生是否曾经是创作者。」

可是。

还托我传话，拜托我向望行先生说声道歉。

「您是……」

望行先生伸手制止我说下去。

老板的模样有点像小混混，望行先生则是不折不扣的优等生。就算两人年纪相同，也得有原因才能成为朋友。望行先生对任何人的语气都十分礼貌，却只对一个人口气随便，或者该说坦率。那个人就是老板。

「透过第二部作品，我要让所有人登台亮相。」

从一开始，我就不打算以此事当成交涉的筹码。

「其中担任领队的主唱少年特别受欢迎。可是这名少年却有烦恼。」

「而那位乐团主唱名叫──」

他说家人，意思是贯之并不知道这件事。

老实说，我不知道他的判断是否受到我的行动影响。

「你的作为比打出这张牌更加残酷呢。」

与奈奈子脸红心跳地沟通后，等到夜深人静，我独自平复心情后，打电话联络某人。

在我即将说下去的时候，望行先生伸手制止我。

面对望行先生的问题，我从包包取出一张唱片。

桌上放着家人的合影。当然，其中包括穿校服的贯之。

「与人交涉的时候，最好别打出王牌。最佳的使用方式是秀出来，发挥王牌的遏止力。您应该知道吧？」

我给予肯定的回答。

「您真是可怕啊，真的。我甚至怀疑您究竟是不是大学生呢。」

听得我一瞬间心惊胆跳。

「不过您实在太精于计算了。这样的人会在人生中犯下严重的失误。」

这句话仿佛直接刺入我的肺腑。

实际上，我就差点失去贯之。

虽然我不知道望行先生是否知道这一点。

「如果您愿意听过来人的忠告，有一句话请您务必记住。刺探一个人的过去或是心中的想法，总有一天会破坏信任。即使是出于关心对手的举动也一样。」

「──我会铭记在心。」

然后望行先生平静地吁了一口气。

「贯之就拜托您了。他一直……很相信您。」

「好的。」

「请您别辜负他的期待。我能说的仅止于此。」

即使挂断电话，我也一直盯着手机的画面不放。

面对这么优秀的人，我竟然使出威胁般的手段。结果不仅被看穿，还蒙受对方的恩情。如果我再破坏与贯之之间的信赖……将会再也无法挽回。

将人拉到舞台上亮相。

这有可能严重伤害到他人。

我的行为毫无人性，还有可能失去重要的人。

所以我绝不能将他们对我的信任视为理所当然。

◇

画力进一步提升的志野亚贵，绘制的图在影片中的跃动程度甚至让人恐惧。

彼此闲话家常的同时，贯之突然声音认真，

之前他受挫时说出的这个名字，清楚表明他内心的绝望，以及我犯下的罪。可是如今，这个名字变成我和他共向未来，连结彼此的关键。

「我……吃什么都可以。」

刚才在看电脑的斋川突然开口。

聊着聊着，逐渐与贯之聊到第二部作品。

贯之一脸难为情地看着我，

「真的假的……」

「预告片！？」

操作一些按键后，对我秀出手机荧幕。

「哦，是吗。那就决定啦。我要以这个名字写出超棒的杰作！」

过了几秒钟后，特效字幕从一片漆黑的荧幕浮现。

这个世界的他，究竟会诞生什么样的作品呢。

赌上人生。连这句听起来很夸张的话，对现在的我都宛如现实。

就算他骂我这种行径简直不是人，也无可厚非。

嗯，我也这么想，贯之。

「有啊。凭现在的我，绝对办得到。」

我依照贯之所说，点下缩图播放影片。

上传的影片是九路田团队预定于十一月公开的第二部作品预告。

「志野亚贵怎么会在这里睡觉？」

事到如今，我才深刻体会到院长那番话的涵义。

「真是不得了。如此庞大的力量，究竟潜藏在她娇小身躯的何处啊。」

「老实说，现在我依然觉得自己不如你，有强烈的挫败感。想不到你跑到我诞生的故乡，还挖出我难为情，羞于见人的一切秘密。说真的，我好想逃跑躲起来。」

没错，甚至可以说是期待。

购物回来后，发现斋川在客厅，以及，

「志野亚贵已经着手下一部作品的制作了吗？」

踩踏着生长在田埂旁的杂草上，同时开口。

「嗯……的确是强敌。」

我忍不住一脸茫然，望向贯之。

听到与以前相同的抱怨，我面露苦笑。

「你的构想很有趣啊。一定要将大家拉上舞台喔。」

「志野亚贵，以及九路田吗。真是可怕的组合啊。」

「好像是。公开第一部作品的隔天，就已经关在房间里了……」

「喂，这会影响作品的评分吗？」

一股强烈的情感涌上我的心头。

我和贯之互望彼此，一脸苦笑。

不论志野亚贵、奈奈子，或是贯之。大家都相信我，并且依照我的指示行动。而且与之前半强制创作的同人游戏不一样，我们都认识彼此，并且深入理解。

「所以从今天开始，我要用这个名字活动。如果有需要使用笔名的地方，我就用这个名字。」

我这样回答后，贯之声音错愕地表示，

贯之笑了笑。笑容十分天真，而且爽朗。

「不过他们已经开始着手了啊，动作真快。」

我让他负责第二部作品使用的乐曲歌词，以及整体的故事线。这是相当重要的职位。

「你觉得有机会成功吗？」

他说得完全没错。志野亚贵深不可测，现在依然看不出极限。

逼得他无路可走，揭开他的一切，并且利用他的情感当成劝说的筹码。

「对啊，虽然我们也不会输给他们。」

荧幕上显示着『川越恭一』这几个字。

「我根本没有拒绝的理由啊。」

但即使形式产生一些变化，结果依然以我为中心。不论怎么挣扎都无法消除犯下的罪，严格来说不算真正意义上的重来。我甚至觉得……仿佛有人在远远地监视我。

「不，毕竟只有两部作品。不过以这种方式炒热续作……」

「我之前不是说过，其实我很嫉妒你吗？」

我的确深受感动，可是却感到强烈恐惧。

对影片内容都大感震惊。

「播放看看吧，看一遍最快。」

「拜托，这样会变成由我来决定喔。」

志野亚贵的信赖，奈奈子的好感，以及贯之的友情。

「我回来了……咦？」

◇

难得大家齐聚一堂，想吃点好的，所以我们两人出来买材料。

斋川摇了摇头，

「为何不在房间睡觉呢？」

眼看我即将回到自己改变过的历史。

然后他掏出手机，叫出笔记画面。

「咦？桥场学长，这是什么呢。」

被摆了一道。原来这才是九路田拟定的策略吗。

「要设计什么样的架构呢。赶快举办下一部作品的脑力激荡吧。」

贯之咧嘴一笑。

我和贯之都看向荧幕。

贯之开心地哈哈笑。

看起来的确回到了之前的日常。仿佛前几个月，对我而言超过一年以上的空白时光不存在。

没错，之前我的所作所为一如他所说。

至于看预告片的我们。

「不过正因如此，我才能下定决心。」

九路田团队的动作迅速，让我感到有些害怕。

「意思是弱小的敌人比较好？」

「可以征求……你的同意吗？」

「学姐说床上放了画具等物品，结果没地方睡觉了。」

「真是的，刚回来就要面对这么强大的对手。我现在就像大病初愈，拜托一开始让我面对中头目吧。」

贯之露出尊敬的表情说。

我只能确定……借由共同创作，会比我所知的未来更加刺激，而且有趣。

见到这一幕，我们都惊呼。

一旦这些要素崩坏，我们之间究竟会变得怎样？

上头显示，九路田团队的帐号已经在NicoNico上传了新的影片。

「何必这么客气呢……」

正因如此，才可怕。

「比不上你的地方，就通通交给你。今后我会依照你的指示，目标是以桥场恭也打造的团队，创作出最棒的杰作。」

「亚贵学姐似乎一直忙到刚才。她说终于忙完了。」

目前我还无从得知。

下一部作品说明完毕后，我和贯之一同到外头散步。

「这是什么啊。」

之前已经告诉过他九路田团队的相关资讯，影片也看了好几遍。

在被炉旁呼呼大睡的志野亚贵。

没错，我们团队有贯之。虽然也伴随艰钜的责任，但是他的坚强对接下来的制作，无疑是一颗定心丸。

所有人都忍不住惊呼。

「肯定会引发话题呢……」

「烤点肉的话，他们应该都会吃吧。恭也，你想吃什么？」

「别说傻话了，就是要这么强才有干劲啊。这可是最棒的舞台呢。」

「我好不容易才避免憎恨自己诞生的城镇，这都多亏你这位朋友。所以我不用同音字，打算直接使用你的名字。」

第二部肯定也会推出全动作动画。一旦确定要画什么，当然要尽可能腾出更多工作时间。九路田肯定也事先安排好，避免她停下手头的工作。

最惊人的是作画张数。高品质的图画在画面中自由活动，精美到看不出一秒钟到底画了几张。

以前某一部介绍动画工作室的纪录片，提到一位天才动画师足以匹敌一百名普通动画师。

就算有一点夸张，问题是我现在正好面对实际的例子。

「不只是主要角色……连所有路人都具备自我意志活动……」

贯之茫然嘀咕。

「光是划一张图都要耗费惊人的成本，究竟怎么办到的……」

斋川脸色发青。

能让两位创作者如此害怕的少女，就在我身旁，幸福地呼呼大睡。

就是她画了这部作品吗？

「志野亚贵……成长了呢。」

故事掌握了我们，拉向下一篇章节。

并且伴随着全新进化，宛如天使般的怪物。